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îles du Bosphore. Michel 1er, ayant succédé à Nicéphore en 811, rappela le saint à Constantinople. et il y fut reçu avec de grandes démonstrations de joie. De retour dans sa cellule, il prit la résolution de n’en plus sortir, et lorsqu’il sentit que la mort approchait, il fit creuser son tombeau et s’y fit descendre. Plusieurs personnes de distinction vinrent l’y visiter, entre autres le patriarche saint Nicéphore , dont il avait condamné l’ordination , et avec lequel il s’était réconcilié. Il mourut le 19 mars 813, âgé de près de quatre-vingts ans , et le patriarche fit lui-même la cérémonie de ses funérailles. — 4 avril.

PLATONIDE ( sainte ), Platonides, femme mariée, est honorée chez les Grecs le 6 avril.

PLAUTE (saint), Plaulus , martyr en Thrace, souffrit avec saint Eulyehc et un autre. — 29 septembre.

PLAUTILLE ( sainte), Plautilla, mère de sainte Flavie Domilille, était nièce de l’empereur Domilien et sœur du consul Flavius Clemens. Ayant été baptisée par l’apôtre saint Pierre, elle mourut en paix, après une vie passée dans la pratique de toutes les vertus. — 20 mai.

PLÉCHELM (saint), Plechelmus, apôtre de la Gueldre, sortait d’une famille distinguée parmi les Anglo-Saxons. Ni vers le milieu du vne siècle, dans la partie méridionale de l’Ecosse, il s’engagea dans l’état ecclésiastique et fit le pèlerinage de Borne, d’où il rapporta des reliques dans sa patrie. Il se rendit ensuite dans la basse Allemagne avec saint Wiron, qui était évêque, et saint Olger, qui était diacre, pour prêcher l’Evangile aux idolâtres. Plechelm, souienu par la protection de Pépin d’Héristal, maire du palais d’Auslrasie, conveitit au christianisme la Gueldre ainsi que plusieurs autres pays situés entre le Rhin, le Wnhal et la Meuse. Pépin ayant donné aux saints missionnaires le Monl-Saint-Pierre, aujourd’hui le Mont-Sainte-Odile, près de Buremonde, Pléchelm s’y retira pour- y mener la vie érémitique; mais il eu sortait souvent pour aller faire des missions dans les lieux d'alentour. Après la mort de saint Wiron, qui était le confesseur de Pépin, celui-ci s’adressa à saint Pléchelm. « Au commencement du carême de chaque année, dit un historien, il quittait les marques de sa dignité et allait nu-pieds de son palais au Mont-Saint-Pierre, où vivait le saint, pour le consulter sur la manière de gouverner conformément à la volonté de Dieu. 11 confessait aussi ses péchés au grand prêtre du Seigneur, et purifiait par ses larmes les fautes que la fragilité humaine lui avait fait commettre. » Ce titre de grand prêtre du Seigneur indique que saint Pléchelm avait reçu l’onction épiscopale, et Bollaudus lui donne le titre d’évêque. 11 mourut le 15 juillet 732, et fut enterré dans l’église du Mout- Saint-Pierre. La plus grande partie de ses reliques se garde à Odenzel. — 15 juillet.

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PLÈNE (saint), évêque en Egypte, est l’un de ces confesseurs qui furent exilés par l’empereur Constance, vers l’an 356, et qui moururent dans la»provincc Ammoniaque.

Ils sont nommés dans le Martyrologe romain le 21 mai.

PLÈSE ( saint ), Plesius, mssionnaire et martyr en Egypte, était l’un de ces homm. s apostoliques qui se partagèrent en quatre Landes de chacune neuf, et qui se dirigèrent vers les quatre coins de la province. Celle dont Plèse faisait partie et qui avait pour chef saint Récombe, évangélisait du côté du nord, lorsqu’elle fut arrêtée par des soldats qui la conduisirent devant le tribunal du gouverneur. Ce magistrat condamna à mort Plèse et ses huit compagnons, cl ils eurent la tête tranchée dans le 11e ou le ni* siècle. — IG janvier.

PLUTARQUE (saint), Plularchus, martyr à Alexandrie, pendant la persécution de l’empereur Sévère, était frère de saint Héraclas, qui devint dans la suite évêque d’Alexandrie. Comme ils fréquentaient l’un et l’antre la céh'brc école qu’Origène avait ouverte dans celle ville, les leçons de ce grand liominc les amenèrent à la connaissance de la \ érité, et ils embrassèrent le christianisme. Comme Plutarque était très- connu dans la ville, sa conversion fit du bruit ci il fut arrêté un des premiers. Origène le visitait pendant sa détention pour l’exhorter à la persévérance; il l’accompagna même jusqu’au lieu du supplice. Saint Plutarque fut martyrisé vers l’an 210. — 28 juin.

