PROTESTATION
a Nous protestons contre la dissolution du conseil municipal d'Alger.
« 8urprise à la bonne foi du Gouvernement de la République par M. Ch. du Bouzet, cette mesure que rien ne provoquait se présentait comme une provocation et pouvait amener un conflit dans la cité.
«• Profondément dévoués a la République, dont lo droit communal est la base, nous invitons les élus du suffrage universel à rester à leur poste jusqu'à ce que le vote populaire ait prononcé. En cela ils rendent hommage au suffrage universel dont ils relèvent et aux sentiments de concorde qui nous animent.
« Les membres du bureau :
«Caovin, avocat, président; Marin, négociant, commandant démissionnaire do la garde nationale; Fiêvee, comptable; E. Rby, banquier; Ch. Jocrdan, du Siècle, secrétaire.
(Tell, 25 janvierO •
Le 26 janvier 1871.
« Le rédacteur en chef du Colon, complètement
C'était fournir au commissaire extraordinaire l'occasion, dont il avait besoin, d'installer à la mairie un homme de son choix. Il désigna un honorable fonctionnaire, conseiller do préfecture, M. N'œUnger, qui le seconda avec dévouement.
Deux autres f personnes, dont un fonctionnaire public, avaient rerusé avant lui. L'arrêté de nomination (23 janvier) était ainsi motivé*:
• Considérant que M. Vuillermoz, maire élu par le conseil municipal dissous, a, dans uno réunion publique tenue hier, de 2 à 4 heures de l'après-midi, au théâtre MalalcolT, déclaré hautement qu'il entendait, lui et le cftnseil municipal, rester en fonctions jusqu'à ce que les électeurs convoqués dans leurs comices aient renouvelé également le conseil municipal, et qu'au besoin il ne céderait qu'à la force... »
M. Noetinger recevait en mémo temps des instructions particulières sur la manière dont il
i devait prendre possession de ses fonctions ;
•> Monsieur le conseiller.
<■ Par ma lettre contenue dans le pli ci-joint, et que vous voudrez bien remettre vous-même au destinataire en personne, je notifie le mémo arrêté à M. Vuillermoz, eu l'invitant à se dessaisir immédiatement de ses fonctions entre vos mains.
>■ Dans le cas où il s'y refuserait, je vous recommande de lui rappeler qu'aux termes do l'article 197 du codo pénal, il s'exposerait à être déféré à la justice pour continuation illégale des fonctions jlont il est relevé, et vous constateriez les faits par un procès-verbal mentionnant que vous lui avez rappelé la disposition dudit article.
« Je vous prie de me rendre compte do l'exécution des présentes instructions auxquelles
remis des fatigues de sa glorieuse campagne nocturne de la veille, monte le premier à la tribune pour inviter le maire et sou conseil à no pas Unir compte du décret do dissolution et à connnuer a remplir le mandat dont le suffrage uni* versel les a investis et que le suffrage universel peut seul leur enlever.
« Plus tard, le rédacteur en chef de l'Algérie française établit qu'en replaçant à nouveau, le 5 février, à la tête de la commune, le conseil municipal actuel, le peuple ne renversera pas seulement le despote qui siège au palais gouvernemental, mais qu'il brisera du même coup tout gouvernement que serait tenté de nous octroyer ta délégation de Bordeaux, »
(Akhbar, 26 janvier )
je vous Invite a vous conformer aujourd'hui « Salut et fraternité.
« Le prïfel par inlirim,
u L. 11ÉL0T.
« Pour copio conforme :
a NOETINOER. »
y Ces voies légale» (c'est M. dn Bouzet qui parle) (0 génaieut M. Vuillermoz. Il a avoue naïvement (Ju'U S'était attendu à l'emploi do la force et qu'il préférait les baïonnettes. Puis, se ravi-, sant, ii a dit qu'uy int pris un engagement, il voulait, au préalable, sa l'aire relever par les siens. Il a domandé jusqu'au lendemain matin, et M. Nustinger lui a accordé lo sursis demandé. Remarquez que situa le sursis il était |»ti1u dans l'opinion. Après un engagement solennel de ne cédor qu'à la force, il cédait piteusement devant la meuaco d'un procès-verbal, tandis que maintenani il a déjà du so faire relever de son mandat impératif.
a II va sans doute arriver ce matin i la mairie avec un ordre do céder, que lui auront donné les siens. Il aura ainsi épargné le sang des citoyens! Très-contrarié de co détail, j'ai donné ordre à M Nœtinger de se trouver à la mairie co matin, avant l'ouverture des bureaux ; d'être au travail dés huit heures du matin avec les employés, de faire attendre M. Vuillermoz (lorsqu'il se présentera), eu lui faisant répandre : a M. le maire ost on affaires », et de lo recevoir ensuite comme un do ses administrés. M. N<etinger est en fonctions depuis' hier cinq heures, et M. Vuillermoz n'a pas à résigner mardi un pouvoir qu'il a perdu lundi. »
Le conseil céda, en effet, et dans sa réponse à la communication do M. Nœtinger (2), aussi bien
(1) Rapport au ministre, 24 janvier. — Dépos. du Bouzet.
PnOTESTATION
(2) <• Les membres de la municipalité disaoulo déclarent, d'un commun accord : .
« Que dés l'instant qu'on renonce & toute démonstration de la force de nature à venir aggraver la violation du droit, la résistance annoncé* no plus d'objet;
« Que la menace de fairo contre l'un d'oux, san* toucher aux autres, application d'un texte de la loi pénale entraînant la privation des droits civiques, détruit dans ses conséquences la solidarité qui s'est toujours rencontrée dans leurs actes;
« Que par cette menace, où se révèle une odieuse tactique, leur adversalro, après avoir offensé le droit, tend, par ce dernier expédient, a se |mser comme son plus zélé protecteur, espérant ainsi égarer, h son profit, l'opinion publique;
« Que la plus simple prudence commando de
que dans son appel aux électeurs, il semble n'avoir çlus d'autre souci que de couvrir sa retraite et de rentrer dans lo légalité :
RÉITM.IQrF. FRANÇAISE ftiaiftfi — ta atitl — rut ts» mil
« Citoyens,
« Un décret de la délégation de Bordeaux, rçndu sur la proposition d'un commissaire de la République, briso co que vous aviez constitué.
« Nous protestons!
n Nous proclamons hautement qu'issus du suffrage universel, le suffrage universel seul avait le droit de nous relever de notre mandat.
« Un dorllter devoir nous reste . , celui d'éviter un conflit ù Jamais regrettable entre les citoyens.
« Vos représentants légaux ne so reliront que devant lo fait vouant opprimer le droit.
« Vous êtes appelés dans vos comices; au scrutin, n'étes-vous pas les maîtres? Et quand vous aurez prononcé en souverain, qui pourrait vous résister ? ,
« Attendez donc l'ouverture des urnes et protestez, citoyens, pas* votre calme, par votre entente fraternelle, contre les accusations Intéressées qui sont jetées sur notre patriotique cité.
■ Que la dignité de votre attitude affirme une fois de plus votro ardent amour pour la République, pour le droit communal qui en est la base, et votre foi dans le suffrage universel!
t Vive la République !
« La municipalité dissoute » (t).
• < * Le conflit semblait, provisoirement du moins,
terminé, lorsqu'un nouvel incident vint le rani-
La nouvelle de la capitulation de Paris arriva & Alger. « Co fut, dit M. du Bouzet, un moment do douleur et de folie universelle. »
La foule se porta, comme toujours, au palais du gouverneur.
C'est lui-môme qui va nous raconter co qui se (xissa :
« Je vois arriver, dans la cour du palais sept ou huit personnes; je descends; l'une d'elles, que je connaissais, mo dit ; •> Ce n'est qu'un ar-
déjouer ee plan, et que dès lors il y a Heu d'abandonner l'administration municipale au fonctionnaire qui n'a pas le droit de refus....»
«»La MUSicirALiTf:
(AMtbar, 20 janvier.)
