Æ GÉNÉRAL BOYER

Bismarck, de me constituer prisonnier. Je restai à Bruxelles, attendant le moment où je pourrais rentrer en France.

Puisque je suis forcé de parler de moi, à mon grand regret, j’ai cru devoir vous donner tous ces renseignements. Yoici une lettre que j’éerivis, le février, et qui prouve que j’aurais désiré depuis longtemps donner connaissance au gouverneînent Je ces faits.

J’avais quitté Bruxelles, et j’étais à Ostende, J’écrivia.au général Changarnier, que je voyais journellement à Bruxelles, et qui était parti pour aller rejoindre rAssemblée à Bordeaux, et je lui envoyais une lettre destinée au ministre de la guerre, pour le prier de me faire savoir si je pouvais rentrer en FrarLce* (Voir les pièces annexées.)

Je ne reçus pas de réponse ; je m’adressai à un de mes amis qui occupait une haute position dans l’armée de Versailles, au général Bruat. Il me répondit qu’il avait parlé de moi au général Valazé, qui était alors sous^secrétaire d Etat, qui l’avait à peu près envoyé promener. J’écrivis à un autre de mes amis, membre de rAssemblée nationale, le général Loysel; ii me répondît qu’il avait mis ma lettre sous les yeux du général Le Fl 6, qui lui avait fait savoir que je pourrais rentrer quand je voudrais, que rien ne m’inquiéterait, que les portes de la France m’étaient ouvertes comme à tout le monde.

Je partis immédiatement ; la lettre du général Loysel est du avril; le 4, j’étais à Versailles. Les événements qui se passaient dans Paris m’empêchèrent d’y entrer ; je me mis à la disposition du ministre et du gouvernement. J’allai chez M, Tliiers, qui ne m’a pas regu ; je l’ai regreUé, parce que je lui aurais donné beaucoup d’explications qui, peut-être, l’auraient intéressé ; j’ai vu son chef de cabinet qui me dit de me présenter un soir, que M- Thiers recevait tous les soirs. J’avais pu m’installer àgrand’peine àPoîssy ; il ne m’était pas facile de venir passer une soirée à Versailles; je n’ai fas eu rhonneur de voir M. le chef du pouvoir exéeutiL

Voilà tout ce que je puis avoir l’honneur de vous dire.

M. le Président. — Permettez-nous de reprendre votre récit, et d'insister ;art'cu. lièrement sur les points qui nous paraissent importants.

Vous vous rencontrez, pour la première fois, avecM* de Bismarck à Versailles. Vous nou

avez dît qu'il vous avnît parlé fie tout, notamment de négociations qui auraient été engagées à laide de quel] u es aaiéricairis dont faisait partie M. Burnsidc ; que vous en a-t-il dit?

M. le général Boyer. — B me parla des personnages qui 11 gu raient dans le gouverne-* ment du 4 seplembre.

M. le Président. — Je vais généraliser la question j quelle attitude M. de Bismarck a t-il prise relativement’ au gouvernement de la défense nationale, lorsque vous êtes entré en pourparlers avec lui?

M- le général Boyer, — Je répondrai très- ^ fran eh em e n t à vos q u es tio ns,

M le Président, - Je n'en doute pas ; M de Bismarck a commencé par des consîtléra lions générales su ries négociations engngée:^ antérieurement ; il vous a parlé de sa contérence avee M, Jules Favre à Ferrières, des négociations de M. Tlïiersen Europe, de M, Burnside Il ne refusait donc paà de traiter avec ce gouvernement.? Tâchez de vous rappeler cette couve rtation et de nous la répéter exacte ment*

M, le général Boyer. — Le premier point de M, de Bismarck a été de me dire qu'il ne voulait pas traiter avec le gouvernement de la défense nationale, qu’il ne traiterait quavec le gouveimement de l'Impératrice Régente. A ce propos, il m’a défini son opinion sur. les hommes du 4 septembre, 11 m’a parlé du général Trocliu.me disant qu'il le considérait comme un lionnête homme, et que, d après les renseignements que lui avaient donnés MM. Slieridan et Burnside, ii croyait qu'en effet, — je cite les propres termes* ils ne sont pas de moi, — c'était le seul honnête homme de ce gouvernement, et surtout le seul qui fût réellement et sincèrement républicain.

©’étaitropinionde MM.Sheridan et Burnside. Quant aux autres membres du gouvernement, siégeant âTRôtel-do Ville, ces dt^ux messieurs lurauraient dit qu'ils n'avaient rencontré chez eux aucun grand principe honnête, honorable; que ces gens-là ne savaient même pas ce que c’était qu'une République ; que Tidée d une république telle que la leur, cest-à-dire celle que la République des Etats-Unis, n’était point entrée dans leur cerveau*

En somme, ces Américains étaient revenus avvC la pensée que l’Hêtel-de- Ville étüit UU8 maison de fous habitée par des sî>%ges* — C est . trivial, maie c'est l'expression dont s est servi

M* de Bismarck, qui, m'a-t-il dit* no faisait que rapporter celle des envoyés américains*

C'e&t !a seule chose qu'il me dît du gouvernement de la Défense nationale* A propos de M. Thiers, je né sais pas s'il est de très-bon goût dû répéter ce qu’il me dît; mais vous me demandez de répéter cette conversation, je parlerai.

11 médît: Je suis sollicité, depuis quelque temps* par beaucoup de gens qui désirent me voir- tout le monde veut traiter avec mol* Dans ce moment-cî* on m'envoie de Londres des projets; un jour* c'est M* de Persîgny* un autre jour, c'est M, de Laval ette, — non pas l'ancien ministre des affaires étrangères, mais le rédacteur d'un journal ; — maintenant, c’est M Thiers qui demande à venir à Versailles;

M Thiers est un homme qu’on reçoit toujours ; ie ne puis pas décliner la demande qu'il m a faite ; je lui ai fait dire que je le recevrais, et je lui ai envoyé un sauf- conduit.

ft Mais, vraiment, il joue en ce moment-ci, en Europe, un rôle bien piteux j il a trop vécu pour sa réputation ; il devrait se contenter de la gloire qu’il a acquise par sa vie passée* par son immense talent; le rôle qu’il joue est- mesquin, et prête même â rire* Pour vous en donner une idée, je puis vous dire quels sont les derniers mots que l’empereur de Rus&ie lui a dits, quand il Va congédié à Saint-Pétersbourg M* Thiers s’était d’abord rendu en Autriche; il y avait été reçu avec beaucoup de courtoisie, avec beaucoup d'égards, presque affectueusement. De là* il se rendit à Baini-Pétersbourg oû il fut accueilli avec courtoisie également, mais avec un peu plus de froideur , en somme, avec les égards qui lui étaient dus ; toutefois, voici dans quels termes il a été congédié par l Empereur de Russie : ^ Si l'Autriche entre en lutte et prend parti pour la France^ je déclare immédiatement la guerre à PÂutricbe* > Voilà qe que m'a raconté M. de Bismarck; est-ce vrai* je n’en sais rien* Il ajouta ; «Voilà donc avec quel compliment M* Thiers a quitté Saint-Pétersbourg.

« M. Thiers partit pour retourner à Vienne ; il y reçut un tout autre accueil que celui qui lui avait été fait la première fois. On connaissait alors, à Vienne, quelles étaient les intentions du cabinet de Saint-Pétersbourg; on lui fit froide mine. De là, il partit pour Florence oü il est dans ce moment-ci; qu’y fait-il? je n en sais rien; j’ai bien d’autres soucis en tête ^ue do

DÉPOSITION DE M. LE OÉNÉRAL BOYER 251

m'occuper de ce que M . Tàiere peut faire à Florence. »

A propos de M. Jules Favre, il me parla de rentretieu qu'il avait eu avec lui à Ferrières . Il me dit : « En somme, M* Jules Favre est un grand comédien; il m*a joué de la façon la plus complète, mais cela n'a pas été long ; il m'a luimême dessillé les jeux en faisant impriiaer dans les journaux cette scène larmoyante à laquelle j'ai assisté et dans laquelle, vraiment, j'ai eu pitié de lui ; ce jour-là, j’ai compris que j'avais été joué, mais il ne m'j reprendra plus. »

M. le Président. — Veuillez, monsieur, arriver à la négociation de M. Burnside,

M, le général Boyer. — M* de Bismarck me dit qu'elle n'avait pas pu aboutir. Il ne m’en a parlé que très-incidemment, et plutôt pour me dire cette petite méchanceté, à propos de rimpression qu'avait faite sur ces messieurs, l'attitude des membres du gouvernement de l'Hôtel- de- Ville, Il ne m'a rien dit de la négociation qu'avaient pu tenter ces messieurs.

