DU BOU/.KT
Deux jours aprô?, une grande réunion était tenue au théâtre do Constantine pour délibérer
(1) Indépendant, 1" décembre.
(2) Dépêche du môme jour, dans le même sens, aux maires et sous-préfets de Philippoville et do Bone.
oouv. sat. - T. XXVI.
sur la question des capitulés. Le couseil municipal, le comité de défense, les clubs, la population tout entièro avaient été convoqués.
Le préfet y assistait.
La réunion se pronou';a avec énorgie contre l'admission des capitulés.
Voici dansquols termes le préfet rendit compte de ce résultat au commissaire extraordinaire:
t J'ai lait appel au patriotisme de tons, on demandant le sacrifice des sentiments do répulsion qu'inspirent les officiers capitulés au désir unique d'obéir aux ordres du Gouvernement, alors surtout que cette obéissance est réclamée au nom du salut de la patrie.
« Malgré tous mes eHùjts, j'ai complètement échoué et me suis convaincu qu'il était impossible de vaincre los répugnances do la population.
■ Le maire, aux applaudissements des assistants, m'a prié de vous faire savoir qu'il s'opposait formellement, au nom de la tranquillité publique dont il est le gardien dans la cité, a l'envoi des officiers capitulés à Constantine. Vous savez que je partage ce sentiment, puisqu'il a été jusqu'à ce jour le mobile de ma conduite dans cette malheureuse affaire.
a En outre, l'assemblée a été unanime a déclarer que sa résolution n'était pas de nature a porter la moindre atteinte a la défense nationale, car le Gouvernement pouvait retirer tous les officiers qui nous restent sans los remplacer • (I).
M. Germon, fidèle à l'engagement qu'il mit pris envers le commissaire extraordinaire, après avoir pendant quinze jours plaidé la cause des capitulés « au point de vue politique et militaire, » dut également comprendre l'inutilité de ses efforts. Il ne réussit qu'à passer pour un réactionnaire aux yeux de la population (2), et le secrétaire du comité, M. Leinen, qui sans doute partageait ses idées de conciliation, pour un u serviteur de la cause prussienne » (3;.
Trompé dans tous ses efforts, dans toutes se* prévisions, jugeant, d'ailleurs, que le préfet de Constantine avait appuyé ses instructions « en
(1) Autre rapport plus détaillé, aux Annciu.
(2) Constantine, 2û novembre.
A du liouzet, commissaire République, Alger.
a Impossible de faire entendre raison, mémo aux corps élus. J'ai plaidé seul la question utilité, sacrifice de répugnances pour aider Gouvernement trop occupé, ailleurs: impossible de gouverner si chaque commune discute décrets. Suis arrivé a passer pour réactionnaire. Conflit serait inévitable si envoyez capitulés.
« GritMOM. »
(3) Dépêche du 30.
ternies do nature a les faire échouer, » M. «lu Boulet so plaignît au ministre de la justice, et demanda que le chef-lieu do la division fût déplacé.
Il .'tait trop engagé, le Gouvernement luimême Pétait trop sur cetto question, pour »|a'il
lui parût possibio do recaler l
Alger, le '29 novembre 1870, 6 h. 35 ».
«■ Conslanlino ayant repoussé capitulé», j'ai envoyé au préfet dépêche à lire par lui, dont recevrez copie par courrier.
« J'insistais sur ce qu'ils sont victimes et non complices do capitulation et qu'intérêt de Répu- Mi<pje était qu'ils rendissent disjKinlblds pour Fiance ofliciers d'annéo d'Afrique.
« Piéret l'a luo en réunion, l'appuyant de tor- OM de nature a la fairo échouer. Extraits de sa dépêche : « J'ai fait appel au patriotisme de tous, en demandant le sacrifie* d«s sentiments de répulsion qu'inspirent les officiers capitules, au devoir civique d'obéir aux ordres du Oouvernemont, alors surtout qui celle obéissance est réclamée au nom du salut do la patrie. Malgré tous mes efforts, j'ai complètement échoué, et me suis convaincu qu'il est impossible de vaincre les répugnances de la population... n Déjà il avait écrit au général Lallemand : « On peut les soutenir, mais non les réhabiliter. » Ma lettre d'aujourd'hui vous expliquera sa condi'itu. Insistez maintenant pour que division quitte Constanline; l'oxeeption serait d'un elTot déplorable
o Ailleurs nous ferons respecter sans peine ordre Gouvernement. Intérêt de République, rendez votre décret conforme aù projet.
« DU BOLZBT » (I).
Pendant ce temps, le bureau de la réunion notifiait au commissaire extraordinaire, dans des termes où il affectait do roproduiro les expressions du sa lettre du 27 : « J'en al le droit, le pouvoir ct la volonté, les résolutions qu'elle avait prises,
Constantino, 30 novembre.
Au citoyen du Douset, commissaire de la Hépublique, Alger.
« La population de Constantino ho recevra pas les capitulé».
« Elle maintient son vote.
a Elle en accepte lus conséquences.
« Elle en a le droit, le pouvoir et la vol.mtâ.
» Celle proposition a été adoptée ù l'unanimité, en réunion publique, par la population de Constanline, le 30 novembre 1870.
(I) Ministère de l'intérieur.
a Demain, une adresse explicite sera envoyéa pour le mémo objet ou Gouvernement de Tours.
« Le bureau de la réunion :
« Poivre, Taffor, Colas, Focrcadk,
MORBAU »
Lo conseil envoyait en même temps à Tours une autre adresse conçue on termes plus mesurés, mais exprimant la mémo résolution irrévocable do ne pas recevoir les capitulés dans la ville de Constantine, où leur présence serait un dangér a pour la patrie et an outrage à notre patriotisme » (1}.
La presse alla plus loin. Non contente de blâmer avec hauteur « les allures autoritaires et l'inexplicable erreur » du commissaire extraordinaire, elle provoqua ouvertement les autorités de tout ordre & « s'opposer vigoureusement a l'entrée en ville des officiers capitules, » et glorifia d'avance « cotte désobéissance aux ordres du Gouvernement x> 02).
(I) « Citoyens,
« Vous avez prescrit au général commandant la 9* division militaire de renvoyer en Algérie >i oflioinrs prisonniers sur parole pourvus d'emplois dans la colonie.
« La ville de Constatai ne, qui vous est dévouée parce quo vous représentez l'idée républicaine, el qui ailmiro vos efforts pour sauver la patrie, uo veut pas vous faire d'opposition hostile dans un moment aussi solennel que l'heure présente; mais daus l'intéréi même de la défense nationale, elle croit devoir protester contre une mesure qui est & la fois un dauger pour la patrie et un outrage & notre patriotisme EUo no peut pas voir dans se* murs des ofliciers qui, en capitulant, ont failli à l'honneur mditaire et au devoir civique; il* sont évidemment complices de la trahison, parce qu'ils n'ont pas protesté contre son accomplissement, parce qu'enfin ilsn'ont^pas suivi daus l'exil leurs frères d'armes et leurs soldats. •
u De tels hommes sont devenus incapables de donner aux troupes placées sous leur commandement l'éducation morale, plus nécessaire encore que l'éducation technique : ils ont perdu le droit d'ensjelgn'T \mr l'exemple le désintéressement et l'abnégtttiun de la vie, qui sont les deux grandes vertus du soldat patriote.
« Citoyens délégués,
a Nous etqiérons donc au» vous prendrox en sérieuse coa>id6ratîua nos voeux et nos sentiments patriotiques, et que vous leur donnerez satisfaction.
« Salut fraternel. »
(Suivent les signatures.) [Zéramna, 6 décembre.)
(Jl Lm Capitnlés.
« C'est tous une impression dos plus douloureuses que nous traçons ces lignes.
« La circulaire du ciloyeu du Oouzet nous blesse doublement : d'abord parce qu'elle émane
Il y eut bion, dans les jours suivants, une certaine réaction contre ces exagérations. Quelques esprits plus modéréi comprirent qu'en définitive la présence d un très-petit nombre d'ofrlciors capitulés. aux postes où les avait envoyés le Gouvernement, troublerait moins l'ordre que les efforts do toule nature que l'on ferait pour les écarter ; peut-être aussi, tel intérêts do la ville de Constantine pourraient-ils souffrir dp la prolongation do cette lutte.
Le 1" et le 2 décombre, on put lire t'affiche suivante placardée sur les murs de Constantino:
« Citoyens,
■ Le Gouvernement do ta défense natlonalo vous a demandé de recovotr les capitulés à Constantine. Vous avet Tait votre devoir. Lorsque les premiers sont arrivés, vous les ave/ exécutés.
« Ils sont partis!
d'un fonctionnaire de la République et que les allure* autoritaires qu'elle affecte, «ont absolument incompatibles avec la doctrine ot la {trafique républicaines ; en second lieu, parce que lo citoyen commissaire extraordinaire est de nos amis, et qu'il est toujours pénible do voir un des siens s© fourvoyer dans une voie funeste et peutêtre sans issue.
