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Col engagement , le roi insista d’une manière si touchante, qu’il n’y eut pas moyen de refuser sa demande. En recevant îa croix, il la baise affectueusement et déclare qu’il -est guéri. Un rétablissement aussi prompt et qui tenait du prodige, causa une allégresse universelle. Après que sa santé fut complètement rétablie, il renouvela son vœu. et fit écrire aux chrétiens de la Palestine qu’il irait au plus tôt les secourir. Quand on vit que rien ne pouvait le détourner de cette expédition , chacun de son côté s’empressa de faire 3es préparatifs à l’exemple du roi. Ce prince ayant refusé l’entrée de ses Etats à Innocent IV, ce pape se retira à Lyon , ville qui ne reconnaissait alors que son archevêque pour seigneur, et y convoqua un concile général , dont l’ouverture se fit le 20 juin 1245. Frédéric II y fut déclaré déchu de l’empire. Saint Louis ne prit aucune part à celte affaire, occupé qu’il était de son départ pour la croisade. On comptait parmi les illustres croisés qui voulurent l’accompagner, ses trois frères, le comte de Bretagne et son fils, le duc de Bourgogne» les comtes de Flandre, de la Marche, de Toulouse, de Dreux, de Bar, de Soissons, de Bethel, de Monlfort , de Vendôme , celui de Saint-Paul , avec le jeune Châtillon , son neveu , et le sire de Joinville, le naïf historien de cette croisade. U ne laissait en parlant aucun ennemi dangereux dans l’intérieur de la France, puisqu’il emmenait avec lui les seigneurs qui auraient pu remuer en son absence. Au dehors il n’y avait que le roi d’Angleterre qui pût donner de l’inquiétude , et il fut convenu avec lui, par un traité, qu’on ne ferait de part et d’autre aucun acte d’hostilité tant que durerait le voyage d’outre - mer. Louis envoya ensuite dans tout le .royaume des commissaires pour savoir si l’on n’avait pas fait tort à quelqu’un en son nom, et l’enquête de ses commissaires fut vérifiée par une contre-enquête dont il chargea en secret des ecclésiastiques et des religieux en qui il avait une pleine confiance, il y eut très-peu de plaintes, et celles qui parurent fondées furent suivies d’une prompte réparation. Tout étant prêt pour le départ, il alla prendre, à Saint-Denis, l’orifiamme, et après avoir fait ses adieux à Blanche, qu’il laissait régente du royaume, il se rendit sur la côte de Provence avec la reine Marguerite qui avait voulu accompagner son mari, et s’embarqua, avec les autres croisés, à Aigues- Mortes, le 25 août 1248. On arriva heureusement en Chypre, où le roi avait fait préparer des magasins. Une épidémie enleva quelques-uns des principaux seigneurs et un grand nombre de chevaliers. Le roi visitait Lui-même les malades, distribuant des remèdes aux uns, de l’argent aux autres et des consolations à tous. Il proûta de son séjour forcé dans cette île pour ramener à l'imité ceux des insulaires qui avaient été entraînés dans le schisme de l’Eglise grecque. 11 récon cilia aussi 'les chevaliers du Temple avec ceux de Saint-Jean de Jérusalem, et convertit plusieurs esclaves sarrasins. Avant de

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quitter Chypre, il fit sommer le Soudan d’Egypte de rendre aux chrétiens les places qui leur avaient été enlevées, et sur son refus Louis lui déclara la guerre et fit voile vers Damiette, qui était alors une des plus fortes places d’Egypte. Le Soudan n’avait rien négligé pour sa défense. Lorsque la flotte des croisés fut on vue de cette place, Louis disposa tout pour l’attaque. La descente s’opéra sans trop de difficultés. Le roi se jeta un des premiers dans la mer, tout armé, ayant de l’eau jusqu’auxépaules,et toute l’armée suivit son exemple. On fondit sur les Sarrasins qui ne purent soutenir le choc et qui se réfugièrent dans la vriie ; après y avoir mis le feu, ils l'abandonnèrent aux vainqueurs.

