M. LE GENERAL PRADIER

M* le comte DarUi président. — Voules- i TOUS nous dire quelle a été Tattitude des garibaldiens à Autun pendant îa guerre ? Quelle a été leur conduite» notamment à Pégard des établissements religieux.

M. le général Pradier. — La conduite des garibaldiens a été Infâme pendant tout le temps de roccupation* Voici les faits qui m'ont été rapportés par les personnes les plus honorables, lorsque je suis arrivé à Autun, le 4 décembre. Déjà M, Margerie avait été arrêté. Une bande de francs-tireurs Marseillais sMtait abattue à onze j heures du soir sur Tévéché ; on avait tiré Monseigneur par les pieds, on avait fouillé partout, sous prétexte de trouver des Prussiens et des armes cachées. Monseigneur venait de recevoir de Rome ses effets sacerdoiaux. On avait vu entrer cette caisse d'effets dans révêché ; il n'en fallut pas davantage pour faire planer sur révéque les soupçons de trahison. J’avais été ûnvoyé à Autun par ordre du général Bressolles, ’ commandant la 8° division militaire, qui m’avait donné cet ordre impératif : € Rendez Autun redoutable, profitez des études qui ont été faites sur les hauteurs environnantes ; inspirez-vous pour la défense de Chagnj, Châlons, Tourmes, des études de crêtes faites par le génie, > Je formai une commission de défense à laquelle j'appelai le commandant Gilles, et M* Vossier, inspecteur des ponts-et^chaussées. J'arrivai à Autun en pleine orgie garibaldienne. C’était ce eoir-là que Riceiotti Garibaldi fêtait son ruban de la Légion d'honneur, à l'hôtel de la Poste, précisément dans l'hôtel qu'on m^avait indiqué à Mâcon.

L'hôtel de la Poste était rempli d’oiïïciers

garibaldiens et de femmes garibaldien nés, les unes en uniformes, les autres en femmes, mêlées avec des femmes du plus bas étage de la ville d' Autun, J'entendais lâ des chansons obscènes que je n'avais entendues en Italie que dans la bouche du plus bas peuple*

J'eus beaucoup de peine à me caser ce soirlà. Enfin je venais d'y parvenir, lorsque je reçus une députation de trois capitaines au long-eours, venant me solliciter en faveur de leur commandant, le colonel Chenet, de la guérilla d’Orient. Leur colonel venait d'éire condamné à mort par la cour martiale instituée par Garibaldi. Je leur dis que mon pouvoir ne s'étendait pas jusques-là. J'avais été nommé au commandement des départements de l'Ain et de Saône-et-Loire, avec injonction de ne m'occuper en rien de l'armée des Yosges. J'avais à cet égard des prescriptions sévères de M* do Freycinet.

Je répondis donc à cos trois capitaines, dont deux étaient mes compatriotes, que je ne pou« vais pas m'immiscer dans cette affaire; mais que je ne pouvais pas croire qu'on donnât suite à une telle condamnation. Et cependant, si la condamnation n'eut pas son entier effet, c'est que Garibaldi grâcia ! Il commua la peine de mort en celle des travaux forcés à perpétuité, et le colonel Chenet fut envoyé à Toulon, où ram irai Dîdelot n'a pas voulu le recevoir.

Ces trois capitaines me racontèrent comment le colonel Chenet avait été placé à Autun entre l'église Saint-Panialéon et l'église Saint-Martin, de manière à surveiller les Prussiens. Pendant trois jours, cette guérilla d'Orient resta sans munitions et sans vivres. Alors lo colonel Che-

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL PRADIER

net, a BÜnjustement accusé de trahison, se replia sur le Creuset, pour avoir des vivres et des munitioTiB, Le îendemain, les Prussiens débouchant du côté de Saint-Pantaléon, coin-mencêrent le feu sur le petit séminaire. Et voilà commeiit Garibaldi fit traduire le colonel Chenet comme ayant abandonné son poste devant Pennemi,

M, le Président - — Ces faits ont été, ce me semble, constatés par la procédure à la suite d’une enquête ouverte*

M* le général Pradier* — J’étais envoyé par le général Bressolles pour m ^occuper de la défense d^Autun, Dès le lendemain de mon arrivée, j'allai voir le sous-préfet. Là, on me dit que le général Garibaldi était malade. Je dis alors au sous-préfet : « Si le général Garibaldi n’avait pas été malade, j'aurais été le voir dès ce soir même, mais puisqu'il est souffrant, je remettrai ma visite à plus tard, » Comme j 'étais pressé, dès le point du jour^ je pris une voiture, et avec les membres delà commission, Gilles et Vossicr, nous partîmes pour les environs d'AutuUj et nous poussâmes la reconnaissance sur les hauteurs, afin de voir les points les plus essentiels à défendre. Après avoir fait cette reconnaissance et cette inspection, nous revenions à Autun, lorsque M. Vossier, l'homme le plus respectable que je connaisse, aperçut un conducteur de son service qui était occupé à faire des barricades pour défendre les approches d’Autun, dans la rue Saint-Pantaléon. Ces barricades étaient faites de telle sorte que M, Vossier, en les apercevant, ne put pas s'empêcher de dire : « Général, regardez donc ce que c’est que cette défense 1 » ^To lui répondis : ^ C'est Garibaldi qui fait faire cela, nous n'avons pas à nous en occuper, cela ne nous regarde pas, — Oui, mais c'est qu'il y a là un de mes employés qui travaille à ces fortifications et on dira que j’y ai mis la main, ï>Or, ces barricades avaient une épaisseur de 28 centimètres de terre derrière laquelle étaient placés des tonneaux remplis de pierres, C’étaitquelqne chose d'épouvantable. Un boulet, en arrivant sur la barricade, aurait tué tous les défenseurs qui Bô seraient trouvés derrière, M Vossier dit à son conducteur : « Qu 'est-ce que vous faiteslà? — Je suis envoyé par ordre du général Garibaldi, je travaille à la défense d'Âutun, — Vous êtes sous mes ordres, vous ne devriez p’as travailler ici, — J'ai reçu des ordres du général Garibaldij jo continuerai. — Ce que vous faites-

là est insensé. Vous ne voyez donc pas qu'au lieu de défendre Autun, vous allez donner des armes à l’ennemi, car le premier boulet qui arrivera là-dessus tuera tous les défenseurs, » Voilà ce que dit M. Vossier, et rien de plus. Nous arrivâmes à l’hÔtel; je voulais voir le général Garibaldi après mon déjeuner, lorsqu'un major du génie garibaldien, nommé Sartorio, qui était ivre depuis la veille, arriva chez M, Vossier, le prit au collet et Tinsulta de la manière la plus grossière : ^ Vous avez dit que je faisais des bêtises, vous êtes une canaille, » et il voulait le terrasser* Ceci se passait dans la cour; je sortis de la salle à manger et je me précipitai vers Sartorio, j e lui dis : « Vous êtes major, eh bien] moi je suis général. Me reconnaissez-vous ? Keti rez- vous : j e rendrai compte au général Garibaldi, »

