NATURE DE LA ROYAUTÉ
« Assurément, dit-il, on commet une infinité d'erreurs sur la nature de la royauté.
« Pour quelques pauvres gens, revenir à la royauté c'est mettre à l'Elysée la personne du roi. Ils substituent Philippe VIII à M. Loubet et lui prêtent à peu près les mêmes fonctions.
« D'autres font à la royauté une injure plus grossière encore. Ils lui inflige.nt la garde d'un coffre-fort : le leur. Le roi, c'est pour eux le patron et le garant suprême de la bourse. Ils l'invoquent sous ce vocable, pas trop haut, de peur d'attirer la curiosité des socialistes!...
« D'autres enfin, et c'est peut-être le plus grand nombre, conçoivent la royauté comme le retour en arrière, la réinstallation d'institutions démodées, la réfection pure et simple du passé.
« Rien de tout cela n'est vrai.
« D'une part, la France n'a pas besoin d'un roi fainéant. D'autre part, il lui faut mieux qu'un simple gendarme. Défen-
seur naturel de tout intérêt légitime, un roi de France a des devoirs supérieurs.
« Son rôle ne saurait consistera tenter cette œuvre absurde, qui serait désastreuse si elle n'était impossible, et qui consisterait à vouloir forcer un pays à revivre sa vie à rebours. On n'arrête pas plus l'évolution d'un peuple que celle d'un corps vivant quelconque ; le rôle du pouvoir est de la régulariser et de la diriger, sans l'entraver, de façon à la rendre féconde.
« Ce serait celui de la royauté. Le roi aurait à se faire l'initiateur et le directeur nécessaire de réformes profondes que le salut de notre pays exige impérieusement.
LE PIVOr DE TOUTE RÉFORME.
« Nous avons un grand arriéré de routine, d'erreur et d'anarchie à réparer. Depuis cent ans, aucune réforme sérieuse n'a été méthodiquement entreprise ni solidement réussie. Pourquoi ?
« Parce que le pays, dans cette période, a toujours manqué de point fixe. Un changement heureux et durable ne se produit qu'au moyen de quelque appui qui lui-même ne change point. D'ingénieux mécaniciens purent tenter de corriger tel élément défectueux ; mais aussitôt qu'ils y touchaient, les autres éléments du système se déplaçaient et s'altéraient également ; la réforme tentée n'avait donc d'autre résultat que d'étendre un désordre auquel on voulait mettre fin.
« La Monarchie, c'est un centre fixe. Je ne saurais mieux la comparer qu'à un de ces pivots qui, sans être immobiles, demeurent à la rriême place cependant que le reste de leur appareil évolue. Ce pivot rétabli, l'ancienne évolution régulière et heureuse pourra recommencer.
f — Ensemble el quand vous voudrez nous reprendrons le « grand mouvement de 1789 — » Cette invitation du comte de Chambord à la France trace, il me semble, le programme de la royauté future.
« D'ailleurs, en présence des faits actuels, cette idée qu'il y a eu maldonne, que la Révolution a entraîné notre nation sur une fausse route et qu^il est nécessaire de revenir au point de départ pour rectifier l'erreur, ne se fait-elle pas jour depuis
quelque temps dans une foule de bons esprits exempts de tout parti pris et de tout préjugé ?
« N'est-ce pas elle, ou tout au moins quelque pensée analogue, que voulait exprimer ce premier numéro de l'Aclion Française, « Réaction d'abord » ? ^
« Oui, réaction d'abord, c'est-à-dire retour à la bifurcation où l'on s'est trompé de chemin, mais pour reprendre la vraie voie du progrès continu et des développements normaux, non pour revenir en arrière ni retourner vers le passé.
