II

Sous Metz, 10 août.

Le maréchal Canrobert an maréchal zaine.

Votre Excellence veut bien me demander, à la date de ce jour, un rapport confidentiel sur la situation matérielle, physique et morale de mon corps d'armée. Je m'empresse de satisfaire à sa demande.

Le 6® corps, organisé au camp de Châlons, était encore en voie de formation, lorsque des ordres et des contre -ordres, en l’appelant, tantôt en avant, tantôt en arrière, ont en définitive amené un morcellement dans les divers éléments qui le composent. Les .1^, 3® et 4® divisions d'infanterie ont . pu étrô réunies sous Metz, les 1''® et 3® avec leur artillerie et leur, génie, et la 4® dépourvue de ces armes, La division de cavalerie, la réserve d'artillerie, six des batteries divisionnaires, la réserve ainsi que le parc du génie, sont encore au camp de ChàlOns ave les trois quarts de la 2® division d’infanterie* Quant aux services administratifs, iis n'étaient pas prêts à notre départ du camp: aussi sommes-nous dépourvus de transports réguliers de services divisionnaires et d’une partie des ambulances. Les chefs de rartillerie, du génie et de radministration, sont également restés au camp, empêchés de nous rejoindre à Metz, par suite de l’interruption des commuiiictaions. Malgré ces conditions défavorables, la partie du & corps qui est ici sous ma main, s'est présentée aux batailles des Ifi et 18 août, avec lîné solidité dont j'ai eu à vous rendre un compte avantageux» A la suite de ces deux journées, où le 6® corps a éprouvé de grandes pertes, plusieurs régiments sont privés da chefs et d'officiérs supérieurs, plusieurs compagnies h’dnt plus d officiers, ce qui naturellement atténue leur force. Un a^sez grand nombre d'officiers ont perdu leurs bagages et beaucoup de soldats leurs sacs, ce qui leur constitue une situation gênante* Toutefois, le moral des offides celui

i 4 SERtEilfiiïÈ

de la troupe, surtout depuis qu'elle à reçu des munitions et des vivres, m'inspire une grande confiance*

Le maréchal commandant 6®

Ganeobert*

Le Sansonnet, 21 août.

Le général Bon^rbahi au maréchal Bazaine, ,

J’ai l’honneur de rendre compte à Votre Excellence en réponse à sa dépêche du 20 dé ce mois, n* 100, que les -trouves de la Garde se trouvent dans d’excellentes conditions matérielles, physiques et morales* Les munitions* d'infanterie et d’artillerie sont au complet et en parfait état de conservation*

Les armes sont bien entretenues et les réparations s'exécutent chaque fois que les corps , stationnent* Sauf quelques effets et ustensiles de campement et de linge et chaussures, dont Tétât sera envoyé aujourd’hui même , les hommes sont pourvus de tout ce qui est nécessaire pour assurer leur campement* Les vêtements sont en très-hon état, ainsi que les chaussures* La nourriture est abondante et saine, lés distributions régulières, les ox'dinaires bien entretenus*

L'état sanitaire des hommes est bon ; à peiné signale-t-on quelques dérangements causés par l'abus des fruits verts* Celui des chevaux n'est pas moins satisfaisant, bien que Talimentation, réduite généralement à Tavoine, soit un peu échaofi'ante* 11 est bien à désirer que Ton puisse distribuer de temps en temps du foin et d'^autres fourrages. Le moral de nos troupes d'élite est celui que Ton doit attendre d'elles. Leur plus grand désir est de se mesurer avec Tinfanterie prussienne, elles ne doutent pas du succès ,

Malheureusement les pertes éprouvées par 'la garde, dans les journées des 16 et 18 août, ont réduit les effectifs de 138 officiers et de 2,926 soldats. Il serait regrettable dè les laisser diminuer encore, et Votre Excellence appréciera, sans doute, l’urgence de donner suite à ma demande de contingents de la ligne, pour les corps.de la garde.

