DE M. DUBOIS

Il est à remarquer que j'ai été connù depuis 1830 par mes convictions libérales, par mon attachement inébranlable au régime parlementaire et mon éloignement du système napoléonien .

J'ai toujours voté patiemment contre toutes les candidatures officielles. Aussi, quand il s'est agi de me nommer, M. Marlièfe, préfet de Saône-et-Loire, y fit obstacle tant qu'il put; mais comme j'étais signalé et réclamé généralement dans tout le canton comme investi de TeS' time et de la confiance universelles, sur l’attestation du procureur de la République et du procureur général, je n'en fus pas moins nommé, malgré l'opposition du préfet.

De tous les juges de paix de France, j'étais certainement le dernier qui devais m'attendre

4 SBPT. — V. P J. 12

à être destitué sous la République. Je dois dire cependant q^oe la première fois M. Morin y a été tout à fait étranger, ainsi que le nouveau parquet. Ce fut le résultat d’une misérable intrigue d’intérêt personnel, tramée directement à Tours, intrigue que j'ai connue postérieurement, mais dont les auteurs et celui-méme qui pensait en profiter n’ont pas même osé se faire coimaitr©.

Je fus donc rétabli par M. Crémîeux luimême, mieux informé.

Mais depuis J'al eu l’occasion de voir M, Morin et de lui dire poliment, mais fortementj la vérité, ainsi que ma conscience le réclamait^ au sujet des questions religieuses et particuliérement de rinstruetion et de réducation par les Frères des congrégations religieuses.

Dès ce jour j'ai été à Tindex^et les gredins de Cluny en qui seuls M. Morifl avait confiarice, et qui flattaient M. Morin tout en le trompant^ m’ont représenté comme uîi ôléHCül (1 être le plus dangereux du monde), bien plus, comme le chef du parti clérical dans mon pays.

La haine de M. Morin a été portée à son comble, quand il a su que je m'étais empressé de rendre honneur au général PradieC, lorsque celui-ci vint officiellement à Cluny dans l exercice de ses fonctions et que j'avais été honoré des prévenances du général, à la barbe du maire de M. Morin, et cela le lendemain même de la scène odieuse de la gare du chemin de fer,

M. Morin cherchait donc un prétexte contre moi, et il crut l'avoir trouvé lorsque, invité spécialement et par lettre, par toes doux aniîs Rolland et Alexandre, je crus qu'il était de mon

droit et même do mon dôYoir de cltoyeti et d'électeur de me rendre à rAssemtlée préparatoire du comité éléctorai pour les élections. De plus, dans un autre comité ^celui du JûUrHgl de Mâcon), où je n'avais pas été personnellement. quelques amis, àmoninSu, me portèrent comme candidat-

Je n'arrivai pas sur la liste, mais il se trouva que j'eus un certain nombre de voix, et le plus après le dernier de la liste .

C'est là-dessus que M- Morin s'empressa de provoquer ma révocation, dont il s'empressa d’envoyer la communication télégraphique à son digne ami Pignal, maire de Cîunj. En I absence dudit Pignal, elle fut reçue par l'adjoint, brave homme qui m'en avertit immédiatement-

J^ài été réintégré par M* Dufaure, sur la réclamation unanime de la députation de Saôneet-Loire, et particulièrement de mes deux amis Rolland et Alexandre.

Quant audit Morin Je le regarde comme un biéri triste fonctionnaire, comme un renégat en fait de religion, violent et haineux, comme un sectaire arbitraire et exclusif, et je ne me suis jamais géné pour le stigmatiser* De plus, il nê connaissait absolument rien en administration* J’ai été à même de le lui prouver plusieurs fois, et notamment en séance publique du jury de révision de la garde nationale, où une lettre écrite de sa main me fut présentée comme président, pour faire exonérer du service UQ ami de Pignal qui n'y avait pas droit* Eeeeves, monsieur, l'expression de ma considération très-distinguée.

Du dois.

LETTRE DE M. lUWERGIER

A immicur le cornic iJarii, -présidmt de la Coramission à’ enquête sur les actes du gouvèrneméni de la DêfcMse 7iationale.