M. le Président. — M. de Bismarck ne vous a pas dit que ces Américains eussent été chargés par lui de faire des ouvertures au général Trochu, Vous n'ignorez pas qu' après la prise de Coulmiers, il j a eu des avances faites indirectement au généra! Trochu ; le générai a vu les envoyés américains, et on lui a fait des insinuations auxquelles il n’a pas cru alors devoir prêter Toreille; qu'en savez-vous ?

M, le général Boyer, — Je l'ignore absolument.

M. le Président. — Après vous avoir ainsi raconté les négociations auxquelles ü s'était prêté, M. de Bismarck a dû vous dire les conditions de son assentiment à des négociations nouvelles?

M. le général Boyer, — Aucunement.

M. le Président. — Ni quant à l'indemnité, ni quant à la mutilation du territoire ?

M. le général Boyer. — En aucune façon,

M. le Président. — Vous lui offrez une convention militaire, il vous la refuse; il vous déclare que si vous voulez entrer dans ses vues politiques, il obtiendra peut-être du Roi que l'armé e puisse se retirer avec armes et bagages, à la condition qu'elle consente à servir la politique de M, de Bismarck. Il est

difficile qu'il ne vous ait pas dit en quoi cette politique consistait ?

M. le général Boyer, — 11 m'a simplement exposé son programme et les conditions auxquelles il nous laisserait sortir de Metz, sans entrer dans d'autres développements. Il mo dit : « Voilà comment vous pouvez compter sur mon appui dans le conseil qui sera tenu ce soir chez le Roi. Au point de vue militaire, je ne serai pas consulté, mais je pourrai faire valoir des arguments politiques, nous pourrions arriver à un traité, si ITmpératrice consentait à signer les préliminaires que je désire obtenir, »

M. le Président, ^ Il ne vous a pas dit quels étaient ces préliminaires?

M. le général Boyer, « Il m'a dit un mot qui m'a fait voir que la négociation ne devait pas aboutir : « il faudra que llmpé* ratrice accepte ces conditions et les signe, quelque exorbitantes qu’elles puissent paraitre* 3^ J ai répété ce mot à l'Impératrice qui en a été très-eifrayée,

M. le Président. ^ On comprend qu'elle n'ait pas voulu signer un blanc-seing après une telle déclaration, M, de Bismarck ne vous a-t-il rien dit de plus?

M. la général Boyer. Ce sont les seuli renseignements qu'il m'ait donnés, et ils n’étaient pas de nature à nous faire voir les choses en beau.

M. le Président, — Vous êtes revenu à Metz après cette déclaration ?

M. Perrot. - — 'Quels sont les renseignements que M, de Bismarck vous a donnés sur Pétat de la France; comment vous Pa-t-il dépeinte?

M. lô général Boyer. ~ Il ?a fait à peu près dans les termes que voici f « La France, m’d^-t^il dit, est en ce moment dans un désarroi absolu. Le gouvernement de la Défense nationale n’est pas reconnu partout; le drapeau rouge flotte dans une certaine partie du Midi de la France , à Lyon notamment, et à Mar* seille ; dans l’Ouest, il y a des raisons de croire que le parti clérical va faire des efforts. L’état politique ne m’inquiète pas; nos armées mai^ chent vers le Nord, nous allons, sous peu, y entrer. Du reste, je dois vous dire que de toug les renseignements qui me parviennent, de tous les dires des prisonniers que nous faisons et que nous interrogeons, résulte que dans le Nord certaines villes ne seraient pas éloignées de recevoir des garnisons allemandes ; elles y trouveraient leur sécurité, et, en somme, noua

leur ferions moins de mal que nous n’en faisons aux villes dans lesquelles nous rencontrons de la résistance . ^

Sur robiservatioïi ^ue je lui üs était dur

pour un Français de s’entendre dire de pareilles choses^ il me répondit : « Les i^illes que |e vous pignale sont des villes manufaeturièreSj Eoubâii, peut-être même Rouen ; un moment j^ai pensé que nous pi^ur rions pèneontrer au HavrCj je ne di$ pas un bon aecueil^ mais cer^ taines faeilités d'aoeès; lecommeree est égoïste; il est possible que nous fussions entrée sans coup férir, dans un ceflain nombre de villce. Je B^ki fait qu’enregistrer ce quô m’a dit tM» de Bismarck j cela me semblait bien pénible à entendre 1

Il m’a parlé aiig^i de l’armée de la

L’amée de la Loire, m’a-Ml ditj vient d'être détruite à Artbenay; elle a été battue le 10 et le 13t on lui a fait Un nombre considérable de prisonniers et pris beaucoup de pièces de canon; elle est en retraite derrière la Loire; nos troupes sont maîtresses d^Grièans; ellfis ont vraisemblablement, à l’heure qu’il est, franchi la Loire, et doivent être en marche sur Bourges ; Tarméede la Loire n’eliste plus, ^ Il m’était impossible de vérifier ces renseignements ; J’étais complètement gardé a vue ; il me donna quelques journaux, le Moniteur^ le Gaulois^ le Figaro J les numéros les plus récents qu’il recevait de Paris, je ne sais comment* Je les emportai à Metsa ; le maréchal les fit donpe? au général Ooffinièree; c’est de là qu’on a iiré toutes les BOUVellfîB qui ont été alors répandues dâûg la ville.

En somme* M, de Bismarck s’êtâit étudié à me présenter la France comme livrée à l’aParchie J et noa forces militaires, o’est-à^dlrè Parmée de la Loiret comme détruites.

M* le Président. — Gela faisait sén Jeu,

M. le g'ènéral Boyer. — Il faut dire qu’il a été bien servi par le hasard, ou par une circonstance qu’il avait prévue. Quand je retournai à Metz, on fit arrêter le train dans lequel je me trouvais et qui était un irai h spécial, pendant une heure environ, àCh&teau-Thierrj. Pendant que j’étais à la gare, il arrivà un convoi de 12 à 1500 prisonniers avec quelques pièces de canon; ils Venaient précisément d’Arthénaj^; cela ne faisait que corroborer l’opinion que Farm é a de lâ Loire avait certainemënt été battue. Je le répète, nous étions, h Metz, dans Hgnorance la plus absolue de tout ce qui se

passait à l’extérieur; co n’est que le 14 septeilî+ bre que nous avons connu les événements dé Sedan et la révolution du 4 septembre.

M. le Frésideat* Après votre conversai tion avec M , de Bismarck^ ce qui nous a le plus frappé, c’ést votre conversation avec l’Impéra^ trice. A-t-elle refusé do traiter avec M. de Bismarck parce qu’elle ne voulait pas mettre ea signature au bas d’un traité exorbitant ^ ou bien a-t-elle refusé d’agir pour ne pas eonn^ tituer en quelque sorte deux gouveraementtf^ celui siégeant à Londres et celui de ïéurs î qu’en savez-vous?

M* le génép?il Boyer, Je ne puis pas vous répondre d’une manière absolue, je ne puis que vous donner mon opinion* Je crois que ^impératrice n’a pas voulu signer un tpraité quelconque qui morcelât la France duas des conditions qui, disait-eile> lui étaient inconnues; c’est mon opinloa, et ü n’a jamais été question^ entre l lmpératrice et moi, du Gouver* noment du 4 septembre; elle m’a raconté l’événement lui-même, ce qui s’était passé aux Tuileries, elle m’a fait part de ce qui la concernait spécialement. Èn fait d^hommés, elle ne m’en a cité qu’un, le général Troebu, sur lequel elle s’est exprimé en termes amers et fort sévères, mais sans Yiplerice.

M, le Président. — Lajournée da 4 sep-

tembre fait partie de notre enquête, pouvez-vous nous répéter ce qu’elle vous a dit à ce sujet ?