Le général commandant la garde mpérialêf

DÉPOSITION DE M. LÈ MARECHAL ÈÂZAINE

ÎY*

Ui. . ■

Ban Saint-MartÎD, 21 août*

Le général Frossard ai^ maréchal Bazaine^

J'ai rhoDiiéur d'adresser à Votre Excellence le rapport qu'elle me demande par sa dépêche

Le 2“ corps a conservé toute son artillerie, moins un certain nombre de cheVaux. Les caissons ont été réapprovisionnés. Les fusils ne sont pas en très -b on état, parce que les soldats ont {jerdu, avec leurs sacs, les nécessaires d'arme; mais ils n'eu sont pas moins disponibles pour lin bon service* La perte la plus sensible a été celle des eflfets et ustensiles de campement. Le 6 août la plupart des régiments avaient été forcés. d'abandonner leurs camps, et J avaient laissé tous ces objets. Depuis, üs avale ni pu se procurer quelques marmites, bidons et gamelles. Le 16, la panique causée par là retraite précipitée de là division de Forton, a fait perdre de nouveau les ustensiles de campement. Les hommes ne peuvent plus faire la soupe et le café, qu'en se passant d'une compagnie à rautre les quelques marmites qui restent, Cette situation est très*fâcheuse, elle rend le soldat triste, mécontent, sans que toutefois il se plaigne;

2* Malgré les fatigues éprouvées par ces troupes, qui depuis le 6 août, ont combattu quatre fois et ont presque constamment 'marché, Tétât sanitaire, sauf quelques dyssenterles, est bon \ *

3* Le moral et la discipline ont subi quelques légères atteintes. Les régiments ont éprouvé de très- nombreuses pertes, le 8® de ligne, entre autres, est commandé par un capitaine. Beaucoup de compagnies n'ont plus un seul officier. De ce* manque de cadres résulte un défaut de direction et d'ensemble. Les soldats, à la première alerte, sont disposés à regarder derrière eux, sans qu'il y ait assez d'efforts pour les maintenir. Le lien s'est évidemment détendu, sans que Ton fiuisse dire cependant que la troupe soit démoralisée. Elle aurait besoin seulement de se refaire et de reprendre la confiance en elle-même qui en ce moment me aemble un peu altérée.

Ve géMrâl cl}^mà/ndànî lé ^ corps,

■ lâ » !

pjappeville, 21 août.

Le maréchal Le Bmuf au maréchal Bazaine-

Votre Excellence me fait demander l'état matériel, physique et moral du 3^ corps. Je m'occupe de réunir tous les documents de ce rapport. L'atiilerie aura complété ses approvisionnements, La troupe est alignée à deux jours de vivres de campagne, et il en existe trois, en réserve, dans les divisions. Les distributions se font régulièrement. L'état sanitaire se maintient, malgré la fraîcheur des nuits et Taccumulation des troupes sur un espace resserré. L'état moral est excellent, surtout chez le soldat T les officiers, très-dévoués et très-braves au fed, sont naturellement un peu enclins à la critique, mais sans aigreur, chacun d'eux ayant son plan de campagne. L ordre général que vous avez adressé ce matin, et que j'ai donné Tordre de faire lire dans les camps, f^a certainement la mèilleure impression. Le 3e corps a peHu environ 4,000 hommes, tués, blessés ou ^isfiarus, dans les affaires des 14, Î6 et 18 courant. Il reste au 3® corps un efiectif d'environ 40j0ü0 hommes. J'aurai Thonneur de yooB donner tous les chiffres dès que je les aurai reçus*

Le marèchàl commandant le 5® CQr]gs,

Le Bceuf.

Note 1 G.

Ban S ai ut-Martin J 22 août.

Le muréchai Bazmne à V Empereur-

11 n’y a rien de changé dans la situation. L'ennemi continue à nous iqvestir, il élève des batteries, coupe les routeB et intercepte toutes nos communications. Nous poussons les travaux des forts et leur armement. Nos positions sont elles-mêmes protégées par de nombreux ouvrages, que j'ai kit exécuter, et que Ton consolide chaque jour.

On porte l'effectif de l'armée ennemie à 350,000 hommes .

Note 17.

Metz, Ban Saint-Martin, 23 août.

Le maréchal Bazaine a VEnvpereur,

Les derniers renseignements indiquent un inûouvenüênt du gros des forces ennemies, ^ et il ne resterait, à cbeval sur les deux rives de la Moselle, que les armées du prince Frédéric- Charles et du général Steinmetz.

Des témoins occulaires affirment avoir vu des ét^uipages de ponts entre Ars et Gravelotte, Si les nouvelles ci-dessus se confirment, je pourrai entreprendre la marche que j'avais indiquée précédemment par les forteresses du nord, afin de ne rien compromettre.