POEME ( saint ), Poemn, martyr à Membrèse en Afrique avec saint Ammon et trentedeux autres, Souffrit dans le m* siècle. — 9 février.

POENTAL (saint), martyr à Antioche, souffrit avec plusieurs autres. — 29 mars.

POGE (saint), Podius, évêque de Florence, florissait sur la fin du xft siècle et mourut vers l’an 1093. — ^8 mai.

POLE saint), Polius, diacre et martyr dans la Mauritanie césarienne, prêchait l’Evangile dans celle province lor.Oju’il versa son sang pour la foi qu’il annonçait aux infidèles. Il souffrit probablement dans le u* siècle avec deux autres diacres, Timothée et Eulyche, qui partageaient ses travaux apostoliques.— 21 mai.

P()LENTA1N|2 (sainte), martyre à Carthage, souffrit avec saint Catulin, diacre, et plusieurs autres dont les corps lurent enterrés dans la basilique de Fau .le. — 15 juillet.

POLLENCE (sainte), Pollentia, ipartj ré à Antioche, souffrit avec saint Uêrunlc el quelques autres. — 9 décembre.

POLLENK (sainte), PolUna, vierge à Trécaut en Vermqndois, mouvul vers l’an 700. Son corps repose maintenant dans l’église de Saint-Prix à Saint Queutiu, avec les curps do suint Lifardel de sainte \ atièro. — 8 octobre.

l’OLl.lON (saint), Volli u, lecteur et martyr en Pannonie, lut arrêté le j ur mémo que le gouvonieui' Probus arrivait a Ccbalcs,

ville qu’habitait Pollion. Ou le présenta à Probus au moment où il descendait de voiture. On lui fil entendre qu’il était un des plus impies de la secte des chrétiens, et quffl n’avait de respect ni pour les dieux ni pour les empereurs, dont il parlait en termes outrageants. Probus lui ayant demandé quel office il exerçait parmi les chrétiens, Je suis, répondit-il, le chef des lecteurs. — De quels lecteurs? — De ceux qui lisent au peuple la parole de Dieu. — Quoi ! de ces fanatiques qui ne cherchent qu'à abuser de l'esprit faible et léger de quelques filles, et ù leur persuader de garder une chasteté perpétuelle, sous prétexte d’une plus haute perfect on? — Il ne tient qu'à vous de t ous assurer s'il y a parmi nous des esprits faibles et ligers. — Comment cela? — C'est qu'il n'y a (tue ceux qui sont tels qui abandonnent le Créateur pour les id des ; les autres restent fermem i.t attachés à lu foi du Roi éternel et accomplissent fidèlement ses commandement», les mêmes que nous lisons (iu peuple. — De quel » commandements et de quel roi parlez-vous-? — Je parle des préceptes du roi Jésus-Chris!. — A quoi obligent ces préceptes ? — A n'adorer gu un seul Dieu, qui est celui qui fuit I -nti.r dans le ciel ; ils avertissent que du bois et d-.s pierres ne s liraient être des dieux ; ils corrigent les mœurs, donnent des moyens pour éviter le péché et pour se ma ntenir dans Di vertu; ils apprennent aux vierges à itn ne à la perfection de leur état, et aux personnes mariées à livre chastement dans le maruige; ils portent les maîtres à traiter leurs escl t .s avec douceur en leur rappelant que tous Us hommes sont égaux dans le principe et n'ont tous qu'un même père; ils engagent 1rs esclaves ù servir leurs muitres plus pur amour (pie par crainte ; ils ordonnent aux sujets d’obéir aux puissances dans U s choses jusi . et raisonnables: en un mot, ils enseignent à honorer ses père et mère, à servir ses amis, à pardonner ù ses ennanis, à aimer ses coudtoy ns, « exercer l'hospi alité envers les etrangers, à secourir les m dhcureux, à avoir de la charité pour tous, à ne faire du mal ù personne, à souffrir patiemment l'inju lice, ù être détaché du bien qu'on possède et à n pas désirer celui d'autrui, à croire enfin qu'une i . moitalité bienheureuse attend celui qui a le cour ige d'affronter lu mort que vous pouvez donner. Voilà quels sont ces préceptes. Aluintenant que cous les connaissez, vous pouvez ou les rejeter ou l s suivre. — D quelle félicité peut- on jouir après la mort ? — Il n'y u point de comparaison à faire entre l- bonheur de cette vie et la félicité de la vie future, entre lies plaisirs passagers et les biens éternels. — A quoi Oou tant de paroles, il faut en venir à l'exécution de l’édit ? — Que portet-il? — Que tous sacrifierez nu J dieux. — Je ue sacrifierai point; car il est écrit : Celui qui sacrifiera au détuon et non à Dieu, stra exterminé. -- Alors il faut vous résoudre à mourir. — J’y suis tout résolu ; faites ce qui vous tst ordonne. Probus le couduinna à être brûlé vif, ce qui fut exécute à uu

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mille de la ville, le 27 avril 304. — 28 avril.