M. le général Boyer* ■■ — Elle ne m’a raconté que son départ, et ce que le général Trocliu lui q.vait 4it le matin* « Je nepardpnrLOrai jamais au général Trochu, disait-eüe^ d’être venu au palais des Tuileries à dix heures, me |urer qu’il mourrait plutôt devant moi que de laisser enlever les Tuileries ; je ne lui pardonnerai jamais de m’avoir abandonnée ensuite ei d’avoir livré les Tuileries comme il l’a fait, >

Elle m'a raconté comment elle était sortie ft toutes lés péripéties dé iàn vêjdge jüsqti’â Trouville.

M. Gallet. — Je né connaissais pas cette visite du général Trochu aux Tuileries.

M. le général Boyer, — Mes souvenirs loi peuvent me tromper; il est fort possibie que îa visite du général TroChu à rimpératnce et la parole qué je viens de rappeler soient du 3 sép^ tembre et non du 4, JAi même lieu de croire qué cela a dù se passer le 3, car il me souvient qu’un familier dé la mâison impériale me ra’^ contait qu’on avait, lé 4 sépteinbre au matin.

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOYER

dô neuf henrei à onze heures, été quatre fois chercher le général Trochu, de la part de l’Impératfice, et que le général avait toujours fait répondre qu'il n’était pas chez lui , refusant ainsi de se rendre à rappel de Sa Majesté,

M, le Président, — Plusieurs personnes ont déposé sur ce point, entre autres, M, Clément Duvernois, et M. Jérome David, si je ne me trompe .

Je voua demandaia, général, si, dans la coEversation que vous avez eue à ce sujet avec l'Impératrice, elle vous aurait cité quelques faits importants,

M, le général Boyer. -- Comme fait se rapportant à l’histoire, je n’en connais pas d’autre que celui-là. Quant à la manière dont l’Impératrice a quitté les Tuile ri es et Paris, ce sont des détails insignifiants et que je ne crois pas utiles de répéter ici.

M. le Président. — Ainsi, vous attribua à deux causes le refus de ITmpératrice d’entrer en négociation avec M* de Bismarck : elle ne voulait pas signer un blanc-seing et il ne lui convenait pas de mettre son nom au bas d’un traite qui consacrait une mutilation de la France.

M. le général Boyer. — J’affirine que l’Impératrice m’a dit cela plusieurs fois. Maintenant, quant à l’idée de ne pas voir en France deux gouvernements en confiit, elle ne m’en a jamais parlé,

M. le Président* — Vous avez eu des relations avec M, Régnier ; vous l’avez rencon. tré à Eruxelle^. Selon vous, c'est un agent prussien ; tout 1 indique, du reste. Savez-vous quelque chose de la mission qu'il a acceptée et qu'il a i remplie auprès du maréchal Bazaine ? Le maréchal, à l’époque où il a reçu M. Régnier, se doutait-il de l’objet de cette mission ?

M, le général Boyer, — Pas le moins du monde,

M. le Président. — Comment les choses se sont-elles passées?

M, le général Boyer, ^ Je vais vous raconter ce que Je sais et ce que j'ai vu à cé sujet*

C était, si je ne me trompe, le 23 septembre^ vers huit heures du soir* Le maréchal, comme c’était son habitudq après dîner, entrait dans la salle de billard de son habitation, fumait un cigare et faisait une partie. On vint le prévenir qu’un parlementaire prussien venait d’arriver dans nos lignes, ©t demandait à lui être pré¬

senté; il envoya rofficier de zerviee voir ce qu’on voulait. L’officier dé service revint un instant après lui dire : Ce n’est pas un parlementaire, c’est un monsieur qui arrive les jeux parfaitement débandés. Il était amené par le capitaine d’état-maJor Garcin, de Tétat-major du général de Cissej, il n’était accompagné d’aucun officier étranger. Il dit qu’il a une mission à remplir auprès de vous, qu’il ne veut parler qu’àvous.:^^— Le maréchal répondit ; <iFaiteale entrer dans mon cabinet. ^ On le fit entrer ; nous vîmes passer un monsieur que nous n’avions jamais vu ; il traversa la salle de billard, entra dans le salon du maréchal, et resta avec lui environ une heure* Au bout de ce temps, le maréchal me fit appeler, et me demanda une note que lé prince Frédéric-Charles lui avait envoyée, en réponse à une première note qui lui avait été adressée, et dans laquelle le maréchal lui demandait de lui faire conumtre les événements.

C'est un fait que le maréchal a dû vous faire connaître» Après le 14 septembre, lorsqu’on apprit les événements de Sedan et de Parjs> lo maréchal envoya une note au prince Frédéric- Charles, pour lui demander si tout ce que les officiers revenant de captivité avaient raconté était vrai, quel était l’état du gouvernement, et qu’était devenu rEmpereur* Le prince Frédéric-Charles répondit par une note, qu’en effet l’armée française avait été défaite à Sedan, qu’elle avait capitulé, que rEmpereur était prisonnier, et qu’un gouvernement révolutionnaire s'était installé à Paris le 4 septembre ,

C’est cqtte note que le maréchal me demandait; il la lut à ce monsieur Régnier, que je ne connaissais pas» Puis, il me dit : « Monsieur vient d’Hastings, il est envoyé par Tlmpératriee pour demander une chose qui me paraît hien difficile; nous allons voir si cela peut se faire. ^ Et^ s’adressant à M» Régnier, Rajouta ; <ï II est bien tard ce soir; il n’est pas facile de faire venir le général Bourbaki ui le maréchal Canrobert . remettons l’affaire à demain : venez de bonne heure ; vous verrez cee messieurs, vous vous entendrez avec celui des deux qui consentira à vous suivre, si toutefois la chose paraît possible.» Régnier partît, ét revint le lendemain,

M, Gallet» — Il avait un laissez-passer?

M. le général Boyer» — Il avait un sauf* conduit.

M. Perrot. —11 retourna au camp pruisien

M* le général Boyer. — Oui^ il retourna au camp prussien le soir même.

M. Perrot . — C’est un point capital.

M. le général Boyer. — Oui, il retourna au camp prussien le même soir, je crois pouvoir vous Tâffirmer. Il revint le lendemain de la même façon et demanda à voir le maréchal Canrobert ;'le maréchal Canrobert était occupé, il était dans ses lignes, il y avait une attaque de son côté. On appela le général Bourbaki; le maréchal le mit en présence de M. Régnier, ils causèrent ensemble pendant trois quarts d’heure; ils étaient seuls tous les deux.Peu de temps après, le maréchal Canrobert revint, il fut prévenu et il arriva au quartier général; il eut lui-méme avec M* Régnier une entrevue qui dura trois quarts d’heure à peu près. Je ne sais pas ce que ces messieurs s’étaient dit.rM. Régnier sortit de la chambre J il vint me trouver et me dit ;

« Je voudrais bien voir le maréchal, les moments sont pressants. » Il me dît cela avec beaucoup d’outrecuidance et il ajouta : ït Le général Bourbaki me convient parfaitement. »

Le maréchal Bazaine revint, M. Régnier lui dit : <!C Le général Bourbaki est décidé à m’accompagner, je, lui ai exposé .les raisons qui devaient le déterminer, et il s’j est rendu ; vo U 1 ez- vo U s 1 ’ au t or iser ? »

Le maréchal envoya chercher le générai Bourbaki ; le général Bourbaki lui dit : « Les raisons que m’a données M, Régnier m’ont décidé, mais je vous prierai de me donner un ordre qui couvre ma responsabilité comme militaire. >

Le maréchal lui donna donc un ordre par lequel il disait : <c Le général Bourbaki est autorisé à remettre le command-ement de la garde au général Desvaux, pour se rendre auprès de ITmpératrieo qui le fait demander. 3^ Le général Bourbaki prit le papier et se prépara à partir. M. Régnier lui ht observer qu’il allait faire un long voyage et qu’il n’était pas convenable qu’il traversât les lignes prussiennes en uniforme ; qu’il ferait bien de changer de tenue" Le général Bourbaki répondit : Mais, je n"ai pas d'habits bourgeois, je n’al que des costumes militaires* » Le maréchal lui dit alors : J’ai des habits bourgeois, prenez-les. » — Le général Bourbaki endossa les habits du maréchal et partit*