Ceux-ci n’entrèrent dans la place qu’avec précaution, craignant quelque surprise , et leur premier soin fut d éteindre l’incendie. I.ouis se rendit nu-pieds et la tête découvorteà la principale mosquée qu’il fit purifier, afin qu’on pût y célébrer les saints mystères. Il passa le reste de l’été à Damiette, et après y avoir laissé la reine et les princesses avec une forte garnison, il s’avança vers leGrand- Caire, et !e 20 novembre il rencontra l’ennemi qui défendait le passage du Nil. Après plusieurs tentatives infructueuses pour traverser le fleuve on parvint à trouver un gué, et le comte d’Artois, frère du roi, passa sur l’autre rive avec une partie des troupes et mit en fuite les Sarrasins qui avaient voulu lui disputer le passage. Le comte les poursuit jusqu’à Massoure, malgré les avis de ses olficiers, et malgré la promesse formelle qu’il avait faite au roi de ne rien entreprendre que le gros de l’armée ne fût venu le rejoindre. Comme il n’était suivi que d’une poignée de braves, il fut accablé par le nombre dans Massoure même. Louis s’empressa de voler au secours de son frère, mais il arriva trop tard : une action générale s’engagea, et la victoire finit par se déclarer en faveur des croisés. Le roi fit dans cette journée des prodiges de valeur, et Je crois, dit Joinvilfe, que la vertu et vaillance qu'il avait fut doublée alors par la puissance de Dieu. Le camp des chrétiens fut bientôt après atteint d’une maladie contagieuse, produite par l’insalubrité de l’air, par la mauvaise qualité des vivres et par la disette. Louis, sans se laisser abattre, faisait face au lléau ; mais au milieu des soins qu’il donnait aux malades, il fut atteint lui-même, et une cruelle dyssenlerie mit ses jours en péril. Il ne restait plus aux Français d’autre ressource que de regagner Damiette; mais à peine eurent-ils repassé le fleuve qu’ils furent poursuivis par les Sarrasins, et cette retraite ne fut qu’un combat continuel. Arrivés à une petite ville, que Joinville appelle Casel, on voulut y faire reposer le roi, dont l’état de faiblesse faisait craindre qu’il ne passât pas la nuit. Les Sarrasins surviennent et s’emparent de Louis et de ses deux frères; tous ceux qu’épargna le fer de l’ennemi furent faits prisonniers. Les blessés et les malades que le roi avait fait embar^quer sur le fleuve furent massacrés à l’ex-

ception de Joinville et de quelques autres seigneurs dont on espérait une grosse rançon. Conduits à Massoure, ils furent renfermés dans une cour, à l’exception du roi, que l’on mil dans une tente à part. Quoique sa situation fut affreuse et que l’horreur de sa captivité lut encore aggravée par sa maladie, son air était si calme et son front si serein que les barbares étonnés s’écriaient qu'ils n’avaient jamais vu un si fier chrétien. Le Soudan ayant exigé de lui la reddition de toutes les places que les chrétiens occupaient en Palestine, Louis répondit qu'il ne pouvait disposer de celles qui n’étaient pas au pouvoir des Français; et comme on le menaçait dé lui faire subir une cruelle torture connue sous le nom de bernicles, il fil celte réponse : Je suis prisonnier du sultan ; il peut faire de moi à son vouloir. Celui-ci, comprenant que le roi était inaccessible à la crainte, se borna à demander, outre Damiette, un million de besanls d’or pour sa rançon et pour celle des autres prisonniers, Louis répondit qu’un roi de France n'était point tel qu'il voulût se rédnner par aucune fnance de deniers : mais qu'il rendait la ville pour sa personne et le million de besanls pour la délivrance de sa gent. Le sultan, frappé de celte noble fierté, lui fit remise d’un cinquième de la somme, et la trêve fut conclue pour dix ans à des conditions moins dures que les Français ne s’y étaient attendus. Mais lorsqu’on allait procéder à l’exécution du trailé, le sultan fut massacré par les Mameluks : l’un d’eux, portant dans ses mains sanglantes le cœur du malheureux prince, se présenta devant le roi et lui dit ; Que me donneras-tu pour t'avoir