INTRODUCTION
Les industries fondamentales de l'agriculture, des pêcheries et du bois d 'œuvre ont toujours été au premier plan dans la province du Nouveau-Brunswick. Un résumé sommaire des premières notes historiques de la province est présenté dans le livre du recensement agricole du Nouveau-Brunswick pour l'année 1931, dont nous extrayons ce qui suit: "Il n'existe que très peu de données sur le développement du Nouveau-Brunswick avant l'organisation de ce territoire en province. En Tannée 1695 il y avait au Nouveau-Brunswick 49 personnes et 166 "arpents" en culture; la production agricole se montait à 130 boisseaux de blé, 370 boisseaux de maïs, 30 boisseaux d'avoine, 170 boisseaux de pois et 3 boisseaux de fèves (haricots). A cette époque le cheptel vif des colons se composait de 38 bêtes à cornes, 116 porcs et 362 volailles.
"On ne pourrait prétendre que cette partie de la Nouvelle-Ecosse qui porte aujourd'hui le nom de Nouveau-Brunswick, ait eu une existence très mouvementée dans les années qui ont précédé la révolution américaine, et cependant la colonisation se développait lentement mais sûrement."1
En 1824 la population du Nouveau-Brunswick avait atteint le chiffre de 74,176 âmes, et l'on sait qu'à cette époque l'agriculture avait pris un développement considérable. Malheureusement, il n'existe aucune note à ce sujet. "A partir des débuts mêmes l'agriculture a été la principale occupation de la population. Les cultivateurs produisaient une quantité considérable de blé. surtout du blé d'hiver. Il se cultivait également une grande quantité de seigle eG les pommes de terre ont toujours été une récolte abondante."2
Le développement agricole de la province par année de recensement depuis 1861, est présenté au tableau 1. On voit que depuis 1861 la population des districts urbains s'est accrue beaucoup plus que celle des districts ruraux. Le nombre de personnes s'occupant d'agriculture a diminué depuis 1881; il était cette année-là de 54,585 personnes. Quoi qu'il en soit, sur une base de pourcentage, la population du Nouveau-Brunswick est encore en grande partie rurale. L'étendue de terre occupée en 1931 n'était que de 38.7 pour cent de l'étendue possible de terre arable. Une grande partie du reste de la terre arable est encore en forêt.
1 W. 0. Raymond, Canada et ses Provinces, Vol. 13, p. 127.
2 Recensement du Canada, 1931, p.x.
TABl BAC 1 POPULATION, FERMES ET ÉTENDUES CULTIVÉES AU NOUVEAU-BRUNSWICK,
Item
Unité
nomb.
nomb.
nomb.
Vrbaine
Rurale
Pourcentage rural
Etendue possible de terre
acres
Nombre de fermes occupées.
nomb.
Etendue des fermes occupées.
acres
Pourcentage de terre ara-
ble possible
Etendue améliorée
acres
Pourcentage de terre ara-
ble possible
Pourcentage de l'étendue
occupée
acres
Etendue moyenne par ferme.
Etendue moyenne de terre
améliorée par ferme
acres
Nombre de personnes s'occu-
pant d'agriculture
nomb.
Nombre d'acres par personne
s 'occupant d'agriculture.
acres
Nombre d'acres de terre
améliorée par personne
s 'occupant d'agriculture.
acres
• Recensement du Canada, Nouveau-Brunswick, 1931, p. XII. t Y compris les parcelles de moins d'un acre.
Sols. — Les sols de l'étendue comprise dans cette étude n'ont pas encore été étudiés en détail par les spécialistes, mais il s'est fait quelques prélèvements d'échantillons par les agents du Ministère de l'agriculture du Nouveau-Brunswick. On a trouvé un grand manque de magnésium dans certaines régions et l'on fait des recherches relativement à ce problème. Le sol en général peut être classé comme terre franche graveleuse, parfois très pierreuse. Le type et la fertilité du sol varient beaucoup sur les différentes fermes. La topographie de la terre est ondulée, roulante, et les hautes terres ont généralement une réaction acide.
Climat. — Le climat du Nouveau-Brunswick n'est pas aussi excessif que celui de certaines parties de l'Ouest et du centre du Canada. Il est vrai que les hivers sont longs et rigoureux, mais en été la température est modérée. Le mois le plus froid de l'hiver dans la région étudiée a une température moyenne de 9 degrés F., tandis que la température d'été dépasse rarement 85 degrés F. La condensation atmosphérique moyenne (précipitation atmosphérique) est entre 40 et 45 pouces. La neige est abondante dans le nord du Nouveau- Brunswick, et dépasse souvent 100 pouces. Les observations de la condensation atmosphérique et de la température à la ferme expérimentale fédérale de Fredericton, Nouveau-Brunswick, pour les mois d'été de 1934, comparées aux observations normales à long terme, sont présentées au tableau 2.
TABLEAU 2.— CONDENSATION ATMOSPHÉRIQUE ET TEMPÉRATURES MOYENNES, FERME EXPÉRIMENTALE DE FREDERICTON, NOUVEAU-BRUNSWICK, DE
