CUVELIER

Note 25.

Fm €lhm rapport adressa i au maréchal Bazaine, par le. général JSoleiUe, commandant g artillerie, sur les modifications à introduire dans le matériel de VartiUe- He de Larmée^

Dans k prévision de la prolongation do la guerre, j’ai dû, monsieur le maréchal, me préoccuper des moyens de fondre de nouvelies fusées et de neuve aux projectiles, d’augmenter la production de la poudrerie de Metz, en poudre à canon, et de fabriquer des cartouches d^infanterie. L^industrielle plus important du pays, M. (î|avet, m’a adressé une soumission pour la fusion dés pro|ectilgs ; Findultrie civile se chargerait aussi dé la fabrication des fumées ; je fais procéder,; à la poudrerie de Metz, à une fabrication, non réglementaire^ mais plus ex* péditive, de poudre à canon ; enfin, l'ancien directeur de la eapsulerie de Paris, aujourd’hui présent à Tarmée, m’assure pouvoir fabriquer, dans une mesure restreinte, des cartouches, simplement eh papieri Ban Saint-Martin, 6 septembre*

Le général de division , aorn^nandanf fariill^^ de Uaimiée^

SOLEILLE.

Not^ ^6*

J.ongevme-lés-Metz, 5 oçtohré.

Le général de Cissey, commandant la v wion Ÿ corps, gu maréchal Bazgine^

Vous m’avez fait l'honneur de m’envoyer, hier au soir, un officier de votre état-major général, pour me faire part du désif que Votrç Excellence avait de me voir ’^enter une yigou^

reusé démonstration contre è^s-sur-Moselie/^

En raison de îheure avancée déjà, à laquelle j’avais reçu cetie communication, j'ai cru^ au point de vue de la réussite de Tentreprise, devoir présenter certaines objections, pour Texécution du coup de main pendant la nuit dernière.

Il m'aurait été très difficile, en effet, de bien préparer les chefs de bataillon que j ai 1 intention d'emplojer, et de régler préalablement tous les détails indispensables dans 1 organisation d’une aitaque de nuit,

,1’aipu, ce matin, arrêter dans ma pensée tous les mo}"ens qui me semblaient propres, * .

Je ne puis terminer cette dépêche sans signaler les indiscrétions regrettables qui font connaître à un grand nombre les projets du commandant supérieur,; Ainsi, ce matin, il m’a été rendu compte, qu’à la suite d’une de ces indiscréiions, le bruit était déjà fort répandu, que la division devait tenter un coup de main, dans la direction d’Ars-sur-Moselle, soit pendant la nuit passée, soit peut-être cette nuit même.

Le général commandant la division du4^€orps^ :

DE Cissey,

Note 27.

Eenseignements donnés par iHniendant en chef de l'armée, ponr le conseil de guerre ^dii 40 octobre 1870.

Enrédoisant la ration depainetde biscuità 250 grammes, on prolongerait la situation des ressourcés jusqu’au l'7 au lieu du 13-

Cette réduction s'appliquerait bien entendu à la consommation de pain et de biscuit, existant déjà entre les mains des hommes, aussi bien qu’à celle du pain ou biscuit provenant des distributions ultérieures, auxquelles il y aurait lieu d’affecter les farines existant dans les forts- -

En compensation, on pourrait porter la ration de viande à 600 grammes, et faire une distribution extraordinaire d’enu-de-vie, tous les deux jours, et donner aux hommes de troupe une indemnité de 0 fr, 15^ en sus de celle deO Ir, 12, qui est accordée en remplacement du vin, quand il ne peut pas être donné.

Cette mesure -serait exécutoire pour toutes les troupes de la garnison de Metz, aussi bien que pour celles de l’arm ée,

Ban Saint-Martin,' 8 octobre .

L'intendant en chef de V armée,

Lebeun.

Note 28.

Copie d'tme lettre adressée, par le Roi de Trusse, à Vimpérairice Eugénie.

Versailles, 25 octobre 18^0.

Madame,

Le comte de Bernstorff m’a télégraphié les paroles que vous avez bien voulu m adresser^

Je désire de tout mon cœur rendre la paix aux deux nations ; mais, pour y arriver, il fau- , drait d’abord établir la probabilité, au moins^ que U oûs réussissions à faire accepter à la Fiance le résultat de nos transactions,, sans continuer la guerre contre la totalité des forces françaises.

