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préfet au ministère de la guerre. Je reçus de lui cette réponse : « Ne vous inquiétez pas des renseignements que vous donne le préfet de la Côte- d’Or : il apprécie mal la situation. > Cela avait l’air de signifier : a II ne sait pas ce qu’il dît et n’y entend rien* £

M. TJÎric Perrot* — Userait assez important d’avoir la dépêche dont parle M. Rolland* M* le Président, — L’avez- vous?

Æl* Rolland.— J e Tai laissée à la division de Besançon* où elle doit être encore.

M. Ulric Perrot. — Ainsi, vous affirmez que vous avez reçu des dépêches du préfet de Dijon, dans lesquelles on vous disait ; et Garibaldi ne fait rien et les Prussiens agissent librement* ï>

M. le Président . — Et que de Bordeaux on vous ait répondu : Ne vous occupez pas de cela* *

M. Holland, — J’ai transmis les dépêches du préfet à Bordeaux, en disant : « Voilà ce que me télégraphie le préfet de Dijon. » Et on m a répondu ; « Ne vous inquiétez pas des renseignements que donne le préfet de Dijon, ils n’ont aucune importance* Le préfet apprécie mal la situation et n’y comprend rien* > Voilà à peu près le sens de la réponse*

M* Perrot* - — - Vous en rappelez -vous la date?

M* Holland, — Dans le courant de janvier,

M, Perrot* — C’est bien vague.

M* Holland* — Du 15 au 20 ou du 10 au 20 janvier.

M. Perrot. — - Cela ne peut pas être dans une autre période.

M. Holland* — On part pour l’attaque- Je n’ai pas besoin d’entrer dans les détails de l'expédition; vous les connaissez. Nous sommes restés pendant tout ce temps à Besançon,

Il fournissait beaucoup de vivres, et des troupes qu’on faisait partir toujours du côté d’Hëri court. Enfin, au dernier moment, nous avons appris la retraite qui s’est faite dans les conditions que vous connaissez. J’étais très-préoccupé de tout ce qui arrivait, on ne m’avait rien laissé; je n’avais absolument que deux bataillons de mobilisés* Sur ces entrefaites, pour remplacer les troupes que j’avais données au général Darîès, on m’envoya par le chemin de fer des bataillons de mobilisés des trois départements du Gard, de Vaucluse et de l’Hérault. Ces bataillons étaient équipés, mais ils manquaient d une chose; ils n’avaient point de cartouches pour leurs fusils SpringfiekL Je les cantonnai

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dehors de la villa* Au moment où la retraite commença je ne pouvais me servir d’eux, puisqu'ils n'avaient point de cartouches. Je les fis mettre en seconde ligne, en arrière de la ville de Besançon, du côté d’Qrnans, Ce fut alors que les troupes prussiennes vinrent couper la retraite à Bourbaki- Je fis repartir immédiatement mes bataillons, qui n'avaient pas de cartouches pour leurs fusils, et je les envoyai, avec le général Lasserre, sur Bourg, où ils parvinrent heureusement sans être coupés*

J’avais là 10,000 hommes, qui n’auraient pu que jeter la perturbation dans l’armée de Bourbaki.

Pendant ce temps, l’armée arrivait et prenait ses cantonnements. La veille du jour où nous fûmes attaqués par une colonne prussienne d’environ 7,000 hommes, avec trois batteries d’artillerie, qui vinrent essayer de forcer l’Ognon et de couper la retraite de Bourbaki sur Besançon, nous partîmes* le soir, avec 7 ou 800 hommes, que nous postâmes dans des trous, en enfants perdus en quelque sorte, et nous tînmes l’ennemi en respect jusqu’à ce que les premières colonnes de 1 armée de Bourbaki arrivassent- Alors nos troupes rentrèrent dans la ville de Besançon.

Quelques jours après, un accident arriva au général Bourbaki et le général Clin chant prit le commandement de l’armée. On battit en retraite en me laissant une quantité énorme de malades et de blessés, environ 12 à 14,000 malades.

Il y a là un fait qui se passa et qui a une certaine importance. Avant l'arrivée de Bourbaki, M. de Serres, qui était attaché à l’armée, vint à Besançon. Il était de très-bonne heure; on ouvrit les portes, et aussitôt je télégraphiai à Bourbaki tous les renseignements que je pouvais recevoir. Comme M. de Serres s occupait beaucoup de tout, j’envoyai mon officier d’ordonnance lui dire qu’il y avait des mouvements de Prussiens qui syndiquaient ^ jne manière très-claire pour couper la retraite à l’armée.

Il pouvait les ignorer, je l’en prévenais. Il me fit répondre par mon officier d’ordonnance qu’il était fatigué, qu’il fallait le laisser dormir, que si j’étais plus habitué aux affaires de guerre, je ne m’inquiéterais pas de tels mouvements. Je lui renvoyai un officier d’étatmajor pour lui dire que ce n’était pas une chose en l’air, que cela avait une très-grande ^ importance, que la position me paraissait excès- i

sivement critique, tien que lui ne la jugea pas telle. Je n’ai pas fait d’études dans l’armée de terre, mais je voyais bien que la position devenait terrible. Il me fit répondre qu’il avait passé toute sa nuit dehors et qu’il me priait de le laisser dormir.

J’y fus alors moi-même dans la nuit ; on m’apporta une lettre trouvée sur un soldat Prussien, fait prisonnier aux avant-postes et qui disait à sa famille à peu près ceci. On s’imaginait dans l’armée prussienne, que c’était Garibaldi qui était à la tête de l’armée française. Garibaldi, Bourbaki, ils confondaient les deux noms. Et comme le nom de Garibaldi, dans ce moment, faisait beaucoup de bruit, ce soldat disait : » Enfin nous tenons Garibaldi dans notre traquenard, Ü n’a plus qu’une seule ressource, c’est de se jeter en Suisse. > Je pris cette dépêche avec moi et j’allai chez M, de Serres. Là je lui dis crûment ce qu’il en était : € Vous paraissez ne pas vous inquiéter de tout ce qui se fait, vous avez un calme incroyable. Yoilà deux officiers que je vous envoie pour vous donner des renseignements, et ils n’ont pas été mieux accueillis l’un que l’autre, Yoilà la preuve de ce que je vous ai fait dire. » 11 parut très-surpris et il eut même un peu d’inquiétude. Le lendemain ou le surlendemain il disparut.

M. Perrot. — Il partit pour Bordeaux.

M. Rolland. — Oui.

M. le Président. — Yous ne savez rien de plus*

M. Rolland. — Yoilà les faits que j’avais à vous racouter.

M, le Président. — Tous ces faits sont connus de la Commission, L*enquête a porté sur la marche de Bourbaki,

M. Rolland. — Je n5ai pas la prétention de rien apprendre à la Commission.

M. Perrot, — Je serais bien aise que le général Rolland nous donnât un détail qu’il sait. Comment s’est opérée la retraite du général Bressolles.

M, Rolland. — Il y a eu plusieurs projets ; je dis cela, parce que Bourbaki que je voyais trèssouvent m’en avait parlé. Il fut question de détacher un corps d’armée pour attaquer par le plateau de Blamont. Il y eut même un commencement d’exécution ; ensuite, il y eut un changement et ce ne fut plus qu’une division. Puis de la division on est tombé à la brigade.

et finalement il n’y eut en somme qu’une faible