LA RÉVOLUTION

Mais, prévoyant une objection, M. de Lur-Saluces la devança:

« J'avoue que Louis XVI, le premier, le seul de sa race, n^a pas été à la hauteur des circonstances et, si le roi-martyr n'eût payé ce tort de son sang, je dirais que, en 1789, l'autorité politique eut une coupable défaillance. Quand Mirabeau cria je ne sais quel équivalent de l'apostrophe que lui prête la légende : or ...et nous nen sortirons que par la force des baïonnettes », on assure qu'il se tourna vers ses voisins et, à voix basse : « Mais les baïonnettes n'ont qu'à venir : nous sommes... perdus ! »

« Il est tout à fait déplorable que les baïonnettes ne soient pas venues à ce moment. Le pouvoir royal fléchit sur ses prérogatives naturelles. Et, la royauté entamée, un heureux et paisible mouvement de réformes perdit son pivot naturel, dévia, devint anarchique et révolutionnaire. Par la constitution de l'an VIII, où Bonaparte a condensé tout le jacobinisme, la Révolution aboutit exactement à l'opposé des vœux qui l'avaient inspirée, à cet abominable césarisrae administratif, gouvernement anonyme et irresponsable, qui a produit en France ces deux ordres de décadence :

« L'abaissement, l'énervement et l'élimination finale du citoyen ;

« L'abaissement, l'énervement et la désorganisation finale de l'État.