MoSSIEUK le PuéSJDEKT,

Üitjournal de province me prend à parti à propos de la déposition de M. le général Soumain ; mon nom ayant été prononcé dans cette déposition, je vous prie de vouloir bien recevoir les observations que je crois dëvoir faire dans l’intérêt de la vérité.

Les notes que j’ai prises et conservées, mes souvenirs qui sont parfaitement présents me permettent d’affirmer que M. le général Soumain, dont certes je ne mets pas en doute la bonne foi, a fait une confusion que je ne dois pas laisser subsister, k l’appui des rectifications que j’ai riiouneur de vous adresser, je peux invoquer la déposition de M. le comte de Kératry, préfet de {police, et faire appel aux souvenirs des dîlîérents fonotipnn aires ét employés de la préfecture de police, avec lesquels je me

RÉCLAMATIONS 5l

suis trouvé eu rapports dans la soirée dti 4 septembre et pendant les journées duÔ, du 6 et du 7 septembre.

Je n’ai pas pu dire à M, le général Soumain que M. Piétri était parti pour la Belgique ; jügnorais alors ou il se trouvait et je ne le savais pas encore lorsque plus tard j’ai quitté Paris. Je ne suis pas parti moi-méme pour la Belgique en sortant de chez le général, puisque je suis retourné à la préfecture de police, ce qu’attesteraient au besoin M. le comte de Kératrj, et un de ses parents par qui j’ai été reçu en son absence ie 4 septembre, à huit heures du soir, enün MM. Bérillon et Lambquîn, commissaires do police et MM, Gujot et Gautier de No;j?elies, secrétaires de M, ie préfet de police* Je n’al pu voir M. de Kérâtrj que le 5 au matin, je lui ai mandé de rester à Paris, non pour servir la République (en céîa la déposition do M, le général Soumaiil est exacte) ; je lui ai dit en effet, qu'après avoir servi dix-huit ans S . M . TEmpereur, je né pouvais servir un autre gouvernement*

Je proposai à M, de Kératrj de me confier le commandement de deux brigades de sergents dè ville (les centrales) et de m’envoyer hors de Parie. Ma pensée était d’aider à la défense du pays et de soustraire ces braves gens à toutes lès vexations et aux dangers auxquels je prévoyais qu’ils allaient être exposés. Ma proposition fut repoussée dans les termes les plus bienveillants, je dois le recbnnaître ; je demandé alors rautôrîsatioii de servir dans les rangs de ïa garde nationale à 1 exemple de plusieurs fonctionnaires de l’Empire que je savais avoir pris cette détermination,

M, de Kératry m’engagea dans mon intérêt h quitter Paris, reconnaisiant qù’it pourrait lui être difficile de me garantir contre ies injures et les violences de quelques énergumônes qui se trouvaient auprès de lui, et sans son assentiment. Avant de me faire délivrer Un passeport par M, Mettetal, alors chef de la 1™ division à la préfecture de police, il me demanda Fendroitou je comptais me rendre ; lui ayant exprimé le désir de rester en France ët d’aller à Bordeaux, auprès de mon père,, ou à Poi tiers où j’avais des amis, il insista pour Poitiers et m’autorisa à prendre mon passeport pour la France et Tétrangor.

Je me rendis à Poitiers où je suis resté longtemps, puis à Bordeaux, Je ne suis donc pas parti de Paris, le 4 septembre, je ne suis pas passé à l’étranger, je n’ai quitté mon poste que contraint et forcé et je suis resté à Paris jusqu'au 9 septembre, onze heures du soir.

C’est au contraire, M, le général Sou main qui m’avait engagé à ne pas rentrer à la préfecture de police et à m’éloigner de Paris ; c’est encore lui qui avait ajouté : ^ Vom me laissez dam tm joli pêinn ! ^ (C'est l’expressioii qu’il a employée.)