Voilà ce qui s’est passé à Metz avec M. Régnier, Il y a une chose qui nous avait frappés et qui nous a tout d^abord paru extraordinaire,

c’est qu’un homme eut des pouvoirs tels qu’il put faire sortir des lignés prussiennes un général ou un maréchal de France; il ne pouvait tenir ces pouvoirs que deM. de Bismarck. Nous avions donc déjà considéré cet homme comme un émissaire de ce Gouvernement; mais ce quia achevé de nous démontrer qu’il était véritable*ment un agent prussien, c’est le petit fait suivant. Il y avait à Metz 8 ou 10 membres de la' Société internationale de la croix rouge, qui appartenaient au Gouvernement grand ducal Luxembourgeois; ces hommes étalent venus se mettre à la disposition des ambulances de Metz; voyant la triste situation qui nous était faite et dont ils souffraient eux- mêmes, puisqu’ils étaient réduits à la portion congrue de la ville, ils avaient prié le maréchal Bazaine de demander au prince Frédéric-Charles de les laisser sortir; c’étaient des neutres. Cependant le Prince avait dit que tant que le blocus subsisterait, il ne laisserait sortir personne, M. Régnier, quand il est arrivé, a dit : « Vous avez ici des gens de la Société internationale, des ambulanciers » — « Oui, il y en a 8 ou 10, ils ont même demandé à s’en aller. — « Eh ! bien, faites le s prévenir, qu’ils se tiennent prêts, je les ferai partir ce soir. 11 les a emmenés, et le Prince avait opposé un refus formel à leur départ*

J^ai revu M* Régnier à Londres, quand je m’y suis trouvé, après avoir vu rimpératriee. Il est tombé chez moi un jour où je ne l’attendais pas du tout- je l’avais complètement perdu de vue, il est venu me demander comment marchaient les affaires^ ce qui se passait entre Vlmpératrice et moi. Je l’ai éconduit. Je l’ai trouvé également à Casse! , quand j’ai été voir le maréchal Bazaine; c’était le jour de mon arrivée, le 5, je déjeunais avec le maréchal dans la salle commune; il est venu s'asseoir à une tablq, en face du maréchal et essayait de s’en faire remarquer. Le maréchal a fait semblant de ne pas le reconnaître. Dans la journée, il est venu à moi dans la rue, et m’a adressé la parole; je lui ai dit que je n’avais aucune relation à avoir avec lui, et il m’aquitté^ en me di&ant qu’il retournait à Londres*

A Bruxelles, au moment où l’armistice allait se conclure mais ne Tétait pas encore, il est venu me trouver et m’a parlé de ses projets de restauration impériale; il m’a dît qu’il y avait encore un moyen, qu’il allait partir immédiatement pour Yersailles, qu’il venait de télégraphier à Hatzfeld, le premiez^ secrétaire de

DÉPOSITION DE M, LE GÉNÉRAL BOYER

M. de Bismarck» et qn’iî attendait un saufconduit pour partir. J’ai su depuis qu’il n avait pas du tout attendu ce sauf-conduit et qu'il était parti le soir même pour Metz, et de là pour Versailles. Metz était alors depuis longtemps au pouvoir d es Prussiens , puisque c’était au momen t de l’armistice général . Je ne Tai pas revu depuis, mais j'ai eu des renseignements sur son compte par quelqu’un que je ne puis pas vous nommer en ce moment, parce qu’il zie m’a pas autorisé à le faire; c’est quelqu’un qui esttrès-autorisé. Il m’a dit que M, Régnier était un agent prussien, était un polonais prussien, un homme trèsfin, quoique d’un aspect grossier et commun; ^u'il a été choisi par M. de Bismarck , d'accord avec le gouvernement Eusse, pour arriver aune convention pour traiter avec le gouvernement Impérial; la Prusse ne voulant pas traiter avec le gouvernement du 4 Septembre et la Russie refusant de prêter son concours à un gouvernement révolutionnaire.

M. le Président. — B 'après votre récit, le maréchal Canrobert était avec ses troupes à se hatire; on a été chercher le général Bourbaki, qui a causé seul avec M. Régnier; puis est venu le maréchal Canrobert, qui a causé également seul avec M. Régnier,

M. 1© général Boyer. — Parfaitement,

M. le Président. — M, Régnier venant vous trouver alors, vous a dit : « L© général Bourbaki me convient , quant au maréchal Canrobert, je u’en veux pas,

M, le général Boyer. — Ce sont ses expressions,

M. le Président. — M. le maréchal Bazaine rentre sur ces entrefaites, envoie chercher le général Bourbaki qui est prêt à partir, mais qui veut un ordre de départ* Le général Bourbaki ne s’est pas entretenu dans ce moment avec M. Régnier?

M. le général Boyer* — Non, pas du tout. M. Régnier était alors dans le jardin sur un banc ; je lui avais fait servir une collation^ il se disait très-fatigué, et je crois qu’il l’était en effet, il avait parcouru assez vite la route de Versailles à Metz, et s’était beaucoup remué depuis quelques jours.

M . le Président. — C’est M. Régnier qui a engagé le général Bourbaki à prendredes habits bourgeoise! une casquette d’ambulancier î

M. le général Boyer. -- J’ai su depuis que le général Bourbaki avait porté une casquette d’ambulancier, mais quand il est parti, il ne

Tavait pas^, ou du moins, je ne me rappelle pas quMl la portât. Il avait le pantalon, le paletot et la casquette du maréchal , et son caban qui n’avait pas d’insignes de grade.

M. le Président. — C’est également M. Régnier qui a fait demander les 8 ou 10 membres de la Société internatiou ale et qui les a emmenés avec lui au» camp prussien? Le maréchal Ba- ^zaine ne s’étaît-il pas opposé auparavant au départ des ambulanciers ?

M . le général Boyer* — Au contraire, il avait demandé leur départ; l’obstacle venait du prince Frédéric-Charles.

Ces membres de la Société international© sont partis avec le général Bourbaki et sont allés dans le Luxembourg, c’est là que le Général est allé immédiatement* Quant à M. Régnier, il a pris une autre voie, et il est allé probablement à Versailles.

M . le Président. — Ce M* Régnier avait-11 été en rapport avec l’ Impératrice ?

M. le général Boyer. — Votre question fait revenir à ma mémoire des faits que j’avais omis.

Quand j’ai vu M. de Bismarck, il m'a parlé de M. Régnier ; il m'en a parlé d’un ton bonhomme comme d'une chose insignifiante. Il m’a dit : « Le maréchal Bazaine a vu à Metz un M. Régnier, savez- vous ce que c’est? — Pas du tout, je Tai vu là-bas pour la première fois. — Moi non plus, je ne sais pas ce que c'est que cet homme. Quand il est venu m'offrir son plan de restauration impériale j’ai cherché à savoir ce qu’il était. D’après certains dires, je croîs qu’il a été employé anciennement dans la maison de rirapératrice, je. crois que sa femme était femme de chambre de l’Impératrice et qu’il a pu abuser de la situation pour commettre quelques indiscrétions, et alors on Taurait congédié. Depuis, pour rentrer dans les bonnes grâces de rimpératrice, il serait allé la trouver à Hastings, il aurait cherché à la voir et à obtenir d’elle l’autorisation de venir me trouver pour jne présenter le plan que vous savez, >

Voilà ce que m'a dit M. de Bismarck.

