IT10N8 ET RAPPORTS
néral Durrieu gouverneur général, par intérim, de l'Algérie.
Il exerçait encore ces fonctions quand éclata la révolution du 4 septembre.
Aperça sommaire du éTéntmsnta «s Algérie, i«as 1» Gouvernement le U défense cation»]*.
Dans de pareilles conditions, les agitations qui suivirent la révolution du 4 septumbre dovaient avoir, en Algérie, un caractère particulier.
En France, la soumission à l'esprit, sinon au texte de la Constitution de 1848, s'imposait pour ainsi dire d'elle-même. Cette Constitution offrait un terrain légal, défini, sur lequel on pouvait, provisoirement du moins, se rencontrer et s'entendre. I-a présence d'un gouvernement contrai, quelle que fut son origine, le voisinage do l'ennemi, les préoccupations journalières d'une situation île plus en plus douloureuse do plus en plus menaçante, maintenaient, d'ailleurs, sauf les regrettables exceptions dont le Midi particulièrement Tut le théâtre, les villes, les communes, les individus dans une sorte d'unité, dont nucuno naliun peut-être n'eût offert un pareil exemple.
Il n'en était pas do même en Algérie. Les esprits fatigués et surexcités par de perpétuels changements; — les promesses de réorganisation politiquo et administrative n'ayant servi qu'à discréditer lo régime existant sans aboutir encore à des résultats réels: la légalité incertaine on beaucoup de points ; le dualisme des pouvoirs en amenant nécessairement la confusion, — tout poussait à l'exagération de l'individualisme dans les situations comme dans les esprits. Ce fut l'explication et l'excusa do certaines erreurs ou do certaines fautes, sans en ètro la justification.
Luttes des conseils municipaux et des comités do défense avec les représentants militairos ou civils du gouvernement central ou mémo avec co gouvernement; dissentiments entre ces conseils, entre ces comités ; initiative débordante des corps électifs et dos individus; contradictions et retours étranges chez les uns et chez les autres; péle-mèle orageux des opinions, des tendances, dos résolutions les plus diverses; insurrection terrible, dont les épisodes, amenés souvent par des causes différentes, et sans lien entre eux, s'éparpillent sur une immense étendue île territoire ; — voilà ce que nous rencontrerons à chaque pas. De là, U nécessité de laisser s'accentuer dans leur vrai jour la physionomie et la responsabilité do chaque foyer d'action, commune, club ou comité; <te là aussi l'Impossibilité d'introduire dans le récit des faits l'unité et la suite qui n'existent pas dans les faits eux-mêmes
11 nattent, COpMKUnI, de jalonner par quelques dates ni pur l'iti lication sommaire et chronologique, des faits principaux la route a parcourir.
Evénements. - 4 septembre 1870. - La République est proclamée eu Algérie, sans troubles sérieux, ni résistance; !es populations européennes en saluent 1 avènement avec joie ; les indigènes l'accueillent avec une surprise mêlée d'inquiétude, mais ils restent paisibles sur tous les points. Déjà, la plupart des troupes régulières qui garnissaient l'Algérie avaient été euvoyées eu France. L'étafde siège est levé partout, sauf dans la subdivisiou de Tlemcen.
MM. \Varuicr, •lu Boufe l, Lu cet, nommés préfets à Alger, à Oran et à Constautinc, prennent possession de leurs fonctions, en faisant appel aux idées de légalité et de cunciliation.
Les moindres désordres, ils le savent et ils le proclament qui se produiraient dans les villes, pourraient avoir dons 1 intérieur des tribus le contre-coup le plus dangereux.
Des comité? de défense nationale s'organisent et so succèdent sur beaucoup d*> points, à l'imitation de ceux qui sont établis en
France,
Leur rôle devait être purement consultatif, et limité aux mesures qui pouvaieut concerner la défenso, soit do la métropole, soit de l'Algérie, bientôt ils revendiquent — la plupart du moins — une portion du pouvoir exécutif. C'est par l'envoi a Tours de délégué»' chargés de presser et de préparer la substitution du régime civil au régime militaire par des efforts véhéments et incessants pour éloigner de l'Algôiie ses derniers défenseurs, par des cotiUits do toute sorte avec I autorité civile, qu'ils inaugurent leurs travaux.