Nos batteries ont été réorganisées et réapprovisionnées, ainsi que l’infanteiie. L’armement de la place de Mets est presque complet et j’y laisserai une division, car les travaux de Saint-Julien et de Queuleu sont loin d’étre terminés. L’état moral et sanitaire des troupes laisse moins à désirer. Nos pertes ont été si considérables dans ces derniers combats, que les cadres sont frès-afiaiblis. J’jr pourvoirai autant que possible.

Note 18.

Metz, Ban Saint-Martin, 25 août.

Le maréchal Bazaine à r Empereur,

Pour dégager ïa place de Metz, j’ai échangé les blessés Prussiens contre les nôtres et j’aï renvoyé environ 800 prisonniers contre pareil nombre des nôtres. Les forces ennemies ne sont pas modifiées depuis ma dernière dépêche. Malgré toutes les recherches possibles, et en utilisant tout, nous n’avons pu compléter tous les coffres pour canons de 4.

Note 19.

Metz, 15 septembre.

Le général Cofflnières au maréchal Bazaine,

Le.s forts de Metz sont nos meilleurs appuis et méritent votre constante sollicitude. En ce

moment ils sont devenus très-respectables, et leur armement est formidable :

Queulen a. . , , ,

lOo pièces. '

Saint- Joli en a.

Plappevilie a..

Saint-Quentin a

Beilecroix a...

Total . . .

.fl

257 pièces.

Toutes ces pièces sont approvisionnées, à peu près à 200 coups .

Le matériel est donc satisfaisant; mais le personnel, en officiers, est restreint. . .

Le oomma^idant supêrietir de Metz,

CoFFJNlÈRES.

Note 20.

Saint-Julien, 2 septembre.

Le maréchal Le Boeuf au maréchal Bazaine.

Yous recouvrez demain un rapport sur la part prise par le 3® corps, aux combats du 31 aoû.t et du 1®^ septembre. Je me borne an jour d hui à vous donner les renseignements demandés par votre dépêche n“ 370, sur les incidents qui so sont produits à Servïgny, dans la soirée du 31. La division Aymar était destinée à appuyer l'attaque par la droite delà position, confiée au 4“ corps; la divi&ion Metman atiaquant parla gauche, dès que la prise de Koisse ville aurait permis de se placer à la gauche de ce dernier village, qui enfi^lait l’artillerie ennemie, et la força en effet à' se retirer sur Sainte-Barbe. L’opération, conduite^' dans ces conditions, réussit bien. Le 20® bataillon de chasseurs, du 4® corps, s’établit d'abord, m’a-t-on dit, dans les premières maisons de Servigny. Informé par un officier du général de Ladmirault, qu’il avait peine à y tenir, j’ordonnai au général Aymar d’attaquer vigoureusement, en se substituant, s il était nécessaire, aux troupes du 4“ corps, qui pouvaient être ramenées* Le général Aymar lança aussitôt deux compagnies de partisans, appuyées par le 11*^ bataillon de chasseurs et deux compagnies du 7« de ligne (division Metman) qui, ayant donné trop à gauche, se rallièrent au 11® bataillon de chasseurs. La position , qui venait d’étre abandonnée, me dit-

DEPOSITION DE M. LE MARÉCHAL BAZAINE 233

on, par le 20® bataillon de chasseurs, fut reprise, avec beaucoup d'entrain, par les troupes du général Ajmar, qui les établit en réserve près du village, à la place du 7*^ de ligne (division Metman), sur la droite. Le 7^ de ligne était arrivé sur le plateau, peu de temps après que les troupes du général Aymar av^aient enlevé Servignj. Le général Aymar prit le commandement et s'occupa de rallier les divers corps qui, obligés de franchir deux ravins et deux croupes garnies d'arbres et de vignes, se trouvaient un peu en désordre.