« Eu présence de la manifestation qui a eu lieu hier au soir à la réunion du théâtre, et du vote qui en a été la suite, nous pouvons nous abstenir de toute nouvelle récrimination a rencontre du citoyen commissaire extraordinaire. La population s'est chargée e Ho même de la réponse au déii qu'en un moment d'erreur inexplicable le représentant de Tours nous a brutalement jeté à la face.
« Il nous plaît d'espérer que la démarche faite suffira pour ramener le citoyen du Bouzet & des sentiments plus conformes & son véritable rôle, a des idées plus justes sur létonduedo ses devoirs et de nos droits.
■ C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, nous adjurons nos concitoyens de rester calmes et dignes de leur passé. La vérité, le bon droit, la logiquo sont do notre côté. Sons ces auspices, il est impossible que justice ne nous soit rendue.
« D'ailleurs le Gouvernement métropolitain va être saisi de l'affaire. Il a été décidé hier qu'une protestation sorail rédigée aujourd'hui même, pour être, après signature, adressée à Tours.
« Cette protestatiou est déposéa à la mairie.
« Nous invitons tous nos concitoyens à la signer.
« En ce qui cdfccerno les officiers capitulés, dont l'arrivée est, dit-on, prochaine, nous insistons de toutes nos forces auprès des citoyens investis d'une part quelconque- d'autorité, pour qu'ils conjurent le péril en s'opposant vigoureusement h leur entrée en ville. Cette désobéissance aux ordres du Gouvernement h.' leur sera pas imputée à crime ; loin de la, cor c'est seulement grâce n elle qu'un conQit sanglant peut être évité. ■
(Indépendant, l" décembre.)
V. aussi V Avenir algérien 23 décembre; — l'Algérie française, 14 décembre.
« A l'injonction du citoyen duBouzel.vousavex transmis une réponse fermo et diyne. Aujourd'hui, il est du devoir de tout bon citoyen de se soumettre au Gouvernement do la défense nationale qui a bien mérité do la patrie et qui, seul, peut fonder la liberté. Que M capitulés se rend"tit aux postes qui leur sont assignés.
« Vive la France républicaine ! »
Suivent les signatures (I).
Mais ni le conseil municipal, ni les habitants de Constantine ne lâchèrent leur victoire. De nouvelles protestations (2), de nouvelles adresses la confirmèrent ; quelques-uns môme des signataires do la proclamation du 2 décembre en Tinrent à retirer leur adhésion (3).
Pour exciter, pour échauffer encore les esprits conlro les capitulé*, on sema lo bruit, bien démenti par la condescendance mémo de l'autorité militaire a leur éloignement, qu'on avait fait distribuer dos cartouches a là troupe, « afin do s'en servir à la moindre agression de la population, » et l'on affecta de voir dans ce fait imaginaire une, désobéissance aux instructions du commissaire extraordinaire, qui, pourtant, avait moniru plus do fermeté que le* généraux en toute cette affaire (4).
Lo 4 décembre, une nouvelle manifestation ent lieu à la gare do Constantine contre des' capitulé» qu'on croyait y rencontrer et qui n'y
(I) Indépendant, 3 décembre.
(i) « (Ju'a-l on pu diro à Gambetta pour lui faire prendre une résolution à l'égard des capitulés si contraire aux traditions d'honneur de la France, si opposée au sentiment public f
« Comment justifier l'inutile et coûteuse présence de ces officiers dans nos villes où ils quadruplent et quintuplent les cadres de régiments, où l'on ne voit aujourd'hui que des officiers de costumes divers, et presque pas de soldat*?
u Lui a-t-on fait savoir qu'à Blidah, au dépôt du 1" régiment aie chasseurs, il y avait, outre le cadre ordinaire, un commandant et six capitaines ou lieutenants dits capitulés, et qu'il en est de même dans les autres régiments?
a Assurément non, car dans co cas Gambetta aurait compris que la France a trop besoin d'argent pour le gaspiller ainsi au prolit de militaires qui ne peuvent rien pour sa défense. » (Tell, 28 décembre.)
(3) Indépendant, 6 décembre.
(4) « Lo citoyen Colas affirme que des carton^ ches ont été distribuées à la troupe, afln de s'en servir à la moindre agression de la population à l'égard des capitulés. Ce fait est uon-sutilemeut une insulte à la population de Constantine, mais une transgression aux ordres du commissaire extraordinaire de lu République. 11 demande en conséquence l'envoi unincdiut d'une dépêche à ce louctiouuaire, pour lui slgnalur cet acte qui n'a pour but que l'excitation à la guerre civile. (Séance du comité do Constantine, 3 décembre). ■
étaient pas. La compagnie des volontaires du Rummcl s'était placée sans armes a la tete des envahisseurs (1).
Do guerre lasse, le Gouvernement renonça à envoyer des capitules à Constantine (2). Le général Pouget y fut cependant chargé d'un commandement; mais l'autorité militaire était tellc-
(1) Constantine à Alger, C décembre.
Le général commandant la province, au général commandant supérieur.
« ... Les dispositions de la populace de Constantine sont toujours les mémos. Dimanche soir une foule considérable s'est mise en mouvement vers la gare, en vociférant contre tel capitulé?. Elle a envahi rétablissement, ayant en této la compagnie des volontaires du Rummol sans armes, a visité toutes les salles et s'est retiré» sans avoir rien trouvé, accompagnant do quelques marques de sympathie un certain nombro île tirailleurs indigènes, blessés, rapatriés. Scènes do désordro regrettables, que l'autorité n'a pas eu la \olonté ou le pouvoir de réprimer...
« DaIIGENT. n
(2) Alger, 8 décembre.
Commandant supérieur à justice, Tours.
« Malgré les ordres formels du Gouvernement et les prescriptions réitérées de M. le commissaire extraordinaire, la situation reste exactement la i même a Constantine, "au sujet des ofliciers prisonniers sur parole.
u On refuse de recevoir ceux qui, expulsés une première fois, sont revenus de Marseille pour rejoindre leur poste, eu exécution du télégramme ministériel du 23 novembre dernier.
« Dimanche \ décembre, & l'arrivée du train & Constantine, une foule considérable et menaçante, ayant a sa tôte la compagnie dos volontaires du Rummel, sans armes, a envahi la gare, en vociférant contre les capitulé?, a visité toutes les salles, où elle n'a rie» trouvé, les ofliciers n'étant pas dans ce train.
« Le préfet, lui-môme, partage les préjugés de la foule, qui ne l'ignore pas, et il ne fait pas ce qu'il devrait pour faire cesser une résistance qui ne s'est présontée que la avec ce Âraetère violent. Le service souffre singulièrement de cet état de choses
« Le général,
« Lallkvand. ■»
7 janvier 1871.
Guerre et justice au général commandant les forces de terre el de mer, Alger.
• « Cher général, vous comprendrez facilement qu'a aucun prix nous no voulons renouveler a Constantine la question des capitulât. Avec la connaissance que vous avez des hommes et des choses, vous remplacerez certainement ces trois ofliciers, en les employant dans la province d'Oran où nous les enverrons, si vous le demandez, mais pas à Constantine.
« Le directeur de l'Algérie, « ViocrBR. »
ment débordée par l'opinion, qu'elle se cacha île ce choix comme d'un crime, et essaya de couvrir le général d'une sorte d'incognito. Jamais, à aucune époque, pareille humiliation n'avait été infligée à l'armée (IJ.
M. Lucet fut révoqué do ses fonctiuns de préfet, le 28 décembre. Un mois s'était écoulé depuis sa lutte avec le commissaire extraordinaire au sujet des capitules. Aussi n'attribua-t-il point sa révocation & cette cause, mais à un conflit plus récent survenu à propos des budgets départementaux. « Vous ne pouviez mieux comprendra et réaliser mon désir, » répondit-il au Gouvernement de Bordeaux en en recevant la nouvelle (2).
Si l'autorité n'avait pu avoir le dernier mot en ce qui touchait le maintien des ofGciers capitules dans les po=tes où elle les avait placés, elle l'eut du moins sur la question, bien autrement importante pour la ville de Constantine, du déplacement de la division militaire. M. du Bouzet demanda un décret conforme au projet primitif du Gouvernement {3).
(1) Alger, 18 décembre 1870.
Général commandant supérieur forces terre et mer, à général Dargent, Constantine.
(Chiffre des inspecteurs.)
« Vous êtes appelé en France à l'armée. Le ministre prescrit que vous vous rendiez de suite à Bordeaux, où vous recevrez une destination. Vous remettrez le commandement au général Pouget, qui se rend & Constantine.
