RÉPONSE
a Vous lirez, ordre du jour 1 Allemand, général forces terre et mer seulement.
« Avons dépêche Tours annonçant formellement gouverneur civil dans dix jours. C'est ce que nous voulions. Patience dono encore et conpatriotique.
• Le maire,
(*) Mlllanah, 10 novembre, l h. 40 s.
Le sous-préfet a 31. le main, Alger.
f Vu votre dépêche à maire de Milîanah ; conseil sera réuni demain, donnera, j'espère, avis conforme. Avez-vous consulté conseils d'Orléansville, Dupérô, Ain-Sultan, AUreville, Vesoullieuian, Itou-Media, Téniet? Voulez-vous que je les saisisse?
« Si vous avez déjà approbation de Tours, c'est Inutile -, sinon, il y aurait avantage pour vous et pour tous; je le ferai ; réponse.
a Ch. Pétrelle. »
(*) Oran, 10 novembre, 7 h. 6 s
Le maire à M. le maire, Alger.
« Confirmant notre adhésion d'hier, je vous
antagoniste do eeHn du Gouvernement de la métropole, autour duquel noua devons tous noqs rallier sous peine de trahir les intérêts de la patriB.
« Faites-moi connaître le résultat du vote par « Lucet » (1).
Cette lettré produisit un effet considérable, ■ «Ile a soulevé contre voua une insurrection générale » écrivait M. Poivre — de Constantine — à M. Vuillermoz (10 novembre).
M. Lucet Ht d'aillourt, avec une grande activité et une remarquable énergie, tout ce qui dé-
avertla que le télé raphia au général Lal loin and.
« Prenez connaissance do mon télégramme, appuyez-le et télégraphier avant demain onze* heurea du matin.
« Le maire,
« J. àhdmeu. •
(*) Guelma, le 10 novembre, a 10 h. 35 matin. Le maire, prérident du comité de défense, à M. le
«. Ratifier votre arrêté tans connaître dépêches qui Pont motivé ni les causes de non venue de Didier, n'est pas admis par notre comité.
« ClUUTARD. •
(') Batna, le 10 novembre, à 1 h, 06 m, soir. Comité de défente, Alger.
« Comité de Batna donne mandat délégués do ConrttnUiM adhérer aux décisions prises de
« Par délégation,
Arzew, 1 1 novembre, 5 h. s.
Maire d'Arène, au citoyen Vuiltermox, commissaire
« Délibération du conseil municipal. Nous protestons en principe contre l'élection d'un gouverneur quelconque A Alger, mais nous t tons, a titre essentiellement provisoire, la n.ilion du citoyen Vuillermoz comme commi général extraordinaire avec pleins pouvoirs civils et militaires.
« Pour copie conlorme :
« B. Gérabd. »
Coléah, le II novembre, à 5 h. 10 ».
Le maire, à M. le maire, à Alger.
« Le conseil municipal de Coléah composé île Il membres sur I?, par sa délibération de ce jour, a l'nnuniniiié a appronvé quo la citoyen Vuillermoz serait investi des fonctions de eom» misaaire extraordinaire civil par intérim.
« G ta Y. .
(I) Zéramna, 15
- Dépêche offi-
pendait de lui, dans les détails d'exécution, pour organiser la résistance au mouvement d'Alger (1).
Il écrivait en mémo temps au Gouvernement de Tours:
10 novembre 1870, 10 h. 30 m.
Préfet à Gouvernement, Tours.
« A l'annonce des laits indignes qui se passent A Alger et des manœuvre inqualifiables do M. Vuillermoz pour s'emparer du pouvoir,- mon esprit est resté confondu de tant d'audace. Je viens, au nom de touto la provinco, vous assurer de mon dévouement absolument et faire entière soumission a vos décisions quelles qu'elles soient. Nous vous supplions de repousser à Alger,
(1) Constantine, 9 novembre 1870.
Préfet, au commissaire civil, Djijelli.
■ Vos fonctions de maire ont dù cesser à par-
tir du moment où le nouveau conseil est entré en fbnetions et a procédé A l'élection de votre sttoeotaeur et de ses adjoints. C'est donc à M. Jean que vous devez remettre la dépêche que vous a adressée le maire d'Alger.
« Vous pourrez, en môme temps, faire connaître A M. Jean, que je ne reconnais ancun pouvoir à M. Vuillermoz en dehors des limites de la commune d'Alger et regarde ses tentatives pour s'emparer du pouvoir en Algérie comme un acte de rébellion contre le gouvernement centra', qu'il est du devoir des patriotes de rep avec autant do vigueur que d'indignation.
« Luckt. »
« Si vous avez connaissance dn télégramme circulaire du prétendant Vuillennoz, aux comités divers de défense, vous devez partager l'indignation commune pour tant d'audace en présence des périls dn la patrie, qui nous imposent à tous la plus grande soumissionnai! Gouverne-
lativus de Commune révolutionnaire de Lyon et
de Marseille. Do plus, ce serait -pour Alger le triomphe insolent de la centralisation qu'il des deux autres pro-
« TAchez d'obtenir A Bôno un refus formel .d'adhésion au lieu de la simplo fin de non recevoir que a'e*» contenté d'opposer le comité de Constantine.
« Télégraphiez-moi lo résultat
» Lues» (a). »
Constantine, 3 novembre 1870 Le préfet au sous-préfet de Dune.
« Je crois pouvoir vous affirmer quo le conseil municipal de Constantine votera ce soir une ré solution énergique contre la proposition de Vuillermoz; celui de Bùue ne pourrait-il en faire autantr
• Lucet. »
(a) M. Giiis-BUoio, p. 17U.
l'avez foit à Lyon et à Marseille, toute criminelle tentative de nature à troubler l'ordre et l'union indispensables a la sécurité de la colonie et au salut de la patrie. Los conseils municipaux du déparlumeut, aujourd'hui réunis, dans l'expression de» mêmes
« Lccet. « Il en recevait la réponse suivante -.
• Votre dépêche nous a donné une vive satisfaction. Ordre avait été donné à Alger de r-^ar. der comme nullo la nomination de Vuillermoz, et une dépêche adressée a lui-même, comme maire, lui prescrit de cesser une usurpation do fonctionsqueleGouvernementneveut pas tolérer.
« Enfants d'une mémo patrie, fils de celte République du 4 septembre qui vous adopte avec tant de joie, vous vous montrez, .uns le département de Gonstantine, dignes du titre de Français, dont rien ne pourra tacher la renommée. Vous voila délivrés de la tutelle du gouvernement militaire, par l'arrivée du commandant «le* forces de terre et de mer.
•> Dans peu de jours, un gouverneur général civil arrivera parmi vous ; vous jouirez de tous les droits qui vous ont été si longtemps refusés. Donnez-nous l'insigne bonheur de compter notre décret comme une des gloires de la République « (I).
Mais avant même que cette réponse fût connue, des le 10 novembre, le conseil municipal de Gonstantine avait pris une délibération tout a fait hostile au mouvement et presque littérale» ment conforme au programme de M. Lacet :
« Le conseil, informé des tendances du maire d'Alger pour se faire attribuer le titre de commissaire général de l'Algérie, repousse de toute son énergie et a l'unanimité cette tentative regrettable. Il saisit cotte occasion pour exprimer, au nom de l'ordre et de l'union, indispensables à la sécurité de la colonie et au salut de la France, sa complète aJhésion au vote solennel de Paris du 3 novembre, et à la politique nationale. « Le maire,
« L. Battandies. i
Le préfot se hâta de transmettre cette délibération aux conseils municipaux qui ne s'étaient pas rendus à son premier appel et notamment à ceux de Phillppeville et de 8étif mais il a Philippeville.
(t) Indépendant, 12 novembre.
M Gonstantine, 10 novembre 1870.
Préfet, aux maires de PhUippemlle et Sélif.
de Coostantine vient de
Le comité de défense de Constantine résista, nous le savons déjà, aux suggestions des autres
voter à l'unanimité adresse au Gouvernement de Tours dont texto vous a été adressé par télégramme, avec seules "modifications : démarches pour manœuvres et malheureuses pour anti-patriotiques.
- Boas a protesté hier soir contre Alger et envoyé sa protestation à Tours, d'où a reçu félicitations chaleureuses du Gouvernement qui déclare avoir repoussé énergiquement candidature Vuillermoz.
■ Ai déjà adhésion a ma circulaire1 de plusieurs tâchez obtenir vote significatif de I, qui ne peut rester en arriére de ce mouvement
t Répondrai demain & votre excellente lettre dont vous remercie.
« Lccet. »
Le Ziramma attaqua violemment cette lettre, « empreinte, suivant lui, de la plus mauvaise loi, k et les manœuvres inqualifiables du citoyen préfet (26 novembre).
L'Indépendant fit écho en déclarant « qu'un préfet de la Républiquo qui ne répudierait pas ces allures scandaleuses, ces manœuvres ignobles, en usage sous le règne d'un bandit, ne mériterait que lo mépris de toas les vieux républicains » (21 novembre).
Ce même journal avait pourtant applaudi a la délibération du conseil municipal de Gonstantine, dons des termes qu'il est intéressant de reproduire. •
< Les habitants d'Alger, en expulsaut comme ils l'ont fait, les derniers représentants du régime militaire, en balayant sons pitié ces tristes vestiges du bonapartisme, ont bien mérité de la colonie tout entière. ... Mais est-ce i dire pour cela que nous devions abdiquor entre leur* mains et les constituer arbitres suprêmes de nos destinées?...
« La nomination do Vuillermoz, tello qu'on nous la proposait, c'est-à-dire en dehors du Gouvernement central et contrairement a la volonté formelle des membres de la délégation de Tours, constituait uuo véritable insurrection, d'autant plus dangereuse qu'elle se produisait au milieu des embarras créés par le conflit marseillais et les prétentions ultra-révolutionnaires des émeutiers de Pari?.
« Investir le maire d'Alger do pouvoirs extraordinaires sur toute l'Algérie, c'était subordonner à l'autorité d'Alger toutes tes autorités des provinces...
« Telles sont les raisons sérieuses, réfléchies, qui ont commandé l'attitude des municipalités et des comités de défense de notre province :
« D'abord, le désir de rester uni avec le Gouvernement de Tours, et de no point lui forcer la main, comme les Algériens voulaient le faire.
a En second lieu, la nécessité de bien établir, une Tois pour toutes, que nous ne voulons pas de centralisation & Alger, et que nous sommes résolus à protester de toutes nos forces contre la restauration d'un gouvernement général quelconque, aussi bien civil que militaire. »
(Indépendant, 15 novombre.)
La club républicain des Ouvriers-Réunis (Phi-
(1). Eu revanche, le club des' Droits de do la môme ville, présidé par le ci-
lippevitle), dans sa séance du I? novembre, * infligea un blâme sévère au citoyen préfet Lucet, comme ayant égaré l'opinion publiquo et celle du Gouvernement do Tours à la suite de l'élection du citoyen Vuillermoz, maira d'Alger, aux fonctions intérimaire» do commissaire de la République. »
[Zéramma, 19 novembre 1870.)
e. 10 novembre 1870, 8 h. 45 a.
Préfet au maire de La Calte.
» A l'exemple de Lyon et Marseille, la Commune d'Alger a tenté de conférer i son maire Vuillermoz le titre de commissaire général de l'Algérie, en dehors du pouvoir central de la métropole.
a C'est contre cette atteinte portée a l'autorité du Gouvernement central et aux intérêts de notre province, que je vous appelle a protester.
« Constant ino et Bône l'ont fait à l'unanimité.
« Lccet. »
(*) Vuiltermot, Alger
a Le comité de Constantine ne peut adhérer, saur examen, à votre demande.
« Des délégués partent ce soir pour Alger. Ils sont chargés de nos instructions.
« Le vice-président,
« BaUNACKE. ■
Constantine, 9 novembre 1870.
A Hue, pharmacien, Bône.
a Vu dépèche Vuillermoz. Vais au comité combaltro énergiquement sa proposition. Songeons aux dangers dn la centralisation. Attendons nomination par Tours, ^allemand arrive demain à Alger ; n'encourageons pas omnipotence de commune d Alger, qui semble ■ vouloir imiter Lyon. Refusons notre adhésion. Avis d'un vrai républicain. Communiquez à M. Lambert. Je vous envoie dans une heure la décision du comité de Constantine. Ceci est mon avis
a Delmarks.
« Salut fraternel ,
Constantine, 9 novembre 1870.
A Hue, président comité, Bône.
Le comité de Constantine a décidé à l'unaqu'il ne pouvait adhérer a la proposition " sérieux et approfondi.
« Le secrétaire du comité.
décision fut notifiée aux comités de dé- Gneîma"8! ^clu"' 84t'f' h°Uei*' PhiliPP^
«Le
Constantine, t0 novembre 1870."
ministre de finUrieur et du
et le conseil
toyen Moreau, se prononça pour la Commune d'Alger (I).
A Bone, sans attendre los instructions du préfet, le sous-préfet, M Lambert, ot le conseil municipal s'étaient également hâtés de protester contre les prétentions du conseil d'Alger, et de proclamer leur résolution de se serrer autour du gouvernement central (î):
municipal de Constantine refusent leur adhéaion à Vuillermoz, et vous prient do hâter nomination du gouverneur civil en Algérie.
h Le vice -président du comité,
« BntmcHE. »
(') Constantine, 10 novembre, 1 h 25
(1) Club Droits de l'Homme à Vuillermoz,
maire, Alger.
« Est-il vrai que seriez proposé par commune -îme commissaire République, Algérie?
Comité Constantine mutisme complet— Renseignements urgents pour appuyer au besoin; enverrons lottro par courrier.
• Le président,
■ MOBEAU- »
(') Constantine, le 10 novembre, 8 h. 20 soir.
Vuillermos, maire, Alger.
« Club Droits do l'Homme adhère aux conclusions des différents comités Algérie, pour votre nomination commissaire générai République.
« Sommes & votre disposition, prêterons concours énergique.
« Le président, « Moreau.»
(2) Bône, 8 novembre 1870, 1 h 20.
Maire, à comité républicetin Constantine.
« Dans séance hier et ce matin, conseil municipal de Bone a déclaré inopportunes toutes démarches à faire à Alger. Uni qu'un représentant autorisé du Gouvernement national n'y sera pas autorisé.
« Constantine, chof-lieu, affecte d'oublier Bone et toute la région Est, et commet ainsi usurpation de souveraineté électorale.
«»Duaou>a.
M Glais-Bizoiu,— Indépendant, 12 novembre.) Bone, 9 novembre 1870, 10 h, 35 soir.