J’avais à cœur de me rendre utile pendant la durée de la guerre ; j"ai entre les mains une lettre de M, de Freycinet qui me remercie au nom du gouvernement de la Défense nationale da mes offres de service,

Dégénérai, au reste, déclare dans sa déposition ne pas avoir conservé de notes; moi au contraire, comme j’ai déjà eu l’honneur de vous le dire, j^ai eu le soin d’en prendre C’est en les consultant que j'affirme qu’il était cinq heures, quand je 1 ai vu à l’état- major de la place ; qu’il m’a demandé en effet où était M. Piétri ; que je lui ai répondu que S. M. ÎTmpératrice Pavait envoyé chercher par H. de Lezay-Marnézia et que depuis je ipavais pas eu de ses nouvelles. Je dois ajouter, que.depuis que M* le général Soumain avait été remis en activité de service, il était souffrant, il avait de fréquents étourdissements, et que le 9 août au matin il était resté pendant vingt minutes sans pouvoir revenir à lui; il se plaignait que sa mémoire lui faisait défaut. Je ne m’étonne donc pas qu’il y ait eu confusion dans ses SLOUvenirs. A mon retour à Paris, au mois de juillet 1871, je Bai revu, et il n’entrait ceriainement pas dans ses intentions de faire une déposition qu pût être mal interprétée*

Je crois inutile d’entrer dans de plus grands détails, je n’avais qu’un but, c’était de démontrer que je n’avais pas abandonné la préfecture de police le 4 septembre, que je n’avais quitté Paris qu’avec- regret, et que je suis resté en France pendant toute la durée de la guerre, Veuillez, monsieur le Présidentj etc ,

Bigné : Duvkeoier,

Ancien secrétaire géüéral de U Préfecture de police,

Paris, 20 avrü 1873,

V Indépendance belge, du 26 mars^ a publié par anticipation la déposition de M. le général Ducrot devant la Commission d’enquête sur le 4 septembre. J’ai l’honneur de vous adresser quelques observations à ce sujet .

Je lis dans cette déposition une reiation delà réunion d’officiers supérieurs et de maires qui

eut lieu deux jours après la bataille de Buzen-

val, le 22 janvier 1811 , au ministère de l’instruction publique , en présence de deux des membres du gouvernement de la Défense nationale .

Voici quel fut le caractère m le vrai but de cette réunion.

M. le général Trochu, puis MM. les généraux Le Flô et Vinoy s’étaient, comme le rapporte M. le général Ducrot, refusés l’un après l’autre à entreprendre une nouvelle sortie. Les maires de Paris savaient avec quels sentiments d’horreur la population parisienne verrait approcher le moment où la faim la contraindrait à déposer les armes ; ils comprenaient qu’on n’amènerait le peuple de Paris à subir cette nécessité funeste que si on lui persuadait que toutes les chan ces avaient été tentées et épuisées. D’accord avec les membres du gouvernement, ils voulurent s’assurer si parmi les plus valeureux officiers de l'armée et de la garde nationale, il ne s’en trouvait aucun qui crût au succès possible d’un dernier effort, et qui se sentît la force et la confiance de le diriger. Ce fut, je pense, M. le général Trochu lui-méme qui désigna un certain nombre d’officiers supérieurs de l’armée.

Tous ceux qui avaient été convoqués se dédarèrent prêta à marcher à la mort avec les maires et la garde nationale, si on décidait la sortie en masse ; mais tous, moins un seul, déclarèrent le succès totalement impossible, et aucun n’accepta la responsabilité de la direction.

Ceux des maires qui s’étaient efforcés d’espérer jusque-là comprirent alors quel affreux

devoir restait au gouvernement de la Défense nationale ; ils comprirent que leur devoir, à eux^ était de ne point s’opposer à ce que commandait le salut de quinze cent mille femmes et enfants, et de préparer à la résignation ceux dont ils avaient jusque-là entretenu Tardeur.

Un des assistants prononça le mot fatal ;

« Messieurs, il faut capituler I » et il se mit à fondre en larmes.

C’était rinfortuné général Lecomte.

M. le général Ducrot, qui n'était pas présent et qui ne donne de cette scène qu’un récit de seconde main, attribue à M. Jules Simon un langage dur et tranchant qu'il n’a pas tenu, et résume les opinions exprimées par les membres militaires de la réunion. Le souvenir qui m'est resté de cette longue et douloureuse conférence n'est pas du tout que les officiers présents aient déclaré, à Tunanimité, qu'on avait fait jusque-là tout ce qu'on pouvait faire.

Les colonels de la garde nationale présents récriminèrent, au contraire, avec la plus grande énergie, contre la direction des opérations à EuzenvaL

On pourra ultérieurement comparer le récit de M. le général Ducrot, avec la déposition d'un des maires présents, M. Tirard, qui a écrit ses souvenirs le jour même.