A rheure qu’il est, je regretté que l'incertitude, oix nous nous trouvons, par rapport aux dispositions politiques de Tarmée de Metz, autant que de la nation française, ne nous permette pas de donner suite aux négociations proposées par Votre Majesté.

Guileaûms-

(Cfette copie m’a été remise, par M. le général Boyer, quand il vint me retrouver en Allemagne) *

Note 29. *

La Ronde, 24 octobre 1870*

Le génèï^al Desvauo) au maréchal Bazaine.

Je viens de faire savoir aux généraux et aux colonels que :

Les négociations continuent;

2'’ Le général Changarnier doit se rendre au quartier-général du prince Frédéric-Charles,

DÉPOSITION DE M. LE MARÉCHAL BA2AINE

Mon aide -de-camp a porté cette communication au liénéral Delîgny. Tl Ta trouvé avec deu3t officiera supérieurs* On a causé de la ^ituatîon, et la possibilité d'une sortie les armes à Ja main, a été examinée*

Le général Deligny, avec l'ardeur qui le ear-actérise, a dit :

« Une sortie en ce ^nornent serait im acte criminel^ n* ce qui a été approuvé par les deux officiers supérieurs.

Comme ce langage du géiiéralDelignj n'est plus en rapport avec celui qu’il a tenu devant moi, il y a quelques jours et dont.je vous avais entretenu à la fin de la séance du conseiL j'ai tenu à vous le faire connaitre sans retard.

Le général cormnanâant la garde impériale^

Signé : Général Desvaux*

A M. le Président de la corny^iission d*engnête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale.

Monsieur le Président,

Lorsque j’eus Thonneur de me rendre devant la Commission parlementaire je remis entre V05 mains une relation des événements qui se sont produits à Tarmée, placée du 12 août au 29 octobre 1870, sous mon commandement*

Ce récit, appuyé sur les seules pièces ofRciellesqui se trouvent en ma possession, pièces dont l’importance ne vous a pas échappé, contient, malgré, moi, une lacune due à la règle étroite que je me suis imposée, de ne rien avancer sans preuves. Je veux parler du passage où je m'occupe de la visite de M. Eégnier*

Ce personnage, dénué de toute qualité officielle, cliercba, dans la conversation, à me tâter au sujet des conditions d'une solution pacifique*

Quelques jours après son départ de Metz, je reçus une dépêche, non signée, mais datée de Ferrières, que je déchirai dans un mouvement de colère ; après lèfiexion j'y répondis par une

Dttre dont il m'a été impossible, depuis, de retrouver la minute.

L’importance -de ces deux documents m'a dé* cidé à écrire à M, de Bismarck, pour le prier de m'en envoyer la copie* La réponse à ma demande m'e^t arrivée il y a quelques jours.

Il est de mon devoir, dans ces conditions, de compléter mon récit* Je viens donc, monsieur le Prési^lent, vous prier de vouloir bien communiquer ce complément, ainsi que les pièces qui l'accompagnent, à messieurs les membres de la commission, persuadé qu ils consentiront à le laiïSer annexer dans l'ensemble de ma déposition, ■

Je dois aussi rectifier une erreur de date, qui s*est glissée sous la plume de monsieur l’intendant en cbef de l’armée du Rhin*

M* l'i ntendant Lebrun , dans une note, en date du 9 octobre 1870 ("pièces juttificatives, Note 23. n*^ 3), m'écrivait en effet :

fl Les ressources existantes en pain, biscuit, farine et b'é, y compris les réserves qui ont » été données aux troupes, ne permettent d'as- » surer la sub^is ance de toute Tarmée* avec « la garniïOn de Metz, que jusqu’au 16 courant » environ, en maintenant pour la consomma-* » tion du pain et du biscuit. Ja ration journas Hère au taux de 300 grammes, fixé par la »» décision du S septembre ^ etc*, etc*,* »