U sous préfet, à préfet, Constantine.
t Tentative Vuillermoz s'est produite par ses dépêches aujourd'hui, au sein du conseil municipal. Je m'y suis transporté i cinq heures et j'ai fait avorter, après discussion prolongée, dictature insensée et destructive de gouvernement national et institutions provinciales.
« Sur ma proposition, commune de Bone a télégraphié i Tours et Alger, qu'elle demandait commissaire général civil, chargé de tous pouvoirs, mais qu'elle n'acceptait pas manoeuvres de Vuillermoz. Souvenez-vous que j'ai agi cette fois sans être par vous ni consulté ni prévenu.
Bône, 0 novembre 1870,6 h. 40 «oir.
pu «Tailleur* que prendre à la lotira cette réponse récente de Gambetla à une délégation qui avait aussi à se plaindre «les vieillards de Tour* : o Que les citoyens agissent par eux-ra<>raes, sans tout attendra du Gouvernement qui, do son côté, agira sans relâche I > (1).
Conseil municipal à Gouvernement, Tours.
« Nous recevons d'Algr télégramme annonçant arrêtés pris par municipalité et comité de défense, nommant Vuillermoz commissaire général par intérim, demandant ratification des co • mités de défense d'Algérie, pour être ensuite soumis à confirmation Tours. Le conseil municipal de défense de Bèno, no reconnaissant d'autre autorité que celle du Gouvernement de la défense, a refusé son adhésion, et vous prie instamment de faire cesser cette situation on désignant par télégramme et dirigeant sans retard un commissaire muni de pleins pouvoirs civils et militaires. ' .
« Pour le maire absent :
« Le premier adjoint,
■ Amphoux. »
\a réponse du Gouvernement no s'était pas fait
Gouvernement de Tours à conseil de Donc.
• Vous êtes de braves et excellents patriotes, do vrais républicains.
a Le Gouvernement qui a formellement rejeté la nomination de Vuillermoz par le conseil municipal d'Alger, vous remercie de votre bon esprit ; nous ne voulons pas de commissaire extraordinaire ; c'est le trouble dans l'administration ; mai» l'Algérie recevra, dans dix jours au plus tard, un gouverneur général civil > (l).
Guelma avait égaloment repoussé les avances de la commune d'Alger.
Philippeville, au contraire, Qt acte d'adhésion complète au coup d'Etat de la municipalité algérienne. La presse do cette ville proclama hardiment le droit, pour la population do l'Algérie, « do prendre co qu'on lui refusait : »
« Le comité d'Alger a pris, et nous l'en félicitons, une mesure énergique... Il vient de faire un coup d'Etat qui wra raliflé, nous l'espérons, non-seulement par les comités de défense, mais par tout le corps électoral do l'Algérie.
«... Serrons nos rangs, Algériens, et montrons à oeux qui tiennent on main nos destinées us savons au besoin prendre ce qu'on refuse. A cette heure, peut-être, le général Liclitliu, quia vouiu s'amparer da la succession de Walaln-Hsterhary, a dû. 4 la suite de la résolution du comité, rejoindra son collègue.
• La municipalité et le comité d'Alger n'ont
(!) Indépendant, 12 novembre.
La milice, réunie le 11, an théâtre, pour la nomination de son commandant, oc -lama M. Vuillermoz comme rommiasairo extraordinaire par
intérim (2).
Le comité de PhilippevUle, entrant dans les idées de l'association républicaine d'Alger, s'arrêta à la formation d'une sorte de délégation des trois provinces dont M. Vuillernioji serait l'exôculir et nomma même des membres pour la constituer (3).
(1) Zêramna, 12 novembre.
(2) Philippeville, Il novembre 1870, 6 h. 4 soir.
Vuillermoz, à Alger.
a Lucet invite conseils municipaux à blâmer votre nomination comme gouverneur.
« Prétexte : « désordre, sentiments antipatriotiquea. ambition effrénée de votre pari, >
« Religion des conseillers surprise.
< Obtiendrons, ce soir, adhésion de milice réunio au théâtre pour choix de commandant
u Colas. »
Philippeville, 18 novembre 1870, 8. h. 20 soir. VuiUermos, maire, Alger.
t Club Orvrlers-Réanis, par vote unanime inflige blâme sévère au citoyen préfet Lucet comme ayant égaré opinion publique en suite do votre élection,
« Salut et frale/nitô.
« Charles Mltny > (*) Philippeville, 12 novembre, à 8 h. 15 m. Philippeville, Vuillermoz, à Alger, t Ordre du Jour voté par milice réunie hier au théâtre: « Milice Philippeville déclare que « milico d'Alger a bien mérité do l'Algérie et u acclame citoyen Vuillermox comme conimisa saire extraordinaire par intérim pendant la t période révolutionnaire, et proteste dès au- « jonrd'hul contre toute centralisation 4 Alger « en dehors de cet» période.
Zéramna, 12 novembre. - Dépêche officielle. (3) Philippeville, 8 novembre, 5 h. 25 du soir.
H OomUè Philippeville, au Alger.
« Reconnaissons nécessité impérieuse de nommer un commissaire extraordinaire choisi parmi les Algériens. Ratifions donc nomination Vuillermo*,à cette condition qu'il sera l'executif des volontés d'un comité composé, en nombre égal, de délégués provisoires des trois provinces, en
A coté du sentiment patriotique qui lcnr montrait le danger de pareilles menées dans un pareil moment, il y eut place peut-être pour certaines défiances bien naturelles. Plus d'une villo hésita, jalousa do son Indépendance et craintive d'en abdiquor quelque chose au proflt de la snprêmatlo d'Alger, en acceptant trop facilemeilt sa direction.
Le premier mouvement du Gouvernement de Tours avait été de repousser l'usurpation de pouvoirs commise par la Commune d'Algor. Encouragé par les témoignages qu'il recevait de Conslantino et de Bône, il écrivit à M. Vuiilormoz la lettre suivante :
(•) 10 novembre.
(jouvernemenl de Tours à maire d'Alger.
« Nous recevons une dépêche de Bône, dont le conseil municipal refusa do Sa joindre à la mesure illégale que vous avez prise, sans même attendre les décisions des conseils municipaux qui. d'ailleurs, n'ont pas droit de confirmer votre arrêté, aana attendre notre adhésion que notre dépêche d'hier Vous refuse. Nous apprenons que vous faites Je dictateur et que vous constituez une commission pour préparer l'organisation du conseil communal.
« Le Gouvernement annule>cet acte d'usurpation; Il voua engago et au besoin vous ordonne de cesser toutes violations de la loi, qu'il no peut tolérer plus longtemps.
« Faites al «cher notre dépêche d'hier; que la population apprenne par vous que les pouvoirs que vous avait donnés Te conseil municipal n'étant paa agréés par le Gouvernement, vous les
• Le ministre do la justice, qui vous connaît, déclare que vous êtes un bon citoyen; prouveznous votre patriotisme.
« Voua aurez, avant dix jour», à Alger, va gouverneur civil.
« Eu attendant, le pouvoir du gouvernement général militaire est fini, puisque le général Lallemand n'est plus que le commandant des forces jle terre et de mer.
« LBS liBMDBfcS DD GOUYBRMEMKXT ET IX MCE-AMIRAI. MINISTRE DR LA M A RIXE.
• Il est temps d on finir avec des usurpations que nous ue pouvons pas tolérer plus longtemps
u Les membres nu Gouvernement {\y i
attendant des élections régulières devant composer le comité supérieur chargé des affaires de l'Algérie. Déléguons provisoirement Vinet, Joly, partant immédiatement.
• Le prisidenl,CoUi&. »
(1) Ziramna, 26 novembre.
Lt réponse de M. Vufllcrmoz prouve qu'il sentait lui-même son impuissance à diriger le mouvement a la têfe duquel il avait été momentanément placé ; il renonce a tenir la campagne :
(*) 1 1 novembre 1870, 4 h. 15 m.
Maire d'Alger à Gouvernement, Tours.
« Nous constatons par la lecture de votre dernier télégramme que vous n'avez été attentifs & aucune de nos dépêches ; vous avez préféré des correspondances mensongères 4 nos loyales et désintéressées déclarations. ,
« Helisez-nous, et vous verrez que depuis un mois nous vous adjurons d'envoyer ici un gouverneur civil ; que l'arrêté de notre municij>alitô, pris en l'absence de tonte réponte de votre part, n'a reçu aucune espèce de publicité, si ce n'est son envoi aux comités, et qu'il devait être soumis, ainsi qu'il l'a été, à votre confirmation. En outre, la commission dont vous vous plaignez devait préparer, non pas l'organisation d'un conseil communal, mais un travail aur les territoires à faire ériger on communes par vous et en vertu de votre dernier décret. Est-ce là affecter la dictature, faire le dictateur ?
a Vous n'avez pas hésité à contrister des républicains dévoués, soit ; le temps n'oet pas aux susceptibilités, même les plus légitimes.
a Nous vous donnons uno marque éclatante de notre patriotisme en retardant la publication do nos télégrammes et de ceux que vous nous avez répondus. Cette publication, faite aujourd'hui, agiterait trop profondément le pays et amoindrirait le prestige dont vous devez rester investis, dans l'intérêt de la défense nationale. Noos pré» férons de beaucoup laisser calomnier nos obscures personnalités. "
u Au surplus, vous promettez solennellement l'envoi avant dix jouis d'un gouverneur civil ; son arrivée nous déchargera de la lourde responsabilité qui nous incombe par votre fait. Nous comptons sur cette promesso à laquelle vous ne sauriez manquer, et si, sans céder à la camaraderie, vous h choiiissHZ comme ferme et franchement républicain, nous oublierons, pour le bien que vous aurez fait au pays, vos injustes imputations.
a Vl'llXBBMOZ * (I).
Déjà môme M. Vuillermos se préoccupait de la publication d'un recueil de documents sur ce qui venait de se passer (2), plus soucieux Ue jus-
(1) Glais*Bizoin, - Zéramna, 26 i
(2) Alger, 10 novembre 1870.
Vuillermo:, à Chabannes, Philippeville.
Il se plaint des calomnies du préfet d'Oran ; il
tifier l'attitude qu'il avait pris*, que de s'engag. r davantage. Les événements l'avaient entraloé plus loin peut-être qu'il n'était dans sa nature, modérée et bienveillante au fond, d'aller. On lui reprocha, toutefois, de n'avoir pas donné une publicité suffisante aux dépêches du Gouvernement de la défense nationale qui le pressaient de rentrer dans la légalité (1).
Il était visible que le mouvement avait avorté. Quelques rares adhésions arrivèrent encore à la Commune d'Alger, celle du conseil municipal
prépare la publication d'un recueil de documents pour mi reponare.
(I) Alger, le 10 novembre 1870.
• Monsieur le maire,
« Je reçois i l'instant nn télégramme du Gouvernement de Tours (10 novembre, 9 h. 45), ainsi conçu :
« Le Gouvernement a envoyé hier une dépêche à M. Vnillermoz, foltes-vous-la communiquer et ordonnez-en l'affiche : elle a, d'ailleurs, été transmise au général Lallemand. »
« Je viens, en conséquence, monsieur le maire vous prier de me mettra 4 même d'exécuter les ordres reçus, ou de m'indiqner la réponse que j'ai à faire au Gouvernement.
• Salut et fraternité.
■ Pour le préfet démissionnaire :
a Le conseiller de préfecture délégué, « C. Pellissieb. .
Alger, Il novembre 1870.
Préfet, à ministre intérieur, Tours.
« J'ai demandé officiellement et par écrit au maire et général Lallemand communication de votre dépêche du 10 à Vuillermoz.
« Le maire n'a pas répondu. Le général me fait répondra verbalement qu'il a vu lu maire et juge affichage inopportun quant 4 présent.
• Il vous en aurait télégraphié.
" Pour le préfet démissionnaire,
« Le conseiller de préfecture délégué,
« PtLLISBIEB. •
Justice à Vuillermos, maire, Alger.
(Très-confidentielle.)
• • Vous avei laissé ignorer a la popnlation. le 10 novembre, nos télégrammes qui vous invitaient 4 rentrer dans la légalité. Pourquoi cette réticence t J'ai besoin de savoir de vous que vous voulez être fidèle au gouvernement de la République. Vous comprenez, sans aucun doute que désormais toute agitation des esprits ne' pourrait que servir la Prusse, et votre patriotisme fera son œuvre en l'apaisant et en se réunissant i celui que nous avons désigné pour exercer provisoirement le pouvoir nouveau. Répondez-moi avec toute franchise.
» « CaÊMiiux.
« Alger, 19 novembre 1870.»
de Mascara, notamment (IG novembre) (1). Celui d'Oran essaya de profiter de l'occasion pour obtenir du Gouvernement de Tours certaines concessions et lui donner des conseils qui ressemblaient fort & des menaces (12* novembre) (2); quelques journaux essayèrent défaire croire quo le mouvement communaliste gagnait toute 1 Algérie, alors qu'il était en retraita sur tous les points (3). Dernières et vaines protestations! L'heure était passée.
Revenons un pou en arrière.
(1) Mascara, le 16 novembre, 10 h. 58 du matin. (*) Le maire à Jf. Vuillermos, Alger.
« Le conseil municipal de Mascara, h la majorité de 12 voix contre 4, dans sa séance du 14 du courant, a approuvé la nomination de M. Vuillermoz, moire d'Alger, en qualité de commissaire extraordinaire en Algérie, avec pleins pouvoirs civils et militaires jusqu'à l'arrivée du titulaire.
« BÉCAT. »
(î) Oran, 12 novembre 1870, 4 h. 15 soir. Slaire Oran à Gouvernement, Tours.
m Le conseil municipal, organe de la population, vous a demandé le rappel en France de MM. de Colomb, général de brigade, commandant à Tlemcen ; Gond, lieutenant-colonel, commandant supérieur à Tlarot ; Crouzet, commandant chef du bureau arabe divisionnaire i Oran, tous trois considérés par toute la province comme dangereux et ayant causé en grande partie les insurrections antérieures; l'envoi en France de toutes les troupes régulières qui sont complètement inutiles en Algérie, puisque .la population se charge de défendre lo pays s'il y a lieu; le rappel de tons les officiers capitules qui n'obtiennent et no peuvent obtenir aucune confiance de la population ni de l'armée. Trompés sans doute par des gens intéressés 4 déguiser la véritable, situation du pays, vous n'avez pas donné satisfaction à ses demandes; le conseil municipal a donné sa démission et fait appel 4 la population; le nouveau conseil, quel qn'il soit, maintiendra ces demandes et en poursuivra obstinément l'exécution, parce que c'est la volonté de la population. Si vous résistez, il y aura des désordres sanglants peut-être. L'armée a déjà fait des manifestations publiques contra les capitulés. Avisez d'urgence, si vous voulez vous décharger de nos réclamations Nommez commissaire général extraordinaire avec pleins pouvoirs, ou laissez-nous en nommer 4 l'élection; mais avisez immédiatement.
