LE GÉNÉRAL BOREL

M. le général Borel. — Quels étaient ses pouvoirs? je l'ignore. Quant à son rôle, je l'ai vu souvent. M. de Serres, à ma connaissance, est un homme très-intelligent, qui avait un certain flair militaire; seulement il manquait de la connaissance des détails; cequi faisait qu'il croyait toujours que lorsqu'on a un certain nombre d'hommes, on a un certain nombre de soldats. Je crois que pour toutes les choses militaires, il a dû travailler avec le général en chef; je ne sais pas dans quelle mesure, et il est impossible de vous répondre à cet égard. Je l’ai trouvé vis-à-vis de moi très-réservé, mais je dois lui rendre cette justice que dans les choses de détail et d'exécution, pour les approvisionnements, les munitions* il nous était d'un très-grand secours.

M. le comte Daru. — Quels obstacles paralysaient Faction de l'armée de l’Est?

M. le général Borel- — Le général en chef seul pourrait vous répondre.

Je vous répète que dans l'armée de FEst 0 n'j a pas eu de conseils de guerre. Le Ministre a vu le général en chef â Bourges; je ne crois pas qu'il Fait revu depuis. Quant à moi, j'ai vu le ministre, mais je ne lui ai pas parlé de ces opérations.

Quant aux ordres de mouvement, ils étaient conçus en dehors de moi, et je les recevais par l’aide de camp du général.

M* le comte Daru. — Le plan de la campagne de FEst a-t-il été arrêté à Bourges ou à Nevers ?

M. le général Borel. — - Je n’eu sais rien* Mais, c’est probablement à Bourges; car je ne m’expliquerais pas que ion fût venu à Nevers si ce n'était pas pour aller dans FEst.

M. le comte Daru. — Le général Bourbaki acceptait-ii volontiers ce plan d'opérations, ou bien, était-ce un pian qui lui fut imposé?

M* le général BoreL — Je ne crois pas que ce plan lui fût imposé.

Je dois même dire que ce plan est venu à la connaissance de Formée et a été accueilli avec beaucoup de faveur. C'était un peu tard, il est vrai, pour se porter dans l'Est, mais on pouvait encore obtenir de grands résultats. Le général AVerder n'avait dans ce moment que 30,000 hommes devant Dijon et à peu près autant devant Belfort. On pouvait donc espérer, en se jetant sur lui avec quatre corps d’armée , le battre, dégager Belfort et inquiéter 4 sept. — m* D, $3

ensuite la ligne d’opérations de l’ennemi par Nancy.

Mais pour réussir il fallait marcher trèsrapidement, afin d’attaquer l'ennemi avantqu'il fût concentré et de ne pas lui laisser le temps de recevoir des renforts. Malheureusement, notre mouvement fut très-lent* Les transports 1 par les chemins de fer exigèrent trois fois plus de temps qu'on n'avait d'abord supposé. D'un autre côté* il faisait un froid de 12 à 15 degrés, beaucoup d’hommes avaient les pieds gelés, beaucoup de chevaux périrent de froid. Les chemins étaient couverts de verglas et de neige, très- glissants pour les chevaux, et tout cela nous a beaucoup retardés. L’ennemi était bien plus mobile que nous, parce qu’il était mieux organisé, mieux discipliné et qu'il vivait sur le pays, ce qui lui permettait de ne pas traîner à sa suite des convois de vivres d'autant plus considérables que les voitures pouvaient à peine porter le tiers de leur chargement habituel ; avec toutes ces difficultés, nous avions beaucoup de peine à faire des étapes de quatre lieues.

La rapidité de marche n'était pas la seule condition à remplir, il y en avait une autre inhérente à toute combinaison militaire. Le meilleur plan à la guerre n'a dé valeur qu'autant qu’il réussit, et la première condition de réussite est de pouvoir venir à bout do la résistance de l’ennemi sur le champ de bataille.

Malheureusement, nous avons échoué dans la tentative de trois jours que nous avons faite àUéricourt, Le premier jour nous avons eu beaucoup d'espoir. Pendant que les 15e, 20® et 24fl corps attaquaient de front ]a ligne ennemie depuis Montbéliard jusqu'à Héricourt, le général Billot avait reçu, l’ordre de déboucher sur la droite des troupes allemandes et d© tâcher de les déborder.

Cet of licier-général avait avec lui, outre le 18* corps, la division Grenier, ce qui faisait un total d’environ 40,000 hommes et 120 pièces de canon.

On comprend facilement l’effet qu'aurait pu produire l’arrivée de forces aussi considérables si, comme nous l'avions espéré, elles parvenaient à déboucher vers les 2 ou 3 heures sur le champ de bataille. Malheureusement le ehe~ min qu'elles avaient à parcourir était couvert de neîge, et le général Billot, on n© peut pas lui en faire de reproche, n’a pu arriver qu'à la nuit ©n contact avec l'ennemi»

On remit l'affaire au lendemain; mais dans la nuit le général AYerder, prévenu du danger qui le menaçait sur sa droite, a fait retrancher et garnir d'artillerie le Mont-Vaudois, position formidable déjà par elle-même, et que nos troupes n’out pu enlever.

Après cette deuxième journée, il eût été plus prudent de se retirer. On se décida cependant à tenter encore un dernier effort le lendemain. Cette tentative n’eut pas plus de succès que celles des deux jours précédenls et Von se décida, le soir même, à donner des ordres pour la retraite sur Besançon.

M. le comte Daru, — Vous nous avez dit qu'il était venu de Paris des troupes au secours de l’armée allemande.

M. le général Borel. — Oui, le corps du général Manteuiïol , après Y affaire de Paris du 26 janvier.

M. le comte Daru, — Vous voulez dire après l'affaire du 19, après la bataille de Buzmv al*

M, le général Borel, — Oui, c'est cela, du 19 ; les Allemands avaient commencé par faire venir un détachement ; puis il nous est arrivé sur nos derrières 45 ou 50,000 hommes. Les troupes ont été habilement postées de ce côté ; Les Prussiens ont masqué le mouvement vers Garibaldi par quelques troupes qui se sont dirigées vers Dijon, mais jamais ils n'ont eu l’intention sérieuse de faire une attaque sur Dijon ; ils ont envoyé des troupes disposées en rideau, puis ils ont passé derrière.

M. le comte Daru. Combien y avait-il de Prussiens dans l'armée de l’Est?

M. le général Borel. — II y avait le général Von Werderquij dans le commencement, avait 55,000 hommes ; il lui est arrivé au moins 40,000 hommes de renfort. Ce qu'ils ont fait dans ce moment-là est prodigieux. Il avait donc à peu près 90,000 hommes. Nous avions sur nos derrières à peu près 65,000 hommes qui nous suivaient, et à peu près 30 où 35,000 hommes qui descendaient du côté de Paris,

M. le comte Daru. — Vous aviez donc à peu près 120,000 hommes devant vous.

Vous avez dit que l'encombrement des chemins de fer avait empêché l’approvisionnement de Besançon. Est-ce que des mesures pour empêcher cet encombrement n’avaient pas été ordonnées ?

M* le général Borel. — Je ne erois pas que des mesures aient été ordonnées. Il faut dire ce-

DEPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOREL

pendant que l'encombrement des chemins de fer a été un obstacle série u x.

D’après les déclarations de M* l'intendant en chef, depuis l'arrivée de 1‘ armée dans l’Est, les chemins de fer avaient à peine suffi ponr transporter le personnel, le matériel et la consommation journalière des vivres. Il en est résulté que pour la ville et la garnison de Besancon la présence de l'armée dans l'Est a eu, au sujet des vivres, toutes les conséquences d’un blocus. En effet, depuis la fin de décembre la ville de Besancon n a pas reçu une seule balle de farine. Ce fait est d’autant plus grave que Ton n'avait fait avant aucun approvisionnement, ni pour la ville ni pour la garnison.

Ce manque de vivres a été la cause déterrai nanto de ia décision prise par le cdinmandant en chef de s'éloigner de Besançon,

M. TJIric Perrot, — Est-iî à votre connaissance que les opérations de l'armée de Garb baldi aient été mal dirigées, et qu elles aient causé votre insuccès ?

M, le général BoreL — Je ne connais pas personnellement cette question , mais enfin l'opinion générale de l’armée est que les troupes de Garibaldi auraient pu et auraient même dù nous protéger contre le mouvement tournant de l'ennemi. Elles ne l'ont pas fait, elles se sont contentées de défendre Dijon , faisant valoir cela comme une victoire ; c'est ce qu'on peut appeler une victoire négative, s’il en fût jamais.

(Séance du 19 décembre 1871),

M, le général Borel. — Je dois expliquera la Commission pourquoi j'ai tenu à être entendu ce matin par elle ; je suis obligé de me rendre à Paris au ministère de la guerre pour prendre part à des travaux relatifs à l’organisation de l'état-major...

M. le comte Dam, président. — Parfaitement, général. Nous continuerons les questions relatives à l'armée de l'Est et à l'armistice.

Voudriez-vous nous dire à quelle heure vous avez reçu la dépêche télégraphique de M, Gambetta annonçant l'armistice, et dans quels termes cette dépêche était conçue ?

M, le général Borel. * — Quant aux termes,

je ne me les rappelle pas exactement maintenant. Tous mes renseignements ont été perdus; routes les archives de l’armée de l’Est ont été brûlées avec l’hôte] de M. de Villeneuve-Bargemont le 18 mars, je ne me rappelle pas les termes précis de cette dépêche de M. le ministre de la guerre ; ce document doit se trouver dans les archives de l’administration, car c'est une pièce officielle.