C’est, 8 oclob7^e. qu'il faut lire*

Le travail, que j'ai remis à la Commission, ne s’appuyant, je le répète, que sur les seuls documents que je possède par devers moi, je pris pour bonne la date du 8 septembre, écrite par monsieur l'intendant en chef, et que je n'avais pas alors les moyens de cbntrôîer. Depuis, j'ai pu ra assurer que mes souvenirs se trouvaient ainsi faussé^:*

La ration de pain fut réduite à 500 grammes, vers le 15 septembre, et, le 8 octobre, j'ordonnai la réduction à 300 grammes*

De cette façon se trouvent annihilées, d'ellesmémes, les observations dont j ai fait suivre la le lire du général Col fini ères, en date du 7f octobre (pièces Justificatives, note 23, n® 1), et la série des réponses confidentielles que je reçus de Messieurs les commandants de corps d'armée, en date des 8 et 9 octobre 1870*

Enfin, dans le corps même de ce récit, il convient, conséquemment, de rectifier, au commencement delà période de septembre, le passage suivant : « autsi je dus réduire la ration 1 SEPT, — IV. D. U

242 ENQUETE SUR LE 4 SEPTE^ÏBRE

^ du pain successivement à 500^ à 400, le

8 septeml)re à 300, pui^ en fi ri a 250 grammes ^ (10 octobre). ^ par ces mots : « aussi je dus » . réduire la ration de pain successivement

T» 500^ à 400, le S octoI>re, à 300, puis enfin à > 250 grammes. ^

Je vous serai recon naissant, monsieur le Président, de soumettre cette observation à la commission parlementaire, et de la prier de vouloir bien décider si la correction, que j’explique ci-dessus, devra être faite sur le texte même de ma déposition, ou simplement en erratum.

Yeuillez agréer, monsieur le président, Tex.pression de ma considération la plus distinguée-

Signé : Maréchal Bazaike.

Complément du récit de la visite de M. Régnier, 23, 24 septembre 1870.

Dans la soirée du 23 septembre, M. Régnier, se prit à regretter qu'un traité ne fût pas intervenu, pour mettre fin à la guerre après les évèneinents de Sedan.

< La présence et rentretien des troupes allemandes sur le territoire était une ruine pour la Erance, » disait-il. € Un armistice était à désirer, corame point de départde négociations de paix. L'armée du Rbiii, la seule armée française encore debout, si elle avait sa liberté, offrirait des garanties d'ordre général suffisantes, aux gouvemeinents allemands, pour que ceuxci pussent entrer en pourparlers ; seulement il étaitàcraindraque les Prussiens n'exigeassent, en gage, la remise de la place de Metz, »

Je répondis à ces réflexions : « Que je jugeais la paix uné'ehose raiîfonnable ; que 1 armée du Rhin était certainement en état de garantir le pays contre ses propres excès, et partant, de faire respecter les décisions du gouvernement de la France ; mais qu'elle ne saurait acquérir ga liberté, qu à la condition de sortir avec tous les honneurs de la guerre, c'est-à-dire avec armes et bagages, et dans des conditions morales qui lui permissent de conserver son autorité au milieu de la nation ; qu'en tous cas, Metz était 6E dehors delà question, •cette place de guerre ayant son gouverneur indépendant, car il avait reçu son mandat directeraerit Je l'Empereur. » C était la une simple conversation, à laquelle

je n'attachais aucune importance, M. Régnier ü 'avant aucune qualité otficielle*

Mais je sentais qu 'après le désastre de Sedan, lorsqu'il ne restait plus à la France qu'une armée impuissante à la dégager de Vétreinte de l'ennemi, la paix serait un immense avantage. Je voyais dans cette armée, rendue au pays avant d'étre désorganisée, le noyau d'une puissance militaire ^ que l'expérience de nos récents revers saurait rendre promptement redoutable : en peu de temps, la France, retrempée, aurait été à même de prendre une éclatante revanche.*

Yoilà pourquoi je n'ai pas craint de répondre à M, Régnier,

Cinq jours après le départ de ce personnage, ]e29septembre, le général deStiehle,clief d étatmajor du prince Frédéric- Charles, me fit parvenir la dépêche suivante, non signéCj mais datée de Ferrières :

« Ferrières , le 28 septembre 1870.

