RÉCAPITULATION

Recettes 75.201 57

Dépenses. 38 117 75

Reste encaisse S9.086 72

Les pièces justificative* dos dépense* sont à U disposition de* personnes qui désireraient «fi prendre conniiiwaoce au secrétariat à U mairie (l).

On von que quelques-une* de oes dépen*** étaient tout i lait éU-augàres à la défewe propraraeul dite.

u Le coté le plus malheureux de la municipalité confondue avec le comité de défense d'AI-

{MoniUur de ï Algérie, 12 novembre.)

(Moniteur de VALgèvlt, 30 décembre.

ger, a déclaré M. Warnier, c"e»t qu'elle avait deux caisses : la caisse municipalo et la caisse du comité de défense. Par cette dernière, on pouvait couvrir des dépenses qui échappaient au contrôle du préfet, Donc le même corps a pu, au titre de comité de défenso, faire appel au patriotisme de tout le monde, demander de l'argent ; l en a demandé et il en a obtenu beaucoup.

M. le président. — Qu'en a-t-il fait?

M. Warnier. - Il l'a utilisé dans un intérêt que je n'ai pas à juger et que je jugerais mal, car je n'ai pas eu à connaître, comme préfet, des dépenses faites.

M. te président. — Vous ne savez pas si compte en a été rendu ?

M. Warnier. — Je sais que des comptes ont été rendus et mémo sévèrement contrôlés par divers inspecteurs des services financiers, et qu'ils ont été trouvés réguliers, au moins comme justification de dépenses. Seule, la nécessité pouvait être contestée ; mais, sous ce rapportées comités de défense avaient un pouvoir illimité.»

M. Warnier ajoute • que personne n'a jamais élevé le moindre soupçon sur la probité collective ou individuelle des membres du comité d'Aller, et que, d'ailleurs, la critique est désarmée vis-à-vis des comités de défense par le fait de la légalité do leur existpnee » (1).

Tout le monde en Algérie n'a pas été de cet avis.

M. Hélot, préfet d'Alger après M. Warnier, nous a dit :

* Je n'ai pas la preuve matérielle mais j'ai absolument la certitude morale que le maire soudoyait les ouvriers au moyen des fonds qu'il avait recueillis pour la défense nationale. Car le conseil municipal était en même temps comité de défense, et a encaissé une somme de 120 à 1 50.000 fr.; je ne rappelle que les chiffres précis qui ont été dépensés, mais on n'a jamais su oomment et dans quelles conditions. Ma conviction intime est que tous les hommes qui étaient à la dévotion du maire, qui fréquentaient les clubs, qui faisaient les mouvements, étaient soudoyés par le maire avec ces fonds. J'ai entendu dire qu'on donnait 1 fr. 50 et jusqu'à 2 Tr. par jour aux ouvriers pour les indemniser du temps qu'ils allaient passer dans les clubs. La preuve matérielle, je le répète, je ne l'ai jamais eue. Si j'avais pu ma la procurer, fe l'aurais fait constater d'une manière authentique, afin de pouvoir fournir des éléments sérieux lors de la reddition des comptes qui devait bien se faire tôt ou tard... J'avais découvert quels avaient été à ce sujet les encaisses du receveur municipal.

On avait annoncé dans les journaux, pour don-

(I) Déposition.

ner plus de garantie et surtout plus d'activité aux souscriptions, qu'elles seraient encaissées par le receveur municipal, qui, de fait, avait encaissé une somme de 70,000 fr. Puis le maire avait réfléchi, ou plutôt le receveur municipal lui avait ouvert les yeux en lui faisant remarquer que, quand il s'agit de faire un emploi de tonds, du moment qu'un receveur municipal les a encaissés, il faut une comptabilité régulière, et qu'on j ne peut délivrer d'argent, payer des dépenses quelconques, sans un mandat régulier et un ordonnancement sur justification de pièces comptables. Le maire s'était effrayé de ces complications, et il avait purement et simplement enlevé à la recette municipale la caisse du comité de défense, à laquelle il donna pour caissier M. Leroux, conseiller municipal. A partir de c<s moment, l'obscurité se lit sur les recouvrements e: les dépense* de la caisse du comité • (I).

M. Hélot explique dans la suite de sa déposition comment l'inspecteur îles finances chargé de vérifier la comptabilité du conseil d'Alger engloba dang son travail la gestion das municipalités antérieures et arriva à constater à leur charge commune un déficit montant à 600,000 fr ; mais d% ce déficit, la moitié au moins éfai t imputable à l'ancienne administration. Celte confusion empêcha de publier même les résultats de la gestion de 1871 et de la seconde partie de 1870. La municipalité demanda la publication du rapport entier. Le gouverneur ne s'entendit [Mis avec le préfet sur ce qu'il convenait de livrer à

j la publicité. Ce désaccord, joint à quelques au-

, très, amena la retraite de M. Hélot.

La presse se mit de la partie, et certains journaux poursuivirent le comité d'Alger do somma tions de rendre ses comptes plus que désobligeantes (2).

11 ne nous appartient pas de nous prononcer ; entre ces assertions contradictoires, mais il suf- ( Usait que la gestion du comité d'Alger pût être l'objet de pareils soupçons pour que le système ! de comptabilité qu'il avait adopté soit jugé. | A Philippeville, à Constanline, comme à Alger la gestion dos comités fut l'objet de critiques i amères (3).

Nous laissons de cété les mitrailleuses commandées à Lyon par le comité de Constantine, à Marseille par celui d'Alger, et dont pas une ne ; fut livrée à temps. Les premières devaient être ^transportâmes i dos de mulet et étaient deslt-

(I) Déposition.

Cl) VériU algérienne, 19 mars et numéros suivanta.

(3, Réunion à Philippeville, 23 décembre : Ziramna, 27.

nées à la défense .le l'Algérie (1); idée juste ot pratique qui n'eut pas assez d'imitateurs. Il est vrai que, dans un élan de patriotisme imprudent mais à coup sûr généreux, l'Algérie oublia souvent sa propre défense pour ne s'occuper que do celle de la France.

Initrraetion.

Il ne peut entrer dans notre cadre do retracer ici l'historique complet et détaillé de l'insurrection arabe de 1871. Elle no se déchatnadaos toute sa fureur qu'après la retraite du Gouvernemont de la défense nationale; mais c est sous ce gouvernement qu'elle avait été préparée; elle était imminente au mois de février 1871 ; déjà même, avant le 8 février, elle avait éclaté sur plusieurs points. Il importe donc de mettre en lumière les actes que le Gouvernement décréta et les mesures prises par ses agents, que l'on accuse d'avoir été pour quelque chose dans ce soulèvement ou qui eurent pour ohjetde le réprimer, en éclairant ainsi les effets par les causes et les causes par les effets. Il faut aussi que le tableau fidèle des circonstances dans lesquelles ces actes ou ces mesures se .produisirent passe sous les yeux de l'Assemblée, pour en faire mieux apprécier le caractère et la portée. De là, la nécessité de rappeler, rapidement et dans l'ordre chronologique, les faits accomplis en Algérie, de septembre 1870 au printemps 1871, qui peuvent être considérés comme se rattachant à l'insurrection, et jusqu'aux agitations, aux rumeurs qui, pendant la même période de temps, tinrent les esprits dans une inquiétude incessante. De ces rumeurs, beaucoup sans doute étaient exagérées et quelques-unes complètement fausses; mois olles caractérisent l'esprit du t ; elles ont eu leur contre-coup dans les , et sous ce rapport elles appartien- , à l'histoire.

Nous avons cru que M. Crémieux faisait remonter au mois de mars 1870, c'est-A-diro à l'époque où l'existence du régime militaire en Algérie fut mise en question (2) et où le maréchal de Mac Mahon crut devoir offrir sa démission de gouverneur général, la première pensée de l insurrection.

La vérité est, cependant, qu'avant la guerre, 1 Algérie était parfaitement calme ; le recrutement des tirailleurs s'y opérait sans difficulté; les impôts y rentraient exactement, les esprits y

(1) Dépêche an ministre do la guerre, 29 janer.

lî) Ordre du jour uiol.vé. du 9 mars 1870, cité

étaient soumis, plus soumis qu'on ne les avait vus depuis longtemps (I).

La guerre avec la Prusse avait jeté nécessairement chez les Arabes aussi bien que parmi les colons, une certaine agitation. Mais les Arabes, habitués & nous voir toujours et partout vainqueurs, n'avalent rien perdu de leur respect pour notre autorité, de leur confiance dans ie succès de nos armes. Plusieurs s'étaient enrôlés avec ardeur sous nos drapeaux (2). Us s'étaient vaillamment battus à Reischoffen et à Freischviller. En Algérie, ils s'étaient associés cordialement aux manifestations dont le départ de nos soldats avait été l'occasion, aux souscriptions organisées en faveur des blessés.

L'émotion devait changer de caractère à la nouvelle de nos premiers désastres et surtout de celui de Sedan; elle fut bien vite connue malgré les précautions que l'on prit pour la laisser pénétrer la plus tard possible dans les tribus (3), très-avides de journaux et plus attentives aux bratts de l'Europe qu'on ne pourrait le supposer. Ces populations étaient, d'ailleurs, très-attachées à la personne de l'empereur et furent cooster nées de sa chute.

A ce moment, les esprits en Algérie étaient encore pleins de confiance, non-seulement dans les sentiments pacifiques & l'égard de la France des populations arabes, dont on exaltait sur tous les tona les grandes qualités, mais dan» l'efficacité

(1) Un Arabe était condamné à Philippoville, le 1 septembre, pour avoir dit publiquement à diverses personnes : « Lee Français sont des canailles et des oarottiers. 8i les Prussiens sont vainqueurs, je me mettrai à la tôle des Arabes . Je voudrais que tous les Français y restassent. Les turcos sont bien bêtes d'aller se faire tuer pour les Français. * (Procureur à procureur général, 9 septembre). Propos d'ivrogno plutôt que d'ennemi sérieux, punis d'un mois de prison, et à raison desquels on ne manqua pas d'invoquer l'amnistie accordée par lenouveau Gouvernement aux délits politiques.

(2) Dès les mois de septembre et d'octobre, celte ardeur était singulièrement refroidie. (Capitaine Olivier, déposition devant la cour d'assises do Constantine, 13 mars 1873 ; Indép. 16).

(3) Le 4 septembre, le général Périgot, com mandant la division de Constantine, en transmettant 4 ses subdi visionnaires les nouvelles de nos malheurs, recommandait • do no pas leur laisser prendre en pays arabe une importance exagérée, et de ne pas laisser croire à ces populations que nr.lre situation en Algérie pût en être changée... de ne communiquer les dépêches que lentement et avec ménagement dans les tribus. »

Le 30 septembre, il renouvelait ses instructions :

•.Confidentielle;. « Ne laissez, autant que posai* ble, transpirer chez les indigènes que les nouvelles n'étant pas de nature 4 compromettre les intérêts de notre domination.

« PiBIOOT. »

du eoncour* que l'on devait attendre Je leur fidélité. C'était 30.0ÛO, 100,000 soldats qu'on pou vait leur demander, prêta a verser lur sang pour nous et sachant mourir! C'était 40,000 hornde cavalerie légère qu'ils offraient d'euxi ! Quant au « fantôme dos insurrections arabes, il n'était Tait que pour effrayer les imaginations malades (t). »

Incendies, — Un premier démenti à cette trop grande confiance tut donné par 1rs nombreux incendies qui éclatèrent au .commencement de septembre, aux environs de Philippeville et dan* les forets de chêne*-liége* voisines de Jera-

. avoir vu des Européens, déguisés en Arabe?, parcourir les tribus eu prêchant la pillage et l'incendie (1); -Ip* Prussiens, disait-on. car il élait alors de mode dVn voir un peu partout (2). Le pasteur anglican d'Alger manquait d'être compromis rommn suspect d'avoir fait de la propagaude prussienne (2).

(1] Ziramna, 10, 17 septembre ; — Moniteur de P Algérie, 28 septembre ; — Dépêches du général Périgot, 13, 20,21, 22 septembre; - du général commandant la province d'Alger, 18 septembre.

Le 12 septembre 1870.

Philippeville. Le commandant supérieur au générai commandant la province et la subdivision, Vonstaiiline.

t Un incendie se déclare à la pépinière «Je Constantiue. J'envoie cinquante zouaves. Lti mal -

Vaillance d'Arabes ne parait pas douteuse.

a L'incendie, commencé hier, »o rallume du côté de la propriété de Mareuil. »

13 septembre 1870.