JVT- le Président. — À quelle heure lavez-

vous reçue V

M. le général Borel. — L'heure exacte, je ne pourrais pas vous l'indiquer et vous t indiquer d’une façon précise, mais je ne crois pas me tromper en disant qu'elle a été reçue dans la soirée, probablement vers quatre heures. Dans la journée, nous avions eu connaissance de J armistice par les journaux suisses. Le sous-préfet de Pontarlîer voulait faire publier cette nouvelle dans la ville. Le général Cl in chant s'y est opposé.

* C'est encore une manœuvre de guerre des Prussiens, disait-il, ne publions pas cette nouvelle avant d'avoir reçu la dépêche officielle,

Cette dépêche arriva ; il était presque nuit, et elle exerça une influence fâcheuse sur la troupe. Àu moment où cette dépêche nous par* vint, le sous-préfet, voulant la faire publier, faisait battre le rappel ponr appeler la population et lui dire : « il y a un armistice ; & le général faisait battre de son côté le rappel, parce qu on se battait dans des villages qui sont à deux ou trois lieues de Pontarlier. On s attendait à une attaque des Prussiens, de sorte que nos soldats en prenant les armes nous demandaient : « Mais enfin pourquoi se battre? Qu est-ce que cela veut dire, puisque 1 armistice est signé ? » Je me rappelle que eela se passait à la tombée de la nuit, et par conséquent la dépêche est arrivée le soir,

M. le Président. — Je vous fais cette question ; parce que nous savons Fheure où cette dépêche est partie de Bordeaux le 29 janvier et nous tenions à savoir à quelle heure elle était arrivée.

M. le général Borel. — - Aussitôt que nous avons eu connaissance de cette dépêche, on a envoyé un officier au village deChaffier où l'on se battait. Les Prussiens étaient arrivés jusqu'à l'endroit où se trouvait la division Thornton, On a fait cesser le feu de notre côté, et les Prussiens en ont profité pour s'emparer des villages

que nous défendions encore. Nous étions déjà très-resserrés, et lorsque nous avons su qu'un armistice était conclu, comme il devait y avoir une certaine zone neutre entre les deux armées, nous avons dû nous préoccuper de perdre le moins de terrain possible, puisque nous étions déjà presque acculés à la frontière. Aussi avons- nous donné des ordres pour que les troupes se portassent le plus loin possible en avant afin de conserver du terrain. On envoya au général Man teuffel un officier en parlementaire, le colonel Cheval , je crois, pour donner à l'ennemi connaissance de l'armistice* Oet officier partit le soir. Le général Mante uffel lui fit savoir que l'armistice 11e concernait pas l'armée de l'Est. Cette réponse nous parvint le lendemain matin d’assez bonne heure * On envoya un autre officier au général Manteuffel pour lui dire qu'il y avait probablement un mal entendu et pour lui communiquer la dépêche officielle que nous avions reçue. Probablement, disionsnous, il y a une erreur, et nous vous demandons une suspension d'armes de 36 heures pour savoir û quoi nous en tenir.

Le général Manteuffel ne répondit pas tout de suite. Pendant ce temps nous avons cherché à amener nos troupes le plus en avant possible. Enfin le général Manteuffel fit répondre qu'il était parfaitement certain que l'armistice ne s appliquait pas à l'armée de l'Est, qu'en conséquence il continuait ses mouvements, de sorte que si nous ne retirions pas les troupes qui étaient en avant, il allait immédiatement les attaquer*

M. le Président. — Quelles étaient les troupes dans cette position?

M, le général Borel* — Il y avait tout le corps du général Billot, et une division qui se trouvait en avant de Pontarlier. Le corps du général Billot se trouvait tout à fait à la droite sur le DoubSj et en avant du Doubs*, de plus il y avait toute une brigade de réserve commandée par le général Fallu; puis la division Thornton; enfin une brigade de la division du général Cremer. Voilà toutes les troupes qui se trouvaient en avant de Pontarlier et qu'on a dû faire rentrer précipitamment dans leurs positions autour de Pontarlier,

M. le Président. — Je vous demande de vouloir bien préciser quelle a été, pour l’armée de l'Est, îa conséquence de l’oubli commis en ne la prévenant pas qu'elle n'était point comprise dans l'armistice.

M. le général Bore! . — Les conséquences de cct oubli ont été celles-ci : d'abord de nous faire perdre à peu près 48 heures, tout au moins 36 heures. Le projet du commandant en chef, le général Clinchant, était de tâcher de nous glisser par le Sud, soit du côté de Lons-le-Saulnier, soit du côté du fort des Rousses, Nous avons dû arrêter nos mouvements; nous étions, comme je vous l'ai dit, remontés le plus en avant possible pour ne pas perdre de terrain, et nous avons dû revenir en arrière. La perte de temps et la perte de l'avance du terrain ont donc eu des conséquences très-graves; je crois, que sans cela, nous aurions pu faire passer, sinon la totalité de l'armée, du moins une portion, et avec celle-ci nous aurions occupé les défilés assez solidement pour permettre à toute l'armée de passer.

M. le Président* — Ainsi cette erreur nous a coûté l'armée de l'Est 1

M, le général Borel. — Je crois qu'il aurait pu s’en sauver une bonne partie tout au moins. Nous aurions peut-être sacrifié une partie de notre artillerie, mais il y a certainement une grande partie de l'armée qui aurait pu passer.

M* le Président* — Les Prussiens n'ont-ils pas profité de cette situation pour faire prisonniers des généraux et un corps de troupes «

M* le général Borel. — Le seul exemple que j’en connaisse, c'est celui delà division Thornton.

Dans la journée où l’armistice nous a été signifié, vers deux heures du soir, les Prussiens ont surpris la première division du 15e corps qui était à Combacourt, en avant de Chaffoix. Cette division s'est laissée surprendre , elle avait cependant été prévenue de l’arrivée de l’ennemi ; toujours est-il que les Prussiens l'ont enveloppée et faite prisonnière à peu près toute entière, avec l’artillerie et les généraux.

M* le Président* — Etait-ce une division forte ?

M, le général Borel. — Non, elle avait eu un effectif faible, et de plus elle était très-affaïblie.

M* le Président. — Qui la commandait ?

M. le général Borel. — - Elle était commandée par le général d'Àstugue*

M. le Président. — Etait-elle de huit ou dix

mille hommes?

M le général Borel. — Ohf II n'y en avait pas tant que cela. J’îjjouterai que quand cela

DEPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOREL

s’est passé, nous ne connaissions pas encore l'armistice; l'ennemi pouvait le connaître, pour moi, c’est incontestable, mais il faut reconnaître que comme de son côté il savait que l'armistice ne concernait pas Farmée de FEst, il était pleinement dans son droit.

Où l'ennemi n’a pas été généreux, c'est à Cbaiïoix où se trouvait J a division Thornton . Cette division se défendait dans le village, lorsqu'au riva un officier du quartier-général apportant la nouvelle de l’armistice. Comme on donnait Tordre de faire cesser immédiatement toutes les hostilités, cet ordre avait dû être communiqué au général Thornton qui avait fait cesser le feu. L'ennemi en profita pour se lancer dans le village qu'il occupa, en ne laissant à nos troupes que deux ou trois maisons, et en désarmant nos soldats* On protesta contre cette manière d’agir, contre cette prise de possession abusive; et je dois dire, pour rendre hommage à la vérité, que les armes furent rendues le lendemain. Mais il n est pas moins vrai que l'ennemi garda ces positions que nous avons perdues parce qu'à la nouvelle de l’armistice nous avions dû cesser le feu.

M, le Président* — La dépêche télégraphique de Bordeaux portait :

« Un armistice de 21 jours vient d’être conclu par le gouvernement de Paris. Veuillez en conséquence suspendre immédiatement les hostilités en vous concertant avec le chef des forces ennemies en présence desquelles vous pouvez vous trouver. ^

M* le général Borel. — C’est ce qui a été fait. Nous entendons le canon ; on se battait à deux lieues de nous ; aussitôt la dépêche reçue, on a envoyé un officier pour faire cesser le feu* Cet officier arrive, alors que nous étions encore en possession dn village. Notre feu cessa et immédiatement F ennemi, profitant de l'occasion, s'empare des positions ; voilà ce qui s'est passé,

M* le Président. — Que sont devenues ces troupes? L’ennemi les a-t-il poursuivies?

M. le général Borel. — L’ennemi, comme je vous Fai dit, les a gardées comme prisonnières pendant la nuit ; mais le lendemain on a rendu les armes et on a laissé les troupes rentrer.

Tout cela se passait pendant que nous avions envoyé un premier officier au général Manteuffelpour lui donner connaissance de l'armis¬

tice, Vers trois heures nous n'avions pas encore la réponse qui n'est arrivée que vers quatre heures. Dans la matinée , nous avions eu connaissance par des avant-postes, à gauche de Chaffoix, près des villages où était la brigade de la division Cremer, que l'armistice ne concernait pas 1 armée de FEst, Nos troupes avaient été prévenues par nu officier ennemi, d'une manière officieuse, mais pas officielle, qu'elles eussent à s'en aller ou bien qu’on allait les attaquer; elles nous en avaient informé immédiatement* C est sur cette double nouvelle, nous venant et du général Manteuffel et de Chaffoix, que le général Clinchant envoya au commandant prussien un autre officier pour ui demander une suspension d'armes de 36 heures, afin de pouvoir s'entendre, croyant toujours qu i! y avait erreur, Pen dant tout ce temps, nous avons conservé nos positions autant que possible.