« H convient, pour éviter émotion populaire, qu'il y arrive incognito et que l'on ne sache pas, dans les premiers jours, que c'est lui qui vous remplace. Ne parlez donc pas do votre départ, jusqu'à co que lui-même soit reparti pour Bonc. 11 séjournera le moins possible à Constantino. •
Alger, 5 janvier 1871.
Commandant forces terre et mer, à justice, Bordeaux. — Affaires de guerre.
a Je vous ai informé que le préfet de Constantine avait expulsé et fait embarquer pour France les officiers que j'avais placés dans cette province et les trois ofliciers d'étal-major qui assuraient le service. M. Lojse, major de place à Constantine, a fait le service comme il lo pouvait, mais II ne veut p*a aller à Batna, où va s'installor la division. Le personnel des ofliciers d'état major eu Algérie ne me £?rraet pas d'en distraire un seul; je demande que le personnel que j'avais placé a Constantine, lieutenant-colonel Cartier, capitaine Leroy, et Boisson y soient rappelés; j'écris, du reste, en ce sons au général, à Marseille.
« Lallemand. »
(2) Déposition.
(3) Alger, 1" décembre 1870, 8 h. 32 matin Commissaire extraordinaire à justice, Tours.
<« Je demande d'urgence la signature et expé-
SÉANCE DU t3 NOVEMBRE 1872
Ce décret et un arrêté tranchèrent la question sur le papier, en transférant à Médéah au lieu d'Alger, Tlemcen au lieu d'Oran, ot Batna au lieu de Constantine, les chefs-lieux de divisions (I); mais ils laissèrent subsister de grandes
ditlon du décret sur les divisions dont vous m'avez communiqué le projet, sans modification aucune dans lo dispositif. Mon objection tombe et l'urgence commence devant les faits accomplis à Constantine et que connaissez par ma dépôcho d'hier. Bine va bien. Tout est prêt pour exécution instantanée qui est nécessaire.
« J'espère votre décret aujourd'hui.
« DU BOUZR. »
(Ministère de lintéricur.)
DÉCRET
a La délégation du Gouvernement do la défense nationale, considérant que les généraux commandant les divisions des trois départements île l'AJgérie, doivent, dans l'esprit du décret du 2t octobre dernier, exercer une action qui s'étendra plus particulièrement aux régions Soignées de la côte;
« Décrète :
« Art. 1". — Los chefs-lieux des trois divisions militaires de l'Algérie seront immédiatement séparés des trois chefs-lieux dos départements. En conséquence, la résidence des généraux commandant chacune des trois divisions sera transportée sur trois points plus rapprochés des limites méridionales du TelL
u Art. 2 — Un arrêté du commissaire extraordinaire, pris de concert avec le général commandant les forces de terre et de mer, déterminera les trois nouvelles résidences des généraux commandant les divisions.
' • Art. 3. — Le commissaire extraordinaire et le général commandant les forces de terre et de mer sont chargés d'assurer l'exécution du présent décret.
« Fait à Tours le 1" décembre 1870.
■ A. CRéMIEUX, Gajcbetta, FotiniCHO!»,
ARHÊTÉ.
« Le commissaire extraordinaire de la République,
« Vu le décret en date du 1" décembre 1870;
« Considérant qu'il importe de rapprocher l'autorité militaire do la frontière du Tell pour lui rendre plus Jacilo l'accomplissement do sa double tâche, qui est de dérendre le territoire et de servir d'avant-garde a la colonisation ;
« Agissant de concert avec le général commandant des forces de terre et de mer,
« Arrête :
« Art. 1". — Le chef-lieu de la division militaire sera transféré dans le département d'Alger à Médéah,
; le département d'Oran, à Tlemcen.
Batna.
t Dans le " Le général
de Constantine, à t des force* de terre
difficultés au point do vuo de l'organisation matérielle.
Le centre stratégique de la division d'Oran était Bel-Abbès; il fallut renoncer à y placer la division, à cause du mauvais état des routes, et l'installer à Tlemcen, point plus rapproché, d'ailleurs, de la frontiôro du Maroc (I).
Dans la division de Constantine, la première pensée du commissaire extraordinaire avait été de transférer le siège du commandement à Ain- Beida; mais l'autorité militaire, à raison de la difficulté que présentaient les communications et l'installation des troupes, repoussa ce choix et insista pour qu'on allât plutét a Batna ou à Philippevillo. « Jo crois utile, disait le général Dargent, de placer toujours les troupes â proximité du commandement, car je ne dois pas vous laisser ignorer que le départ de Constantine do la division, produira un effet considérable dans les tribus. » (2)
Il fut décidé qu'on irait à Batna,
et do mer est chargé d'exécuter le présent arrêté.
• Fait à Alger, lo 2 décembre 1870.
Le commissaire extraordinaire de la République,
« DU BOUZBT. ->
(Tell, 7 septembre; Bull. Of/le. 1870, p. 411.)
(t) Alger, 3 janvier 1871.
Commissaire extraordinaire à justice, Bordeaux.
< Le centre stratégique du département d'Oran est Bel-Abbès. C'est l'emplacement naturel du camp, mais, grâce à l'ontétement de l'ingénieur Ducos, la route de Bel-Abbès, la plus importante de toutes, commercialement et stratégiquement, est une. fondrière. Dès qu'il f.-ra jour, je saurai par suite s'il faut choisir autre emplacement. Puisqu'il entre dans vos vues de nous envoyer des soldats, je renonce de grand cœur aux officiers dont l'expérience devait compenser notre faiblesse militaire. Cércz était, il y a deux jours, & Oran. Je vais m'informor.
« Oui, de Neveu a commandé, en décembre, division d'Alger. Général Lallemand vous l'a écrit. De Neveu a du vous demander sa disponibilité, étant trop âgé pour faire campague et ne pouvant affronter l'hiver de Médéah. Vous pour, riez l'employer dans le Midi à un service sédentaire. Pour commander le camp, vous pouvez choisir général Saurin, qui ne peut servir en France et qui est excellent officier. Je vous proposerai Formezan, commandant la division, Saurin commandant le camp, Cérez appelé à un commandement en France, où vous voudrez. ; sera très-utile.
« DU
Si »
(Ministère de f intérieur.)
jour, dépêche dans le commandaat supérieur.
(2) Dépêches du t" décembre.
du
résistance» de l'Intendance, qui prétendait ne pouvoir s'y installer qu'après la guerre (t).
Ce ne fut, toutefois, qu'à partir du 19 janvier que le siège de le division put y fonctionner régulièrement; encore les archives et l'état- ma-or rentrèrent-ils bientôt à Constantine, malgré les représentations du conseil municipal de Raina, très-jaloux de conserver les avantages que lui promettait le décret (2).
Le général Lallemand aurait bien voulu profiter de l'occasion pour rappeler en Algérie et installer à Datna l'état-major que Constantine avait repoussé et forcé de repartir pour la France, mais il no put en obtenir l'autorisation (3).
Philippeville. — A Philippeville, où les officiers repoussés de Constantine s'étaien; rendus, l'accueil ne fut pas meilleur, et la presse surtout se distingua par la violence incroyable des attaques qu'elle se permît contre eux : triste courage contre des Français, et de» Français si malheureux; courage facile contre des hommos qui n'avaient même pas, dans la crise qu'ils traversaient, la possibilité de se défendre d'une façon quelconque !
La situation 'fut assez grave pour que l'autorité civile redoutât une manifestation" directe contre les cinq officiers eapitulés on résidence à Phi-
(I) Dépèche do l'intendant de la ministre de la guerre, 6 décembre.
(2) Batna, 25 février 1871.
Conseil municipal à ministre intérieur, Hordeaux.
• Décret transfert division Batna non rapport*; pourquoi rentrée à Constantin» d'ëtat-major, archives, sans ordres Gouvernement? Conseil municipal et habitants notables, n'unis en séance, offrent faire frais installation bureau militaire ; sollicitent intervention énergique près ministère guerre, prière instante répondre.
« Aas*mï. ■
(Ministère de l'intérieur.) V. Déposition du capitaine Villdt.
(3) Alger, 5 janvier.
Commandant supérieur à général commandant la r division militaire, Marseille.
« L'ex-préfct de Constantine a fait expulser et embarquer violemment pour la France l'étatmajor il.? la direction do Constantine, M. Cartier, lieutonant-colonel, MM. Lo Roy et Rrisson, capitaines. Si vous savez où ils se sont retirés à la suite des actes inexplicables dont ils ont été l'objet, ronvjyez-les à Batna. La position est améliorée.
« Laèlemano. n (Même dépêche à justice.)
lippeville (1); le général dut ordonner leur embarquement et défendre de mettre À terre de nouveaux eapitulés.
Le Club des ouvriers rtimis, par nne délibération du 17 novembre, invita les président* des comités de défense do Toulon et de Marseille à interdire, « même par tous moyens, l'embarquement dos capitulé* qui seraient dirigés sur le littoral algérien » (2). Tous les nouveaux efforts du commissaire extraordinaire n'aboutirent qu'i un nouvel échec.