(1) Akhlmr, M janvier.
misline qui vient d'Ain signé; lu guerre va continuer; it faut que l'Algérie envoio ce qui lui reste (In troupes, et il faut en même temps quo nous ayons le calmo lo plus complet; lâchons de nous entendre, du fui m une transaction. »
• Jo répondis : a II n'y a pas à faim de transaction avec cm gens-là ; il* no songent qu'à créer du trouble. »
« D'autvca>personné8 arrivèrent. Il y en eut bientôt une soixantaine dans la grande cour intérieure du palais. Ou me répétait de tous côtés : « No luttons plus les uns contre les autres. Remettez on fonctions le conseil municipal. La ville se calmera aussitôt. » J'hésitai quelque temps, mais il était évident pour moi que si je n'autorisais point la rentrée en fonctions du conseil dissout, il s rait réintégré malgré moi. Jo Unis par consentir à ce que le conseil municipal fût réinstallé provisoirement. Abandonné à moi-même dans ce moment où tout croulait en France, je ino dis : « Il faut que je crée ce point d'appui dont on m'a privé- eu ni'empéchant d'exécuter le décret du 21 octobre. Il me faut créer m conseil de gouvernement n; et je rendis uavarrélé de principe, d'après lequel un conseil de gouvernement devait être élu (I). Deux heures après, je vis arriver le maire et quatorze conseillers municiqaux, qui me dirent : « Nous sommes le conseil de gouvern-meat, nous venons d'être élus par le peuple, » Ce peuple, c'étuit une réunion populaire, d'où ils sortaient. Ces messieurs ajoutèrent qu'ils ne voulaient pas exercer le pouvoir sur l'Algérie, tout entière, et que lorsque l'Algérie aurait nommé son conseil de gouvernement, ils se retireraient.
(I) a I,e commissaire extraordinaire de la
République en Algérie;
« Vu M gravité des circonstances, qui rend impossibles les élections municipales,
u Arrête :
u Art. I"; — L'ancien conseil municipal rontrern en fonctions jusqu'aux élections, dont l'é poquo sera llxée ultérieurement.
« Art. 2. — Il se bornera à ses fonctions municipales.
u Alger, l" février 1871.»
« Lo commissaire extraordinaire do la République eu Algérie
u Arrête :
t Art. I". — Un conseil de gouvernement, formé de représentants de l'Algérie tout entière, sera organisé dans le plus bref délai. *
« Art 2. — Bn attendant sa formation, une commission sera provisoirement formée. * composera de quinze uumbros.
• Alger, le 1" février 1871.
DU
Dana ca momen:-là, ils po avalant faire do moi absolument ce qu'ils voulaient. J'étais complètement à leur merci. Je ne dois pas oublior une demande subsidiaire: ils me demandaient l'usage du télégraphe. I,a question élait extrêmement grave. Des précautions avaient été prises a l'avance, en provisiou d'une invasion du télégraphe. Le coj échéant, lo signal sileiue devait être communiqué à toutes sections correspondant avec Alger. On ne pouvait pas connaître cet ordre, mai9 on se doutait de quelque chose, et on voulait de moi l'usage légal du télégraphe. Il fallait gagner du temps; je répondis à ces messieurs quo j'uvais besoin de rélléchir un peu; que du reste, en disant quo le. conseil de gouvernement serait élu suivant lu décret du 21 octobre, j'uvais mis cette ressrietion qu'aucun des membres du conseil municipal d'Alger no ferait partie do c« conseil; ils me répondirent : « La France est en jiéril, il faut prendre dus résolutions immédiate?, nous ne pouvons pas attendre. « Jo répétais que j'avais besoin de réfléchir. «Eh bien! nous attendrons jusqu'à neuf heures » (l).
« A neuf heures cinq minutes, mon secrétaire, M. Hinglais, présentait comme réponse au maire et au conseil municipal assemblé la notification de l'état de siège; je crois que ce fut un trèsgrand soulagement pour quelques uns.
«Après cetto scène, jo Us venir le géuéral Lallemaud ; jo rédigeai un arrêté de mise eu état de siège. Il me demanda quels étaient les droits que lui donnait l'état de siège: je pris la loi de 1849, jo la lui expliquai, et il partit, avec l'arrêté en poche. L'arrêté no devait ôtro promulgué qu'après foules précautions prises. Nous avions très pou de forces à notre disposition, mais il suflisait du ce mot d'état de siège pour donner une force énorme. Jo sais quo certain?, qui étaient à la tèto du niou.ement parce qu'on les poussait par derrière, oui été enchantés d'avoir létal de siège qui leur permettait de rustar tranquilles, ils étaient poussés par leurs hommes, et ils allaient beaucoup plus loin qu'ils no
(Buffet, offic. 1871, p. GI.J
« A neuf heures précises, jo reçus du maire le fcillet suivant:
f Citoyen commissaire extraordinaire, i Nous attendons la réponse que nous vous
(t) VAkhbar ajoute que l'agitation continua pendant une partie de la nuit devant lo palais, et que de prétendus délégués ayant voulu y pénétrer, furent repoussés par les miliciens.* Uno proposition de recourir aux armes fut accueillie plus que froidement. »
M. Vuillermoz (déposition) n'entre dans aucun détail sur tous cca faits. ■
avons demandée. La salut du pays, de la France ne permettent aucun retard.
« Salut et fraternité.
u VullXEHMOZ. »
t" février 1871, 9 h. s. «
Le lendemain, la population d Alger put lire sur ses murailles, avec l'arrête de mise en état de siège, la proclamation suivante :
Proclamation aux habitants d Alger.
« Citoyens,
a Hier, des citoyens se sont présentas à moi et m'ont demandé l'ajournement des élections ; municipales d'Alger et la constitution d'un conseil provisoire de gouvernement.
• Leur langage était modéré, leur attitude conciliante. Les circonstances rendaient difficiles des élections municipales, et dans ce moment de douleur nationale, l'union était lo premier devoir des citoyens.
u Pour effacer touto trace de querelles passée*, je rendis un arrêté qui remettait provisoirement en fonctions le conseil municipal dissous, mais en lui prescrivant de se renfermer désormais dans ses attributions purement communales, telles que la loi les déliait. Va autre arrêté décidait la formation d'un conseil de gouvernement. Le commissaire extraordinaire de la République ne rencontra pas partout l'esprit de conciliation qui l'animait lui-même.
« Quinze conseillers municipaux, le maire en tôte, vinrent dons la soirée, au nom d'une réunion publique, s'imposer au commissaire extraordinaire de la République comme devant former provisoi rement son conseil de gouverne-
« Ils demandaient impérieusement son acceptation et la libre disposition du télégraphe, lui accordant seulement jusqu'à neur heures pour se décider. Il était alors sept heures du soir.
« A neuf heures, le citoyen Vuillermoz écrivit au commissaire de la République qu'il attendait sa réponse.
« Le commissaire de la République répondit en notifiant au maire un arrêté de mise en état de siège de l'arrondissement d'Alger.
« Il n'était pas possible de laisser plus longtemps une poignée d'hommes troubler la ville d'Alger et obliger, par ses menaces, la milice a rester toujours sur le qui-vive.
« Alger aime l'ordre autant qu'il est dévoué a la République. Sa milice est toujours prête à marcher au premier appel du représentant du Gouvernement de la République; mais il ne faut pas que tous las jours on en soit réduit à mettre a l'épreuve son dévouement patriotique.
• L'état de siège ne compromet en rien aucune
des libertés civiques. Il a, au contraire, pour but d'en protéger l'exercice contre les fauteurs de désordre. La population d'Alger est trop intelligente pour ne pas le comprendre.
« Vive la République une et indivisible !
« Chaslks du Boiubt » (I).
Le* récit de VAkhbar complète ceiui de M. du Bouzet :
c La foule succède à la foule ; une grande quantité d'indigènes encombre les marches de la cathédrale et tout un côté de la place; plusieurs délégués sont reçus et prononcent des allocutions en arabe chaudement applaudies. M. du Bouzet sort un instant du palais, ot semble l'objet d'un accueil enthousiaste de la part des Arabes.
« A quatre heures et demie , la foule qui encombre la sillo du théâtre, accueillait avec des transport* frénétiques l'arrivée de M. Vuillermoz et des membres de l'ancien conseil.
• Ils prennent place au bureau.
« Aprèi avoir entendu plusieurs orateurs, la réunion décide qu'il no sera pas désiguô*de membres pour composer le ;conseil provisoire de gouvernement.
u Les membres do la municipalité se saisiront de ces attributions.jusqu'au jour ou les élections délinitives ayant eu lieu, ils s'en démettront aux mains de» élus.
« Provisoirement, la commune d'Alger, sous la domination de la Commune révolutionnaire, présidera aux destinées de l'Algérie tout entière.
* Vers six heuies, les membres de la municipalité vont porter la décision de l'assemblée à M du bouzet, et solliciter, croyons-nous,. si démission : conséquence, il faut le reconnaître, toute logique de la révolution qui tend & s'accomplir, car la réunion a décidé, en outre, que le chef >le la Commune correspondrait directement avec lo chef du pouvoir exécutif a Bor deaux (î).
(1) Déposition de M. du Bouzet
(2) L'attitude de la presse algérienne à ce mo ment mérite attention.