L’Impéi atrice a nié de la façon la plus absolue qu’elle connût M, Régnier; elle m’a dit même qu’elle ne l’avait jamais vu. Et cela doit être, en effet; je crois que c'était le 25 octobre que je quittais Cbisleh urst ; j’allais à Londres, et j’étais avec l’Impératrice. Dans la gare je rencontrai M. Régnier qui allait au château; un de ces mtssâeuri qui accompagnait l’Impératrice me le

ENQUETE SUR LE 4 SEPTEîIBRE

fit reiîîar<3i3er ; il alla prévenir rimpératrice et lui dit: « Voilà M* Régnier! » L’Impératrice dit:

Qu'est-ce qu'il veut, cet homme ? » Elle était assez émue et elle entra tout de suite dans son ■wagon y cela la tourmentait de voir cette Hgure. Elle me fit entrer avec elle, et 'me dit : € Tâcîiez donc de savoir ce qu'il veut* ^ J’entrai dans le même wagon que'^M, Régnier, et je lui demandai ce qu’il voulait ; je lui dis : tf Vous avez tort de déranger rimpératrice ^ eUe ne vous recevra pas. » Il me répondît : a Je venais simplement lui apporter une lettre. Jô désirerais simplement faire connaître à rimpératrice quelques idées nouvelles que j'ai. 3^ Je lui dis : « Cela ne me regarde pas, je vais en rendre compte à ces messieurs, » Je le dis à Clary qui accompagnait l’Impératrice; rimpératrice envoya Clary pour queM. Régnier lui remit cette lettre, en lui disant de la lire. Il ne voulut pas la donner à Clary, il lui dit: « Je vous laisse cette lettre à condition que vous la remettrev^ à l'Impératrice, je ne veux pas que vous la lisiez. > Clary la donna à rimpératrice, qui la fit lire devant nous tous; il y avait là sa dame d'honneur, la soeur du général Bourbaki; Clary, un officier de marine, M , Duperré et moi. Cette lettre ne disait rien du tout ; il présentait à rimpératrice l'assurance de Bon dévoùment, lui disant qu' elle pouvait compter sur lui, que son plus grand désir était de voir le projet qu'il avait rêvé mis à exécution ; qu'il suppliait Sa Majesté d'y aider de tout son pouvoir, que là était le salut de la France, etc., etc., enfin des niaiseries.

M, le comte de Rességuier, — Est-ce que dans votre pensée, lorsque le général Bourbaki 0st sorti en costume civil, c’était pour dissimn- 1er sa personnalité aux troupes prussiennes, ou bien avait-il un autre motif?

M. le général Boyer. — Je crois que c’était simplement pour ne pas sortir en uniforme français à travers les lignes prussiennes ; il ne pouvait pas non plus aller dans cette tenue à Luxembourg, en Belgique et à Londres.

M. le comte de Rességuier. — Ilétaitbien entendu que Fétat-major Prussien autorisait sa sortie?

M. le général Boyer, Parfaitement ; les officiers d*état-major prussiens ont causé avec lui à Borny à ce qui m'a été assuré,

M. DelsoL. — Tous nous avez dit que ce M. Régnier avait des formes grossières; comment se fait-il que M. de Bismarck ait choisi

un pareil agent pour se mettre en rapport avec l'Impératrice, et préparer une restauration bonapartiste ?

M. le général Boyer. — Je n’en sais rien du tout ; le fait est que l’homme est três-fin, sous un extérieur assez commun.

M . Delsol. — En somme, il a effrayé FTmpératrica en se montrant à elle .

M. le général Boyer. — L’Impératrice n'a pas voulu le recevoir ; lui, désirait beaucoup la voir. Elle m'a affirmé qu'elle ne le connaissait pas du tout . Je ne pense pas qu'il ait pu effrayer Sa Majesté,

M. Delsol. — M. de Bismarck espérait sans doute vous tromper, en vous disant que M. Régnier avait été attaché à la maison de l'Impératrice; c'était faux.

M. le g^énéral Boyer. — C’est lui-même qui m’a raconté cela. (Du reste, je n'ai vu M. de Bismarck que le 14 octobre, et Régnier était venu a Metz, ie 23 novembre.) Neus ne pensions plus à lui et, sans le départ du général Bourbaki dont l'absence prolongée nous préoccupait vivement, je n'eusse vraîsemblabîement pas été envoyé à Yersailles,

M. le Président. — L'autorisation que M. le maréchal Bazaine a donnée au général Bourbaki était, à ce qu'il paraît, datée du 15.

M. le général Boyer. — Du 24, le général Bourbaki est parti le 24.

M, le Président. — IJu témoin nous a dit qu'il avait une copie exacte de cet ordre, et que l'ordre était daté du 15 et non du 24; avezvous connaissance de ce fait ?

M, le général Boyer. — Non-seulement, je n’en ai pas eu connaissance, mais je crois, je n'ose pas l’affirmer parce que mes souvenirs ne sont pas assez précis, mais je crois que c'est moi qui ai rédigé cet ordre d’autorisation pour le général Bourbaki.

M. Mallevergne, — Vous ne Faurîez pas antidaté.

M. le général Boyer. — Assurément non, je ne vois pas quelle en aurait été la raison ; en tout c^ cela m’aurait frappé ; je ne me rappelle pas cela et je le répète, il est très-probable que c'est moi qui ai rédigé cet ordre, le maréchal n'écrivait presque jamais, et ,ne faisait que signer. Pourquoi aurait-on mis la date du 15? c'est le 14 que nous avons appris à Metz la bataille de Sedan et les événements de Paria.

M. Perrot. — B me semble que vous nous avez dit que quand !e général Bourbaki a parlé

DÉPOSÏÏION DE M. LE GÉNÉRAL BOYER

à M, Régnier, il lui à parlé seuîf ce n'est qu’après cet entretien qu'est venu M. le maréchal Bazaine.

M. le général Boyer, — M. Régnier, après avoir vu le maréchal Canrohert et le général Bourbaki, m’a dit les paroles que je vous ai rapportées, et il a ajouté : « Bourbaki me va, il faut que nous partions le plus tôt possible, » Le maréchal Bazaine n'étant pas là, je n'ai pas pris sur mol de dire au général Bourbaki de se tenir prêt; c’était le maréchal qui devait le lui dire lui-méme.

M, Perrot. — J'ai cru comprendre, d'après ce que vous avez dit, que rentretlen du générai Bourbaki et de M. Régnier avait eu lieu pendant que le maréchal était absent. Or, Je trouve dans la déposition du général Bourbaki que c’était le maréchal qui Pavait présenté à M, Régnier,

M, le comte de Hességuler, — Il y a eu deux conversations,

M le Président, C’est un point précisément que je voulais éclaireiF.

Le général Bourbaki arrive, le maréchal dit à M, Régnier : « Yoici le général Bourhald. ^ Et il les laisse causer ensemble, il va.

M, 1© général Boyer, — C'est parfaitement exact ; le maréchal a envoyé chercher le général Bourbaki,

M, Gallet. — Je remarque que d’après votre récit, aussitôt sorti de Met^, M, Régnier abandonne le général Bourbaki, et que le général va seql trouver l’Im‘pératri.ce, On avait dit au général Bourbaki que Plmpératrice le faisait demander ; je m’étonne, et U est difficile de comprendre que M* Régnier n’ait pas informé le général Bourbaki et le maréchal Bazaine des projets dont plus tard M, de Bismarck vous a entretenu; car cette démarche, qu’elle

était conçue par M, Régnier, et exécutée par le général Bourbaki, ne pouvait aboutir 4 rien^ on voit un général qui vient dire à l'Impératrice: «Je viens prendre vos* ordres, >> Et elle lui répond ; h Je ne vous ai pas fait demander. » Que signifiait une pareille négociation? A quoi pouvait- elle aboutir?

M. le général Boyer, — Je ne puis vous dire que ce que m’a dit M. Régnier; il m’a dit - ^ Bourbaki a perdu la tête, j’ai cru tomber sur un homme, et je suis tombé sur un fou. En allant avec lui à l’état-major Prussien, je lui ai fait sa leçon, je lui ai dit tout ce qu’il avait à dire, tout ce qu’il avait* à faire.

il était préoecüpé de ion cbmnmndement qu’il avait derrière lui, et qu'il abandonnait; il voulait déjà rentrer. Il a oublié tout ce que je Jui avais dit; il est arrivé àLondres ne sachant plus ce qu’il voulait ; il avait été troublé par l’entrevue qubi avait eue à Bruxelles avec M. Taehard, >>

Il est arrivé fou ; c’e^t ce que tout le monde m’a dit à Londres; on li’a rien compris à ce qu’il venait j faire et à ce qu’il venait y dire .

