IV. CHANCELIERS DES ÉGLISES

L’existence des chanceliers ecclésiastiques a du être aussi ancienne que l’organisation de l’Eglise, puisque ces officiers élaienl trèsrépandus dans ia société civile pour la rédaction des écritures, el que l’Eglise a rarement rejeté les institutions civiles qui s’accordent avec ses dogmes et ses principes.

Aussi voyons-nous dans les actes du sixième concile général, tenu au vir siècle, deux diacres chanceliers engagés dans le monothéisme; et il y est parlé d un chancelier protonolaire de Jérusalem.

La Nordic d'Héraclius, faite au commencement iln même siècle, est le plus ancien monument où il soit parlé de chauceliers ecclésiastiques. C'étaient ordinairement des diacres : ils remplissaient alors les fonctions d'huissiers dans le sanctuaire de l'église. Les chanceliers étaient en même temps protonotaires dans presque toutes les églises d'Orient. En Occident, confondus d’abord avec les notaires, ils s’en distinguèrent ensuite au point de devenir leurs chefs cl de leur dicter les actes qu’ils leur faisaient écrire. Lorsque les notaires dressaient des actes hors la présence des chanceliers, ils prenaient la formule ail vieem N. canceüarii recognovi.

Quant aux chanceliers, lorsqu’ils contresignaient les pièces, ils se qualifiaient tantôt notaires, tantôt chanceliers, rarement tabellions.

Les monastères, comme les églises séculières, eurent leurs chanceliers ou notaires dès le vnr siècle. Ils étaient chargés d’ecrire les actes. Leurs subalternes contresignaient quelquefois pour eux. Ces chanceliers prenaient le nom de copistes, amanuenset, de scolastiques ou d’écolâlres j mais bien plus

souvent celui de lecteurs. Quoique nombreux au vin* siècle, ils le devinrent bien davantage lorsque Charlemagne , par son premier capitulaire de l’an 80>, cul ordonné aux évêques el aux comtes d’avoir chacun leur notaire. Dans les temps postérieur® , l'abbé d'un monastère cul «on chancelier, el le chapitre des moines le sien.

La distinction des chanceliers et des notaires des évêques était déjà bien établie au x* siècle. On vit aussi les chapitres avoir leurs chanceliers lorsqu'ils eurent des droits distincts de ceux des évêques.

Philippe IV, le. observations faites h l’ardcle Crabci-