PI

tales. 966

Var.

Aude.

Doubs.

Landes 963

Meuse.

Rhin (B*»-). 918

Vaucluse.

Aveyron.

Drôme.

Loir-et-Cher. 931

Morbihan.

Rhin (Haut ). 918

Vendée.

Bouches-du-

Cure.

Loire. 946

Moselle.

Rhône. 945

Vienne.

Rhône.

Eure-et-Loir. 921

Loire(Haute-) 946

Nièvre.

Saône) Haute-) 940

Vienne(Haute)942

C'dvados.

Finistère.

ffïl

Loire Infor. 922

Nord.

Saône-tfl-Loire956

Vosges.

Cantal.

Gard.

Loiret. 930

Oise.

Sarlhe. 924

Yonne.

nord. vent manquer d'étre précieuses. Toutefois ,

celles qui sont antérieures à 1790 n’ont pat Dans ce département, où les intérêts sont une moindre importance comme documents aussi considérables que multipliés, les ar- historiques et politiques. Ce sont en effet les chives de l'administration moderne ne peu- archives de l'ancienne chambre des complet

de Lille , archives souveraines d un élat jadis étendu et puissant, et dont la célébrité, dans les deux derniers siècles, a égalé celle des dépôts les plus importants de l'Europe.

La chambre des comptes de Lille, instituée vers 1380, à l'instar de celles de Paris cl de Dijon, par le duc de Bourgogne Philippe le Hardi, lorsqu’il fut devenu comte de Flandre, et qui »’a cessé d'exister qu’à la prise de la ville de Lille par Louis XlYr, en 1067, n’eut d'abord de juridiction que sur les comtés de Flandre et d’Artois et la seigneurie de Matines; mais, par l'accroissement des domaiucs des ducs de Bourgogne, elle réunit à son ressort, en 1A2I , le comté de Namur ; eu lk36, le Hainault ; puis le Tournésis et quelques autres portions de territoire. Il fut aussi ordonné de porter à celle chambre les comptes des receveurs généraux de tous les domaines cl finances, tant de ce pays que du Brabant, de Gueldn-s, de Limbourg, de Luxembourg, de Bourgogne, de. Frise, de Hollaude, et de la généralité des Pays-Bas.

Cette centralisation eut pour effet de rassembler dans un même dépôt, indépendamment des pièces comptables en quantité presque innombrable, les registres des délibérations et des affaires de la chambre ; ceux des chartes de l'audience , des grâces et rémissions ; les actes d’aliénalioii et d’engagemeut des domaines royaux ; les aveux, dénombrements et reconnaissances de fiefs, terres et seigneuries ; les procèsverbaux pour limites du royaume, par suite des conférences et traités ; enfin, des mémoires, des rapports, et une foule de documents remarquables.

L’intérêt de ces collections précieuses fut rehaussé encore par la réunion des archives particulières des souverains du pays, comtes de Flandre, ducs de Bourgogne. Philippe II, roi d'Espagne, les plaça, vers la lin du xvr siècle, cous la garde d'officiers de la chambre des comptes. Avant de tomber au pouvoir de la France, elles furent encore augmentées tnnt par Maximilien, empereur d’Autriche. auquel était échu, par alliance, l’héritage des ducs de Bourgogne, que par ses surcesseurs. De là vient qu’on y trouve une foule de documents du plus haut intérêt sur les affaires de l'Autriche et de l'Espagne, pendant le temps que ces puissances possédèrent la Flandre et les Pays-Bas. Là sont les traités de paix et d'alliance, de mariage et de commerce ; les testaments des comtes et comtesses de Flandre; les lois et privilèges donnes par le souverain aux provinces et aux villes ; les donations aux établissements religieux et de bienfaisance ; enfin, les originaux de la majeure partie des actes émanés des souverains du pays, et des princes avec lesquels ils oui été en relation.

Le nombre des titres en parchemin, tant originaux que copies anciennes et auihentiques, est, en résumé, de près de 15,0U0; la série commence à l'an 700. La charte originale la plus ancienne remonte à 1008; bon nombre appartiennent au xr et au xir siècle.

A cette partie se rattachent vingt-quatre cartulaircs dont cinq appartenant au xiii siècle, et quatorze au siècle suivant, contiennent environ 0,000 pièces qui remontent à l'année 819, et se terminent à la fin du xv* siècle : En outre, les registres des chartes, en quatre-vingt-deux gros volumes in-folio, comprennent tous les actes émanés des souverains du pays depuis 1338 jusqu'en 1!:87, savoir : traités, édits et lettres patentes, titres de fondations, d'acquisitions, de propriétés seigneuriales, anoblissements, légitimations, privilèges, ordonnances sur les affaires de domaines, police, commerce, finances, monnaies.

La masse du dépôt comprend plus de 0,000 portefeuilles, registres, fardes et liasses, qui offrent des documents curieux cl inconnus sur l'histoire de France eu général; sur celle des provinces de Flandre, Artois, Hainault, Bourgogne ; sur celle de toutes les provinces de*. Pays-Bas.