■ Pour délégation du conseil municipal démissionnaire :
m Le maire,
. « J. An on (bd. . (a)
(3) « Les trois départements ont adhéré i la nomination de Vuillermoz comme commissaire général de la République en Algérie : que ce
«0 Gtaii-BUoin. P. «I, -4.
Révocations et arrestations de fonctionnaires.— Nous avons déjà tait allusion, en passant, aux révocations, aux arrestations do fonctionnaires que se permit la municipalité révolutionnaire d'Alger. Ce fut là un des symptômes les plus caractéristiques, en môme temps que des plus redoutables, do l'esprit d'envahissement dont, par la force même des choses,' elle était condamnée às'inspiror(l).
La révocation de deux fonctionnaires estimables, M Espa, receveur dos deniers publics à l'abattoir, remplacé par M. La Goutte, — .nomination scandaleuse », disait un journal d'Alger v'2), — et U. Lamy, receveur de la pêcherie, remplacé par M. Finie!, donna lieu 4 de sévères observations? mais, du moins, elle n'excédait pas, croyons-nous, les attributions de l'autorité mu- * nicipale.
D'autres personnes furent frappées, qui devaient ôtro a l'abri de toute atteinte, notamment M. Brettenbach, directeur du service télégraphique, et tout a fait indépendant en cette qualité de la municipalité d'Alger, et l'ancien commissaire central, M. Brunei (3;.
M. Brettenbach fut remplacé par M. Fiasse lière, ancien commissaire de 1843 dans la Cùtod'Or et transporté de 1851 ; mais les employés du bureau d'Alger refusèrent de le reconnaître (4) ; l'administration supérieure des télégraphes, tout en consenlant 4 la révocation de M. Brettenbach, résista a toute» les instances faites auprès d'elle pour obtenir qu'elle sanctionnât le choix do son remplaçant, et même à l'injonction absolue du maire, formulée dans ces trois mots d'une simplicité siguifleative : a Je veux Flasse-
t.it«E ■> (5).
soit fait et approuvé aussitôt, et les écuries (1 Augias ne tarderont pas à être nettoyées. »
(Avenir algérien, d'Oran, U novembre.)
(T) La publication faite parles soinsdu conseil municipal d'Alger no renferme aucune pièce relative 4 ce point.
(î) Humoriste.
(î) Rapport du préfet d'Alger au ministre do l'Intérieur, 20 septembre 1873; — Akhbar, 29 novembre 1870; — dépos. de M. Vuillermoï.
(4) Déposition de M. du Bouzet.
(5) Alger, 28 octobre 1870.
Comité di défense au citoyen Brettenbach, chef du service du télégraphe.
« Citoyen,
« Je vous informe que, par décision de ce jour, je vous ai suspendu de vos fonctions et que j'ai désigné le citoyen G. Fla6selière, pour prendre . «OCT. KAT. - T. KVt
| Quant 4 M. Brunei, qui n'était plus en fonctions depuis quelque temps, il fut arrêté dans la ville où il éUit venu de la campagne pour acheter deB meubles, écroué à la prison civile d'Alger et détenu pendant une quinzaine de jour', sans même que l'écrou révélai la nature de l'inculpation qui pesait sur lui, ni l'autorité par les ordres do laquelle il était ainsi incarcéré, aiw mépris de tous loi principes qui protégeut la liberté individuelle des citoyens, et des formalités que doivent remplir les agents de la force
et diriger provisoirement lu service général du télégraphe
« Vous aurez en conséquence à lui remettre le sorvico.
« Salut et fraternité,
t Pour le maire :
« L'adjoint délégué spécialement.
« Gastc. »
« Pour copie conforme à l'original :
« Le sous-inspecteur des lignes télfgraphiqu:s t Manàsd. »
« Pour copie conforme :
• Le pré fil d'Algrr,
• d'Ideville. •
Cette piège fut remise par deux militaires en armes, au bureau de l'Inspecteur divisionnaire, chef du service télégraphique de l'Algérie, 1» 28 octobre 1870, au soir.
Alger, 30 octobre.
Maire au citoyen Steenackers, directeur 'général des télégraphes.
... t La municipalité a prononcé, comme étant réclamée impérieusement à tous les litres, la suspension provisoire du citoyen Brettenbach, inspecteur du service télégraphique, dont les fonctions ont été confies momentanément au citoyen Flasseliêre, ancien commissaire de I8>8 dans la Côte-d'Or.
< Je vous rends compte de cette mesure, persuadé que vous la ratïlleroz ot que vous accréditerez le citoyen Flasseliêre.
« R. Vuillermoz. »
Alger, 31 octobro.
A Sltenackers, Tours.
• Ici, plus de gouverneur, plus de préfet Force des choses me donne fardeau autorité.
« Règles doivent être mises de côté en présence de l'émotion publique et du danger de la patrie.
« Cftblo télégraphique appartient aux Prussiens.
u Je voux Flasseliêre dont je suis sùr. La population tout entière pense comme moi.
a U quittera dès que l'ordre ordinaire pourra être repris
• Ce maire président du comité de défense, « R. VoillerKoi-. »
publique, lorsqu'elle est dans la nécessité do porter atteinto à cetlo liberté sacrée «Mitre toutes, rOillM le diraient les cahiers de 1789 (1).
Vint ensuite le tour du colonel de gendarmerie, M. do Coloojon , arrêté sur simple réquisition verbale (2) et déposé au fort l'Empereur, où il resta quinze jours ou trois semaines. Ce fut lo ^ommandant do place, M. Renoux, qui fit faire cette arrestation, obéissant a des excitations, sinon à des ordres supérieurs, peut-être aussi craignant pour la snreté du colonel. L'arrestation n'en fut pas moins tout à fait arbitraire cl illégale. Pour obtenir son remplacement régulier, on présenta au ministre do la guerre comme déserteur .lo son poste l'officier qu'on on avait arraché (3).
(1) u Ordre d'appréhender partout où on lo le nommé Brune i et do le conduire à la civile. •
« L'adjoint délégué,
a LOBMAND,
• CnoimU^ire de police. •
o Ordre à M. Savy do détenir prisonnier M. flrunot, ancien commissaire central, et do no le relâcher que sur un ordre du soussigné.
« Le maire,
« R. Vuit.LEnvoz. »
«• Certifié pour conforme à l'original, qui no porte aucune date, l'ordre d'écrou transcrit cidessus.
« U directeur dclaprison civile d'Alger, « Don mb y. »
« M. Rrunet, écroué le 28 octobre à la prison civile, on sortit emmené par M. Savy, commissaire do police, lo 11 novembre, à 10 heures du soir
Pour copie conforme :
« Le préfet d'Alger,
« I) Ideyili.e. »
(Ziramna. 8 novembre; — Français, 20 février 187!; - Vérité algérienne, 12 mar*; - Tell, 5 novembre; — rapport du préfet d'Alger au ministre du l'intérieur, .20 septembre 1873; - dépositions de MM. Hélot, Picrrey.)
Alger, 31 octobre.
Constït municipal, au ministre de la guerre, Tours.
« I* colonel de gendarmerie, odieux a sa légion el à toute la population, coupable de moné-js bonapartistes el prussiennes* très-activos, a déserté son poste sans laisser d'ordres à son commandant. Le ronseil demande sa révocation îmmôdiato. Le service serait assuré par Cnzanove, chef d'escadron le plus ancien, dévoué à la République.
« Le maire en conseil,
« R. VuaLrnMoz. »
(3) M. Warnior a cru qu'il v avait' eu ordre d urraatation signé par • un supérieur hiérarchique. » (Déposition.)
Le premier président de la cour d'appel d'Alger, M. Pierrey, fut lui-même arrêté dans son bétel, au milieu de la nuit, par dos gardes nationaux armés, à la tête desquels se trouvait un nommé Ls Ooutle, très-connu par ses manœuvres électorales et par les exoès auxquels il se livrait dans les rues.
On avait prétendu que cette arrestation avait eu lieu sur un mandat signé par un des membres du comité; M. Pierrey no le croit pas. Son domiellé une fois forcé, on voulut l'entraîner. 1 1 refusa de suivre les gardes nationaux, mais il consentit à se rendre a la mairie en compagnie d'un officier. Il y fut accueilli ave; respect et avoc des témoignages de regret au sujet de ce qui s'était passé. M. Vuillermoz voulut lui-même lo reconduire & son hôtel (I),
M. Piorrey put reprendre et continuer, sans y * être troublé, l'exercice de ses fonctions.
Quelques jours après, La Goutte était pourvu d'une place* lucrative aut abattoirs d'.
On parla d'une liste de 42 ou 45 dont l'arrestation devait se faire, la nuit, dans la seule ville d'Alger (2).
On parla aussi d'un projet d'arrestation du commissaire civil de Boghari, qu'auraient formé quelques tapageurs, à l'imitation do celle du commissaire d'Alger... « Qui arrêterons-nous? s'étaient-ils demandé. — Lo commissaire civil — Autant celui-là qu'un autre. » Et l'on avait essayé do l'arrêter (3).
M. Vuillermoz a oxpliquè que o'était dans leur intérêt que ces personnes avaient été ainsi arrêtées, afin de les soustraire à de pires traitements C'est l'éternolle histoire de l'arbitraire révolutionnaire. Combien de malheureux, ainsi arrêtés par condescendance pour los passions du moment, ont péri victimes do l'e pération qu'elles avaient puisée dans ces mesures soi-disant protectrices ? Ces -passions n'y trouvaient pas une satisfaction, mais plutét un encouragement, et se persuadaient aisément qu'elles s'associaient à l'œuvre de la justice, quand c'était au contraire la justice qui s'associait a une œuvre de vengeance.
Des auteurs de ces arrestations regrettables, pas un seul ne fut poursuivi ; 11 y' en eut de récompensés.
La municipalité d'Alger, du reste, ne circonscrivit pas son i
(1) Déposition de M. Pierrey; - de M. Vuillermoz; - Humoriste: — Rapport dn préfet d'Alger ou ministre de l'intérieur, 20 septembre 1873; - Vérité algérienne, 16 mars 1871 ; - Ttii, 5 novembre 187U.
(2) Humoriste; — Rapport du préfet d'Alger ou ministre de l'intérieur, 20 septembre 1873-
(3) Akhbar, 18 i
rilolre; elle l'étendit, par voie de conseil du moins, a certaines localités voisines, do colonel an perd» champêtre, exerçant ainsi par anticipation uno partie de la direction qu'elle ne revendiqua que quelque* jours plus tard (1).
D'autres municipalités la suivirent do loin dans cette voie (?).
Suite du tnouvement. — La tentative cocnmunalista avait échoue. Restait à faire la liquidation, toujours difficile, do l'échec.
Pondant quo certains conseils, et notamment celui de Mé"déah, se défendaient d'avoir été trop loin et d'avoir demandé pour leurs maires do pleins pouvoirs civils et militaires (3), « co qui était, au fond, un pou plus vrai qu'ils ne l'eussent voulu, celui d'Alger so divisait profondément. »
Plusieurs de ses membres, sous prétexte que « le Gouvernement de la défense •nationale les mettait dans l'impossibilité d'exécuter leur programme », donnaient leur démission, et, contrairement au texte de la loi, ils l'adressaient collectivement, non pas au maire ni au préfet, mais à leurs électeurs, sous forme de proclamation:
(t) Alger, l" novembre*
Maire à floudet, Orléansville.
n ...Conserve* colonel, s'il adhère République. « Evitez d'Ailleurs tout conUit.
■ R. Vl'ILLERMOZ. p
Alger, 2 novembre.
Maire à maire, Marengo.
« Pour mobilisables, attendez arrivée Gent. Révoquez garde champêtre, et nommez Blancq en remplacement.
« Vuiu.ermoz. »
(3) Alger, S novembre.
Gouverneur gfntral, P. /., à ministre guerre,
< D'après un rapport du maréchal dea logis de gendarmerie de Mostaganem, le capitaine Imbert, commandant l'arrondissoinent, a été, le 31 octobre, relevé do ses fonctions par décision du conseil municipal, assisté du comité de défense, sous la prévention d'idées bonapartistes et d'hostilité envers le Gouvernement. Celte décision, prise après munifostation populaire, a été approuvée par le sous-préfet, et M. Imbert contraint de se rendre à Oran, a la disposition du préfet.
« Le conseil municipal a remis au maréchal des logis Cardine les fonctions do commandant d'arrondissement. Une lettre suit, i
u LlCHTLtS. a
(3) Tell, 3^et 7 décembre. |
OVEMBRE 1672 531
Alger, 20 novembre 1870.
Au citoyen Vuillsrmoz, maire d'Alger, président du conseil munieioal
« Nous vous remettons copie de la démission que nous donnons a nos électeurs.
<> Cest avec peine que nous nous séparons de vous et do nos collègues du conseil.
« Salut et fraternité.
t Antoni, Rev, Trol,\i*d, CLÉMmoi», Le Ljèybe. »
« A ne» électeurs,
« Le Gouvernement do la défense nationale nous met dans l'impossibilité d'exécuter le programme que nous avions adopté.
« De plus, le décret du 18 novembre gnr les gardes nationales enlève à la commune une do ses plus importantes attributions.
« Dans cette situation, et vu les circonstances, persuadée qu'il est du devoir des républicains de ne pas se mettre eu, opposition avec lo Gouvernement, nous soussignés, membres d'un conseil municipal librement et régulièrement élu, nous déposons entre vos mains le mandat que voua nous avez confié.
• Vivo la République!
« ANTON!, RSV, TROUBD, Cl.liMEXSOK,
La Lièvre. »
Une réunion du conseil municipal «ut- lien le lendemain, et, dans cette réunion, un des conseillers, dont les paroles ont été souvent citées depuis, fit celte déclaration, qui no fut contredite par personne et qui peut s» passer de commentaires :
« Il nous faut avouer que le» circonstances nous ont forcés 4 sortir un peu de notre rôle, ot que nous avons fuit do la Communo révolutionnaire » (1).
(I) • Le ciioyen Vignari. — Je respecte la liberté de chacun ; je m'incline devant touto décision dictée par la conscience ; mais il m'est difficile d'accepter lo prétexte de la démission de nos collègues. Si le Gouvernement de Tours prenait dea décisions antirépublicaines, je protesterais tont le premier.