M* le Président. — Vous ne savez pas dans quels termes était conçue la réponse du général Mante u fiel?

M. le général Borel* — A cet égard, je ne pourrais pas vous répondre.Du reste, le général Clinchant doit avoir cette dépêche; elle ne faisait pas partie des archives de l’armée de FEst, de l'Etat-major, et il doit l’avoir conservée* Mais je me rappelle à peu près en substance que cette réponse disait qu'il y avait erreur de notre part qu un armistice asrait bien été conclu, mais que Farmée de FEst en avait été exclue.

M. le Président. — Vous avez reçu cette réponse le lendemain, 30, à la fin de la journée?

M. le général Borel. — Qui, et immédiatement nous avons pris des mesures et donné des ordres pour faire replier toat le monde sur Pontarlier et pour revenir en deçà des défilés,

M. le Président. — Etiez-vous poursuivis parles Prussiens?

M. le général Borel. — L'ennemi nous a

laissés assez tranquilles. Il n’y a pas eu de gros engagements*

M. le Président* — C’est le 31 janvier qu'a eu lieu ce mouvement?

M. le général Borel* — Qui, autant que je puis me rappeler.

M. Perrot, - — Le général Clinchant nous a fait le récit de cette retraite dans les plus grands détails et nous a laissé toutes les pièces*

M. I© général BoreL — Alors je ne crois pas avoir besoin d’insister, car mes renseignements seraient tout à fait concordants avec

ceux du général Clinehant, parfait e m e n t d 1 a ccord ,

M. le Président, — Combien cette retraite de Pontarlier aux Verrières a-t-elle duré de temps?

M. le général Borel. — La retraite a commencé vers les deux ou trois heures du soir. II a fallu d'abord dégager les routes et faire passer l’artillerie et les bagages de l'armée et ce n’est que le soir que l'opération a commencé. Elle s’est continuée nécessairement toute la ndit. Puis toutes les routes se sont trouvées encombrées , et rien ne pouvait plus marcher, AussL 1 entrée en Suisse n’a pu se faire que sur les six heures du matin. A partir de la frontière suisse, tout a pu s'écouler facilement. On avait laissé, comme arrière- gardé', à Pontarlier, le général Billot avec le corps, plus la réserve générale d’armée.

Le général Billot a quitté Pontarlier. avec son corps d’armée à peu près à neuf heures ou dix heures du matin. Toute l'artillerie était parvenue à passer, mais malheureusement une grande quantité de bagages du convoi civil sont, restés entre les mains de l'ennemi.

L’ennemi voyant cela, a tâché de recueillir d’autres colonnes et a fait une triple attaque. Il nous a attaqué directement par ia route fie Pontarlier a Verrières, puis du côté sud du lac, et enfin il a cherché à nous couper le chemin du côté de la montagne. Mais le combat le plus violent s'est livré à Cluse même. L’ennemi y a perdu énormément de monde; quant à nous, nos pertes ont été de 6 à 700 hommes. Nous avions là fort heureusement de bonnes troupes, provenant d'anciens régiments et qui ont parfaitement tenu.

M. Perrot. — Je voudrais demander au général des renseignements sur quelques faits qui ont précédé celui-là,

D abord dans quelle mesure l'inaction du général Garibaldi a t-elle porté préjudice à l’armée de l'Est? Si ie général Garibaldi avait arrête pendant plusieurs jours le général Manteuffel, en serai t-ii résulté pour l’armée de l'Est la possibilité de se tirer d’embarras ?

M. le général Borel. — Pour moi cela est incontestable. Je n’examine pas ici si le général, avec les moyens dont il disposait > pouvait arrêter l’ennemi ; ceci est une chose qui peut; être discutés ; quant à moi, je n'ai aucun élément de discussion là-dessus. Mais il est incontestable que, si le général Garibaldi, avec les !

forces dont il disposait, avait pu arrêter l’ennemi, l’armée de l'Est aurait eu toutes les facilités possibles pour se retirer du côté de Lonsle-Saulnier et même de Dijon,

Le mouvement de l’ennemi a été celui-ci ; il est descendu du nord; il a masqué Dijon par une fausse attaque et il a continué sa route sans s’arrêter et sans se préoccuper de Dijon. Je le répète, je ne sais pas ce que pouvait faire ie général Garibaldi, mais il est incontestable que, si ses forces étaient suffisantes, il pouvait, nonseulement repousser les quelques régiments qui attaquaient Dijon, mais rejeter l’ennemi, qui descendait dans le sud et le forcer à s'arrêter : l'en ne mi n'aurait pu passer ni la Saône, ni le Doubs-

M. Perrot, — D’après les faits, aurait- il suffi que 1 ennemi fût arrêté quelques jours pour que l'armce de l'Est fût sauvée?

M. le général Borel — Evidemment* Voici quelle était à peu près la situation*

Lorsque nous sommes arrivés âBeaume-les- Damès, nous avons eu connaissance du mouvement et de l’approche de l'ennemi, qui menaçait ainsi découper nos communications, nonseuiement avec Dijon, mais avec Lous-le Saulnier, et de nous enlever la seule voie ferrée qui nous restait.

Le général Bourbaki alors donna l’ordre à la première division du I5fl corps, commandée par le général d'A stagne, de se porter, en toute hâte, à l’ouest de Besançon. Ces troupes furent même transportées en chemin de fer afin d’aller plus vite, pour lâcher <1 arrêter les colonnes ennemies le long du Doubs Elles .>ont arrivées le soir, presque en même temps que les éclaireurs ennemis; mais démoralisées qu’elles étaient par notre retraite, elles n’ont guère tenu et elles ont été obligées de sc replier sur les hauteurs* L’ennemi a donc pu opérer son mouvement pour couper le chemin de fer.

M. Perrot. — J’ai ici la chronologie des faits* Le 19, ordre au 24e corps de passer sur la rive gauche du Doubs, à Beaume-les-Dames ; le 21, envoi de la division d’Àstugue à la gare de Mouchard*

M. le général Borel. — Parfaitement.

Toute l’armée a dû arriver à Besançon le 23 ou le 24.

M. Perrot* — Le général est arrivé le 23*

M. le général Borel. — Eh bien! l’armée est arrivée le 24? et quelques troupes seulement Bont arrivées le 23 * La division d’Àstugue

ENQUÊTE SUR LE 4 SEPTEMBRE avec lequel j'étais

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOREL

a été envoyée pour garder la gare de Mouchard, mais elle n'a pas pu tenir. Eh bien! si Farinée prussienne avait été retenue pendant quatre jours seulement par Garibaldi, il y a de trèsgrandes probabilités que nous aurions pu conserver cette ligne de chemin de ter, et enfin, en nous donnant six jours au maximum, certainement dans six jours nous pouvions être complètement hors de danger, hors de la portée de l'ennemi ,

M. Perrot, — Il y a eu* ce jour-là, je crois, une défaillance : un poste, qui devait être occupé et qui était signalé comme ayant une certaine importance, a été abandonné parle 24e eorps.

M. le général BoreL — L'abandon des positions occupées par le 21e corps, sur la rive gauche du Doubs, était une chose très-grave, parce que l'ennemi pouvait se porter désormais sur la route de Pontarlier et nous couper la dernière voie de communication qui nous restait pour sortir de Besançon. Je suis forcé d'avouer que je ne pouvais pas m'expliquer comment le 24° corps n'avait pas conservé des positions aussi formidables et aussi faciles à défendre. Ce n'est qu'à Pontarlicr que j'ai eu l'explication de ce fait par le général commandant en chef le 24ù corps, qui m’a montré la dépêche du commandant en chef de l'armée qui lui avait prescrit ec mouvement, dépêche qui n'avait pas été transmise par mon intermédiaire.

M. Perrot, — Y a-t-il eu un ordre pour reprendre ces positions?

M. le général BoreL — Oui, on a donné l’ordre au général Bressolles de rep endre ces positions, mais vous pensez bien qu elles étaient plus difficiles à reprendre qu'à garder. Et puis il était bien difficile de ramener du côté de l'ennemi des troupes qui s'en allaient du côté de la Suisse ou qui battaient en retraite, et pour leur faire attaquer des positions formidables qu'on venait d'abandonner. Aussi il y eut une simple démonstration qui ne produisit rien.

L'ennemi pouvait avoir de 15 à 20,000 hommes, pas davantage, et le général Bourbaki pensait, avec raison, qu'en jetant sur ces 15 ou 20,000 hommes une partie de l’armée, on parviendrait à les écraser et à les jeter dans le Doubs, C'est dans cet ordre d'idées qu'on a donné au général Billot Tordre de passer sur la rive gauche pour faire un mouvement. Ce mouvement a été excessive ment long, d'abord parce qu'il fallait traverser la ville de Besançon , et ensuite parce

qu'il fallait monter une rampe couverte de verglas, d’autant plus glissante qu'il y avait eu un charroi très-considérable ; puis les bagages ont encore retardé ce mouvement du 18e corps, qui a reçu l'ordre de revenir à Besançon. Bref, ce mouvement du général Billot, qui devait se faire très-rapidement, s'est fait assez lentement. Il Ta fait évidemment aussi vite que possible; seulement je vous explique pourquoi il n’a pas pu le faire plus rapidement, À la suite de cela, le soir, la général Bourbaki est allé voir le général BilUt. ïl s’impatientait de ne pas voir arriver ses troupes, et c'est ce soir-là qu'en rentrant à Besançon, le général s'est tiré un coup de pistolet.