L'Akhbnr pose la question nettement et exac
u La lutte n'est point entre M. du Bouzet et Vuillermoz, entre le gouvernement général et la municipalité. — C'est ce qu'il importe de bien établir. La lutte oxiste entre la municipalité et le gouvernement de Bordeaux ; se considérant comme un corps politique, usurpant une autorité dictatoriale, elle a constamment méconnu le Gouvernement de la défense nationale; sa dissolution est la conséquence de cotte série d'actes
En regard do ces récit», confirmés dans tous leurs points importants par M. Hélot, alors préfet intérimaire d'Alger, en peut consulter le brel exposé de M Vuillermoz
Tous deux déposant de l'état d'inquiétude et d'exaltation où se serait trouvé en ce moment M. du Bouzet, dont la santé était profondément altérée. H. Vuillermoz parle mémo d'affolement, de bâtons distribués à des porterai * arabes dont M. du Bouzet aurait voulu se faire une garde prétorienne, d'appels dangereux à cette partie de
d'opposition, gué l'on "ne s'y trompe pas ! ce n'est point une question de personnes, mais une question de pouvoirs.
s Le conseil municipal dissous s'est-il, depuis son entrée en fonctions, mis en lutte ouverte, systématique, constante, uvec le Gouvernement en qui reposent les destinées de la France ? Poser la question, c'est la résoudre.
« De quoi s'agit-il aux élections nouvelles? De consacrer le triomphe de M. du Bouzot sur M. Vuillermoz... »
{Akhbar, 27 janvier I87K)
«... Le Gouvernement de Bordeaux n'a point rendu le décret de dissolution (que nous n'approuvons pas) par dos motifs tirés de l'exécution de la loi municipale, bien ou mal interprétée, mais bien parce que le conseil municipal, le maire en tête, louvoyait sans cesse dans la région de l'usurpation île pouvoirs. »
(Humoriste, p. 300.)
L'Israélite algérien no se pronunce pas moins fortement contre le conseil :
n .... Nous avons eu à Alger le triste spectacle d'une municipalité, son chef en té te, donnant lo funeste exemple d'une désobéissance ouverte aux lois et arrêtés émanant du Gouvernement national, les discutant dans des proclamations, qui n'auraient été que ridicules Fi elles n'indiquaient .pas une odieuse tendance à allumer la guerre civile.
• Nous avons vu ces mandataires, au mépris des intérêts spéciaux qui leur étaient confiés, s'ériger de leur propre autorité en comité, sous prétexte de défense nationale, se mettre en opposition déclarée avec le Gouvernement, prêcher la désobéissance aux lois, et vouloir nous imposer, sous la forme de Commune, la plus odieuse des dictatures.
f Grâce au ciel, instruit- à temps, la délégation du Gouvernement de la défense nationale est venue, par un décret de dissolution, mettre un terme à tous ces ambitieux de bas étage, et la population d'Alger, devenue aujourd'hui à bon droit frémissante, choisira pour diriger ses affaires des mandataires, qui soucieux de ses intérêts, et surtout des maux de la patrie, auront à coeur de nous faire oublier vite ces jours d'exeitations aux folles terreurs et aux folles convocations de la milice...
(Israélite Algérien cité dans 1 Akhbar, 27 janvier.)
« Nous avons vu le rôle des rédscteurs de l'Aioouv. mat. — ■ t. xxvi.
la population (1). qui seraient bien ] eu en rapport avec le caractère connu de M du Bouzet. En somme, la situation était déplorable.
« Nous ne pouvions compter, dit M. Hélot, que sur les gendarmes, qui étalent au nombre do t8 hommes. C'était toute la force dont cous disposions pour lutter contre la compagnie d-i maire, qui était composée de 170 a 200 hommes bien armés ot fournis do cartouches, et contro toute la population et les ouvriers que le maire — coa, je n'en ai pas la preuve matérielle, mais j'en ai absolument la certitude morale — que le maire, dis-je, soudoyait au moyen des louds qu'il avait recueillis pour la défense nationale •> (I). #
Incident Le Datlctu. — M. du Bouzet n» pouvait même pas s'appuyer sur le dévouement de son entourage, ot son propre secrétaire généra!, M. Le Batteux (2,-, avait été des premiers à l'a-
gérie française et du Colon, k la réunion publique du 1" février.
« Le Colon feignant de renoncer à l'autonomie, sa ?himère depuis si longtemps caressée , ne trompera personne. Car si lo citoyen Lambert pouvait accepter l'assimilation, c'est pour provoquer d'abord le renversement du commissaire extraordinaire, puis celui du préfet, et arrivei par suite à l'établissement de la Commune, qui, loin de les paralyser, h&torait au contraire l'accomplissement de ses rêves. » *
(Akhbar. 27 janvier.)
u Etait-ce bien sérjeusement que le citoyen Vuillermoz avait promis, dans une réunion publique, de rester a la tête du la municipalité d'Alger malgré le décret de dissolution du Gouvernement de la Défense nationale, et de ne céder qu'a la puissance des baïonnettes 'f
« Un peut se faire cette question quan 1 on sait que M. Vuillermoz n'est pas un simple campagnard, mais un avocat distingué du barreau d'Alger.
« Il ne lui serait resté que la satisfaction .le s'euteudro appeler : f Citoyen maire, » par quelques fidèles; il n'aurait pas même pu ceindre sonécharpe, car, outre l'article 197, il y en a un autre qui punit le port d'insignes ou décorations qui no vous appartiennent pas.
« Il est vraiment dommage que cette leeon n'ait pas été donnée. Au milieu de nos tristesses, elle aurait quelque peu déridé nos fronts et en mémo temps elle aurait fait comprendre aux partisans de la commune indépendante, qu'aussi longtemps que leurs opinions, que je ne discute pas en ce moment, n'auront pas été introduites dans la constitution républicaine, ils doivent se résigner à n'avoir que des municipalités, ot que la force mémo n'est pas nécessaire pour les combattre. »
(Tell, cité dans [ Indépendant, 1 février )
(1) Déposition.
(2) L'incident relatif à M. La Batteux que M. Crémieux avait donné pour secrétaire général a
bandonnor. Lo préfet Intérimaire, M. Hélot, lui
prêtait, au contraire, un concours courageux et
M. du Bouzel, Al beaucoup do bruit en Algérie M. Jules Lo Batteux n'avait pas averti M. du Bouzct dos mouvements qui se préparaient et no s'était point venu placer à côté do lui pendant les journée» de janvier; M. du Bouzet n'hésita pas à prendre un arrêté portant qu'il cesserait
aruêtk
« Article unicité. — M. Lo Batteux Jules) cessera ses fonctions de secrétaire général du Gouvernement, le 18 janvier au matin.
« Fait à Alger, le 17 janvier 1871.
« Is eommissaire extraordinaire de la Réjmblùfue en Algérie,
« Charles du Boozet. •
' Dans une lettre du lendemain, qui fut rendue publique par M. I>> Batteux lui-même, le commissaire expliquait les motifs de cette mesure :
Alger, le 18 janvier 1871 .
A M. Le Batteux {Juki), Alger, a Monsieur,
« J'ai l'honneur de vous adresser ci joint nolilkation d'un arrêté en date du 17, par lequel Je décide que vous cesserez vos fonctions do se-, crû taire général du Gouvernement, à partir de ce matin 18 janvier. Cette mesure est motivée par votre conduite avant et pendant le 15 janvier.
« Votre devoir était do me prévenir du mouvement prépare' à ce jour contre le commissaire do la République et la politique du Gouvernement. Vous deviez venir vous-mêmn à mes oùtes, le jour où je convoquais la milice. Gomme tout le monde, voua saviez parfaitement ce qui se préparait. Cependant, vous ne m'en avez pas ouvert la bouche ; dimanche vous vous êtes tenu ù l'écart ; lundi, vous avez gardé le silence, et mardi vous vous êtes permis du me tliro ; u Un a donc voulu vous enlever dimanche, vous no me l'aviez pas dit. >
u Ce silence obstiné, cette abstention prudente no sont point d'un fonctionnaire de la République. Je vous dispense donc de vos fonctions pour vous dégager des devoirs qu'elles imposent.
« Recevez, etc.
« Chari.es du Bouzet. »
M. I-e Batteux protesta par le doublo motif que, nommé par un décret du Gouvernement, aussi bien que le commissaire extraordinaire lui-même, celui-ci n'aurait pas eu qualité pour lui retirer ses pouvoirs, et qu'en lait, rien dans sa conduite ne pouvait motiver un pareil procédé.
Alger, le 18 janvier 1871.
« Monsieur le commissaire extraordinaire du la République, a Alger.
« Je rerois ce malin :
• |« Votro arrêté du 17 courant
« Sans vouloir, monsieur le cor traordinaire, vous faire observer qu'il
ferme. En même temps partaient pour lo Gouvernement et pour les préfets des dépêches explica-
que vous n'aviez pas le \ arrêté de votre propre autorité i tionnaire nommé, comme vous, par un décret du Gouvernement de la République, je me plains, dans tous les cas, du procédé.