Philippeville. Sous-prcftl à préfet, Constuntine.

m l«c feu est toujours très-violent dans le triaaglo dont vous entretenait ma dépêche d'hier. Il a même ^agné dans la direction do Vatée.

service des forêts et la troupe organiftecoure avec le plu» louable enipress*d indigène» prêtent leur

Le sent le ment; une < concours.

Ce n'était pas chose nouvelle en Algérie que cet épidémies d incendie». La sécheresse qui livre i l'élément destructeur dus aliments tout préparé», Ut nature résineuse des bois, l'ardeur dévorante du vent du sud, tout y concourt à propager la flamme et à rendre ses ravages plus surs et plus rapide* On ne parvient presque jamais à découvrir les coupable». Remise avait été trop souvent faite aux indigènes de3 amendes collectives prononcées contre eux à raison de ce» incendiée (2), qu'en général on attribuait & la malvedianco, et dont on accusait tantôt la main de corporations fanatiques, tantôt la cupidité des Arabes désireux d'élargir le cercle de leurs vaines psturoi, tantôt leur incurable négligence. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 1863, dans le court espace de quarante-huit heures, dix-sept fuux se déclarèrent dans un magnifique Uot de cnènes-liéges appartenant à la compagnie Lucy et Falcon, et qu'en douze années, 250,000 hectares de forêts appartenant 4 l'Etat, & des tribus ou a des particulier», ont été ravagé» par l'incendie dans le» trois département» de l'Algérie.

Le mal avaii été poussé si loin, que le Gouvernement a dû proposer récemment et que l'Assemblée a voté un projet de loi ayant pour objet de prévenir les incendies dan* les régions boUées de l'Algérie (3). En 1870, on prétendit

(I) Humoriste, p. 66, 220, 318; - Indépendant, 17 septembre; — etc.

(t) Déposition de M. Lambert.

(5) Georges Craviu», Les incendies de forêts en Algérie; leurs causes vraies et leurs remèdes; 1868, in-8*. — Incendia en Algérié ■. Rapport de la commission denquete nommée par l'assemblée générale des concessionnaires de forets de chineslièges ; Fans, 1866, in-8* ; — Enquête générale sur les incendia de forcis en Algérie, 1863-1865. — Rapport de la commission instituée à Constantine par le gouverneur général ; Al<fcr, 1866 , in-4*. — Projet de loi présenté par le Gouvernement, Si Juin 1874, n'2486; x- Rapport de

M. Erne»t Picard sur ce projet, séance du 8 juil- I correspondance de Malte, let, n* 2534 ; — Loi du 17 juillet 1874. | d'un certain nombre d'A

13 septembre 1870.

Plulippeville. Le sous-préfet à MM. la maires d'El-Arrouch et Jemmapa.

« Faites publier et communiquez à vos collègues des communes voisines la dépêche suivante, transmise par M. le pré.et :

Constnntine, 13 sept mbre 1870, 10 h. 47 m.

Le préfet à M. le maire. Ptiilippcvillë.

« Faite» publier et afllcher qu'en raison de» .circonstances actuelles, la responsabilité collective, qui existe on territoire militaire pour le» incendies, est étendue au département

• H. le général commandant la division rappelle aux populations qui continent k l'arrondissement de l'hilippeviUe, les dispositions légales sous lo coup desquelles elles se trouvent placées, et lenr annonce son intention do tour on (air* une rigoureuse application.

« Lcckt 25 octobre 1870.

Philippeville. Capitaine bureau arabe, Volto.

0 « Les Arabes de Oulad-Nouviro ont mis le feu partout; suis allé voir, et pendant mon absence le feu a été mis austi du côté do Storo. Suis i

« Cheikh Mohamed Bsn Aktocp. »

(2) Dépêche du préfet, 19 octobre. — Le 6 septembre, un journal anglais {Shipptng and Mercantile Gazette/ annonçait, sur la foi d'un* l'arrivée en oett» ils Allemand» et leur em-

DU 13

Septembre-octobre mo. — D'autres rumeurs signalaient la présence sur les côtes de l'Algérie de bâtiments prussiens qui allaient faire un débarquement, — des batailles navales dont on avait entendu la canonnade (l\ - des tentatives dans les eiux de Bône pour couper le cible sous-marin (2,\ suppositions bientôt démentie», — el surtout de grands mouvements en Tunisie. Tantôt ces mouvements auraient eu pour objet une révolte excitée par la Turquie contra le gouvernement tunisien, prélude d'un soulèvement général contre la France; tantôt des savants prussiens, au courant de la langue et des mœurs du pays, venaient d'arriver de Syrie ot d'Rgypte en Tunisie (3). Le cotrul do Fronce,qui se louait

barquemont -immédiat pour Tunis. On croyait que c étaient des émissaires prussiens, chargés d'une mission secrète auprès des cliefs indigènes de l'Algérie.

Un journal (la Commune) ayant imprimé qu'on comité prussien fonctionnait à Gibraltar, « dans le but de fournir au Maroc des armes et de La poudre, et d'exciter les populations de cet empire à la guerre contre l'Algérie, » ayant môme ajouté que « le bruit se répandait que de» Anglais riches parcouraient les tribus et semaient partout l'or sur leur passage pour engager les Arabes 4 se révolter, » le vice-consul d'Angleterre à Oran crut devoir protester, en expliquant que ce prétendu comité prussien n'était qu'une association de secours pour les blessée, et les prétendus excitateur» 4 la. révolte des commis-voyageurs faisant simplement leurs alTaires.

(Lettre du 23 septembre, dans l'£cno <f Oran, 24.)

(1) Dépêches du général Pêrigot, 4 et 5 septembre ; «lu gouverneur général, 24 septembre.

(2) Dépêches du général Périgot, 13 et 17 sep tembre.

13 septembre 1870.

Béne. Le sovs-préfel au préfet de Constantine.

• Un avis omeieux, mais digne de foi, qui mo vient do Tunis, m'informe qu'il se prépare uno tentative puiir couper le cibla on mer. No seraitil |>aH possible d'obtenir de H. l'amiral la présence, permanente, dans les eaux de Bône, d un bateau 4 vapeur? »

(3) Rapport nu ministro, 13 octobre. — Dépêche du général Fai Ihcrbo, îl octobre.

IS novombre.

Alger. Commandant supérieur à commandant la procince d'Oran.

... « Le consul général, de Tunis m'assure confidentiellement qu'une frégate tur pie, portant 1,800 hommes et un matériel considérable est arrivée 4 Tripoli ; elle précéderait un corps fort important destiné ii occuper la Tunisie, et des agents seraient entiés dans la régence pour exciter la population 4 demander leur soumission 4 l'autorité directe de la I'orte.

• P. 0. tomiKOT. »

Autre dépèche (v. ci-dessous} du général Augeraudr 3 janvier 1871

des procédés du bey, annonçait môme l'arrestation sur le territoire tunisien do plusieurs étrangers hostiles 4 notre colonie (25 septembre.)

Le nom d'Xbd el Kader jouait déj4 un rôle inévitable, mais assez contradictoire, dans ces légendes. Un do ses fils, en dissentiment avec lui, avait quitté la Byrie, résidence do l'ancien émir, pour se rendre à Tunis, où il ne devait rester que quelques jours. C'en fut assez pour qu'il Ait représenté comme un chef de La future insurrection, comme une sorte de précurseur que son père devait bientôt rejoindre (I). D'un autre côté, on Taisait circuler une prétendue lettre d'Abd el Kader 4 M. de Bismarck, dans laquelle le chef des croyants s'élevait àvec indignation contre la pensée d'une trahison envers la Franoe :

•> .. Que nos chevaux arabes perdent tous leurs crinières avant qu'Abd el Kader benMahi Eddin accepte de manquer 4 la reconnaissance qu'il a pour le trts-p:ilssant empereur Napoléon III (que Dieu le protège '.) « (î)

On trouvait môme des gens disposés à croire qu'Abdel el Kader avait pris du service en France pour combattre les Prussiens! Le Gouvernement de la défense sa bornait à déclarer qu'il avait reçu de sa part les assurances ■ de la plus cordiale adhésion. » (3)

Biontôt il était question d'agitations sur notre propre territoire.

Le 9 septembre, le général commandant la province d'Oran annonçait un commencement d'agitation dans le sud, du coté do Tlomcen (4) ; le 13, il prolestait, comme nous l'avons vu, en termes d'une extrême vivacité, contre le rappel eu France de toutes les troupes garniaaant la

(1) Dépêches diverses. — Consul de France 4 l'unis au commandant supérieur. 18 novembre.

(2) Echo d'Oran, 25 août

(3) Algérie françaUe, 21 septembre.

(4) 9 septembre 1870.

Oran. Le général division commandant province a gouverneur général, Alger:

« Rèpo.no 4 la demande posée par la dépèche du 9 septembre, 12 h. SI m.

• Les nouvelles venues de Tlemcen, ce matin, annoncent un commencement d'agitation dans le Sud. Si Kaddour bon Hamxa et ses cousine ont lait cause commune. Les Doui-Menia, les Beni-Guil, tons les Rrabera constitueraient leurs contingents autour de lui. Le Ois du sultan ou Tassilala favoriserait les entreprises hosttlei contre nous.

i Chez les Beni-Massen, des lettres venues de Gibraltar auraient produit aussi de l'agitation. Quelquea personnages de cette confédération auraient fait savoir 4 Si Kaddour ben Hamza qu'ils étalent prêts 4 le secooder.

province, i la veille d'une insurrection qui s'annonçait formidable.

La province d'Oran était en effet la plus menacée. On l'appelle « la province de fer. « Elle est constamment exposée aux Invasions venant du Tell et du sud (1). Aussi le général Esterhazy obtint-il d'y conserver le dernier régiment de ligne qui restât en Afrique jusqu'en novembre, époque où ce régiment (le 02') fut à son tour rappelé on France. Il parvint à faire maintenir dans la subdivision de- Tlemcen l'état de siège, levé dans tout le reste de l'Algérie (2).

A l'autre extrémité de l'Algérie, M. Lucet,

(1) M. du Bouzet, déposition. - Echo dOran, 20 septembre.

(2) tl septembre 1870.

Oran. Le général division commandant division, à gouverneur général de ï Algérie.

« Je fais afficher immédiatement et je transmets aux commandants des subdivisions et de cercles votre télégramme relatif a la levée de l'état de siège dans la province d'Oran.

« Je vous demande de maintenir l'état de siège dans la subdivision de Tlemcen, en raison des éventualités qui pourraient se produire par suite des nouvelles que je vous ai communiquées pour le sud de la province.

« Quant a la situation politiqub relative à la population européenne, elle est aussi calme dans cette subdivision que dans le reste do la province. »

• M septembre 1870.

Oran. Le général de division commandant la division, à gouverneur général de l'Algérie, Mustapha.

< Vous m'aviez annoncé un arrêté qui maintiendrait l'état de siège dans !a division de Tlemcen.

■ Cet arrêté, je ne l'ai pas reçu.

» Il ne m'est arrivé que des imprimés-afliclns faisant connaître qu'il est levé dans toute l'Algérie. En attendant l'arrêté annoncé, je vous préviens que, vu l'urgence, je maintiendrai moimême l'état de siège dans la subdiviaion de Tlemcen. «

16 septembre 1870.

Oran. Le général commandant la division à gouverneur général, Alger.

« L'arrêté relatif au maintien de l'état de siège dans la subdivision de Tlemcen, que vous m'annonciez par votre télégramme du 12 septembre, 12 h. 30 m., ne m'est pas eticoro parvenu ; je ne vous ai pas laissé ignorer que je n'ai pas proclamé la levée de l'état de siège dans cette subdivision, et que je l'ai maintenu. 11 est plus indispensable que jamais. Votre arrêté régularisera ce maintien. Je l'attends. »

21 septembre 1870.

Oran. Préfet à maire, Tlemcen.