Presque tous sont électifs.
Les conseils municipaux réorganisés (le 9 octobre dans le département d'Alger, un peu plus tard dans ceux d'Oran et de Constantine) suivent plus ou moins les comités de défense dans celle voie.
Les clubs et la presse les y poussent et les y encouragent.
L'association républicaine, dirigée par d'anciens transportés, les y devance.
Le comité d'Alger, qui donne le ton, va jusqu'à s'identifier complètement avec le conseil municipal pour ne former avec lui qu'un seul corps, ayant des attributions doubles et souvent inconciliables.
12 et 25 septembre. — Manifestations à Alger contre le régime militaire.
23 octobre. - Lo général Durieu, gouverneur général par intérim, quitte ses fondions et est rappelé en France.
oouv. jut. - T. xxvi.
Le générai Walssu Esterbazy, commandant de la livisiû : d'Or m, • s: dés gué pour le remplacer.
Mais >les préventions jtorsonuelles, que n'ont pu conjurer de glorieux et périlleux services rendus en Algérie même, l'ont devancé.
On demandait, d'ailleurs, on attendait uu gouverneur général civil. Beaucoup de noms avaient élé mis en avant sans résultat. Lit nomination d'un général semblait un pas en arrière ver» la restauration du régime militaire.
A son arrivée à Alger (27 octobre), le général Esterbazy est accueilli par des cris et des injures.
Le lendemain, une manifestation populaire a lieu contre lui. Ses officiers sont bousculés et maltraités sous ses yeux. Son palais est envahi. Insulté, menacé lui-même, il donne su démission et s'embarque pour la France.
M. Wsrnier, prèTet d'Alger, croit devoir s'adresser & la milice et lui demander a d'assurer le maintien do Tordre, lo respect de« personnes ot des propriétés. »
L'irritation du conseil et d'une partie de la population so tourne alors contre lui, et lui aussi, en présence de leurs injonctions et de leur attitude menaçante, donne sa démission (29 oc tobre;.
Le général Lichtlin, qui devait remplacer le général Esterhazy, ne peut prendre possession de ses fonctions. Il est forcé de se réfugier à l'Amirauté, sous la protection de l'amiral Fabro la Maurelle, qui montra, dans ces tristes jours, la plus louable énergie, et d'y rester jusqu'au moment où il ost relevé (10 novembre).
Semblables mouvements à Oran, où le général Saurin, chargé de l'intérim do la division, est forcé de so retirer sous la menace . du sang qui va couler » (30 octobre).
A toutes ces scènes de désordre, où tombe en lambeaux le prestige de l'autorité, du commandement militaire surtout - ie seul rospeclé des indigènes — les" étrangers prounent une grande part.
Les Arabes restent impassibles, mais non indifférents.
Dans les villes, ils regardent et attendent.
u Avec quatre hommes et un caporal, je gouvernerai l'Algérie », disait encore un des principaux chefs du mouvement français, imbu des illusions du pays.
Dans les campagnes, les tribus arment les unes contre les autres, les impôts commencent a se recouvrer difficilement, les meubles et les animaux éraigront dons les montagnes, los élèves indigènes ne rentrent pas dans leurs collèges.
L'évacuation des troupes continue.
Pendant ce tomps, le Gouvernement do Tours,
su
ou plutôt M. Grétnieux, chargé do tous pouvoir*, élabore do nombreux décrets destinés à réorganiser et à transformer l'Algérie
2t octobre. — Décrut sur l'organisation politique do l'Algérie. — Provisoire dans la pensée do son auteur lul-uiêmo, conçu dan* le sons do la centralisation des pouvoirs à Alg«T, appliqué daus un sens coutraire, et décret ajoutera aux embarras do la situation : u On a voulu changer do chevaux au milieu d'an gué, » comme disait un témoin oculaire.
