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tiens à qui on donnait le droit de rentrer dans les Liens dont ils avaient été dépouillés pendant les dernières persécutions, avec défense de les inquiéter et de les exclure des fondions publiques ; mais Licinius ne persévéra pas longtemps dans ses bonnes dispositions envers les chréiiens, et il recommença à les persécuter par haine contre Constantin dont il était devenu jaloux. Les deux empereurs marchèrent l’un contre l’autre, et leurs armées se rencontrèrent auprès de Cibales en Pannonie. Avant d’en venir aux mains, Constantin, entouré d’évêques et de prêtres, implora avec ferveur le secours du Dieu des chrétiens, pendant que Licinius, de son côté, faisait demander par ses devins et ses magiciens la protection des faux dieux. Celui-ci fut vaincu, et demanda ensuite une paix qui lui fut accordée. Mais la guerre se ralluma bientôt après, et Licinius essuya une seconde défaite près de Calcédoine. Constantin le poursuivit dans sa fuite, et l’ayant atteint à Nicornédie où il s’était réfugié, il le fit étrangler en 524. C’est ainsi qu’il devint maître de tout l’empire romain, et quoiqu'i'l ne fût que catéchumène, on peut dire qu’il fit monter la religion sur le trône avec lui. Sans parler de toutes les mesures qu’il prit en faveur de l’Eglise, il fit assembler le concile général de Nicée, en 525, et se chargea de tous les liais de celte grande assemblée qu’il honora de sa présence. Il poussa la déférence envers les Pères du. concile jusqu’à rester debout, et il ne voulut s’asseoir que sur leurs instances réitérées. Quand il en rencontrait de ceux qui avaient confessé Jésus-Christ dans les tourments, il baisait leurs glorieuses cicatrices, espérant obtenir de ce saint attouchement une bénédiction particulière. M exhorta les évêques à apaiser les divisions qui troublaient l’Eglise, déclarant qu’il n’avait voulu se trouver au milieu d’eux que comme un simple fidèle, et qu’il leur laissait une pleine liberté de traiter les questions de la foi. Le concile "dura trente-six jours ; lorsqu’il fut terminé, Constantin en rendit grâces à Dieu par une lète solennelle et (il un festin avec tous les Pères. Lorsqu’ils furent sur le point de partir, il leur adressa un beau discours pour leur dire adieu. Les ariens, furieux de ce qu’il s’était déclaré contre eux, jetèrent des pierres à ses statues, et comme ses courtisans lui disaient qu’on avait meurtri sa face, il passa sa main sur son visage et dit en riant : Je n'y sens aucun mal. Il jeta les fondements de Constantinople en 529, en faisant de Bysauce, ville qui avait été presque ruinée sous l’empereur Sévère, une capitale qui répondit à la grandeur de l’empire. Il en agrandit l’enceinte, la décora de places publiques, de fontaines, d’un cirque, d’un palais, et lui donna son nom. Arins et ses partisans, condamnés à Nicée, cherchent à circonvenir l’empereur et parviennent à le tromper par leur hypocrisie ; car s’il rappela de son exil l’hérésiarque êt s’il donna des ordres pour qu’on le reçût dans la communion de l’Eglise, c’est parce qu’il le croyait orthodoxe, d’après ses protestations et ses professions de foi. S’il ne fut pas bien disposé en faveur de saint Athanase, si même il alla jusqu’à le reléguer en Occident, ce ne fut pas par attachement pour la cause arienne, mais parce que les Ariens avaient calomnié près de lui le saint patriarche sur des points qui n’intéressaient pas la doctrine de Nicée. Si enfin, sur le point de mourir, il se fit administrer le baptême par Eusèbe, évêque de Nicornédie, l’un des chefs de l’arianisme, c’est qu’il se trouvait alors dans son diocèse et qu’Eù* sèbe, qui savait dissimuler ses sentiments, ne passait pas à ses yeux pour être entaché de cette hérésie. La catholicité de Constantin ne peut donc être 'mise en doute, quoique, dans les dernières années de son règne, il ait accrédité, sans le vouloir, le parti de l’erreur. Sans doute on peut lui reprocher des fautes, mais il les racheta par d’éminentes vertus, par une piété tendre et sincère, par le zèle qu’il mit à étendre et à faire fleurir le christianisme, par