M, Perrot. — Vous avez eu une conférence à Château -Farine?

M- le général Borel. — Je sais qu'il y a eu une conférence à Château -Farine ; mais je n’ai pas assisté à cette conférence.

M. Perrot, — Alors vous ne pouvez pas nous donner de renseignements sur ce point.

Dans la déposition que vous avez faite, vous nous avez parlé de la bataille de Coulmiers et cle la résolution prise de rester à Orléans, des raisons qu'on avait fait valoir pour ou contre cette résolution. Je voudrais vous demander si, à l'état-major , vous avez eu connaissance de ce fait, que j'ai vérifié moi-même à Rambouillet :C'est que, peu de jours après la bataille de Coulmiers, le 15 je crois, les Prussiens ont fait partir de Versailles un corps d’armée, qui est arrivé à Chartres. Avez-vous eu connaissance de ce fait ? On disait que nous aurions pu nous porter en avant pour attaquer le duc de Mecklem bourg et l'écraser, avant qu’il ne reçût des renforts. Or. an aurait rencontré ce corps d'armée qui venait à son aide.

M, le général Borel. — Je doute qu'on ait su d'une manière exacte l'envoi de co corps. Nous étions assez mal renseignés, et tout ce que nous savions, c’était qu'il y avait un corps à Chartres, Je sais que, plus tard, il est venu des renforts de Paris, Je ne peux pas préciser davantage.

Il y a eu un mouvement que je ne puis m'expliquer encore parfaitement; c'est un mouvement de l'ennemi j pendant que nous étions à Orléans et que le prince Frédéric-Charles arrivait avec son armée. Ses tètes de colonnes commençaient à peine à arriver du côté de Montai gis que vous avez vu ce grand mouvement

ex éeuté par le prince de Mecldera bourg qui s'est prolongé jusque du côté du Mans*

M. Perrot- — Mémo à quelques lieues de Tours*

M. le général Borel, — En effet, il y a eu des reconnaissances jusqu'à quelques lieues de Tours. Il a fallu qu'on envoyât des renforts au prince de Mecklembourgpour qu’il pût exécuter un pareil mouvement.

M. Perrot, — J'ai été moi-même trouver le maire de Rambouillet, parce que j’avais eu connaissance du mouvement, et que sur ses registres, il avait consigné tous les mouvements qui se sont faits. Eh bien [ le 15, il y a eu un corps d'armée qui a couché à Rambouillet, il se composait de 10 à 12,000 hommes, venant de Versailles et marchant sur Chartres,

M, le générai BoreL — Je ne m'explique pas ce mouvement-là* Etait-il pour nous attirer de ce côté, pour nous empêcher d'approcher de Paris et nous prendre par les deux flancs? je ne le sais pas. Mais ce qui est certain pour moi, c'est que le prince de Mecklembourg a dû. nécessairement recevoir des renforts pour l'exécuter.

M. Perrot. — Maintenant, après l'expédition de Beau ne -la- Hollande, il y a eu une proclamation qu i avait pour obj et d 'exalter la cond uite qu’a vait tenue le 18° corps, sur un rapport dont je n'ai pu trouver la trace ; le général Crouzat, qui commandait en chef, nous a parlé de ce rapport; en avez-vous eu connaissance ?

M. le général BoreL — Ce rapport n'est pas venu à l'état-major général. A-t-il existé? je n’en sais rien*

M. Perrot. — M* de Freycinet, dans les appendices de son livre, dit qu’il a existé,

M. le général BoreL — Ce rapport n’est pas passé par l'état* major général; je ne me rappelle pas en avoir eu connaissance.

M. Perrot. — J'ai transcrit un extrait de ee rapport officiel, etM. de Freycinet dit qu'il a existé,

M. le général Borel (après avoir lit)*— Je n'ai aucun souvenir d'avoir lu un pareil rapport. Le général Crouzat nous a écrit plusieurs fois, je me le rappelle, pour rendre compte de ses opérations; mais je ne me rappelle pas avoir reçu ce rapport du 18° corps.

H. Perrot. — Le général Crouzat a déclaré no pas l'avoir fait,

Maintenant, le 30 novembre, le jour ou on a pris l'offensive, il y a eu une conférence à laquelle vous assistiez avec quelques généraux,

M. le général Borel. — Oui, avec le général en chef, le général Ghanzy, M, de Freycinet et M. de Serres.

M, Perrot. — Il y a eu* dans cette conférence, une discussion sur le danger que pouvait présenter Tentrée immédiate en action?

M. le général Borel, — L’entrée immédiate en action, d’après la situation qui nous était faite, ne pouvait guère être retardée.

M. Perrot, — Il est évident que de la part de l'élément militaire, il y a eu une résistance à agir dans les conditions où ces affaires ont été menées?

M* 1© général Borel. — Je vous ai dit les observations qui avaient été faites. En somme, lorsqu'on est dans un conseil ainsi formé, chacun émet son opi nion . J e ne puis dire que le général en chef ait fait de la résistance; à la suite de l1 exposition de chacun des plans, chacun a fait ses observations et on est revenu à celui dont je viens de vous parler, tous les généraux ont pris part à la discussion. Le danger de ce mouvement tournant n’échappa pas au général Chanzy* Il est incontestable que si on avait pu réunir toute l’armée en masquant le mouvement de manière à n'être pas dérangé, nous aurions eu davantage de chances de réussir, mais dans notre situation, ce mouvement de concentration présentait un très-grand danger que nous p ressentions s mais dont nous ne voyions pas tontes les conséquences.

M - Perrot. — Est-ce que vous n'aviez pas le sentiment que Pithivlers était le centre de réunion des Prussiens?

M. le général Borel. — Pithivlers est évidemment un point stratégique important, c’est le nœud de toutes les routes; mais je le répète, Pithiviers se trouvait très-mal placé à cause de la forêt d'Orléans, dont toutes les routes étaient impraticables.

M. le Président. — Nous n'avons plus do questions à adresser au général, et nous savons qu'il est obligé de retourner immédiatement à Paris ; nous ne voulons pas abuser de son temps et nous le remercions des renseignements qu'il vient de nous donner.

(Séance dit 4 juin 1812.)

DE

M. le comte Daro» président — Veuillez nom raconter les opérations militaires auxquelles vous avez pris parti ?

M, le général Fellissier* — C'est vers le 28 novembre que je me trouvai investi du commandement supérieur des mobilisés de Saône-et- Loire ; suivant les ordres qui avaient été donnés par le Gouvernement, on avait établi un camp pour ces mobilisés. Ce camp était établi à Paray-le-Monial tout près de Digoin et de la ligne de chemin de fer qui pouvait aller, d’un côté à Chagny et de l’autre sur la Loire, J’étais là, et il y avait déjà une partie du camp achevée, J’avais été chargé de la construction du camp, et j’y avais appelé trois bataillons, dont un était déjà arrivé, lorsque, sans que nous en fussion s pré venus, tout ce qu’il y avait de troupes à Chagny, 50,000 hommes environ, fut transporté par le chemin de fer de Chagny à Nevers pour rejoindre l’armée de la Loire*

M. le Président. — Qui commandait ces 50,000 hommes?

M. le général Pellissier, — C’était le général Crouzat et le colonel Bon et, qui est devenu depuis le général Bonet,

M* le Président. — Ils avaient 50,000 hommes sous leurs ordres ?

M. le général Fellissieiv — Je ne pourrais pas préciser le chiffre. Ces troupes étaient composées de mobiles, à ce que je crois.

Le jour même ou le lendemain du départ de ces troupes, je reçus l’ordre de m’embarquer et de prendre le chemin de fer avec tous les mobilisés que j’avais avec moi. On m’avertissait que les deux bataillons restants, qui devaient me rejoindre à Paray-le-Monial, iraient me rejoindre à Chagny* Nous partîmes donc de Paray-

le-Moniai pour nour rendre à Chagny. La position était celle-ci : les Prussiens occupaient Dijon en forces dont je ne puis pas bien préciser le chiffre ; j’ai entendudire qu’ils étaient 25,000 hommes. Il y avait, à Àutun, Ctaribaldi avec i armée desYosges, qui, je l’ai vu plus tard, n’allait guère au delà de 8 à 10,000 hommes* En avant de moi était Grenier avec fort peu de troupes. On me donna l’ordre de rester de ma personne à Chagny* de recevoir là les bataillons de mobilisés qui devaient venir, et de les -expédier au fur et à mesure qu’ils seraient formés.

J’étais là, d epuis trois ou quatre jours, lorsque au milieu de la nuit je reçus du général Crevisier, qui était arrivé à l’armée, une dépêche [voir dépêche n° 1), dans laquelle il me disait: « Garibaldi en retraite sur Autan, C remer en retraite de nuit sur Beaune. Garibaldi poursuivi; prenez garde à vous. On pourra chercher à le couper en occupant Chagny «, Je pris mes précautions, et deux jours après je reçus une autre dépêche du général Crevisier qui me disait : w Trouvezvous à la gare à minuit. J’ai à tous parler, * Je me trouvai à la gare à l’heure indiquée ; le général Crevisier était là; il m'apprit qu’il allait à Tours pour s’expliquer avec le Gouvernement* Depuis, je ne l’ai jamais revu et je n’ai que des présomptions sur les causes de son départ. Le général Bressolles commandait la 8* division militaire, le général Crevisier avait le commandement des mobilisés de l’Est, Tous deux étaient généraux de division; il y a eu lutte entre eux et c’est de là qu’est venu le conflit.