« Bt je vous déflo de donner tes preuves que ma conduite, dans les conditions des fonction* que je remplissais tout à fait eu dehors de votre politique, à laquelle vous m'avez toujours d'ailleurs, tenu complètement étranger, ait pu vous donner même un semblant do motif pour prendre un arrêté semblable, contre le piel je protesto droit que je conserve, ne voulant aume mettre en lutte contre le représentant, A Alger, du Gouvernement de la République.
a Je voua prie de vouloir bien m aceneer réception.
«. Recevez, etc. »
« U Battbcx. »
M. Le Batteux alla retrouver u Bordeaux M Cré mieux. Après la révocation de M. du Bouzct, M. Grémicux voulut l'imposer comme secrétaire général a son successeur, M. Lambert. Mais M. Lambert qui avait été témoin, a Alger, des événements du 15 janvier, refusa absolument de l'accepter comme collaborateur. Toutefois, M. Le Batteux, sans avoir repris ses fonctions, continua à toucher son traitement, que M. Lambert dut ordonnancer sur l'ordre de M. Crémieux.
Oran, 10 février 1871.
U préfet à commissaire extraordinaire, Alger.
■ Justice a voulu m'imposer l.e Batteux. J'ai refusé hier. On rue donne raison.
'• Lambert.»
« I» 8 février, le ministre de la justice charge M. ijimbert, entre autres choses, de dissoudre le secrétariat général, en ajoutant toutefois que M. Le BatteilX retournerait à son poste.
. M. Alexis Lambert, alors préfet d'Oran, ré pond le môme jour :
« — Puisque jo dois dissoudre le secrétariat général, laissez l'emploi vacant : première économie; c'est une condition essentielle.
« M. Crémieux réplique :
« — La destitution de ai. Le Batteux le prive de son traitement que sa réintégration lui rendait. Vous comprenez, néaumoins, que j'aime mieux vous satisfaire; arrangez-vous comme il vous plaira. »
• Autre dépêche du 9, de M. Alexis I-ambert .-
u — Illogique et onéreux de procéder a dissolution du secrétariat général et nommer un titulaire.
« L'emploi de secrétaire général restera vacant. « Dépêche du ministre de la justice du même jour î
« — I/e Batteux ne partira pas ot ne sera pas
réintégré .. »
(Autre document.)
Bordeaux, 10 février.
Ministère de ta justice, à M. U commissaire
extraordinaire
t Prière d arranger cette affaire pour que
HliAVCK DU 13 NOVRMMΠ1872
sr>»>
tlves(1} Le général Lallemand, à «jul passaient ks pouvoirs dont l'état de siège investit l'autorité militaire, crut aussi devoir foiro appel a Tordre, a la concorde, au nom de la RépnnMque, au nom de l'Algérie, « où les discordes civiles, disait-il avec
M. I-o llattoux quitte Alger par suppression d'emploi.
c En d'autres termes : « Donnez un os a ronger i M. Le Batieux, et qu'il s'en aille ; » et aussitôt paraissait un arrêté du citoyen commissaire extraordinaire accordant ù M Le Ualteux l'intégralité de son traitement jusqu'à ce jour, qu'il ait été relevé de f«s fonctions depuis mis L. »
(Vérité uitérienney 16 mars )
u Cotte raesnre, disait, dans un sens bien différent, le Ziramna. vous eat soufflée par la réaction quo vous avez eu l'imprudence, la naïveté ou la culpabilité de maintenir, malgré les vieux et la volunlé de la population... Tout vous porte ombrage. Vous télégraphier pour ompêcher l'arrivée de Peigué-Crémioux, pour provoquer le retour en Fram e d'Albert Baume, pour recommander la révocation de Le Banaux, le rappel du génêml Lallemand. »
{Zéramma, il février.)
Il est « remarquer que les attributions du secrétaire général devaient étro fixées par un règlement d'administra-.ion- publique. (Arl. 12 du décret du 21 octobre 1870), et que ce-règlement n'avait pas été fait. M. Lambert avait mémo supprimé l'emploi. (Arrété'dull février otdépAclies ci-dessous). Il n'y avait en réalité ni secrétaire, ni secrétariat.
Alger, le 2 février 1871, 2 h 45 soir.
Commissaire extraordinaire à justice et guerre, Bordeaux.
m Hier, par conciliation, j'ai réinstalle conseil municipal jusqu'à élection, à condition ju'il se renlermeiait dans atfaires communales: alors maire et quatorze conseillers sont revenus, au nom d'une réunion publique, |iour s'imposer comme conseil provisoire du Gouvernement et disposer du télégraphe; m'ont donné deux heures pour répondre. Il y avait des manifestations et un coup préparé. J'ai mis arrondissement en élal de siège, chose demandée depuis longtemps.
u Tout va bien: recevrez demain rapport sur élections du conseil municipal. Voici te fait : d après principe permanence du listes électorales et d'après décret, no pouvant voter avant 3 mars, qff israéliles inscrits en 1870, 300 environ ayant moins de vingt-cinq ans ou non censitaires «ont ainsi exclus. Pour les admettre, il faudrait uu décret, emploi des listes nou définitives pouvant entraîner nullité, ou sinon un ajournement d'élection oa nécessité d'élection dimanche.
u DO BûUZET. »
Alger, 2 février.
Commissaire txlraordinairt, à préfets, sous-préfets et maires.
a Les circonstances rendant impossible une élection municipale, le commissaire extraordl-
raison. pourraient avoir le plus fâcheux retentissement » M).
A la même data, il prenait un arrêté pour maintenir au 5 février les élections municipales d'Alger. Cette concession aox exigences du :
uaire do la République avait, hier, rctahli provisoirement en fonctions l'ancien conseil municipal, mais en lui prescrivant par arrêté de ne pas sortir de ses attributions communales Cependant, à la suite d'une réunion publique, 15 conseillers municipaux, le maire en tête, sont veatfi à sept heures du soir demander ou commissaire extraordinaire de les reconnaître comme conseil provisoire du Gouvernement et démettre le télégraphe à leur disposition. Ils exigeaient une réponse à neuf heure* du soir.
« Pour rassurer les citoyens qu'inquiétaient le passé du conseil munici|wil et son attitude menaçante, le commissaire extraordinaire de la République a mis l'arrondissement d'Alger en état de siège.
« Une minorité factieuse ne doit pas plus s'imposer a la ville d'Alger que la ville d'Alger à l'Algérie tout entière.
« Actuellement le calmo et la tranquillité régnent à Alger.
« DU BûtZET. »
(t) PROCLAMATION
« Investi par 1 arrêté de M. le commissaire extraordinaire de la République des pouvoirs que confère l'état de siége.jo compte avant tout sur le bon esprit de la milice et de la tion.
« Dan» le» circonstances gravos où noi trouvons, nous ne devons avoir qn'nne i eôc. le salut de la Fronce et le triompho de la République.
u Nou* devons partout éviter de nous désunir; des discordes riviles ne sauraient qu'accroître nos malheurs et pourraient avoir en Algérie le plus fâcheux retentissement.
« Attendons avec calme et conllance lea « sions du Gouvernement de la défense nalio autour duquel nous devons tous nous groyp
« Pus de découragement, mais pas do d dre; avec le concours et le dévouement de tous ses enfants, la France sortira graudo encore et respectée de la terrible crise qu'elle traverse en
a Vive la France !
. Vive la République I
« Alger, 2 lévrier 1871. «
Alger, 2 révrier t87t, 1 h. 53, matin.
Commandant des forets terre et mer et état de siège à justice et guerre, Bordeaux.
«. Je vous transmets une adresse du conseil municipal d'Alger. M. le commissaire extraordinaire a <lù vous expliquer ce qui s'cet passé Mer, et dont le résultat final u été pour lui ' l'obligation de proclamer l'état do siège, maintenu par la simple présence de quelque» détachements do milioe et do troupes.
uo les désarma pas (I). Mieux eut valu peutêtre ajourner les élections, puisque le général Lallemand, qui n'était pas lié par les engagements do M. du Bouzet, croyait qu'il entrait dans ses attributions do les fixer (2). La question était délicate de savoir si l'état de siège ["avait investi de tous les pouvoirs civils.
Quant au conseil municipal qui, tout d'abord, s'était cru sur de la victoire, il s'arrêta encore une fois et s'inclina devant le coup d'autorité du commissaire. Il comptait d'ailleurs sur les éleclions prochaines pour avoir sa rovancho (3).