« L'état de siège est rétabli dans l'intérêt de la sécurité générale. »

préfet de Constantine, en présence de nouvelles répandues, émit l'avis qu'il y avait lieu de maintenir en Algérie les troupes qui s'y trouvaient encore, ou du moins de ne les embarquer qu'en les remplaçant par des mobiles pris dans le Midi (I). Au centre, M. Warnier, préfet d'Alger, exprimait une opinion analogue, et il écrivait au commissaire civil de Marengo(I3 septembre) : (2) a Nous pouvons avoir besoin de défenseurs en Algérie; ne poussez pas trop aux engagements. »

Puis venaient coup sur coup d'autres nouvelles : il se faisait un grand commerce de poudre du cété d'Ain Beida et de Souk-Arrh.is, sur les frontières de la Tunisie, les premiers points où les Arabes devaient faire effectivement parler la poudre, suivant l'expression consacrée (3) ; les Béni-Gaya et les Krachna avaient refusé l'impôt (12 septembre) (4); les habitants de Fort-Napoléon demandaient instamment qu'on ne leur enlevât pas la petite garnison qui les protégeait (15 septembre); un marabout fameux avait prêché l'invasion, les Béni-Hidjer s'étaient émus à sa parole : ordre avait été donné de l'arrêter, mais, prévenu à temps, 11 avait pu se sauver dans

(1) Dép. au ministre, 13 septembre.

(2) Dépêche de M. Mares, président de la société d'agriculture d'Alger, à M. Warnier, 12 septembre ; transmise lo même jour au gouverneur général.

(3) 14 septembre 1870.

Bône. Le commandant de la subdivision, au général de division commandant la province, à Constantine.

m La situation politique me parait bonne; seulement Messaoul ben Zidane prétend que les populations de la subdivision do Bône ot un cercle d'Ain Beida se procurent des munitions do guerre et préparent leurs armes pour l'éventualité d'un soulèvement qu'amènerait la situation difficile dans laquelle nous nons trouvons. Les autres caïds disent que tout est tranquille.

<i 11 y a encore deux incendies dans l'Edough; 1 un dans la concession Bessin. Le caïd dit qu'on met le feu avec intention. J'envoie un officier et un détachement de spahis.

« L. Faidherbb. »

14 septembre 1870.

BÔnc. Le commandant de la subdivision, au gé-

Constantine.

«... Le commandant supérieur de Souk-Arrbas informe . . que le commerce do la poudre se fait sur une grande échelle au Kol et que l'on déblatère violemment et ouvertement contre nous daus les xoaaves de cette ville.

« L. Kaidhkbjss- •

(4) Akhbar, 4 octobre.

le cercle de Tizi-OlUOU (I) ; les points les plu» opposés : Dellys, Rous&ada ,2), Figuiz, Tuggurt, Blskra (3), Zélalit près Lagouah. Géryville. Bog-

(1) Général Pourcet à gouverneur général, 21 septembre ;— gouverneur général à commandant do la division do Constantin®, 26 septembre;— Général Périgot, 28 septembre ; — Algérie française, 23 septembre.

(2) Gouverneur général à commandant de la division de Constantine, 19 septembre

(3) Commandant de la province de Constantine, 25 septembre. 1" octobre

21 octobre 1870.

à commandant forces de terre et de met, Alger.

«. Je reçois de Batna le télégramme suivant • Courrier de Tuggurt arrivé cette nuit. Traduction de la lettre de Si-Ali-Bey : On dit que 600 Turcs ont débarqué à Tunis et qu'ils précèdent une armée destinée à chasser les Français de i'Algérie. »

« Les Bammama se réunissent et s'apprêtent à faire un mouvement vers l'Ouest. Bon Naceur ben CUohra réunit des cavaliers et des fantassins; Selman, l'anoien cheick héréditaire de Tuggurt, lui a donné rendez-vous pour le 2 Ruuidan. Ces nouvelles ontcaBsé une grande animation à Tuggurt. Les dispositions des Selraia et des Rahman sont mauvaises. Une bande «le ces tribus vient de nuz«r à Nza bnn Rezig une caravane des Ah! ben Ali. Les nouvolles du Sud annoncent que les Zoui, avec le cheick ben Messaoud ont rejoint Si Zoubir 4 Deldoul, ainsi que 1,200 cavaliers et fantassins des Beni-Menia.

« A l'arrivée de cas nouvelles, Si Zoubir est parti avec eux pour le Touat, où doivent le rejoindre les Berbères marocains.

« Une partie des Bamjan, avec Lakhdar bon Zaer, a fait défection. L'agha Si Sliman ben Kad dour a marché contre eux. 11 en est résulté un combat où Sliman a reçu un coup de feu qui lui a brisé la cuisse.

« Reçu également lettre de M. Mousseli. qui dit : u Depuis quelques jours, des bruits hostiles circulent à Tuggurt J'ignore ce qui se passe, mais la situation est bien mauvaise. En présence de l'attitude menaçante de la population, j'ai dû. dans la uuit du la novembre prendre mes dispositions pour la défense de la Casbah. »

a Si Ben Henni écrit de son coté dans une lettre arrivée ce matin de Bitkra :

>. Les bruits qui circulent chez les nomades d'El Oulaîa me lont craindre des troubles' prochains. Je demande 20 fusils pour armer les gens de ma smala et l'installation immédiate d'ungouni de 2ô cavaliers déjà demande a plusieurs reprises. »

a En présence de ces bruits, le commandant supérieur de Biskra a pris sur lui de retenir la compagnie du bataillon d'Afrique Je demande des ordres pour la mettre en route sur Batna.

u J'ai autorisé le maintien à Biskra de la compagnie du bataillon d'Afrique. Je préviens directement le consul de France & Tunis des bniils qui concernent la Tunisie et dos uienéos de Naceur-Ben-Chora et de Selman.

. OOUV. NAT. — T. XXVI.

har (I), Tiaret, étaient inquiets sinon menacés ; on annonçait un soulèvement général chez les Ouled-Cheikh pour la fin d'octobre (2).

Ixîs Ouled-Sidi-Cheikh étaient en guerre avec nous tlepuis 1864 et faisaient chaque année des incursions sur notre territoire. Descendants des saints les plus vénérés du Sahara, ils avaient dan» lo sud une grande influence religieuse et politique dont il fallait conjurer les dangereux effets. M. du Bouzet, préfet d'Oran, s'y employa avec zèle et habileté; en leur Taisant entrevoir que le nouvaau Gouvernenieut les laisserait se réinstaller dans leurs domaines paternels, autour des tombeaux de leurs ancêtres, il se ménagea leur neutralité. M- Lambert, son successeur, continua l'œuvre do négociation commencée par M. du Bouzet. 11 fut secondé par il. Andrieu, maire d'Oran, par Hadj Hassoui, son a<i]Oint, par MM. Soipteur et Régis Cély. S'ils ne purînl arriver i la conclusion d'un traité définitif et si les Ouled- Sidi-Cheikh s'ébranlèrent sous la conduite de Si Kaddour à la fin de l'insurrection, les clforls de M. du Bouzet et de M. Lambert n'en furent pas moins honorables pour eux et heureux pour la colonie. M. Warnior eut aussi sa part d'initiative patriotique dans cette affaire (3J.

La chambre do commerce d'Alger, d'accord avec la direction îles douanes, s'opposait i ce que le décret du S septembre, qui venait de ren-

(t) Général commandant la province de Conslantine, 24, 27, 28 octobre

(2) Gouverneur général, 27 octobre.

Alger, 29 octobre.

Le gouverneur général au vtinistre de la guerre,

Toun.

« Le commandant supérieur de Géryville télégraphie ce qui suit :

■> Tout le Sud-Ouest s'est soulevé contre nous. Si Kaddour ben Hamza s'avance en forces. 11 croit, aflirme-t-on de divers côtés, que nos tribus sont décimées par les maladies (ce qui «est vrai pour celle des Hauts-Plateaux), que l'Algérie est peu défendue, attendu que nous avons en France l'iuvasion étrangère et la guerre civile

« Tout lo monde est prévenu. Aucune disposition de défense ne sera négligé* pour faire échouer les projets de l'ennemi.

« Bans cette situation, je demande instamment que I on me laisse le 92' de ligne dont voire télégramme du 28 courant prescrit . la rentrée en France, les deux compagnies de chaque bataillon d'Afrique (S00 hommes par batoillon) et les chasseurs d'Afrique, car nous ne Borames pas en force pour résister à une pareillo Invasion.

« Le gouverneur général,

« LlCHTLtN. ■■

(3) Dépositions de MM. du Uouzet, Lambert, Warnier; — moniteur de l'Algérie, 27 octobre; — Général commandant la province de Constantine, 31 octobre

oJ4

îmojins ue lois, I'uoposilionk lt uu-i'Oius

dre libres la curamercu «t l'introduction «n France de» anima de truerre, l'ùl appliqué eU Algérie, oh cette mesure, en donnant aux Arabes la facilité de se procurer ks armes qui leur manquaient, pouvait entraîner les plus graves inconvénients (I).

Mes ordres étaient donnés pour approvisionner de six mois de vivres les places d'Ortéansville, Milianah, Médéali, Aumnle, et pour compléter leurs dépots lia munitions (2) : on demandait en France dos armes «t des cartouches (3).

Un arrêté du gouverneur général, du 6 oclohre 1870, suspendait ou révoquait de leurs fonctions, dans lu province do Constantine et dans celle d'Oran, plusie urs cadis et caïds indigènes (4).

Il y avait, assurément, beaucoup d'exagération, dans les rumeurs que nous avons rappelées (5/; mais elles méritaient d'être prises en très-sérieuse eons^Jêration, car elles révélaient dans les esprits un malai*e, une inquiétude véritable qu'elles aggravaient encore.

Le gouverneur général, résumant pour ainsi dire la situation, adressait au ministre de la guerre la prière la plus pressante de ne pas dégarnir entièrement de troupes l'AlgéYio. Dès le 14 septembre, il était frappé des changements que nos derniers revers avaient apportas dans les dispositions di s indigènes à' notre égard. Il en.revoyait pour la colonie, dans un avenir prochain, les plus terribles malheurs; mais si ses prévisions en devançaient l'houre, il faut bien «connaître aujourd'hui qu'ailes n'en exagéraient pas l'étendue.

Un peu plus- tard (22 octobre), le commandant de la province d'Oran tenait au ministre de la guerre (M. Gamlietta), depuis le 10 octobre, un lansago non moins énergique.

Noua sommes encore loin de l'insurrection ; les cheft qui tiennent ce langage ne sont pas

(1) Zirumna, 21 septembre..

(2) DJpéche du commandant de la proviuce d'Alger, 19 septembre. .

(3) Dépêche du général conunauauiit l'artillerie, 19 et 20 septembre.

0) Moniteur de l'Algérie, 18 octobre.

(5) Il y uv«U à 1 étranger un parti pris de les envenimer encore. C'est aina que le II octobre, lu U»JuU, de Ilerue. disait dans sa revue journalière ; f Lu cont.uualion de la guerre, menace la France d une perle importante de territoire en Afrique, coi, d'après les nouvelles reçue» par 'Initia et Malle, la vil.e d'Alger est en pleine in- •Urrecligu, et un mouvement semblable s'est déclaré dons la province dé Conslantine, parmi la tribu des Oul-d-Yacoub à laquelle se sont réunies d autres tribus du Sud, et nutumment les puissantes tribus des Ouladtancs et les Beni- Aniour. ., (Akhbar, 25 octobre), et Ici journaux anglais, notamment lo Weekty Times du 16 octobre, reproduisaient cet article avec complai-

les mêmes que l'ou accusera plus lai d d'en avoir été les promoteurs ou les complices, par les plus misérables, les plus odieux calculs; Metz n'est pas encore tombé ; la lutte a Paris, en France, continue avec des chances do succès, et cependant il n'y a pas une Ligne dans toute* les dépêches de celte époquo écrites par les généraux et communiquées A la coinaiiasion, qui ne trahisse les inquiétudes et iea préoccupations du plus sincère patriotisme 1

Il était, d'ailleurs, trop vrai que du coté du Maroc, comme de celui de la Tunisie, des mouvements extraordinaires, accompagnés même d'agressions et de pillages, inquiétaient les tribus Odsles. Tout lo monda armait, les uni pour se défendre, les autres pour attaquer. La général Périgot envoyait à Bordj, pour être remis, a la discrétion du commandant, au bach-agha Mokrani qui les réclamait avec instance, se disant roeuacé, 5 à G00 fusils, lo* moins bons que l'on possédât (I) Il semble que l'on pressentît déjà lo mauvais usage qui pouvait an être fait. D'un autre côté, on ménageait Mokranl d'autant plus que la création d'un commissariat civil à Bordj (3 septembre), l'avait profondément irrité (2), et qu'en cessant d'être le meneur de nos amis, il devenait notre eunemi le plus redoutable. Les querelles particulières de tribu à tribu allaient être l'occasion ou le prétexta d'une prisa d'armes contre nous, en même temps qrte, sons le couvert de la guerre nationale et sainte coulro la Franco, » abriteraient les haines et les cupidités locales, de sorte qu'on avait à redouter éga lement les contlits et les réconciliations des indigènes.