Mais il est un passage à l’occasion duquel j'ai le droit et le devoir de réclamer. ^ Le brave colonel de Brandon, dit M. le général Ducrot, à qui il appartenait mieux qu’à personne de parler de la garde nationale.... ajouta.*. . que Buzemal avait montré que, dans la garde nationale, les cœurs vraiment patriotiques, représentés par quelques personnalités d'un ?^any social pdus élevé, savaient se faire tuer, mais que la lie qui cofnposait les bataillons de marche restait en arrière ; que, si de nouveaux efforts devaient être tentés, la fraction honorable payerait encore de sa personne, laissant derrière elle, pour ringurrection et le pillage, la majeure partie composée d'éléments viciés. ^

Il y a ici une grave erreur matérielle.

D'abord, les officiers présents reconnurent généralement Télan qu'avait montré la garde nationale, et plusieurs constatèrent avec de

grands éloges sa solidité à Buzenval : Je citerai par exemple J M. le commandant Bourgeois et M* le colonel Warn et*

Personne n^a parl4 et n*a pu parler de Euzenval dans les termes que rapporte M, le général Ducrot* Un de nos colonels les plus distingués a dit qu e J si Ton faisait écraser Varmée et la garde nationale, c’est-à-dire les bataillons de marche, on risquerait de livrer Paris à la lie de la population ; ce qui était bien différent * Mais ce colonel n’était point d'ailleurs M. de Brancion, e’ était M* Golomieu* Il était tout-à-fait impossible que M, de Bran ciou employât le langage qu’on lui prête précisément parce qu'il lui appartenait mieua^ qu'à personne de parler de la garde nationale*

C’est moi qui ai eu rbonneur d’amener à la réunion M* le colonel de Brandon, que j’avais eu occasion d’apprécier journellement depuis le commencement du siège, dans le 16® arrondissement dont j’étais maire, et qui est un de ces hommes également capable de rendre d’éminents services à leur pays dans l’administration et dans la guerre*

Certes, il rendait pleine justice au dévouement patriotique de la bourgeoisie parisienne ; mais ce n’est pas lui qui eût dit qu’à Buzenval, la lie qui composait les Ijataillons marche restait en arrière. Il savait trop que ce n’étaient pas ces braves bataillons de marche, habilement formés et si bien commandés par lui, qui étaient restés en arrière à BuzenvaL

M* deBrancion, avant de devenir colonel du 16® régiment do marche, avait d’abord commandé un bataillon, noire presque constamment employé aux avancées, depuis Bondj jusqu’à Buzenval, et dont il eût été fort à désirer que tous les corps réguliers égalassent l’excellente discipline*

Or, ce bataillon n’était pas composé de sommités soc iales , m ai s, entrés- gran de m a j orité , d'ouvriers* Bans le 16® régiment, à côté de ce bataillon du 16® arrondissement, figura un bataillon de Montmartre, composé d’éléments fort douteux, et dont M* de Brancion hésitait d’abord à se charger, il sut agir sur ces hommes, et ce bataillon, lui aussi, fît parfaitement son devoir à Bu^envaL

Tant vaut le chef, tant valent les soldats.

Quant au *72®, sur 400 hommes engagés^ il

laissa à Buzenval 2 capitaines et 2 lieutenants tués, 30 hommes tués, 50 hors de combat. Il se battit dans le parc de huit lieurea du matin jusque bien avant dans l’après-midi* Les pertes des autres bataillons ue furent pas moindres* Au centre, les régiments de garde nationale soutinrent, avec quelques bataillons de là ligne, le poids de cette journée meurtrière, jusqu’à la nuit tombante, sans reculer d’un pas. Ils ne reçurent aucun appui de l’aile droite durant plusieurs heures^ et ils ne reçurent, de toute la journée, aucun ordre ni aucun renfort du général commandant le centre, pour tourner Tobstacle devant lequel ils s’épuisaient en sanglants efforts, le mur du fond du parc de Buzenval*

Ce fut eu essayant de suppléer â ce manque d’ordres, que le colonel Langlois fut blessé dans une tentative de mouvement tournant combinée avec M* de Brancion*

M* le général Ducrot donne, sur le long retard de l’aile droite et sur les mauvaises dispositions prises pour Taffaire, des explications qtiî seraient fort à la charge du chef d'état-^ major.