Le général Crevissier ne reparut plus, et je restais à Chagny* Quelques jours après j’appris que les Prussiens marchaient sur Autan et A sept, — III* D. M

allaient attaquer Garibaldi. Immédiatement, je me fis donner un convoi au chemin de fer et j’allai voir Cremer qui se trouvait alors à Nuits* En route je pris le colonel Ce lier, qui arrivait àBeaune avec sa légion. Arrivés à Nuits, nous formâmes une espece de conseil de guerre et il fut décidé que Cremer partirait le lendemain â la poursuite des Prussiens, que le colonel Celler, avec sa légion, quitterait Beau ne et qu’enfln j’enverrais un bataillon j attaché à la suite de la colonne Celler* Deux autres de mes bataillons devaient occuper certaines positions et entre autres le défilé de la Roché pot pour empêcher les Prussiens de tourner l’armée.

M. Je Président. — À combien s'élevaient les forces de Cremer?

M. le général Fellissier. — Cremer avait une petite brigade, tout au plus 4 ou 5,000 hommes; le colonel Celler avait une légion de 3,000 hommes, et moi j’avais trois bataillons.D’autres bataillons m'arrivaient à mesure qu’ils se formaient.

m, le Président. — En somme 10 à 12,000 hommes?

M. le général Fellissier, — À peu près

en retraite; ces messieurs attaquèrent les Prussiens à Châteauneuf, les repoussèrent et leur firent perdre une assez grande quantité de matériel, Les Prussiens retournèrent à Dijon par Sombern‘on,et Cremer revint occuper la position de Nuits.

Quelques jours après, je fus mandé à Châlons, Là je trouvai le général Rresèoîles, qui arrivait de Lyon, le général Garibaldi, qui arrivait d’Àutun, et le général Cremer, qui venait de Nuits. Le colonel Bordons assistait à ce conseil de guerre. Il y fut décidé qu’on ferait une nouvelle attaque sur Dijon, que Garibaldi irait par la vallée de l’Üuclie et Cremer par Nuits et Gevrey, afin de se rencontrer le troisième jour pour l’attaque (voir dépêche 2). Quant à moi, on me donna l’ordre de transporter une partie de mes troupes à Terdumsu rdc Doubs. Du reste, Bresse! les nous dit : Je vous donnerai le signal.

Je fus donc m’établir à Verdun, j'envoyai une partie do mes troupes à Beurre et au pont de Navilly ; le reste s’établit au centre, à Verdun, et je me reliai avec le camp de Chagpy, où j’avais laissé quelques troupes.

Nous attendîmes là les ordres qui devaient nous venir du général Bressolles. Ils ne vinrent pas. Lorsqu’un jour, vers les onze heures du matin, j'entendis une très- vive canonnade dans

la direction de Nuits etGevrey . Aussitôt je donnai des ordres par le télégraphe à Beurre et à Navilly de marcher en avant (voir dépêches n° 3 et n° 5) Après cela, je reçus une dépêche du général Bressolles, qui me disait : « Cremer attaqué par 25,000 hommes et II batteries d’artillerie, Soutient un combat très- vif ; il faut vous porter au secours de Cremer. » Immédiatement je donnai ordre aux deux bataillons, qui étaient le plus près, c’est-à-dire qui occupaient Seurre et Navilly, de se mettre en route. J’avais avec moi quatre compagnies de mobilisés du Jura que je fis partir également dans la direction de la forêt de Ci t eaux. Quant à moi, j’attendis au lendemain matin pour partir de ma personne, espérant recevoir des nouvelles. Je ne reçus rien. Cependant avant de partir, je fus au télégraphe : « Mais n’y a-t-il rien pour moi? —Non, il n’y a rien pour vous. Cependant je ne crois pas pouvoir vous cacher, me dit remployé, que ie général Cremer est en retraite.— En êtes-vous bien sûr? # lime dit: «J’ai passé une dépêche à Châlons, disant que Cremer e*t en retraite.^ Aussitôt je fie télégraphier à Châlons pour savoir la vérité et on me dit qu’en effet Cremer était en retraite. Je fis partir une estafette, et croyant Cremer en retraite sur Beaune, je me portai du côté de Beaune (voir dépêche n° 4j, Cremer battait en retraite jusqu’à Ohagny.

Deux jours après, j’étais rentré dans mes cantonnements lorsque arrivaM. de Serres.

M.le Président. — Dans vos cantonnements de Verdun ou de Chagny ?

M. le général Pellissier, — Dans me cantonnements de Verdun. J'avais seulement mis, sur la route de Beaune à Seurre, un assez grand nombre detroupes pour pouvoir me porter plus facilement en avant. J’apprenais d’une manière indirecte qu’il y avait beaucoup de troupes derrière moi, quand un beau jour un monsieur vint me demander à mon bureau pour me parler. Je le fis monter. Il étala sa carte devant moi, en me disant: tx je suis M. de Serres délégué de M. Gambetta.» Et il me montra leplan qu’on voulait suivrez L'armée de Bourbaki, me dit-il, passe derrière vous ; elle va remonter par Dôle pour couper .tes Prussiens à Gray. Avancezvous ; nous désirons pouvoir attirer les Prussiens sur vous, un instant, parce que cela nous donnerait plus d’espoir de les couper, » Je pris tout de suite mes précautions, mais dans la nuit qui suivit, je reçus du général Bourbaki une dépêche ainsi conçue (voir dépêche n° 6) : «Les

Prussiens ont évacué Dijon ; portez-vous y. » Je partis le 28 et j’arrivai à Dijon le 29 décembre (voir dépêche n°9). Dés que j’arrivaï-là, je reçus le commandement de la place et le commandement de tous les mobilisés, qui seraient réunis à Dijon. La liste qu’en donnait le ministère faisait monter ces troupes de 35 à 40.000 hommes. On me donnait en même temps le commandement du département de la Côte-d'Or. Bourbaki partit avec son armée ; Crémer ie suivit et remonta la vallée de la Saône.

Ici se passe le fait relatif à Basso. Il y avait peut-être trois ou quatre jours que je commandais la subdivision de Dijon, quand je reçus de Cremer, par un de ses aides de camp, le sieur Hennequin, alors commandant à l'armée auxiliaire et actuellement lieutenant au 71° de ligne a Bayonne, un ordre ainsi conçu: « Par ordre supérieur, faites arrêter et fusiller le nommé Basso, condamné comme espion. Si vous craignez que cela ne fasse trop de bruit dans Dijon5 e n voyez-) e moi. »

Je répondis en demandant l'extrait du jugement, ajoutant que je ne pouvais faire fusiller personne sans jugement. On alla porter cette réponse à Cremer, qui n'était guère qu’à S kilomètres. Il m'envoya pour tou les pièces une espèce de dénonciation, faite par le souspréfet et Je commissaire de police de C halo ns, qui disaient que le nommé Basso avait concentré à ChSlons des dépôts de grains et qu’il venait do temps en temps en prendre pour les faire diriger sur Dijon. De là on concluait que Basse nourrissait les Prussiens qui étaient à Dijon. Je trouvai cette faute légère, et l’accusation bien peu fondée. Le même jour, M de Serres arrivait à Dijon. Je fus le trouver, lui montrai cette pièce et je lui dis : € Yoilà l’ordre que je reçois de Cremer D'un autre côté voici la seule pièce qu’on m’envoie. Lisez là attentivement. Je n’y trouve pas le moindre fondement, même pour faire arrêter un individu a . M. de Serres me répondit: «Oui, mais nous avons la preuve certaine quoi était le complice d’Arbi net qui a été fusillé à Beau ne. Le préfet de la Côte-d'Or, a reçu tous les aveux d'Àrbiaet Je fus trouver le préfet delà Côte-d’Or, M- Lucc-YIlliard.

M. le Président* — Est-ce qu’il était à Dijon ?

M le général Fellissier. — Je ne sais pas ; mais il a exercé les fonctions de préfet de la Côte-d’Or pendant l’occupation de Dijon par les Prussiens.

Je répétai à M. Luce-Villiard, ce que M. de Serres m’avait dit, à savoir que lui M. Luce-Villiard avait reçu d'Àrbinet les aveux les plus complets, qui établissaient la complicité entre Àrbînet et Basse, négociant assez riche de Dijon et qu’on me donnait ordre de le faire fusiller. M. Luce-Yillard me répondit: v Je n’ai jamais reçu aucun aveu d’Arbinet ; et s’il m’est permis de donner mon avis là-dessus, la mort d’Arbinet est un assassinat. y>

J avais attaché à mon état-major un avocat, M, Georges Nivet, qui se trouvait faire partie des mobilisés. Je le priai de s’entendre avec le procureur-général de Dijon et de voir ce qu’il j avait à faire*

Les renseignements que produisit l’enquête, furent les suivants : avant la guerre, le nommé Basso avait fait des achats de grains à Marseille* üles faisait venir à Dijon, Mais Dijon fut pris avant qu’il ne les reçût et il les mit en dépôt à Chàlons. Quand les Prussiens occupèrent Dijon, ils demandèrent au maire de Dijon des réquisitions de grains. Le maire de Dijon s’adressa au nommé Basso, qui était négociant, pour avoir les grains, qui lui étaient demandés par réquisitioiij ét è étaient ces grains, qui venaient de Chàlons à Dijon, par suite de la réquisition du maire. Il y eut une ordonnance de non-lieu, qui fut envoyée au général Cremer, et je n entendis plus parier de cette affaire.