Une grande réunion composée, comme à Constantine, des corps électifs, conseil municipal, officiers de la milice, comité de défense, bureau du club des ouvriers, décida a une grande majorité (43 voix contre t et 2 abstentions), qu'il
(I) Philippeville, 18 novembre 1870.
Sous-préfet à préfet, Constantine.
a Six officiers eapitulés résidant a Philippeville peuvent d'un moment à l'autre être la cause d'une manifestation hostile. Il semble nécessaire d'avisée sur la destination à donner à ces officiers.
« I.rciB!» TEissènE. ■
Philippeville, 19 novembre.
Commandant place aux généraux commandanl province, commandant subdivision, Constantine.
« Afin d'éviter toute complication, il serait urgent de faire embarquer sur laflroW. aujourd'hui, les six officiers prisonniers sur parole, présents à Philippeville.
« J attends des ordres.
c Lacombe. »
Constantine, 20 novembre.
Général commandant la province au commandant des troupes, Philippeville.
u Jusqu'à ce que le Gouvernement de Tours se soit prononcé, et pour prévenir toute cause de conflit, faites embarquer sur la Drûme les officiers eapitulés qui se trouvent à Philippeville.
Constantine, 20
Général commandant la province , <w dont des troupes, PMippeville.
« Tant que les ordres demandés par Alger a Tour» nn seront pas arrivés, no laissez pas débarquer de nouveaux eapitulés.
« Faidhebbe. •
(V. aussi déposition de M. Lucet)
(2) t La main de ! 'officier, quel qu'il loit, ajoutait la délibération, qni a eu la lâcheté de signer l'engagement de ne plus combattre les hordes prussiennes, cette main, comme T individu auquel elle appartient, ne saurait plus être celle d'un citoyen français, et comme officier (sic) elle doit être incapable de servir dans les armées de la
y avait lieu d'adhérer 4 la résolution du Constantine ut do nqiousser les capitulé» » (»).
Le bataillon des mobilisés de Boauue.a son arrivée i Philippeville, faillit être, lui aussi, l'objet de manifestations injurieuses ; on lui reprochait de n'avoir \w$ tenu devant les Crussions, qu.il n'avait jamais vus; c'était la plus injuste des prevunlious (?).
République. » (Ztramna* 19 novembre et 13 décembre.)
■ Ces officiers de tous grades, ces flétris de Sedau et du Metz, parmi lesquels on en trouve sur la poitrine desquels l'étoile de l'honneur s'est égarée, • disaient les comités, « ils ont prêté un serinent impie. . Ils sont enchantés do ne plus servir contre les Prussiens. . . Les soldats no leur obéissent qu'avec répugnance et à contre-cœur . . Les autres ofllciers sont exaspérés de ce qu'on veut leur imposer des camarades qu'il leur est impossible d'estimer. . . » {Ztramna, 15 novembre.)
a Lee capitales se promènent insolemment dam nos rues, lorgnant nos femmes et nos filles, faisant un pompeux étalage de leurs uniformes et de leurs décorations... Ils sont expressément payés pour se battre, et ils ont juré de laisser dormir leur épéa dans son fourreau. Bah! il ne manquera pas, Dieu merci ! de pères de famille pour se faire tuer à "leur place! » {Ztramna, 82 novembre.)
« Imitons Constantine où l'indignation publique les a chassés en leur disant : Caîns, qu'avezvous fait de vos rrôrea?» [Zframna,Vt novembre.)
[\)Zéramna, 6 décembre.
Philippeville, le 3 décembre 1870, 3 h. 55 soir. Maire à commissaire extraordinaire du Goûter-
HcîHt tity Al'jt'T,
« A la réception de vos circulaires concernant les capitulés, lo comité de défense nationale, le bureau du club dos ouvriers et les officiers do la milice m ont demandé de les réunir au conseil municipal pour se prononcer sur la question do savoir si ta ville do Philippeville recevrait ou non les capitulés.
« La récuse unanime, moins une voix, a été lo rorus de recevoir les capitulés.
« Je crois devoir, dans les circonstances, porter ce vote à votre connaissance, la réunion vous laissant la responsabilité des événements qui pourraient surgir.
« Une protestation est adressée au Gouvernement de Tours. »
(2) Philippeville, le 14 novembre 1870.
Sousrprifelàpn'fet, Constantine.
■ La place affirme qu'il n'y a pas d'officiers capitulés arrivés par courrier.
« Vapeur Drôme portait 1,025 gardr>s nationaux mobilisés de Ik-aune, Côte-d'Or. Départ demain matin pour Constantine. Drfime parti à vido, parce que bataillon 92* est en retard.
« Le bataillon de Reaune, mal armé, a beaucoup voyagé et n'a jamais vu Prussiens. C'est
L'autorité militaire se résigna , et Philippeville ne reçut pas de capitulés (I). Le» officiers, repousses à plusieurs reprises, durent se rotiror (2).
Ainsi s'ôtuigtiit dans lo silence cet incident des capitulés qui avait rempli l'Algérie de son bruit ; peu important, si l'on veut, au |K>int do vue des résultats matériels, mais très-grave comme symptôme du trouble et du désordre de Ut situation. Ingérence de l'élément civil dans les attributions de l'autorité militairo; excès de pouvoir delà part des conseils municipaux et des comités de défense ; impuissance du Gouvernement, non-seulement contro lo désordre de la rue, mais contre les empiétements de» corps dél bérants, contre les refus de concours do ses propres agents, voilà ce que révélait cet inc.Jent.
C'en était assez pour affliger tous les amis de la légalité, par lo souvonir des excès qu'ils avaient vus et par la crainte de les voir so renouveler. Seuls, les Allemands, s ils eussent pu être témoins dos traitements infligés par leurs concitoyens aux officiers qu'ils avaient vaincus une première fois, auraient dû éprouver comme la joie et l'orgueil d'une seconde victoire, et les Arabes y auraient puisé, de leur oété, pour l'insurrection qu'ils préparaient, une force et un encouragement redoutables (3).
Expulsion des généraux. MouTemutt oommunaliit».
Préliminaires, -r Trouver sur-le-champ un gouverneur de l'Algérie n'était pas ohose facile, observe avec raison M. Glais-Bizoin. « 11 fallait qu'il réunit au savoir administratif un nom qui eut de la notoriété, et un caractère assez ferme pour s'imposer à tous et vaincre les obitaoles qu'il ne manquerait pas de rencontrer au début d'une paroi. lu transformation. » Beaucoup de noms furent mis successivement en avant, notamment celui de M. Glois-Bizoin lui-même, qui, nous dit-il, « opposa un rerus formel aux offres de ses collègues, dans la conviction que sa pré-
celui de Dijon, sous commandement Lavalle, qui n'a pas tenu devant ennemi. Ainsi, les bruits de capitules sont erronés.
» Lucien TtusèaB. »
(1) 4 décembre.
« Le général Dargent engage le commandant de place de Philippeville & ne faire débarquer les capitulés que lorsqu'ils auront reçu avis de leur destination et à agir avec réserve. ■>
(2) Le même. Dépècho du 6 décembre.
(3) V. déposition du capitaine Vlllot.
sence au sein de la délégation était plus utile. « Lo uom de M. Marc Dulraisse, alors préfet de Nice, ftit aussi l'un de* premier* désigné. Il êlait venu à Tours. Il y avait rencontré les envoyés de l'Algérie. M. Glais-Bizoin prétend même que M. Marc 'Dufraisse aurait accepté conditionnellement le gouvernement qu'on lui proposait, t ou du moins qu'il aurait demandé quelques jours de réflexion avant do répondre. M. Marc Dufraisse déclare, au contraire, qu'il opposa toujours des refus absolus aux instances qui Turent laites auprès de lui (I).
(.1) Extrait de U déposition de M. Marc Dufraisse devant la commission d'cnouelc. (1" mars 1872.)
M. Chaper. Je demanderai la permission de poser une dernière question, avant d'arriver à Marseille.
N'avez-vous pas été, sinon nommé, du moins désigné, sauf acceptation par vous, pour occuper la position de gouverneur général de l'Algérie î
M. Afarc Dufraisse. Oui, monsieur, il a été question de moi pour le gouvernement général civil de l'Algérie, et je vais vous donner des explications sur ce fait..
if. Clutper. Vous n'y voyez aucun inconvénient ?
M Marc Dufraisse. Aucun, loin de la. Je suis bien aise, au contraire, monsieur duper, d'avoir à répondre à votre question. Je n'aurais point parlé du ce (ait, parce qu'il m'est personnel, exclusivement personnel; mais il no me déplait pas du tout d'en entretenir la commission.