les lois pleines de sagesse qu’il porta en faveur de la religion et par les saintes dispositions avec lesquelles il reçut le baptême ainsi que les autres sacrements de l’Eglise. 11 mourut le 22 mai, jour de la Pentecôte de l’année 557 à l’âge de soixante-trois ans, après avoir partagé l’empire entre ses trois fils, et il fut enterré dans l’église des saints apôtres, qu’il avait fait bâtir à Constantinople pour lui servir de sépulture. Quoique quelques écrivains lui aient reproché son éducation négligée, dans plusieurs circonstances il donna des preuves de son savoir. Il était naturellement éloquent et parlait avec facilité en public. Il composa et prêcha plusieurs sermons, entre autres un discours à l’assemblée des saints, prêché à Constantinople le jour de Pâques. Plusieurs martyrologes d’Occident marquent sous le 22 mai sa fête, qui s’est célébrée dans diverses églises. Les Grecs et les Moscovites la célèbrent encore le jour précédent. — 21 et 22 mai.

CONSTANTIN 111, roi d’Ecosse, succéda, en 904, à Donald VI et se montra, sur le trône, un chrétien zélé et un prince ami de la justice; mais ses armes ne furent pas heureuses. Vaincu une prenrère fois par Atlielslart, roi d’Angleterre, il eut la douleur de voir son fils retenu prisonnier par ce prince. Ayant recommencé la guerre en 957, il fut défait de nouveau, ce qui le détermina à abdiquer la couronne en faveur de Malcolm Ier, son cousin, parce que son fils Indiilpliff, qui régna plus tard, était encore entre les mains des Anglais. Constantin se relira au monasière de Saint-André où il vécut encore cinq ans, ?e préparant au passage de l’éternité par la pratique des œuvres de pénitence. Il mourut en 945, et plusieurs historiens d’Ecosse lui donnent le titre de saint.

COPAGE (sainte), Pompeia, mère de saint Tugdual, évêque de Tréguier, florîssait au commencement du vie siècle, et elle est honorée à Land-Coët, en Basse-Bretagne, où l’on garde son corps dans l’église p aroissiale.

COPRÈS (saint), prêtre et solitaire, naquit sur la fin du 111e siècle et Tut un des principaux disciples de saint Muce, qui établit plusieurs monastères dans une solitude, près d’Hermopolis. Il avait près de quatre-vingts ans, lorsque Rufin le visita, ef. il était renommé au loin par sa sainteté et par ses miracles. Pendant que Rufin et ses compagnons de voyage s’entretenaient avec lui, ils virent un paysan qui tenait un pot plein de sable. Ils demandèrent au saint vieillard ce que cela signifiait. — Il n’était pas à propos, mes enfants, que je vous expliquasse la démarche de cet homme, pour ne pas m’exposer à me glorifier de ce qui est l’œuvre de Dieu ; mais, puisque cette explication peut vous êue utile, je vous dirai ce que Dieu a daigne opérer par mes mains. Les terres des environs étaient si stériles, que, quelque culture qu’on leur donnât, à peine rapportaientelles deux épis pour un; encore se formait-il, dans ces épis, de certains vers qui les coupaient avant leur maturité. Ces malheureux cultivateurs s’étant faits chrétiens, me prièrent de demander au Seigneur l'amélioration de leurs propriétés. Je le ferai, leur dis-je, mais il faut que voire foi accompagne mes prières. Alors ils prirent de ce sable sur lequel je marche et me le présentèrent pour que je le bénisse : ce que je fis en leur disant : Qu’il soit fait selon votre foi. Ayant mêlé ce sable avec le grain qu’ils voulaient semer, et par un mirbcle de la Providence, leur récolie fut plus abondante que dans aucun lieu de l’Egypte. Telle est l’origine de la coutume qui les fait venir ici, deux fois l’année, afin que la bénédiction du Seigneur, donnée par mon ministère, leur soit toujours aussi profitable. — Coprès leur raconta aussi la victoire qu’il avait remportée sur un manichéen, un jour qu’il se trouvait à la ville. Ils entrèrent en conférence devant le peuple, et l’hérétique, qui éiait beau parleur, divaguait sans cesse et sortait toujours de la question. Coprès, craignant que