débarrassé d’un ennemi qui t'eût fait mourir? El comme Louis, saisi d'horreur, détournait la tête, ce barbare, lui présentant la pointe de son épée ; Choisis , lui dit-il, ou de périr de ma main, ou de me conférer l’ordre de chevalerie. — Faistoi chrétien , et je te créerai chevalier , répondit le roi. Cette fermeté déconcerta le Mameluk; mais il était à peine sorti que ses camarades se précipitent en foule dans la tente : Louis leur en impose tellement par sa contenance qu’ils se prosternent devant lui, et ils délibèrent même entre eux, s’ils ne le feront pas leur Soudan : la seule chose qui les arrêta, ce lut la crainte qu’il ne détruisit leurs mosquées. Le traité ayant été de nouveau ratifié, les émirs exigèrent du roi un serment qu’il refusa de proférer tel qu’ils le lui dictaient, à cause des imprécations dont il était rempli. A Dieu ne plaise, s’écria-t-il, que de telles paroles sortent jamais de la bouche d’un roi deFrance ! Les émirs, furieux de ce refus, les menacèrent de la mort, mais le voyant inébranlable, ils le firent embarquer pour Damiette avec les prisonniers. Lorsque les émirs y furent arrivés et qu’on leur eut remis les clefs de la ville, ils égorgèrent, sur la place, tous les malades, cl ils auraient lait subir le même traitement au roi et au reste de l’armée sans la crainte de perdre la rançon stipulée. Louis, ayant laissé le comte de Poitiers, son frère , pour étage , jusqu’au

payement de la moitié de la somme, il s’embarqua pour la Palestine. Les quatre cent mille besanls d’or furent remis aux émirs au moment du départ des croisés, et les barbares s’étant trompés, à leur préjudice, de vingt mille besanls, le roi n’eut pas plutôt connaissance de celte erreur qu’il s’empressa de la faire réparer. Il releva les fortifications de la ville d’Acre, et comme les Sarrasins violaient ouvertement le traité qu’ils venaient de conclure, il les menaça de recommencer les hostilités s’ils refusaient plus longtemps de rendre les prisonniers. Ce fut vers le même temps que le Vieux de la Montagne, autrement dit le prince des Assassins , lui envoya un de ses hommes pour solliciter un tribut semblable à celui que lui payaient plusieurs princes , entre autres le roi de Hongrie et l’empereur d’Allemagne. Louis remit sa réponse au lendemain, cl en le congédiant il le chargea de dire à son maître que ce n’était pas ainsi qu’on parlait à uu roi de France, cl que, sans son titre d’envoyé, son insolence eût été punie comme elle le méritait. Cette réponse fit craindre pour la vie du roi, tant était redouté le prince des Assassins ; mais le Vieux de la Montagne, admirant la noble fierté du roi, lui renvoya le même envoyé avec des présents. Louis, de son côté, lui en fit remettre de plus considérables. Il fil relever les murs de Sidon et il y travailla de ses propres mains pour animer le zèle des ouvriers. Il y avait près de six ans qu’il avait quitté la France, lorsqu’il apprit la mort de la reine Blanche, sa mère ; celle nouvelle le plongea dans une aflFclion profonde; mais après avoir versé un torrent de larmes, il se prosterna devant Dieu et fit cette prière :Je t ous rends grâces , Seigneur, de m’avoir conservé jusqu'ici une

mère si digne de mon affection Puisqu'il

vous plaît de me l'Alcr que votre saint nom soit béni dans tous les siècles. Après a>oir pris les plus sages précautions en faveur des chrétiens d'Orient, il reprit le chemin de scs Etats et s’embarqua à Sainl-Jean-d’Acre, à la vue des populations qui étaient accourues de tous les points de la Palestine pour voir encore une fois celui qu’elles appelaient leur père. Louis leur fit les adieux les plus touchants. Lorsque le vaisseau qu'il montait approcha des côtes de Chypre, il donna si rudement et par deux fois, contre un liane de sable, qu’il s’entrouvrit et qu’on s’attendait à le voir couler à fond. Dans ce danger, Louis se prosterne devant le saint sacrement cl conjure celui qui commande aux Ilots et aux tempêtes d’avoir pitié de ses serviteurs : aussitôt le vaisseau se trouve dégagé et continue sa route comme s’il ne lui était arrivé aucun accident. Comme la violence du choc avait emporté trois toises de la quille; on supplia le roi de passer sur uu autre bâtiment, mais il s’y refusa, disant qu’il ne voulait pas mettre en sûreté ses jours au dépens de ceux qui raccompagnaient et qui eussent etc obligés de monter sur le vaisseau avarié ou de rester sur une terra étrangère. Il n’est personne ici, ajouta-t-il,