L’histoire assignera à chacun sa part de responsabilité. Les souvenirs laissés par l’étabmajor aux chefs des municipalités et de la garde nationale ne sont rien moins que favorables ; l’impression qui a subsisté parmi nous, c'est que l’état-major général ne croyant pas à la possibilité du succès, n’a rien fait de ce qu’il fallait pour rendre le succès possible, mais la garde nationale a rencontré, ailleurs que dans l’état- major, un invariable mauvais vouloir, durant cette douloureuse'période du siège, qui est celle où elle a mérité le plus d’éloges*

L’équité oblige à constater que d’après le témoignage d’un homme digne d'une entière confiance, M* le colonel Montagut, ceci ne s’appliquait point au gouverneur de Paris.

En tout cas, si l'épreuve faite ce jour-là de la garde nationale n’a pas réussi, c’est à d’autres qu’à elle qu’il faut s’en prendre*

Veuillez agréer, monsieur le Président, etc* H. Martin,

Député de r Aisne, ancien maire du 16® ar^ londissemeuC *

RÉCLAMATION DE M, LÂDMONIER

A monsm^r le comte Dartf., député, président de la Commission d^ enquête sur les actes du fjoiwernement de la Défense nationale^

MONSriüR LE PrésidenTj

Dans la déposition de M* le eolonel Ernaiilt, page 253, tome IP» qui Tient d'étre publiée, mon établissement est calomnié de la façon la plus injuste; il est dit notmmjient que c'est un éifiblisscnipnt mal famé^ fréquenté par des Grecs et le rendez-vous des roleurs^

Je proteste énergiquement contre cette diffamation qui non- seulement atteinte h

ma considération, mais encore à la valeur de ma maison de commerce gravement eompro- 111 i se QU raison de Timportance PQtte public atiop.

Il me sera facile de vous prouver par des pièces authentiques que le café restaurant de Londres qui existe depuis près d"un demi-siècle est fréquenté par le^ gens les plus respectables df l’armée, de Ja marine et du quartier,

Enfin, monsieur Ip président je vous prie de vouloir bÎQn enquête adminis¬

trative aussi minutieuse que possible afin qu'il TOUS soit démontré que je suis victime d'une calomnie.

Cela étant, je réclamerai de votre justice Tinsertion de cette lettre dans le plus prochain volume à paraître.

J'ai bien Phonneur, etc,

Signé: Laumokiee jeune,

Café-restauirant de Londres, 25» boulevard de la Madelein©» Paris.

Paris, le 24 juillet 1813, Monsieur»

Je suis heureux de faire droit à votre juste réclamation au sujet de ma déposition devant la Commission d'enquête du 4 septembre.

Je reconnais avoir été trompé par certain es apparences bien explicables dans les moments do trouble qui ont précédé la révolution, et je sais que votre établissement est le rendes- vous habituel des gens les plus respectables de votre quartier.

J'ai pu du reste en juger par moi-même et par mes amis.

Je puis vous affirmer aussi que je n"ai jamais eu rintention de nuire à votre honorabilité ou ècelle de votre clientèle, d'autant plus que je saU que vous faisiez partie d'un des meilleurs bataillons de la garde nationale et que personnellement vous vous êtes toujours montré trèsdévoué à la cause de Tordre, le 18 mars, à la place Yendôme et plus tard pendant la Commune,

Veuillez agréer, etc.

Signé: P, -J, Ebnault,

Ex-lîeu tenant colonel, major de place des gardes nationales de la Seine,

PRteTilRK M POLICÏ. Paris, 21 juillet 1873.