î Le maréchal Bazaine acceptera-t-il, pour la reddition de Tarniée qui se trouve devant Metz, les conditions que stipulera M. Régnier, restant dans les instructions qu’il tiendra de M. le maréchal ?

Je répondis au général de Stiehle :

« Metz, le 29 septembre 1870.

« Monsieur le geî^eral,

» Je m'empresse de vous faire savoir, en réponse à la lettre que vous m'avez fait Ihonneur de m'envoyer ce matin, que je ne saurais répondre d’une manière absolument affirmative à la qiestion qui m’est poï^ée par S. E. M . le comte de Bismarck. Je ne connais nullement M* Régnier, qui s’est présenté à moi comme muni d'un laissez-passer de M. de Bismarck, et qui s'est dit l’en voyé de S. M. l'Impératrice, mais sans pouvoirs écrits.

» M. Régnier m'a fait savoir que j'étais autorisé à en voyefi, auprès de ITmpératriee, soit S, E. le maréchal Canrobert^ soit le général Bourbaki, Il me demandait, en même temps, s'il pouvait exposer à M. de Bismarck des con— flitioiis dans lesquelles U «0 serait, possible d’entrer en négociations avec le commandant en chef de l’tirmée allemande devant Metz, pour capituler.

DÉPOSITION DE M. LE MARÉCHAL BAZAINE

^ Je lui ai répondu, que la seule chose que ! générale des opérations, parsuite d’ordres éma-* je pusse faire, serait d accepter une capitula- | tien avec les honneurs de la guerre ; mais que

^ jô ne pouvais comprendre la place de Metz dans Ja coiivefitïon à intervenir,'

O Ce sont, en effet, les seules conditions que Thonneur militaire me permette d'accepter,’ et ce sont les seules que M. Régnier ait pu accepter,

» Dans le cas mi S. A„R. le prince Frédéric- Charles désirerait de plus complets renseignements sur ce qui s'est passé à ce propos, entre moi et M. Régnier, mon premier aide-de-camp, M. le général Boyer, aura l'honneur de se rendre à pon quartier-général, au jour et à l'heure qu’il lui plaira d'indiquer,

» Agréez, etc,,

» Le maréchal commandanl m chef, K» Signé ; Bazainü. »

M. Régnier m'avait demandé si, le cas échéant, il pouvait rapporter mes paroles à M. de Bismarck. Je n’j avais vu aucun incon- Yénient, mais je ne pouvais considérer ce propos comme une ouverture que je faisais au gouvernement allemand, ainsi que la dépêche de Ferrières semblait Je présumer*

M, Régnier, avec lequel je n'ai jamais eu de relattons depuis le 24 septembre, s’est attribué U une mission que je ne lui avais pas conflée.

PariSj 6 septembre 1871*

A M. le Présidmt de la Cornant ssio>t d'en* quête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale.

Monsieur le Président,

Afin qu'il ne reste aucune inceriitude dans l’esprit des membres de la Commission, je tiens à confirmer par écrit les négations que j'ai émises à la séance d’hier en réponse aux questions qui m ont été adressées :

1<5 Je rt’ai chargé personne de parler en mon nom au ministre de la guerre de la nécessité que l Empereur s’effaçât dans le commandement de l’armée. J'ai pu dans une lettre particulière à quelqu’un de ma famille, exprimer le regret do voir le peu d’uuité existant dans la diroction

Haut du quartier impérial sans suivre la voie Il iérai chique, et par fois même à l'insu du major génrraL Dans tous les cas, cette opinLon n'a^ vait qu’un caractère entièrement privé,

2“ Je n’ai jamais eu connaissance des üondi^ Hom d'aucun traité qui aurait été élaboré à Londres, ou autre part, entre les délégués du gouvernement de Ja Régence et les autorités Allemandes. "

Du reste, ainsi que je Tai déjà déclaré, notre but en entrant en relations avec le quartier général allemand, au moment ou la solution militaire n’était plus possible* était de me mettre à la disposition du pays pour sauvegarder 1 ordre, et faire" respecter les décisions du gouvernement qu’il se serait donné.

