MILIEU ATTEINT

Il est à remarquer un certain déplacement dans l'échelle sociale des foyers de cette affection; noys relevons en effet dans de nombreux ouvrages et en particulier dans « L'Encyclopédie Médico-Chirurgicale », qu’à

un certain moment c’est le milieu bourgeois qui, redou-

tant linfection et prônant à l’excès l'alimentation pure et stérilisée, avait fourni un nombre assez important de Maladies de Barlow, alors que notre enquête a montré qu’au contraire tous les cas observés l’avaient été dans des quartiers pauvres de la ville, chez des gens de condition modeste ou dans la clientèle hospitalière, et cela -est assez facile à expliquer :

Les milieux bourgeois et éduqués avaient été les pre-

miers à connaître les théories prônant l’alimentation pure

et stérilisée et furent les victimes de cet excès de précautions qui excluaient de l’alimentation des nourrissons toute vitamine. L'erreur fut vite dénoncée et l’on prit l'habitude d'ajouter du jus de citron ou d'orange au lait absorbé par les nourrissons.

Lorsque les premières restrictions apparurent, seules les familles aisées pouvaient se procurer des citrons ou des oranges et lorsque ceux-ci à leur tour vinrent à manquer, ils furent remplacés par des jus de fruits et des spécialités renfermant de l’acide ascorbique.

Dans les quartiers pauvres, quand le prix des citrons

et des oranges devint plus. élevé, les mamans crurent souvent qu’elles pouvaient s’en passer et quand ces fruits

disparurent complètement, au mois d’avril 1941, beaucoup n'eurent pas l’idée d'employer d’autres jus de fruits et encore moins des comprimés d'acide ascorbique; c’est alors que l’épidémie se déclencha.

Certes, le Secours National distribuait des bonbons vitaminés, mais aux enfants d'âge scolaire et, s’il était