D’ailleurs, sans se préoccuper de ce que Ré-* gnier a pu dire au général Bourbaki, en se rendant avec lui de Metz à Borny, il ne faut pas oublier que le général avait passé trois quarts d’heure seul avec Régnier et qu’au sortir de cet entretien, auquel nul n’a assisté, le général a déclaré être prêt à partir,

' Il savait donc ce que Régnier lui proposait, et agissait, de son propre consentement, libre,

M. Gallet. — 11 me semble que M, Régnier, pour être écouté série usepaent d’un maréchal de France, a dOl donner quelques preuves de sa mission, en indiquer au moins le but. Les propositions que M. de Bismarck a faites à Londres étaient peut-être nouvelles pour vqgs, mais ne l’étaient pas probablement pour tout le monde,

M, le général Boyér* — Je ne sais pas ce qui a été dit entre M. Régnier et le maréchal; je n ai pas assisté à leur conversation Lemaréchai m’a fait appeler au bout d'une heure pour me demander cette* lettre du prince Frédéric- Charles pour la lire àM, Régnier, il Tacongédié disant qu'il était trop tard pour pien faire le soir. Depuis, le maréchal ne m’a jamais entretenu de cette conversation. Je ne la connais pas, mais je doute qu'il y ait été qaiestion des propositions que M. de Bismarck m a faites plus tard (le 14 octobre),

M. le Président. — Que s'est-il passé dans la conférence du général Bourbaki avec M, Taefiard, à Bruxelles?

M. le général Boyer, — Je ne sais cela que par ouï-jire. Une personne m'a dit que M, Tachard avait vu le générai Bourbaki, qu'il avait essayé de le décider à ne pas aller à I^rrndres, lui représentant qu il allait faire une folie, et se perdre ; que le général Bourbaki avait persévéré disant qu'il avait la mission d'aller à Londres, que rimpératrice l'appelait et qu'il y allait,

M. Perrot. — Je voudrais préciï^er un détail, Vous avez dit que la première fois M. Eé-

gnier arriva le «oîr, et n*eut de conversatioa qu’avec le maréchal,

M. le général Boyer* — U ne vit que l’officier de service qui le conduisit auprès du maréchal avec qui il causa, et ensuite moi*

M* Perrot» — Et c’est le soir même qu’il est retourné au camp prussien?

M. le général Boyer. — Il est parti parce que l’on ne pouvait pâs lui donner asile. Le maréchal lui avait offert à so.uper ; il a dit : Je vous remercie; je ne veux pas manger de votre bouillon de cheval, j’aime mieux manger un bon bouillon de boeuf chez le prince Frédérie- Charles,

M, Perrot, — Ceci est suffisant; à quelle heure est-il parti ?

M, le général Boyerv — Il était 9 heures et demie, 10 heures,

M , Perrot, — Il est revenu le lendemain matin?

M, le général Boyer, — Il n’avait pas vu les généraux le soir,

M, Perrot, — Cela vous a-t-il paru naturel que ayant une mission à remplir, n’ajant pas vu les généraux, il retournât au camp prussien,

M. le général Boyer, ^ Personnellement le maréchal avait l’air très-é tonné, et ne rien comprendre à ce qui se passait; c’est l’effet que cela nous faisait à tous. Nous étions nous-mêmes assez étonnés que l’on eût laissé partir un officier de la valeur dù général Bourbaki*

M, Perrot — Le général Bourbaki nous a dit que quand il est parti, il s’est aperçu que son départ était parfaitement attendu dans F armée prussienne et qu'il avait été signalé à l’attention publique; nous avons cru comprendre que quand O est parti de Metz, il ne savait pas que c’était avec le consentement des Prussiens,

M. le général Boyer, — On savait qui il était, et les officiers d’état-major prussiens ont causé avec lui ,

M. Perrot* — Précisément, il dit qu’ai ors il s'est aperçu que l’on savait dans le camp Prussien qu’il devait sortir^ mais qu'en partant de Metz, il ne le savait pas et qu’il partait comme quelqu’un qui veut dissimuler sa personnalité*

M. Chaper, — Il voulait cependaut partir en uniforme.

M* le général Boyer, — Il n’avait pas d’autres vêtements que ses habits militaires, mais on lui fit comprendre qu’il était impossible qu'il les conservât,

M, Perrot* — Je voulais constater qu’il est parti comme général, du consentement de l’armée prussienne, ce qui explique comment il a, plus tard, réclamé le droit de rentrer,

M, le comte de Kességuîer, — M, le général Bourbaki a dit, je crois : Je me suis

bientôt aperçu que Ton savait qui j’étais et que l’on me reconnaissait, Ce qui me semblé indiquer que lorsqu’il est parti de Metz, il ne savait pas que les Prussiens avaient connaissance de son départ,

M* le général Boyer* — 11 est parti dans les conditions que j'ai eu l’honneur de vous exposer, j'ai su depuis qu’il avait été reconnu puisque ces messieurs avaient causé avec lui en le traitant dégénérai,

M* Perrot* — Il était habillé en bourgeois, mais il n’était pas déguisé. Toi là votre sentiment,

M* le général Boyer, — Oui, j’ai la conviction qu’il neVoulait pas se déguiser; ce n’était pas son intention*

M* Perrot. — Du reste s'il avait été reconnu ainsi, on l'aurait pris pour un espion , et il se serait mis dans le cas d’étre fusillé,

M, le général Boyer* — Il fallait que ron fût d^accord. Peut-être le prince Frédéric- Charles, qui est très-formaliste comme Prussien et comme général d’armée, a-t-il dit à M, Régnier : « Puisque vous emmenez ces ambulanciers, mettez-lui le costume d'ambulancier, il passera dans le groupe* n Je n'en sais rien*

M* Perrot — Puisque vous avez eu occasion d’assister aux préparatifs de la mission du généralBourbaki qui reste une chose forte étrange , comment son départ se faisant avec le consentetement de l'armée prussienne, n' a-t-on pas consenti à le laisser rentrer? C'est là un fait positif, en présence duquel l'opinion publique a pu croire que l'on voulait faire sortir le général Bourbaki de Metz pour l'empêcher de prendre part à la lutte ?

M, le général Boyer* — Je ne vois pas quel but on se serait proposé , et pourquoi les Prussiens auraient agi ainsi*

M. Perrot. — On a été jusqu'à dire que le

DÉPOSITION DE M. LÉ GÉNÉRAL BOYER

maréchal Bazaine était bien aise de n^avôir plus le général Bourbaki à côté de \nu M. le général Boyer. — Je sais bien qn*on Fa ditj mais je mets cela au rang de toutes les calomnies dont ce malheureux maréchal est abreuvé.

M. Perrot. — On ne peut pas s'expliquer la sortie du général Bourbaki, F Impératrice ne le demandait pas ;■ c'est donc M. de Bismarck qui voulait que le général Bourbaki sortît de Metz .

M . le i^énéral Boyer* -- Pas plus le général Bourbaki que le maréchal Canrobert, l’un des deux* On voulait un grand homme de guerre^ un homme ayant une grande position dans Farmée, qui pût stipuler au nom de Farmée de Metz et se mettre à la remorque de FImpératrice à un moment donné*

M. Perrot* — On n'a pas essayé de Femployer ainsi.

M* le général Boyer* — J’ai la conviction que le général Bourbaki a perdu la tête et n'a pas compris,

M. Ghaper. — On a fait, selon vous, an générai sa leçon et iî Fa oubliée en route,

M* le général Boyer* — Pour moi, c'est ainsi que cela s'est passé. L’idée qu 11 était deshonoré, qu'il avait abandonné son commandement, que Fon pouvait faire pendant ce tempslà un effort violent et qu’il n'y serait pas; tout cela lui a tourné la tête*

M, Gallet, — Je ne comprends pas néanmoins que le maréchal Bazaine ait laissé sortir un officier général commandant la garde, commandement très-important, et qu'il se soit ainsi privé de ses services pour un temps indéterminé, sur la parole de M, Régnier* sans que celui-ci donnât des preuves authentiques, certaines, de la mission qu'il disait tenir de l'Impératrice, De îa part de M* de Bismarck cette demande était inadmissible; or, on voyait qu'il : avait des pouvoirs de M. de Bismarck puisqu'il allait coucher au camp prussien; cela ne suffisait certes pas pour qu'un maréchal de France se passât des services d'un officier aussi distingué que le général Bourbaki. Il faut donc que M. Régnier ait démontré au maréchal qu'il avait une mission, et qu'il Fait exposée. Je ne puis pas m’expliquer la sortie du général Bourbaki si le maréchal Bazaine n'a pas eu cette preuve de la mission de l'Impératrice ; et s’il no connaissait pas le but de cette mission .