Us tribus faisaient Ue nombreuses marches et

contre-marches, des démonstrations ; des razzias

de chameaux et de moulons étaient signalées dans la subdivision de liatna (2ol21 octobre) (3)

(1) Dépêche du 13.

(2) Acte (Vaccination contre les grands chef*.

(3) Gouverneur général au commandant de la division de Constantine, 1 octobre. — Commandant de la division d'Alger ù commandant de la subdivision de Médéah, 1 octobre.

28 octobre 1870.

Constantin*-. Le général commandant lu province à M. le général gouverneur, Alger.

Nouvelles du Sud données par Si Ali Bey ;

« Les Douï Menia auraient razzé les gens do Milhli auxquels ils auraient enlevé trois troupeaux de chameaux. Il régne une certaine Inquiétude dans les Xi bans. Les solTs sont animés les uns contre les autres.

On signale des achats d'armes et de chevaux

« l'àaïuoT. n

et d'autres côtés; de? néfra on paniques organisons sur les marchés pour amener le pillage éclataient sur différents points (I) L'autorité préfectorale de Constantine s'en préoccupait

Un autre symptôme des plus significatifs, et rtom M Créminux a été h premier à reconnaître la gravité, se manifestait h la mémo époque (lin octobre): c'était le refus do presque ton? le, jeunes Arabes, élèves des école», d'y rentrer •près* les vacnnoM ; dos qnatorze boursiers de Botdj, pas un seul n'était revenu (2),

(1) Ces néfra atteignaient quelquefois do trèsgrandes proportions. Il y en eut une, en mars 1871, sur le marché des Boni-Our-Tilan, qui fut une véritable bataille; 150 hommes y lurent tués ou grièvement blessés. (Union de Sétif. — Indépendant, 23 mars.)

Rien 'de plus facilo que do faire naitre une néfra « Il sulllt de lancer un lièvre ou une vipère. Chacun fait semblant de courir sur l'animal. Pour tout le monde, c'est uu signal. Un commence par tomber sur les marchands juifs qn'on pille et qu'on assomme, puis on prend les armes. » (Général Augeraudj déposition )

10 octobre.

Constantin*, Préfet à sotu-préfet, B6nt.

« Je ne saurais trop vous emçag™r a déployer la plus grande énergie pour la repression des actes qui ont été comins sur le marché d'Ain- Mokra.

• Il faut à tout prix en empêcher le retour, et c'est le seul moyen. Ne craiçae/ pas d'étendre les arrestations aux clWs et personnes influantes, paur pen qu'ils soient compromis ou suspects do connivences.

« Il eît nécessaire de frapper l'esprit des populnti •ne indigènes.

« Le préfet, Lucbt. »

(2) Réfutation de l'exposé des motifs, otc. — Déposition du commandant ilustand,à l'audience du 21 uiar^ 1873, citée dans Y Indépendant, 30 . — Acte d'accusation contra les grands che&.

30 octobre.

Constantine Général commandant la province à gouverneur général, Alger.

• feu d'élèves indigènes assistaient h la rentrée des classes.

« Leur retour s'effectue avec une lenteur ûgnifleatire.

« Il manque encore 33 élèves dont »S appartiennent à la J<abylio de Sétif.

« I-es Kabyles de Bougie et de Djidjsli tout

« Le général, Pèaioor. »

Consiantine. Le .général commandant ta provino* à MM. tes chef* de subdivision de H<me. Uatna H Sétif.

les familles de renvover au collège les élevât retardataires ou .le donner immédiatement des molifc acceptables d'absence.

a PÊIUOOT. «

EMÏ1RE 1872 fi?5

Les rheraux et tout le mobilier mort ot vif des Arabes ne cessaient d'ôtro transportés et cachés dans les montagnes fl) La récolte de 1870 avait été fructueuse: les ensemencements d'automne s'étaient faits rions do bonnes conditions; les Arabes étaient libres de lours mouvements.

Pendant co temps, la colonie allait toujours se dégarnissant d> ses meilleures troupes

Mokrani St d'autres grands chers ne Turent pas des derniers à prendre leurs précautions. Dès ce moment même, l'attitude de ' i p revenu dans la Medjana vers le 15 août, et y faisant beaucoup do tournées et de visites, sous prétexto d<« réconcilier quelques chefs île tribus, paraissait nui pacte au ooni mandant Payen, qui aurait voulu qu'on l'arrêtât ou du moins qu'on l'internùt a Alger ; mesure périlleuse si elle n'était paa absolument nécessaire. Mokrani gardait en effet, nou-scuîemcut auprès do l'autorité militaire, mais auprès d'une partie des organes de la population civile qui no cessaient de vanter sa chevaleresque fidélité «i notre cause, un crédit considérable. Il donnait au gouverneur los assurances les plus formelles, les plus solennelles (2). C'était entre lui et ses rivaux comme uno ému-

lation de plai

at de dénonciations récipro-

ques. « Lo rôle que joue le bach-agba, disaient ses ennemis (10 septembre), a deux Uns: imiter les Sidi Ilatuza de l'Ouest et lotit bouleverser a sou profit : s'il ne parvient pas et no réunut pas à organiser une insurrection générale au inoina de la subdivision do Rétif, agir en traître vis-àvis des tièdea et des opposants a son parti, le» dénoncer à l'administration française comme étaut les perturba leurs, et les faire placer sous ses serres ; dans ce dernier cas, il espérerait des récompenses et do nouvelles immunité» .. (3).

Novembre. Décembre, — A la lin d'octobre et au commencement de novembre, Jes meneurs arabes reçurent un encouragement inespéré ;

nous voulons parler du rao

ïnt qui éclata a

Alger et se propagea dans quelques villes. Los géuéraux français BXpQlséa par la population; les officiers capittèVs brutalement repoussé? des lieux où lo Gouvernement les avait envoyés pour relever les officiers qu'il appelait en France ;

(1) M. Crémieux, iiéfutntion de l'exposé des motifs. - Déposition de M. dn Botuot. - Notée du commandant Payen (a).

(î) Général Atureraud, — Déposition.

(3) Notes du commandant Payen.

<a) Os iiuie* iiiterr«Miiies *"u< ferme 0e jaiaiatai, eut rrbapf»' »u plllanp et à l'iwf mlie île II ■rJj-lIoii-Arr^ridj. et iiflU* ont Cli' fOBHiiunl<|U<Vs pur un île ne* rollrgue*. (Nul* rlo rapporteur). IWJi M. Utsibrrt M »»ait «té ipirtnm extraits

ibiu ,j dept.slikia.

l'armée humiliée, la discipline violée, l'a utor i du pouvoir central méconnue, en fallait-il davantage pour stimuler le» mauvaises dispositions de ces populations qui ont la superstition do la force et surtout de la force mlilaire?

I! y avait dans l'ensemble de la situation de quoi commanlor aux Européens une grande réserve, pour ne rien dire de plus ; mais, par un étrange renversement des rôles, ce fut au gouverneur général, au bureau politique que l'on s'en prit. Non content do pousser à l'éloignement des troupet par tous les moyens possibles, même les plus violents, de contester 1rs désordres, visibles pourtuut, des divers cotés, on accusa !<• malheureux gouverneur de les avoir supposés, préparés, et c'est sur sa této que l'on appela l'exécration dont les Prussiens avaient été d'abord l'objet.

Quant qpc Arabes, autrefois si suspects, ils étaient devenus nos meilleurs amis et nos plus fidèles alliés. 11 ne leur manquait que des armes pour le prouver. Les rumeurs fâcheuses qui circulaient de tous côtés, les actes mirons qui eussent dû effrayer l'opinion, servaient .le prétexte pour la rassurer.

Voici le lingago dos clubs :

« Attendu que le général Durieu, par l'action du bureau politique d'Alger, est la personnification de ce royaume arabe qui était et n'a cessé d'être la négation du la colonisation européenne et a eu pour résultat d'anéantir la population indigène ;

• Attendu que ce même général, par des insurrections factices, des incendies préparés à heure dite, par application, en un mot, de la théorie des révoltes, cherche à faire croire à des soulèvements en Algérie, pour y conserver une armée qui ne sert qu'à maintenir son autorilé personnelle et celle des généraux ;

« Attendu que par la force d'inertie que le gouverneur général oppose à toutes les mesures concernant la défense nationale et particulièrement on ce qui touche le rapatriement des troupes, il prive la France d'un nombre considérable de défenseurs aguerris ;

€ Attendu qu'au lieu do favoriser l'enrôlement des Arabes, les généraux et commandants supérieurs, qui sont âous les ordres du gouverneur général, entravent ces mêmes enrôlements ;

« Attendu que l'autorité du gouverneur général, en disposant arbitrairement de forces militaires endehorsdes préfets, paralyse leur action;

« En conséquence, il sera demandé au Gouvernement de la défense nationale la destitution du général Durieu el son remplacement par un commissaire extraordinaire do la République » (I).

(I) Délibération prise par le club do Philippe-

Dans la presse, chez les colons, partout, même conliance dans les indigènes, même défiance contre nos officiers (1).

Dans les corps armés, où la mesure et la modération eussent été plus nécessaires encore, ces sentiments trouvaient le plus fâcheux écho Cl).

Veut-on savoir à quel degré la passion était poussée chez certains Algériens ?

M. Romanette, négociant à Boghari, avait été

ville, le 27 septembre, à l'unanimité, porte le procès-verbal des 600 citoyens réunis.

(I) • Les indigènes ne sont pas à craindre d'une manière sérieuse, car il leur manque, pour tenter l'aventure, la chose la plus indispensable, des chevaux. Par suite de la famine et des maladies contagieuses qu'elie a engendrées, le Sud, qui était jadis une pépinière inépuisable pour notçe cavalerie légère, ost aujourd'hui dépourvu de chevaux. » (Ziramna, 22 octobre.)

> Jamais l'Algérie n'a joui d'une plus grande tranquillité, et le fait qu'il n'y a plus, pour ainsi ■ lire, en Algérie, de troupes régulières, est un témoignage éclatant de la sécurité et de la puissance de la France sur cette colonie -, car, si les indigènes avaient la moindre idée de se soulever, les circonstances actuelles leur offriraient la meilleure occasion de le faire, et, cependant, il n'existe pas le moindre symptôme de révolte dans toute la colonie. » {Ziramna.)

13 octobre.

Bône, à Clara, à Constantin*:.

« Signalez a délégation Tours que, s'il est vrai qu'il y ait quelques troubles sud Oran, milices et Irancs tireurs suffisent pour imposer respect i notre pavillon.

■ J'ai idée que le parti militaire se cramponne avec désespoir a ce moyen pour faire croire à son utilité absolue.

u 11 faut pour le salut de la patrie, que ayez gain de cause absolue. Lettre ce soir.

« Loin de vouloir s'insurger, la population indigène est animée des meilleurs sentiments, et elle ne comprend pas que le Gouvernement de la République fasse fl de ses services. Il est inutile de vous faire ici l'apologie des Arabes; mais je croisqu'en les négligeant, laFrance perdrait en eux de braves et loyaux défenseurs. ■> (Lettre de Philippe vil le à il. Glais-Bizoin, 28 septembre 1870; Zéramna, 8 octobre.)

Quelques journaux, de nuances différentes, V Algérie française (7 octobre), VAkhbar (t octobre), prenaient la situation plus au sérieux.