« S'il marchait dans uno voie contraire aux principes que j'ai professés toute ma vie, je uin retirerais; mais il n'en est pas ainsi. Il noua faut avouer que les circonstances nous ont forcés à sortir un peu do notre rôle ut quo nous avons fait de la Commune révolutionnaire. Le Gouvernement de Tours, mal renseigné, a pu croire que nous voulions usurper dea pouvoirs qui ne nous appartenaient pas. Quant a nos électeurs, ils
mOJETS DE LOIS, PROPOSITIONS ET RAPPORTS
t que Tordre du jour de la réacmbre 1870, ayant pour but uni-
A Orao. ce n'était pas le conseil municipal, ; de nombreux électeurs qui se réunissaient protester- energiquement contre l'envoi à Alger de délégués chargés de rédiger, de concert avec ceux de Constantin» et d'Alger, sous les anspices de «l'association républicaine, une constitution algérienne, et contre la manière dont ils avaient été nommés. Cette mission, du reste, n'eut pas de suite (I).
affaires, des affaires municipales, «t il no faut pas qu'ils puissent nous reprocher d'avoir négligé leurs intérêts. Si nous nous sommes un Instant écartés de notre mission, reprenons-la avec plus d'ardeur. Il est trop facile de dire : ■ Nous nous retirons pour no pas faire d'opposition au Gouvernement. ■ J'entends, moi, rester à mon poste jusqu'à ce qu'une autorité supérieure nous entrave réellement et nous oppose une résistance insurmontable ; jusque-la point de démission. * {Akhbar, 24 novembre ; Algérie française, 27 novembre*)
On imputa à un autre conseiller municipal, M. T. ., d'avoir dit :
• Des lois! toujours des lois! Est-ce que nous ne pourrions pae étire quelque chose par nousmêmes ? » (Humoriste.)
Un autre aurait dit, dan* un sens bien différent :
« Jo ne suis point ici pour m'occaper d'arrestations arbitraires.. , mais d'affaires municipales. » (76;
M. Moogellas, conseiller municipal, refusait, de son côté, de s'associer aux actes du comité de défense cl en répudiait hautement la solidarité, (fb.j
(I) « L'association républicaine d'Alger a trouvé à Uran des imitateurs qui cherchent à implanter dans cette ville le système do l'acclamation populaire.
• (Test à cette méthode, si chère à la réunion Malakoff, qu'on a demandé la désignation des délégués, chnrgés de s'entendre avec ceux des province» d'Oran et de Constantine pour rédiger on commun un projet de constitution algérienne. Le Courrier d'Uran enregistre la protestation suivante, qui se couvre de signatures :
« Protestation contre la nomination faite, le ts novembre 4f70, dans la réunion publique du théâtre à Oran, dr deux délégués pour l'étude d'une question algérienne.
, tous élocteurs français, de la
id'Oran,
i dn 25 norei 'élection des membres du conseil de déétait épuisé et qu'un grand nombre de citoyens avaieot déjà quitté la salle quand le citoyen Engler a soulevé à ('improviste la question de délégués à envoyer à Alger;
• Que, malgré les observations de plusieurs cioille question méritait d'être
, et quaflt au fond et quant nés, la majorité des clprésents résolut qu'il y svait lieu à nommer immédiatement des délégués par acclamation i
d'un projet de Y
La presse ne se montra pas plus favorable. En des sens et avec des intentions très-contraires, elle fut à peu prés unanime pour blâmer les chefs du mouvement.
Pendant que les conservateurs les sommaient de donner leur démission, i Alger notamment et à Médéah, Alexandre Lambert accusait M. Vutllermoz « de n'avoir pas su prendre le pouvoir qu'on lui offrait (l), et te Jeune République lui ^faisait une véritable scène :
u Faut-il vous le dire? Vous êtes trop sage et trop prudent; vous ne faites que coiculer et raisonner, vous n'avez pas la foi.
« Vous doutez du peuple, citoyen: vous no le sentez pas. Il se meut pourtant! Vous ne sentez pas que lorsqu'il est prêt, et qu'il vous attend il ne faut pas trop le faire attendre, car il apprendrait à se passer de vous.
■ Si vous n'osez pas être grand avec lui et par lui, il sera grand sans vous.
« Je vous en avertis » (5).
L'Indépendant de Constantine expliquait avec habileté et mesure les causes de son opposition au mouvement d'Alger :
Le conflit algérien.
■ Le conflit algérien est apaisé, mais il n'est pas résolu.
« Devant l'attitude ferme des comités do dé-
conslitatlon qui intéresse toute l'Algérie, il était rationnel, indispensable que la population de tous les principaux contres de la province fût consultée ;
« Considérant que le vote au scrutin peut seul conférer à dos délégués les pouvoirs nécessaires pour se concerter avec les représentants des autres provinces; *
• Considérant que l'acclamation qui a été faito dans la réunion d'hier 25 novembre ne peut être regardée comme suffisante; qu'en effet il ne peut dépendre d'une minorité très-faible d'électeurs d'engager même la population de la localité;
« Considérant que le citoyen Loscure, l'un des délégués, a tellement compris le peu de valeur du mandat ainsi surpris, qu'il a refusé de l'acceptor;
« Par ces motifs,
« Et sans rien préjuger sur l'opportunité de la nécessité d'une constitution à donner a l'Algérie, protestent énergiquement contre la nomination faite par acclamation dans la séance d'hier soir, et ne reconnaissent aux citoyens désignés aucun
« Oran, 26 novombre 1870. « (Akhbar, 3 décembre.)
(t) Humoriste, p. 146.
(2) Citée dans le Moniteur rU l'Algérie, 27 no-
fen&e et des municipalités do noire province, la population d'Alger n'a pas pu donner suite au projet qu'elle avait conçu de confier à son premier magistrat municipal une autorité dictatoriale sur les trois département* algériens.
« Nous ne ferons pas un crime au citoyen Vuillermoz du rôle qu'il a joué dans cotte équipée. Comme Ksquiros à Marseille, comme Rochcfort, Flourens et Félix Pyat à Paris, il a subi la pression d'un parti remuant, justement exaspéré et mù peut-être aussi par cotte étrange ambition, manifestée souvontpar la population d'Alger, de vouloir quand mémo et toujours prendre la této et tenir le haut bout dans la direction des intérêt» algériens.
• La nomination de Vuillermoz, telle qu'on nous la proposait, c'est-à-dire on dehors du Gouvernement central et contrairement à la volonté formello des mombres do la délégation de Tours, constituait une véritable usurpation, d'autant plus dangereuse qu'elle se produisait au milieu des embarras créés par le conflit marseillais et les prétentions ultrarévolulionnaires des émeutiers de Paris. A elle seule, cette raison nous eût suîfl pour repousser les ouvertures de la municipalité d'Alger. Unis d'esprit et de coeur avec les grands patriotes qui sont au poste du péril, suivant l'expression de l'un d'eux, nous ne consentirons, sous aucun prétexte, à séparer notre cause de la leur. Tout en critiquant leurs actes quand ils nous paraîtront contraires aux intérêts du pays, nous aurons néanmoins assez de courage civique et de vrai patriotisme pour faire taire nos répugnances jusqu'au jour où nous pourrons les manifester sans danger pour la chose publique.
« 11 y avaft, d'ailleurs, pour les municipalités de notre province, un autre motif de refus, un motif des plus sérieux.
« Investir le maire d'Alger de pouvoirs extraordinaires sur toute l'Algérie, c otait subordonner à l'autorité d'Alger toutes les autorités dos provinces j c'était créer un précédent fâcheux, reconnaître la suprématie du chef-lieu du département du centre et, par suite, fournir une arme dangereuse aux partisans de la centralisation, aux amis du gouvernement général,
« Les provinces qui luttent depuis longtemps contre cette tendance ne pouvaient commottre une erreur aussi capitule »
L'Humoriste était plus vif et plus ftpro :
• Il n'est pas permis de jouer au 2 décembre, de parodier, môme bêtement, les despotes et les terroristes, sans qu'une voix s'élève courageuse
et désintéressée pour protester ênergiquement contre do pareilles tendances.
« Assez, assez d'hypocrisie, assez de subterfuges comme cela!. . . Notre conscience se révolte, et nous demandons hautement l'enquête sur les faits qui, depuis deux mois,, tiennent la population do l'Algérie en émoi et compromettent son avenir «
.. Le Tell défendait M. Vuillermoz avec une indulgence dédaigneuse :
» Soyons donc un peu indulgents les uns pour les autres. On peut, d'ailleurs, s'égarer comme président du comité de défense et suivre la bonne voie comme magistrat municipal ; on avait tort de vouloir lui conférer la dictature, on aurait tort d'exiger de lui sa démission des fonctions de maire; il n'a mérité ni cet excès d'honneur, ni cetto indignité. Comme maire, d'ailleurs, on n'a pas, que je sache, grend'chose à reprocher à M Vuillermoz, si ce n'est quelques révocations qui ne sont pas justifiées et sur lesquelles, avec lo caractère conciliant qu'on lui connaît, on peut espérer qu'il reviendra.
a Mais comment se fait-il que le comité-conseil municipal d'Alger ne se préoccupe point do cette situation anormale de la préfecture? II a obtenu le départ do M. Durieu, fait embarquer M. Walsin-Esterhazy, mis à la porte M. Warnier, révoqué et emprisonné que'ques fonctionnaires, et rêvé la dictature, et voie! que tout à coup il s'arrête » (I).
Ce n'est que plusieurs mois après que parut dans lo Français l'article qui suit et qui lit trop de sensation pour que nous ne le reproduisions pas nous-mêmes comme une pièce importante du débat :
« Une lettre du 9 lévi ier, écrite par un des principaux propriétaires d'Alger, contient des détails navrants sur la situation de cette ville et de la colonie. Nous ne pouvons qu'appeler sur eux l'attention de l'Assemblée et du Gouvernement, car un semblable état do honte pour le pays, et il ne peut i
■ Voici ces détails :
« Un scandale électoral, vraimont inouï, vient d'être donné par la population d'Alger, dans laquelle, comme chacun sait, les déportés et les repris de justice tiennent une place considérable. Au momont de la proclamation de la République, les clubs et le portèrent au conseil
(1) Tell, 3 et 24
d'hommes connus par la violence do leurs opinions, ayànl à leur tête un transporté politique du nom de Vuillertnoz, qui fut nommé maire, et un charpentier, nommé Lormand, qui fut fait adjoint.
« A peine installé, ce conseil prit le nom significatif de « Commune révolutionnaire, » et, une fois maître du terrain, exigea le départ do tontes les troupes pour la France, so déclara au dessus des lois, dont il no tint aucun compte, attribua des traitements A ses membres ot commença une guerre acharnée à tous les fonctionnaires supérieurs de l'ordre militaire et do l'ordre civil.
« L'Algérie était gouvernée par un général nommé par le Gouvernement de Tours. U « Commune » excita une émeute violente parmi ses adhérents, qui envahirent le palais du Gouvernement, et le maire, accompagné du conseil municipal, vint exiger sur l'heure la démission du gouverneur, qui eut la faiblesse de la donner, et fut embarqué le jour même pour la France, poursuivi jusqu'à bord du navire par les outrages des énergumènos qui entouraient le citoyen Vulllermoz, ot on présence de là population arabe' qui faisait, comme vous pouvez lo penser, des réflexions peu rassurantes pour la paix ultérieure de la colonie..
a Les journaux de Franco ont, je crois, rapporté ce fait; mais co qu'ils n'ont pas su, ce qu'ils n'ont pas dit et ce. qui est bien p'us grave, le voici :
o Le mémo jour et les jours suivants, tonlps les autorités principales d'Alger, Nommées ou conservées par la République, furent chassées ou destituées par ces messieurs.
« Le préfrt républicain, M. Warnier, fut contraint de se démettre entre les mains et sous le coup des menaces de la « Commune »
« Lo président de la cour, M. Pierrey, fut arré-ô et emprisonné.
« Lo commissaire central de pol-ce, M Brunet, fut également mis en prison.
« Le colonel de gendarmerie; M. de Colonjon, fut arrêté et emprisonné de même. ■
« I/O directeur du télégraphe et do la poste n'échoppa que parla fuite àc« conpd'Btat; mais ses bureaux furent pris par un délégué de la Commune.
o Seul, l'amiral Fabro de La Maurelle, commandant la marine en Algérie, tint tête à l'orage avec une énergie qui empêcha la « Commune ■ de réaliser son projet jusqu'au bout. Il ht descendre des marins à terre pour garder l'amirauté, et annonça qu'il brûlerait la ville si l'anarchie ne cessait pas, et si Vuillormozel ses complices m renonçaient pas à leur projet, qui n'était rien moins que do séparer l'Algérie de la France et d'en faire un Etat à part, avec Vuil-
lcrmoz on guise do dictateur, on, comme ils disi nt, « d'empereur municipal.
« Cependant Alger resta près de quinze jours sans autorités régulière*, « Ja Commune » concentrant tous les pouvoirs.
u M. Crémieux, qui avait pris ce département ministériel dans ses attributions, ne savait où donner de la tète. Enfin, gTàce à l'énergique résistance de l'honorable M. Lueet, préfet républicain de Constantine, qui déclara à Vuillermoz qu'il forait arrêter ses représentants s'il avait l'audace d'en envoyer un dans son département ' grâce à la résistance de l'amiral, le dictateur improvisé hésita dans sa marche, et on envoya à Alger un journaliste, M. du Bouzet, comme commissaire extraordinaire.
« L'ordro se rétablit un moment ; mais bientôt les empiétements et les folles entreprises de la « Commune » recommencèrent.
« M. du Bouzet résistait, sentant que c'était sa perte et peut-être celle de la colonie. Enfin, poussé à bout, il fit dissoudre, Il y a vingt jours, par un décret de Bordeaux, lo conseil municipal.
o Celui-ci refusa de sortir ot continua ses fonctions, malgré lo décret. Menacé alors do l'application des lois par M. du Bouzet, il appela la populace à son aide, et, grâce A une émeute, Il obtint do la faiblesse et de la peur, il faut bien lo dire, do M. du Bouzet, un arrêté qui lui rendait ses pouvoirs et ses fonctions jusqu'au 5 février dernier, jour où devaient avoir lieu des élections nouvelles.
o Tous les honnêtes gens respiraient. Ils etpô* raient être débarrassés enfin de ces hommes qui, depuis quatre mois et demi, nous tiennent courbés sous le joug -le la terreur. Il n'en a rien été.