Enfin,. j 'affirme n’avoir jamais reçu aucune commun icatién d’aucune sorte, du gouvernement du depuis le ^0 aoüt, àdXe de là dernière dépèclie*

J ai 1 honneur de tous prier, monsieur le Président, de vouloir bien porter ces déclarations à la connaissance de la commission. Agréez, monsieur le Président, l’expression de mes sentiments très-distingués,

Signé : Maréchal Bazaine,

Paris, 14 septembre 1871*

A M* lé Président de la Commission d*en* quête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale.

Monsieur le Président,

Une indisposition m’empêche de me rendre à la convocation qui m’a été adressée pour la séance^ d’aujourd'Iini, mais je tiens à résumer ici la dépo&ition que j’avais l’intention de faire.

Lorsque mon frère, le maréclial, e&t venu dernière mènt déposer devant la Commission, il lui a été demandé s’il n’avait pas chargé un député de la gauelie de réclamer que i’Emperfîurceesât de commander l’armée.

Mon frère, après avoir répondu négativement dût se demander si^ moi, qu’il sait avoir ou quelques entretiens avec M* Jules Favre, je n’avais pas donné naissance à cette question dont il a été surpris et j'ajoute même affligé* « S imagL nerait-on donc maintenant^ ;î^ me dit-il à hoü re-

ENQU^-TE sur le 4 SEPTEJrBBE

tûTir (^ôVprsaîlles. r que j’aie jamais participé à Tom^^re d'une ijitngfue pour supplanter TE upereur dans son eommaudouteiit ? c'est bien assejs de n'avoir pu décliner le malheureux hotineur qui m’a été fait : me faut-il encore me ju.-tider de l'avoir provoqué par des moyens que repousse ma loyauté, ou même seulement de l’avoir désiré? » C’est alors, monsieur le Président, qOe j’ofTris à mon frère d'aller faire ma déposition Vlevant la Commission,

J'ai eu Thon n eu r en effet de voir M, Jules Favre qui est mon voisin à Parié et qui m’honore de sa bienveillance. C'étàit dans la qnin^ zaine d'août. Je suis très-sûr de ne m'être jamais fait l’interprète de la part de mon frère de dispositions relatives au commandement Tarmée. Je me souviens que M, Jules Favre me dit que son collègue M, deKératrj erojait savoir que le maréchal n’exerçait pas le commandement dans toute ta plénitude. Je ne sais quelle portée M. de Kératry crut pouvoir donner à ses informations: mais quelles que soient les résolutions que son attachement pour le maréchal ait pu lui inspirersur ce point, j’affirme que le mai*échal ne les a provoquées en aucune façon. 11 est, en défi^nitive, resté complètement en délions de tout ce qui a pu influer sur les déterminations de rEmpereurâ l'égard du commandement de Tarmée.

Yeuillea agréer, monsieur le président, l'expression do mes sentiments respectueux.

Signé : Bazaine*

94, ru» d'Amstardaio,

Marseille, le mars 1872.

A i\f. le Président de la Commission d'enqiiôle sur les actes du gouvernement de la DJfe)ise nationale^

Monsieur le Phésident,

J’ai rhonneur de vous informer que madame la maréchale Bazaine ayant eu connaissance de la partie de ma déposition qui concerne le maréchal est venue me demander de la rétracter, déclarant qu'elle ne m'avait jamais fait la communication que je lui attribue.

Je ne puis que maintenir purement et simplement ma déposition qui renferme ce que j’ai

cru et ce que je cro's encore être la vérité, sur le fait de ma convortatîon avec mudarae la niîiréchale et j’ai l'Imnaeurde vous adresser à titre de renseignement, ia‘ lettre que j'écris é M, le maréchal, à ce sujet.

Veuillez agréer, monsieur le Président, Tassuraiice de ma haute considération.

Le préfet^

Comte DE Keratrt .

Marseillé, le 28 février 1872.