Nous nous rendîmes chez le général ; quand nous arrivâmes, le major s'y était déjà rendu et avait fait son rapport à sa façon, de sorte que je fus reçu de la maniéré îa plus brutale parle général Garibaldi ; je baissai la tête, je connaissais riiomme de longue date; je l'avais vu à Montevideo ; je savais que c’était un aventurier ; je laissai passer la bourrasque. D'abord vous auriez dû venir me voir la veille, me dit le général Garibaldi, — J'étais arrivé fort tard ; j'ai vu le sous-préfet ét je l'ai prié de vous dire que si je ne vous avais pas vu, c’était à cause de votre indisposition, et que je promettais de vous voir le lendemain, comme je le fais en ce moment » Il passa là-dessus, 11 me parla ensuite de nos officiers. « C’est un tas de brutes 1 me dit-il, — Mon général, laissons, je vous prie , ces mots-là à la caserne. » Je lui racontai alors ce qui s'était passé, il écouta assez tranquillement. Puis je lui montrai de l'œil son major, et sachant qu'il parlait anglais, je lui dis en auglais : £c Regardez- bien, général, c'est une honte I depuis hier il est ivre f »

Garibaldi se retourna, et sur un signe de son chef Je major sortit. Puis Garibaldi se mit la tête entre les mains et se penchant vers M, Vossier :

« Qu'est-ce que ce monsieur? — C'est l’ingénieur des ponts et chaussées; il a rang de colonel pour nous dans l'armée française, » Le général Garibaldi lui tendit la main en lui disant « Colonel, je vous demande pardon. « ïl l'avait en effet très-mal reçu, .

Le général Garibaldi me demanda alors ce que j'avais fait pour la défense d’Autuii.. Nous 4 SEPT, — IV. D* is

rayions déjà étudiée. Je lui demandai s’il Egayait pas une carte d’état-major: j’eus la douleur de m’apercevoir qu’il ne savait même pas ce que c’est qu’une carte d’état-major. Il n’ajamais pu comprendre ni les altitudes* ni rien sur une carte* Il n'y avait qu’un moyen de me faire comprendre de lui, j’aperçus une boîte d’épingrles qui appartenait à ces dames, car il y en avait là en costumes dû capitaines qui nous avaient introduits ; je pris ces boîtes et je lui montrai les altitudes ; je lui signalai notamment les deux points que la nature avait poür ainsi dire créés d’une manière admirable pour la défense d’Autun .

Il suivit toute mes indications ; je lui parlai deChagny, deChâlons, de Tournas, et pendant tout le temps ce fut un enthousiasme ilalien continuel, vous savez ce que c'est ‘ « C’est parfait ! général, & ne faisant que me louer. Nous sommes partis, M. Vossler et moi, enchantés de Tap probation du général Garlbaîdi.

Je lus donc fort étonné de recevoir en arrivant à Mâcon un télégramme ainsi conçu :

UÉNEUAL,

On se plaint de difficultés que vous feriez naître et qui seraient de nature à gêner les opérations du général Graribaldi et propres à le décourager. Tenez-vous pour averti, dans vos rapports avec le général Craribaldi, que nous ferons tout notre possible pour lui être agréable et pour favoriser la mission dont il a bien voulu se charger,

ï Pour le ministre de la guerre :

î> Lû iUlég^è,

» Signé: db Phevciinet. i>

Je 5s appeler le commandant Gilles, chef de bataillon du génie, qui avait assisté à notre entrevue avec le général Garibaldi. J’écrivis en même temps à M. Vossier : Je ne sais qui a pu me dénoncer et dire que je gênais les opérations du général Garibaldi, J’avais fait connaître au général Tordre impératif qui me chargeait de surveiller Autun ; je commandais le départCT ment; je n’avais en rien à m’immiscer dans le commandement de Tai mêe des Vosges, et c^était bien ainsi” que je faisais, puisque j’avais refusé d’intervenir dans Taffaire du colonel Chenet. Je me demandai donc qui avait pu me dénoncer P J’écrivis de suite au général

Garibaldi ; je lui envoyai le télégramme en disant: « Voilà le télégramme que je viens de recevoir; apres Taccueil que vous m’avez fait, j’ai lieu de m’étonner d’une semblable dénonciation ; je viens donc vous demander loyalement si oui ou non, c’est vous qui m’avez dénoncé.

Je lui fis remettre la lettre par un officier de gendarmerie qui alla à Autun et la lui remit en mains propres. Elle est restée sans réponse. Donc c’est lui qui m’avait dénoncé, ou fait déno ri cer,

Est-ec une erreur, je n’en sais rien. Toujours est-il que j’ai su ensuite à Mâcon que le préfet, M, Frédéric Morin, avait blâmé ma conduite dans cette affaire. Je ne sais pas comment il Tavait connue. Evidemment c’était encore par Garibaldi et son état-major. Mais j’ai appris de source certaine qiTila été tenu sur mon compte dos propos, précisément à cause de ma conduite envers le général Garibaldi .

Tout ce qui s’était passé, je viens de le dire ; pas un mot déplus, pas un mot de moins.

î?ar conséquent je ne m’étais en rien mêlé des affaires du général Garibaldi.

Dès ce moment naquit entre le préfet et moi un antagonisme extraordinaire ; c’étaient tous les jours des coups d’épingle. Je ne pouvais rien obtenir malgré les pouvoirs déférés à un général commandant un département en état de siège. Je ne pus obtenir ni armes, ni munitions: et il y avait à ta préfecture 10,000 fusils dans les caves.

Ce fait, je i'ai sa non-seulement par un capitaine de gendarmerie et par plusieurs autres poi sonnes, mais je Tai su par un aveu même de M. Frédéric Morin. Un de mes amis, ancien lieutenant do vaisseau, M, Jaubert de Passa, de Perpignan, avait été nommé inspecteur général des opérations militaires. Je ne me rappelle pas bien les termes de sa mission : mais il devait se transporter, dans toute la France et faire des rapports directement à M. Gambetta sur ce qu'il aurait vu des opérations de la guerre. M. Jaubert qui était un brave et loyal officier en retraite, ayant abandonné toute espèce de servicOj fut très-préoccupé d’abord de savoir sTl accepterait ou n' accepterait pas cette mission* Mais enfin il se décida â accepter, sachant dans quelle position était notre cher pays*

Un de ses amis, inspecteur des ponts-etehaussées, qui se trouvait avant lui chargé de ce soin, et qui était tombé gravement malado, l’avait désigné luUniéme à M. Gambetta, M. Jau-

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL PEADIER

bert ne crut pas devoir refuser ; il vit M. Gambeita à Eordeaux, et il lui dit carrément: « Si cette miÊslon a un caractère politique, je n’en veux pa.^. Si vous voulez savoir la vérité, je suis homme à vous la dire constamment ; si c’est dans celte mesure que vous voulez m'employer, j’accepte, ï>M. Gambetta lui dit que oui, que c'était une inspection sans mission politique.