M. le Président. — Quel était le sous-Préfet de Chàlons?

M. le général Pel lissier. — M* Coti, qui est maintenant sou s- préfet à Cor te, en Corse; il est Corse 1 u i -mê m e .

M le Président, — C’était lui qui avait dénoncé Arbi net?

M. le général Feîlissier.— Non, pas Arbi-

nel, maisBasfcû, Il y avait une pièce, qui disait .que Basse avait des grains à Chàlons et qu’il venait de temps en temps les prendre et les conduire à Dijon pour les Prussiens (voir dépêche Oet b.)

Commeje vous l’ai dit, j’avais îe commandement de la place de Dijon et dos troupes qui étaient concentrées dans le département de la Côte d’Gc (voir dépêche 7), Quelques jours après, soit par ordre, soit de son autorité privée, le général Garibaîdi vint avec l'armée des Yosges s'établir à Dijon. Je reçus alors une dépêche du ministère delà guerre qui médisait de conserver le commandement de tous les mo- I bilisés et du département, mais que toutes les

opérations extérieures seraient faites et commandées par 1 e gé néral Garibal d i .Tel était le sens de la dépêche. Je restai donc là, et même dans d'assez bons termes avec le général Garibaldi, Cependant il y avait constamment des plaintes faites par le maire de Dijon, M. Dubois, aujourd'hui député ; il venait se plaindre à moi de méfaits com mis par l'armée des Vosges et principalement par Bordone. Ainsi une fois, une compagnie de francs -tireurs s’était emparée de la voiture et des chevaux de l'évëque. Je fis rendre la voiture et les chevaux. Une autre fois, de malheureux sacristains sonnaient la messe; Bordone les fit arrêter, disant que c'était un signal à l'ennemi* Le maire de Dijon vint se plaindre à moi- Je fis relâcher immédiatement les sacristains et je signifiai a Bordone que, s'il avait à se plaindre, il devait s'adresser à moi.

Aussi le général Bordone cherchait-il toutes les occasions de me dénigrer et de me calomnier,

ainsi que les mobilisés sous mes ordres, comme on peut s'en convaincre par les dépêches 53 et 54

La première m'avait été adressée par suite des renseignements transmis au ministre par le général Bordone le 21 au soir.

La seconde le fut après les renseignements rectificatifs adressés par le général Garibaldi en personne.

A mesure que le temps s'écoulait, de nouvelles troupes de mobilisés m'arrivaient, entre autres, à un certain moment, les mobilisés de la Haute-Savoie. 11 y avait, je crois, deux légions, commandées par le général Franzini. Comme Dijon était déjà surchargé de troupes, je les cantonnai à Beaune, leur donnant un certain rayon pour vivre.

(Voir toutes les dépêches du n* 24 au n° 43 inclus,)

Nous fumes attaqués le 21 janvier. Aussitôt je donnai ordre à Franzini de venir me rejoindre. Première dépêche, il me répond qu’il ne peut pas, que ses troupes sont mal armées. Seconde dépêche ; — j’ai absolument besoin que vous veniez. — J’envoie encore trois ou quatre dépêches plus impératives les unes que les autres* Enfin je lui donne l'ordre positif de prendre le chemin de ier. Il prend le chemin de fer, mais au lieu de venir à Dijon, il se dirige sur Lyon. Aussitôt prévenu, je donne l'ordre de l’arrêter partout où on le rencontrera.

M. le Président, — Vous avez bien fait.

M, le général Pelïissier.— Il fut arrêté à

Chaigny et, après quelques difficultés, ramené à Dijon avec ses troupes. Ces troupes furent mises en réserve sur la place de Dijon ; 250 environ se répandirent dans les villages ; tout le reste a tenu bon, pas au feu, mais ils pouvaient y aller d'un instant à l’autre.

J'avais rendu compte au général Crouzat, qui commandait la 8° division militaire, à Lyon, de îa mesure que j’avais prise; j'en avais également rendu compte à Bordeaux; je reçus l’ordre d'envoyer Franzini à Lyon où il devait rendre compte de ses actes. Je le fis accompagner par deux officiers d'état-major ; je ne sais si vous avez entendu parler d'une scène assez violente qui a eu lieu entre le préfet de Saôue-et-Loire, M, Frédéric Morin et le général Pradier?*..

M. le Président. — Oui, dites-nous ce que vous en savez ,

M. le général Pelïissier - Le Préfet de Saône-et-Loire, M. Frédéric Morin, avait reçu une dépêche qui lui donnait l'ordre d’arrêter le général Franzini qui s'enfuyait avec salégion. Quand le général Franzini passaâ Mâcon, se rendant à Lyon, accompagné de mes deux officiers

d'état-major, le préfet voulut le faire arrêter. Mon

aide-de-camp fut trouver le général Pradier et lui montra toutes les pièces, dans lesquelles il était dit que par ordre du gouvernement, Franzini était envoyé à Lyon, pour se justifier de sa conduite. Le préfet ne voulut pas se rendre à cette raison, bref il y eut une lutte violente, dont je n'ai pas su les résultats*

M* le Président. — Mais quel intérêt pouvait avoir M. Frédéric Morin à arrêter Franzini?

M. le général Pelïissier. — Il avait reçu une première dépêche qui lui enjoignait de l'arrêter partout où il passerait,

M. le Président, — Pourquoi ne voulait-il pas le laisser aller à Lyon puisqu'il était arrêté par vous?

M. le général Pelïissier, — Je n'en sais rien. Il prétend que c'est par suite de ma première dépêche. Le laissez-passer que portaient mes aides-de-camp, faisait connaître que par ordre du ministère de la guerre, Franzini allait à Lyon, où il devait rendre compte de sa conduite,

M, le Président. — Franzini une fois dirigé sur Lyon, qu'est-il devenu?

I M. le général Pelïissier. — (Dépêches 38 J et 39). Il a passé au conseil de guerre. Mais en

mèrnê temps que le ministre me disait de renvoyer à Lyon, il me disait aussi de faire une enquête sur la révolte des mobilisés de la Haute- Savoie, et voici les résultats de l’enquête, que j ai transmise au ministre de la guerre*

La portion de la Haute- Savoie* qui avoi^ sine Genève, avait été fortement travaillée par les Genè vois qui s'efforcaient de détacher cette portion de îa France* Tous les chefs de cette portion de la Savoie avaient été nommés sous cette influence, et étaient fortement opposés à toute idée de résistance. De telle sorte que quand le général Franzinî, sur mes ordres, voulut les faire partir, il paraît qu'il y eût une révolte assez vive parmi eux,Ün m'a même rapporté un mot d'un officier supérieur, qui dit tout simplement: « Nous nous battrons, oui; mais ce n est pas avec vous; nous ne sommes pas français, nous sommes Savoyards. »Cette enquête transmise à Bordeaux, l'ordre vint de faire partirtousles mobilisés de la Haute-Savoie pour Lyon; on devait examiner les causes de la révolte et changer les chefs, car j'avais dit, qu'avec d’autres ehefs, les troupes pouvaient devenir bonnes. Cela a été, pour moi, l'occasion de conflits avec Garibaldi (voir dépêches 43, 44 et 45). Il me menaça, B se plaignit au ministère de la guerre, et deux jours après je reçus une dépêche, signée de M, de Freycinet, qui me disait de remettre le commandement de mes troupes et d aller a Lyon*

Je répondis en donnant ma démission immédiatement, Mes mobilisés furent remis sous les ordres de Garibaldi et je partis pour Lyon, Lyon, je reçus une dépêche de M* de Freycinet, disant que j’avais très mal compris sa lettre, qu’il voulait me donner une autre mission, et que puisque j’étais à Lyon, il me chargeait de conduire dans le Jura des troupes qui venaient de se former à Lyon ; je partis et je conduisis ces troupes à Lons-le-Saulnier, Nous étions à peine arrivés à Lons-le-Saulnier.,, ,

M. le Président. — Permettez-moi de vous arrêter un instant. Il paraît que c'est sur la dénonciation de l'état-major de Garibaldi qu'on vous a retiré le commandement des mobilisés réunis à Dijon, et qu'on vous a envoyé à Lyon pour y attendre les ordres du ministre ; à quelle époque ces faits se sont-ils passés?

M. le général Pellissier* — C'était vers le S5 janvier.

M. le Président. Vos troupes alors relevèrent du commandement du général Garibaldi?

Quel était après votre départ le commandant de place à Dijon ?

M. le général Pellissier, — On désigna, comme commandant de Place à Dijon, un lieutenant colonel envoyé par Gambetta et appelé Vitault? C’est à lui que j’ai laissé le commandement du département de la côté-d'Or, et de la place de Dijon. Toutes les troupes passaient sous le commandement de Garibaldi.