(1) arrêté
« Vu l'arrité du commissaire extraordinaire, en date du I" février 1871,
« Le général commandant l'état de siège maintient en fonctions l'ancien conseil municipal jusqu'au jour des élections qui auront lien lo 5 février courant, iour précédemment fixé.
u MM. («sélecteurs devront conserver les cartes qui lour ont été distribuées
«. LxLI.EM*!«D.
« Alger, 2 février 1871. •
(2) Déposition de M du Bouzet
(3) 2 février 1871.
Au citoyen Gambttla, Bordeaux.
« Conseil municipal républicain à peine dissous, réintégré jusqu'aux élections prochaines (5 février) par volonté populaire et arrêté du commissaire extraordinaire, sons le coup de vos poignants télégrammes, veut que son premier acte soit de vous confirmer dans vos résolutions. Vous avez dit : « Il faut maintenir la résistance. » Ce sentiment est le nôtre et celui de nos populations.
<• Nous sommes tout entiers a la guerre à outrance. Il y a Ici des hommes de eveur et de grandes ressources. Disposez hardiment de nos forces.
■ Nous comptons sur vous.
« Le maire,
« R. Vciixuwoj. »
Commune d Alger.
« Concitoyens, .
« L'assemblée réunie au Grand - Théâtre a décidé que la municipalité élue formerait le conseil de Gouvernement dont il est parlé dans le deuxième arrêté du commissaire extraordinaire.
« Le maire, au nom de la municipalité, a accepté, sous la condition expresse que ces fonctions seraient essentiellement provisoires, et qu'on procédérait immédiatement à l'élection de cinq délégués par département, qui formeraient seuls lo conseil définitif.
a Au sortir de la réunion (sic) au commissaire extràoriinaire qui a demandé jusqu'à ueuf heures, du soir pour réfléchir et répondre.
« A neuf heures, la municipalité recevait pour toute réponse, notification d'un arrêté de mise 1 en état de siège.
• Eh bien! la municipalité est pénétrée de son !
Un incident, i propos d'une question on apparence secondaire, vint lui prêter appui et brisa M. du Bouzet.
Nous avons donné au chapitre Naturalisation des juifs, des détails sur cette question, et M. du Bouzet l'a expliquée dans sa déposition. Comment voteraient les Israélites? En masse, sans inscription sur les listes électorales, au mépris de la permanence de ces liste.? et sans être assujettis à aucune des formalités imposées anx électeurs français? ou bien, n'admettrait-on à voter au titre français que ceux des juifs qui figuraient déji sur les listes électorales au titre Israélite? Dans le premier système, peu d'électeurs nouveaux, mais des électeurs capables, sérieux et pourvus d'un titre lég.tl ; dans le second, une masse d'électeurs, étrangers à nos mœurs, à notre langue, 4 nos idées, facilement exploitables par les meneurs et faisant, dans une certaine mesure, viqlence à la loi électorale en prenant d'assaut sur les listes, sous couverture de leur nationalisation récente, une place que les anciens Français eux mêmes n'auraient pu acheter qu'au prix de certaines garanties M. du Bouzet tenait pour le premier système, M. Crémieux pour le second. Lutte Inégale : M. Crémieux était le plus fort: ses amis particuliers d'Alger desservaient M. du Bouzet (I);
devoir qui lui commande de s'opposer à tout conflit violent, dùl-on l'accuser de faiblesse. Bile l'a déclaré vingt fois hier soir, ello ne cessera de le répéter.
t Elevons donc nos ca-urs, citoyens, comme l'a dit Gambetta, à la hauteur des malheurs de la patrie.
« Songeons & elle, songeons à la continuation de la lutte.
« Songeons aussi à conserver le principe du gouvernement civil.
« Cessons de nous user dans des luttes sans profit pour la République. — La France compte sur nous pour continuer la guerre. Réservons toutes nos forces pour elle.
■■ Quant a nos difficultés intérieures, les élections de dimanche les aplaniront, et votre volonté s'imposera d'elle-même.
« Alger, 2 février 1871.
u Le maire,
« Vl'IM.KRMÙZ •
{Ziramna, Il février.)
(1) Alger, le 8 février 1871.
« Mon cher maître,
« Débarrassez-nous de M. du Bouzet, commissaire par trop extraordinaire, envoyé ici par Crémieux; c'est une incapacité, un homme sans initiative, sans énergie, qui n'a pas de confiance des républicains d'Alger. Il a suspendu le conseil municipal en masse, et le conseil municipal tout entier a été renommé a une plu3 forte majorité.
« Les dévouements à la République s'usent
non-seulement il exigea l'inscription en masse, mais, après .le résultat du vota contraire aux vues de son contradicteur, il le destitua en termes d'ailleurs tort aimables t
Le ministre de la justice à M. du Bouzet, corn- ■ mitsaire extraordinaire, à Alger. - Tris-confidentielle
« Mon cher commissaire extraordinaire, c'est avec un vif regret, avec la conscience des services qae vous avez rendus, que le Gouvernement pourvoit à votre remplacement par M. Lambert.
« Vous allai être nommé préfet sur le continent. Il le faut, pour que votre remplacement soit un hommage à la volonté populaire, mais non une disgrâce pour vous.
« M. Lambert est prévenu.
« Ad. CaÊMiEirx » (2).
Il est très-possible que l'interprétation de M. Crémieux fût plus conforme à l'esprit du décret qu'il avait fait : mais dans ce cas ce serait au décret lui-même qu'il faudrait s'en prendre.
M. du Bouzet crut, et beaucoup d'autres avoc lui, que l'affaire dea listes n'était qu'un prétexte ot qu'il avait été, en réalité, « sacriûé à la Communu révolutionnaire d'Alger. »
M. Crémieux n'en a pas disconvenu devant nous, mais il a expliqué que la question avait été posée par M. du Bouzet lui-même entre le commissaire et la municipalité sur lo terrain dea élections municipales et que le Gouvernemont ayant, quoique à regret, suivi son représentant sur ce terrain, l'ayant soutenu jusqu'au dernier moment en lui accordant tous les décrets qu'il demandait et même l'état de siège,
dans des luttes de chaque jour amenées par les maladresses de M. du Bouzet ; il faut un terme à cet état de choses ; si vous ne supprimez pas la place, changez l'homme. Un commissaire do la République qui aurait de l'initiative et de l'énergie, aurait fait partir de l'Algérie 50,000 hommes de plus qu'il n'en est allé en Franco.
• L'Algério veut la continuation do la guerre, et l'on peut, aujourd'hui encore, faire partir d'ici beaucoup de monde , mais la paix me semble faite & l'avance. 9
« M. du Bouzet ne peut, sans inconvénients pour le bien public, rester avec un conseil municipal qui lui est hostile.
« Conservez-nous la République t Je vous serre la main et suis bien à vous.
(JtfmùJ. inUr.)
(2) Déposition de M. du Bouzet.
Le version de cette lettre donné*» par M. Crémieux (déposition) ajouto au commencement :
^ « Noua devons au suffrage universel une satis-
avait dû l'abandonner, vaincu par le suffrage universel. C'était, comme il le disait dans sa lettre 4 M. du Bouzet, « un hommage à la volonté populaire. » •
Nous ne saurions admettre entièrement cette manière do raisonner. Si M. du Bouzet et la municipalité se fussent également cantonnés dans la légalité, rien de plus naturel, de plus politique qu'une pareille appréciation. Mais si la municipalité avait outrepassé ses pouvoirs ; si, régulièrement dissoute, elle avait manifesté hautement l'intention de les conserver ; ai uno pression fâcheuse avait été essayée sur le commissaire par un conseil municipal prétendant s'arroger, sans droit, sans raison, au mépris même des engagements sur la foi desquels il venait d'être réintégré, les pouvoirs do conseil de gouvernement pour l'Algérie tout entière, il est clair que ce n'est plus seulement l'opinion et la personne de M. du Bouzet qui se trouvaient en cause, mais avec lui l'autorité et la légalité, et qu'elles étaient atteintes toutes deux par le coup qui le frappait.
Voici les lettres par lesquelles M. du Bouzet répondit ù sa destitution :
Alger, 8 février 1871." « Monsieur le ministre de la justice,
« Permettez-moi de voua dire quelle est, à mon avis, la portée politique de la mesure que vous venez do prendre,
« Vous m'avez envoyé à Alger pour y défendre la cause de la République légale contre la Commune révolutionnaire, les droits du Gouvernement français contre les usurpations de la municipalité d'Alger ; et vous sanctionnez ces usurpations en me sacrifiant à la Commune révolutionnaire !