« Ces hommes qui ont érigé en système la violation des lois et la révolte contre l'autorité, ces. hommes qui ont attenté à la liberté individuelle en faisant arrêter illégalement les principales autorités de la colonie, lesquelles n'ont même pas, il faut bien le constater, osé se plaindre de ce crime (puni de la réclusion par la loi) ni devant la justice, ni devant l'opinion; ces hommes qui ont voulu, .qui veulent encore profiter des malheurs do la France pour lui infliger le dernier des outrages en se séparant d'elle et s'en séparant pour jvérir et entraîner dans leur perte toute la population coloniale qui n'est pas à même do so suflire do longtemps (crime prévu encore et puni par nos codes, surtout en présence de l'ennemi qui occupe le territoire français); ces hommes ont trouvé une population assez terrorisée par la pression des clubs et des journaux anarchistes, ou assez dépourvue de sens moral pour los réélire. U « Commune ré-
volutionnaire » d'Alger est réinstallée depuis mardi et va recommencer son «euvre.
« M du Uouxct s'est retiré le jour même, en donnant sa démission, et la délégation do Bordeaux vient do nommer pour le remplacer un tenant de la politique gambetlisle, M. Alexis Lambert, qui était (impie secrétaire de la mairie de Constantine à la fin de l'année dernière (1870), et qui devient le premier fonctionnaire de la colonie, après avoir passé trois mois à la préfecture d'Oran.
u Tout cela va-t-il encore duror longtemps? Ijl France tolérera-t-ello de paroilles sarabandes? Ici, tout co qu'il y a de gens honnêtes parlent de rentrer en Europe si les choses continuent sur ce pied.*
« Les Arabes, témoins de pareils spectacles, pensent le moment Tenu de se lever et de noua jeter à la mer. Déjà, ils ont massacré des colons français près de Souk- Arrhas. La première étiuoelle allumera un redoutable incendie.
<• Bst-ce là ce qu'a voulu le Gouvernement de la défense?
t N'avait-il pas assez de la guerre avec la Prusse, sans vouloir encore soulever la colon1 e par ses mesures absurdes et par ses décrets ? Si l'on veut arrêter Jo mal, il faut agir et agir rapidement Il y a assez longtemps que les honnêtes gens tremblent ici; ce doit être le tour des méchants.
<« On m'apprend à l'instant un dernier trait des mœurs de notre population. Elle vient d'élire pour la représenter à l'Assemblée nationale l'homme qui veut séparer Nice do la France pour la rendre à l'Italie, Garibaldi » (l).
l'ordre et au crédit public par ces manifestations, et dont le contre-coup devait leur survivre, il n'est pas sans intérêt de signaler le dommage considérable qu'elles causaient aux intérêts privés de la colonie. Il est certain que l'Algérie, qui «rêvait s'offrir comme un refuge paisible pour les familles françaises menacées dans leur sûreté ou «lana leur repos, fut délaissée, même par ses visiteurs d'hiver ordinaires. Ni Français, ni étrangers ne vinrent demander l'hospitalité à ses rivages troublés (2).
(1) Français, 20 février ! — Vérité algérienne, 12 mars, qui déclare « que c'est do l'histoire et que les faits relatés sont exacts. » Il y a cependant dans ce récit quelques erreurs do détail.
P) « Hommes à courte vue. disait à cette occasion un journal déjà cité, égoïstes effrénés, vous n'avez calculé qu'avec vos passions et avec vos ambitions, et l'intérêt public, le grand, le sacré devoir du désintéressement, vous l'avez oublié.
« Vous awz fait parvenir haut et loin l'écho de vos arrestations arbitraires, do vos algarades
Pour ne pas interrompre l'exposé de ce quo nous appelons le mouvemeul communaliste.nous n'avons fait qu'indiquer, en passant, la nomination et l'arrivée à Alger dn général Lallemand, «n qualité de commandant supérieur des forces de terre et do mer, et de M. du Bouzet, en qualité de commissaire extraordinaire.
Il nous faut revenir sur ces points et y insister avec l'intérêt qu'ils méritent.
Générai Lallemand. — Le général Lallemand nommé, par décret du 24 octobre, général de division et commandant supérieur des forces de terre et de mer, avait laissé en Algérie de sympathiques souvenirs. C'était une àmo droite et austère. Tout le monde, même les plus exaltés, rendait alors justice à son esprit de modération et d'équité. Mais il était militaire et il arrivait seul. C'en était assez pour exciter contre lui d'injustes défiances. Le conseil municipal d'Alger qui s'en était fait l'organe (lettre du 6 novembre) fut mémo obligé de désavouer l'interprétation que l'on avait donnée a son tangage •. II eut mieux valu ne pas le tenir (i :.
L'ordre dn jour que le général publia en prenant possession de son commandement, ne ut
da ta rue, de vos désirs insatiables, et les oiseaux voyageurs ont fui notre rivage, et la fortune publique s'en ressentira longtemps t *
(L'Humoriste, p. 157.)
Ce n'est pas que ta presse algérienne eût manqué do faire aux étrangers do pressants app-Is en lonr promettant la plus complète sécurité, ma.s les événements n'y répondaient pas.
a La tranquillité de votre ville, c'est votre fortune, votre bien, » disait dans de semblables circonstances, aux habitants do Nice, un de nos collègues bien inspiré par son patriotisme, « II faut que l'étranger qui vient demander à Nice l'hospitalité charmante et salutaire de son climat et de sa pla«c, y trouve paix et sûreté. »
(1) u Quelques-uns des documents que nous publions no seront bien compris de nos concitoyens qu'à la condition de ne pas perdre de vue le milieu dans laquel Ils so sont produits, l'n exemplo nous permettra «le bien préciser notre pensée. Quan.l le comité, par l'organe «l« sou président, exprime l'appréhension de voir la population interpréter l'arrivée du commandant des forces de terre et de mer, sans être précédée de celle du gouverneur civil, comme la restauration du gouvernement militaire, ce serait uno erreur de croire qu'il attache pour son compte, à ce fait, une semblable slgniQcation. Certes, le comité connaissait assez le caractère élevé du général Lallemand. Mais ne lui était-il pis permis de craindre qu'au «lébut il ne lût pas apprécié do la même manière par la population ? Sur ce point, les appréhensions du comité ne se sont pas trouvée» Tondées. Il «'en félicite..
{préfacé des Documents publiés par le comité)
qu'ajouter à probation
symptlhioi ; il reçut uue ap-
ORDRE G ÉXER AL
<■ Appelé- par la conûance du Gouvernement de la République au commandement supérieur des forces do terre et de mer, je prend» aujourd'hui possession de ce commandement.
t Au moment où la Franco soutient si noblement une lutte gigantesque, notre mission a nous, soldats do l'armée d'Afrique, est de sauvegarder la colonie et d'y maintenir la sécurité. Nous disposons, pour cela, de forces suffisantes; les régiments de la mobile, dans leur abnégation patriotique, sont venue grossir nos rangs; de nombreux contingents existent dans les dépots des corps spéciaux d'Afrique.
« Mes pouvoirs se bornent exclusivement au commandement des forces militaires, et je suis bien résolu à no point m'immiscer dans les attributions du pouvoir civil. Avec son concours et celui des municipalités, je puis compter aussi, je le sais, sur l'aide efficace des milices de nos villes et de no3 campagnes Aussi je no négligerai rien pour maintenir entre nous une complète harmonie, dans l'intérêt de la défense d a territoire et de la prospérité de l'Algérie.
• Tous, nous sommes animés do l'amour de la patrie, et tous nous ferons notre devoir pour le servico de la République.
« J'invite les chefs de corps et les commandants territoriaux à apporter tous leurs soins à compléter l'instruction des jeunes troupes, à leur inculquer l'esprit et les habitudes militaires, à leur imprimer surtout cette forte discipline qui est la base dos armées. Il importo que l'arméo d'Afrique reste fidèle & son glorieux passé.
« Je compte d'ailleurs sur le dévouement absolu de tous au principe républicain, le seul qui puisse venger la France de ses humiliations et assurer dans l'avenir sa force et sa grandeur.
« Vive la République !
« Au quartier général, i Alger, le 10 novembre
« Le général commandant supérieur des forces,
u LALLKMAKD » (2).
Quelques jours après, le général recovait d'Orléansville, où il avait commandé pendant huit ans, une adresse de félicitations des plus tou-
(1) Délégués de Constantine au comité do cette ville, tî novembre ; — M. Glais-Buoin.
La presse, le Colon lui-même, rendirent justice aux sentiments qui avaient dicté cet ordre de jour.
(?) Indépendant, 17
chantes, récompense honorable de ses services passés, consolation des attaques et des soupçons injurieux qui l'attendaient dans la suite do sa carrière [1).
M. du Bouzet. — La nomination du général Laliemand ne suppléait pas i celle d'un gouverneur civil. Il le sentait lui-même, et il aurait désiré que la délégation nommât un gouverneur général civil intérimaire. Entre autres résultats, cette mesure devait conjurer l'installation toujours imminente, malgré ses refus, de M. Vuillermoz en qualité de commissaire extraordinaire. La population désirait ardemment cette nomination d'un gouverneur civil. Les fonctionnaires les plus autorisés d'Alger en pressatent l'adoption de tous leurs efforts. Ils se sentaient menacés. L'arrivée du général n'avait pas suffi pour ramener le calme, et d'un moment a l'autre on pouvait craindre un mouvement, un nouvel essai d'expulsion de quelques-unes des autorités restées en fonctions (2). Le 14 novembre, une dépô-
Le 27
RÉPUBLIQUE FRANÇAISE Cité d'Orléanavllle
Le comité de défense nationale, la population d'Orlëansville au générai Laliemand, commandant supérieur des forces de terre et de mer de la République française en Algérie.
« Citoyen général,
« A l'unanimité et par acclamation, vous êtes prié do vouloir bien conserver lo titre municipal de citoyen de la cité d'Orléansville, la métropole du Chélit .
u Vos chers concitoyens sont heureux et fiers que le Gouvernement de la République ait placé à la tète de la colonie, au point de vue militaire, le bravo général Laliemand qui a commandé pendant huit ans parmi eux.
a Avec des généraux tels que vous, la République une et indivisible est sauvée.
« Vive le général Laliemand I
« Vivo l'Algérie française !
« Vive la France!
« Vive la République une et indivisible ! ■ (Tell, 10 décembre.)
«... C'est avec une grande satisfaction que nous avons appris l'arrivée à Alger du général Laliemand, commandant supérieur des forces de terre et de mer. Nous l'avons dit déjà, c'est un honnête homme qui ne faiblira pas & sa mission et ne cherchera point a ompiêter sur le pouvoir
{Tell, 12 novembre. )
(?) Alger, S novembre 1870, 4 h. 20 soir.
Lieutenant-colonel, commandant Maireurs i riens, à général Loverdo, minislir Tours.
« Situation politique- très-gravs en Algérie.
chc do M. Paul Viguicr, « invitô et autorisé p°-r le Gouvernement à Taire cette démarcha, » et prenant la qualité do directeur de l'Algérie, deman-
Général Lallemand non arrivé ; toutes les autorités annulées; seul le colonel Torgimal.chef du bureau politique, tient la situation. A mon avis, il est indispensable de lo maintenir ici; avise*. La formation des goums OlTre quelques difficultés, mais j'en viendrai à bout ; ce ne sera qu'un retard de quatre à cinq jours sur leur arrivée.
« Gou»8auu. »
(Ministère intérieur.)
; 9 novembre 1870, 10 h. 18 matin.
Gouverneur à délégation Gouvernement, Tours.
• L'arrivée du général Lallemand annoncée pour demain mettra fin à mes pouvoirs de gouverneur intérimaire. Si le général n'est pas investi dos pouvoirs civils, comment et par qui seront-ils exercés transitoirement? Il est de la dernière urgence que lo Gouvernement statue à cet égnrd pour prévenir Ips tentatives do certains meneurs qui s'agitent en vue d'un coup de main populaire Réponse quo je puisso publier immédiatement.
« LtCHTLIN. n
{M. Glais-Biioin. - Dép. origin.)
Alger, 10 novembre 1870.
Le général commandant la forces de terre et de mer, à préfet d'Oran.
• Je reçois à l'Instant du Gouvernement de Tours un têlégrammo recommandant avant toutes choses le calme et la conciliation.
« Je compte sur votre patriotisme pour maintenir l'ordre, comme vous en avez le pouvoir.
• Je mo désole de voir les ofliciers les plus spéciaux pour la question du Sud, sans cesse menaçante, ainsi en butte à l'animadversion populaire.
« Attendons la réponse de M. Gambetta.
« Lallemand. »
Alger, 1 1 novembre 1870.
Général Lallemand à guerre, Tours.
• M. Vuillermoz protesto qu'il n'aspire à aucune dictature.
« L'expression de commissaire extraordinaire dont il s'est servie no rend pas bien, dit- il, ce dont il était question- On demandait seulement qu'il fut pourvu à l'intérim du gouverneur civil, dans la crainto quo le retard prolongé de sa voduc no fût l'indice d'un revirement dans la pensée du Gouvernement quant à l'exécution du décret. Les délégués qui ont été & Tours partageaient ces craintes. On ne demande que l'exécution du décret ot la prompte arrivée d'un gouverneur.
» Une réunion populaire doit avoir lieu ce soir pour conférer l'intérim a M. Vuillermoz ; il m'assure -ju'il ne consacrera pas celte illégalité en acceptant.
<■ Peut-être serait-il bon do nommer un inténmaire pour calmer l'agitation.
« Le général Llchtlm s'embarque demain, oouv. NAT. — T. XXVI.
liait & M. du Bouzot s'il consentirait à accepter
10 titre de commissaire extraordinaire, provisoirement chargé des attributions du gouverneur
11 y a 30,000 francs dans la caisse des fonds secrets. Je no sais a qui les remettre.
« Le général Lallemand. »
Alger, 11 novembre 1870
Secrétaire général du gouverneur de l'Algérie, à membrçf du Gouvernement, Tours.
Il a, quoique remplacé le 27 octobre par Lo Batteux, conservé ses fonctions en fait ; mois le général Lallemand ne se croit pas autorisé comme Lichllin à signer aucune dépêche relative aux affaires civiles, même en cas d'urgence. — « On peut craindre un mouvement populaire avant l'arrivée du nouveau gouvernour civil et du nouveau secrétaire.
