Teufel

Juron (Id.).

Cette expérience est 1res intéressante à interpréter. Une première question est celle-ci : Y a-t-il une différence, chez M. Zola, dans la facilité et la qualité des associations, selon qu^clles sont provoquées par la vision ou l'audition du mol? On voit, en examinant les résultais, que la projportion des

hésitalions( ) est à peu près la même pour les

mois vus ou entendus. La facilité des associations était donc égale dans les deux cas. Toutefois il est à remarquer que les mois vus ont donné 57,3 0/0 d'images et 23,3 0/0 d'idées, tandis que les mots entendus ont donné moins d'images (48,7 (»/0) et plus d'idées (33,7 0/0). Il semblerait que les mots écrits éveillent des souvenirs plus vifs, plus imagés. Le fait est remarquable pour les noms de couleurs ; ceux écrits ont évoqué des images plus souvent que ceux prononcés. Cependant il est à noter que M. Zola avait de la tendance à lire à chaule voix les mots que je lui présentais, probablement pour renforcer Timage visuelle par l'image auditive.

Les 155 mois employés dans celte expérience ont éveillé 91 images, 43 idées, 15 mots, 5 émotions et une fois (chiffre 5) n'onl provoqué aucune représentation. On peul considérer beaucoup d idées comme de simples mots, dont elles sont difficilement diiïérenciabtes et qu'elles représentent le plus souvent dans Tesprit. Les mots évoqués n'étaient nettement constitués par aucune image verbale exclusive, auditive ou visuelle ; selon les mots, telle ou telle image prédominait ^ Le nombre total d'images provoquées est donc considérable. Il est curieux de noter la différence de ce (est avec ceux portant sur la mémoire. Dans ces derniers, M. Zola avait peu d*images. Son effort volontaire de retenir n'utilisait que le mot ; il semblait qu'il n'avait pas le temps d'aller jusqu'à Timage. Tandis que dans Tcxpérience précédente, la faculté de penser par images, n'étant gênée par aucune préoccupation, se manifeste nettement.

Parmi les images évoquées, ce sont les images visuelles qui prédominent de beaucoup (87 sur 84). A ce point de vue, M. Zola est nettement un visuel ; les images, même olfactives, sont exceptionnelles (2 : goudron ei puanteur) malgré qu'un certain nombre de mots (noms de fleurs, foin^poisson^ urine, égout, etc..) pQuvaient les évoquer. Quelques mots ont provoqué des idées ou des images accompagnées d*un sentiment agréable ou désagréable et que j'ai classées sous la rubrique émotions. Ce sont les mots tomierre (peur), chaleur

1. Consulter Ribot, Enquête sur les idées générales, Revue philosophique, 1891, XXXII, p. 376.

244 KNQUÊTK MÉDICO-PSYCHOLOGIQUE

(sensation désagréable), dimanche (idée pénible d'ennui), infini (peur vague).

Les 155 mots se décomposent ainsi : 95 mots concrets et 60 mots abstraits. Les premiers ont éveillé 74 images (77,8 0/0), 17 idées, 3 mots et* 1 émotion. Les seconds ont éveillé 17 images (28,3 0/0) 26 idées, 12 mots, 4 émotions et une fois aucune représentation n'est survenue. La propor^ tion des images est donc bien plus considérable avec les mots concrets ; c'est Tinverse pour les mots et les idées. 0n ne peut dire que M. Zola appartienne au type concret décrit par M. Ribot. Les mots abstraits n'évoquent pas toujours chez lui ridée seule du mot, mais bien souvent des idées particulières, si peu précises toutefoisqu'elles ne sont guère que des mots. Les mots de couleur ont tous, sauf le jaune, éveillé d*emblée la représentation delà couleur; encore le mot/âft/n^a-t-il évoqué, consécutivement à Tidée de couleur, l'image d'un soleil (fleur). Les mots auditifs ont provoqué des sensations visuelles et des idées, et seulement une image auditive {cor de chasse) ; les 16 mots olfactifs, 10 images visuelles et 2 idées, 1 mot, 1 image gustative (poisson) et 2 images olfactives indiquées plus .haut; les mots génitaux et orduriers, ISimar ges visuelles et 4 idé^s. Parmi les mots abstraits, ceux qui ont éveillé des images, ce sont, par exemple: avnY (printemps), zéro (gros zévo)^ mariage (mariage à la sacristie), tristesse (homme accoudé). Les mois étrangers ou artificieis ont éveillé des mots ôt des idées et pas d'images. Les hésitations se sont montrées surtout avec