qui ne tienne à sa vie autant que je tiens à la mienne. Après avoir manqué une seconde fois de périr par un coup de vent qui poussa la flotte contre les rochers de l’île, il aborda aux îles d’Hyères, le 10 juillet 1254; mais il était si faible, qu’il fallut le porter à terre. 11 arriva à Vincennes le 5 septembre, après avoir été à Saint-Denis remercier Dieu de son heureux retour ; il fit sou entrée à Paris au milieu d’une foule ravie de revoir son prince, et qui faisait éclater sa joie par les plus vives acclamations. Il reprit les rênes du gouvernement et publia de sages ordonnances pour supprimer plusieurs abus : il se mit ensuite à parcourir les provinces, afin de voir de plus près les besoins de son peuple. Il reçut, sur la fin de cette même année, la visite de Henri III, roi d’Angleterre, auquel il fit une réception brillante. Il alla audevant de lui jusqu’à Chartres, et le monarque anglais, après avoir passé huit jours à Paris, au milieu des fêtes et des réjouissances, reprit le chemin de l’Angleterre, pénétré des marques d’amitié que lui avait données Louis; aussi l’année suivante la trêve fut renouvelée pour trois ans entre les deux Etats; ce qui permit au saint roi de continuer la visite de son royaume. Il parcourut la Flandre, l’Artois, la Champagne, laissant partout des traces de sa munificence royale et de son amour pour l'équité, réparant les torts qui avaient pu être faits en son nom et faisant droit à toutes les plaintes qui étaient fondées. Il rendait souvent en personne la justice. Souvent, dit Joinville, j’ai vu que le bon saint roi, après la messe, allait se promener au bois de Vincennes, s’asseyait au pied d’un chêne.... et donnait audience à tous ceux qui avaientàlui parler, sans qu’aucun huissier ou garde les empêchât de l’approcher. Le même historien rapporte que les Lorrains et les Bourguignons aimaient tant la justice de saint Louis que, sans être ses sujets, ils venaient plaider devant lui partout où il tenait ses parlements, et qu’ils respectaient ses arrêts comme des oracles. Son zèle pour la bonne administration de la justice parut avec éclat dans plusieurs circonstances, entre autres à l’occasion d’un procès injuste que le comte d’Anjou, son frère, avait intenté à l’un de ses vassaux. Le gentilhomme, condamné par les officiers du comte malgré son bon droit, en appela au tribunal du roi; le comte fil mettre en prison J’appelant; mais le roi n’eut pas plus tôt appris cet acte de violence, qu’il fil venir son frère et lui dit d’un ton sévère : Croyez-vous qu'il doive y avoir plus d'un souverain en France, et que vous serez au-dessus des lois, parce que vous êtes mon frère? Il fit mettre en liberté le gentilhomme, et comme personne n’osait prendre sa défense, parce qu’on craignait le ressentiment du comte, il lui donna d’office des jurisconsultes auxquels il fit jurer qu’ils défendraient la cause en tout honneur; et le comte perdit son procès. Le saint roi éprouvait la plus tendre compassion pour les malheureux, et ii consacrait des sommes considérables au soulagement de

