LIBERTÉ DU CHEF DE FAMILLE

« Puisque nous avons parlé de la famille, laissez-moi vous montrer, dans les atteintes qu'elle a subies depuis la Révolution, une preuve nouvelle de l'étroite solidarité qui existe entre ces trois idées d^autorité, de responsabilité et de liberté. Comment, dès le début, s'est-on attaqué à cet organisme essentiel de la société, la famille ? En amoindrissant les responsabilités de son chef, en les limitant au terme de son existence et en l'obligeant à défaire à l'heure de sa mort l'œuvre de sa vie. Pour cela il a fallu enlever à ce chef une liberté, celle de tester, c'est-à-dire de disposer de son bien à sa guise au mieux des intérêts de la famille dont il avait la charge : du coup, l'on a diminué son autorité en affranchissant ses fils de la crainte de démériter.

« Evidemment, je ne voudrais point que l'on empêchât qui que ce fût départager également son bien entre ses descendants; mais je voudrais qu'il fût permis aux partisans du partage inégal de tester selon leur sentiment du devoir paternel. Je tiens le partage égal pour funeste. L'histoire enseigne que, lorsque les Anglais ont voulu affaiblir l'Irlande ou détruire les richesses des colons français de Bourbon, ils ont imposé à ces Français

et à ces Irlandais le système déterminé par le Code Napoléon ; mais ils se sont bien gardés de l'appliquer chez eux. Nos concitoyens seraient sages de réfléchir à ce sujet. Le rôle de la Royauté ne saurait être de leur imposer un système; mais sans doute qu'elle fera tout pour les éclairer et donner aux mieux avertis les facilités nécessaires. Comme toujours, vous le voyez, le remède nous paraît être, non dans la compression, mais dans la liberté.

« Mais un attentat plus grave encore été commis à l'endroit de la famille. On a voulu enlever à son chef une responsabilité qu'il devait porter entre toutes, celle de l'éducation de ses enfants : pour le faire on l'a privé d'une liberté, celle de choisir les maîtres à qui il voulait les confier et cette fois encore son autorité en a été grandement diminuée.

« Avec la liberté de tester ou les équivalents de cette liberté, la Monarchie rendra de même au chef de famille le droit correspondant à sa charge d'éducateur. Ceci est sacré. Une liberté plénièredoit régner en ce grand sujet. Peut-être mêmeconviendra-t-il que l'État se démette, en faveur des communes, d^une partie de ses établissements d'instruction primaire. La loi belge dispose qu'il doit y avoir dans chaque commune au moins une école : elle laisse les municipalités tout à fait maîtresses de choisir ou d'organiser cette école à leur gré, mais, encore une fois, sous leur responsabilité.

CONCLUSION

« Point d'autorité sur les citoyens sans liberté équivalente par rapport au pouvoir central, mais point de liberté sans une somme de responsabilité correspondante. Telle est la règle que le bon sens, la tradition et la science politique imposeront aux réorganisateurs, quels qu'ils soient, du nouveau royaume de France. Moyennant cette règle, toutes les conditions du salut national peuvent être réalisées. Sans elle, je ne vois ni ne saurais voir autre chose qu'une misérable anarchie. »

Je n'ajouterai pas un mot ; je ne tracerai pas une ligne d'explication.

Des citoyens français, non des aventuriers en quête d'une cir-

conscription à maquignonner, des citoyens préoccupés uniquement du bien public et auxquels je vantais les pouvoirs de la royauté, m'ont dit :

— Qu'est-ce que la royauté ?

Je suis allé le demander à qui avait qualité pour répondre. Nos deux exilés, l'un après l'autre, l'ont fait. L'un après l'autre, ils ont éclairci leur définition de la royauté nationale. Je l'ai rapportée textuellement, et j'ai fait de mon mieux pour la mettre à l'usage et à la portée de toutes les personnes qu'elle intéresse, c'est-à-dire de l'universalité des bons citoyens.

Cette élite, à laquelle j'ai voulu présenter l'enquête sur la Monarchie, nous dira peut-être son sentiment sur la question posée désormais devant elle :

— Oui ou non, Vinstitulion d'une Monarchie Iradilionnelle, héréditaire, anli parlementaire el décentralisée, est-elle de salut public ?

FIN DU PREMIIiR LIVRE