M. ROLLAND

M, le comte Daru, président . — Vous avez écrit pour témoigner le désir d'être entendu,

M. Rolland, — Du tout.

M, Perrot, — Je croyais T avoir compris ainsi*

M. Rolland* — Comme j'avais été pendant toute la guerre attaché àla'l* division militaire, un assez grand nombre de personnes me demandaient souvent : « Mais pourquoi ne vous a-ton pas interrogé? Je répondais : $ Je n'ai pas à m'occuper des travaux de la Commission ; si elle me demande des renseignements, je les lui donnerai. »

M. Perrot* — J'ai dit à M* le général Rolland que nous ne pouvions pas interroger tous les témoins, mais que nous l'entendrions volontiers.

M. Rolland*— Je ne pouvais pas me mettre en avant, parce que je ne savais pas ce dont il s'agissait. On m’a dit : « Vous devez savoir bien des faits* » J’ai répondu : ** Vous n’avez qu'à me les demander* »

M, le Président. — Eh bien, je vous les demande* Racontoz-nous ce que vous avez su*

M* Rolland* —Vers le mois d’octobre, je fus prié par l'amiral Four icbon, de lui dire si je voudrais accepter le commandement d une subdivision.

Je lui répondis que, dans la situation qui était faite à la France, les officiers étaient à la disposition du ministre.

On m'envoya donc comme commandant do la subdivision de la Haute-Saône*

Le jour de mon départ, en allant à la gare, j'appris que le département était envahi* Je me dirigeai sur le chef-lieu militaire, sur Besançon

et je me mis à la disposition du général qui demanda des ordres à Paris. On ne lui répondit pas elle lendemain il me fit appeler et me dit: «Eh bien, occupez-vous de T organisation des mobilisés, ^

Je pris en mains cette organisation, et je fis venir comme je pus* à Besançon, les mobilisés de la Haute-Saône * Je chargeai un conseiller de préfecture, M* Renault, de faire les achats nécessaires, pour lesquels le ministère nous avait ouvert un crédit, et en tfès-peu de temps nous eûmes des militaires que j’exerçais et qui marchèrent très-bien. Pendant ce temps, le général Prémonville, voyant la situation qui était faite à Besançon, qu'on laissait sans aucune espèce de ressources et qui se trouverait dans lïm possibilité de se défendre, avait pris des instructions auprès du ministre* On ne lui répondait pas, en sorte qu'une députation de la municipalité et de la garde nationale, accompagnée du préfet fui porter plainte à Tours, en disant que le général Prémonville voulait rendre la place. C’était, disait-on, l’habitude des généraux. On ne put lui donner personne, puisqu’il n'y avait plus de généraux disponibles.

Alors je reçus l’ordre de prendre le commandement de la 7° division militaire et je fus nommé général de division à titre auxiliaire* Je demandai des instructions, mais on me répondit que j’avais carte blanche pour faire tout ce que je croirais devoir faire* Je me mis donc à l’œuvre et je fis faire les forts qui existent encore* et qui ont été construits d’une façon trèssérieuse* Nous en avons fait construire environ huit ou dix sur les hauteurs qui dominent la ville de Besançon, Je ne sais pas si tous connaissez la ville, ,i|

M, le Président. — JTy ai été on garnison pendant trois ans.

M. Holland. — Eh bien, nous en avons construit sur les différentes collines qui entourent la ville. Ensuite nous restâmes là dans une situation assez difficile, veillant très-sérieusement pour ne pas être surpris ; la ville n'ayant pas assez de forces pour se défendre, nous étions dans une très-grande inquiétude. Enfin, grâce à la bonne volonté de tout le monde, nous parvînmes à mettre nos forts en état de se défendre. Pendant ce temps, j'avais cinq ou six bataillons qui étaient postés le long du Doubs, depuis Baume-les-Dames jusqu'au plateau de Blâment ; ils gardaient ces positions et tous les jours faisaient la guerre de guérillas avec lJennernû

M. Perrot. — C'étaient les bataillons placés sous le commandement de Yezay.

H. Holland. — Oui, c'est le gendre de Mi de Yaulclxier ; il s'est même très-bien conduit au moment de la débâcle. Ces bataillons étaient sous les ordres immédiats du général Bressolles,

M, Perrot. — Yous nous raconterez ces faits quand nous en serons là,

M. Rolland. — Nous gardions toutes les positions quand, quelque temps après, je reçus du ministère de la guerre* une dépêche m'annonçant qu'on allait faire bientôt une grande expédition dans 1 Est. Cette expédition, était censée secrète, et dès le 19 décembre, autant qu'il m'en souvient, les journaux publièrent que le chemin de fer ne marcherait plus pour les particuliers, attendu qu'il était destiné à transporter toutes les troupes qui devaient opérer dans l'Est. Alors que cela se répétait de tous les côtés, je reçus une autre dépêche du ministère de la guerre, dans laquelle on me demandait mon appréciation sur la manière dont serait reçue la nomination du général Garibaldi, qu'on voulait mettre à la tête de l'expédition de l'armée de l'Est.