Cabinet,

A monsieur le comte Daru, qn^ésîdent de la Commission d'enquête sur les actes du goiwernernent de la Défense nationale *

Monsieur le Député,

J'ai eu Thonneur de vous écrire, le 30 juin dernier, pour vous rendre compte du résultat des informations prises, suivant votre désir, au sujet des faits qui se seraient passés au mois de septembre 1810» au café de Londres, sis boulevard de la Madeleine, 25, et tenu par M, Laumonier,

Je reçois aujourd'huij au sujet de cet établissement et de son propriétaire» de nouveaux renseignements que je croîs devoir Tous trans*mettre à toutes fins utiles,

La maison dans laquelle se trouve situé le

café M* LaiimonicF est contiguë à celle qu’habite M, Jules Simon, place de la Madeleine, 10. Dans la nuit du 3 au 4 septembre 1810, des bandes se seraient portées vers la maison de M* Jules Simon, pour prendre ses instructions ; mais c’est dans cette maison et non au café de Londres, ainsi que je vous Tavais indiqué dans ma lettre du 30 juin, que les délégués de ces bandes se seraient rendus.

MM. Jules Simon et Roche fort n’auraient point paru dans le café de M. Laumonier, D’ailleurs M. Rochefort était en ce moment détenu à Sainte- Pélagie, d’où il n’est sorti que le 4 septembre, vers trois heures et demie de l’aprèsmidi.

Certaines personnes prétendent même que le café de Londres a été fermé le 3 septembre vers onze heures et demie du soir, M. Laumonier,, caporal à la 6^ compagnie du 1^^ bataillon de la garde nationale, ayant été commandé de service au pont de la Concorde, où il serait resté jus^qu’à une heure assez avancée de la nuit,

àji moment de l’insurrection, la conduite de M, Laumonier a été c^ll§ d'un homme dévoué à la cause de l’ordre* * *

Le 18 mars 1871, sa compagnie occupait la place Yendôme, poste qu’elle n’a quitté que sur un ordre écrit de M. le général d’Aurelle de Paladiues.

Le 26 mars, M. Laumonier s’est présenté à la mairie du 8® arrondissement, pour protester contre l’occupation de cette mairie par une compagnie insurgée de Believilie 5 il faillit même être arrêté pour ce fait par Jules ÂlHx.

Enfin, ayant fait des démarches auprès des femmes du marché de la Madeleine pour les pousser à réclamer la mise en liberté de M. Tabbé Deguerrj, il dut s’enfuir de Paris le 4 avril, pour éviter d’être arrêté à son tour.

M. Laumonier est connu favorablement d’un grand nombre de personnages fort honorables, qui s’étonnent des accusations portées contre lui par M, Ernault, devant la Commission d’enquéte.

Agréez, monsieur le député, etc.

Le préfet de police^ Signé : Renault.

UÉCLA^IATION DE M. DE LASOLONGE

Bordeaux, 12 septembre 1813.

A M, le comte Dam, pré^fident de la Commission d'enqtiête sur les actes du gou-vernement de la Défense nationale.

Monsieur le Piiésident.

En qualité d’ancien commandant de la garde nationale de Bordeaux, j’ai î’bonneur de vous adresser, cî-jointe, une note rectificative de divers faits relatés par M . Pourcand dans sa déposition devant la Commission d'enquête. Ayant les mains pleines de documents, je me suis efforcé do faire cette note aussi courte que possible, Je lui ai donné la forme de copie d’imprimerie, pour le cas où vous en jugeriez la publication de quelque valeur.

Yeuîllez, monsieur la Président, agréer l’hommago de mon profond respect.

O. DE Lasolonoe,

Chef d’efîcadroïi d*artiUerîe en retraite.

Bordeaux, 12 septembre 1813.

MoNsmuR LE Président,

Je lis dans la déposition de M. Pourcand ; {Enquête sur les actes dii Goiwernement de ta Défense ?iationale, tome II, page 651, colonne, second et troisième alinéa.)

« J’arrivai à îa préfecture; le commissaire » central était complètement débordé ; il n’y i> avait pas de soldats; pas de troupes; quelques » gardes nationaux de bonne volonté gardaient seuls rentrée de la préfecture. ^

Les souvenirs de rhonorable maire de Bordeaux, obscurcis par le temps et la rapidité des événements, lui ont fait défaut à Paris, où il n’avait pas les documents nécessaires pour les raviver,

La nouvelle télégraphique du désastre de Sedan est arrivée à la préfecture le dimanche à deux heures du matin. J’y étais à trois heures.

un adjoint du maire m'j avait précédé. A cinq heures M. Fourcandj pour les causes énoncées à Tenquéte, n'j étant pas encore arrivé, je demandai à me retirer pour prendre les mesures de sécurité nécessaires.