leurs misères. Lorsque ses ministres lui représentaient que ses aumônes étaient excessives, il répondait qu’il aimait mieux faire de l’excès en aumônes qu’en dépenses superflues. Quoiqu’il eût donné des preuves de son courage et de son habileté dans la guerre, il préférait la paix à tout, et répétait souvent cette parole du divin Sauveur: Bienheureux les pacifiques. 11 faisait des sacrifices pour conquérir la paix, selon la belle expression dont il aimait à se servir. Ainsi, il céda à Henri III les droits qu’il avait sur plusieurs provinces, et celui-ci, de son côté, s’engagea à reconnaître le roi de France pour son seigneur, relativement aux fiefs qu’il possédait dans le royaume; comme on détournait Louis de faire celte cession, il répondit qu’il ne croyait pas que c'était payer trop cher l’union des deux Etats, et qu’il y gagnait d’ailleurs un point important, qui était d’avoir pour vassal le roi d’Angleterre. Il perdit, en 1259, son fils aîné : ce jeune prince, âgé seulement de seize ans, montrait les plus belles espérances, et sa mort plongea tout le royaume dans la plus grande affliction. Henri III, qui se trouvait alors à Paris, mêla ses larmes à celles de Louis, et lorsqu’on transportait le corps àRoyaumont, où il fut enterré , il voulut porter lui-même pendant quelque temps le cercueil sur ses épaules. Louis portait toujours le plus vif intérêt aux chrétiens de la Palestine. Ayant appris qu’ils étaient menacés par une invasion de Tartares, il convoqua, en 1261, les évêques et les seigneurs de son royaume, et il fut décidé dans cette assemblée que l’on implorerait le secours du ciel par des prières, des aumônes et des jeûnes. Le saint roi fit passer des fonds considérables au brave Sargines, auquel il avait confié à son départ la défense de la terre sainte. Lé pape Urbain IV lui ayant offert la couronne de Sicile pour un de ses enfants, Louis refusa ; mais le comte d’Anjou, son frère, accepta pour son compte l'offre du pape. Il se tint à Amiens une assemblée où le roi d’Angleterre, qui était depuis quelque temps eu dispute avec ses barons, se rendit avec les députés de ces derniers, pour soumettre leurs différends à l’arbitrage du saint roi. Celui-ci donna gain de cause à Henri tout en conservant aux barons les privilèges dont ils avaient joui avant les commencements do la dispute:

cette décision parut si équitable que les parties intéressées s’y soumirent, à l’exception du comte de Leicesler et de quelques-uns de ses adhérents, qui prirent les armes pour maintenir les statuts d’Oxford; mais, après avoir remporté une victoire sur le roi qu’il fit prisonnier à la bataille de Lewes, le comte trouva la mort dans un second engagement. Louis fut plus heureux dans les efforts qu’il fit pour mettre un terme aux guerres que se livraient les seigneurs de sou royaume, et parvint à abolir ces querelles sanglantes qui traînaient à leur suite le meurtre et la dévastation. Pendant qu’il s’occupait à rendre heureux son peuple, ilapï prit que Boadocdar, chef des Mameluks,

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(ramait la ruine entière des chrétiens de la Palestine. Il convoqua à Paris une assemblée des seigneurs français pour le 25 mars 12132. Joinville, soupçonnant le butdeceltcréunion, prétexta une fièvre quarte pour se dispenser de s’y rendre ; mais Louis lui fit dire qu’il avait assez de gens qui savaient guérir les fièvres, et que sur Coule son amour il vînt. Joinville obéit, mais il ne put se décider à reprendre la croix. Le roi fil aux seigneurs une peinture si pathétique des maux qui pesaient sur les infortunés habitants de la terre sainte, qu’il décida les membres de l’assemblée à prendre la croix à son exemple. Plusieurs princes étrangers se croisèrent aussi pour aller combattre les infidèles sous un monarque qui faisait l’amour et l’admiration de l'Europe entière. Le départ ayant été fixé pour l’année 1270, Louis pourvut, comme père et comme roi, aux intérêts de sa famille et de son royaume pendant son absence, et, dans la prévision d’une mort prochaine, il fil son testament, et confia la régence du royaume à l’abbé de Saint-Denis et au comte de Nesle. Après avoir fait une retraite à l’abbaye de Monlbuisson, il alla prendre l’orifiamrne à Saint-Denis , et le lendemain il se rendit nu-pieds à Notre-Dame, pour attirer le secours du ciel sursoit expédition. 