Décret sur la naturalisation eu masse et sans eondiliuu des israélites indigènes.
Décret sur la naturalisation conditionnelle des musulmans et des étrangers résidant on Algérie
Décret sur l'organisation du jury et des cours d'assises de l'Algérie.
Décret sur la profession d'avocat en Algérie.
Décret relatif anx divisions et subdivisions militaires do l'Algérie. •
Décret qui nommo gouverneur général civil M. Didier (renfermé dans Paris), et qui llxc le traitement des principales autorités.
Ces diV9n décrets no furent envoyés eu Algérie que plusieurs jours plus tard.
Débarrassé du gouverneur général o! du préfet, seul maître du terrain, le comité-conseil d'Alger s'arroge une véritable dictature.
Des fonctionnaires sont, révoqués.
D'autres sont emprisonnés pendant un temps plus ou moins long.
Une commission « d'organisation communale ■> est instituée à Alger même, composée .le membres élus par le conseil, auxquels s'adjoindront des envoyés de toula l'Algérie.
M. Yuilleruioz, d'accord avec loco-uité-conseil, s'investit lui-mémo des fonctions de commissaire extraordinaire civil par intérim (8 novembre).
Appel est fait aux comités de défense pour les engager à approuver ces mesures révolutionnaires et à s'y associer.
Beaucoup de comités et plusieurs municipalités y adhèrent, en effet. (Quelques idées do séparatisme se fout jour à travers des protestations plus patriotiques.
Mais une résistanco énergiquo se produit sur divers points, à Béne, notamment, sous l'impulsion do M. Lambert, sous-préfet, à Consiantine et dans le reste du département, sous celle do M. Lucet, préfet ; la délégation "de Tours maintient se* prérogatives. Le mouvement avorte.
Les décrets du 21 octobre, arrivé» à Alger le 30 et le 31 seulement, ne Or-ul qu'exciter les esprits. Ils étaient accueillis, les uns comme un démenti aux engagements prissur la question do la substitution du régime civil au régime militaire; les autres comme une provocation imprudente»
vis-à-vis des population* musulman**, placées par ces décrets au-dessous des juifs, auxquelles elles so croient bien supérieures. La nomination d'un gouverneur civil prisonnier dans Paris, H. Henri Didier, ne pouvait être prise au sérioux. Cello du général Lallemand au commandement supérieur des forces do terre et de mur, connue a Alger depuis plusieurs jours, n'avait pas conjuré les graves résolutions prises, h>8 novembre, par le conseil, ot notiBéos le lendemain a la délé gation.
10 novembre. — Le général Lnllcmnml prend possession de ses fonctions1.
Accueilli d'abord avec une certaine faveur, il voit bientéa les meneurs s ,« tourner contre lui.
17 novembre. — Nomination do II, du BoOMt on qualité de commissaire extraordinaire, provisoirement chargé des attributions de gouverneur
Pendant le mois de novembre, émotions vives dans plusieurs villes, et notamment & Constnntlue.à l'occasion des officiers capitulés de MeU. — Déjà d'assez graves difficultés s'étaient élevées à propos de ceux do Sedan. — Lu Gouvernement les envoyait en Algérie, afin do rendre disponible! pour la Franco les officiers do l'armée d'Afrique, dont ils allaient prendre la place. Manifestations publiques; violences de la presse, des clubs et des comités ; résistance de certains fonctionnaires aux Injonctions du gouverneur général de l'Algérie, du Gouvernement central luimême; avanies de touU-s bortos prodiguées à ces militaires, dont une parti.' seulement peuvent prendre possession de leurs postes-, A Constantin* et Philippeville, ils sont définitivement rc-
poUS&és.
A celle occasion, les chefs-lieux des trois divisions militaires sont séparés des chefs-lieux des départements et déplacés (p» décembre).