J'étais encore à Tours, lorsqu'il y arriva des délégués de l'Algérie, parmi lesqueW M.Charles Jourdan, 111$ de M. Louis .lourdan, du Siècle, propriétaire dans notre colonie d Afrique.
Ces délégués voulaient, je ne m'explique pas pourquoi, mais cnQu ils voulaient absolument ra'emmener avec eux comme gouverneur civil do l'Algérie. Or, messieurs, je vous l'avoue ingénument, je ne savais pas alors, je ne sais pas aujourd'hui encore le premier mot de la question algérienne. La direction de mes études n'a jamais été de ce côté-la. Les délégués m'assuraient de l'assentiment de M. Crèmieux à leur proposition ; je doute un peu qu'ils l'eussent eu. Au surplus, je n'ai jamais vérifié le fait, parce que, je le répète, ne connaissant rien a cet;e question de l'Algérie, je ne voulais à aucun arix accepter lo très-difficile gouvernement de la colonie. Pendant plusieurs jours je fus vivement sollicité ; les délégués insistèrent, je résistai. Je fus obligé de lutter ; peut-être mémo leur deuiandai-je, aQn de ma dérobor 4 leurs sollicitations, de me laisser le temps d'en délibérer, de m'accorder un délai, un répit ; mais bref, ils repartirent sans moi.
M. Chaper, Et saus qu'on leur eût donné un
M. te président. On avait désigné M. Didier; mais il était dans les murs de Paris, ot il n'était pas facile de le faire revenir.
M. Marc-Dufraisse. M. Didier a été représentant de l'Algérie sous la République de 1848. Il sans doute la question algérienne.
Nous citons encore, mais en dehors de tout ordre chronologique, et sans pouvoir dire à quel titre intérimaire ou définitif il était question de les nommer, MM. Grévy, l'éminent président do l'Assemblée nationale; Gont, que sa blessure reçue i Marseille, le 2 novembre, lors de l'invasion de la préfecture, empêcha de s'embarquer ; Henri Didier, ancien représentant de l'Algérie en 1818, mais bloqué dans Paris, où il remplissait les fonctions de procureur de la Itépubli-
, à moi, je n'en savais pas le premier mot ; serais bien gardé d'aller dans cette ga-
Quant i
je me serais bien gardé d'aller dans celte galère, et je rerusai obstinément de m'y embarquer.
M. le président. Puisque cette question a été soulevée tians le conseil à "Tours, vous avez du enteudre délibérer sur l'état dans lequel se trouvait notre colonie africaine?
M. Marc Dufraisse. Jo n'ai pas dit, monsieur, que la question d'Alger ait été posée dans le conseil ; il n'en a point été délibéré, en ma présence du moins. M. Crèmieux, qu'on pourrait surnommer l'africain, me paraissait, car on dit qu'il s'en est toujours beaucoup occupé, s'être réservé la question d Afrique comme uno annexe de ses portefeuilles, du portefeuille de la guerre, du moibs.
M. le président. Ainsi, les mesures que le Gouvernement a prises relativement & l'Algérie, ont été prises par M. Crèmieux ?
M.Marc Dufraisse. Je no dis pas cela, monsieur le président; mais c'est l'impression que vous avez ressentie, comme moi, à la lecture du livre de M Crèmieux.
M. le président. Il y avait à, cette époque les signes menaçants d'une formidable insurrection en Algérie ; on avait retiré toutes les troupes, malgré los ordres foi meut donnés par le ministre de la guerre i Paris. Vous n'avez pas entendu parler de ces faits?
M. Marc Dufraisse. Non ; je suis resté complètement étranger, par goût autant que par mou application a d'autres objets, a tout ce qui était la question d'Alger. Les mesures prises sont toutes postérieures à la date de mon départ do Tours. Le Bulletin des lois en témoignerait au besoin. Je ne connais de ces affaire* de l'Algérie que ce que je vous eu ai dit, à savoir que, de temps à autre, quand j'entrais à la préfecture ou à l'archevêché de Tours, j'y rencontrais les délégués de la municipalité d'Alger qui me répétaient invariablement : ■ Il faut que vous veniez avec nous. <> A quoi je répondais invariablement aussi : « Non. »
Je poursuis, en anticipant un peu sur la chronologie des faits. J'étais a Nice depuis quelques jours déjà, lorsque j'y reçus d'Alger une dépêche que je ne retrouve point dans mes papiers, l'ayant brûlée sans doute parce qu'elle n'avait d'intérêt que pour moi seul. C'était un assez long télégramme dont les expéditeurs me mettaient on demeure, une fois encore, do vonir prendre le gouvernement de l'Algérie.
M. Chaper. Ces dépêches, si vous voulez en prendre connaissance, los voici.
On ne donne pas, dans ce document, les signatures des personues qui vous l'adressaient, C'é-
8ÉANCE DU 13
que (I): Chalx, ancien représentant des Ilautes- Alpes à r Assemblée législative ; Lambrecht, qui devait laisser si tôt dans le Gouvernement et dans l'Assemblée de si vifs et si unanimes regrets.
raient probablement les membres de la commission municipale d'Alger.
.V. Marc Dufraiue. II mo semble résulter du texte de la dépêche que c'étaient les mêmes personnes venues à Tours en septembre. J'ajoute, ce que vous ne savez peut-être pas. que jo fis part à la délégation do Tours de la dépêche d'Alger. Il me fut répondu qu'elle me faisait beaucoup d'honneur, mais que l'on me priait do rester à Nice. Puis, deux ou trois jours après, vint une nouvelle dépêche de Tour» où l'on me disait :
* Acceploriez-vous le poste de gouverneur, ou bien d'administrateur do l'Algérie, à titre provisoire ? n Je répondis : • Non. » Je crois mémo que ma dépêche se terminait ainsi : « Nice ou .Zurich, « d'où je venais. Cela, pour exprimer que je ne voulais aller en Afrique ni à titre provisoire, ni, et encore moins, à titre définitif.
.V. Chaper. N'estil pas à votre connaissance que la proposition quo vous refusiez, ait été offerte au préfet des Hautes-Alpes, M. Cypricn Chaix, et à d'autres personnes qui l'ont également refusée? Je ne sais pas si c'est à cette époque que M. du Houzet a été nomme, sur votro refus?
.V. Marc Dufraiue. Je répète que je n'étais plus là au moment où se place M. Chaper. Il est bien vrai qu'aux jours dont je parle, le nom de M. Cyprien Chaix fut prononcé dans le conseil el mémo probablement par moi ; car M. Chfcix, avocat distingué, avait été mon collègue à l'Assemblée législative, où jo l'avais beaucoup apprécié; il s'agissai". alors, non pas de l'Algérie, mais de Marseille, où le Gouvernement voulait l'envojer, et M. Chaix, autant que je puis me le rappeler, refusa la commission ; oui, il refusa.
.V: Chaper. Un autre nom me revient. Jo l'emprunte aux dépéi hes ofliciclles ; jo crois par conséquent ne pas me tromper. La proposition fut également laite à M. Peigné et ne fut pas refusée. Je ne sais si vos souvenirs vous permettront de nous dire pourquoi elle n'a pas abouti. M. Peigné était alors préfet de la Orôme.
.V. Marc Dufraiue. Quant au nom do M. Cyprien Chaix, ma mémoire est précise; 11 s'agissait pour lui do la préfecture de Marseille. Pour ce qui est de M. Peignè-Crémieux, je no puis absolument rien vous dire; il ne me souvient pas que son nom ail été prononcé à propos de l'Algérie.
M. Chaper. Que la proposition lui ait été faite, j'en suis certain. Co que jo voulais vous domander. c'est si vous saviez pourquoi cette solution n'avait pas abouti.
M Marc Dufraiue. Les faits dont vous parlez auront eu lieu après mon départ de Tours, le 15 octobre.
M. Chaper. C'est après votre départ, en effet : la proposition date du là novombre.
M. Marc Dufraiue. C'est probablement aussi à ce moment-là qu'on aura parlé de M. Cyprien Chaix pour l'Algérie, si tant est qu'il ait été question do l'y envoyer.
. (I) « Un pareil choix est une ineptie. » (Zcramna, 12 novembre.)
uouv. nat. — T. XXVI.
Ces tâtonnements, ces incertitudes prouvent combien les fonctions, non encore définies, do gouverneur général civil de l'Algérie paraissaient difficiles à remplir, soit au Gouvernement, soit à ses candidats
L'impatience, cependant, allait toujours croissant dans la colonie et surtout a Alger; l'hostilité contre le régime militaire n'y connaissait plus de bornes; des conseils, des clubs, des Journaux, l'agitation menaçait de descendre dans la rue.
Plusieurs généraux allaient être contraints do se retirer devant l'attitude menaçante do la population et devant le refus de concours des autorités civiles, tranchons le mol, expulsés (I) : MM. Walsin-Esterbazy et Lichtlin à Alger, Saurin à Oran.