les mots abstraits (14 fois sur 60), puis avec les mots étrangers (4 fois sur 7) et moins avec les mots concrels (6 fois sur 95). Les associations se faisaient avec facilité ; le travail était agréable, et, bien qu'il ait duré assez longtemps, il n^avait pas amené de faligue apparente. Les images et idées évoquées trahissent les préoccupations actuelles ou professionnelles de M. Zola. Le piano qui est devant lui, le chien qui est à ses pieds, les flacons rangés sur la table, la Seine que Ton voit de Ja fenêtre fournissent des idées ou des images. La venue du Tzar en France est un événement dont il associe l'idée à plusieurs mots. De même ses travaux (Thérèse Raquin, l'opéra de Messidor^ un projet de conte, son collaborateur Bruneau) sont présents à son esprit, mais ne sont pas obsédants. Les idées professionnelles de M. Zola ne paraissent pas prépondérantes dans ses associations. On reconnaît là Técrivain méthodique qui ne pense guère à son travail qu'aux heures choisies pour cela. Les mots de combat^ lutte y polémique représentent aux yeux de M. Zola sa propre existence ; et l'on retrouve dans ces associations ses tendances combatives. Son goût pour la force, si remarqué dans ses écrits, se trahit aussi dans cette expérience. Le mot poitrine évoque l'image d'une « poitrine large et belle d'homme »; celui de muscle^ l'image d'un « beau muscle saillant du bras » ; celui de taille^ l'image d'un « homme de très haute taille ». On reconnaît encore son goût pour les vues d'ensemble : le mot cancrelat éveille en lui le tableau d'une « file de cancrelats dans un

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coin humide ». Son goût pour le mouvement est lout aussi bien manifesté : le root course évoque des « chevaux courant » ; le mot lièvre^ un « lièvre délalant » ; le mot mouche, des « mouches qui tourbillonnent » ; le mot route, une « route parcourue à bicyclette » ; le vol, « beaucoup d'oiseaux volant ». Enfin on a vu plus haut que les noms de couleur évoquaient presque tous Timage de la couleur correspondante. La grande sympathie de M. Zola pour les choses nalurelles se dévoile nettement dans ce test : le mot virilité évoque une verge d'homme qui est en eiïet son symbole naturel le plus concret. Ainsi quelques mots jetés dans le cerveau d'un homme remuent tout un monde d'idées, qui sont la personnification même de son esprit.

On peut noter, à un autre point de vue, que les idées ou images évoquées obéissent, chez M. Zola, d'une manière sensiblement égale à la loi d'association par contiguïté et à la loi d'association par ressemblance. Mais dans les associations par contiguïté, celles dans l'espace sont beaucoup plus nombreuses que celles dans le temps. Ce dernier fait serait en rapport avec cet autre' que M. Zola pense visuellement. Parmi les associât ions d'idées, il en est d'habituelles, par exemple celles qui constituent ce qu'on a appelé la .projection externe des images mentales ^ Quand nous pensons à un objet, le plus souvent nous le localisons dans l'espace par rapport à nous ou par rapport à lui. Ainsi la Madeleine peut nous paraître près de

1. E. MiLHACD, Revue philosophique, 1894, t. XXXVllI, p. 210,

nous, près du lieu où nous sommes; ou au contraire il peut nous sembler que nous sommes devant elle, et que celle-ci est à sa place, loin de Fendroit où nous somnies. Voici quelques localisations de M. Zola étant à Médan.

Test sur rextériorisation des images mentales. — Indiquer comment se présente à l'esprit f image des monuments et des lieux suivants :

La Madeleine (où elle est).

Le Panthéon (où il est,

au loin).