(2) « On va mettre sur les journaux une réclamation contre tous ces saltimbanques qui se sont donné le mot pour empêcher les gens do cieurd» partir, ce qui équivaut à une exigence de leur part pour conserver ces même) gens de coeur pour la défense de leurs fermes, de leurs moulins; qu'ils laissent donc, d'abord, les jobards chasser les Prussiens, s'ils veulent que leurs propriétés leur restent, et qu'ils comprennent que, sans cela, elles changeront de mains et de propriétaire. » — (Labaylc, au uom des

nommé, le 5 octobre (I), commissaire spécial de la défense civique dans le district do Boghari. Il recevait a cet effet, de M. Warnier, de pleins pouvoirs vis-à vis de la population civile, et devait se concerter avec te commandant supérieur du cercle de Boghari pour toutes les mesures défensives a prendre.

francs tireurs algériens de l'Egalité; Ziramna, tl octobre 1870.;

« Pour ce qui est du spectre de l'insurrection arabe, qu'on se rassure, les colons sont admirablement organisés : leurs tram s tireurs et les milices sont composés d'anciens soldats qui sauront maintenir l'ordre s'il venait à être troublé. Les Arabes ne demandent qu'A venir se ranger sous nos drapeaux.

« Que veulent-ils en échange? étro équipés et armés, et que, pendant leur absence, les bureaux •arabes, par le ministère des caïds, cheiks, chaouebs, etc., ne continuent pas a les piller. Qu'on lo leur accorde, et vous les verrez venir par milliers. « (La Délégation des francs tireurs algériens, à Marseille; — Zéramna, Il octobre 1870)

V Avenir algérien avait représenté la situation politique de Tébessa comme assez inquiétante Des officiers do spahis et d autres fonctionnaires répondaient dans l' Indépendant du 15 octobre : • L'accusation portée contre les chels indigènes est un mensonge infâme. . Tebessa est loin d'être à feu et à sang, et si jamais pareille chose arrivait, on ne pourrait en rendre responsable que les propagateurs des nouvelles que publie \' Avenir, propagateurs dont la devise est : « Périsse la France plutôt que mes intérêts ! » et dont le but est de maintenir dans las murs de la ville une garnison nombreuse, nécessaire ù 1 écoulement de leurs produits. » ♦

{Indépendant, 18 octobre.)

Il est bien certain, pourtant, que des actes de brigandage avaient été commis près de Tébessa par des coureurs de routes dont quelques-uns étaient parents de caïds et de cadis influents, et c'était, croyons-nous, un propriétaire, bien connu, en Algérie comme en France, par ses opinions démocratiques, qui avait été pillé.

il) c Le préfet du département d'Alger, vu l'urgence,

« Arrête :

« Art. I". — M. Romanette (Henri), négociant à Boghari, est nommé commissaire spécial de la défense civique dans le district de Boghari.

« Art. 2. — M. Romanette, auquel plein» pouvoirs sont conférés pour remplir sa mission visà-vis de la population civils, so concertera avec lo commandant supérieur du corcle do Boghari pour toutes les mesures défensives à prendre.

« Art 3. — Le commissaire spécial de la défense civique du district de Boghari jouira de la franchise télégraphique pour see correspondances avec le prélet du département et les autorités militaires de la province.

Cette nomination, qui équivalait à la suspension de M. Leschevin, commissaire civil, Ait trôstritiquéo par le Tell. On prétendit que M. Romanette était l'ami dévoué et reconnaissant des bureaux arabes, et qu'il n'avait d'autre but que do protéger les nombreux troupeaux qu'il entretenait, avec M. Arlès-Dufour, sur une surface de .10,000 hectarea de pâturages, dont il aurait obtenu la location moyennant une redevance dé. risoire des Arabes intimidas, mais désireux de se venger.

Bientôt, les environ» de Boghari furent sérieusement menacés ; le préfet d'Alger y envoya une section d'artillerie, deux escadrons de cavalerie et des francs tireurs (I). Non-ssjilement cette mesure fut critiquée avec omerlume, mais les francs tireurs furent encouragés à ne pas partir ou du moins à faire leurs càndilèsns: « Ils partiront, disait- on, pourvu qu'il ne j pas de protéger des moulons n (?).

Les troupeaux menacés avaient le tort d'appartenir à des propriétaires suspects d'attachement à l'Empire. Hais ce n'était pas là sans doute le mobile des pillards, aussi disposés à assassiner les bergers qu'à voler les moutons ; la cause de coi colons était celle de la colonie tout entière.

Pendant les mois do novembre et de décembre, les querelles entre les soifs sexaspèrent, les razzias so multiplient, les achats de poudre continuent (3). Cependant la population civile per-

(I) Dépêche du 5 octobre aû commissaire ci /il de Boghari.

Alger, le 5 octobre

« A. Wahktkr. »

[Moniteur de i'Algéne, G octobre.)

1" novembre.

Constantin*. Général commandant la province, à général commandant la subdivision, Batna.

* ... J'invite 81-Ali-Bey et Si-Mohamed -8rik à user de toute leur influence «t de toute leur autorité pour calmer cette animation (entre les deux soffs). Faites appel à leur dévouement à nos intérêts.

« Lt général,

« Pèwoot. •

8 novembre.

Canstantine. Le général commandant la province, à général gouverneur, Alger.

« Le général commandant subdivision Batna m'écrit que les deux soffs d'Ali-Bey et des Ben- Oanah sont très-excités l'un contre l'antre et sur le point d'en venir aux mains.

■ J'ai prescrit d'envoyer trois pelotons de cavalerie à Biskra pour appuyer l'autorité du commandant supérieur. Général Augeraud me télégraphe, d'autre part, que le baoh-aga d'Akbou est très-inquiet, que les parlht des Uloula vont que le dernier marché

siste & iurcos

dérée comme un danger, nu !i*u d'être une force pour l'Algérie.

féloignement dos troupes, des , dont la présence est consi-

était vide et qu'il craint de voir le pays entier se soulever au preirier coup de feu.

« Beil-Ali-Chérif est visiblement affecté des difficultés de la situation, et les nouvelles qu'il envoi» se ressentent généralement de cette dls> position d'esprit. Je lais véritier ces rensetgnemejils. Si la situation est tulle chez les liloula de Bougie, celle des Illoula-Amalou, dos Beni- Zikki, dos Beui-Mjrr de Dellys doit s'en ressentir ; prie» de me faire connaître le* dispositions

« Ptajoar. »

« S novembre.

Alger.Gourcrntur général â général commandant la subdivision, Dellys.

« Ben Ali (ïnVrif signale uno frramle agitation eh m les Mqpla Açammeur, oh les partis seraient sur le point d'en venir aux mains...

« Pour ordre :

o FonOENOT. »

3 novembre.

général à ministre de la

« Dob complications graves menacent le sud de 1« province do Constantine. Las deux grandes familles des Ben Canal), à iiiskra, el des Ben Okkaz, à Tuggurt, animées par leurs anciennes haine?, rassemblent partisans et sont sur le poiBt d'en venir au* mains. Trois pelotons de cavalerie ont du être envoyés à Biskra pour appuyer l'autorité du commandant supérieur.

• Un a anuoucô au M'zab qu'Uuargla avait été attaqué par 200 coureurs montés sur des méhara.

<■ Une partie de la Kabylio do Bougie est dans une très-vive animation.

« Lichtmn. »

4 novembre.

gouverneur général, Alger. 9nKiMt

■ L'ordre est rétabli dans le Zab Chergui. Le caïd do Guerara M zab écrit qu<< les Chambua do Metlit ont repris tiOO cheveux enlevés par les Chambùa insoumis d'El Galet et d'Ouargla après un combat dans lequel ont été tués Ahmed Bey Lecheb, chef des rebelles d'El Galéah, et le fameux Matallah Ben Bou Dafcr.chef desChamboa insoumis d'Ouargla...

« Le général,

« PêmoOT »

.... Plus de 100 tentes des Améur de Bwkra sont venues sans permission s'installer chez les Ouled-Seliman et pillent leur» récoltes. On craint un conlht. » (Dépèohe du gémirai Faidherbe,

novembre.)

4 novembre 1870.

Boiie Pricureu* à procureur général, Alger. « [ ie>.. v KahyWs ont ététarrebé* dans ks c an ton

de Mondovl ponr colportage et tion de poudre sans autorisation. «

« 6? kilos de poudre et deux mulets qui en faisaient le transport, ont été saisis.

• Les inculpés ont trois complices qoi sont en fuite et qui détiennent, parait-il, une certaine quantité de munitions de même nature.

a Cette poudre est d origine anglaise; il est à présumer qu'elle a été apportée par des bateaux de Malte ou de Gibraltar.

» Je crois qu'il y aurait lieu de faire surveiller les débarquements sur toute la cote des bateaux anglais ou maltais, mais notamment dans les petits ports commo Collo et Bougie.

• Dans une circonstance, on a trouvé des bateaux venus de Malte de la poudre i dons lus nombreux pots de terre ou dont ces bateaux étaient chargé*.

u II n'est pas cependant impossible que la poudre saisie soit entréo par la frontière de Tunis.

o J'ai, pour mon arrondissement pris mesures et donné avis nécessaires. »

t6 novembre 1870.

R6ne. A M. Il proeureur général, Alger.

« Les trois indigènes colporteurs de poudra qui faisaieut l'objet de ma dépêche du 4 courant ont été arrêtés à la Callo. Ils étaient détenteurs de 300 kilos do poudre anglaise qui ont été saisi?.

• Cette affaire n'a aucun caractère nolitiqtte ; d'un autre côté, il résulte d une circulaire de M le préfet de Constantine, en date dn 5 d# ee mois, sur les armes et munitions de pnerre, *foe les quantités vendues cette année aux indigènes sont bien inférieures à celles des années précédentes; mais elles ont encore uue importance relativement considérable. »

« A Bel-Abbés on s'attend tou. les jours a un soulèvement des Arabes. Ils sont,dtuon, déjà en marche ; des compagnies de mobiles sent partis par Ki-ttacalba. • (éfeno d'Onm, 5 novembre.)

Alger. Gouverneur général par intérim, à général commandant la province d'Ûran.

u Tout est calme dans la province d'Alger.

■ . .Constantine annonce aujourd'hui que les Chtttubua de Metlit auraient atteint des Charabà» insoumis iTEl-Galoah et d'Ouargla, dout 11* auraient tué les chefs, les nommés Ahmed-Ben- Lccheb et Matellah-Ben Bou-Dafer.

« Pour ordre i

u L. FoBGEMOT. »

9 novembre.'

Alger. Gcmerneur général par intérim, au général commandant la province de Vomtantme.

a La laiblesse de nos moyens de protection des tribu» du Sud inspire de l'inquiétude anx Larhnn et Ouled-Kalls.

« On a dû prendre des mesures pour empêcher les désordres qui ont eu lien aur la marché

SLANCK DU J3 N.OVKMBItE 1872

Ouargln, le sud-

•l'Oran, Iw enrôlai du

Bel-Abbês. il-- Biskra, de Butna, de Mé.|Aalt sont plus particulièrement menacé. Du coté do

lOuled Alluni de Modéau. da sa reproduire le marché dos Adaoura d'Aumale.

m Par

« Los renseignements adressés par 6ebdou confirment la toulôvemeut «l de toutes les tribu* de l'ouest. » (Dépêche du gênerai commandant la province d'Alger, 9 novembre.)

« Très-mauvais esprit et bruits malveillants chez les Ouled-Atlam do la province d'Aller; il y a toujours do l'inquiétude cmex les Larbea et Oulod-Nails. » (Dépêche du commandant supérieur. JO novembre.)

Alger,général gouverneur à général la province dUran.

m ... Il est question d'unrj attaque prochaine contre le Souf par Hassem-Bon-Chogha, réfugié dans le sud do la Tunisie, et d'une course au nord par te chérir d isais la ut ses Touaregs... »

Autres dépêches, dans le mémo sens, du4 commandant do la province de Constantine, 2C novembre :

9 décembre .

Alger, commandant supérieur, justiee, Tours.

«... La nouvelle se conlirme do la marche vers l'est du marabout Si Kaddour-ben-Haniza, et des engagements pris envers lui par de nombreuses tribus.

... « Je demande de nouveau et avec instance, que le commandement de la division d'Oran soit confié au général Cêrcz, jeune, actif, vigilant, habitué à conduire les colonnes dafls le Sud, conut à fond le pays, les hommes et les

... « Je le demande d'autant plus instamment, que l'on m'a retiré, depuis un mois, non-soulement toutes les troupes de ligne, mais tout ce qui restait des anciens commandants supérieurs et chefs îles bureaux arabes ayant quelque expérience du sud. Il faut suppléer par l'habileté de la direction à ce qui manque actuellement quant au nombre et à la qualité des troupes...

19 décembre.

. à préfet,

Oran.

