HO

Figure 1 — Il y a une grande variation dans les frais de production des pommes de terre par acre, dans la région à l'étude. Cinquante-six des fermes accusent des frais variant de $70 à $79 par acre.

ces matériaux. Les prix des engrais chimiques et des matériaux de pulvérisation ont été essentiellement les mêmes les deux années. Les frais d'entreposage ont été réduits parce qu'une plus forte proportion de la récolte de pommes de terre a été vendue directement au sortir de la ferme à l'automne et que la récolte plus petite a permis aux cultivateurs d'employer leurs propres entrepôts.

Le fait que l'accroissement du prix de revient en 1935-36 a été causée en grande partie par une augmentation dans les frais fixes par acre, démontre que les frais tendent à augmenter à mesure que l'étendue plantée diminue; ce même fait avait déjà été établi par l'analyse des 199 fermes en 1934-35. Il y a eu une diminution générale de l'étendue plantée en 1935-36 et cette augmentation générale du prix de revient était à prévoir. Pour les 70 fermes couvertes par l'enquête, les divers item du prix coûtant sont présentés au tableau 62.

TABLEAU 62.— PRIX DE REVIENT PAR ACRE DES POMMES DE TERRE SUR LES 70 FER- MES ÉTUDIÉES, 1934-35 ET 1935-36

Frais

Semence

Engrais

Matériaux de pulvérisation.

Main-d'œuvre

Energie chevaline

Emploi du tracteur

Emploi du camion

Emploi de l'auto

Matériel spécial

Matériel général

Intérêt

Emploi de la terre. . . .

Emploi des bâtiments.

Louage de l'entrepôt. .

Combustible

Divers

Total.

En 1935-36, le rendement par acre des pommes de terre a été beaucoup plus faible que l'année précédente et, par suite, le coût (prix de revient) par baril des pommes de terre marchandes, beaucoup plus élevé. En 1934-35, le coût par baril de pommes de terre marchandes n'était en moyenne que de 59 cents, tandis qu'en 1935-36 il était de $1.00. Cette énorme différence montre qu'il n'est pas possible de calculer un coût fixe par baril qui puisse avoir quelque valeur pour plus d'une année. Le coût par baril est tellement influencé par les fluctuations dans le rendement par acre que l'on ne saurait attacher que peu d'importance à ce chiffre.

Variations des frais. — Le triage des fermes couvertes par l'enquête de 1934-35 au point de vue du prix de revient des pommes de terre par acre résulte en une distribution se rapprochant d'une courbe normale, indiquant que le nombre de fermes à l'étude était suffisant pour fournir des résultats représentatifs. Le groupe le plus nombreux, comprenant 56 fermes, accusait un prix de revient de $70 à $79.99 par acre. Le chiffre moyen pour toutes les fermes comprises dans cette enquête est de $76.37. Dans chacun des groupes au-dessus et audessous du groupe le plus important, il y a 46 fermes. Sur les 51 fermes restantes, celles qui avaient un prix de revient élevé étaient un peu plus nombreuses que les autres. La distribution est indiquée à la figure 1.

Chez dix des fermes, le prix de revient des pommes de terre n'atteignait pas $60 par acre, tandis que chez 16, il dépassait $100 par acre. Ces cas extrêmes dépendent des circonstances spéciales existant sur les fermes en question. Sur celles où il y avait une grande étendue en pommes de terre et où il n'était employé que relativement peu d'engrais, le coût par acre était exceptionnement faible. Sur d'autres, où l'étendue en culture était petite et où les frais fixes, comme les machines employées et les bâtiments étaient relativement élevés, le coût par acre était élevé. De même, dans les cas où un gros pourcentage de la main-d'œuvre est louée et où le degré de spécialisation dans la culture des

pommes de terre est considérable, le coût par acre de la main-d'œuvre est exceptionnellement élevé.

La figure 2 donne les fermes d'après le prix de revient des pommes de terre par acre et les différents item entrant dans le coût total sont présentés séparément. Il est possible, au moyen de ce graphique, de distinguer des autres les frais responsables des augmentations dans le prix de revient par acre, sur les fermes où le prix de revient est élevé. Il est à noter que les deux facteurs qui exercent la plus grande influence sur les frais totaux sont ceux de la valeur de la main-d'œuvre et des engrais. Cependant, presque tous les différents item du prix de revient tendent à augmenter sur les fermes où le coût est élevé.

Les cultivateurs ayant le plus bas prix de revient par acre ne sont pas nécessairement les meilleurs producteurs. Souvent aussi, quand le rendement est faible, le prix de revient est faible, et l'augmentation de production résultant d'un prix de revient plus élevé peut couvrir bien des fois le surcroît de frais. Ceci s'applique spécialement aux années où les prix reçus pour les pommes de terre sont raisonnablement satisfaisants. Le tableau 63 indique qu'il n'y avait que peu ou point de rapport en 1934 entre le prix de revient des pommes de terre et le revenu de la ferme.

Coûl par acre

too