Malheureusement le village avait été enlevé de nuit, et le générai Aymar eut beaucoup de peine à y rétablir Tordre. l\ était environ huit heures du soir. Une maison crénelée tenait encore, et le général Aymar s'occupait d’en faire enfoncer les portes, lorsque vers dix heures du soir, l'ennemi sorti de Poix et de Sainte-Barbe, prononça un mouvement offensif sur les deux flancs de la division Aymar, Le 85^ tint bon, pendant quelque tempSj il n en fut pas de meme du 44® qui lâcha pied, en désordre, et entraîna Tévacuation du village. Toutefois le général ‘Aymar parvint à arrêter le moux^emeut rétrograde sur le bord du plateau, à 3('0 mètres du village, et ses tirailleurs se fusillèrent toute la nuit avec Tennemi, embusqué dans le village. Le général Aymar devait attaquer de nouveau dès la pointe du jour : mais Tennemi s'était rétabli en forces à Servigny, i'artilierie surtout y était plus nombreuse que la veille, et c'est alors que je vous fl s demander que la division Lorencez appu} ât la division Aymar, Au jour, le retour offensif parut impossible.

Maréchal Le Bœuf,

Note 21,

Montigny, 2 septembre.

Le général Fro^mrd au maréchal BazoAne.

Conformément aux ordres que vous m’avez transmis, le- général Bastoul va serendreà votre quartier-généraL pour vous donner les explications que vous désirez avoir sur ce qui sVst passé hier. Il y aune exagération énorme dans ce qui vous a été dit; le mouvement de 500 à 600 mètres, en arrière, que le général Bastoul a fait en très-bon ordre d’ailleurs et lente¬

ment, n’a pu avoir les conséquences graves que vous supposez. Ce qu'il a fait n'est pas une retraite; c'est un siajple cliangement déposition, et il ne Ta exécuté qtT après avoir vu sur sa gauche les troupes de la division Montaudon, du 3® corps, se retirer précipitamment. En tous caSj il a repris sa position presqu'immédiatement, et il n’a pas eu la moindre difficulté à le faire, La division Bastoul avait été, d'après vos instruciions , mise par moi à la disposition de M. le maréchal Le Bœuf qui lui a donné ses ordres directs, pendant toute Taction, et cet officier-général iTa contrevenu, en quoique ce soit, aux ordres du maréchal.

Le général commandant le 2^' oorpSj,

. PliOSSARD*

Note 22.

Bruxelles, 23 novembre.

Lettre de madame Aniermet au maréchal Bazaine.

Vous m'excuserez de la liberté que je prends en vous adretsant la présente; mais ayant été à votre service, ain&i que mon mari, pour porter les dépêehes.que vous m'aviez confiées, ne sachant pas ce qu'est devenu mon mari, je me suis échappée de Metz et me suis empressée de venir remettre ma dépêche à M. le nnnistre de France à Bruxelles > qui Ta fait immédiaiement transmettre par le télégraphe, en France, M. le maréchal, ayant été bien malade .

H, Ante^mêt,

Note 23.

Metz, 7 octobre 1870.

Le gé7téralCofflnm'*es au maréchal Bazaine^

Je dois informer Votre Excellence de la situation des ressources en vivres, de la ville de Metz et des magasins de la place.

Les autorités civiles me déclarent qu'elles n'out du blé que pour dix jours.

4 espT. — IV. D.

Les iSà^asinâ As la place ne renfenüent pliis dë|>uîs ce niatin, que rations Üe pains j

or, le nombre 3eâ ration nairès étant 3é 160,000, nous n^avons plus de pain que pour ciiiè jours, V

Si Votre Èxcèllencé jugeait a propos àh vèduire la ration de pain à Sod grain lues (1), nous

poumons Yiyre encore huit jours, en portant d’iiUlèurs la ration de viande à 1,800 grammes.

[i) La réduction à sbo grammes, proposée par lé généré Coftinièrès, ne s^appliqùe 4^^^ ta ’^lé, l’armée du îvîiin int été réduite k cè tau^ depwè le S

ElliîÙÊTÊ st£ il 4 SËPTEiiSftE

î’t, V si ïfc ,1^

Je SUIS forcé, a mon très-grand regret, da mettre en consommation la réserve des forts,

T:j , :]{ip »■ 'î- 'L, * ^ iti\\ i

Il faut ajouter nue la ville consomme envi- - ;fg “ ' i ‘r.- ^ - ,*^o^ T ' ^ ^ "*-

roii 3o0 quintaux par^our. La fusion de ses ressources avec lès n 6 très, pourrait tout au plus faire gagner un^our. Le 3° corps possédé environ 2bô quiriiaux^e fànne.

Le ÿênêml coMmMdaM sûpêHèÜ^'f

COFFINIÈRES.

DÉPOsitidN DE s. LE MARÉCHAL BA2AINE 2^