« Vous avez l'intention de séparer l'Algérie en trois départements, d'enlever par le i Alger sa prédomiuanco fatale. Cependant, c'est du vote des seuls électeurs d'Alger que vont dépendre le maintien ou le remplacement du commissaire extraordinaire chargé par vous de gouverner toute l'Algérie, de l'homme qui a pour lui, dans celto lutte, l'Algérie tout entière, fatiguée d'Alger et de ses agitateurs I Si mon administration elle-même ne vous couvrait pas, il eût été plus politique de choisir une autre occasion pour me remplacer. Le Gouvernement de la République française ne doit pas avoir l'air de reculer devant la municipalité d'Alger. Sougez-y en effet pour l'avenir, monsieur le ministre : ce n'est pas ma personne qui était en cause, mais votre propre autorité.
u Quand on a préparé pendant huit jours un mouvement pour a m'enlévor » le 15 janvier; quand M. Vuillermoz a protesté après la convo-
PHOJirirf 1)1. LOI*. PROPOSITION* 171' RAPPORTS
bit
cation par moi do )a milice, contre votro décret qui me donne le commandement supérieur; quand il a proclamé, nprn? votre décret de dissolution du '.:onsoil municipal, qu'il ne céderait qu'à la force; quand il est venu, n la télé de quatorze conseillers municipaux, pour m'imposerun conseil de gouvernement proclamé dans une réunion populaire, c'était vous, dans la personne de votro représentant, c'était votre pouvoir législatif, c'était votre autorité politique qu'on attaquait.
u Malgré les élections de dimanche, dont vous n'nvoz pas attendu les détails et qu'on pourrait faire cent fois casser, vos ennemis étaient i bas. Vous les remettez <w pied Mon successeur vous dira les difficultés que j'avais l'ait disparaître et qu'il va rencontrer. En quittant le commissariat extraordinaire, je repar le comme un devoir, monsieur le minisire, du vous remercier de l'extrême bienveillance dont vous m'avez donné tant de preuves pendant mon séjour a Alger, et au moment môme où vous me rappelez en France. Je crois que vous commettez une orreur politique ; mais, comme homme, je ne puis avoir pour vous que de la reconnaissance. Je suis particulièrement touché de la bonté avec 'laquelle vous avez accueilli mes critiques, lorsque je combattais des mesure» htir lesquelles vous me demandiez mon avis.
« Veuillez agréer, monsiour le ministre, l'expression de mon respoct.
u Le commissaire extraordinaire de la République en Algérie.
« Ch. du Bouzbt. »
Il février 1871-
A M.\f. les membres du Uowcr nouent de la République.
« Messieurs les membres du Gouvernement de la République,
« J'ignore le résultat des élections en Fronce. Lorsque cite dépêche vous parviendra, l'Assemblée nationale se sera rassemblée, et elle aura .maintenu ou organisé le Gouvernement de la République. C'est aux mombres, quels qu'ils soient, dn ce Gouvernement que je m'adresse.
« L'Algérie tout entière veut la République, avec l'intégrité du territoire français. Los votes do mercredi dernier l'ont prouvé. Il n'y a pas ici de parti de la paix.
« Les populations européennes sont tranquilles, môme Alger, depuis que j'ai mis onélat do siège celte ville, où se réunissent les éléments dange reux de toute l'Algérie.
« Quant aux indigènes, il n'y a pas danger actuel. L'affoire de Souk-Arrhas est arrangée et les rebellée versent l'amende. Au sud du Djurjurt,
il y a de ftgttatlofl: mais les Kabyles sont plutôt en désaccord entre eux, par suite de leurs rivalité* habituelles, que disposés i l'insurrection. Xotre force arrêtait leurs querelles. Los voilà qui rooommencent, parce qu'ils sentent no-" tre faiblesse.
« Demain, 12 février, M. Alexis Lambert, préfet d'Ortn, arrivera à Alger et prendra possession. Cet moi qui l'avais désigné à M. Crêmieux comme le seul horam», présent en Algérie, qui fut de force à prendre immédiatement le pouvoir si la Commune révolutionnaire d'Alger parvenait à nio faire un mauvais parti. Fermeté, intelligence, pratique des affaires, rien no lai manque. Il est à la hauteur de sa tache.
« J'ai ré luit i l'impuissance la Commune révolutionnaire d'Alger, et l'Algérie a applaudi. Le Gouvernement de la République m'a alors donné un successeur. Je remettrai intact ;i M. Lami.ert le pouvoir légal qui m'avait été confié, pouvoir dont j'avais rétabli l'exercice et qui n'a pas été amoindri dans mes mains.
« Jo partirai le 15 pour la Franco.
« Jo sais, avec respect, messiei::-*, votre trèsobéissant serviteur.
t Cn. DU BotTZET,
« Commissaire extraordinaire du i/omcrnemenl algérien. »
Les élections municipales avaient en effet justifié les craintes do M. du Bouzet et les espérances de l'oncien conseil. Ce conseil avait été réélu à une assez forte majorité (I). Toutefois, M. Vuillermoz était descendu du l**au M* rang avec Î,lî0 voix. M. Warnier, jwrté en tôte do la listo opposée, n'en avait réuni que 1,780. Les juifs de la classe inférieure avaient contribué pour boaucoup à ce résultat
Le général Lallemand prévit bien qu'un des premiers soins du nouveau conseil serait de demander la levée de l'état de siège (2). Il en croyait le maintien absolument nécessaire. « Les désordres qui vanaiont d'avoir lieu devaient avoir, selon lui, dans l'intérieur de l'Algérie, un retentissement inévitable qui se traduirait par des insurrections.» Il écrivit même en ce sons au « —
(I) L'idée de cette réélccliou on masse, comme protestation contre la violation du droit communal, avait été arrêtée dons une réunion au café de la Perte, provoquée par lu comité de l'Union républicaine; maïs lo comité, dans l'intervalle, avait donné sa démission.
(J) On avait d'abord cru a la mise en étal de siège du département tout entier, ce qui avait causé une vive émotion; puis à la mise on étal ide siège de Urrondissement d'Alger ; un arrêté du 2 février limita la- mesure aux communes d'Alger et de Mustapha et aux communes linii trophes.
ministre de la justice (1). Mais sa résistance (Ut vaincue par le nouveau commissaire.
M. du Bouzot était remplacé en qualité do commissaire extraordinaire par M. Lambert, préfet d'Oran, qu'il avait lui-même, à l'avance, désigné au choix de M. Crémieux.
« On no sait pas ce qui peut arriver, lui avaitil dit ; je ne dormirai tranquille que lorsque vons aurez remis à M. Lambert un pli cacheté, comme on fait en mer, à ouvrir dans une circonstance donnée ; de telle sorte que, si je venais a disparaître d'une façon quelconque, il me remplaçai immédiatement. Je no connais actuelle-
(\) Le général commandant ultérieur en Algirie à justice, Bordeaux.
« Los élections viennent do rondro à M. Vnillennoz et ù l'ancien conseil munii-ipal tout enlier leurs fonctions, résultat dû à une tactique supérieure ù celle du parti des gous tranquilles.
« Le premier acto de ce conseil va être, je n'en doute pas, de vous demander la levée de l'état de siège. Je suis profondément convaincu que Son maintien est l'unique moyen de sauvegarder, sans elfusion de sang, la tranquillité publique à Alger. L'étal de siège levé, la Commmuno révolutionnaire reparaîtra immanquablement et occasionnera les plus graves désordres : usurpation do tous les pouvoirs, expulsion de la plupart des fonctionnaires, de tous les officiers prisonniers sur parole qui sont presque les seuls a ma disposition aujourd'hui, renvoi en France d'M troupes, même les plus indispensables pour la défense de l'Algéri''.
« Ces désordres auront dans l'intérieur de l'Algérie un retentissement inévitable qui se traduira par des insurrections.
« Je demande Jonc instamment que l'état cie siège soit conservé Jusqu'à nouvel ordre, dans l'intérêt do notre belle colonie. Je sais 'qu'à Alger, on dehors d'un groupe d'agitateurs, la population désire vivement ce maintien et que la pensée seule de la cessation la jette daus une grande inquiétude.
« Général
Le commandant de la marine tenait le môme langage.
9 févrior.
Aljrr. L'amiral commandant de la marine, à ministre de la narine, à Bordeaux.
k Etat de siège meilleure garantie pour tranquillité Alger; on même temps facilité au nouveau commissaire attendu pour se reconnaître. Mauvaises intentions existent toujours et les ambitieux n'ont pas renoncé & leurs projets de saisir le pouvoir. 8i l'état de siège était levé, ville inquiète, troubles se produiraient do nouveau.
« Il y a lieu d'après expérience, dans l'intérêt même du commissaire nouveau, de maintenir cet état, alors même que telle na serait pas son opinion.
« Général excellent juge do la situation.
« Fabre La Maurulle. »
ment, dans la population civile do l'Algérie, que lui, si je venais a disparaître. »
M. Lambert hésitait a prendre la survivance de son ancien chef. M. du Bouzot fut le premier a le presser de l'accepter (l).