M. Jaubert partit, il ne savait pas que je fusse à Mâcon. Il vit le préfet en arrivant. Le préfet lui parla de sa position et des diflicultés qn'il éprouvait pour la défense du département avec Tautorité militaire* M. Jaubert lui dit alors : « Qui avez- vous ici comme général? ^ M, Frédéric Morin, lui dit eVun air de mépris : « îlous avons un marin qu'on a fait général, M. César Pradier* *

— « C'est un ancien frère d'armes qui me conn ai t d 0 P U i s r é col c * î) — M , Fr é d ér i c M or i n v i t qu'il avait fait fausse route; il resta boutonné, il ne voulut plus rien dire: mais antérieurement, il avait dit à M. Jaubert qu'ü y avait dans les caves de la préfecture 10,000 fusils. Je répète que je n’ai pu obtenir de lui ni armes, ni munitions, alors que de tous les cotés je recevais des demandes de fusils et do munitions* Les gardes nationales, les hommes d'ordre étaient parfaitement disposés* Ma proclamation avait été accueillie avec une grande faveur, malgré Topposition que lui fÎL M. le préfet do Saône-ct-Loirc, qui répétait à satiété que c'étau l’œuvre d’un sacristain, sans doute parce que j'y invoquais Dieu en disant que la devise sous laquelle nous devions combatire, o'étaitr a Dieu^ pairie et liberté.

Dans mon rapport j'en al donné une copie peur quo vous puissiez juger vous-mêmes si, comme le prétendait M. le préfet, c’était l’œuvre d'un réaclionnaii e*Je ne m’y préoccupai a, d’aucun parti, j’étais riiommé de la France, l'homme de mon pays, -à ce point que pendant toute la durée de mon commandement à Mâcon, je refusai toute espèce d’invitation ; je vécus seul, quoique j’eusse là plusieurs do mes amis, notamment la famille Parceval qui désirait tant m'avoir* ^ Non, mes chers amis si j'allais chez vous on dirait que je traite avec les iégitimistes* On crierait à la trahiso n * » Ainsi encore pour M* de Cham p van , aujourd'hui préfet du Gard; si j'avais été chez ces bobs amis, on n'aurait pas manqué de diie *

11 ne voit que des légitimistes* Je n'ai voulu voir personne ; je n'ai accepté aucune invita¬

tion. Je n'en ai pas moins été constamment poursuivi par les calomnies infâmes de M* Frédéric Morin. M* le préfet vivait dans deux cafés de Mâcon, et c'était là que se faisaient les affaires de la préfecture*

Le matin il allait au café de Paris, le soir au café de la Perle* Il y avait au café de la Perle une espèce de syndicat composé des gens de bas étage de Mâcon ; c'était un tourneur en chaises, e’etait un avocat sans cause qui s'était fait l'avocat de M* Frédéric Morin, et qui prenait tous les jours le bitter avec lui. Tutelle grotesque que celle qu’il exerçait sur le préfet 1 Tous les soirs, â l'arrivée de M* Frédéric Morin, l'avocat allait lui frapper sur l'épaule en lui disant : <c Eh bien! ma pieille, qié est-ce Qtéil y a de noiivem^ aujourcrhiii ? y> Et on décachetait ce qui n'avait pas encore été décacheté de la correspondance, et Ton disait : « Ceci doit être lu, ceci ne le sera »

Coqui a surtout excité la colère deM. Frédéric Morin c'est que je recevais en même temps que lui toutes les dépêches, — je les envoyais au Journal de Mâcon ^ qui les publiait in extenso et sans mutilation . — Toutes ces dépêches

étaient connues du public. On était fort étonné de trouver là des dépêches qui ne s'accordaient pas avec celles que publiait M. le préfet. Le Journal de flacon recevait tous les jours des eonimuniqués à ce sujet. Le préfet s'est longtemps demandé à quelle source pouvait puiser le/Oü/VM^ (le Mâcon. Il finit par se douter que oV'tait le général qui les envoyait, et cela ne le disposa pas en ma faveur.

J’étais dans cette position difficile lorsque se passa le fait suivant :

Le général PeUissier, ancien chef de bataillon d artillerie, qui avait été d'abord fait général de brigade, puis généra! de division, et qui commau 'ait les milices de Saône-et-Loire, v'oulut faire arrêter le générai Franzini* commandant supérieur des légions mobilisées de la Haute- Savoie » pour avoir, disalt-il, abandonné son poste devant Ton ne Dii* Il me télégraphia directement d’avoir â faire arrêter le générai Franzini, partout ou on le rencontrerait, c'està-dire dans les deux départements que je commandais, la Saône-et-Loire et l'Ain*

Je n'avais pas d’enquête à faire ; comme soldat, je ne connais qu’uno chose , la consigne* Je donnai des ordres à la gendarmerie pour que le général Franzini fût appréhendé partout où on le rencontrerait. Mes ordres étaient donnés

et la chose était publiée lorsqu’an soir que j’étais à ia subdiTÎsion, le sous-chef de gare de Mâeou arrive tout effaré, envoyé par le chef de gare et me dit ; < Général, voici ce qui se passe; le train qui vient d'arriver renferine des prisonniers Prussiens et en même temps le général Franzini qui a été arrêté par ordre du général Peliissier, et qui est conduit, de Dijon é Lyon, au général Grouzat, commandant la 8® division militaire, sons la surveillance d’un chef de bataillon et d'un capitaine* Le chef de bataillon , sous la responsabilité duquel était le général Franzini, était porteur d'un ordre de route et d'un pli cacheté pour le général Crouzat, pli cacheté et contresigné par le général Pel lissier.

Or, îe secrétaire particulier de M. Frédéric Morin, nommé M. Tirode, était venu à la gare et se prétendant porteur d'un ordre verbal du préfet, il avait sommé, le chef de bataillon de lui livrer son prisonnier. Le chef de bataillon avait refusé, disant qu'il avait une consigne, qu'il devait conduire à Lyon son prisonnier et qu'il ne le livrerait pas* De là défense faite par le préfet de laisser partir le train. J’ai cru d'abord qu'il y avait erreur, je me bornai à faire dire au chef de bataillon qu'il était militaire, qu'il avait reçu une consigne et qu’il devait l'exécuter, que si c'était moi qui lui eus donné cette consigne et qu'il ne l'exécutât pas, je le ferais traduire devant un conseil de guerre .