M. le Président, — Arrivé à Lyon, vous apprenez que vous êtes destiné a un autre commandement. Quel était le corps que vous aviez à commander*

M. le général Pellissier, — Ce corps se composait de 20,000 hommes environ, appartenant à peu près en totalité aux gardes nationaux mobilisés, J avais ordre de me diriger sur Lons-le-Saunier, et même d'employer le transport par lesvoiesferrées pour arriverplus promptement ; j'arrivai à Lons-ie-Sauinier et commençais à concentrer mes troupes lorsque l'armistice fut signé. La dépêche que nous reçûmes (dépêche 46) était à peu près ainsi conçue, (je pourrai donner toutes ces dépêches, car je les possède encore) : * L'armistice a été signé; arrêtez vos opérations, , envoyez un délégué au général ennemi qui se trouve en face de vous afin d’arrêter l’effusion du sang. » J’envoyai mon chef d’état-major en avant avec un officier ; il fut d'abord à Poligny ; on lui dit que le général n’étaiipas là, il alla plus loin et ce ne fut que près de Pontarlier qu'il pût rencontrer quelqu'un avec qui il put parlementer ; ce n’était pas le général en chef* mais un général prussiens du nom de Franceschi qui lui dit n’apas reçu d’ordres de cesser les hostilités (voir dépêche 47*)

M. le Président, — A quelle distance de vous était ce général?

M. le général Pellissier. — Il était à environ quatre étapes de moi* Comme je vous le disais, il répondit que l'armistice ne s'appliquait pas à nous. On vint me rendre cette réponse ; aussitôt je télégraphiai à Bordeaux qu’on ne voulait pas cesser les hostilités etje demandai ce qu’il fallait faire (voir dépêche 48)* On me répondit de Bordeaux, que nous étions mal renseignés, que l’armistice effectivement ne s'occupait pas des départements de la Côte-d'Or, du Doubs et du Jura, mais que pour qu’il s’appliquât à ces trois départements, il suffisait que la ligne do délimitation des opérations militaires entre les deux armées belligérantes fut

fixée, et on m’ordonnait d'envoyer de nouveau un officier d'un haut grade pour trace la délimitation et qu immédiatement l'armistice aurait lieu.

Sur ces deux dépêches, j'envoyai un officier de marine qui avait commandé la subdivision du Jura, ,e colonel Colios; eet officier resta six jours en route (voir les dépêches 40, 50, et la copie des deux lettres du général ManteuffeL)

M, le Président. — Pour faire quatre étapes ?

M. le général Fellissier, — pour faire les quatre étapes ; il courait toujours après le général en chef sans pouvoir le rencontrer. Enfin il trouva le général Manteuffel, lui fît part de sa mission et revint avec une lettre, dont j ai gardé îa copie d’original étant au ministèrede la guerre, par laquelle le généralManteuffel me faisait savoir que la délimitation n'était pas de son ressort, qu'elle ne pouvait se faire qu’à ^ ersailles, que non-seulement on ne cesserait pas les hostilités, mais que j'avais à prendre garde à moi*

En même temps que je recevais cette lettre, j’apprenais que nos avant-postes étaient attaqués.

Il était neuf heures du soir, je n’avais pu encore rallier tout mon monde, j'étais à cinq kilomètres du département de Saône-et-Loire, et je savais que ce département se trouvait compris dans l'armistice*

Je donnai Tordre de décamper. Nous nous rendîmes dans le département de Saône-et- Loire.

M. le Président. — Voilà toutes les opérations de cette armée.

SÆ* le général Fellissier. — Oui. Quelques jours après, je reçus du ministre de la guerre, 1 ordre de laisser le commandement de mon armée à l 'officier le plus élevé en grade et de venir a Bordeaux siéger à l'Assemblée nationale dont j'étais élu membre.

Telles sont, monsieur le Président, les opérations auxquelles j'ai pris part-

M. le Président. — Je vous remercie, votre récit est complet ; je n'ai aucune question à vous faire, car vous avez répondu d'avance â tout ce que j'aurais pu vous demander.

M. 1© général Fellissier. — Je vous ai dit que le corps d armée de Garibaldi se permettait des faits inouïs. À ce sujet, je vous ai cité le fait du sonneur de cloches : je pourrais en citer bien

d'autres, des maisons forcées, surtout des maisons

de tolérance dont on enfonçait les portes!..,, le Président. — K allait-on pas jusqu'à

T assassinat en pleine rue ?

M- le générai Fellissier. — L'assassinat en pleine rue ne faisait pas reculer les francstireurs et les volontaires de Garibaldi ; il faut avouercependant que quand leurs chefs les prenaient, ils étaient fusillés; mais la plupart du temps on ne savai t pas où passaient les coupables, ni qui ils étaient. Dans les villes, ces francs-tireurs s’observaient un peu ; mais dans les fermes ils entraient en maîtres et disaient au fermier : « Tu ms flous donner t elle chose où nous allons brûler la baraque! * Cependant, je dois dire qu'il y en avait qui combattaient bien ,

M. 1© Président. — Ils vivaient de rapines en attendant I

M. le général Fellissier. — Ils faisaient des réquisitions. Ainsi, une nuit, lorsque je commandais â Chagny, il vint une compagnie qui enfonça un cabaret et menaça le commandant de place qui voulait s'opposer à leurs déprédations. Le lendemain je fis arrêter le capitaine de la compagnie et je l'envoyai â Châlons. En avant de Dijon, la compagnie des Ours-Nan* tais fît de telles déprédations que je fus obligé de la faire revenir à Dijon, de la licencier, de la désarmer et de traduire en cour martiale le capitaine et plusieurs autres.

M. le Président. — O’élait remplir votre devoir.

M. le général Fellissier. — Je yqus Fai dit, il y avait des gens qui se battaient bien, mais il en est d'autres qui disparaissaient, on ne savait pas où ils passaient.

M. le Président. — Sous prétexte qu'on est iranc -tireur et qu'on ne doit pas figurer en ligne quand la bataille s’engage, on s'en va.

M. Je général Fellissier. — A chaque instant je recevais des gens qui venaient me dire: « Je suis franc -tireur, de tel endroit ou de tel corps, pouvez- vous m'indiquer ou sont mes compagnons ? £

M. le Président . — Tous savez qu’on accuse beaucoup le général Cxanbaldi de s'être laissé tromper à Dijon par le général Manteuffel ; d’avoîr pris pour une armée de 50,000 hommes un rideau de 7 à 8,000 hommes? 11 résulte de dépêches qui nous ont été communiquées qu’il aurait été trompé. Savez-vous comment s’est fait le mouvement tournant des Prussiens qui ont enveloppé Bourbaki î

M. le général pellissier. — Ils sont passés à peu près par Fs-sur- Tille (voir les dépêches 18, 19. 20, 21, 22, 23). Les dépêches que nous recevions nous faisaient porter leur armée à 100,000 hommes; ils se dirigeaient, non pas sur nous, mais sur Gray. La colonel Bombonnel qui avait ses francs-tireurs à Gray m'écrivit : « Je ne puis pas tenir ^ envoyez moi du secours. > Je montrai cette lettre à Garibaldi , il examina ma dépêche et me dît : Combien avez- vous de troupes? Je lui donnai le chiffre dont je pouvais disposer; il me répondit : a Alors nous ne pouvons disperser notre armée sur une longue ligne* nous devons nous arrêter ici ; cependant demain ou après-demain, occupez mes positions et j'irai faire une reconnaissance pour voir la réalité du fait, >

En effet le lendemain ou le surlendemain, je pris possession des positions qu'il occupait, et il alla faire une reconnaissance je ne sais où,

M. le Président. — Combien aviez-vous de troupes ?

M. le général Fellissier. — 25 â 28,000 hommes. Quant â T artillerie, Garibaldi seul en avait; nos mobilisés n'avaient pas un canon.

M. le Président. — Vos troupes étaientelles bonnes ?

M. le général Fellissier. Une fois engagées, elles se conduisaient bien ; le plus difficile était de les amener là. En général, les mobilisés n'avaient pal confiance dans leurs armes, ils en demandaient d’autres; malheureusement on ne pouvait pas leur en donner ; je dois ajouter que quelques généraux ont eu le tort de dénigrer devant eux ces armes qui étaient des fusils nQ 22 transformés; quelques corps étaient armés de Sprîngfield.

M. le Président* — Dans les 25 ou 26,000 hommes placés sous les ordres de Garibaldi, combien étaient sous votre commandement 7

M* le général Fellissier. — J’avais une partie des mobilisés de la Loire, des mobilisés de Saône-et-Loire, de la Haute-Savoie, de l'Ain, du Jura,

M* le Président. — Et tout cela, avec l’armée de Garibaldi ne faisait pas plus de 25,000 homme»?

M. le général Fellissier. — Je ne croîs pas que Tannée des Yosges eut beaucoup plus de 10,000 hommes.

M. le Président* — Ainsi elle avait 10,000 hommes et vous lui en avez amené 16,000 à peu près?

M, le général Fellissier * — L'effectif exact n'a jamais été bien relevé, à cause des hommes aux hôpitaux,

M, le Président. — Quand les Prussiens

ont attaqué Dijon, vous étiez là* Garibaldi a résisté à cette attaque* il a pu se maintenir; à combien sa montaient les troupes de l'ennemi ?

M. le général Fellissier, — Je ne l’ai jamais bien su exactement. D’après les bruits qui circulaient les Prussiens pouvaient avoir 20 à 25,000 hommes; c'est-à-dire* qu'ils étaient aussi nombreux que nous; seulement nous avions des positions qu’ils n’avaient pas. Nous ne pouvions savoir d'une manière exacte leur nombre; je ne puis répéter ici que des bruits, des renseignements qui nous ont été donnés. Mais du reste, au moment de l'attaque de Dijon, ils s'emparaient de Dôle*

M le Président. — lis ont fait un mouvement sur Dijon pour amuser les troupes qui s'y trouvaient; en même temps* ils faisaient leur mouvement tournant, elle même jour d'autres troupes passaient â Dole et Gray ?