« Quelle conduite devrais-jo tenir si une personne quelconque, se prétendant investie, par lo suffrage de ses concitoyens, de l'intérim des fonctions de gouverneur, m'intime l'ordre do mo retirer? Sauf instructions contraires do votre pari, mon Intention est de protester ot de ne céder qu'à la force matérielle, en déclarant quo je no puis reconnaître aujourd'hui d'autres autorités que celles qui ont été constituées par le Gouvernement do la défense nationale.
« Testu. »
Alger, 13 novembre 1870.
Président Barny A justice, Tours.
« Nous avons bien compris quo les bureaux du secrétariat général seraient réduits a la plus simple expression. Quant à moi personnellement, magistrat, c'est par dévouement que j'accepterais des fonctions administratives toujours chanceuses. Je ne sollicite donc point. Si lo Gouvernement croyait que je pusse concourir à l'œuvre do l'Algérie, comme préfet d'Alger, et s'il n'a pas disposé autrement, je m'y donnerais tout entier. Cependant, je demanderais à connaître lo nom du gouverneur général, parce qu'il faut que ;•• même esprit républicain, hardi et ferme à la fois, solidarise les administrateurs. J'attends le secrétaire général. Il ne dépendra pas de moi, je le répèle, qu'il ne soit bien accueilli. Je serai renseigné par lui. Dans tous les cas, officiellement ou noD, je serai tout à la disposition du gouverneur civil avec le même dévouement sincère. Mais urgence absolue à le nommer.
a Barny. »
Alger, 16 novembre 1870.
A garde des sceaux, Tours.
« La situation so tend de plus on plus a Alger, à Constantine et à Oran. Tout fait supposer l'entente de ces trois municipalités ; elles no reculeront devant rien. Celle d'Alger no public pas les dépêches qui 1 invitent à se renfermer dans ses pouvoir*. La masse de la population, contraire à ces lenteurs qui vont amener des conflits, attend avec une anxieuse impatience l'envoyé du Gouvernement. L'arrivée du général Lallemand, son attitude ferme et conciliante, "ont momentanément l'agitation ; il no faut pas
civil en Algérie. M. du Bouzel accepta (1) et fut nommé le 17 novembre (2).
M. Crémieux n'était pas favorable à
sa popularité; s'il était mis dans la nécessité de recourir a la force, il perdrait toute son influence dont nous avons irrond besoin. Impérieuse nécessité de lui faire connaître de suite le nom de votre envoyé et le jour de son arrivée pour rassurer les esprits. Je m'en référé à mes précédents rapporta.
« Pour le procureur général. »
(I) Oran, 15 novembre.
Le préfet à M. le garde des sceaux, ministre justice, Tours.
« J'accepterais votre proposition transmise par
dépèche chiffrée, signée Viguier.
« Faudrait signature collective des membres du
« Demanderais pour remplaçant Alexis Lambert, sous-préfet Bùae; capacité et ônorgio ex-
« Partirais, suivant Béceplion d'ordre, mardi ou mercredi, 6 houres et demie matin ; arriverais lendemain midi.
« Lambert partirait mercredi matin.
u Demanderais à pouvoir, 4 mon choix, prendre possession ici même, pour résoudre questions pendantes.
. «rendes difficultés. J'y opposerai mon nom, ma parole et mon courage.
« DU BOUZET. »
« Voici, général, le décret qui ttouzet commissaire extraordinaire
« Mous prenons celte mesura pour satisfaire a l'impatience si vivement exprimée par tant de
Tours, 17 novembre.
Le Gouvernement à M. le commandant des forces de terre et de mer, à Alger.
M. du
a Nous sommes forcés, d'ailleurs, do cerler avec Paris pour la et voila une
con-
nominatioo définitive, entière que; soit à cause des
pluies, soit par impossibilité de nous sommes absolument prives do touAe nou-
« Faites connaître 4 nos Français d'Alger. Nous travaillons, en attendant, 4 perfectionner nos décrets du 24 octobre, et nous no tarderons pas 4 leur donner des améliorations.
■ Dites-leur bien qu'au milieu de la tempête qœ nous voulons dominer, il faut que leur patriotisme nous vienne en aide, et qu'ils doivent so garder d'ajouter des embarras nouveaux 4 la situatiou si grave que nous traversons avec courage, appuyés quo nous sommes par nos concitoyens.
« Tout est calme dans notre chère Franco. Que lo trouble M vienne pas de ces nouveaux départements que nous avons encadrés dans notro République française! .
o Le premier pas est tait : l'autorité militaire comme gouvernement général est abolie.
« Vous qui avez si patriotiquement accepté la nouvelle position, dites-leur que
tion d'un commissaire (t). Ne pouvant plus compter sur M. Didier, toujours retenu dans Paris, il insistait fortement auprès de M. Lambrechtpour
sur lour bon esprit et sur votre concours pour développer et assurer ta conquête si impatiemment et si vainement espérée pendant tant d'années.
« An. CaiMiEUX, Gambetta, Glais-Bizoin ,
FOURICBON.
« Pour copie conforme :
« Le commissaire extraordinaire de l'Algérie, « Cm. du Douzet. »
Art. 2 du décret de nomination :
a Les pouvoirs provisoirement attribués au commissaire extraordinaire sont les donnés au gouverneur général civil décret du 21 octobre dernier. »
{Avenir algérien, d'Oran, 20 novembre ; - Tell, 19; - Dullet. offic.)
(I) 9 novembre, 9 h. 55 du soir.- (.Chiffrée.)
(•) Gouvernement à Vuillermos, maire, Alger, directeur.
a Si d'ici 4 quelques jours M. Didier n'a pas accepté, un autre gouverneur général civil sera nommé pour le remplacer; notre choix est arrêté. Sa nomination et son départ sont immédiats. Le Gouvernement n'admet pas en attendant un commissaire extraordinaire. Le général Laltemand arrivera demain, montrez-lui par lus marques do la plus affectueuse bienveillance que vous voulez tous l'union et la concorda ; point d'inimitiés 4 l'intérieur ; c'est assez de nos ennemis étrangers. Concertez-vous pour repousser des soulèvements do tribus avec le général que tous vos délégués ont acclamé. Faites que la République compU) comme un beau jour celui où eUe aura doté notro chôre Algérie de l'organisation qu'elle réclamait vainement depuis quarante
• Les membres du Gouvernement delà défense national? cl le vice-amiral ministre de la manne délégué.
m Le secrétaire particulier, m Cartier- »
Le Gouvernement adressait en même temps copîB de cette dépêche au général Lallemand, en lui déclarant « qu'il n'admettait pas M. Vuillermoz comme commissaire exlraordiAiire » et en lui recommandant « de maintenir celte résolution » dont il confiait l'exécution « 4 sa fermeté et 4 sa sagesse. »
(*) Tours, lo 12 novembre, 2 h. 50 du soir.
Le Gouvernement à M. le général Lallemand, Alger.
« Nous croyons absolument inutile do nommer un intérimaire qui remplacerait pour quelques jours le gouverneur général civil. Si cet intérim a été offert hier soir par l'assemblée populaire 4 Vuillermoz et qu'il ait refusé, félicitez-le au nom du Gouvernement.
« Le sociétaire général s'embarque mardi
le décider a accepter le gouvernement définitif de l'Algérie Des raisons do famille ayant arrêté M. Lambreeht, M. Crémieux se ilécitla enBa a désigner un commissaire extraordinaire. Le groupe qui demandait l'assimilation immédiate et complète était fort opposé à la nomination d'un commissaire ou d'un gouverneur, représentants à ses yeux de l'autorité algérienne centrale (1). Quo serait- il arrivé si les demi ors ressorts de celte autorité eussent été brisés T II est permis de croire qu'en un pareil moment elle n'était pas seuloment ut. k, mais absolument nécessaire.
M. du Bouzet était un universitaire distingué, rédacteur du Temps. Il avait professé la philoso phie nu lycée d'Alger, mais des articles avancés et hostiles au gouvernement général ayant amené son déplacement, il no l'accepta pas et préféra donner sa démission. Il s'installa à Constantine et y rédigea pendant quelque temps le journal [indépendant (2). Le 4 septembre l'avait, comme nous l'avons vu,' appelé à la préfecture d'Oran, où il laissait de bons souvenirs et où M. Lambert, sous-préfet de Bine, le remplaça.
Nous avons ou déjà et nous aurons encore l'occasion do voir qu'il était très-peu favorable au régime militaire, contre lequel il partageait les préventions de beaucoup d'Algériens et qu'il avait plus d'une fois attaqué dans ses écrits. Les instructions particulières qu'il reçut du cabinet de M. Crémieux ne pouvaient qu'augmenter ces dispositions.
Tours, Justice à commissaire extraordinaire, Alger. (Confidentiel.)
« Je ne saurais trop vous recommander de
Marseille; il quitte Tours demain matin. Il ne précédera le gouverneur général civil que de quelques jours. »
(1) Constantlne, 17 novembre 1870, 11 h. 55.
Le prtfel au Gouvernement, Tours.
i Après le départ complet de toutes les troupes de l'Algérie, on présence de la sécurité absolue du pays au point de vuo indigène, non-seulement le maintien, à Alger, d'un gouverneur général devient inutile, mais je le regarde comme dangereux et susceptible de faire naître des connus entre lo département central et ceux de l'Est et do l'Ouest.
■ Un commissaire général pouvait être utilo il y • quelques jours enooro ; il no l'est plus à présent, et la solution la plus simple, celle qui est dans la vœu et dans les intérêts de tous les Algériens ost l'assimilation complète do l'Algérie à la France. Veuillez écouter ce conseil que vous adresse un homme entièrement dévoué a la prospérité do la colonie dont il connaît autant que qui ce soit les besoins et les aspirations.
« Lucbt. »
?) Déposition do M. Mélot.
olr aussi déposition de M. Crémieux,
prendre gardo aux influences militaires, qui ont tant de fois compromis la rél'ormo algérienne, au moment où elle paraissait In plus assurée. Il s'agit de faire passer dans l'esprit de la population, par l'ensemble des mesures qu'elle voit prendre, la certitude que le Gouvernement veut rompre avec les errements du passé. Tenez-vous en garde contre les tentatives des endormeurs. Pas de demi-mesures qui laissent les populations dans le doute.
« Le secrétaire particulier,
11 fallait du dévouement pour accepter le pouvoir dans les conditions où If. du Bouzet le reçut (1), précaire, désorganisé, également impuissant contre les usurpations des corps délibérants, contre les excès de la presse et contre les émeutes do la ruo ; l'impunité absolue dos événements quo nous avons rappelés, préparant d'autres désordres; tous voulant arracher au Gouvernement un dernier lambeau do ses prérogatives pour le servir ou pour le combattre ; chacun se croyant le droit de prendre ce qu'on ne lui donnait pas ; le Gouvernement partout, excepté dans le Gouvernement lui-même.
Celte nomination fut cependant accueillie arec faveur, sauf d'un certain cété de la presse (2); la
(1) M. du Bootet connaissait si peu Alger et le caractère des événements qui venaient do s'y passer et où M. Vulllermoz avait joué le principal rèle, quo sa première pensée, fut do le proposer, avec insistance, au Gouvernement, comme préfet d'Alger. Celte proposition choqua lmaucoup, dit-il, et il ne l'eût pas faite s'il avait connu la vérité. (Déposition.)
Oran, 15 novembre 1870.
Prtfel à ministre justice, Tours.
a Si donnez suite & projet, il serait utile do proposer & Vuillermoz la préfecture d'Alger; son acceptation lèverait beaucoup do difficultés.
« nu Boizet. »
(2) i Du Bousc.t ot tous les fonctionnaires que lui adjoindra lo Gouvernement tourangeau manqueront do résolution et d'initiative, si nous ue prenons pas en main U queue do la poêle, et il y a assez longtemps qu'on nous y fait frire. . . >
{Colon, cité dans le Moniteur de r Algérie, 8 décembre.) Voir aussi lettre citée plus haut
Alger, 20 novembre.
Commissaire extraordinaire àGouvcrnement,
t Ai pris- possession aujourd'hui. Ne vois pis
municipalité elle-même promit son concours (1).
La circulaire de prise de possession do M. du Rouzet était honorable et digne :
PBOCLXMATIOX
Alger, 20 novembre 1870.
Le commissaire extraordinaire à MM. les préfets, tous-préfets, commissaires civils, maires, commandants des divisions, subdivisions, cercles de t Algérie.
« Citoyens,
a Le Gouvernement do la République m'a con- 116 la mission d'organiser en Algérie le régime civil, si ardemment désiré par les Frsncais d'Afrique, si vainement réclamé sous le régime déchu.
« Pour remplir celle tache, je fais appel & votre concours.
<> Nous avons tous le même but : pour'Ia France, la défense du territoire national et la consolidation de la République ; pour l'Algérie, l'établissement du régime civil et la prospérité do la colonie.
o Ne dépensons donc point nos forces en mouvements désordonnés et en luttes stériles. Unissons nos efforts dans l'intérêt commun. »
do difficulté qu'on no puisse surmonter. Vu le maire bien disposé.
« du Bolzct. ■ Alger, 22 novembre.
Commissaire extraordinaire à Gouvernement, Tours.
« Tout va bien, tout va bien.
• du Boum. »
{.Vin. guerre.)
(1) Maire à justice, Tours.
« Citoyen ministre de la justice, je réponds à la dépêche 18 novembre, 8 h. 5 soir, que vous m'avez personnellement adressée.
« Nous avons publié toutes vos dépêches et toutes les nôtres en une brochure dont vous avez quatre exemplaires au courrier. Je compte que cette fois vous nous lirez.
« Mes collègues et moi, nous nous usons à calmer l'agitation des esprits qui n'a jamais eu cependant qu'un essor légitime, et vous décidez à Tours, loin d'Alger, sur des dépêches mensongères, qu'ici toute agitation des esprits no pourrait que servir la Prusse. Avez-vous réfléchi avant d'écrire une pareille chose.»
■» Vous avez nommé un commissaire extraordinaire civil ; nous vous le demandions depuis un mois et demi.
« Vous avez choisi le citoyen du Bouzet que je connais et que j'estime. Je l'accueillerai affectueusement. Il est assuré de, mon concours.
« Si d'ailleurs, dans ses actes, il s'inspire réellement des besoins du moment, des besoins du pays, il deviendra, comme vous le dites l'homme de notre confiance.
« Quô chacun de nous reste dans son rôle et fasse son devoir. Le Gouvernement de la République respecte les droits des citoyens, il provoque leur initiative et demande leur concours ; vous respecterez son autorité légitima.
« Vous n'oublierez pas que la République étant le régime du droit, toute usurpation de pouvoirs, quelle que soit la pureté des motifs qui l'auraient inspirée, serait un attentat contro la République elle-même.