Monsieur le maréchal,

J'ai eu rhonneur de recevoir aujourd'hui la visite de madame la Mar^^chale. Le motif de sa visite ne m’a pas cau&é une moindre émotion qu'à vous ; elle avait pour but une suppression à opérer dans un passage de ma déposinon près la Commission d'enquête, devant qui J'al déclaré, il y a huit mois, que madame la maréchale m'avait rendu visite vingt jours environ avant ïe 4 septembre, pour me prier de faire savoir â mes collègues de la Chambre, de la part de son mari, que la présence de l' Empereur compromettait les opérations militaires, qu'il n’en acceptait plus la responsabilité et qu’il désirait se retirer. Celte déclaration, restreinte au rôle parement militaire, que je n'avais pas été le seul à juger très-digne et très-loyale^ si on se porte à l'époque où le pays, où la majorité de la Chambre, où le ministère de la régence, professaient hautement que la persistance de présence de l'empereur aux armées était une faute capitale, je 1 avais portée le même jour de mon entretien avec -madume la Maréctiale à nies.collègaes de la gauche et avec deux d entre eux au généj’al de Palikao, ministre de la gueire* Ce fut à la suite de cette déclaration que la gauche, abdiquant d'anciens griefs ou préjugés contre votre personne, émit et soutint le projet de vous investir du commandement suprême.

Madame la Maréchale m'a déclaré hier, en présence du colonel Villelte, venu avec elle de Paris à Marseille, et de M, Jay, mon chef de cabinet, qui se trouvait précisément chez moi le malin où madame la Maréchale vint me trou ver avant le 4 septembre, que jamais vous ne Paviez charg e de transmettre nia moi, ni à personne une pareille déclaration, complète-

DÉPOSITION DE M. LE MARÉCHAL BAZAINE

îïiêT/t contraire à votre conduite et à vop pensées; d'antre part, qn'elle-niéîne ne m'avait pas fait cette déclaration, et <^ne sa visite mal inale de cette époque n'avait été qu'une pure visite de bonnes relations, « que, par conséquent, elle désirait que je dsse disparaître de ma déposition le passage relatif à elle et à vous-. ^

Votre affirmation d'étre resté complètement étranger à cette déclaration ne fera de doute pour personne, monsieur le maréchal; puisque vous l'afârmez, j’en prends acte, je vais en donner connaissance à la Commission d'enquête et elle figurera dans la prochaine édiuon de mon livre du 4 septembre.

En ce qui concerne madame la Maréchale, j'ai eu le douloureux regret de ne pu voir satisfaire à sa demande de rectification,. S*est-olle mal expliquée ou a-t-elle été, dans ces moments graves, au-delà de sa pensée? je Tignore. Mais, j'affirme sur rhonnenr que j’ai été le fidèle interprète de sa parole. Et comment admettre, en effet, alors que nos relations de visHe s'étaient cofïiplètement interrompues quelques jours après votre prise de commandement delà garde impériale, que madame la Maréchale fût venue si matinalement de Vert ail 1rs à Paris pour me faire, à moi, u-ne pur-e visite sans motif pretsant ? '

Comment supposer, alors que le ministre de la guerre avait, encore tout raojen de communication avec les armées, que je me fusse permis une pareille déclaration, à laque lie je n'a¬

vais aucun intérêt, si je avais été ronvîéî J'aionte qv.e madame la Maréchale etitra dans la chambre de madame de Kéra^rj, lui demanda la permission de m'emmener dans Tap- I partement voisin pour me faire une communication qui eut efifectivement lieu dans mon cabinet de travail.

J'ajouterai , monsieur le maréchal, qu'àla date du 30 juillet dernier, et à la date d'une lettre que vous m'avez envoyée de Genève le 6 juillet, ]G vous ai répondu, en Savoie, â l'adresse indiquée dans cette lettre qui, me dit- on, ne vous point parvenue, quoiqu’on m'ait télégraphié d'AIx-les Bains que toutes vos lettres vous ont été régulièrement adressées ; dans cette lettre, je vous disais le sens de la déclaration que j’avais faîte devant la Commission d'enquête, déclaration qu’il m'importait peu personnellement de faire ou de produire, mais que l'avais cru devoir rappeler pour rendre ce que je croyais être un hommage à la vérité.

Je ne puis terminer, monsieur le maréchal, sans vous marquer le chagrin réel que j'éprouve de n avoir pu satisfaire madame la Maréchale, mai'fi je ne douté pas qu’en mon lieu et place, vous n’eîissiez tenu exactement la même conduite.

Veuillez agréer, monsieur le maréchal, Tassurance de ma haute considération.

Le préfet^

Signé : Qomie de Kéeatbt-