Bï. le général Fellissier. — Ils s'emparaient de Dôle et nous coupaient notre dernière ligne de chemin de fer ; et là, ils ont cherché â continuer leur mouvement de manière à couper l'armée de Bourbaki, qui avait encore deux chemins dans les montagnes pour passer. Au moment de l'armistice, l'armée de Bourbaki pouvait toute entière venir sur Bourges* La preuve, c’est que toute la cavalerie a passé parles Planches; et l'infanterie aurait pu profiter de ce défilé si les ordres du Gouvernement n'étaieiït point venus arrêter le mouvement. Le général Ctinchant, sur la foi de l’armistice, arrêta ses troupes, comme je Pavais fait moî-même, tandis que les Prussiens continuaient leurs opérations militaires. Cet armistice, tel qu'il a été annoncé, a tué l’armée de Bourbaki; elle avait beaucoup souffert, elle aurait laissé probablement une partie de son matériel et de son artillerie ; mais elle n'aurait point été obligée de se réfugier en Suisse. Il y a un fait dont je veux vous parler, car il est une des causes qui ont amené le désastre de l’armée de Bourbaki. L'armée de Bourbaki venait de la Loire (voiries dépêches 10, 11, 12, t3, 14, 15, 16, 17). On avait les chemins de fer qui conduisaient de Nevers à Moulins et Châlons. Pour transporter toutes les armes, le matériel, P artillerie et une grande partie des troupes devaient être amenées par chemin de fer à Besançon,

Mais trois chemins de fer arrivaient sur une seule ligne, celle de Ghagny à Besançon ; on ne prit malheureusement pas assez de précautions pour éviter l'encombrement. Les troupes stationnèrent pendant cinq ou six jours ; j'avertis le générai Bourbaki, et j’envoyai des dépêches à Lyon, à Bordeaux; je leur dis, laissez-moi vous envoyer les troupes par terre, vous les aurez plus tôt. J'eus cette autorisation, et je les lis partir en masse ; mais Tartillerie, les munitions les vivres ne pouvaient être envoyées par terre ; tout cela est resté ; il y avait jusqu'à 25 kilomètres de wagons les uns derrière les autres*

Les gares do débarquement étaienlBesançon, Clairveau et Beaume-les-Dames ; mais ces trois gares de débarquement étaient très-insuffisantes; de sorte que le matériel, les vivres et les munitions dirigées sur Besançon, au lieu d'être débarqués, restèrent emmagasinés dans les wagons qui encombraient les rails du chemin de fer. Plus tard, les Prussiens coupèrent complètement les chemins de fer, ce qui explique comment Besançon se trouva sans vivres et sans munitions.

Je les avais prévenus ; je pourrais vous donner les dépêches que j'ai envoyées à ce sujet, et les réponses qui m'ont été faites, La principale cause, je le répète, de cet encombrement, ce sont ces trois chemins de fer venant aboutir à un seul, et le manque de précautions qui eut pour résultat d'amener un encombrement considérable. Bien ne marchait plus; on avait même défendu de faire partir un seul convoi, et à chaque instant je recevais la visite de généraux de brigade, de colonels qui venaient me dire: « je suis là depuis trois jours avec ma brigade ou mon régiment, nous manquons de vivres; comment faire?

C'est alors que je pris le parti de les faire partir par terre, malgré 17degrésde froid et des routes excessivement mauvaises.

M. le Président. — Le malheureux général Bourbaki n'avait accepté la responsabilité de son mouvement sur l'Est qu’à deux conditions : la première, qu'on lui assurerait son flanc gauche en occupant Dijon avec une armée de uO à 60,000 hommes; la seconde, qu'on bouderait Besançon de vivres; de manière à ce qu’une armée de 130,000 hommes put y tenir pendant deux mois; ni Tune ni l’autre de ces deux conditions n’ont été remplies.

M. le général Pellissier. — Je vous ai donné la raison qui empêchait de faire parve¬

nir à Besançon des vivres qui pourrissaient dans les gares.

M, le Président. — Il n'y a jamais eu 50,000 hommes dans votre armée, et quant aux vivres, il a appris avec effroi, en arrivant à Besançon, quJil n'y avait que pour sept jours de vivres.

M. le général Pellissier, — On a voulu tenir la condition des 50,000 hommes. Ainsi, on m'annonçait 40,000 mobilisés ; mais je dois le dire, ces 40,000 mobilisés n’ont existé que sur le papier, il n'en est guère venu plus de 11,000 à Dijon.

M. le Président, — Pourquoi ?

M. le général Pellissier, — Parce que les autres n'étaient pas formés. Ainsi, les seuls mobilisés que j’aie commandés à Dijon* sont: deux légions du Jura, quatre légions de Saône-et- Loire, deux légions de la Haute- Savoie* une légion de l’Ain, une légion de la Loire. On m'annonçait des légions de l'Isère, du Rhône, de l'Ardèche, de l'Hérault, mais toutes ces légions n'étaient pas prêtes et on ne pouvait me les envoyer.

M. le Président. — Oui! M. Gambetta a toujours pris ses espérances pour des réalités; il est dans sa nature de croire que ce qu’il désire, que ce qu'ii veut, peut sc faire aussi vite qu'il le veut; il ne tient pas assez compte de la réalité, des possibilités. C'est dans cette circonstance, comme tant d'autres, ce qui nous a perdu.

M. le général Pellissier. — Plus tard, quand j'allai dans le Jura, on me donna la 4* légion du Rhône, une légion de l'Ardèche, une légion des Hautes-Alpes, une légion de l’Ain,

Plus tard encore, on mit sous mes ordres 1,000 hommes, commandés par le général de La Serre, mais ces 7,000 hommes, armés de Remington, n'avaient pas de cartouches; les cartouches s'étaient égarées.

M. le Président.— Pourriez-vous nous indiquer les personnes qui nous renseigneraient sur l’affaire Arbinet ?

M. le général Pellissier. — Il y a M. Luce- Villard qui exerçait les fonctions de préfet à B eau ne ; le ministre de l'intérieur peut vous indiquer où il est en ce moment. Vous avez encore le général Gremer qui a dû ordonner l'exécution etqui peut vous donner quelques renseignements; son chef d'état-major, le colonel Poulet, actuellement; M. Hennequin, lieutenant àBayonne et M. Carayon-Latour. Voilà toutes les personnes qui pourront vous éclairer sur cette affaire.

DÉPOSITION DE SL LE

M. le Président* — Je tous remercie de ces renseignements que nous mettrons à profit *

(Séance du 7 septembre 1871.)

ANNEXE

A LA DÉPOSITION DE M, LE GÉNÉRAL FELLTSSIEH

29 novembre 1870, 12 h. 20 matin.

Général Crévisier à colonel Pellissier.

Reviens de Nuits où j'ai trouvé 2° légion du Rhône a la débandade, et déjà préparée pour mouvement de retraite sur Beau ne* "Ai appris que les garibaldiens poursuivis se retirent par la vallée de PO u relie* Concentrez toutes les troupes qui arriveront a Chagny* Si connaissez mouvement de la légion Celler, envoyez-la sur Beaune*

Crévisieîl

18 décembre, 9 heures 25 matin .

Général Crrner â général Pellissier, de Nuits à Chagny*

Portez votre quartier général à Verdun, avec des avant* postes du coté de Beurres* Reliez* vous par Saint- Jean-de-Losne aux troupes du Jura, qui pourront occuper ou au moins observer ce point. L'alerte d’hier était ridicule*

Général Gjîbmer.

Châlons, 18 décembre, 3 h* 35 soir.

Sous-préfet Chiions à général Pet lissier, Verdun.

Je reçois du général Bressoïles la dépêche suivante : Ennemi attaque Nuits en forces con-

GÉNÉRAL PELIiSSIER 513

si dé râbles, faites prévenir général Pellissier* il pourrait se porter sur son Üanc gauche par Citeaux. Si vous avez troupes, faites partir* J'envoie 6,000 hommes et 3 batteries.

Beaune, 19 décembre, 9 heures 20*

Général Cremer à général Pellissier, Verdun.

Nous nous replions sur Chagny; attendons renforts et munitions de Lyon* repliez vos troupes sur Verdun*

Cremer.

Lyon, 19 décembre, 9 heures 10* Général Bressoïles à général Pellissier, Verdun *

Hier combat acharné à Nuits de Cremer contre 24.000 hommes de Werder et 11 baiteiies* Cremer a évacué Nuits et se retire en bon ordre sur Beaune. Celler et Graziani grièvement blessés* J'ai envoyé une brigade et 3 batteries, renfort â Cremer*

Garibaldi arrive avec 6*000 hommes à Beaune* Mainte ne z- vous â tout prix dans votre position sur Verdun . Je prie préfet Loire vous envoyer des mobilisés disponibles* Vous recevrez cartouches demandées*

Bressolles*

Chiliens, 28 décembre, 2 b* 25 matin.

Général Bourbaki à général Pellissier , Verdun * (Faire suivre,}

Dijon est évacué par De nnemi, occupez immédiatement cette place. Le général Cremer est prévenu, il va s'installer lui-mème en avant de la ville*