« Par ordre du Gouvernement, je vous donne délégation spéciale pour vous faire rendre compte îles projets d'excursion de Si-Kaddour- Bou-llainzii, et vous avertis que le Gouvernement ruptiblmuin est décidé à tout pour n'avoir pas de mouvement offensif sur sus derrières... Tous les chefs militaires ont ordre de se ineltro & votre entière disposition pour vous permettre d'apprécier la situation.

* DU

Sélif (l),oii lalriliu des Guergonr était excitée, on donnait l'ordre d'arrêter certains meneurs, même des caïd?, qui trouvaient moyen île se dérober aux rechiT,;hos.

D'un autre cuté, l'action des chefs indigènes, int. rmêdiairoi entre naus et leurs tribus, mollit sur tous les points, en même temps que s'accentue davantage la ré^istanco sourde des tribus à l'acquit de leurs charges en hommes ou en argent (2).

L'évacuation de troupes s'achève pendant ce lénifie ; certains eonseiis municipaux, celui de Bôna notamment ;I3 novembre), certains comités ne cessaient de la so liciter, de U presser, de l'exiger mémo dans les termes les plus vifs. On s'adressait au Gouvernement do Tours pour obtenir les concessions que rerusait celui d'Alger, et on s'efforçait de présenter . lef agitations et

à décembre.

Le général commandant la province, à commandant supérieur, Alger,

a ... De Sélif, je reçois le télégramme suivant : ■ La situatiou do la Medjana se modifie do plus en plus dans un sons défavorable, sous J'inlluence de plusieurs Uuchem qui doivent a divers banquiers des sommes dont ils ne peuvent s'acquitter qu'en vond.int tout leur patrimoine, et qui cherchent à noyer leur débàclé dans une insurrection. Le caïd Larbi ban R«j}dflr a pris lu tète du groupe ainsi formé. Si des événements sérieux ne viuunent pas modifier noire situatiou, il est u craindre que, sous peu, des faits grave» ne se produisent. Partout ailleurs la situation se maintient; mais elle deviendra vile mauvaise si des désordres éclatent à Bordj.

'a Pour le général,

« Ll C1USK U'b'TAlVlUJO*. ■

(2) a On constata partout un re licitement général dans l'action des chefs indigènes et un* tendance manifeste A se soustraire aux chargée qui leur incombent. » (Dépèche du gé mandant la province de Constantine.)

20 décembre 1870.

Alger. Le coinnutndanl des forces de terre et de mer. à M. Mercier, président du comité de défense, Constantine.

a Ministre a chaque semaine situation ; nous discutons ensemble ce que je puis garder ou faire partir.

a Je ferai encore un régiment de marche avec chasseurs, peut-être aussi avec turcos, quand ils seront tous armés et instruits.

a L'excédant de la remonte a été versé aux chasseurs.

a Je dois garder par province éléments en cas de colonne mobile.

a Je suis bien dégarni ; j'ai expédié sur France, depuis un mois, plus de 15,000 hommes.

Le sud-ouest d'Oran est toujours menaçant. Relus d'impôt chez les Zibana et ailleurs. ScCTs,

leurs dangers comme n'exisUnt que dans l'imagination des gens intéressés. «

De nouveaux motifs d'inquiétude résultent aussi de l'attitude prise par les Khouan. Les Khouan forment Hua vaste association religieuse, puissante par la solidarité qui unit ses membres. Dans les insurrections précédentes, elle avait gardé une sorte de neutralité Elle se partageait entre deux chefs rivaux, BenAli-Chérif et Cheikh-Hadda(l).

eu Kabylie, se ravivent et s'arment. Graves désordres peuvent s',

2 janvier.

Commandant supérieur à général commandant la divùion d'Oran et de Constantine.

« Indiquez-moi les tribus récalcitrantes au payement de l'impôt. »

Constantine. Le général commandant la province à général commandant forces de terre et de mer, Alger.

« Nouvelles du Bûne et Constantine satisfaisantes. De Sêtif on annonce que l'attitude des Khouan de Takitount semble se modifier d'uuu manière fâcheuse.

a A Biskra, toujours même malaise.

» Absolument rien de directement hostile a notre causa, mais des inquiétudes et des armements de tous cotés et force bruits ridicules en circulation. En somme, la situation se maintient.

« Darobst. »

Suivant une de ces nouvelles, ridicule pour nous, dangereuse chez les Arabes dont elle entretenait 1 agitation - « une frégate turque portant t,80u hommes et un matériel considérable, serait arrivée a Tripoli; elle précéderait un corps plus important, destiné à occuper la Tunisie, et des agents seraient entrés dans la Régence, pour exciter les populations à demander leur soumission à l'autorité directe du la Porte. > (Général Dargent, au commandant supérieur de TY-bessa,

(1) « On trouve, en Algérie. Un grand nombre d'ordrea religieux musulmans qui, tous, sont basés sur le mahométisme pur.

« Les membres de ces associations prennent entre eux le nom do khouan (frères) ou celui de fakir» (pauvres), comme s'ils voulaient témoigner par là qu'ils ne sont que les humbles serviteurs du chef suprême de'lour ordre, ôt qu'ils rompent absolument avec le monde.

« Los frères se reconnaissent entre eux à des es particuliers, à certains noms pris du rituel, i qu'à la forme et la composition des grains de leurs chapelets.

« Les femmes sont aptes, ausai bien que les hommes, à entrer dans les confréries religieuses.

« La plupart des fondateurs recommandent à leurs sectateurs l'usage du hachisch, celte plante aux sues narcotiques et enivrants, à laquelle l'Orient a depuis de* siècles, décorué le nom d'I

On en était venu a ne plus oser sévir contre les réfractaires, et ù négocier pour tacher de les ramener (I). Les comités ot les journaux persistaient .lans leurs protestations passionnées, violentes, contre les mesures que l'autorité militaire croyait devoir prendre pour fortifier certains points plus menacés que les autres et contre ce

des Fakirs. Cette pratique était celle que le Vieux de la Montagne suggérait a ses adeptes si connus sous le nom d'Assassins.

« En proie i cette ivresse délirante, le fakir sera capable de tout; les crimes ne lui coûteront rien, puisqu'ils lui ouvriront les portes du paradis.

a l>a pensée des fondateurs des ordres religieux musulmans, fidèlement transmise è leurs successeurs, a porté ses fruits. On la trouve vivante dans toutes les insurrections; c'est elle qui a lait toute la force d'Abd el Kader, qui n'aurait jamais eu l'influence qu'il a exercée sur les populations du Nord de l'Afrique, sans le caractère religieux dont «il était revêtu. •

(t) . A BordJ Bou-Arréridj les refus d'obéissance deviennent de plus en plus fréquenta. Il faudrait aévir contre les coupables, mais sévir amènerait peut-être des conflits. ■ (Dépêche du général Augeraud, 29 décembre.)

« La famille «le 8i-Hamza nous fera la guerre jusqu'à ce que nous l'ayons rétablie patrimoine séculaire. » (Dépêche du saire extraordinaire à préfet d'Oran, 19 < bre.)

« Warnier s'offre pour amener les Ouled Sidi Cheikh à soumission. On aurait une conférence avec le chef, à Ouchda, terrain neutre. Il faudrait permettre la levée du séquestre sur le» biens de la famille, la reconnaissance du pouvoir religieux, la réintégration à El Abiodb, avec les prérogatives des héritiers des Oulod Sidi Cheikh. Il faut faire espérer Je titre d'agha pour Sidi Kaddour, de cai 1s pour Si Hala et Si Zoubir, mai» sans les promettre «(Dépêche du préfet d'Alger à celui d'Orao, écrite par M. Warnier, 20 décembre.)

Constantine, 7 janvier.

Général commandant la province, à des forces, Alger.

* Je viens de voir Bou-Akkas ; il m'a < de rétablir son ancien commandement pour son llls qui aurait le titre de bach agha, et dont il serait le conseil. Je lui ai promis de vous faire connaître sa demande. La correspondance ordinaire vous portera notre conversation En me quittant, Bou-Akkas ne m'a pas caché qu'il était surpris au dernier point de la translation de la division à Balna. H la considère comme une erreur énorme et un grave danger dans les circonstances actuelles; suivant lui, l'éloignement du siège de la division augmentera l'agitation sur le littoral et la fera naître là où olle n'existe pas encore. J'ai cru devoir vous faire connaître celte opinion, qui est du reste celle de tous les indigènes qui ont été mêlés au et des officiers, et qui est aussi la i

« ADOEHaUD. »

8ÉANCE DU 13 NOVEMBRE !872

fantôme de l'insurrection qui allait bientôt devenir une réalité (I). *

M. du Bouzet nous a parlé de la connaissance parfaitement oxacte que les négociants de certaines villes auraient eue de ce qui se passait chez les Arabes, et de la contre-police qu'ils auraient faite en a'aidant de leurs relation» de commerce et d'amitié avec eux. La lecture des journaux et des dépêches privées montre que la population civile n'était pas mieux renseignée que l'autorité militaire : elle l'était moins bien le plus souvent.

Réconciliation de Bordj et d'.tkbou. — Le général Lallesjand et le général Augeraud, qui commandait la subdivision de Sétif, eurent alors la pensée d'opérer un rapprochement entre les principaux chefs militaires de la Medjana et entre les principaux chefs religieux.

Mokrani, bach-agba do la Medjana. était le chef d une des familles les plus nobles et les plus anciennes du pays. Il avait même lapréten-

(I) Tiaret, le 22 décembre 1870.

Comité de défense Tiaret, à comité de défense Oran.

« Avons télégraphié dimanche à Andrieu; a dit vous communiquer dépêche.

« On continue à effrayer population, et on arrête la culture en faisant croire 4 une insurrection prochaine.

« Les fortifications en pierres sèches pour la ceinture de l'ouest et sud du village, étant terminées, on place maintenant des gabions dans les rues.

«Où veut-on en venir? Si réellement il y a danger, ce que nous ne croyons pas, les fermiers devraient être prévenus pour faire rentrer leurs troupeaux. Et si, comme tout porte à le croire, ce n'est qu'un fantôme, celui qui l'a rêvé et qui cherche à en faire une réalité, doit être puni.

« Nous demandons une enquête immédiate ; si on ne l'accorde pas, ce n'est pas sur nous que re tombera la responsabilité des faits quo nous avons cherché a dévoiler.

« M. le préfet ne pourrait-il pas déléguer une autorité civile pour remplir cette mission?

u Répondez-nous catégoriquement.

« le» membres du comité,

« Jutes Be\ach, Salomoî», Lanolbt, Jaussois, Mino. ■

■ La lettre ci-dessus est celle à laquelle nous faisions allusion en parlant des renseignements fournis par le comité de défense de Tiaret.

« Elle nous prouve surabondamment que certaines autorités cherchent à semer la panique parmi les Français de l'Algérie, et qu'ils ne reculent mémo pas devant la terrible responsabilité de fomenter une insurrection dont les conséquences ne pourraient être que désastreuses. A défaut d'un gouvernement instruit de ces manœuvres, que Dieu et le bon sens de tous nous délivrent de cette onzième plaie ! »

(Avenir algérien, d'Oran, 22 décembre.)

uouv. îf AT. — T. XXVI.

tion de descondre d'un Montmorency qui, jeté en Afrique par la tempête, y aurait embrassé l'islamisme et s'y serait marié. Il paraissait entièrement dévoué & rlotre cause, et quoiqu'on quelques circonstances «a fidélité eût fléchi, on l'avait comblé d'avantages et de dignités. Il était grand-officier de la Légion d'honneur ; on l'avait vu briller aux fêtes de Compiègne; beaucoup d'officiers recherchaient son amitié, son patronage même, car U paraissait influent dans les hautes régions du Gouvernement. Il était d'ailleurs très-Intelligent, très-brave, très-ambitieux. Il aurait voulu reconquérir toute l'autorité dont avaient joui autrefois ses ancêtres et dont son père avait été dépouillé à la suite do plusieurs révoltes. Une partie seulement en avait été restituée & Mokrani ; une autre avait passé aux mains d'Abd el Selom, « son cousin et son ennemi intime, » comme l'appelle M. du Bouzet. Chacun d'eux se trouvait naturellement a la tête des deux soifs ou confédérations qui, dans la Medjana, comme dans toutes les régions kabyles, se partageaient les tribus (I).