Parmi les nièces originales, on remarque des autographes des rois do France Chartes V et Charles \ 11 ; de René, roi de Sicile ; d'Edouard IV, roi d’Angleterre, et de Jacques 111, roi d’Ecosse ; de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, et de sa fil l«- Mairie; de Ferdinand I", roi de Sicile ; de Christian l*r, roi de Danemarck et de Suède ; de Louis XI ; de Charles VIII ; de Louis XII ; des rois d’Angleterre Henri VII et Henri VHI. Une partie des chartes se rapportent aux grands faits de l'histoire do France, dans lesquels les comtes de Flandre et les dücs de Bourgogne ont été souvent les principaux acteurs , et particulièrement aux uerres de Philippe-Auguste, de Philippe le el, et de Charles VI, avec la Flandre et l’Angleterre, ainsi qu'aux alliances entre ces puissances ; à la guerre de cent ans, entre la Flandre et l’Angleterre ; aux dissensions entre les branches d’Orléans el de Bourgogne ; aux troubles du royaume pendant la minorité et la démence de Charles VI; à In régence des ducs de Bourgogne, do Berry et d'Anjou ; aux assassinats du duc d’Orléans et de Jean sans Peur ; à l’alliance de Philippe le Bon, fils de Jean sans Peur, avec Henri V, roi d’Angleterre ; à la prise de Paris, après celle coalition; enfin, au traité d'Arras, dans lequel Charles VII et le duc de Bourgogne signèrent, en 1A35, une réconciliation.

Entre autres pièces de l'époque suivante, on remarque la ratification originale, signée par Louis Xil et le roi d'Espagne, du traité conclu entre eux relativement au partage du royaume de Naples (1512); la confirmation et ratification faite par le roi d'Angleterre; le traité de mariage entre Charles d’Autriche depuis Charlcs-Quint, el Marie, fille de Henri VII . roi d'Angleterre j enfln, le mémoire original que Catherine d’Aragon fil présenter au commissaire du pape pour soutenir la validité de son mariage avci Henri VIII (1531).

Une collection fort précieuse encore, et qui forme en quelque sorle le complément

Die

Googl

des chartes et traitas, se compose de 12 à 13,000 lettres autographes, mémoires historiques et instructions aux ambassadeurs.

Ces lettres, retirées, vers la fin du dernier siècle, d'un réduit où elles gisaient ignorées, forment un ensemble de pièces du plus haut intérêt à consulter pour 1 histoire de France, sous les règnes de Louis XII, François Henri II, Charles IX, Henri III et Henri IV; pour celle d’Allemagne sous Maximilien I*r ;

fiour celle d’Espagne sous Charlcs-Quint et ’hilippe II ; pour celle d’Angleterre sous Henri VII et Henri \ III ; enfin, pour celle des Pays-Bas sous la régence de Marguerite d’Autriche.

Une autre partie d’un grand prix est relative à l'élection de Charles-Quint à l’empire d'Allemagne , aux campagnes d’Italie cl de Milan sous François Itr, et à la captivité de ce prince.

Le règne de Charles IX, les guerres religieuses qui le remplirent, et la mise à exécution des édits de pacification des troubles, ont donné naissance à une correspondance composée de lettres autographes du duc d'Alençon, du prince de Coudé, du duc do Montpensier, du cardinal d’Armagnac, de Montmorency, du président de Thou, de Villars, de Cossé, de Sirozzi, etc.

Parmi les pièces originales et inédites sur les temps de la Ligue et le commencement du règne de Henri IV, on remarque des lettres autographes de ce prince, de Catherine de Médicis, des ducs de Guise et de Mayenne.

Quoique les autres documents ne puissent avoir, en regard de tant de richesses historiques , qu’une importance secondaire, il en est cependant encore d’une haute valeur.

Quand la chambre des comptes, après le traité d’Aix-la-Chapelle, eut cessé d’exister, ou, du moins, eut transféré son siège à Bruges, sous l'autorité espagnole, l’administration du pays appartint aux intendances do Flandre et du Huuaul, aux étals de Cambrésis et au bureau des üuanccs établi à Lille en 1090. Six à sept cents liasses proviennent spécialement de ce bureau ; les autres documents, parmi lesquels se trouvent des mémoires d’un grand intérêt, composent environ 660 registres et plus de 000 liasses. Ceux qui se rapportent au llainault en forment une grande partie ; tuais ils ne remontent qu’à 1008 : il y eu a de plus anciens, en assez grande quantité, qui sout relatifs aux états du Cambrésis sous la domination espagnole : le plus faible nombre concerne les Flandres française, walonne el maritime.

