AVANT-PROPOS

Le comité national de recherches sur les pommes de terre, institué au commencement de 1935, avait été chargé d'étudier toutes les phases de la production de cette récolte dans l'Est du Canada. La Division de l'Economie du Ministère fédéral de l'Agriculture se chargea de l'enquête sur les méthodes et les frais de production dans le haut de la vallée de la St-Jean, au Nouveau-Brunswick. Elle fournit le personnel des équipes de campagne, tandis que de son côté le ministère du Nouveau-Brunswick payait la moitié des frais de transport et offrait les services du représentant agricole de la région, à titre consultatif.

Les comtés de Carleton et de Victoria furent choisis pour l'enquête sur la production. Ces deux comtés se trouvent dans la partie centre ouest du Nouveau-Brunswick, ils bordent l'Etat du Maine et constituent la vallée du haut de la rivière de St-Jean. Les notes recueillies en juillet et août 1935 et qui couvraient 202 fermes distinctes, furent envoyées à Ottawa pour y être compilées et analysées. Le ministère du Nouveau-Brunswick a collaboré également dans cette partie des travaux en fournissant de l'aide pour les travaux de bureau.

Etant donné la situation anormale dans laquelle se trouvait le commerce des produits en 1934-35, il a paru que cette enquête pourrait donner des résultats plus utiles si elle était continuée, du moins en partie, pendant l'été de 1936. Au moyen d'un questionnaire écrit et de nouvelles entrevues personnelles avec les cultivateurs de la région, on a obtenu des mêmes cultivateurs qui avaient coopéré l'année précédente 70 relevés, couvrant l'année de récolte 1935-36.

L'étude de cette région du Nouveau-Brunswick avait pour but de faire ressortir les rapports qui existent entre l'industrie des pommes de terre et le reste de l'exploitation agricole sous son organisation actuelle, et de déterminer aussi exactement que possible les frais de production d'un acre en pommes de terre. M. S. C. Hudson était chargé de l'équipe rurale pendant l'été de 1935 et il a aidé à tracer le plan de l'analyse des données. Les notes de l'enquête ont fourni une analyse détaillée de toute l'industrie de la ferme, et de la culture des pommes de terre en particulier. Les cultivateurs de la région n'ont pas hésité à donner une partie de leur temps pour recueillir les données fondamentales, et la Division de l'économie leur a beaucoup d'obligation sous ce rapport. Les agents du Ministère de l'agriculture du Nouveau-Brunswick et de la Ferme expérimentale fédérale de Fredericton, souvent consultés, ont donné beaucoup d'aide et de conseils utiles au cours de cette enquête. L'auteur de ce bulletin tient à les remercier, ainsi que tous ceux qui l'ont aidé dans la préparation de ce rapport.

Comtés de Carleton et de Victoria, Nouveau-Brunswick. La région comprise dans cette enquête est divisée en quatre districts de récolte, basés sur les variations constatées dans les pratiques agricoles.