Nous avons vu qne telles étaient les préventions de Mokrani contre le régime civil, ou contre les colons, qu'après la démission. donnée par I» maréchal de Mac Mahon, en juin 1870, a la suite de la discussion qui annonçait l'avènement de ce régime, il avait aussi offert la sienne. Le décret d'octobre qui élargissait les territoires civils et décidait que les tribus limitrophes d'un territoire placé sous le régime civil y seraient elles-mêmes soumises, menaçait directement son autorité, car la plupart do sespossessions étaient dans ces conditions de contiguïté avec des territoires civils. De là, pour lui, une cause d'humiliation et un vif ressentiment.

Sa situation de fortune paraissait, d'ailleurs, très-compromise. Les frais de représentation-que nécessitait sa haute situation l'avaient déjàendetté. Lors de la lamine de 1867 1868, il avait fait à des banquiers, et notamment à M. Mesrine, de Cons-

(I) Déposition de M. du Bouzet.

Le capitaine Olivier, dans sa déposition devant la cour d'assises de Constantine, donnait sur la constitution des tribus dans la Medjana, de trésiniôressanU détails :

« Di> temps des Turcs, il existait dans la Medjana trois classes d'indigènes : les Ouled Mokran, ou gens de noblesse; les Fellah, ou cultivateurs; les Ilachem, sorte de tribu bourgeoise, vénale, dispensée de l'impôt et se battant pour son souverain. Les Turcs la ménagèrent beaucoup. Les Ouled Mokran, au nombre de cent environ, étaient divisés en deux ou trois groupes rivaux. Autour de chacun se groupaient les Hachem. »

(Audience du 14 mars, Algérie française, 21.)

revers, on du moins on flt

tantine, des emprunts considérables pour faire aux gens de ses tribus dw avances en grains de semonces (I).

Le gouverneur général l'y avait lui-même encouragé, en lui promettant, s'il notait pas remboursé aux échéances par ses débiteurs, ses bons offices pour le faire payer sur les centimes additionnels qui constituent le budget municipal des tribus (?). Mais M. le maréchal de Mac Mahon n'était plus là. Le général Durieu, dans lequel Mokrani avait beaucoup de confiance (3), avait éié forcé aussi de s"éloigner. Leurs successeurs ne croyaient pas devoir et dans tous les eus n'étaient pas en état de tenir, dans les circonstances difficiles où ils se trouvaient placés, une pareille promesse. Mokrani devait plus da 800,000 fr. suivant les uns, 4 à 500,000 fr. suivant les calculs les plus modérés ; négligent comme tous les Arabes, il n'avait mémo pas payé les intérêts -de sa dette et se trouvait sous le coup de poursuites imminentes pour des sommes considérables qu'il était hors d'état de rembourser (4) ; d'autres chefs étaient dans le même cas.

Mokraui armait pour se défendre, disait-il ; peut-être n'avait-il pas encore la pensée de se tourner contre nous, mai» il voulait tout au moins avoir l'honneur et le profit des lattes intastines déjà engagées entre les tribus.

Une entrevue fut préparée entre Mokrani et Abd elSelem en présence du général Augeraud. Bile out lieu le 9 ou le 10 décembre, à Bordj. Il parait que Mokrani y aurait déclaré au général que jamais II n'obéirait a un gouvernement civil « J'obéirai & un soldat, quel qu'il soit, aurait-il dit; qu'il fasse de moi ce qu'il voudra; mais je n'obéirai pas à un gouvernement civil (5). » On ne prit pas au sérieux ses déclarations et ses

(1) Dépositions de MM. Warnier, Lucot, Lambert, du Bouzet.

(2) Déposition de M. Warnier.

(3) Dépositions de MM. Villot, Augerand.

(4) Déposition de M du Bouzet.

Plusieurs des témoins entendus par la commission estiment que la situation do fortune de Mokrani était tout à fait compromise : MM. du Bouzet, Lambert, Lucet —MM Warnier et Villot pensent, au contraire, que cette situation lui laissait encore de grandes ressources. M. Warnier blâme l'autorité militaire (lo général Augeraud) de n'avoir pas averti le gouvernement de la défense nationale et la commission extraordinaire d« la géne où se trouvait Mokrani, nt do lui avoir dit : « Tire-toi "de là comme tu pourras. » Est-il donc certain que Mokrani n'oût pas le crédit ou l'habileté nécessaire pour rappeler à qui de droit les engagements qu'on aurait pris antérieurement envers lui, ot que le gouvernement fût alors en situation do prêter l'oreille à ses réclamations?

(5) Déposition de MM. du Bouzet, Augeraud.

plaisanteries semblant.

On a mémo prétendu que sur ce mot le général se serait levé et l'aurait embrassé (I), détail plus qu'invraisemblable et que le général ne reconnaît pas exact. Ce qu'il y a de certain, c'est que les deux ennemis se réconcilièrent et que, réconciliés, ils s'uniront quelques mois plus tard contre nous.

La réconciliation de deux marabouts de l'Oued Sahel, Ben Ali Chérif et Cheick Haddad, se fit un peu plus tard, a Akbou, a la médiation du colonel Bonvallet, qui remplaçait dans la subdivision de Sétif le général Augeraud, et qui, en cela, ne fit qu'exécuter ses inslruclftons.

Ben Ali Chérif possédait une grande fortune ; II avait joui, en qualité de grand marabout et de descendant d'un saint, d'une autorité religieuse considérable, mais 11 avait perdu une partie de son prestige en faisant allianoe avec nons du temps du maréchal Bngeaud et en nous demeurant fidèle.

Quant 4 Cheikh-Addad, da la confrérie de* Khouan-Rbamaniens, c'était un vieillard de 80 ans, un véritable ascète, vivant depuis vingt ans dans uno cellule, ou plutôt dans un trou infect, où les gens pieux venaient le regarder par une lucarne et baiser le bord de son burnous. Uur vénération superstitieuse lui rapportait, bon an mal an, quelques centainos de mille francs en petits cadeaux.

Les reeettes de son rival baissaient au contraire, mais il gardait l'avantage de sa position administrative ; il était bach-agba de Chellata.

Entre eux donc rivalité religieuse , rivalité financière, rivalité d'InQuence; conflits incessants qui pouvaient aboutir i une hostilité ouverte.

Le colonel Bonvallet réunit Ben-AII-Chêrif et les enrants de Cheikh-IIaddad i Akbou, au commencement de janvier. Mokrani assista À l'entrevue. Les deux ennemis se réconcilièrent, et c'est du jour même de leur rapprochement que daterait la résolution commune de prendre les armes contre nous (2).

Ces réconciliations, qui ne furent pas heureuses, heurtaient des idées reçues. « La politique

(1) M. du Bouzet.

(2) Déposition de M. du Bouzet.

« Ben Ali Chérif, malade, ne peut venir ma voir ù Bougie, écrivait le colonel Bonvallet au général Lallemand, le 1" janvier 1871. J'ai vu son Dis qui est très-monté contre Cheikh Azziz (un des fils de Cheikh JJaddad). Il déclare qu'il faut choisir entre Bon père et ce dernier. Il l'accuso do fomenter le trouble partout, dans les tribus, sur les marchés. La position est aussi tendue que possible... »

française, dit M. du Bouzet, avait jusqu'alors consisté à utiliser un sofl* contre l'antre; on maintenait la division onlro les deux partis pour en avoir toujours au besoin un avec soi. » A ce moment-là", d'ailleurs, il y avait en Algérie d'autres esprits très-opposés à toute intervention de notre part dans les querelles dos tribus (1J.

Tel ne fui pas lo sentiment des autorités militaires; mais il serait injuste do n'apprécier leurs résolutions que pur les suites. Lo génie lui-même a besoin de bonheur; il réussit bien souvent par des raisons étrangères & ses combinaisons, de mémo qu'il échoue dans ses combinaisons los plus habiles.

Lo général Lallemami, le général Augeraud, le capitaine, Villot nous ont dit :

c II est de la politique la plus vulgaire de ne point laisser les conflits s'établir entre tribus soumises à une autorité commune. Si los coups de fusil avaient éclaté entre les partis divers, c'eût été la traînée de poudre qui eût embrasé toute l'Algérie. S'il y avait eu des conllits, si la guerre avait été déchaînée sans que nous puissions arrêter ce déchaînement, n'était-ce pas une situation déplorable*

■ Peut-on admettre quo l'on aurait laissé les partis divers se livrer bataille sous notre commandement T Je crois que c'eût été un moyen certain, infaillible, de déchaîner l'insurrection que nous voulions prévenir. Qui pourrait dire que cela n'eût pas été un prétexte pour faire défection t

■ Certainement l'un des partis te serait prononcé contre la Franco, ot co parti-là aurait été le plus- suivi. Je suis donc convaincu qu'il aurait été fort maladroit de permettre quo les tribus en vinssent aux mains.

« En tout pays, mémo en France, l'autorité ne favorise point les conflits entre ses administrés ; cette idée ne peut venir à personne do raisonnable. Fonder notre autorité sur la lutte à main armée entrodes tribus, c'était un moyen déplorable, c'était l'abdication la plus flagrante de notre puissance » (2).

On peut ajouter qu'il était extrêmement important pour nous, dégarnie de troupes et d'armes comme l'était l'Afrique à ce moment-là, de ga- .

(1) « No faites pas intervenir la France dans des querelles d'homme à homme, de tribu 4 tribu, dans des rivalités domour-propro et ne faites pas une question de vie ou de mort pour l'Algérie d'une discussion entro deux Bani Claquatout. • .

(/ndYjtemfant, 12 novembre.)

(2) Déposition du général Lillemand ; du général Augeraud; du capitaine Villet.

gner du temps, ot la réconciliation nous lit en effet gagner quelques semaines.

Knlln, les dangers d'uno collision, sur quelque point et pour quelquo cause qu'elle éclatât, no sont-ils pas suffisamment révélés par la craint» mémo qu'on avait à Alger u qu'un coup de fusil dans cette villo no devint le signal d'une insurrection dons les tribus <•(!)?

Il est assurément permis de ne pas partager cette manière de voir de l'autorité militaire (2) ; mais il faut, du moins, reconnaître ce qu'elle avait da plausible et* tenir jrrand compte des difficultés du lieu et du moment.

On a évoqué contre lo général Lallemaud et contre les officiers qu'il avait omployés à ces négociations, les récriminations depuis si longtemps en usage contre les bureaux arabes ; on a prétondu qu'ils avaient besoin d'une insurrection pour justifier la présence en Afrique de troupes régulières et lo maintien du régime militaire (3).

Ce système no tend à rien moins qu'à accuser, en laissant do coté los pruderies ot les banalités de langage, — non pas le parti militaire, mais certains officiers, — non jws lo commandement pris abstractivumi.'nt,mais tel ou.tel commandant en particulier, — de s'être faits les promoteurs d'une insurrection terrible, les complices de tous les malheurs qu'elle devait entraîner ; d'avoir manqué à l'honneur du citoyen ci du militaire, et cela — doubla crime! — au moment même ou la France, aux prises avec la Prusso, presque agonisante, avait lo plus grand b -soin du dévouement de ses enfants. Ce serait à un misérable calcul do vanité ou d'argent qu'ils auraient ainsi sacrifié leurs devoirs!

De pareilles accusations auraient besoin, pour être accueillies, d'être prouvées jusqu'à l'évidence.

Rien, il faut le dire, dans les documents qui ont passé sous nos yeux, absolument rien ne tend à lH justifier.

Les antécédents du général Lallemand, la noblesse do son caractère, la eonflancn si honorable et on peut le dire si unanime qui avait accueilli sa nomination an commandement, les repoussent. Sa conduite vis-à-vis des autorités civiles, dans toutes les circonstances où elles firent appel à son concours, fut, elles le reconnaissent, de la plus parfaite loyauté («).

(1) Déposition de M. du Bouzet} de M. Warnier.

(2) Kilo a été vivement contredite devant la commission d'enquête, par ÎIH. du Bouzet, Lambert, Waruior, Lucet.

(3) Déposition de M. du Bouzet. •

(4) V. notamment la déposition de M. Lacet.

ou .