POLYCARPE (sainl), Polycarÿus, évêque de Sfnvrne et martyr, était encore jeune lorsqu’il embrassa le christianisme en 80 : i*l devint ensuite le disciple de l’apôtre saint Jean, qui l’ordonna évêque de Smyrne vers l’an 96. On croit que c’est de lui que parle Jésus-Christ clans le second chapitre de l’Apocalypse,.quand il dit à l’ange de Smyrne : ■Je sais quelle est votre affliction et votre pauvreté ; mais vous êtes riche, et vous êtes calomnié par ceux qui se disent Juifs et qui sont de la synagogue de Satan. Ne craignez

rien de ce que l'on vous fera souffrir Soyez

fidcle jusqu'à la mort , et je vous donnerai la couronne de vie. Il gouverna son Eglise pendant soixante-dix ans, et il était considéré comme le docteur de l’Asie et le chef des é\êques de celle partie du inonde ; il devait celte considération toute personnelle à es vertus et à l’avantage qu'il avait eu d’être disciple des apôtres, ii forrpa lui-même plusieurs disciples, parmi lesquels on compte saint Irénée qui devint ensuite évêque de Lyon, et qui parle ainsi de son maître: Je pourrais encore vous dire le lieu où le bienheureux Polycafpe était assis pour annoncer Li parole de Dieu. La manière grave dont il entrait et sortait , la sainteté de sa conduite , son air majestueux, sont toujours présents à ma mémoire, lime semble encore l'entendre nous raconter les entretiens qu’il avait eus avec Jean et avec b s autres qui avaient vu le Seigneur, et nous faire le récit de ce qu’il avait appris de sa doctrine et de ses miracles . Lorsque saint Ignace, évêque d’Antioche, était conduit à Rome, l’an 107, pour y être livré aux bêtes, il s’arrêta quelque temps à Smyrne, et eut un entretien avec saint Polycarpc , qui baisa respectueusement ses chaînes. Ignace lui recommanda son troupeau de vive voix, et ensuite par une lettre qu’il lui écrivit de ïroatle, et dans laquelle il le priait d’écrire en son nom aux Eglises d’Asie. C’est en conséquence de celle prière que saint Polycarpe écrivit plusieurs lettres; mais il ne nous reste plus que celle adressée aux Philippiens, et qui sera un monument éternel de son humilité, de son zèle et de sa charité. Elle contient des instructions présentées avec une clarté et une simplicité admirables. On la lisait publiquement dans les églises du temps de saint Jérôme, qui en fait le plus bel éloge. L’histoire ecclésiastique est ensuite un demi-siècle sans parler de saint Polycarpe. On sait qu’il se rendit à Rome vers l’an 158 pour conférer avec le pape saint Anicct sur la différente pratique des Eglises touchant la fête de Pâques. Les Eglisesd’Asie la célébraient, comme les Juifs, le 14° de la lune de mars, en quelque jour de la semaine qu’il arrivât; au lieu que la coutume de Rorne, de PEgypte et de tout l’Occident était de ne la célébrer que le dimanche suivant. Les deux saints convinrent de ne pas rompre les liens de la charité pour ce point de discipline. Anicct céda même à Polycarpe l’honneur de célébrer à