Le sous-chef de gare retourna à la gare et transmit ma réponse» Je croyais tout terminé, lorsque je vois arriver à la subdivision le chef de bataillon lui-même, pâle et fort ému, m'annonçant que ce même secrétaire du préfet, M» Tirode, a fait venir un commissaire de police, qui a requis la force armée pour se faire livrer le prisonnier»

Je me transporte à la gare et je vois que la foule s’y est déjà précipitée, criant : € Il faut livrer le prisonnier ! » Je rencontrai là auprès du ’W'agon M* Tirode qui vint à moi d'un air hautain et me montra les ordres qu'il avait reçus de son chef, l'ordre de se faire livrer le général prisonnier* Je lui déclare que je ne îe connais pas ; il s'emporte et me répond qu'il ne me connaît pas davantage, bien que je fusse en uniforme. Je m'adressai au chef de bataillon : <i Quels sont vos ordres? — J'ai un ordre de route et un pli cacheté pour le général Crouzatp J’ai ordre de conduire le prisonnier à la

8^ division militaire* ** Cet ordre, vous l'exécuterez. C'est une consigne, et l'autorité militaire doit faire respecter les consignes* Je ne connais pas autre chose et M* Tirode n'a rien à vous commander ici, — Mais je ne vous connais pas, dit M* Tirode* — Je ne vous connais pas davantage* — Je suis le secrétaire du préfet. — Je suis le général commandant le département* — Eh bien 1 je suis ici autant qu'un général, — Comment! vous ne méconnaissez pas et vous dites que vous êtes autant qu'un général I Allez-vous-en, ou je vous fais arrêter, « Puis, jo donne l’ordre au chef de gare de faire partir le train qui stationnait là depuis une heure et demie* — Allez, je prends tout sur moi, lui dis-je J voulant faire cesser ce scandale Une foule considérable avait envahi la voie, et ce qui surtout me mettait hors de moi, c'était de voir ces vingt-deux officiers Prussiens prisonniers qui assistaient, en riant aux portières, àce déplorable conflit*

Le train était à peine en marche lorsqu 'arrive M* le préfet^ en peau de bique, qui s'écrie :

Vous commettez un abus de pouvoir, il ne s'agit pas d’affaires militaires, et pour cela, il n'y a que moi qui commande ici* — C'est vous qui commettiez un abus de pouvoir, en voulant donner des ordres à un chef de bataillon ; il ne relève que de l’autorité militaire. — J'ai reçu Tordre d’arrêter le général Franzini, moi aussi. — Mais il a été arrêté à Dijon par le général Pellissîer,et il est conduit par son ordre au général Crouzat* Dans quel but vouliez-vous vous le faire livrer? Quant à moi, j'ai fait exécuter un ordre émanant de Tautorité militaire, et je vais immédiatement rendre compte de ma con duite à mon chef hiérarchique, le général Crouzat* )î> J'ajoute que ce général m’a complètement approuvé*

M. le préfet était accompagné de M* Robert Pyenne, ancien rédacteur de la Mü^^seiUaise^ Tisse mirent à vociférer : ^ Partons pour Bordeaux l Allons dénoncer ce misérable* *

Ils sont en effet partis pour Bordeaux, et j'ai reçu le surlendemain, un télégramme qui m’ordonnait de me transporter à Bordeaux, pour rendre compte de ma conduite à M* Gambetta. Quand je reçus ce télégramme, j'étais de retour d'une excursion que je venais de faire à Cluny, oiij sons une pluie battante, j'étais allé procéder à Tinstalîation des ambulances* Une épidémie de variole avait pris des proportions épouvantables à Tournus et à Cluny* J'étais

DÉPOSITION DE M. DE GÉNÉRàD PR4DIEH 141

moi-mâme à peine remis de cette maladie que j'avais gagnée dans les hôpitaux de Ghâlons, et je revenais à Mâcon, a%"ec une angine trèsgrave*

En voyant ce 'télégramme, le docteur Jambon, qui me donnait des soins, me dit : « C'est impossible que vous vous mettiez en route, ce serait risquer votre vie* la Et il fît un télégramme attestant qu'en revenant de Cluny, où j'avais ôté mouillé toute la journée, j'avais contracté une angine très-sérieuse, et que je ne pouvais pas partir pour le moment.

Quelques heures après, je reçus un nouveau télégramme de Bordeaux, ainsi formulé :

« Puisque vous êtes malade, je suspens votre commandement ; vous confierez immédiatement Tintérimàun officier supérieur, dont vous me désignerez le nom, et, dès que vous serez guéri, vous voudrez bien partir pour Bordeaux.

» Signé : Db Fhetctnet, »

En même temps, on envoyait un avis à M. Frédéric Morin, que j'étais suspendu, que je quittais le service militaire à Mâcon* Mais, dans le service militaire, une suspension n'est point une révocation. La suspension pour cause de maladie n'a lieu que tant que la maladie existe ; vous nommez quelqu'un pour me rem^ placer, mais dès que je puis reprendre le service, j'ai l'autorité complète comme auparavant. C'est ce que je voulais faire, mais pas du tout; je reçus un télégramme impératif, me prescrivant de me rendre à Bordeaux. Arrivé â Bordeaux, le 4 février, je me rendis chez M. de Freycinet, Il me dit ; « C'est M. Gambetta qui vous a fait appeler, » et il me donna une lettre d'introduction pour lui. Malgré cette lettre, et peut-être à cause de cette lettre, je suis allé SW fois chez M* Gambetta, et six fois j'ai été repoussé. Je n'ai pas pu me faire entendre, enfin la dernière fois, le même secrétaire qui m'avait fait ma lettre d'introduction , me renvoya à M. de Freycinet qui devait avoir reçu du ministre des instructions â mon égard. Je revins donc trouver M. de Frej-cinet, et M, de Freycinet me donna Tordre de retourner à mon poste, à Mâcon* Je protestai énergiquement : je dis à M, de Freycinet que la situation qui m’était faîte â Mâcon était insoutenable ; que, représentant Tautorîté militaire dans un département en état de siège, dans lequel d'après le décret du gouvernement de la défense natio¬

nale, tous les pouvoirs étaient dévolus àTautorité militaire, le préfet, M. Morin, voulait retenir tous ces pouvoirs; que c'était un antagonisme perpétuel ; qu'il fallait opter entre M, Frédéric Morin et moî ; mais que je ne pouvais pas, dans des circonstances semblables, garder le commandement du département de Saôneet-Loire* M* de Freycinet me répondit Imperturhahlement : « Yous devez retourner â votre poste* — Vous voulez me révoquer ? — Non, me répondit-il invariablement, on ne veut pas vous révoquer* Et quant à Morin, vous devez bien comprendre qu'on a besoin du préfet au moment des élections. » C’est alors qu on m'a donné cet ordre :

«M. le général Pradier, après avoir accompli sa mission à Bordeaux, devra retourner à son poste, à Mâcon, ou il attendra les ordres du ministre* ^

Je suis donc parti, car je ne sais qu’obéir comme soldat ; je suis arrivé à Mâcon, le 7 au soir* Dans l'intervalle, il s'était passé un fait dont je fus prévenu par dépêche télégraphique* Divers comités électoraux, voulant protester contre la conduite de M* Frédéric Morin à mon égard, avaient posé ma candidature à TAssemblée nationale* Je dois vous dire que, pour mon compte, moi Breton, je n’aurais jamais eu la pensée de me porter comme candidat dans le département de Saône-et-Loire* Le préfet fut furieux de voir ma candidature posée en face de celle de Garibaldi* lia tout fait pour Tempêcher, il a interdit la circulation des listes oii mon nom était porté ; les 35,000 bulletins, déjà imprimés, ne purent pas être .expédiés, sous prétexte qu'ils portaient ma qualificatioii de commandant militaire du département* M. Frédéric Morin a déclaréque je ne commandais plus et que les bulletins électoraux portant cette qualification ne m’appartenaient pas et qu'ils ne devaient pas circuler* Le rédacteur principal du Journal de Mâcon de ce fait, il télégra¬

phia à M* Jules Simon à Bordeaux, dont il me savait compatriote et l'allié, — son frère a épousé ma belle-sœur.

