DISCOURS PRELIMINAIRE LXXIII

tradictions que nous pouvons exploiter jusqu'à la démoralisera fond. Ne sommes-nous pas encouragés par les précédents? Est-ce qu'en 1898-1899 nous n'avons pas fait basculer de droite en gauche, de Charles Dupuy-Cavaignac en Waldeck-Jaurès, la défense toute pareille que nous opposait le sentiment épars des Français désorganisés? La plupart d'entre eux voulaient l'ordre et la patrie, mais ils avaient et conservaient la République : une évocation oratoire de la vraie République, suffisamment doublée de provocations révolutionnaires, devait avoirraison de leurRépubliquenoyéedansîesliqueurs suspectes d'un nationalisme honteux. Un effort d'argent international, un effort d'anarchie, et la victoire d'autrefois se répétera^ par la même tactique, au profit des mêmes drapeaux.

La cavalerie de Saint-Georges secondée par le mark or et le rouble or de Moscou et de Berlin, s'est mise à galoper dans notre pays. L'effort d'anarchie a été donné en 1923-24 par le même moyen qu'en 1898-99. Comme alors, l'idée nationale a été traitée de chauvine exaltée, de réactionnaire insensée, de chimérique incorrigible. « Le danger prussien ? » demandait jadis Gustave Hervé. « Est-ce que Vhumanité n'allait pas vers une ère de paix et de fraternité? Est-ce que la forte croissance des socialistes allemands n était pas une garantie que le Kaiser n oserait jamais donner le signcd d'un nouvel égorgenient? » « Imbéciles, ajoute Gustave Hervé, se jugeant, nous étions sourds dcms tous nos partis d'extrême-gauche à tous les avertissements de Déroulède et de Barres. Le 3 août 1914, les événements ont donné cruellement raison à la clairvoycmce de ceux que nous considérions comme des aveugles et des benêts. Les aveugles et les bjnêfs n'étaient pas du côté que nous pensions w^ Ces aveugles et ces benêts formaient en 1900 le grand parti victorieux de la vraie République. Les voilà reparus affublés du même laurier électoral qui dégoutte d'un sang d'hécatombe future.

La lutte contre leur tendance est ingrate et cruelle devant l'ignare multitude mobile qui ne voit, n'entend, ne comprend que les coups.

— Citoyens, disent les gens de bien, il faut réarmer, puisque la guerre et la paix ont été rendues vaines.

1. La Victoire du 6 décembre 1923, aveux de Gustave Hervé, à propob de la mort de Barrés.

Mais eux répondent qu'il ne faut pas s'armer de peur de recevoir des obus sur la tête. L'ennemi subventionne cette intelligente propagande de désarmement.

— Cependant il faudra armer lorsque l'ennemi sera là.

— Non, nous ferons plutôt une révolution !

Voilà comme on parlait en 1914 quand le caricaturistedéputé Paul Poncet dénonçait la folie des armements, millions gaspillés en canons et en munitions au lieu d'être appliqués à des fournitures d'écoles. Voilà les mêmes choses qui se répètent en 1924 par le même organe et en des organes moins avancés, non seulement dans V Humanité, mais au Quotidien.

Cela signifîe-t-il que l'histoire contemporaine erre dans un circuit fermé ? Cette explication de mystagogie ne voudrait rien dire. Le retour des situations signifie seulement que les mêmes effets se présentent. Ils ne se piésenteraient pas si les mêmes causes n'étaient à l'œuvre. On ne tourne en rond que parce que l'on est tenu par le licou des idées républicaines, courbé au fouet des intérêts de la démocratie. Le républicain doctrinaire et le républicain alimentaire sont à la source et à la conséquence de tout le mal. C'est donc avec la faute et l'erreur qu'il faudra en finir quand on voudra cesser de les payer trop cher. Quand on s'affranchira de la Vraie République dans laquelle nous retombons, il ne faudra pas se confier de nouveau à une République un peu nettoyée, mais faussée, qui ramènerait infailliblement à sa sœur. Le remède doit être cherché ailleurs que dans le mal.