« Vous savez combien le Gouvernement de la République, même au milieu des embarras de la guerre, se préoccupe des intérêts de l'Algérie.
« Ce qu'il a lait pour vous n'est qu'un commencement ; sur mes observations, il m'a an* noncé, par une dépêche rendue publique, que son décret du 29 octobre serait complété par des dispositions plus libérales cucore. Par la il m'a autorisé h lui proposer des mesures qui le perfectionneront.
« Travaillons donc do concert, citoyens, au bien do l'Algérie et au saluX de la République : vous, en obéissant aux lois, en prêtant votre secours, en exerçant votre initiative; moi, en éclairant le Gouvernement sur vos besoins et vos aspirations, et en donnant une direction utile à toutes les forces de l'Algérie.
u La cause de l'Algérie a triomphé par l'événement de la République i il ne nous reste plus qu'à utiliser la victoire.
« Citoyens, aidez-moi daus cette œuvre. Unissons-nous dans un but que notre cœur ne veut point séparer: la prospérité de l'Algérie, la grandeur de la France et la consolidation do la République.
« Le commissaire de la H/publique, * DU BOI'ZST » (t).
Il ne devait pas tarder à faire à son tour l'apprentissage des difficultés de la situation et des retours de l'opinion, et la lune do miel, ainsi
a Je vous réponds avec franchise, ainsi que j'ai pour principe invariable de le faire toujours.
i Ce soir, je réunis le conseil pour répondre à la dépèche que vous lui avez adressée 18 novembre.
t Salut et fraternité.
« Vl'lLLERilOZ. »
Tours, 20 novembre 1870.
Justice à commissaire extraordinaire, A Iger.
« ... H. Vuillermoz annonce son conconrs;serat-il bien réel ? Il a publié, dit-il, mes dépêches en brochure. J'avais demandé s'il les avait publiées (par placards), à leur arrivée...
f Ad. CaÉmaux. »
8ÊANCE DU 13
qu'il a appelé la période pondant laquelle la population, fatiguâo des agitations qu'elle venait de travers», cherchait le repos dan» un régim o légal et paisible, ne lut pas de longue durée.
M. du Bouzet aurait voulu avoir un préfet à Alger, « ayant connaissance des questions coloniales, capablo et sans mauvais-; alliance politique ou morale. » n avait raison. M. Lambert expérimenta, après lui, les inconvénients de la vacance quasi systématique de la préfecture d'Alger, le déplacement d'attributions et de responsabilités qu'elle entraînait forcément(l). Trois magistrat» de la cour d'appel rerusèrent ses offres. Le Gouvernement, malgré ses instances, ne lui envoya personne. L'intention du Gouvernement était, paraît-il. do supprimer plu» tard h gouvernement général et de donner alors la préfecture d'Alger a M. du Bouzet ; mais il ne l'eût pas acceptée, la considérant comme inférieure à celle d'Oran (2). M. Ilêlot, sous-cnef de bureau au Gouvernement général, finit par être chargé de l'intérim.
(1) M. Lambert, déposition.
(2) Déposition.
Alger, 10 décembre.
Commissaire extraordinaire Algérie à ministre justice, Bordeaux.
(Chiffre des inspecteurs.)
« La difUculté est de trouver préfet ayant connaissance de» questions coloniales, capable et sans mauvaise alliance politique ou morale.
« J'en ai trouvé trois & la cour; ils ont refusé.
« Voyez ma lettre du 7. Je vous propose Roussel, actuellement au parquet de Lyon, pour Constantine ; Viguier y serait excellent, pais il y est candidat pour la Constituante. Vous pourriez lui proposer Alger.
« du Bouzet.»
■ Alger.
Commissaire extraordinaire à justice, Bordeaux.
n Nommez un préfet, et je me charge de faire toucher au doigt quo Jo tuia ici seulement pour préparer abolition du gouvernement général et transformation du pays arabe.
« Pourquoi ne nommez-vous pa» p*èfct de la Brème ? J'avais écrit. Envoyez vite.
• 81 non, j'ai Ici Dupré, conseiller municipal à Bordeaux : il est possible.
« ou Bouzet. »
(Ministère de C intérieur.)
Alger, S décembre 1870
Commissaire extraordinaire à préfet, Oran.
« Tatez sourdement opinion sur Warnier pour préfecture Oran.
« Réponse rapide chiffrée.
« du Bouzet. • Commissaire extraordinaire à ministre justice,
Le conseiller do préfecture, chargé de l'intérim, ne prétait aucun secours & M. du Bouzet (I).
M. Crémieux répondait aux plaintes de M du Bouzet, le 10 décembre :
» II me parait inutile que vous vous préoccupiez davantage de trouver un préfet pour le département d'Alger (2). Nous n'en avons pas bs -
vez choisir conseiller préfecture Villevalelx, capable de faire un intérimaire respecté; on,r estime et il a du caractère. Ne mettez pas Vinet à Constantine. Lucet lui créerait de mortels embarras; il y a concurrence entre eux.
o oc Bouzet. •
(1) Déposition de M. Hêlot.
Alger, 22 décembre IS70.
Commissaire extraordinaire à ministre justice, Bordeaux.
(Chiffre de» inspecteurs.)
« Aujourd'hui, par arrêté.....
« En remplacemeet de M. F , qui, incapable
toujeurs, était devenu dangereux par sottise, envoyez vite préfet; le pays est pau»ro.
• du Bouzet. »
(2) M. Crémieux n'était pas tellement hostile à la nomination d'un préfet à Alger, qu'il n'envoyât, le même jour, à M. du Bouzet une recommandation assez pressante en faveur de M. Peigné-Crémieux, son gendre.
(Chiffra des inspecteurs.) • Pour intérimaire i Constantine. vous pou-
Bordeaux, 10
1870, 1 h. 10 soir.
Justice, à commissaire extraordinaire, Alger. (Confidentielle.)
« J'ai votre excellente lettre Vous êtes trèsembarrassé pour un préfet à Alger. Non» avons Ici quelque» préfet» i signaler, parmi eux le préfet de la Brème, mon département d'adoption, oii il fait de» miracles; l'impôt de 1870 à peu prôa rentré, celui de 1871 avancé en bonne partie et des pavements sur 1872; 1,600,000 fr. souscrits et vertes sans emprunt; près de 8,000 mobile» vêtus et équipé»; toute» les exagération» républicaines contenues.
• Bous-préfet do Pontoise en 1818, candidat populaire aux dernières élections, oit il a échoué contre lé candidat officiel, la révolution l'a envoyé préfet & Valence. Il est è la fois excellent administrateur, homme d'intelligence et de dévouement républicain et de caractère plein do fermeté et de résolution. Mai» il se nomme Peigné Crémieux; il eat mon gendre, et vous comprenez mon hésitation. Cette Algérie civile que j'ai faite, je voudrai» bien qu'il vous aidât i la développer ; mais c'est vous que je consulte. Pesez toutes les considérations. Si vous me connaissiez davantage, vous sauriez que mon caractère commando la plus entière franchise.
o Sur un avis de moi, il partlroit immédiatement, et vous auriez en lui un auxiliaire sur lequel vous pourries coi
môm8- * Ad. Cslkmiebx. »
Nous ne
soin tint que vous Êtes à Algor comme commissaire extraordinaire ; vous en exercerez effectivement les allributions comme vovn awz fait depuis votre installation ; et le jour où vous cesserez d'être commissaire extraordinaire, parce que vous sera parvenu à accomplir l'évolution que nous avons tous à tache de poursuivre, le poste de préfet d'Alger demeurera un poste d'élite qui vous sera tout naturellement réservé (1).
« Le Gouvernement qui poursuit on Algérie la décentralisation des trois départements comme le sonl moyen pratique d'avoir raison des errements du passé, no peut pas, dans le moment présent, offrir à l'opinion publique une meilleure preuve de son intention conforme aux aspirations des citoyens, que de laisser ce poste d' Algor virtuellement entre vos mains. »
M. du Bouzel, dans «a déposition, a signalé le* nombreuses et graves difficultés que présentait l'application de* décrets organiques de l'Algérie.
8i le commandant supérieur des forces de terre et de mer était, en principe, placé sous les ordres du gouverneur général civil ou du commissaire extraordinaire, qui en remplissait les il gardait cependant, en fait, l'admies tribu?, c'est-à-dire de l'Algérie presque tout entière.
Lo commissaire extraordinaire se plaignait aussi d'être pour ainsi dire assis entre deux systèmes, celui d'un gouvernement colonial et celui do l'assimilation à la France : l'un, virtuellement abrogé presque aussitôt que promulgué ; l'autre, n'ayant point d'existonco légale : tous doux pouvant offrir certains avantages, mais se faisant éclteo l'un à l'autre.
11 n'avait auprès de lui ni conseil consultatif élu par les électeurs, ni conseil nommé par le Gouvernement Il subissait tous les inconvénients d'une pa-
écuoua. Quelques jours après, M. Crémieux écrivait à M. Peigné ;
Bordeaux, 28 dôcembro 1870, 8 h. 50 matin
à prffèl Ûrôme.- {Grande urgence).
ist ravi de vous. Il veut absoluresliez jusqu'au départ du dernier
« Hatex-vous lo plus possible. Malliildo vous écrit ; ne vous désolex pas, il y aura une large
« Le secrétaire particulier, « C. Cabt
(!) « Ce que je mo suis baté de refuser. » (Déposition de M. du Botuct.
Le décret sur la naturalisation dos juifs était une source d'autre difficulté*, au point de vue de la confection des listes électorales^
M du Bouzet no répondit aux demandes de destitutions et de places dout il était accablé, qu'on conservant tout le personnel administratif qui, du moins, lui offrait des garanties d'expérience et do capacité (f).
Puis vint' la question de la milice, dont le dénoùment devait être si fâcheux (2).
Un décret du Gouvernement de la défense nationale (18 novembre 1870], pour enlever, en Algérie, aux maires et particulièrement a celui d'Algee, leur action sur les milices, avait décidé qu'elles seraient placées provisoirement sous le commandement supérieur du gouverneur i rai ou du commissaire extraordinaire (3).
(t) M. Savy, commissaire contrai, docile instrument des menées du parti révolutionnaire pendant l'interrê£no communaliste, et qui no prétait au commissaire extraordinaire qu'un concours timido en présence du nouveau mouvement qui so préparait, fut seul révoqué.
Alger, 20 janvier 1871.
« Lo commissaire extraordinaire de le République,
« Arrête :
t Art 1". — M. 8avy, commissaire de police a Alger, désigné ptr l'arrêté préfectoral du 27 septembre 1870, pour remplir les fonctions de chef du service do la surveillance et de la sûreté publiques, est révoqué de ses fonctions.
a Art 1 — M. Lauzeral, commissaire de polico de 1" classe, à Alger, est chargé de la centralisation du service, on attendant qu'il en soit autrement disposé.
« Art 3. - M. le préfet d'Alger est chargé de l'exécution du présent arrêté.
o DU Bot'ZET. ■>
(M. Hélot (déposition), -M. Brunei, - Bulletin officiel)
(2) Nous parlerons plus loin des milices en générai. Nous no nous occupons ici que de fcello d'Alger et des conflits dont elle fut la cause on lo prétexte pendant l'administration do M. du
(S) BÊPl'BUQCB Kh.\N<:aISB
« La délégation du Gouvernement de la défense nationale, « Vu les circonstances,
« Décrète i
« Art 1". — La milice est placée, dans le» territoires civils de l'Algérie, sous l'autorité supérieure du gouverneur général civil ou du commissaire extraordinaire qui en exurce les attribution*.
« Les maires, commissaires civils, sous-préfets et préfets n'exercent cette autorité que par délégation et en sons-ordre.
• Toutefois, la milice peut passer sous le com-
M. «lu Bouzet était tout à fou Étranger à co
décret.
Le parti radical rut très-mécontent.
M. Vuillermoz commença parfaire afficher une sorte d'avis explicatif du décret, et, en transmettant cet avis au Gouvernement do Tours, il parut croire qu'il n'y avait là qu'un malentendu et que les attributions de la municipalité restaient entières.
Mais en réalité on ne se méprenait pas sur la
portéo do ce décret, car le jour mémo où partait la dépêche de M. Vuillermoz (20uovembre), dans une • grande réunion publique provoquée par l'association républicaine, on protesta contre le décret comme attentatoire au droit communal, an droit républicain, et l'on déclara a qu'il était
mandement du général commandant les forces rie terre et de mer, en vertu d'un arrêté du gouverneur général civil ou du commissaire extraordinaire, et jusqu'à ce qu'il en ait autremeut ordonné.
• Art. 2. — Toutes stipulations du décret du 28 août 1812 contraires aux présentes sont et demeurent abrogées.
<• Art. 3. — Le gouverneur général civil ou lo commissaire extraordinaire et le général commandant les forces de terre et de mer sont chargés d'assurer l'exécution du présont décret.
« Ad. CnfcMiEvx, Glais-Bizois, Lkon Gajjbetta, Foutttcuo». »
(Bulletin officiel p. 381. - Indépendant, 22 novembre.)
Alger, 20 novembre 1870.
Maire au citoyen ministre de la justice, Tours.
« Pour calmer nos populations, ainsi que vous lo demandez justement, nous publions l'avis suivant, qui porte nvec lui son explication :
« La garde nationale s'est émue du décret du 18 novembre émané de la délégation du Gouvernement de Tours. Quelques officiers ont offert leur démission. Ils ont cru voir dans co décret une "diminution de l'autorité que la municipalité exerce sur la milice dans la commune. Celle interprétation n'est pas la nôtre. A nos yeux, l'autorité légitime de la municipalité reste entière. Le décret n'a d'autre objet que do consacrer l'autorité supéneuro du gouvernement civil sur la milice algérienne et de déterminer dans quelles conditions elles peuvent passer sous lo commandement militaire. »
a Nous croyons cette publication conforme a votre pensée.
« Lo citoyen du Bouzet arrive demain, nous dit-on, Il sora accueilli comme je vous l'ai promis ; notre concours lui est acquis.
a R. VUIULIBMOZ. »
du devoir de tous les citoyens d'en demander l'abrogation et d'en ropousser l'exécution » (1).
Toujours les mêmes appels à la force, qui devient la violence aux mains de ceux qui n'out pas le droit de l'employer!
Plusieurs officiers de la milice s'empressèrent de donner leur démission.
La plus grande partie, toutefois, se montra très-empressée autour du commissaire.
Les officiers, au nombre de 80 ou 100, vinrent lui demander do passer une revue, ce qu'il lit volontiers.