Bien que nous fussions dans des idées diamé^ tralement opposées, je dois dire que M. Jules Simon m'avait jusque-là accueilli favorahlement. Lorsqu'il reçut ce télégramme, j'étais chez lui, il fut mis, par moi, au courant de ma situation à Mâcon. 11 dit à M, Glais-BIzoin : «Va au télégraphe, et dis à Tami Morin qu’il laisse circuler les bulletins de M* Pradier, puis^

ENOTJÉTE sue le 4 SEPTEMBRE

que j'ai en main Tordre qui rétablit M. Pradier dans son commanderrient mnitaire. » Ce télégramme fut expédié à M. Frédéric Morin qui n'en tint aucun compte. Comme je connaissais Thomme^ etque d'aiileurs3U JulesSimon m'avait engagé t\ accompagner Glais-Bizoîn jusqu’au télégraphe, en me disant : « Si vous n’aU lez pas avec lui, dans cinq minutes il ne saura plus ce qui s’est passé ; > Je conduisis M. Glais- Bizoin au télégraphe, à une heure du matin. Là il me dit : « Eh bien ! qu'est-ce que j'écrirai à Morin? » — Ecrivez ce que vous a dit ' M. Jules Simon - Laissez circuler les bulletins portant la qualification de M, Pradier^ général commandant du département de Saôneet-Loire. — Il lit ce télégramme J et après Tavoir signé, il ajouta : c Mais si Morin mettait cela dans sa poche l — Cela prouve le degré de confiance que vous avez en luil — Eh bien? je vais écrire à mon ami de Champvan, directeur du Joifrnal dâ MàcOJij et vous signerez mon télégramme.

C'est ce que jafiset M Glais-Bizoin signale télégramme comme membre du Gouvernement de la défense nationale. Le télégramme fut ex^ pédié à M. de Champvan et publié dans leJourd(rMâcon. M. de Champvan voulut faire circuler avec son journal les bulletins portant mon nom ; il en avait été imprimé 80,000. M. Frédéric Morin envoya son secrétaire Tirode pour savoir comment M* do Champvan avait reçu un télégramme pareil au sien, et il déclara qiTon ne laisserait pas circuler les bulletin s. En efifet, les bulletins furent retenus à la poste, ainsi que le Journal de Mâcon^ jusqu'au 8 février, le jour même de Télectîon.

En arrivant à Mâcon le 7 au soir, à dix heures et demie, je constatai qu’on avait annoncé mon arrivée par le télégraphe; je constatai aussi la ‘présence à la gare du secrétaire général de la préfecture, M, Merle, avec plusieurs de sesalfidés. Mes amis étaient en nombre. Mon officier d’ordonnance me dit: « Nous savons qu'on doit voua arrêter. — Il est impossible que M. Frédéric Morin commette une semblable énormité- — Tenez, voilà son seerétaire général, voilà des personnes très-mal intentionnées, et si nous n’étions pas ici, certainement vous seriez arrêté. — Je m’en allai chez moi. Le lendemain, 8 février, je fus de nouveau prévenu que je serais arrêté dans la journée.

Je nen tins pas compté. Je ne pouvais pas croire h une ch ose semblable. Le capitaine Pi¬

not, mon officier d'ordonnance, me dit: « M. Morin afait al'fieber à la porte même de l’Hôtelde- Ville un télégranme manuscrit et signé Morin/dans lequel il est dit que vous ne commandez plus le département de Saône-et-Loire.

Il n’y a la signature d'aucun membre du Gouvernement. — Mais c'est une infamie, lui dis-je, voici Tordre qui me renvoie à mon poste.» — Ceci sa passait presque dans mes bureaux. J'occupais le second étage de Tbôtol-de-ville, Je voulus détruire Tefîet de cette affiche ; j'envoyai un de mes secrétaires, le caporal Charte n, voir cette affiche, s'assurer de son contenu et de la place qu’elle occupait, afin de faire poser à côté une affiche où se trouverait Tordre deM* de Freycinet de me rendre à mon poste. Le caporal Charton, étant un peu myope, s'approcha de fort près pour lire l'affiche manuscrite deM, Morin, il leva les mains pour se faire un ahat-jour. Au moment où il levait les mains, Ü fut bousculé et poursuivi par des gardes naionaux apostés là ad hOC : — « Ah î il va déchirer les affiches républicaines ! Le malheureux caporal fut bousculé ; cl dans la foule on dît :

<ï Le général fait arracher les affiches républicaines qui portent le nom de Garibaldi. Voilà ce qu'on faisait circuler dans la foule des électeurs. Quelques amis vinrent me dire que j'aurais grand tort de sortir, parce qu'il était certain que je serais arrêté. Pour moi, je ne pouvais le croire, et d’ailleurs j'avais besoin de sortir pour rechercher ma malle, qu'on avait envoyée a Marseille, au lieu de Mâcon.

Je me rendis donc à la garo pourvoir le chef de gare, et trouver un moyen de faire revenir mes effets. J’y étais depuis sept ou huit minutes, et je me trouvais à Tintéricur même, causant avec M, le baron de Eoujoux, ancien inspecteur de la marine, qui venait de me reconnaître, lorsque jen tends des cris, je reçois un coup do poing sur Tépaule, et j'entends dire : Arrê¬

tons ce misérable L*. » Puis, par toiJtcs les voics^,

10 vois aecouiur les Enfants Perdus de Paris, corpS“frane appartenant à Tarméc de Garibaldi, qui SC précipitent sur moi en hurlant. Ils étaient conduits par un individu en bourgeois que quelques personnes appelaient Chenel. Ce Chenel était employé de la préfecture et c'est ce qui m'a fait croire que j'avais été arrêté par un conseiller de préfecture; maïs ce n'était pas lui.