Contrairement aux vues du général Lallemand, Il désirait la levée de l'état de siège; il en fit même une condition de son acceptation. L'état de siège fut levé, « Je. m'en trouvai fort bien, dit-il dans sa déposition ; lo conseil municipal, qui avait créé des embarras à M. du Bouzet, reconnut peut-être qu'il avait été trop loin ot ne m'inquiéta pas... Jo n'eus pas a me plaindre de M. Vuillermoz, ni des adjoints, ni de la municipalité. Un jour seulement on Bt un peu de bruit. J'annonçai à M. Vuillermoz mon intention de recourir à l'état de siège; il m'écrivit une lettre pour me prier de rester dans le droit commun qu'on désirait avant tout, et on prenant l'engagement de maintenir l'ordre dans la cité. J'ordonnai do prondro des mesures et jo ne donnai pas de suite au projet de frappor Algor de l'état de siège » (?).
(1) 8 février 1871.
Alger. Commissaire extraordinaire d préfet, Oran.
« K.r (sic) sur ma demande ; je refuse préfecture ; acceptez ; partez demain aans parler (sie). Nulle taeho ue doit vous effrayer, et celle ci est devenue relativement facile. Je vous avais désigné. Amitiés.
« du Bouzet. »
Oran, 8 février 1871.
Préfet &Oran, à MM. les ministres de l'intérieur et de la justice, Bordeaux.
« Vous m'impo?ez une tache, non au-dessus de mon dévouement, mais au-dessus de mes forces et de mes rapacités ; il y a tant do réformes h opérer Mans les choses et les personnes, que toute votre continuée, me sera indispensable ; puisque jo «lois dissoudre le secrétariat général laissez l'emplui vacant, première économie, ou du moins laissez- moi libre de vous projioser un titulaire ayant nia confiance, c'est une condition essentielle; j'attends votre réponse et vos ordjros.
« Lambekt. •
(Ministère de Tinlérieur.)
P) 14 février 1871.
Alger, commissaire extraordinaire, à Gouverne* -/, Bordeaux.
a Nommé par décretdu 8 révrier, commissairo de la République en Algérie, je prendrai mes fonctions aujourd'hui ; comptez sur mon dévouement au pays; ma première mesure sera de lever l'état de siège. Je «mis supplie de no pourvoir à aucun emploi important et de ne publier aucun décret nouveau sur l'Algérie saus m'svoir
consulté. * u Alexis Lambert. •
(Ministère de [intérieur.)
M. Lambert se plaint même de ce que les rapports de police auraient été singulièrement exagérés et de ce que lo préfet intérimaire, M. Hélot, aurait poussé a l'état de siège pour abriter sa responsabilité derrière celle de l'autorité militaire (1).
Nous avons vu ce qu'étaient, en réalité, ces « embarras » créés à son prédécesseur par le conseil municipal d'Alger, auxquels M. Lambert aemblo ici attacher peu d'importance ; nous reverrons le conseil municipal a l'œuvre. Quant à l'état de siège décrété à Alger, levé, rétabli, supprimé de nouveau et restant suspendu à l'état de menace sur la tète du conseil, on peut juger de la valeur d'un pareil procédé gouvernemental.
La situation du nouveau commissaire était fort délicate. Sa proclamation aux Algériens avait été accueillie par les sympathies du parti avancé (2) Il passait pour autonomiste ; <■ c'é-
(1) Déposition.
(2) Bône, 14 février 1871.
Le maire de la ville de Béne à M. le commissaire extraordinaire de la République, Alger.
u Le conseil municipal vient de se réunir et me charge do vous féliciter de votre nomination et de vos intentions au sujet du gouvernement j général. C'est à vous qu'échoit l'honneur de dé» > barrasser l'Algérie de ses dernières entraves et I de proclamer l'assimilation a la mère patrie.
» Courage donc, et a l'œuvre !
a Dl BOURU. »
Bône, 10 février 1871.
A Lambert, commissaire extraordinaire, à son arrivée, Alger.
■ Je vous félicite do votre nomination et de votre détermination; je n'avais pas besoin de cette nouvolle preuve pour être convaincu que vous placiez toujours les intérêts algériens avant les vôtres, et que vos principes étaient aussi . • grands que votre désintéressement; mais per-
mettez-moi de vous dire que si, au point de vue économique algérien, un gouvernement général I à Alger est chose nuisible, au point de vue politique actuel une centralisation entre les mains d'un commissaire extraordinaire tel que vous m« parait indispensable, eu égard notamment à la situation faite uncore, hélas! au système militaire Je verrai... placiez Dubourg J'attends ordres Alger pour rejoindre général Pouget. Votre famille va bien.
« Delmares »
Alger, le 15 février 1871.
Commissaire extraordinaire, à MM. les administrateurs civils et militaires en Algérie.
Proclamation au habitants de l'Algérie.
« Chers concitoyens,
•< Par un décret du Gouvernement tout entier, à la date du 8 février, j'ai été nommé commissaire de la République en Algérie.
« Nous comptons sur vous, m'écrit le Gouver-
tait même, parait-il, pour faire de l'autonomie des départements une réalité, > que le Gouvernement l'avait choisi : mission nouvelle, contradictoire avec les termes du décret du 24 octobre qui laissait subsister un gouvernement central dans la colonie, dangereuse même, car, ainsi que l'a dit M. du Bouzet (I), a elle arrivait dans un moment de crise, où il n'aurait fallu rien changer. Il ne faut pas changer de chevaux au milieu d'un gué, et c'est ce qu'on faisait, a
II. Lambert avait, d'ailleurs, des idées trèsarrêtées sur les économies qu'il était possible de faire dans l'administration de l'Algérie. C'est
nement républicain, pour faire de l'autonomie des dé|>artements une réalité, assurer l'introduction définitive du droit commun et dissoudre le secrétariat général.
■ Ce mandat est au-dessus de mes forces; je l'ai accepté pourtant, parce qu'il n'est pas audessus de mon dévouement à la cause algérienne et démocratique. L'assimilation de l'Algérie a la Franco est aujourd'hui officiellement consacrée.
•• Nous allons donc nous unir pour toujours à la mère patrie, a cette Krance que nous aimons davantage parce «ruelle a été foulée sous les pieds des Bonaparte et des Prussiens. Nous aiderons à étancher le sang qui coule des blessures qui lui ont faites. -Mais, après l'assimilation politique, il nous conviendra d'obtenir la décentralisation administrative, avec la faculté de coloniser l'Algérie et de régler nous-mumes tous les intérêts intérieurs du pays. Le libre développement de toutes les forces algérienne» trouvera son essor et ses garanties dans l'autonomie des départements et des communes. Malgré les cruelles épreuves que nous subissons, l'Algérie civile va se constituer ; de ce tronc vigoureux surgiront des rameaux dont l'ombrage protecteur s'étendra jusqu'aux limites du Tell et abritera, sous la loi du travail et du droit commun, les populations européennes et indigènes.
u A cette œuvre, qui est la vôtre, j<» vais consacrer tous mes efforts. Je réclame pour elle tout votre concours, votre appui, vos sympathies, et puis dans peu de semaines, quand j'aurai sonné les funérailles du gouvernement général, je me retirerai, heureux d'avoir été le préparateur et l'instrument d'une réforme qui grandira la France dans le monde, en faisant éclore les richesses innombrables que l'Algérie possède dans son sein, et en la dotant d'institutions politiques et économiques à la hauteur de son ardent patriotisme.
« Le commissaire extraordinaire de lu République,
« Alexis Lambert. »
Bulletin officiel; - Seybouse, de Bône, 18 février; — Zéramna, 18 révrier; article approbatif.
M. Lambert réintégra M. Savy dans ses fonctions de chef de service de la police (Arrêté du 27 février).
(1) Déposition.
ainsi qu'il demandait la suppression du secrétariat général. Mais il aurait voulu que l'on supprimât aussi le gouverneur général ou le commissaire extraordinaire qui le remplaçait, et môme le commandant supérieur des forces de terre et de mer, alin d'assimiler entièrement l'Algérie & la France. Toutefois, et par une exception contradictoire avec le système de l'assimilation, il demandait que l'Algérie fit elle-même sa colonisation et qu'elle pût disposer du domain-; colonial. Rien ne pouvait flatter davantage i'amour-propre et les intérêts des colons.