11 arriva un peu après les fêtes de Pâques à Aigues-Mortes, qui était le rendez-vous général des croisés ; mais il fallut attendre pendant deux mois les vaisseaux génois qui devaient transporter l’armée. Après bien des conseils tenus pour régler le plan des opérations, il fut décidé, à la majorité des suffrages, qu’ou ferait voile pour l’Afrique, parce que le roi de Tunis, qui entretenait une correspondance secrète avec saint Louis, lui faisait espérer sa conversion. Les croisés ayant débarqué près des ruines de l’ancienne Carthage, s’emparèrent d’une forteresse et se disposèrent à faire le siège de Tunis dont le roi ne pensait pas à embrasser le christianisme; car ce qu’il en avait écrit n’était qu’un leurre pour abuser le saint roi. Ou n’allendait plus, pour commencer le siège, que l’arrivée du roi de Sicile, frère de saint Louis ; mais une maladie épidémique emporta en peu de temps la moitié de l’armée. Tristan, un des fils du roi, fut une des premières victimes du fléau. Louis en lut atteint lui-même, et il comprit dès les premiers jours qu’il n’en reviendrait pas. Ayant donc fait venir Philippe, son fils aîné, il lui fit ses adieux et lui adressa une instruction qui est parvenue jusqu’à nous, et qui renferme les conseils les plus sages, les leçons les plus touchantes qu'un roi mourant puisse laisser à son successeur. 11 demanda ensuite les sacrements, qu’il reçut avec uue ferveur qui lit foudre en larmes tous ceux qui étaient présents à celle cérémonie. Quoique sa faiblesse fût extrême, c’est à genoux qu’il voulut recevoir le saint viatique, et dès ce moment il ne soupira plus qu’après le royaume céleste. Il mourut le 2i août 1270, dans la cinquaule-sixième année de son àgo et la quarante-quatrième de son règne. Le

lendemain on ouvrit son corps, et ses entrailles furent remises au roi de Sicile'. Ce prince, qu’on attendait depuis quelques jours, arriva lorsque Louis venait d'expirer; et le premier objet qui frappa ses regarJs en entrant dans la tente royale, fut le corps de son frère étendu sur la cendre où il s'élail fait mettre pourfendre le dernier soupir. La nouvelle de cette mort ranima le courage des Sarrasins, qui vinrent attiujuer les croisés ; mais ils furent défaits, et Tunis allait tomber au pouvoir des vainqueurs lorsque le roi barbare lit demander une trêve de dix ans. Il l’obtint aux conditions les plus onéreuses. Charles, à son retour en Sicile, fit inhumer les entrailles du saint roi dans la célèbre abbaye de Montréal. Le corps fut rapporté en France, et dans tous les lieux où it passa le peuple accourait en foule pour donner des marques de vénération aux restes du saint roi, qui furent déposés dans l’abbaye de Saint- Denis. Plus de cinquante miracles opères soit à Montréal, soit à Saint-Denis, déterminèrent Boniface VIII à le canoniser vingt-sept ans après sa mort. Dans la bulle de canonisation, le pape fait l’eioge de la pureté de ses mœurs, île i’austérilé de sa vie, de son amour pour la justice, de son zèle aideut pour la propagation de la foi, de sa charité envers les pauvres, de sa libéralité envers les maisons religieuses , les églises et les autres etablissements publics eu tout genre. Philippe le Bel, son petit-fils, donna une de ses côtes à l’eglise de Paris, et son cher à la Sainte-Chapelle de la môme ville. La châsse qui renfermait ses reliques fut enlevée de Saint-Denis, le 11 novembre 1793, et ses ossemeuls furent profanes et dispersés. 11 ne reste du saint roi que la côte donnée par Philippe le Bel, sa mâchoire inférieure qu’on conservait à Saint-Denis dans un reliquat! e à part, ainsi qu’une de ses chemises et sa discipline. Quelques historiens oui reproché à saint Louis d’avoir eu la piele d’un moine plutôt que celle d’un monarque; mais ce prince, le plus saint et le plus juste, dit Bossuet, qui ait jamais porte la couronne, se montra supérieur à son siècle, comme législateur, comme administrateur cl comme guerrier. Les vertus chrétiennes qu’il pratiqua toute sa vie avec une fidelité qui ne se démentit jamais, loin de ternir ses grandes qualités , ont contribue à leur donner un plus vif éclat. — 25 août.