11 a été prouvé depuis que c'était un sieur Ovléat, employé du chemin de fer, capitaine de la garde nationale de Mâcon. Je m'adressai à

DEPOSITION DE M, LE aENERAL PRADIER 143

cet liommo et lui demandai en vertu de quel droit il m’arrêtait, « Jeu’aipas de compte à Tou^ rendre, me répondîtdl : Ârrétez-le L.. »

Il y avait dans la gare un poste de mobilisés, et sans me presser, je me dirigeai vers ce poste pour me mettre à Tabrî . Mais le poste fut fermé, je ne sais pas comment. Au moment où je m'apprôehats de la porte, ces misérables qui jusque-là n'avaient pas oser se jeter sur moi, se précipitèrent alors sur ma personne, me jetèrent parterre, me bousculèrent et me foulèrent aux pieds. J'ai eu un doigt écrasé et la gorge tellement serrée par Tun d'eux que j'ai eu pendant très-longtemps une tache noire et qu il me reste encore une glande, dont je souffre trèssouvent. Je fus tellement bousculé que je ne sais pas précisément ce qui s'est passé.

Je n'avais pas pris d’armes, et je crois que j*ai bien fait ; car cela n’aurait fait que précipiter la catastrophe. Je me laissai entraîner en disant à ces misérables: « Mais vous ne me reconnaissez donc pasl —'Si, me répondaientr ils, tu es une canaille, ta tête va tomber! Nous en tenons endri un de ces généraux? » Et puis c'étaient des coups de pied, des coups Je poing, c'était quelque chose d’infàme ; je ne vous dirai pas de quels sentiments je fus agité pendant les trois quarts d’heure^que cela dura. J'avais fait le sacrifice de ma vie : J'entendais derrière moi las cris de: « A la Saône I à la Saône ! » et je savais ce qui m’attendait, je devais être jeté à Veau.

Il fallait pour arriver à la rivière passer devant rHôtel-de-YiUe et rhùtelde la subdivision. Il J avait là une affluence de 2,000 à 3,000 personnes, tant devant rHôtel-de-YiHe que devant les Quinconces qui sont devant. Lorsque j’aper* eus cette foule à 50 pas de là, je crus avoir peutêtre trouvé un moyen de salut. En effet, au moment où j’en approchais, je donne doux coups de coude aux deux misérables, un caporal et un soldat, qui me gardaient, jo leur prends la jambe eif même temps, et en vrai Breton, je m'élance dans le flot des électeurs, qui s’ouvrit fort heureusement devant moi. Je me faufilai au milieu d'eux, sans écouter les cris et les voeiférations, et je gagnai la subdivision, où étaient mes ordonnances armées de leur fusil A peine étaîs-jo dans' mon appartement, que des fonctionnaires de la garde nationale vinrent m y séquestrer : Il y en avait deux dans mon antichambre et six dans mon escalier. J’avais avec moi deux hommes dont le courage

a été très-remarquable dans cette circonstance : c'étaient deux capitaines du génie, MM, Thoyot et Le Dru, qui servaient à titre auxiliaire. L’un était un avocat ù la Cour d’appel de Paris, et avait pour père M. Thoyot, inspecteur des ponts-et-chauËsées^ Ces deux messieurs s'étaient précipités à mon secours à la gare où ils se trouvaient par hasard et sans armes : ils ont été bousculés, meurtris, arrêtés et enfin mis au secret comme moi. Le préfet fit maintenir mon arrestation. Puis il vint à la subdivision dans les bureaux, et me fit dire d'aller lui parler.

Je lui fis répondre par le capitaine Thoyot que j’étais chez mol dans mon cabinet, et que s’il avait des explications à me donner, je lui permettrais d'arriver jusqu'à moi. Il refusa, mais il me fit dire que e’écaifc dans mon intérêt qu’il m’avait fait arrêter, afin de me sauver des fureurs de la populace. Or ces fureurs n'étaient pas bien grandes et elles s’étaient en tout cas bien vite calmées.

Par une eirconstance assez extraordinaire, une batterie de matelots se trouvait de passage à Mâcon, elle était comme égaréê dans cette armée des Yosges. Son capitaine, M. Witz, était venu sô mettre à mes ordres le matin même; Î1 se pliiignait beaucoup d’être sous Garibaldi. Je lui avais conseillé d’obéir avant tout au gouvernemeiit, tout en le trouvant malheureux de servir avec de pareilles bandes. Lorsque je fus arrêté et conduit à la subdivision, deui matelots qui avaient navigué sous mes ordres et qui faisaient partie de la batterie, me reconnurent au milieu de la foule. ïls se précipitèrent immédiatement à la cavserne où était leur batterie : tt On arrête notre amiral 1 — Iis m’avaient

donné ce titre* Iis se rendirent alors tous au pas de course à leurs pièces qui étaient rangées en face de la subdivision sur les Quinconces, et chargèrent leurs pièces à mitraille. J’étais comme un lion en cage ; je %ds à travers ma fenêtre' toute cette troupe, prête à faire feu et M. Witz, attendant un ordre de mol. Je ne peux pas vous dire ce qui s’est passé en moi, j'ai eu d’abord un mouvement de vertige, un sentiment de vengeance : mais il y avait là 4, 000 personnes, et combien d’innocents auraient été frappés. {Tel l'émotion gagne M. Ppadier),

Je vous demande pardon de i’émotîon que j’éprouve...

M. le Président. — Elle est naturelle et nous la partageons.

M. César Pradier. — Je fis signa & ces

canonniers âù se retirer^ et je suis retombe dans un fauteuil, où j^ai pleuré comme un enfant. Mais, que voulez -vous ? je ne pouvais, pour faire tuer quelques-uns de ces misérables, massacrer des femmes, des enfants, des curieux.

Je suis resté arrêté jusqu'après le dépouillement des votes* Alors le préfet m'a fait dire que j étais libre, et a eu l'impudence de m'offrir son bras pour me faire sortir sans encombre de la subdivision.

Je lui ai fait répondre que c'était le dernier outrage qu’il pouvait me faire, que. je ne lui re- ^ connaissais pas plus le droit de me faire mettre en liberté que celui de me faire arrêter, et que je resterais à mon poste jusqu’à la réception des ordres du ministre.

j’ai reçu seulement le 10 au matim Tordre signé de Freycinet et daté du 6 février, jour où expirait le pouvoir deM* Gambetta, qui me faisait quitter mon commandement de deux départements et me renvoyait à la disposition du ministre de la marine.

Toutes les pièces dont j'ai parlé sont déposées chez M. le procureur do la République, M. Chavot, à Tappui d’une plainte formulée par MM. Thoyot, Le Dru et moi contre M. Frédéric Morin, plainte à laquelle il a été impossible de faire donner suite. J'ai déposé immédiatement mes insignes et je suis parti pour Bordeaux. Là j’ai voulu voir M, Jules Simon qui m'avait assez bien accueilli la première fois que j’y étais allé.