M, Perrot. — Au commencement de décembre ?

M. Rolland, - Dans le courant de décembre. La dépêche était à peu près conçue en ces ,

termes :

« Avons intention de donner commandement de 1 armée de l’Est au général Garibaldi; Prière de nous faire connaître votre appréciation et celle des officiers placés sous vos ordres. »

M. Perrot. Yous ne vous rappelez pas la date ?

M. le Président. — Qu'avez- vous répondu ?

M, Holland. — J’ai répondu qu'aucun officier, moi moins que tout autre, ne consentirions à servir sous les ordres de Garibaldi; qu'on faisait trop de différence ici entre les bulletins mensongers de victoire, qui se publiaient dans la Côte-d’Or3 et les faits qui s’y passaient réellement.

Peu de temps après, les têtes de colonne de l'armée de l’Est arrivèrent, vers le 28 décembre, à Besançon.

M. Perrot. — Cette première communication, qui vous a été faite, d'une expédition clans l’Est, n’était pas relative à l’expédition qui a eu lieu réellement.

M. Rolland. — Je vous demande pardon.

M. Perrot. — Quand il a été question de donner le commandement au général Garibaldi, on ne parlait pas de la campagne de l'Est.

M. Holland. — Non ; mais j’ai compris à la lecture de cette dépêche, qu'on projetait une expédition dans l’Est et qu’on avait l’intention d’en donner le commandement à Garibaldi.

M. Perrot. — L'expédition, qui a eu lieu réellement et que le général Bourbaki commandait, a été résolue le 20 décembre. Le général Bourbaki était en marche sur Montargis, quand du jour au lendemain, on a changé la combinaison et on lui a proposé de partir pour l'Est. Il y a eu en effet des idées d'expéditions dans l'Est auparavant, mais dans lesquelles Centraient pas Jes troupes qui étaient sur la Loire. On devait faire cette expédition avec les troupes que vous aviez à Besançon ou qu’on rassemblerait à Lyon sous les ordres du général Bressolles, et on voulait y adjoindre Garibaldi.

M. Holland.— Je ne puis vous parler que de ce que j'ai su et de la première nouvelle que j'ai reçue : « Nous avons l'intention de 'faire une expédition dans l’Est ; nous voudrions avoir votre appréciation et savoir si vous approuveriez la nomination de Garibaldi comme chef de l’expédition . s* Quelque temps après, je reçus la nouvelle que l'expédition allait avoir lieu, et je restai huit jours dans des transes terribles. Dès le 19 décembre, les chemins de fer ont été suspendus pour le commerce et les particuliers. '

Vers le 28 décembre lestâtes de colonnes du général Bressolles apparurent : on les dirigeait sur l’Est, Puis tous les wagons se sont entassés d’une manière prodigieuse, à tel point que rien ne pouvait plus passer; on mettait un temps considérable pour faire un très-petit nombre d’étapes* 11 n’y avait qu’une seule voie et elle était encombrée par l’artillerie, par les convois de vivres, de munitions, de fantassins, etc* Il y eut des retards immenses*

M, le Président* — Besançon était-il approvisionné quand Bourbaki y est arrivé?

M, Holland* — - Il n’y avait rien pour l?armée *

M* le Président, — Pour combien de temps aviez- vous des vivres pour la ville et la garnison ?

M. Holland* — Nous en avions pour trois mois.

M* le Président*— Quel était l’effectif de la garnison ?

M* Holland* — Environ 10 à 12,000 hommes.

Lorsque l’armée est arrivée, on m'a donné Tordre de livrer tous ces hommes et tous les canons que j’avais pour former la division du général Dariès qui n’av^it à ce moment qu'une seule brigade* Je venais de créer trois batteries d’artillerie ; quand je pris le commandement il n’y en avait pins une seule* J’en ai donné une à de Yezaÿ, et les deux autres ont servi à former 1 artillerie de la division Dariès*

Il ne me restait à Besançon que 3a garde nationale et deux ou trois bataillons de mobilisés* i Je suis resté longtemps dans une inquiétude mortelle ; maïs j’avais reçu du ministère ; de la guerre les ordres les plus précis : «Livrez jusqu à votre dernier soldat et jusqu’à votre dernier canon ; la défense de Besançon est sous les murs de Belfort* » J’ai dù obéir dans ces conditions et l’armée est partie.

Pendant cette période de temps, je recevais très-souvent des dépêches du préfet de la Côte-d’Or, qui me priait de provoquer l’ordre de faire marcher les troupes de Garibaldi, Us étaient là vingt à trente mille hommes dans la ville se promenant , et détachements ennemis de 4 à 5,000 hommes passaient aux environs sans être le moins du monde inquiétés* Ces dépêches étaient pressantes; mais je n'avais aucune espèce d’action sur Garibaldi , et je ne pouvais que transmettre les avis du