LOUIS (saint), évêque de Toulouse, fils de Charles le Boiteux, roi de Naples et de Sicile, était petit-neveu Je saint Louis, roi de France, et neveu de sainte Elisabeth, reine de Hongrie. Ne à Brignoles en Provence, l’ail 127V, il mollira dès scs premières années de grandes dispositions pour la vertu. Sou plus grand plaisir était d’entendre les serviteurs de Dieu discourir sur des matières de piété, et ses récréations les plus agréables, de visiter les églises et les monastères. Dès l’âge de scplan .il pratiquait de grandes austérités ci couchait souvent sur uue nalio. il n’avait que dix ans lorsque son père, qui u’etail alors quo prince de Salerne, fut fait prison-

nier par Pierre d’Aragon, qui s’était emparé de la Sicile, et qui le retint quatre ans dans une dure captivité. Il ne lui rendit LÀ liberté qu’à condition qu’il fournirait des ôtages, au nombre desquels étaient ses trois fils. Louis, qui avait quatorze ans, fut donc conduit à Barcelone. Quoiqu’il y fût traité avec beaucoup de rigueur , il y ajoutait encore par des mortifications volontaires et jeûnait plusieurs jours de la semaine. IL se confessait tous les jours avant d’entendre la messcf, récitait aussi chaque jour l’office de l’Eglise ainsi que celui de la sainte Vierge et de la Passion. Son amour pour la pureté le portait à veiller sans cesse sur lui et à ne jamais parler en particulier à aucune personne du sexe. Ceux qui le gardaient lui ayant proposé des choses défendues par la loi divine, Ne vous suffit-il pas, leur dit-il, que mon corps soit prisonnier ?■ voulez-vous encore que mon âme devienne captive par le péché ? Comme il avait pour prison la ville entière de Barcelone, il allait souvent visiter les malades dans les hôpitaux. Ayant obtenu que deux religieux franciscains, qu’il avait habituellement pour compagnons, ne le quitteraient plus, il se levait la nuit pour prier avec eux, et pendant le jour, il en recevait des leçons de philosophie et de théologie. Ayant été atteint d’uue maladie dangereuse, il fit vœu, s’il en revenait, de se consacrer à Dieu dans l’ordre de Saint- Françoif , et après sa guérison il se mil en devoir d’accomplir sa promesse. Mais Charles, son frère, qui s’était fait couronner roi de Sicile en 12L.9, conclut en 1294 un traité avec son compétiteur, Jacques II, roi d’Aragon, et les deux cours voulurent marier avec la princesse de Majorque , sœur de Jacques, le jeune Louis, devenu libre par ce traité,. Charles lui promettait le royaume de Naples, qu’il avait déjà reconquis en partie et dont Louis était devenu l’héritier présomplif depuis que son frère aîné occupait le trône de Hongrie. Louis , loin d’être tenté par cette offre brillante d’une couronne, persévéra dans la résolution où il était de se consacrer à Dieu et céda tous ses droits à son frère Robert. Sa famille s’étant opposée à son entrée chez les Frères Mineurs, consentit toutefois à ce qu’il entrât dans l’état ecclésiastique. Le pape saint Céleslin le nomma archevêque de Lyon, quoiqu'il n’eût que vingt ans ; mais comme il n’uvait pas encore reçu la tonsure, il réussit à faire échouer cette nomination. Ordonné prêtre à vingt-deux ans, en vertu d’une dispense de Boniface VIII, ce pape le nomma à l’évêché de Toulouse, avec ordre exprès d’acquiescer à sa nomination. S’étant rendu à Rome il y Ci profession chez les Frères Mineurs de couvent d 'Ara-Cœli la veille de Noël 129G afin d'exécuter l’engagement qu’il avait pri à Barcelone. Il fut sacré évêque par le pap lui-même au mois de février suivant, ef pour ne pas choquer le roi son père, il lui ordonna de porter par-dessus l’habit de franciscain, i’habit ordinaire ecclésiastique niais le jour de la sainte Agathe, Louis s