Je me suis rendu dix fois chez lui, sans pou-' voir être reçu ; j'ai écrit à M . Thiers deux fois pour demander une audience ; je n'ai pas reçu de réponse*

Enfin, J'ai obtenu une audience de M.Dufaure; je lui ai exposé les faits, il ne m'a pas adressé la parole, il m'a écouté avec sa figure glaciale en prenant quelques notes, et il m'a promis, à la fin de mes explications, qu'il examinerait Taffaire et donnerait des ordres en conséquence. Or, il n'y a pas eu d'ordres donnés j le préfet n'a pas été poursuivi* On a voulu poursuivre Orléat, ce capitaine de garde nationale qui conduisait le^Fnfanis perdus; cm a fait une enquête; j’ai été entendu par le juge d’instruction ainsi que plusieurs témoins, et j'avais même reçu vers le commencement de juin une assignation à comparaître pour cette affaire devant la cour d'assises de Mâcon* Mais comme je me disposais à partir^ j'ai reçu de M, le procureur de la

République la nouvelio, que mon voyage était inutile, attendu que le sieur Orléat venait de mourir* Je recevais en même temps plusieurs lettres qui m'assuraient que cette mort n'était pas naturelle; — cela m'était dit confidentiellement. Mais il est certain que devant la cour d’assises, Orléat n’aurait pas accepté la responsabilité de mon arrestation, et aurait pu faire des révélations qu'on a voulu éviter. Toujours est-il de notoriété publique à Mâcon que M. Morin a dit et répété devant plus dû cent témoins, le jour des élections, que j'étais un infâme menteur et qu'avant deux heures je serais arrêté. On a réuni beaucoup do témoignages entre autres ceux de MM. Henri de Murard, Adrien Âreelin et Auguste de Lerély, tous gens fort honorables qui Tont entendu de la bouche du préfet. Mais aucune enquête n'a été faite ; et tandis qu on traduit devant des conseils de guerre ces misérables communards, M. Frédéric Morin est à Tabri de toute poursuite. Que veut-on qu’on pense de moi? Je représentais la plus hante autorité militaire dans deux départements; j ai été arrêté violemment; le préfet est accuse par tout le monde d’être Tauteur de mon arrestation ; et il n'est pas poursuivi ! il n'y a pas même une enquête là-dessus ! Je trouve que mon honneur y est engagé, et je vous demande si cela est de la justice.

M. Caillot. ^ Il y a lâ, en apparence au moins, déni de justice*

M. César ^radier. — Et non-seulement j’ai déposé vainement une plainte ; mais M. Morin ayant déposé une plainte contre moi j’ai demandé qu'on y donnât suite, c était au moins pour moi un moyen de m'expliquer. Mais il en a été de cela comme de ma plainte : on n'y a pas donné suite.

M, Maurice. — Qu'est devenu M* Morin î M. César Pr ad ier . — Il est%"enu à Paris et a écrit dans le Rappel des articles très-violents. Puis, par une coïncidence étrange, il a été ^ arrêté sur le boulevard des Italiens par le général Franzini, qui Ta conduit au général le plus proche, lequel était mon frère: ce dernier Ta envoyé à Versailles, où quarante -huit heures après on Ta relâché.

6^^ memPf^e. — Vous aviez exposé dans votre plainte tous les faits que nous venons d'entendre?

M* Pmdier. — Oui, monsieur, elle était très-bien formulée, l’ayant été par M. Thojot ^ui, avocat à la cour d’appel, y avait mis tous

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL P R ADI ER

ses soins. Elle doit êô trouve p au parquet de Mâcon, où on pourrait en avoir une copie. Je Ta vais jointe au dossier qui m'a été volé à Bordeaux,

M, le Président. — Pouvez^vous nous dire quelles rai.'Ons on vous a donné pour ne pas donner suite à votre plainte ?

M. Pradier. — Je n’ai pas pu le savoir ; M. Chaveau* procureur de la République à Mâcon, poussé dans ses derniers letrancheruents a donné sa démission.

Je pourrais vous faire parvenir le mémoire, dressé par M, Thoyot contre M, Morin, et envoyé à M. le f^arde des sceaux : il est Irèsétendu et très-explicite : j'en ai remis un exemplaire à M* F . , à qui je pourrai le de^

mander.

Voici, dans tous les cas, monsieur le Président, la plainte déposée contre mol par M. Morin.

Un meml^re^ — M. le Président pourrait-il nous donner lecture de cette pièce ?

M, le Président, — Parfaitement :

« Mâcon, 11 février 1871,

« MoKSIEüELE PROOUEEUE,

» Le soussigné, Frédéric Morin, préfet de Saône-et-Loire, a l'honneur de vous exposer les faits suivants :

» Après une scène violente qui a eu lieu le 23 janvier, et où le sieur PraJier, alors général commandant la subdivLion.se porta aux menaces les plus cjnîques contre M. Tirode, le secrétaire du ministre de la guerre et de Tintéi leur appela le sieur Pradier à Bordeaux pnr une première dépêche, et par une seconde le suspendit de son commandement.

w Le sieur Pradier alla alors à Bordeaux : U est facile de deviner quel dut être son langage,

3^ Le 5 février il reçut un ordre écrit, signe j par M* de Freycinet, au nom du ministre de rintérieur et de la guerre, ordre aux termes duquel il devait retourn#^r à son po?le, c’est-àdire à Mâcon, pour j attendre des ini^tructions ultérieures, c’est-à-dire la solution définitive de la question à lui relative.

» Averti de ce fait le G février au matin, je télégraphiai immédiatement au ministre pour définir la situation, et le ministre me répondit le jour même à une heure dix minutes : « En réponse à votre télégramme de ce matin, je

m’empresse de vous c^>n^rmer que M* Pradier ue commande plus votre départemeNt, »

» Le 1 ccpeiidant, JL Pradier étant présent â MAcon, des bulletins portant son nom avec la qualité fausse de commandant militaire du dépHitement, circulaient, étaient distribués. Ce n’ctt pas tout : le S. un militaire qui a déclaré ensuite avoir agi par ordre, tentait dedéchirer une affiche renfermant le télégramme ministériel du 6, et le garde national qui a empêché cette coupable tentative l’atte&te sous sa signatuîe,

w Le même jour, dans une lettre rendue publique, et qui est un tissu de mensonges odieux et déjà flétris par la conscience publique, ledit sieur Pradier prenait encore avec une obstination anarchique le titre de commandant, au risque d’amener un conflit, d’exciter les passions populaires et de provoquer des désordres par son usurpation d’autorité. Il prenait ce titre, bien que la décision ni’ni&térielle du 6, qui le lui enlevait, lui eut été notifiée d’une façon officielle par le commandant Geoffroy... »

M. Pradier. — Le commandant à déclaré ne m’avoir fait aucune notification, et quant à moi je n’ai rien reçu.

M. le Président, iisani :

« . . Vous jugerez, monsieur le procureur, que ces uturpations inqualifiables, liées à des manœuvres élt eterab s qui ont misérablement avorté, mais qui n’en ont pas moins agité la ville pendant un moment, sont frappées par la loi comme elles sont réprouvées' par la morale. Elles sont d’autant plus coupables qu'elles pa^ai^sent se rattacher aussi aux plans de quebiues rêveurs attardés de restaurations monarcbitiues, et qu elles ont été accompagnées d'injures cyniques, de calomnies infâmes contre plusieurs fonctionnaires* U n^est pas tolérable qu’un simple parüeulier se donne à lui-même un pouvoir militaire ou civil, malgré le ministre dont il relève, et si l’on tolérait de pareils actes, nous entreiions dans Lère néfaste des prétoriens.

fl J’ai donc riionneur de déposer entre vos maîni3,monî=ieurle procureur, une plainte contre le sieur Pradier, coupable d’avoir provoqué à la désobéitsance aux lo:s, et d'avoir retenu contre l’ordre du gouvernement un commandement militaire, faits prévus par le code pénal.