Nous entrons dans un ordre de raits déplorables^ et nous avons 'le triste avantage d'y marcher éclairés et appuyés de documents nombreux et positifs (2).
Le général Dorleu n'avait point l'ascendant nécessaire pour maîtriser une situation devenue aussi difficile; son état moral avait été brisé par nos défaites et par le coup du i septembre.
Il était personnellement, d'ailleurs, attaqué
(1) L'emploi do cette expression par M. Chaper, dans la séance du 22 novembre 1872 [Journal officiel, 23), donna lieu à quelques réclamations; M. Vuillermoz parait aussi lavoir peu goûtée. (Dépos., aux Annexes). Elle était empruntée textuellement aux pièces officielles et aux publications contemporaines. (Voir ci-dessous* la lettre des délégués d'Algérie à M. Marc Oufraisse, 7 novembre; — voir aussi celle do M. Vuillermoz lui même à M. Gambetta, C novembre, où il résume ainsi la situation : « Général Walsin-Esterhazy, contraint de partir; — préfet .. obligé à donner sa démission: — général Lichtlin... réduit à laisser ses pouvoirs à colonel de place; — général Saurin... obligé de résigner son commandement. ») Les faits ne 1 expliqueront que trop.
(2) La municipalité d'Alger crut devoir publier sous ce litre : Le Conseil municipal — Comité de défense d'Alger à ses concitoyens (Alger, Juillet- Saint-Lager, in-8. 2 éditions), sa correspondance avec le gouvernement et avec les municipalités ou comités de la colonie. « On comprendra, disait-elle, que nous nous abstenions de tout commentaire. La correspondance qu'on va lire plus loin parlera d'elle-même. Interrogée avoc soin, elle répondra de manière à satisfaire entièrement tout lecteur impartial. • Cette méthode a été la notre. Nous reproduisons les pièces publiées par le conseil municipal — Comité de défense d'Alger, sans en retrancher une seule, mais en les classant plus régulièrement, et en y joignant d'autros documents du même genre, publics ou privés, qui en complètent le sens et la portée, i-a publication du conseil municipal laissait dans l'ombre beaucoup do faits importants. Nous indiquons par une astérisque (*) les pièces qu'elle contenait.
PROJETS' DE LOIB, PROPOSIl^ONfl ET RAPPORT8
avec la plus grande violence, et la menace d'un mouvement insurrectionnel contre son autorité se produisait hautement. On affectait de ne voir on lui <]uo le a Don Quichotte dos Bonaparte ; > on l'accusait de « préparer uno restauration bonapartiste avec l'aide des Prussiens » (I), accusation odieuse, abominable, mais qui n'en faisait pas moins son chemin. Les comités d'Alger ne se bornaient pas a confondre le D' Warnier, préfet d'Alger, le général Pourcet et le baron Durimi dans leurs dénonciations ; comme nous l'avons vu, ils envoyaient & Tours des délégués, avec la mission révolutionnaire de demander te remplacement du gouverneur général par un commissaire extraordinaire de la République, le déport do foutes les troupes disponibles qui se
(1) Aux Algériens.
« Citoyens,
a L'Afrique doit faire sen devoir avec calme et dévouement, sans hésiter. Que notre sang coule sous les balles des bonapartistes ou sous celles des Prussiens, c'est la mémo chose. Nous saurons mourir pour la République, après avoir lutté, combattu pendant vingt ans pour ello. * « M. le baron Durieu a lancé hier soir uno proclamation digne de son passé do bonapartiste : l'Algérie se rit de ses menaces.
a II a fait charger les canons tournés sur la ville, il a distribué des cartouches aux soldats de la République pour assassiner les républicains.
a Nous nous rions de cette comédie ridicule.
a Nous ne nous battrons pas contre l'armée républicaine, qui ne se battra pas oontre nous.
< Nous sommes les défenseurs du Gouvernement républicain ; ceux qui nous menacent sont ses ennemis.
u M le baron Durieu veut s'imposer & l'Algérie pour recevoir 342 fr. 30 d'appointements par jour et pour préparer une restauration bonapartiste avec l'aide des Prussiens.
« Restons calmes et péparons-nous : citoyens, le Gouvernement de la défense nationale saura bion distinguer ses ennemis de ceux qui sont prêts a verser jusqu'à la dernière goutte do leur sang pour la patrie.
« On nous dit qu'il y a des ordres du Gouvernement; qu'on nous les communique. Si le Gouvernement républicain a été trompé, nous réclamerons, ,
■ comité de défenso a cru devoir donner sa démission ; paix sur sa cendre ! nons ne donnerons pas notre abdication.
« Soldats, miliciens, Algériens de toute nationalité, nous n'avons qu'une pensée au cœur : l'amour de la République; — qu'une volonté : le triomphe de la révolution; et dans quelques jours, quelques heures peut-être, nous aurons appris au don Quichotte des Bonaparte et des Murât ce que vaut l'Algérie I »
(Le Colon, cité dans l'Indépendant, G octobre. —Voir encore les articles du Colon, 25 et 28 octobre, et de la Jeune République, 28 octobre, cités dans la déposition du vice-amiral Fabre La Maurelle, aux Annexes.)
trouvaient en Algérie, le changement des généraux de division, l'organisation et le départ des indigènes. Ils avaient même mission spéciale de • se concerter avec les organisateurs do la Ligue du Midi. " Le conseil municipal d'Alger s'associait à la plupart do ces demandes. L'association républicaine les exagérait encore.
Le 23 octobre, le général Durieu, rappelé en France pour y prendre un commandement, et n'ayant que quarante-huit heures devant lui pour exécuter cet ordre (i), cédait le gouvernement par intérim au général Bsterhazy, commandant la province d'Oran; le général Licbtlin était chargé, en attendant l'arrivée de ce dernier, des affaires courantes (2).
Le général Durieu partit pour la Franco le
Après son départ, une mesure aussi injurieuse qu'illégale, car ceux qui l'ordonnaient n'avaiant aucuno compétence pour la prescrire, fut prise contre lui.
Le 2 novembre, la maire d'Alger, président du comité do défense, • agissant pour la conservation dos droits de l'Etat, et en vertu des pouvoirs à lui conférés, » faisait jaisir-arrêter, par exploit de Baille, huissier, aux mains du gardemeuble du palais du gouverneur, i Alger, « toutes les sommes, objets précieux ot valeurs à lui remises ou déposées a un titre quelconque par io général Durieu, ainsi que les sommes que celuici l'aurait chargé d'encaisser et spécialement le montant de tous mandats et ordres de payements quelconques qu'il lui aurait remis, » avec déclaration que « cette saisie eit faite dans l'intérêt de l'Etat pour la conservation de ses droits do propriétsire, sur toutes les sommes et valeurs qui auraient pu ôlre indûment mandatées ou visées et qui, par suite, doivent faire retour a l'Etat (3).
(1) Tours, le 23 octobre 1870, 10 h. 35 mat.
U ministre de la guerre à M. le gouverneur général de l Algérie.
• Vous êtes rappelé en Franco pour recevoir un commandement. Prescrivez au général Walsin-Esterhazy de se rendre i Alger pour prendre le commandement do l'Algérie par intérim. Partez par le prvmicr courrier, rendez-vous à Tours ; chargez le plus ancien officier général présent a Alger de la direction des affaires jusqu'à l'arrivée du général Walsin-Eslerhazy.
« Le directeur de la transmission, « < Lassebkb. »
(Moniteur de F Algérie, 30 octobre.)
(2) Dépêche du gouverneur général, 23octobre.
(3) Akhbar, 22 novembre.
Il parait aussi que l«s scellés furent mis sur le palais du gouvernement. (Dépêche du préfet par intérim, 20 novembre^
8ÉANCB DU 13 NOVEMBRE 1872
Général Etterhaty. — On a remarqué avec que le choix d'an général, comme goude l'Algérie, n'était pas heureux au : où, cédant a la pression de l'opinion, on '. supprimer le gouvernement militaire. C'était irriter des susceptibilités dont on connaissait la
Le nom du général Esterhazy était d'ailleurs peu populaire en Algérie. Ses luttes a Oran, après le 4 septembre, lui avaient fait des enne»
Lyon, où il se flattait de trouver dans M. Chailemel-Lacour une confiance et des sympathies que celui-ci n'éprouvait pas (1). Maintenu A Oran, où M . du Bouzet, préfet, avait été frappé du tronble de son esprit et de l'intempérance de son langage an point d'en faire l'objet d'un rapport an Gouvernement do Tours (2), il était
Oran, 2 octobre 1870-
Le général de division commandant la province à Challemei-Lacour , préfet de Lyon.
(Confidentielle )
« Appelé au commandement de la 8* division militaire, je fats tonte diligence pour arriver le plus tôt possible.
a Je sais que vous êtes un républicain éprouvé, que vons êtes ennemi de l'anarchie et que vous voulez l'ordre ; vons trouverez en moi un auxiliaire dévoué et énergique.