rendit du Capitole à l’église Saint-Pierre, où il devait prêcher, les pieds nus et avec la ceinture de corde, il se mit ensuite en roule pour aller prendre possession de son église, et, étant arrivé à Sienne, il logea chez les Frères Mineurs, et voulut être traité sans aucune distinction, jusqu’à laver la vaisselle avec les religieux après le dîner. A Florence, il refusa de coucher dans une chambre qu’on avait meublée pour le recevoir. Il fit son entrée à Toulouse sous l’habit pauvre de son ordre; mais il fut reçu avec la vénération due à un saint, et la magnificence due à un prince. Il commença l’exercice des fonctions épiscopales par la visite des hôpitaux et par le soulagement dés malheureux auxquels il consacra la plus grande partie de ses revenus, n’en réservant que la plus petite part pour l’entretien de sa maison. Il nourrissait tous les jours vingt-cinq pauvres à sa table, et il les servait lui-même, un genou à lerre. Il fit la visite de son diocèse et laissa partout des marques de sa libéralité, de son zèle et de sa sainteté. Il avait chargé un frère mineur, qui l’accompagnait toujours, de l’avertir de ses fautes. Un jour que ce religieux se fut acquitté de celte commission, en présencede plusieurs personnes qui en paraissaient étonnées : C’est pour mon bien, dit le saint évêque, qu'il en agit ainsi, et il s'acquitte d'un devoir que je lui ai prescrit. Effrayé de la grandeur de ses obligations, il demanda, mais en vain, d’être déchargé du fardeau de l’épiscopat. Dieu lui accorda ce que les hommes lui refusaient, en le retirant de ce monde. Ayant fait un voyage en Provence il tomba malade au château de Rrignoles : sentant sa fin approcher, il reçut à genoux le saint viatique, et mourut le i9 août 1297, âgé de vingt-trois ans et demi, n’ayant été que quelques mois évéque. I! fut enterré chez les Franciscains de Marseille , comme il l’avait demandé. Jean XXII le canonisa à Avignon en 1317, et adressa un bref à ce sujet à Marie de Hongrie , mère du saint, qui vivait encore : la même année les reliques de saint Louis furent renfermées dans une belle châsse eu présence de sa mère, de son frère Robert, roi de Sicile, et de la reine de France. Elles furent transportées, en 1423, à Valence eu Espagne, lorsque Alphonse le Magnanime eut pris et pillé Marseille. — 19 août. j LOUIS D’ALLEMAND (le bienheureux), archevêque d’Arles et cardinal, naquit en 1390 au château d’Arbent, seigneurie du pays de Bugey, qui appartenait à sou père. Ayant embrassé l’état ecclésiastique, ses vertus et ses talents le firent élever sur le siège d’Arles, par les suffrages du clergé et ; du peuple. Martin V le fit cardinal et camerlingue de l’Eglise. S’étant rendu au concile de Bâle, il en devint le président, après la mort du cardinal Julien, et c’est en cette ‘.qualité qu’il consacra et couronna, en 1440, iAmédée de Savoie, sous le nom de Félix V. Eugène IV, irrilé à bon droit de ce procéi dé schismatique, le dégrada de la pourpre. i Le bienheureux Louis eut aussi une grande