B Veuillez agréer, monsieur le procureur, etc. ^ ■ 4 SEPT. — IV. P,

M. Pradier — MM. Thoyot et Ledrusontà votre fl

M Présidant, — Vou«î avez affirmé les faits cela, suffit ; il ne nous reste qu’à vous remercier

{Séance du 2 sepieml}re 4S7 i J

annexe

A. LA DÉPOSITION DK M. LE GÉnÉbAL PSADlEE.

A messiet(rs les députés eomposffnt la Cornmission d'enquête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale,

Messïëües les députés,

Au mois d’octobre 1870, j^étaîs capitaine de vaisseaUi major delà ûotte à Lorient. Le prélet tnaritime de mou arrondissemetit fit passer une circulaire du gouvernement de Tours in vitant les officiers supérieurs du port à répondre par oui ou par non, s’ils voulaient concourir avec Farméede terre à la défense du territoire.

Point n’ai besoin de vous dire quelle fut ma réponse. Je me serais cru à jamais déshonoré en répondant non au moment où la France était envahie l mais dans deux lettres, j’exprimai nettement à M. le général de Loverdo le désir d’étre employé, avec des manns, à la défense d'Orléans ou du Mans, du Havre, etc,,. Je ne reçus d'autre réponse qu'un ordre en date du 20 novembre, qui me confiait le coin mandement des deux subdivisions de Saône et Loire et de TAin avec cette annotation : w II devra se rendre immédiatern mt à son poste, le département de Saône-et-Loire étant déjà envahi par Tennemi, »

Je ne perdis pas une minute et me trouvai à Mâçon en présence d’un préfet, M, Frédéric Morin, qui afficiiait ouvertement la prétention de réunir en lut les pouvoirs ci v;la et militaires, malgré le décret formel du 14 octobre 1870 sur Télat de guerre signé Gambetta,

Je veux être aus&i concis (pie possible, messieurs les députés et, par conséquent, je passerai ÊOüS silence les calomnie j et les dénonciations employées par le citoyen itorin factuellement

rédacteur du 1 pour m’empécber de rem¬

plir mes devoirs de commandant militaire en état de guerre. Il m' accusait publiquement d être Icj’iümiste et me ti aita;t de sacristain^

Je r avoue hauteiii Mit, messieurs les déjMJtés \ je suis chrétien et légitimiste, mais je jure sur l’honneur que pendant tout le temps que j ai exercé mon commandement comme général, dans les deux subdivisions de Saône- et -Loire et de l’Ain, je n'ai manifesté en quoi que ce soit ma foi politique. J'ai fait un appel, selon mon cœur, à tous les citoy ms sans acception de parti, mais il est vrai que j'ai dît que la devise de tous devait être ^ Dieu et Patrie. »

Quant à mes prétendus démêlés avec Garibaldi ou son état-major, je déclare que ce sont d’indignes mensonges, à moins qu’on ne s en réfère aux ordres sévères que j’avais donnés à la gendarmeiie pour empêcher, par tous les moyens, la profanation des églises de Saôneet-Loire, comme Tarmée Pavait lait à Autun avant mon arrivée.

Toujours est-il, messieurs les députés^ que le 8 février 1871, le jour même des élections, et alors que les comités de l’ordre dans Saône-et- Loire m’avaient fait l’insigne honneur, à moi Breton, marin *et inconnu la veille, de me por- ' ter sur la liste des candidats à 1 Assemblée nationale, je fus arrêté à la gare où je m'étais rendu pour affaires personnelles, par une troupe d'enfants perdus de Paris, sortant de l'armée des Vosges et sur l’ordre du préfet Frédéric Morin.

Je fus foulé aux pieds, mutilé, je n’échappai à la mort que par miracle et deux capîraines du génie auxiliaire, MM. Léon Thoyot et Albert Ledru, qui s’étaient. portés courageuse¬

ment à mon secours, furent arrêtés maltraités et enfin séquetirés comme moi au 2® étage de rHôteDde- Ville, où se trouvent les appartements et bureaux du général commandant la subdivision.

Voilà le fait, messieurs les députés, contre lequel je n’ai cessé de réciemer justice près du gouvernement issu du pacte de Bordeaux, Je n’ai rien obtenu, pas même la plus légère marque de sympathie...... au contraire . I

Qu’en est-il rétulié? c’e^t que les gens qui ne me connaissent pas voient en moi un coupable, car ils ne peuvent expliquer autrement le silence absolu du gouvernement à l’endroit du fuit dont j'ai éié victîmel...

Comment!.,, un capitaine de Taisseau qui

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL PRADIER

comptait ^îuarante- trois ans et demi de services honoraldes, un homme qui, comme général commandant deux départements en éiat de guerre, j représentait la jdiis haute autorité, aura été, enunifor-me, arrêté, mutilé, séquestré, sur l’ordre d’un préfet, par une hande de misérables, sans que le gouvernement s’en soit ému ?

Il n J a de milieu, messieurs les députés :

je suis un coupable ou une victime!.,.

Si j’ai manqué à mes devoirs, surtout dans 1 horrible situation où se trouvait notre malheureux pays, je suis un misérable et je dois élre impitoyablement condamné !, . . Mais ÿi comme j en ai la conscience, je me suis conduit en honftéte homme, en bon patriote, je suis une victime et j’ai droit à la punition du coupable dont U condamnation réhabilitera mon honneur.

C’est donc à vous, messieurs lesdéputés, c’est à la souveraineté de l’assemblée, la seqle que je reconnaisse, que je m’adresse encore une fois pour demander une enquête sur les faits qui ont motivé mon arrestation à Mâcon le 8 février

Je vous supplie, messieurs, d’accueillir favorablement ma demande, car croyez bien que c’est celle d’un-honnéte homme et d'un bon et loyal citoyen.

Je suis, avec un profond respect, messieurs les députés, votre très humble et dévoué serviteur.

Signé : C, Peadieh,

Capitaine de vaisseau en retraite.

Rîante-vuej Kentrech, Lorient, 20 février 1873,