Le comité do défense d'Alger, c'est-à-dire, sous un autre nom, lo conseil municipal, éleva alors la prétention de convoquer, de son coté, la milice pour en passer l'inspection, non
Alger, 20 novembre 1870.
Préfet par intérim du département d'Alger à ministre de la justice, Tours.
«... Maire d'Alger a fait afficher ce matin, par forme d'avis, aine espèce de protestation contre le décret du 18 novembre sur la milice.
Il prétend que la milice s'en est émue et que quelques officiers ont donné, leur démission.
« Je conteste, formellemerfPla première prétention: si la seconde est vraie, on les et cela ne sera ni long ni difficile. '
(1) Protestation contre le décret du 48 novembre 1870, sur les milices de l'Algérie. t
« Les citoyens d'Alger, en réunion publique du 20 novembre, ont adopté, sur l'initiative de l'Association républicaine, -la protestation suivante : •
a Considérant que le maire répond de la sécurité de la commune, qu'il en a la responsabilité; « Considérant que les gardes nationales, non
communal, placé sous l'autorité directe de la municipalité;
« Considérant quo le droit communal est un principe essentiel, supérieur et constitutil, au mémo degré que la liberté individuelle, qu'il sauvegarde et protège ;
« Considérant que le décret de la. délégation gouvernementale do Tours, du 18 novembre, qui enlève les milices, non mobilisées, à l'autorité directe du maire, viole ouvertement ce droit :
« Qu'il ne tend à rien moins qu'à annihiler la commune, à détruire le principe de la garde nationale, à altérer son caractère essentiellement municipal, en appliquant à un état normal, une situation qui n'est compatible qu'avec la guerre ou avec la mesure exorbitanto de l'état do siège ;
t Considérant, par suite, que ce décret est en opposition directe avec le droit républicain et avec l'une des bases essentielles de la République;
t Et qu'il est du devoir de tous les citoyens d'en demander l'abrogation et d'en repousser l'oxécutlon;
c Déclarent protester contre le décret du 18 novembre sur les milices algériennes et inviter les communes et les milices, ofllciers et miliciens à demander son abrogation. »
(Suivent plus de 1,500 signatures.)
(Akhbar, 20 Janvier.)
(2). « Je croyais que lo comité d'Alger avait
Ce ne fat, toutefois, qu'au mois rte janvier qu'éclata un nouveau et plus grave conflit i l'occasion de ia milice.
Dan» l'intervalle, le commissaire avait pris un arrêté décidant que, même dans les territoires militaires, les services de la topographie, du cndastre, des ponts et chaussées, des mines et forages, de l'enregistrement et des domaines, des contributions directes et des forêts, relèveraient directement do l'autorité préfectorale, et que • l'autorilé militaire ne pourrait disposer des agents do ces divers services qu'avec l'attache cl le concours de l'autorité civile, » les postes et les télégraphes relevant directement du gouverneur général civil (IJ.
renoncé à être un pouvoir et ne s'occupait plus que do l'inoOensivo mission d'enrôler les indigènes que Oambetla, dans un moment de bonne humeur, lui a confiée; mais voici qu'il recommence à faire acigfd'autorité, et il convoque la milice pour en passer l'inspection; mais la milice d'Alger ne parait pas satisfaite de cette petite tentative de petit coup d'Etat et se propose de ne pas obtctnpérer aux ordres d'un comité qui, de mémo que le journalisme, n'est composé que ^individualités sans mandat. On se demande comment le maire d'Alger, qui a accepté avec trop de complaisance le décret inconstitutionnel qui lui retire toute autorité sur tes milices, a pu espérer reprendre cette autorité comme président du comité de défense, si toutefois il l'est encore.
« Ne serait-il pas temps do renoncer à cette institution des premiers jours qui a eu sa raison d'être au début, mais qui, aujourd'hui, ne peut rien faire de sérieux en dehors do sa mission touto consultative. »
(Ttll, Il décembre.)
(t) Le commissaire extraordinaire de la République à MM. les préfets de i Algérie.
« Monsieur le préfet,
« Le décret du gouvernement de la République, en date du 24 octobre dernier, relatif i l'organisation politique de l'Algérie, a consacré formellement, d'une part, l'unité administrative des territoires de chaque ancienne province, devenue un département français; d'autre part, la centralisation à Alger, entre les mains d'un gouverneur général civil, du gouvernement et de la haute administration des trois nouveaux départements (ar». 4 et 5).
« Ce n'est qu'à titre essentiellement transitoire qu'il a admis que les populations européennes et indigènes, établies dans les territoires dits anciennement territoires militaires, continueraient à être administrées par l'autorité militaire (arl. 4). C'est dans les mêmes conditions que la centralisation de cette administration spéciale et exceptionnelle a été dévolue au général do division, commandant les forces do terre et do mer, supérieur hiérarchique des officiers investie de l'autorité administrative dans leurs commandements respectifs, (art. 6).
• Toutefois, la suprématie do l'autorité civilo, dans le nouveau régime, est sauvegardée par la
Voici encore une circulaire qui produisit nn certain émoi, non pas que les sentiments qu'elle oxprimait et les principes qu'elle rappelait ne; fussent excellents, mais parce qu'on crut y voir une menace contre un. certain nombre de fonctionnaires algériens :
Alger, 30 décembre.
Commissaire extraordinaire à préfets.
(Circulaire.)
« Le devoir du Gouvernement de la République est de rétablir les traditions de probité sévère qui oat trop souvent fléchi sous l'Empire. Il vous appartient do faire régner ces traditions dans
disposition qui oblige les commandants militaires, chargés de l'administration des territoires dits militaires, & adresser, chaque trimestre, comme les préfets, au gouverneur civil, un rapport détaillé sur h situation dans leur ressort administratif (art. 9).
m Comme autre conséquence du principe quo je viens d'exposer, l'art. 8 du décret organique dispose que « le préfet a ?ous ses ordres les chefs dos différents services civils et financiers, dont l'action s'étend sur les diverses populations de l'Algérie, en d'autres termes sur ce qu'on nommait antérieurement les deux territoires, et qu'il surveille en vertu de son autorité directe. » Pour éviter toute cause d'erreur ou de conflit dans l'exécution de cette disposition, il importe d'en préciser le sens, et tel est l'objet des observations qui vont suivre.
a I* Les services dont il s'agit, sont ceux :
u De la topographie;
<■ Du cadastre ;
a Des ponts et chaussées :
« Des mines et forages ;
« De l'enregistrement et des domaines ;
« Des contributions diverses;
« Des forêts; (Les postes et la télégraphie relevant directement du gouverneur général civil.)
a 2* Il résulte formellement des termes du décret que les agents de ces divers services re-* lèvent directement de l'autorité civilo représentée au cheMieu de chaque déparlement par lo pn-fet, et quo si, en territoire dit militaire, ils doivent fonctionner sous l'impulsion de l'autorité chargée do l'administration civile, et en vertu do ses réquisitions, ces réquisitions doivent leur être transmises par leur supérieur direct, qui est le prélel; que c'est également vis-à-vis de ce fonctionnaire qu'ils sont responsables de l'exécution du service accompli en territoire dit militaire.
« 3* Ainsi, d'une part, l'autorité militaire ne pourra disposer d'un agent des divers services dont il s'agit qu'avec l'attache et le concours do l'autorité civile, et celle-ci serait l'intermédiaire obligé auprès de l'administration centrale, des observations auxquelles pourrait donner lieu l'exécution du service dans le ressort administratif de l'autorité militaire.
« 4* Il est bien entendu d'ailleurs que le préfet se fera, en toute occasion, un devoir do faciliter, en ce qui le concerne, l'action des services ci-
toutes les pai ttas le l'administration de voire département. Soyez vigilant et sans pitié poulies malversations. Ni le rang, ni la capacité, ni la durée des services no doivent vous Taire tolérer un acte quelconque d'improbité. Devant la Justice du gouvernement républicain, tous sont égajjpc, sous le niveau de la probité et de l'honneur. L'Algérie, qui a devancé le reste de la France par l'ardeur de sa foi républicaine, doit également lui donner l'exempta de la moralité publique. Agissez doue dans ce but avec vigueur, et vous trouverez en moi un ferme appui.
• Confidentiel, communiquer aux journaux (jic).
• Ch. oc Bouzet » (I).
M. du Bouzet a retracé daus sa déposition les menées qui furent ourdies contre lui pour préparer l'insurrection, u l'aide de laquelle on se Hattait de se débarrasser de sa personne, comme on l'avait fait du général Walsin-Eslerhazy et de M. Warnier : accusations absurdes de légitimiste, de cléricalisme, de jésuitisme; récriminations au sujet des capitulés. dont if prenait la défense dans les termes mêmes des instructions données par le Gouvernement ; invasion du palais pendant son absence.
Enfin, le moment parut venu : ses adversaires levèrent le masque.
Le 15 janvier, grande réunion publique de 12 a 1,500 personnes, comme toujours provoquée par l'association républicaine, et dans laquelle on décida que de nouvelles élections dans la garde nationale seraient faites (ÏJ.
dessus désignés dans les territoires du ressort militaire, selon tas convenances et les nécessités administratives; et que, son autorité sauvegardée, il ne l'emploiera qu'à aplanir les difficultés pratiques et & éviter tas conllils
« M. le commandant dos forces de terre et de mer, avec qui je me suis enter, lu pour l'adoption des dispositions de principe résumées dans les quatre paragraphes qui précédent, donnera des instructions conformes u M V tas commandants militaires placés sou? ses ordres.
« Recevez, "etc.
« Chaiii.es dc HoozKr [ficha dOran, 10 décembre.)
(1) Indépendant , 31 décembre.
(2) Noms des délégués signataires de la résolution :
Ories-Traul, négociant: Cuuingliam, commis-négociant; — Seiglo, négociant; — Pérennès, vérificateur des douanes de 1' classe et propriétaire; — Georges Jourdan, rédacteur de la Jeune Mpublique : - Roquemaur»- Muraire , représentant de commerce, secrétaire
(Akhbar, 20 janvier .}
0OCV. KAT. — T. XXVI.
M. du Bouzet crut que les agitateurs avaiaut le projet de se |K)rt«r sur ta palais après la réunion.
Il fit appel à des miliciens sûrs. Leur présence suffit. Aucun mouvement ne fut tenté.
Le lendemain, 16, il adressait à la milice d'Alger la proclamation suivante, pour la remercier de son concours :
Officiers, soui-officùrs et milicient de ta milice d'Alger.
» Des agitateurs préparaient depuis quelque temps contre le commissaire extraordinaire et les autorités émanant du Gouvernement de la République, utt coup de main pareil à celui qui a réussi contre le préfet de la République, le respectable citoyen Warnier. Des discours prononcés dans tas réunions publiques, des articles do journaux excitaient a la révolte. Rendez-vous était donné pour hier, dimanche, au palais du Gouvernement.
» Certaines ambitions déçues conspiraient dans l'ombre, prèles a se saisir du pouvoir lorsque d'autres l'auraient renversé.
« Je savais que ces hommes ne forment qu4me intime minorité dans la province d'Alger.
< Je savais qu'ils ne peuvent réussir que par surprise et pour un moment ; qu'au premier signal, la milice d'Alger, expression fidèle d une population dévouée au Gouvernement de la République et fatiguée des agitations stériles, des agitateurs apparents et cachés, voudrait rétablir l'ordre sous la conduite du représentant de la République.
« Hier, voui avez montré aux agitateurs que la milice est contre eux. Commandés à [ improviste, la compagnie de piquet et do faibles détachements pris dans les divers corps, sont arrivés en toute hâte sur la place du palais, avec une attitude décourageauto pour les ennemis de la paix publique Au premier coup de tambour, toute la milice les aurait suivis.
.. Ollleiers, sous-officiers, miliciens, je vous remercie au nom de la République. Votre empressement est une leçon qui a servi et servira.
u Les agitateurs et les ambitieux savent maintenant que lo temps des coups do main et des surprisos est passé, que la population d'Alger ne consentirait pas à les subir.
u Ofnciors, sous-ofUciers, miliciens, la République complo sur vous. Vous l'avez compris; dans co moment de crise suprême, tout ce qui tend a troubler tas esprits, à entraver d'ânefaçon quelconque le travail do la défense nationale, est un acte de trahison contre la République.
» Avec vous, avec ta concours de tous les | bons citoyens, je mo sens en force pour punir
«te pawtll altenlat» et pour en livrer, s'ils se reproduisant, le* autours à la justice.
f Alger, lo 16 janvier 1871.
« Ch. du Bouïet » (J).
De son oôté, lo maire placardait une proclamation à la garde nationale, — c'est lo nom qu'il affectait de donner à la milice, — critique amère, quoique contenue, de l'attitude du comuiissaire.
En fait, suivant lui, « av c deux miliciens sans armes, il aurait l'autorité suffisante pour arrêlor, ce que rien d'ailleurs uo faisait prévoir, toute manifestation d'un caraclaro violent ; » on princi|M), il revendiquait pour lo maire « seul » le droit do réunir la garde nationale :
A la garde nationale d'Alger.
« Le devoir de la municipalité est do veiller au maintien de la tranquillité publique. De la, pour elle, le droit de décider deî mesures à employer pour y parvenir.
« On lui rendra cette justice, qu'après l'expulsion du gouvernement militaire, qui n'a été que l'as^omplissemont do la volonté générale, olle n'a pffluilli à son devoir.
« Elle ne doute pas que dans cette patriotiquo commune d'Alger, où les hommes de toutes les opinions se sont, dans l'intérêt do la défense nationale, inclinés devant les volontés do Tours et du Bordeaux, le maire, assisté de deux miliciens sans armes, n'ait l'autorité suffisante pour arrêter, ce que rien d'ailleurs ne fait prévoir, toute manifestation d'un caractère violent.
« Au surplus, la municipalité le déclare, au maire Seul appartient le droit de réunir la garde nationale, soit sur sa propre initiative, soit sur l'initiative de l'autorité supérieure, si collo-ci en manifeste la volonté.
• Tel est le droit nécessaire, immuable, et sans lequel 1'ndmimstration municipale n'aurait aucuno raison d'être. Ce droit, la municipalité est décidée à le maintenir.
« Alger, le 10 jauvier 1871.
■Vui
M. Vuillei tnoz prenait en même temps un arrêté pour faire procéder à de nouvelles élections de tous grades dans la garde natiouale, à laquelle il reprochait, à mots très-couverts^ Comme un acte d'indiscipline, son obéissance au commissaire extraordinaire (2).
(I) Dulki. o/fic, 1871, p. 25.
