QUARTIER GÉNÉRAL

DE L’iEMKE DE BRETAGNE,

» Camp de Cou lie*

» A MM. les Préfets des cinq dé parlement s de la Bretagne,

p 16 novembre 1870*

« Monsieur le Préfet,

« J'ai l'honneur de vous confirmer-en vous en exposant la portée, ma dépêche d’hier relative à l'institution d’une commission de contrôle choisie parmi les membres des conseils municipaux des cinq chefs-lieux de la Bretagne*

» Des sommes assez considérables ont été mises à ma disposition par le gouvernement, en meme temps qu 11 me conférait les pleins pouvoirs pour l'organisation et la mise en marche de mon armée. D un autre côté, la rapidité avec laquelle nous avons dû opérer, nous a obligés à nous affranchir de tous les procédés surannés et embarrassants qui président d’ordinaire à l’organisation, à l'équipement, à l'armement d’un corps d'armée ; par ce motif je me suis trouvé, de par la loi et la force des choses, au-dessus des règles ordinaires* J'ai désiré, et ce désir a été partagé par le commissaire général, M* Garré-Kérisouët, que la lumière la plus large se fit autour de nous et que le contrôle Le plus absolu put être exercé sur nos actés* Nous avons pensé alors que notre ar-

méet étant une armée civique, c’était parmi les citoyens eux -mêmes qu’il fallait aller chercher le contrôle que nous réclamons, et indépendamment de la Commission intérieure que je préside, nous avons songé à former, avec des éléments tout à fait étrangers à notre armée, une Commission supérieure chargée d’examiner et de contrôler notre gestion.

« À eet effet s nous avons pensé qu’on pourrait choisir un conseiller municipal dans le chef-lieu de chacun des départements de la Bretagne. On constituerait ainsi une Commission de cinq membres, qui vérifierait les marchés au point de vue des prix, les fournitures au point de la qualité, la comptabilité au point de vue de son exactitude. Elle pourrait se réunir à des époques fixes, tous les quinze jours, par exemple, et, en dehors de ces réunions périodiques., à des époques indéterminées, aussi souvent qu’elle le jugerait convenable* Une indemnité de voyage et de séjour serait naturellement accordée à chacun des membres delà Go m m issi o n , to ute s 1 c s f ois qu ’ il au r ait à se déplacer.

» Tous les renseignements qu’ils jugeront à propos de demander leur seront fournis parla Commission ; tous les livres, tous les documents leur seront communiqués. Il importe, pour le gouvernement et pour nous, qu’il soit absolument démontré que nous ne redoutons aucun contrôle ; que nous l’appelons, au contraire, par tous les moyens, et qu’au régime qui avait pour système le silence et le mystère, pour ne pas dire le mensonge, le gouvernement de la Défense nationale a fait succéder un régime qui j repose sur la pleine lumière et une large publia cité*

II demeure entendu, d'ailleurs, que la Commission n’aura à s’occuper en rien des opérations militaires, mon pouvoir à cet égard devant demeurer absolu ainsi que ma responsabilité, et le gouvernement seul ayant qualité pour diriger et contrôler mes décisions.

« Agréez, etc,

» Le général en chef ;

» Signé : Gte E* de Kératry. »

Il avait été ouvert, en ma personne, à Farinée de Bretagne, un crédit de huit millions. En ce qui me concerne, je le dis ici bien haut, je n’ai jamais Voulu manier un denier de FEtat, un seul!

M, DE EÉRATRY 683

Pendant que j’ai commandé l’armée de Bretagne, les dépenses, payées par mon ordre et imputables sur le crédit des huit millions, ne se sont élevées qu’à cinq cent trente-huit mille fr. environ. Yoilàla vérité sur les fameux huit millions *

Je n’ai jamais ordonnancé que lorsque toutes les signatures voulues et contrôlées par les chefs de corps et le contrôle de l’armée étaient appliqués sur les feuilles de prêt ou de solde,

La question des fournitures a été traitée par mon ancien collègue, M* Carré-Kérisouët, qui s’est tiré, avec une grande habileté, d’une situation fort délicate et fort difficile. C’est lui seul qui a eu à s’occuper de ces affaires ; il avait reçu le titre de général de brigade, qui lui avait été conféré dans ce bût ; c’était sa mission spéciale*

Ce que je puis dire, c’est qu’un intendant do l’armée régulière, envoyé immédiatement après mon départ pour examiner toutes les opérations du camp de Confie, m’écrivit, quinze jours après ma retraite, la lettre que je vais vous lire, plus éloquente que tout ce que je pourrais dire.

« ARMÉE DE BRETAGNE

» Commissariat aux vivres,