M* lê général Boyer, — Je ne connais pas d’autres preuves fournies pai:; M* Eegnier que celle que tout le monde connaît; cette photographie avec un mot et la signature du prince impérial au dos.

M . Gallet. - — ► On trouverait beaucoup dans Paris des ces photo graphiesdà I I M. de Sugny, — Comment M. Régnier a-t-il obtenu cette signature du Prince impérial ?

M* le général Boyer. — R y a lâ-dessus une foule d'histoires, voilà comment Je pense que les choses se sont passées* M, Régnier rôdait autour d’Hastings pour tâcher de voir Flmpératrice et pour lui faire ses propositions ; H a rencontré un des officiers attachés à la personne de l'Impératrice, M. Duperré, qui l'a éloigné. Alors il a guetté la sortie du prince, et un jour que le jeune prince se promenait avec son précepteur, il est allé à lui* et lui a parlé de je ne sais trop quoi* Il e* était procuré une photographie de la résidence de Flmpératrice, et il a dit au jeune prince : <£ Je vais voir l'Empereur, si vous voulez bien mettre un moi pour l'Empereur derrière cette carte, cela Jul fera plaisir, et cela lui montrera que je suis un homme qu'on peut recevoir* > C’est alors que le jeune prince, du consentement de son précepteur, a écrit un mot derrière cette photographie,

M. Gallet* — Je comprends que cela ait suffi à M. Régnier, mais cela ne devait pas suffire au maréchal Bazaine.

M. le général Boyer. — M, Régnier venait avec l’assentiment des Allemands* Le maréchal ne m'en a jamais beaucoup parlé, tout cela le tourmentait extrêmement. Pour Bourbaki, c’était une affaire très-grave* Le maréchal a pensé que M* de Bismark était d'accord avec l'Impératrice d a n s c ett e affaire-là , p nîsqu e M . Rég nier disait qu'il venait d'Hastings.

M. Callet, — Cette explication n'est pas claire.

M* le général Boyer* — Assurément non*

M. de Sugny. — Est-ce que l'on ne pourrait pas tout expliquer par ce fait, que des personnes qui entouraient l'Impératrice avaient un agent inconnu d'elle, agent plus dévoué qu'habile, qui aurait fait des tentatives à Saint-Pétersbourg, à Versailles, pour arriver à cette intrigue de Metz, que l'on aurait pu désavouer si elle ne réussissait pas, et dont on aurait profité en cas de succès,

4 SBFT. — IV. D.

M. le général Boyer. — Je na sais rien de

tout cela,

M. le Président. — Nous ne pouvons inter roger M. le général Boyer que sur les faits qu’il

connaît.

Je lui demanderai de vouloir Meh nous donner le texte ou au moins le senB précis de la, demande adressée a Tlmpératriee par un membre de la délégation de Tours.

H. le général Boyer. — Jo vais recueillir mas souvenirs, et je vous donnerai le sens, je tâcherai même d^avoir le texte exact,

M- le Président. — Il ÿ a deux choses distinctes : vous, nous avez raoczité que M. Tissot avait été chargé par le gouvernement de Tours de porter à rimpératrice, ses remerciements. Nous ne egnnaissons pas le texte exact de cçtte lettre,

M. le général Boyer. — Cette lettre était adressée directement à rimpératrica ; je n^ai pas ia lettre, et je ne sais pas si la personne, qui Fa, voudra en donner même la teneur,

M. le Président, — Vous serez peu1>-étre autorisé à dire le sens de cette lettre qui est importante?

M. le général Boyer, — Je le ferai demander. Je pourrais venir â bout de trouver le sens général de la lettre y en recueillant mes souvenirs, mais je craindrais des inexactitudes.

M. le Président, — Vous avez raison, il ne faut dire que des choses dont vous soyez sûr.

M. Perrpt. — ' voudrais demander à M -

générai Bnyer sij entre Fétat-major franpis et Fétat-major prussien » pendant Je siège de Metz, il n'j a pas mi à plusieurs reprises des rapports pour des échanges de prisonnieys.

M. le général Boyer, — H y avait trèssouvent des échanges de prisonniers.

M Perrot, — Ce qui donnait lieu k desparlement aires, allant de Fun à F autre étatmajor.

M, le général Boyer. — Le maréchal Bazaine envoyait toujours le meme, ofdcier, un homme qui parle admirablement bien 1 allemand et qui est lui-même allemand d^origfne. Cet officier se rendait aux avant-postes, communiquait avec les parlementaires Prussiens, et on faisait des échanges de prisonniers,

Uh menibre. — Cela est arrivé fréquemment?

M. le général Boyer, Ou!, assez frê^ quemment,

M. le Président. — Ces communication^ par parlementaires per mettaient- elle s au maréchal Bazaine d’avoir des relations avec le prince Frédéric-Charles?

M. le général Boyer. ^ Du tout. La première lettre quTl lui a envoyée a été pour le prier de lui faire savoir si tous les évènements, qui étaient arrivés, étaient exacts. La seconde^ c’est quand il a demandé au prince Fautorisation de m^ envoyer à Versailles. Je ne sais pas ce qui s’est passé depuis, car je ne suis pas rentré dans Metz que pour partir pour Londres.

M. le Président. — C'est tout ce que vous savez ?

M, le général Boyer. — A ma connaîssance, il n’y a pas eu d^autres relations, car tout cela ne pouvait se faire que par Finiermédiaire du cabinet, et comme j’étais chef de cabinet du maréchal, je Faurais su,

M. Perrot. — Je demanderai au général ceci t est-U vrai que^ quelquefois, des paysan^ ou d’autrgs individus, aient traversé les lignes prussiennes et soient arrivés jusqu’aux avant*’ postes français ph Os auraient indiqué ce qni se passait au dehors ?

M. le général Boyer, — Gela a été exces-t sivement rare. Deux ou trois paysans sont venus du côté de la rive droite de !a Moselle, à deux ou trois reprises; mais ils n’ont rien rapporté d’intéressant. C'étaient des femmes plutôt que des hommeg,

M. Perrot. — On n*a Jamais su si les efforts faits pour donner des nouvelles de Metz au dehors avaient .réussi?

M, le général Boyer, — Le maréchal a fait tout ce qu’il était possible de faire, Quoique cela ne me regardât pas, je savais à peu près ce que le maréchal faisait de ce coté. Nous n avons jamais pu trouver dans la population d’hommes décidés à tenter Faventure, On a trouvé des soldats, qui se -sont offerts â traverser les lignes ennemies en se déguisant. Au début de notre blocus, un agent forestier, qui connaissait bien le pays, s'était offert : il est parti et il n’est pas revenu* Un marinier s’est offert pour porter des dépêches à Thîonville : il est resté vingt-quatre heures dehors et a été obligé de revenir le lendemain. Le maréchal a envoyé des r soldats. Des cuirassiers de la garde

DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOYER

Sô sont offerts. G* étaient des gens du ^ays. Il J en a deux ou trois qui sont passés ou plutôt qui ne. sont pas revenus ; les autres reyen aient toujours. Mais la plupart du temps ils avaient été très maltraités-

M, Perrot- — Quand ils revenaient, on savait qu*îls avaient été maltraités ; mais quand ils ne revenaient pas, vous ne saviea pas s'ils avaient été fusillés?

M. le général Boyer, — Non- M, Tachard m'a dit à Bruxelles, qu'il avait la conviction que, dans les efforts qu'il avait faits pour donner des nouvelles, ü avait dil faire fusiller une dizaine d'individus, parce qu'il n'a jamais entendu parler de ceux qu’il avait envoyés. Ils ne sont jnmais revenus,

M, Perrot, — Vous dîtes une dizaine,

M- le général Boyer, — C’est un chiffre vague; mais enfin il m'a dit : « J'ai bien dù faire fusiller une dizaine de ces pauvres malheureux, qui se sont hasardés à porter des nouvelles, »

M, Perrot, — N'avez-vous pas eu quelquefois, comme on nous la dit, des nouvelles du dehors par des journaux qu'on trouvait sur des soldats prussiens ?

