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personnes qui composaient son conseil , observant de n’agir qu’au nom de son frère, afin qu’il eût l’honneur de toutes les entreprises qui tournaient à la gloire et à la prospérité de l’empire. Elle savait maintenir la paix dans l’intérieur , entretenir des relations amicales avec les puissances voisines , et travaillait .à étendre le règne de Jésus-Christ d ns les con'rées où il n’était pas encore établi. La religion ne brilla jamais d’un plus vif éclat , les peuples ne furent jamais si heureux , et le nom romain ne fut j i mais si respecté des barbares que quand Pulchérie tint les rênes du gouvernement. Outre ses talents pour l’administration d’un vaste empire, ou admirait en elle une connaissance peu commune des langues grecque et latine: elle savait parfaitement l’histoire et était versée dans les différentes parties de la littérature ; aussi protéga-t-elle les sciences et les arts. Son frère Théodose avait vingt ans lorsqu’elle lui fit épouser Athénaïs, fille d’un philosophe athénien , qui , étant venue à la cour pour y faire casser le testament de son pcre, s’y était tellement fait admirer par la beauté de son esprit et par ses autres belles qualités , qu’on la jugea digne de devenir l’épouse du jeune empereur. Comme elle avait été élevée dans le paganisme, elle reçut le nom d’Eudoxie au baptême , cérémonie qui précéda celle de son mariage. Celte dernière eut lieu avec beaucoup de pompe le 7 juin 421, et deux ans après Théodose déclara Auguste l’impératrice. Cette mesure causa bientôt un grand changement dans l’Etat; car le pouvoir dont jouissait Pulchérie excita la jalousie de sa belle-sœur. Poussée par les intrigues de l’eunuque Chrysaphius, Eudoxie fit jouer mille ressorts pour l’écarter des affaires. Théodose, prince faible et indolent, qui avait contracté l’habitude de voir l’Etat gouverné par sa sœur, ne voulut pas d'abord sc passer de son concours ; mais il finit par céder à la cabale formée contre Pulchérie, et ordonna à saint Flavien , patriarche de Constantinople, de la faire diaconesse de son église. Flavien refusa d’abord et demanda du temps pour se décider. Dans l’intervalle il fit prévenir Pulchérie de ce que ses ennemis tramaient contre elle. La1 princesse quitta la cour et se relira à la campagne avec le dessein d’y passer ses jours dans l’obscurité d’une vie privée. Sa retraite , qui eut lieu en 447, fut une calamité pour l’Etat et pour l’Eglise. Sainl Flavien , à qui on ne pardonnait pas son refus , eut à souffrir diverses persécutions. Eudoxie et Chrysaphe se déclarèrent en faveur dlEutychès, et donnèrent lieu au Brigandage d'Eplièse, que Théodose, à leur instigation, approuva par un édit. Le mal allait toujours croissant, et il fut bientôt à son comble. Pulchérie en était pénétrée de douleur, et le pape saint Léon la pressait par ses lettres d’y apporter un prompt remède. Elle se décida donc à se rendre à la cour, et ayant obtenu une audience de son frère, elle lui parla avec tant de force qu’il vit le précipice dans lequel on l’avait entraîné. Il relégua Chrysa-