Mais que devenaient, dans cette hypothèse, en la supposant appliquée dans toutes ses conséquences, les prérogatives du pouvoir central et les intérêts du Trésor? Que devenait aussi l'avenir de la colonie, après que toutes les terres du domaine, les meilleares du moins, seraient devenues le patrimoine privilégié, exclusif des colons, peu nombreux, de l'heure présente ? L'Algérie autonome, ouverte aux Illusions aventureuses, aux intrigues étrangères, n'aurail-elle pas été une Algérie fermée aux efforts et aux spéculations des générations nouvelles de colons qui, sous l'impulsion féconde et avec les encouragements désintéressés de l'Etat, viendraient chercher la fortune sur ses bords? Problèmes sérieux et dignes d'une attention profonde.
M. Lambert exposait ainsi au ministre de l'in-
AJger, 58 février 1871.
* Monsieur le ministre,
* J'ai l'honneur de vous rendre un compte sommaire de la situation générale des affaires en Algérie, indépendamment de mon rapport spécial sur l'état d'agitation dans lequel se trouvent les indigènes.
< Je n'exerce mes nouvelles fonctions que depuis dix jours, et j'ai dû les consacrer exclusivement à rétablir la concorde, la paix publique, par une série de démarches toutes personnelles. Vous avez pu remarquer qu'Alger avait cessé de créer dos embarras au Gouvernement.
« Il était expressément convenu entre le précédent ministre do la justice et moi que le secrétariat général serait supprimé, et notamment que M. Le Batteux, titulaire suspendu, ne reprendrait pas ses fonctions. C'était déjà une économie de 18,000 fr. sur les 300,000 que nous coûte cet inuUle état- major.
» Malgré cette disposition, sans laquelle je fusse resté à Oran, M. Le Batteux a voulu reprendre son poste. J'ai répondu à son inadmissible prétention par un arrêté supprimant l'emploi.
« Il est bien d'autres économies à réaliser dans ' oouv. HAT. — T. XXTl.
ce pays où fleurissent, plus que partout ailleurs, les sinécures ot les gros traitements.
« Par la mise & la retraite des fonctionnaires et agents du secrétariat général et dos préfectures, ayant dépassé l'âge fixé pat- la loi, nous gagnerions plus de 100,000 francs.
« Nous avons ensuite & supprimer les inspecteurs généraux des divers services. Les préfets y pourvoiraient, ou les services correspondants de la métropole. . i
« Vous n'avez besoin ni de commissaire extraordinaire, gouverneur général, ni de commandant supérieur des forces de terre et de mer; chaque département pourrait s'administrer par les procédés ordinaires.
« Toutes les affaires administratives intéressant l'Etat pourraient être réglées au ministère de l'intérieur ou par les autres départements ministériels, selon les espèces.
ii L'Algérie pourtant vous demandera, par faveur et exception, le droit de faire sa colonisation elle-même, c'est-à-dire le droit do disposer de son domaine colonial.
« Il n'y a pas de colonie sans terres. Ce service de colonisation peut être remis à chacun des trois préfets. Vous établiriez ainsi entre eux une féconde émulation.
■ En résumé, si la France le veut, l'Algérie deviendra son espoir, sa consolation et même une magnillque compensation. Abattus dans l'Est, nous nous relèverons au Midi, en donnant à notre pays' un immense territoire que nous avons à rendre productif et populeux.
« Veuillez agréer, monsieur le ministre, l'expression de i
Ministère intérieur.)
D'un antre côté, M. Lambert était suspect à une partie des conservateurs il raison do ses anciennes relations, à ce point que, après le 20 mars, la question fut agitée entre certains hauts fonctionnaires d'Alger de savoir si on ne prendrait pas des mesures contre lui à raison de ses sympathies supposées pour la Commune de Paris (I).
(1) M. Hélot, déposition.
6 mars, 1871.
Alger, commandant supérieur au ministre de la guerre.
« Dépêche du 4 mars me dit : u Prenez les mesures les plus prudentes en même temps que les plus énergiques, d'accord avec les autorités civiles et judiciairos ; ayez vos troupes bien on main. >
c ia suis obligé do vous poser cette question : 8i, ce qui peut arriver à Algor, autorité du com-
lexandre Lambert était revenu de Bordeaux a Alger pour y lever une troupe de garibaldiens,
Ln mouvement communaliste eut, en effet, en Algérie une sorte <le contre-coup, mais sans portée sérieuse, sauf a Oran, où la municipalité et la milico se prononcèrent ouvertement en fade la Commune [1). Nous avons vu qu'A-
miswire, entraine" par maire et ton conaeil, faisait opposition au gouvernement, quelle ligne de conduite dois-jo tenir? Prière répondre en chiffres marine.
■ Générai L alleu od. »
(I) Nous réunissons Ici quelques dépêches et au'ros pièces sur c- sujet.
20 mars.
ConsHl municipal de Constantine, à Ver taille*.
t Vous êtes le Gouvernement légal, les autorités et la population désirent que vous sachiez qu'elles sont avec voua. »
Constantine, 22 mars 1871.
Le prifel, à intérieur, Versailles.
« J'ai publié proclamation du Gouvernement et de l'Assemblée, et je réitère les assurances de mon télégramme précédent, à savoir, que les autorités et la population sont avec vous, qu'elles considèrent comme le seul Gouvoruement national et légal.
•> J'ai averti que tes articles 231 et suivants code pénal et la loi do juiu 1868, sur réunions publiques n'étaient pas abrogés, mais il serait utile quo lo Gouvernement le rappelât expressément.
« Roussel. •
Algtfr, 22 mars.
Commùsaire extraordinaire, à ministre de antérieur, Versailles.
• On m'annonce l'imminente arrivée à Alger
de Menotli Garibaldi.
« Après l'euvoi à Alger de compagnies garibaldiennes licenciées, qui comptent beaucoup d'étrangers, ce serait uno dangereuse coïncidence.
c Faut-il, lo cas échéant, ompècher le débarquement de Menotti?
« Paut-iL envoyer à l'intérieur contre les Arabes, les hommes îles com| qui le demandent.'
Alger, 28 mars.
Procureur général, à justice, Versailles. « J'ai fait saisir partout, conformément à vos instructions et do concert avec lu autorités administratives et militaires, le .Moniteur de Paris, et surveiller les bateaux pour faire arrêter les délégués du Gouvernement insurrectionnel. Aucun émissaire n'est encore arrivé. Grâce aux mesures prises, l'ordre est assuré à Alger. Il y a bien eu deux ou trois réunions où des individus ont fait dos motions menaçantes, mais ces motions n'ont pas eu d'effet et u'ont été suivies tentative violente.
» Hier, la milice de llilianah nous a offert un punch présidé par le maire, 11. Pieduoir... On a bu aux gardoa nationales d'Alger, do Milianah,
destinés moins a marcher contre les Prussiens qu'à surveiller et peut-être & « enlever » l'Assemblée qui venait de se constituer, et qu'il se
et à la République. On s'est séparé aux cris unanimes de : Vive Paris! A bas Versailles!... Puisse ce vœu si désiré par les véritables amis de la République se réaliser!
« Léon Ohhella. >
(Solidarité, 3 mai 1871.)
Une instruction fut commencée a raison do ces derniers faits par l'autorité militaire et par l'autorité civile, mais n'amena -point de résultat.
Constantine, le 14 mai 1871, 10 h. 5 s. Le préfet à M. le mittistie de l intérieur.
a J'ai, en effet, fait connaître la situation au
gouvernememoat général, que je liens au courant autant que le permettent nos communications imparfaites. L'annonce de vos succès sous Paris produit d'ailleurs ici. le plus utile effet, et j'espère que l'ordre no sera pas troublé.
(UinisL inlér.)
Oran, 18 mal 1871, 8 h. 47.
Le préfet d procureur de la République, Mostaganem.
a Je vous défère adminlstratlvement le fait de l'affichage délictueux de la lettre Beslay sur les
murs de Mostaganem. Vous recevrez par la courrier ma dépêche conlirmative et explicative.
« Dslonclb. * Oran, 16 mai 1871, 12 h. soir.
Le prifel à gouverneur général, Alger.
« Additionnellemont a mon rapport d'hier, je complète aujourd'hui même les informations déjà transmises, en vous proposant de suspendre d« ses fonctions le sieur Laboissièro, courtier ma- : i : uni à Oran, autour de la reproduction et de la propagation de la lettre Beslay. Quant à l'imprimeur, depuis là suppression du brevet professionnel, je ne puis l'atteindre que par la voie judiciaire, et suivant les prescriptions du ministre de l'intérieur j'ai saisi le parquet
t- Knlio, j'ai d>'jà rapporté la délégation des attributions données par mou prédécesseur, M. Lambert, le 27 Janvier 1871, aux maires du département, et en vertu de laquelle quelques-uns d'entre eux se croyaient autorisés a substituer leur initiative a I action du préfet, ce qui^a eu lieu à Oran et à Mostaganem pour les I Beslay.
Lo 16 mai 1871.