M, le général Boyer. — Quand on a fait des sorties, on a trouvé en effet des paquets de journaux sur des soldats tués ou faits prisonniers, mais c'étaient des journaux allemands,

M, Perrot. — Ils devaient vous tenir, dans une certaine mesure, au courant des nouvelles*

M, le général Boyer. — Oui, mais c’étaient des nouvelles exagérées, jLoujpurs en faveur de l'armée prussienne.

M, Perrot. — En définitive, quand on a l'habitude des choses militaires, on peut toujours distinguer ce qui est nécessairement vrai dans ces nouvelles exagérées ; et de la situation de la France que disait-on dans ces journaux?

M* le général Boyer. ^ Je ne puis répondre à votre question d’une façon affirmative ; car je n'ai jamais fait h eau coup d'attention à la situation politique que pouvaient présenter ces journaux dont on traduisait des extraits à l'étatmajor général.

M, Perrot. — Vous devez reconnaître que M. de Bismarck cherchait à vous tromper sur la situation de la France quand il disait les propos que vous avez répétés, notamment que

certaines villes françaises désiraient l'occupa* tion prussienne*

M- le général Boyer. — Permettez, je n’ai jamais dit qu'elles désiraient cette occu* pation.

M. Perrot, — Mais qu'elles étaient disposées à la recevoir.

Un mem bre * — V ous avez rai son d ' i ndîqu er cette nuance, M, de Bismarck supposait que ces villes recevraient sans déplaisir l'armée prussienne,

M, le général Boyer, — Certainement je n'acceptai pas ce -propos comme l'expressioîi de la vérité. Ainsi les journaux de Bruxelles, qui faisaient une opposition formidable à l'armée de Metz, ont inséré que dans une réunion d’un conseil de guerre, j’aurais dit que la place de Lille était décidée à accepter une garnison prussienne. Je n’ai jamais dit pareille sottise; nos places de guerre françaises n'ont jamais pu demander une garnison prussienne; c’était Inadmissi* hle; c’est une de ces niaiseries, comme ces gens-!â en débitent souvent, pour le besoin de. leur cause*

M. le Frésident. — Ainsi, pour bien pré~* ciser, vous vops bornez à déclarer que M. de Bismarck vous aurait dit que plusieurs villes de commercé, par un sentiment d'égoïsme, ce sont vos propres expressions, auraient été disposées à ne pas faire de résistance sérieuse à l’armée prussienne; qu’elles auraient vu entrer dans leurs murs les Prussiens sans trop de déplaisir,

M* Perrot, — Le maréchal Bazaine après votre retour a fait allusion^ dans une communication publique aux journaux, à ce que M* de Bismarck vous avait dit de l'état de la France*

M . le général Boyer . — Oui, autant qu'il m'en souvient.

M. Perrot* — Et dans cette communication, ü semblait croire que certaines villes de France ne demandaient pas mieux que de se mettre ■à l’abri de la protection prussienne.

M. le général Boyer. — Je ne saurais vous dire : oui I je ne me rappelle pas bien cette communication faite aux journaux ; la personne qui pourrait le mieux vous renseigner à ce sujet est le général Coffinières, qui, comme gouverneur de Metz, était chargé des communications faites aux j ou rn aux par le maréchal *

M* le Président. Ainsi vous étiez her-

méticiuement enfermés, vous n'aviez pîis de communications avec le dehors, vous ne pouviez pas faire parvenir de vos nouvelles,

M. le général Boyer. — Nous n’avions d’autres moyens que quelques essais de ballons libres que nous avons lancés, mais plusieurs fois nous les avons vus tomber devant nous, quelques-uns cependant sont partis^

M , Perrot . — J'ai r e çu u n e lettr e *

M. le général Boyer. — J'ai voulu en envoyer h ma famille et je dois ajouter que q^est dernièrement que quelques-unes de ees lettres sont arrivées.

M. le Président. — La commission n’a plus d’autre question à vous adresser, vous pouvez vous retirer.

{Séance du 10 septembre 1871.)

ANNEXE

A LA DÉPOSITION DE M. LE GÉNÉRAL BOTBR

Pièce n® 1.

Le général Boÿër au comte de Bismarck.

Je viens de voir l’Impératrice, Sa Majesté me charge de demander un armistice de quinze jours pour l’armée de Metz, avec faculté de se ravitailler pendant eet armistice.

Sa Majesté désire en outre qu’on lui fasse connaître les conditions des préliminaires de paix.

Londres, 32 octobre 1870.

Pièce n'" 2i

Le général Boyer au maréchal Bazaine,

Arrivé à Londres ce matin, j’ai vu JTmpéra-trice à dix heures. Sa Majesté me charge de vous dire que -tous ses voeux sont pour le salut de l’armée et qu’elle demande, pour Tarmée de Metz, un armistice de quinze jours avec ravitaiÜementp

Londres, 32 octobre 1870,

Pièce 3-

LL?n2}éraf7nce au roi de Priasse,

SlUE,

Votre Majesté a entre les mains la dépêche du comte de Bernstorff au comte de Bismarck, (dépêche 1). Je fais appel au cœur du roi, à sa générosité de soldat. Je supplie Votre Majesté d’étre favorable à ma demande; son succès est la condition indispensable pour la suite des négoeiatîons*

Signé : Eugénie.

23 octobre 1870.

Pièce 4.

M. de Bisniaf^eh à r Impé?"atrice.

Pour pouvoir répondre, il me faut prendre les ordres du Roi, Je puis dire d’avance que le ravitaillement est militairement impossible ; je m’en rapporte au jugement du général Boyer.

Versailles, 23 octobre 1870,

Pièce 5,

Le Roi de Pmsse à S. 3f. rimpérafrice.

Madame,

Le comte de BerustorfT m’a télégraphié les paroles que vous avez bien voulu m’adresser. Je désire de tout mon cœur, rendre la paix à nos deux nations, mais pour j arriver, Ü faudrait d’abord établir la probabilité, au moins, que nous réussirons à faire accepter à la France le résultat de nos transactions, sans continuer la guerre contré la totalité des forces françaises . Â l’heure qu’il est, je regrette que rincertitude où nous nous trouvons par rapport aux dispositions politiques de l’armée de Metz, autant que delà nation françai-^e, ne me permette pas de donner suite aux négociations proposées par Votre Majesté,

Signé Guillaume,

Versailles, 35 octobre IS'ÿ).

Pièce 6.

AI. de Bismarch à l*Im2yé?"airice^

Les questions posées Mer ne donnent ni à rimpératrice, ni à nous, les assurances des garanties de paix.

L’armée de Bazaine n’a pas fait son acte d’adhésion et nous serions obligés de poursuivre par nos armes et^ piobablementj contre Tarmée de, Bazaine, rexécution du traité.

Le Bûi ne traitera que sous les conditlona que j’ai fait connaître au général Bojer et dont aucune n'a été remplie.

Versailles, 25 octobre 1870,

Pièce 7.

'L"Im2)ératrice au comte de Bermtor/f^

MoNsmuR LE Comte,

Le temps est si précieux et les intermédiaires nous en font tant perdre, que je désire pouvoir vous parler. Lady,,.*., a bien voulu mettre à ma disposition sa maison à Londres ; si vous pouveit vous y rendre, personne ne vous verra.

Croyez à tous mes sentiments.

' Sia^ié : Eugénie,

Londres, 25 octobre 1870.

Cette entrevue eut lien elfeetivemcnt, le 25 octobre au soir ; le comte de Bernstorff déclara coiinaitre les bases de la paix, telles que les voulait le roi de Prusse, mais se refusa à les communiquer à l’Impératrice, à moins d’y être autorisé par son souverain ,

Pièce n*" 8,

Le comte de Beryistorff au général Boyer. .

Mon génkeal, '

Comme je vous l'ai promis, il faut bien que je vous dise que l’armée du maréchal Bazaine et la forteresse de Metz ont capitulé aujourd’iiui. Je sens toute la douleur que cela doit