sa place les saints mystères dans son église. C’est pendant qu’il était à Rome qu’ayant rencontré Marcion, cet hérésiarque lui demanda s’il le connaissait : Oui , répondit-il, je le connais pour le fils aîné de Satan. Une autre fois, ayant vu Cérinthe entrer dans un bain, Fuyons, s’écria-t-il, cle peur que le bain ne tombe sur nous. La persécution excitée par Marc-Aurèlc ayant éclaté en Asie, vers l’an 166, Je proconsul Statius Quadr tus, qui habitait Smyrne, fit mourir plusieurs chrétiens, parmi lesquels on cite sainl Gcrmanicus, qui montra un courage héroïque. Le peuple, voyant qu’il se livrait lui-même aux bêtes sans attendre leurs attaques, s’écria : Qu’un se défasse des impies et surtout de Polycarpe. Celui-ci, non par crainte de la mort, mais pour condescendre aux instances des fidèles, se retira dans une maison près de la ville. Ceux qui étaient chargés de l’arrêter, ayant saisi dans le voisinage de sa retraite deux enfants, ils en fouettèrent un si cruellement, qu’ils le décidèrent à les conduire dans le lieu où il était caché. U allait se mettre à table lorsqu’ils arrivèrent; il leur fit servir à manger et leur demanda ensuite quelque temps pour faire à Dieu sa prière accoutumée ; ce qui lui ayant été accordé, il pria debout, les yeux levés au ciel, pendant près de deux heures. Lorsqu’il eut fini, on le plaça sur un âne pour ie conduire à la ville. On rencontra sur la route uue voilure où se trouvaient Hérode, qui avait donné l’ordre de l’arrêter, et son père Nicélas. Ils lui offrirent une place, dans l’espérance qu’ils pourraient le séduire par leurs belles paroles. En effet, lorsqu’il Lit à côté d’eux, .ils ne cessaient de lui faire celte quesïio Quel mal y a-t-il de dire, seign ur César, et de sacrifier pour sauver sa vie ? Il les écoula d’abord en silence ; mais voyant- qu’ils insistaient d’une manière toujours plus pressante, il leur dit : Non, rien ne s>-t;a jamais capable de me faire changer de sentiment ; ni le fer, ni le feu, ni la prison, ni l’exil, ni tous les maux ensemble ne me feront jamais consentir à donner de l'encens à un homme, ou, ce qui est encore plus horrible, à des démons. Cette réponse les irrita tellement, qu’ils le jetèrent à bas de leur voiture, et que le saint, en tombant, eut une jambe cassée; ce qui ne l’empêcha pas de continuer son chemin jusqu’à l’amphithéâtre. En y entrant, nue voix du ciel lui dit : Polycarpe, ayez bon courage ! et ces paroles furent entendues des chrétiens. Conduit devant l’estrade sur laquelle était le proconsul, il confessa hautement Jésus-Christ. Le proronsul lui conseilla d’épargner à sa vieillesse des tourments qu’il était hors d’état de supporter. Pourquoi faire difficulté de jurer par la fortune de l’empereur? Croyez-moi, renoncez à votre superstition : une rétractation n’a rien de déshonorant, lorsque César et les dieux l’exigent. Dites donc avec le peuple : Qu’on ôte les impies, qu’on se défasse des impies l Polycarpe, ayant promené ses regards sur la multitude, les porta vers le c ici et dit ayec une profonde tristesse : Oui, àtez les impies ! — Ache -

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vez /.lai cria le proconsul, s’imaginant qu’il se laissait vaincre, jurez par la fortune de César , et dites des injures à Christ . — U y a quatre-vingt-six ans que je le sers, et Une m'a jamais fait de mal ; il m'a au contraire comblé de biens , et vous voudriez que je lui dise des in jures, que j'outrage mon Seigneur et mon Roi, de gui j’attends mon bonheur, en qui je mets toute mon espérance et qui fait toute ma gloire! ... Comme le proconsul insistait pour le faire jurer par la fortune de l'empereur, il lui dit : Ne svez-vous pas que je suis chrétien ? Si vous désirez connaître la doctrine que je professe, je suis prêt à vous l'exposer , quand vous serez décidé à m'entendre. — C’est au peuple, et non à moi que vous devez rendre compte de votre croyance. — C’est à vous , au contraire, par déférence pour la dignité dont vous êtes revêtu; caria religion dont je vous parle nous apprend à honorer les puissances de la terre. — • Sais-tuque j'ai dcslionset des ours tout prêts à venger nos dieux. — Qu'ils sortent ces lions et ces ours; qu’ils viennent assouvir sur moi leur rage ; employez, pour m’arracher la vie, tout ce que la cruauté des tyrans a pu inventer de supplices, je suis préparé à tout. — Tu me braves et tu oses mépriser les morsures des bêtes I mais nous verrons si cette fermeté sera à l’épreuve du feu. — Ce feu dont vous me menacez sera éteint dans quelques heures ; mais celui que le souverain Juge a allumé pour brûler les impies ne s’éteindra jamais. Mais à quoi bon tant de paroles? Faites ce que votre cruauté vous inspire, et si vous imaginez quelque nouveau supplice, ne me l’épargnez pas. Pendant que le saint martyr prononçait ces derniers mots, son visage brilla d’une lumière céleste, et le proconsul lui-même fut frappé du prodige ; ce qui ne l’empêcha pas de faire crier par un héraut : Polycarpe persiste à confesser qu’il est chrétien. Le peuple, entendant cetteproclamation, demanda sa mortàgrands cris. C’est le père des chrétiens, s’écriait-ou, c’est le docteur de l’Asie, l’ennemi de nos dieux, le profanateur de nos temples ; c’est cet impie qui allait partout détruisant notre religion et condamnant le culte des dieux immortels. Qu’il meure et qu’il obtienne enfin ce qu’il mérite depuis longtemps. On demanda d’abord qu’on lâchât contre lui un lion ; mais comme l’heure des combats des bêtes était passée, on s’écria qu’il fallait le brûler vif. C’est ainsi que se vérifia la vérité du songe qu’il avait eu trois jours auparavant, pendant lequel il lui semblait que le chevet de son lit était en feu, et que sa tête était entourée de flammes. Lorsqu’il fut éveillé, il dit à ceux qui se trouvaient présents que dans trois jours il serait brûlé vif. Aussi, lorsqu'il eut entendu les cris du peuple qui le dévouait au supplice du feu, il interrompit sa prière pour dire aux fidèles qui l’accompagnaient : Mes frères, reconnaissez maintenant la vérité de mon songe. Cependant la populace court de tous côtés afin de se procurer le bois nécessaire pour la construction du bûr'her.el les juifs se signalèrent dans celte circonstance. Lorsque le bois fut arrangé, Polycarpe s’.en approcha ; et ayant ôté sa ceinture et sa première robe, il se