A ces archives des anciennes administrations la révolution a réuui, en outre, celles «les communautés religieuses, qui sc composent de 900 liasses, 809 registres, 173 layettes et plusieurs cartulnires. Les plus importantes sont celles des collégiales de Saint- Pierre de Lille, de Saint-Amé de Douai et des ahbaycs de Cyv>ing, Loos, Anchin, Fîmes, Denain et Saint-Jean de Valenciennes. Elles concernent, dans leur ensemble, vingt abbayes, sept collégiales ou chapitres, et vingt-

neuf couvents ou communautés secondaires; ce sont des litres do propriété, lettres de fondations et donations, contrats de vente et d'échange, baux et transactions; les plus anciens remontent au ir siècle.

On trouve encore, dans tes archives du département, une collection de plans, cartes cl tableaux généalogiques, au nombre do plus de 700 articles ; quelques (abellionages, des aveux et dénombrements de fiefs et seigneuries.

Mais les anciens titres des communautés religieuses n’ont pas été exclusivement concentrés au chef-lieu du département ; il en existe à Cambrai une assez grande masse, qui forme une sorte de succursale du dépôt central. Ils concernent l’archevéché de Cambrai et le chapitre métropolitain , cinq abbayes, quatre chapitres et quelques communautés

Cet aperçu succinct des richesses historlues contenues dans les archives du Nord oit être complété par l’exposé des soins et des travaux qui y onl été consacrés. Les archives de la chambre des comptes el des souverains de Flandre furent de tout Iemp9 l’objet d’une vive sollicitude ; mais, en particulier, depuis 1668 jusqu’en 1791, quatre archivistes du nom de Godefroy, dont plusieurs sc sont fait connaître honorablement par leurs travaux dans la diplomatique, eurent, successivement et comme par héritage, la garde du dépôt de Lille. Le dernier ues quatre, invité a participer à l’exéculioQ des grandes recherches littéraires entreprises par ordre du roi Louis XVI, sous la direction du garde des sceaux, avait commencé, en 1782, dans ce but, un inventaire analytique qu’il rédigea pour les pièces comprises entre les années 706 et 1.707.

Les archives de la chambre des comptes ne purent échapper entièrement aux dévastations de la révolution : la partie la plus précieuse fut môme uu instant menacée par des ordres de d slruction ; on eu dut la conservation à la courageuse résistance d’un archiviste; mais trois cents voilures de papiers fureul envoyées à l’arsenal. Dans les années subséquentes, diverses parties des archives furent bouleversées par des déplacements. Enfin, en 18J9, l'état de désordre et de dépérissement de cet immense et précieux dépôt fixa la sollicitude du conseil général qui, pendant plusieurs anuées consécutives, vola avec uue honorable persistance au budget départemental des allocations toujours réduites par l’autorité ministérielle, et qui n’assurèrent que d’une mauière imparfaite la simple conservation du dépôt ; il a été reconnu depuis que des titres précieux en onl disparu. Enfin, depuis la mort du savant Godefroy, le classement était resté à peu près stationnaire, lor&qu’en 1835 le conseil général a pourvu à une organisation complète aux frais de laquelle le ministre do l'instruction publique a consenti à s’associer, en considération de k’iutérét national qui s'attache à ces archives el des travaux qui s’y oxécuteut, pour concourir psul pu-

üigiti

9£! APPENDICE.— RAPPORT SUR L S ARCHIVES DEPARTEMENTALES. 9:)î

bliralions historiques auxquelles les chambre» consacrent (les allocations annuelles. 7, 5t)0 francs sont imputés annuellement sur le budget départemental pour l’entretien do quatre employés et d’un conservateur. Ce dernier, correspondant de l’Institut, reçoit sur celle allocation 3,000 francs, et pareille somme est allouée sur les fond» du ministère de l'instruction publique. Aux fonctions d’archiviste en chef il joint celles d’inspecteur des archives communales. Déjà des résultats fort remarquables ont été obtenus : les inventaires de Godefroy se poursuivent ; des titres déposés depuis 1703 dan» le magasin militaire en ont été extraits. D’un autre côté, le gouvernement do Belgique, faisant recueillir de toutes parts des documents sur l'histoire nationale de ce royaume, a fixé naturellement son attention sur le dépôt de Lille, qu'il regarde comme le plus précieux qu'il puisse faire explorer à l’étranger. Au mois de décembre 1837, les archives du Nord ayant cédé aux archives du royaumo de Belgique divers documents en langue flamande, qui ne peuvent a^oir d’intérél spécial que pour ce pays, ont obtenu en échange 67 registres fort importants sur le llainault français, le Cambrèsis, l’Artois et la Champagne. Enfin, un grand nombre de copies de charte» cl pièces ont été extraites des archives du Nord pour servir au grand recueil des document» inédits sur le tiers-état.

A tant de renseignements satisfaisants il reste à ajouter que le conseil général, de mieux en mieux pénétré de la nécessité d’organiser convenablement ce riche dépôt, a décidé qu’un édifice, réunissant toutes les condition» désirables, serait construit sur un emplacement isolé, voisin de la préfecture. Les travaux, dont la dépense totale a été évaluée à 170,000 francs, se trouvent maintenant en cours d'exécution.