« Nous réunirons- nos efforts; le Gouvernement de la République et vous, pouvez compter sur moi.
« Prière de me faire préparer un quartier général où je pourrai m' établir a mon arrivée.
« J'attends un télégramme en réponse.
« J'arriverai aussitôt que possible.
« Esterhazy. »
Oran, «octobre 1870.
Le général de division commandant Ut province, à préfet du Rhône, Lyon.
(Confidentielle.)
« Je no viens pins & Lyon prendre le commandement de la 8* division militaire, je snis maintenu dans mon commandement de la province d'Oran.
a Mes regrets de ne devoir pins être votre auxiliaire pour le maintien do l'ordro département
Le 2 octobre 1870.
Lyon. — Le préfet du Rhône à Gouvernement,
« Le général Walsin- Esterhazy, h
ans, peu ingambe, roide de
tôre, n'eat pas ce qu'il faut. Martinprey est dans le mémo cas. Cherchez un général ingambe qui se mélo à la population, qui se rende populaire,»
Le préfet du RMne,
• Ciullemex-Lacodr. »
p) Déposition de M. i
difficile d'attendre de lui un concours bien efficace. Il arrivait à Alger précédé par d'amères défiances (1).
Il y débarqua le 27, sans instructions particulières, ne sachant môme pas s'il y ferait séjour (2).
Il y resta quarante-huit heures.
A son arrivée, H fut accueil ]• par des huées et des sifflets, et le mot d'ordre fut donné pour le lendemain : « Repousser cet homme... un Prussien... un Autrichien.. — Union et force! *
Le lendemain matin' (28 octobre), le général s'était rendu au café de Bordeaux, situé sur la place du Gouvernement. Il y fut accosté par un officier do bnrean arabe, qui venait lui do quitter son service pour rentrer dans l'ar active. Le général accueillit très-mal une requête présentée dans de pareilles conditions ; il éleva la voix, et ses observations faites a l'extérieur du café, sur lé milieu de la terrasse, furent entendues de tout le monde.
Un attroupement se forma sur la place.
Lo général voulut rentrer au palais. Trouvant la passage barré par deux jeunes gens, deux employés de l'administration, qui ont prétendu ne pas l'avoir aperçu, il les repoussa un peu brusquement par le bras, en leur disant d'un ton sévèro -. « Bi vons ne respectez pas mes épaulottea, vous devriez au moins respecter mes cheveux blancs. » Ces Jeunes gens se rangèrent, mais ils se plaignirent à la foule qui l*s entourait et les pressait do questions. L'attroupement grossit. Un peu plus loin, le chemin fut encore barré au général et à ton aido de camp par deux ouvriers L'aide de camp reponssa l'un de ces deux ouvriers; peut-être même lui donna-t-il un soufflet. Ils répondirent par des injures. Aussilé-t la fonle se rua sur l'aide- do camp. On lui arracha ses épauletl«s, on dôvhira ses habits ; sa montre disparut. On dit même qu'un coup de pistolet fut tiré sur loi.
(i) « Ce général, ami de la Républiq» jusqu'à vouloir l'étouuer dans le sang des républicains, fanatique de bonapartisme... « {Algérie française, 29 octobre.)
(?) Oran, le 24 octobre 1870, 8 h. 22 maUn,
Division d guerre, Tours.
« Je reçois l'ordre d'aller à Alger prendre Ilntérim du gouverneur général.
- J'ai besoin de savoir si Je dois partir seul de ma personne ou avec mes aides de camp et mes équipas»*. Mon séjour à Alger doit il être long? Lo ministre comprendra qu'un général qui va prendre, même temporairement, une position comme celle sVAJ^ar,» besoin d'être
On lu traiiia au pied de l'arbre do la liberté; on voulut lo contraindre à crier : Vive la République! 11 s'y refusa.
Pendant ce temps, le général rentrait au palais, suivi par une foule ameutée. Les soldats du train qui gardaient la porte, furent désarmés. Le conseil municipal et le maire, entourés de la compagnie de milice qui d'ordinaire formait leur garde personnelle, arrivèrent a leur tour.
Lo général fut sommé de justifier des pouvoirs que lui avait donnés le Gouvernement de la défense nationale. Il le Dt sans peine. Sa situation était régulière. M. Warnier nous l'a déclaré ; la lettre de rappel du général Durieu désignait nominativement son successeur (l).On exigea alors qu'en réparation du soufflet donné par un de ses officiers, il s'embarquât pour la Franco pv le plus prochain courrier.
Le général résista d'abord. Mais il n avait point de forces à sa disposition. « En cùt-il eu, il y avait mille raisons politiques, d'ordre algérien, pour qu'on renonçât à s'en servir. »
C'est le préfet lui-même qui le dit. Le rappel battait dans les rues d'Alger, par ordre du maire. Le procureur général et lo préfet, appelé* auprès du général, l'engagèrent d donner sa démission. Il céda. On lui donna une heure pour faire ses malles. Une convention portant qu'il remettait ses pouvoirs, non au conseil municipal ni au comité de défense, mais au général Lichtlin.et qu'il partait pour la France par le courrier suivant, fut rédigée en deux doubles dont un exemplaire fut remis à la municipalité. Le général Walsin devait, en attendant, se retirer librement au Palais d'été de Mustapha.
Mais la foule» refusa du sortir du palais. Elle remplissait l'escalier jusqu'au premier étage. Dans le nombre, beaucoup d'étrangers, Maltais. Espagnols, Juifs, Biakris. Les étrangers n'étaient pas seuls dans ce rassemblement, quoi qu'on en ait dit (2). Elle essaya, à l'aide de poussées, de pénétrer dans les appartements. Le général voulut en vain se faire entendre.
Un de stfe officiers se jeta entre lui et la foule pour parer les coups qui lui seraient portés. En un clin d'oeil cet officier fut enlevé et, sans louchor l'escalier, porté à bras du premier étage dans la rue, au milieu des cris i A l'eau ! a l'eau!
M. Warnier se précipita a une fenêtre et fit
(l) BulUlin officiel de l'Algérie, 1870.
(î) M. Warnier a présenté cetto foule comme étant exclusivement composée d'étrangers. « Il n'y avait pas un seul Français, » a-t-il dit. Tous les témoins et notamment M. Brunet, affirment le contraire. La simple réflexion dit que dans une roule aussi mêlée que celle qui fait des émeutes, l'élément fronçais no pouvait manquer d'être représenté.
appel aux miliciens réunis dans la rue. Ils dégagèrent l'officier. Au bout de dix minutes, il fut ramené au palais, ses habits en lambeaux, mais on lui avait rendu son sabre et ses épaalettes ; c'est ce qu'on appela « les honneurs -de la guerre. »
Un nouveau mouvement était annoncé pour l'heure où le général quitterait le palais. M. Warnier vint le chercher et lui donna le bras pour descendre Jusqu'à sa voiture. Le général, souffrait encore de plusieurs blessures reçues en Algérie. M. Warnier se plaça à coté de lui, ainsi que le général Lichtlin. On se dirigea vers le port. Le général avait renoncé à « la concession ► qu'on lui avait faite de se retirer provisoirement à Mustapha. On marchait très-lentement, au milieu d'uue foule compacte. De tous cètés, deschants, des hurlemonts, des vociférations; à. tous moments, des hommes se glissaient entre les roues de la voiture pour essayer de la. renverser. Ils n'y purent réussir. L'artillerie de la milice les en empêcha. On arriva au milieu de b.en des difficultés à la marine (I).
(1) C'est là ce que M. Vuillermoz appelle « avoir été conduit au port avec les plus grand» égards. » [Déposition).
Voir les dépositions de MM. Warnier, Fabre la Maureile, Pierrey. Holot, Brunet.
Voici lo récit de ces événements fait par un témoin oculaire, fort hostile au général, trèsfavorable au mouvement, et dont les efforts, jrour glorifier ce mouvement, couvrent assez mal ce qu'il eut on réalité de profondément regrettable :
Exécution du gouvernement militaire à Alger.
« Honneur à la population, à la garde nationale d'Alger !
« Leur civisme, leur fermeté, leur énergie ont accompli en une heure, hier, l'œuvre d'affranchissement poursuivie depuis plus de vingt ans
■ Le gouvernnment militaire a vécu.
a H a suffi d'un dernier excès, d'une étincelle, pour déterminer un admirable élan populaire de revendication.
o La lutte n'a été ni longue ni violente ; lutte du droit contre l'usurpation, l'incapacité, la brutalité génile. La victoire est restée 4 la raison, à la liberté. Reprenons les faits.
« Mercredi matin, le général baron Durieu, maintenu gouverneur général de l'Algérie par le Gouvernement républicain, s'embarquait pour la France, appelé au commandement d'une division de l'armée de la Loire.