L'n décret du 21 décembre porte le comble aux humiliations el aux douleurs de l'armée, attaquée de tous les rôiés, en décidant que les officiers dans les commandements desquels aura éclaté uue insurrection, seront traduits devant de« conseils de guerre. « Epidémie de démissions, » conjurée à grand peine.
Les Arabes attendent toujours, calmes en apparence, mais de plus eu plus inquiets et faisant do grands préparatifs de guerre dans l'intérieur des tribus Plus do troupes régulières en Algérie.
18 novembre. — Décret qui place les milices, dâns le territoire civil de l'Algérie, sous l'autorité supérieure du gouvernour général civil ou du commissaire extraordinaire qui en exerce les attributions.
Ce décret sera, à Alger, l'occasion ou le prétexte des manifestations soulevées contre \» commissaire extraordinaire.
Réunions publique* convoquées par l'Association républicain»» ; protestation du conseil municipal ; envahissement «lu palais du commissaire ; arrêté du maire prescrivant do nouvelles élections dans la garda nationale, dont uni- partie sembla prendre fait et cause pour lu commissaire; lutte déclarée entro le commissaire et la municipalité ; dissolution du conseil municipal (18 janvier; ; nouvelle reunion, dans, laquelle il déclare • qu'il conservera ses pouvoirs jusqu'au renouvellement et ne cédera qu'a la force » ; réinsullalioii de l'ancien cou*eil, qui promet de se renfermer dans ses fonctions municipale», et engagement pris par le commissaire de former un conseil du gouvernement (1" février); prêtent ton par le conseil municipal, réinstallé, d'être lui-môme ce conseil de gouvernement ; mise en état <le siège de lu ville d'Alger (2 février); élections qui i •'•intègrent tous les membres de 1 ancien conseil, quoique avec une majorité amoindri*; révocation de M. du Bouzet, qui refuse la place do préfet qu'en lui offre eu France [8 février).
C'est à ce moment mémo, et pendant ces luttes déplorables et stériles, qu'éclataient les premiers symptômes de l'insurrection arabe.
Le décret du 21 décembre 1870, qui détachait du territoire militaire, pour les faire passer immédiatement sous l'autorité civile, les territoires de toutes les tribus conligués aux torriloires civils déjà, existants, était venu ajouter aux dit— Acuités de la situation en menaçant les chois indigènes dans leur outorité et (tans leurs mlé- ' rèts.
Les tribus, qui no se sentaient plus contenues par notre autorité, étaient, sur beaucoup de points, prêtes à on venir aux muins, saut" à s'unir contre nous dès que le moment leur paraîtrait favorable. Le premier coup du fusil pouvait soulever toute l'Algérie, dans un moment où nous n'avions presque aucune ressource ni pour apaiser ces soulèvements, ni pour y résister s'ils se .tournaient contre nous.
Le général Lalleman 1 et le général Augeraud, qui commandait la division de Sélil, ont alors la pensée d'opérer un rapprochement, d'un coté entre les principaux chefs militaires do la Medjiwa, lo Imehagba Mokrani el Ahd el Solom, son cousin et son rival, et do l'autre, entre les principaux chefs religieux de la Kabylie, le vieux cheikh Addad el Ben Ali Chérif, baeh ajrha de Chcllata.
Des entrevae3 eurent donc lieu outre les deux premiers, vers la mi décembre, et un peu plus tard, \ Akbou, entro les deux marabout», ou leurs' enfants, sous les auspices et en pn-sence de l'autorité militaiie française.
En sortit-il une alliance secrèt» contre nous ?
40VEMBRE1872 ' 347
Ou ne sait, mais la trêve sur laquelle comptaient les chefs militaires fut de bien courte durée.
23 janvier. — Révolto des spohis d'Aîn-Guetlar qu'on voulait embarquer pour la France et q*ui, soutenus par les Resirui, deviennent les instigateurs et les chefs de l'insurrection. Souk-Ahras est assiégé, le* 27 et 28 janvier, por de nombreux insurgés et H dérend ovec succès.