Immédiatement un oihcier démissionnaire , chef d’escadron à l’état-major de la garde nationale, était installé en permanence à la Préfecture, pour y commander les troupes présentes, et celles que j’alîais y envoyer.

Lors des événenements dont parle M. le maire, survenus dans la nuit du 5 au 6, les troupes se composaient de : deux compagnies d’infanterie avec leurs officiers j au moins trois compagnies de garde nationale, Je dis mi ^noinSf parce que je me souviens des noms des trois capitaines; un fort détachement de sapeurs-pompiers.

Ces troupes ne se retirèrent que vers trois heures du matin, quand ragitation se fut calmée, Le chef d* escadron resta à la préfecture avec îe poste habituel renforcé.

Je passe sous silence les détails et les noms, parce qu'il ne s'agit ici que d'une réclamation collective.

L'attitude de ces troupes fut pour beaucoup dans l’insuccès de la tentative dont parle M, Fourcand, tentative qui, suivant les bruits du moment, avait pour but d'installer un préfet d'aventure.

On dit : « Quelques gardes nationaux de bonne volonté . , , »

L’expression rend bien faiblement compte du dévouement des gardes nationaux volontaires qui, alors (depuis vingt-deux jours] veillaient à la sécurité de la ville, et Tont assurée jusqu’à la fin des opérations du conseil de recensement, agissant en exécution de la loi du lâ août 1870,

Voici les faits :

Le 12 août, arrêté préfectoral nommant une Commission chargée d’organiser une garde nationale provisoire.

Le 14 août, cette garde entre en fonctions.

Le 17, lettre de satisfaction du préfet au chef d'état-major commandant cette garde.

Le 25, délibération du nouveau conseil municipal remerciant les volontaires.

Ce sont là, il est vrai, des actes de politesse dont il ne faut pas s’exagérer la portée ; ils prouvent, néanmoins l'existence d'un corps organisé, rendant volontairement des services appréciés alors, absolument comme M. Foureand le fait plus loin dans sa déposition, pour la

garde nationale formée plus tard en exécution de la loi.

Quand la municipalité qui succéda à celle présidée par feu Thonoré M. de Bethmann fut entrée en fonction, ce chef d'état-major remit à M, le maire un rapport où étaient consignés :

l^Le nombre des compagnies organisées, leur effectif et le nom des officiers ;

2^ Le service fait chaque jour ;

3^ Enfin d'autres documents*

Un double de ce rapport fut déposé aux Archives de la garde nationale.

Les livres d’ordres, de correspondanqe, de service tenus à jour, et même les carnets où le chef d’état-major prenait ses notes, furent transmis au successeur de cet officier quand, le 23 octobre 1870, l'état-major primitif dut donner sa démission*

Il serait facile, dans ces registres et dans ceux de la place, de retrouver le nombre exact d'hommes sous les armes le 5 septembre.

Quand, le 14 août, le service fut inauguré, on ne disposait que de cent cinquante fusils environ, empruntés au magasins de la douane et à celui des sapeurs-pompiers. Plus tard il en vint 500 deBlaye; plus tard d’autres furent achetés. Bref, le 5 septembre, on disposait de 1,500 armes au moins, de 1,700 au plus. Elles étaient emmagasinées, sous la responsabilité d'un capitaine d'armement et de ses adjoints. Chaque détachement, commandé pour un service ou un exercice, venait s'armer au magasin et y restituait ses armes avant de rompre les rangs. C’étaient des fusils omnibus.

Le 5 septembre les postes étaient doublés. La mairie, la banque, la préfecture fortement gardées; les 1,500 armes étaient toutes dehors. On pourrait s'en assurer par les documents cités.

L'officier qui, sous la dénomination de chef d’état- major, a eu pendant dix semaines l'honneur de commander la garde nationale de Bordeaux, pouvait seul, en la présente circonstance, parler au nom de ses anciens subordonnés volontaires et rappeler leurs services. Il regrette de ne pouvoir le faire sans appeler l'attention sur son nom, mais une pareille rectification doit être signée, et il la signe.

Veuillez, monsieur le Président, agréer l'hommage de mon profond respect.

Signé : O, de Lasolûxqe,

Chef d’escadron d’artillerie en retraite.