« Un bruit assez vague se répandit en ville qu>* lo général Walsin-Bsterhazy, commandant la province d'Oran, venait remplacer M. Durieu.
« On ne pouvait y croire. Los télégrammes, le» correspondances des délégués à Tours, anuon- Çaient que le régime civil était décrété.
a Comment, d'ailleurs, investir du gouvernement de la colonie, un officier général hostile à la République, et qui, à Oran, en avait ermn-
Un canot attendait; avant d'y mettra le pied, le général Walsln (tassa devant lo front des miliciens de son escorte « qui lui présentèrent les armes, réparant ainsi, dit M. Warnier, dans la limite du possible, au nom de la vraie population de la ville, les avanies dont il venait d'être l'objet de la part d'étrangers en très-grande majorité ! » Quelle réparation !
Voilà les scènes pour lesquelles le maire d'Alger, qui les avait vues de si près, n'a eu ni un mot de blême ni même un mot de regret.
Le préfet et le maire transmirent la nouvelle
glanté le berceau ? Comment confier à un vieillard quinteux, incapable, arbitraire, dévoué à l'empire, l'importante mission d'organiser, en Algérie, la défense nationale négligé-? par son prédécesseur F Ces réflexions faisaient leur chemin ; le mercredi soir, la feuille officielle, vainement interrogée, était muette,
u I.o jeudi, vers cinq Ueures, entraient dans notre j ort le courrier d'.Oran et le courrier de France.
« Tout aussitôt, on apprit que le général Walsin-Esterhazy était à bord, et effectivement, quelques instants après, il entrait par uu boulevard, dans une calèche, et était reçu par la foulé aux cris mille (ois répétés de : Vive la République !
« Le général n'avait répondu à ces acclamations par aucun salut.
« Il y eut bien, dans la soirée, une manifestation devant le palais ; déjà on avait appris par la feuille officielle que le général Esterhazy venait remplir l'intérim du général Durieu. Cependant la nuit se passa dans le calme.
« Mais hier, vers une heure, le général, accompagné de ses officiers, revenait du café de Bordeaux. Il heurta brusquement, en traversant la place, un de nos jaunes concitoyens appartenant à la compagnie des francs-tireurs, qui ne s'était pas assez vito garé devant lui. Ce choc, vu de plusieurs personnes, avait produit une pénible impression et causé une certaine irritation. Quelques pas plus loin, nouvelle bousculade. Cette fois,ale général venait de pousser un ouvrier sans travail qui stationnait sous les arbres. C'en était trop ; les témoins de ces rencontres intervinrent, des murmures accentués se tirent entendre, la foule accourut et reconduisit le général et ses officiers jusqu'au palais.
a A ce moment, l'un d'eux eut l'imprudence de faire sortir les hommes de garde et de leur donner l'ordre de s'avancer sur les citoyens
« Cet officier, un capitaine d'état-major, prit une attitude malheureuse; il eut des gestes et
pour provoquer
, enveloppé, entraîné au miliou
des paroles m<
> il n'en fallait une explosion géi
• Le capitaine est jusquo sur la place di des cris de colère et
« A ce moment, lo rappel battait dans les rues; la garde nationale accourait de toutes parts ; le palais du gouverneur était envahi ; lo et une partie du conseil municipal y arri-
deux compagnies du train
de ces faits au Gouvernement de Tours, dans des termes où la tristesse de l'un perce à coté de la joie de l'autre:
1i octobre.
Alger. Préfet à minislrt intérieur, Tours.
« Le général de division Walsin-Estorhazy. gouverneur général par intérim, arrivé hier d'Oran, a été forcé aujourd'hui, à deux heures, de remettre ses pouvoirs de chef de la colonie, à M. le général do division Lichtlin, en attendant ayez statué.
des équipages, baïonnette au bout du fusil, prenaient position sur la place du palais.
« La foule devenait de plus en plus considérable et tumultueuse ; les cris redoublés et non interrompus de ■■ Vive la République! Point de baïonnettes ! étaient poussés de toutes parts sur la place, sur les escaliers de la cathédrale et des fenêtres des maisons.
« Le général du génie Genêt, à la demande des officiers de la garde nationale présents, ûl donner l'ordre aux soldats d'enlever les baïonnettes et de se retirer sur les bords de la place
o Le calme se fit instantanément.
« Pendant ces épisodes, que se passait-il dans l'intérieur du palais?
« Un grand nombre de fonctionnaires militaires et civils, le préfet, le maire, des officiers de la garde nationale, des citoyens de toute profession, entouraient le général Esterhazy, l'interpellant sur ses sentiment* politiques, sur sa conduite à Alger, à Oran, sur les bourrades de la place et surYorigine et la régularité de son investiture de gouverneur général.
u De qui la tenait-il? Du général Durieu ou du Gouvernement do Tours?
. N'importe : sa présence, son passé, ses opinions, son attitude antirépublicaine à Oran, ses excentricités à Alger étaient une cause de troubles, d'inquiétudes, uno provocation dans une ville jusque-là paisible, un danger pour la aécu-
rité publique. La fin du gouvernement militaire étant décrétée à Tours, ne devait-il pas se rer sur-le-champ?
reti-
Il sut -*w •
• Le général demandait jusqu'à lundi pour en référer au Gouvernement de Tours
« Le maire insista. Une démission immédiate seule pouvait faire cesser le conflit, calmer la population et ramener la quiétude dans les es-
P"UA cette condition seule, il répondait de l'ordre et de l'apaisement; chaque minute d'hésitation rendait la situation plus monoçante et pouvait amener une collision.
« Le général se rendit enfin au langage énergique du maire et signa sa démission.
« Celte nouvelle, proclamée au dehors, fut accueillie par elfes acclamations et des cris unanimes de ; Vive la Républiquo! La population reprit aussitôt son calme ordinaire.
La remise des postes do service à la garde nationale écarta toute inquiétude.
« Vers cinq heures et demie, le général Esterhazv, accompagné par une compagnie de la milice! se rendit en voiture à la mairie, et de là à bord de la frégato la Gloire.
. C'en est donc fait de ce régim» oppresseur
• Le nuire d'Alger s'est chargé de vous transmettre un télégramme du général expliquant les motifs de son abdication.
« Le procureur général et moi, ainsi que le maire, nous avons demandé ce sacriQce à un digne serviteur do la France-, pour éviter un conflit sanglant
t Le calme et la dignité du général ont été à la hauteur des événements. Il a bien mérité do l'Algérie ol de l'ordre, on consentant à un sacrifice pénible.
« Il importe au plus haut degré que le Gou-
hberticide et réfractaire à tout progrès, do ce régime odieux que nous avons dû subir si long' temps! Un profond sentiment de satisfaction inonde tous les cœurs et rayonne sur tous les visages.
« Mais cet affranchissement que nous venons de conquérir, il s'agit de le conserver et de uous en montror dignos.
« Ne nous laissons pu reprendre, sous de vains et faux prétextes, une souveraineté que noua pouvons et devons exercer désormais.
« Que le comité de défense aviso sans délai : a lui seul de pourvoir aux nécessités de la défense et du commandement militaire !
« Déjà la feuille ofllrielle n'annonce-t-elle pas que le générai Esterhazy aurait désigné pour loi succéder jusqu'à l'arrivée du gouverneur civil, attendu la semaine prochaine, le général Liofatlin?
« Kncoré un des capitules de Sedan pour lesquels l'Algérie paraît être désignée comme le rtfugium peccatoruml
« Cette délégation est rité régulière ou moral.-
« M. le géuéral Esterhazy s'est trictions et sans réserves.
€ C .imment, dessaisi de ses prétendus pouvoirs pouvait-il transmottre un commandement quoi-' conque? Le gouvernement militaire a cessé de vivre e'. ne pont plus être représenté.
« Quels «eraiont d'ailleurs le prestige et l'autorité d'un général capitulé sur des troupes * des ofliciers pleins d'honneur?
« Ignore-t-on la faveur dont jouissent dans larméo les officiers qui ont signé l'acte infûmo de Sedan et lâchement abandonné leurs soldats?
« La note dubitative do la feuille officielle révèle un péril contre lequel il Importo de se prémunir. 8'il y a nécessité absolue do pourvoir au commandement des forces militaires en Algérie que le comité de défense prenne les mesures! '
« Qu'il investisse lui-même un officier de son choix, en attendant l'arrivée du général Lallemand, nommé par le Gouvernement national '.
« Qu'il désigne un homme, quel uue soit son grade, dévoué à la République, possédant sa conliance et l'estime du soldat. Mais que le comité de défense ne laisse jamais, mémo pour une heure, ressusciter le régime du sabre en la personne do M. Lichtlin !
« Adolphe Hcbé. »
(Tell, 5 novembre.)
Les récits de V Algérie français* 29 octobre at.