Même jour, h Moudjbeur, soulèvement du même penre, pour les mêmes causes, mais plus facilement étouffé.
Ainsi allumé, le feu de l'insurrection no s'éteindra plue.
Il s'étendra d'abord dans les portions de la provinco de Constantine qui continent à celle d'Alger, puis Unira par les envahir presque entièrement toutes les deux. Celle d'Oran, la plus menacée, paraisçait-il, oprês le S septembre, écliapjfera seule.
8 février. — M. Lambert remplace M. du Boulet comme commissaire extraordinaire, et son premier soin est de lever l'état do siège établi par son prédécesseur. 11 eut, lui aussi, quelques difficultés avec le con-eil d'Alger. Il dut recourir à la menace du rétablissement do l'état de siège roiis il ne la réalisa pas.
Vives protestations en faveur de la guerre à outrance.
Les élections de l'Algérie 4 l'Assemblée natlo noie ont lieu sans désordres; mais, dans lo département do Constantine, dos mandats violemment impératifs sont Imposés à certains candidats et acceptés par eux. A Alger, des délégués sont nommé* puur suivre et surveiller les élus. Plus tard, ces délégués feront ouvertement causM commune avec l'insurrection de Parie,
lYvrier, mars. — l.es préparatifs de la guerre continuent activement chez les indigènes; des pillages, des assassinats, des révoltes partiulles préludent au soulôvemont général. La conclusion do la paix ovec la Prusse (2G février. 2 mars), n'aura pas pour effet de conjurer "ce soulèvement; il est trop tard. Elle pourra, du moins, rendre disponible pour l'Algérie une partie des troupes qu'avec une généreuse imprudence elle avait prêtées à la France ; mais ces troupes n'arriveront qu'à la lin d'avril, lorsque déjà le mal sera à son comble,
Mokrani. après avoir longtemps hésité, tinit par envoyer sa démission de bach agha, lo 0 mars , le 14, il notilie au général Augeraud uuo déclaration de guerre; le 16, il prend 1» direction du siège do Bordj, et il ne cesse do diriger l'insurrection jusqu'à sa mort (13 mai).
(Juact à Chouh-Addad et u son fils Azïis, ils preuuent, vers le 9 aviil, la direction d'un mouvement qui jiendant plus de doux mois et sur uno longueur de plus de 300 kiloraètte?, couvrir*
notamment les territoire! <lo Collo, Balna, Djijelli, El Miliah, Bougie, Tuggurt, de ? ang et de ruines.
Jamais, depuis la conqVte, une insurrection aussi formidable, attisée par le fanatisme religieux, par les craintes et l'intérêt des grands chefs, encouragea par le retrait des troupes, par les récits de nos désastres en France et par le spectacle des désordres de l'Algérie elle même, ne l'aura mise si près de sa perte.
L'état de siège rétabli par des arrêtés successifs dans un grand nombre de subdivisions ou de cercles, jusqu'aux portes d'Alger (fin avril), ne pourra être levé qu'à la lin de juin.
Dans l'intervalle, le 23 mars, lo \ice-amiral de (iueydon est nommé gouverneur général de l'Algérie, et M. Tassin directeur générai îles affaires civiles et financières ; le général Lallemand reste commandant militaire. Cette nomination donne lieu à des protestations violentes, menaçantes do la part d'un grand nombre de conseils municipaux, qui croient y voir uue restauration du régime militaire. Mais l'agitation ne descend pas dans la rue. Le nouveau gouverneur prend possession le 10 avril.
Son administration roste en dehors du cadre, déjà bien vaste, de nos investigations.
Nous allons maintenant entrer dans le détail des faits particuliers et des documenU à l'appui, en les rangeant dans certaines catégories générales et en ménageant autant que possible l'ordre chronologique dans chacune de ces catô-