baissa pour ôter sa chaussure, chose qu’il n’avait pas l’habitude de faire; car les fidèles avaient pour lui une si grande vénération, que chacun s’empressait de lui rendre ce service, afin de pouvoir baiser ses pieds. Comme on voulait le lier sur le bûcher avec des chaînes de fer, il dit que cette précaution était inutile, et que celui qui lui avait donné la volonté de souffrir pour lui, lui en donnerait aussi la force. On se contenta donc de lui lier les mains derrière le dos avec des cordes. Lorsqu’il fut sur le bûcher, il fit à haute voix une prière touchante, et lorsqu’il eut cessé de prier, on vit les flammes se courber en arc et former une voûte de feu qui couvrait le corps du saint sans atteindre même ses vêtements.. Son corps exhalait une odeur de parfum. Celte merveille él<>nna les païens, et ils dirent à l’un des confecleurs de s’approcher plus.prèsdu bûcher aûnide mieux s’assurer de la vérité du prodige. Quaud.il l’eut confirmée par son rapport, on le chargea d’enfoncer son poignard dans le corps du saint : il le fit, et aussitôt il en sortit une si grande abondance de sang, que le feu eu fut éteint. Plusieurs chrétiens se disposaient à enlever son corps, mais le proconsul, à qui les juifs étaient venus dire que si on le leur laissait, ils abandonneraient le culte du Crnciûé.pour mettre Polycarpe à sa place, s’ils pouvaient avoir ses reliques, envoya un centurion avec ordre de faire brûler les restes du saint martyr. On parvint cependant à recueillir quelques ossements que le feu avait épargnés, et que l’Eglise de Smyrne estimait plus que des pierres précieuses. On voit encore son tombeau dans une petite chapelle de cette ville. — 26 janvier.

POLYCARPE (saint/, martyr en Afrique, souflrit avec saint Victor et plusieurs autres. — 31 janvier.

POLYCARPE (saint), prêtre de l’Eglise romaine. était lié d’une étroite amitié avec saint Sébastien, doul il partageait le zèle pour la conversion des païens. Parmi ceux que Sébastien avait décidés à embrasser le christianisme et qu’il amenait à Polycarpe pour qué celui-ci les baptisât, on cite saint Claude, saint Nicostrale, saint Castorie, saint Victoria, saint Symphorien et saint Tranquilliu. Ce dernier fut guéri de la goutte pendaul que Polycarpe lui administrait le sacrement.

Saint Chromace, qui était alors idolâtre et qui remplissait les fonctions de préfet de Rome, n’eut pas plutôt appris ce miracle, qu'il résolut d’employer le même remède; car il était aussi attaqué de la goutte. Ayant donc demandé et obtenu de l’empereur Dioclétien la permission de quitter sa charge, il se relira à la campagne avec quelques parents et quelques amis, qui désiraient aussi se laire chrétiens, il s’agissait de trouver une personne pour les instruire des vérités de la foi et pour les disposer au baptême. On jeta les yeux sur Sébastien cl sur Polycarpe, et il s’agissait de décider lequel dos deux se dévouerait à cette bonne œuvre. Tous les deux s’y refusèrent, non par défaut de zèle, mais parce qu’ils craignaient, en s’éloignaut de

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