M. du Bouzet 90 plaint nvoc insistance qu'on lui ait caché les réconciliations Je Bordj et d'Akbou, ronvaincu que s'il les eût connue», il eût pu en détruire l'effet et conjurer l'insurrection (I). Ce n'est là, dans tous les cas, qu'une conjecture bien vague et bien incertaine. Le général Lallemand répond qu'il ne devait aucommis: sairo extraordinaire qu'un rapport trimestriel, mais qu'il ne lui a, d'ailleurs, rien dissimulé : « Le voyant tous les jours, j'ai dû lui dire ce qui me préoccupait et lui communiquer toutes mes impressions... Journellement, je lui parlais de ma politique et des événements * (2).

M. lo capitaine d'Hinoourt tient le môme langage (3).

Ii est difficile de voir l'intérêt qu'aurait eu le général a cacher au commissaire extraordinaire, avec lequel il n'avait d'ailleurs que d'excellontes relations, des événements qui s'étaient accomplis publiquement, sans aucune précaution pour en dissimuler l'existence et qui, selon toutes les probabilités, devaiont arriver de divers cités à sa connaissance. Dans le courant de janvier, le bruit des réconciliations opérées circulait dans toute l'Algérie.

Il parait aussi qu'on se préoccupa en Algérie da projets d'une restauration bonapartiste. On y aurait « deviué », avant la capitulation de Metz, ce qu'à Paris même on ne soupçonna qu'au lendemain de cette capitulation, un plan consistant à t rétablir le gouvernement impérial par l'action combinée de l'année de Metz et des Prussiens » (4), et dont on redoutait l'exécution en Algérie !

Est II besoin de dire que les plus minutieuses investigations ne nous ont rien révélé à l'appui de cette supposition? Partout, dans nos recherches, nous avons vu, malgré les divergences d'opinion, dans la population civile et dans l'ar- • mée, les mômes vœux pour le salut et l'intégrité de la France, la

(1) « Il fallait que j'ignorasse cette situation et ces manœuvres, car j'aurais pu parer au danger et déjouer cette tactique. » (Déposition.)

Déjà M. du Bouiet s'était plaint amèrement devant la cour d'assises de Consttntine da n'avoir pas été tenu au courant de ce qui se passait. (Audience du 12 avril 1873» Indépendant, 14 avril.)

Voir aussi la déposition de M Lambert II v aurait eu entre lui ot l'autorité militaire des difllcultés au sujet de la non communication de certaines dépêches ou de certains rapports.

(2) Déposition du général Lallemand; — déposition du général Augeraud devant la'cour d'assises do Constantine ; Akhbar, 25 mars 1873 ; Indépendant, 23.

(3) Déposition.

(4) Déposition de M. du Bouiet.

nulle part le moindre symptôme de connivence avec eux, ni de trahison.

Que les soupçons dont parle M. du Bouzet aient circulé en Algérie, nous le croyons, puisqu'il l'affirme; qu'ils fussent injustes et calomnieux, nous pouvons l'aflirmer à notre tour.

Mais sait-on bien quelle est l'action dissolvante do ces défiances qui s'insinuent partout pour tout empoisonner et qui, à tous les degrés do la hiérarchie, énervent le commandement et corrompent l'obéissance? Rien n'est plus désastreux que cet antagonisme stérile des Torcesdont l'accord serait nécessaire au salut de la patrio. C'est par la foi en lui-même et dans ses chefs que se sauve un peuple au jour du danger, en regardant devant lui, et non derrière ou de côté. La défiance, qui s'inspire trop souvent de mauvaises et basses passions, ne saurait être une vertu démocratique, comme on l'a trop souvent répété. Disons plutôt avec un homme dont le témoignage ne saurait être suspect ici : « La défiance, qui a été de tout temps la plaie du parti républicain, peut en devenir le fléau » (IV.

Le général Lallemand se défend également d'avoir caché au commissaire extraordinaire, soit l'ordre de mobilisation des spahis, venu du ministère de la guerre, et dont l'effet fut si désastreux, soit tout autre incident qui pouvait intéresser la défense de la colonie (2).

Quant au reproche d'avoir refusé un renfort do 6 ou 10,000 mobiles que le Gouvernement voulait lui envoyer, aûn do préparer plus à son aise, de compte à demi avec les caïds, une grande manifestation armée d'où l'insurrection serait sor lie (3;,il no serait pas mieux fondé. Lo général Lallemand s'était opposé do toutes ses forces au retrait du peu de troupes qui restaient en Algérie. 11 n'avait cessé de réclamer l'envoi de

(1) Henri Rochefort, le m d Ordre, avril 1871. fc

(2) Dépositions do MM. du Bouzet, Lallemand, d'Hincourt.

(3) Déposition de M. du Bouzet.

«... Au mois de décembre, le général Lallemaud refusa le renfort de 10,000 mobiles que lui offrait M. du Bouzet de la part du Gouvernement •. a — Je n'ai pas besoin do renforts- », et ils rentrèrent en Franee...

a L'autorité militaire a refusé les forces que le Gouvernement lui offrait et laissé la Medjana sans un seul homme, lorsqu'une démonstration militaire de quelques centaines d'hom mes aurait suffi pour faire disparaître toute velléité de révolte, et que cette révolte était menaçante, certaine. Cet état de choses a duré du mois de septembre au mois de mars... ■

Plaidoyer devant la cour d'assises de Constantine. 27 décembre 1873 ; Indip., 28.

troupes régulière» (l). 11 e»t trop certain que <> les résultats obtenus par les mobilisés venus en Algérie n'engageaient pas à en (aire venir d'autres » (2). Mal armés, mal équipés, parfois réfraclaires & la discipline, empruntant au milieu ardent dans lequel Ils étaient jetés, des excitations dangereuses, quand ils ne lui en apportaient pas, ces mobilisés, sauf un petit nombre, ceux par exemple que commandait M. do Saiucthorent, notre collègue, n'offraient qu'une faible ressource.

Cône sont pas seuloment les militaires qui. nous l'ont déclaré; ce sont aussi les témoins qui, revêtus d'une autorité civile, les avalent vus à l'œuvre, MM. Lucet, Warnier, M. du Botizet luimôme (3). Comme lo dit M. Warnier : « On aurait bien* du comprendre en Franco que nous n'avions pas besoin en Algérie d'hommes dont on ne savait que faire & Lyon. »

Il est doue impossible de conclure du peu d empressement du gouverneur général à recevoir des mobilisés, qu'il était d'ailleurs question de faire camper sur los Hauts-Plateaux (4), dans

(!) Dépositions de MM. Lallemand et capitaine d'Hincourt.

Ministre de la guerre, à général Lallemand.

•> Outre les armes qui viennent de vous être expédiées, je vous envoie mille fusils modôlo 1866, qui vous parviendront prochainement.

a Comptez sur me» effort» pour vous faire d'autres envois à mesure qu'il me sera possible.

« Enlln, je prends des dispositions pour envoyer en Algérie 15.000 mobilisés.

■ 10,000 seront débarqués à Béne et 5,000 à Alger, si cette répartition vous parait conforme aux nécessités de votre situation. »

Constantine à Bordeaux, 20 février

Général commandant supérieur à ministre de la guerre.

■ Au lieu de 15,000 mobilisés dont vous m'annoncez l'envoi, je préférerais un nombre moindre de troupes de ligne, et, autant que possible, moitié de l'un, moitié de l'autre. L'envoi doit être immédiat. Deux tiers devraient débarqner à Pbilippeville et un tiers à Alger.

« J'insiste encore pour avoir des troupes régulières. Les indigènes, en no voyant que dm mobilisés, croient que nous n'avons plus de soldats. Les troupes régulières sont d'ailleurs nécessaires pour donner consistance aux mobiles.

• Le général,

« Lallemand. •

(2) Déposition du capitaine d'Hincourt

(3) Général Lallemand ; — général Augeraud ; — capitaine Villot; — capitaine d'Hincourt ; — MM. Lucet; — Warnier; — du Bouzet.,

(4) Le commandant supérieur aurait voulu placer le camp pré» de Sidi-Bel-Abbès. Le rai-

OVBMBRE 1872 645

les conditions hygiéniques les plus fâcheuses, les plus dangereuses, à un parti pris d'affaiblir la défense de la colonie, alors que toute sa conduite, dans tous le» temps, nous le montre au contraire entièrement dévoué à cette causo (1).

nistre de la Justice, qui s'occupait de l'organisation militaire de l'Algérie, recommandait avec sollicitude de « chercher avant tout une température douce et lo bien être des homme». » (Justice a commissaire extraordinaire, 4 janvier 1871 ; — commandant supérieur, au général commandant la division, 6 janvier.)

(1) M. du Bouzet reproche également au général Bslerhazy, dont cependant il reconnaît que « les intentions étaient excellentes, » le caractère a loyal et Qdèle > d'avoir « exagéré le danger, pour obtenir du Gouvernement le maintien en Afrique de nos troupes, » d'avoir donné ordre à ses subdivisionnaires de lui faire des rapport» u alarmiste»; » il reproche & ceux-ci de s'être prêtés à cette manœuvre.

A l'appui de cette accusation, il invoque :

< I* Le ramassis do bruits contradictoires entre eux, indiquant un danger imaginaire et mentionnant des événements que l'événement a démentis, * qu'il aurait trouvé consigné sur le registre de correspondance de la division d'Oran. — On pourrait répondre que le désordre et les contradictions qu'il signale dan» la correspondance prouveraient plutôt la sincérité des correspondants qu'un concert organisé entra eux pour dissimuler la vérité ; que la correspondance a précisément pour objet de recueillir toutes les rumeurs qui existent dans un pays menacé comme l'était l'Algérie française, et que le troublo des esprits en un pareil moment, avec les difficultés de communication et de vérification inhérentes i ce pays, n'explique que trop bien ce que ces rumeurs pouvaient avoir d'excessif. La France, dans des conditions qui y prêtaient moins, an entendit d'aussi étranges, d'aussi insensées. Les bruits de source civile n'étaient pas plus sucs que ceux qui venaient de source militaire. Ils furent les un» comm j les antres « démentis par l'évênomont, » jusqu'au moment où l'événement leur donna terriblement raison.

« 2* Les propos imprudents tenus par certains officiers. On doit supposer que ceux qui, en pareil cas, auraient montré le plus* de jactance et de forfanterie vis-i-vis du régime civil auraient été précisément les moins initiés au secret d'un complot organisé pour le renverser.

« 3* La propre correspondance du général Esterhazy écrivant i ses subdivisionnaires « que le meilleur moyen d'atteindre ce but (le maintien des troupes), est de ne cesser de faire ressortir, dans les rapports mensuels ou hebdomadaires, co qui existe réellement, c'est-à-dire une perspective de troubles que loa trlbns habitant audelà de nos frontières semblent déterminées à porter sur notre territoire, sûres d'avance d'y être secondées dans leur entreprise. » Même en cherchant à lire entre les lignes, il nous est impossible de voir dans ce passage « l'ordre de faire des rapports alarmistes », ce qui n'eût pu été d'ailleurs un grand crime de la part de gens croyant aux dangers qui menaçaient la colonie, et désireux d'y trouver un remède; mais cotte

Nous reprenons l'exposé des événements qui précédèrent et préparèrent l'insurrection.

Janvier <#77. — L'année 1871 s'ouvre tristes auspices. En Franco, nos malheurs n'ont i fait que s'accroître, et si la résistance continue, énergique et vaillante, sur différents points du territoire, si Paria, emprisonné dans un cercle de fer et de feu, lutte toujours, il devient cependant évident que ce cercle ns sera rompu, ni par ses défenseurs tondant la main aux armées de dehors, ni par les armées de dehors se jetant dans Paris. 7'out est perdu hors l'honneur est une devise qui peut encale consoler la France ; mais ce n'est pas un mot d'ordre qui puisse ni lui donner des alliés, ni resserrer autour d'elle des auxiliaires, hostiles au fond comme les Arabes, pour lesquels chacun de ses revors a été accueilli comme uno satisfaction de vengeance ou comme un présage de délivrance (1).

Bu Algérie, d'ailleurs, plus de troupes régulières; les rares oflîdors qui y restent sont humiliés par dus affronts san* précédents, découragés par lo sentiment de la responsabilité, à la fois injuste et excessive, qui pè3c sur eux ; les services sont désorganisés et cherchent vainement a se reconnaître dans la confusion qui s'est faite autour d'eus.

Los illusions persistaient cependant on haut

lettre, en demandant la constatation do certains troublos, affirme que « ces troubles existent réellement ». Comment conclure de là à une insurrection imaginaire? et d'une insurrection imaginaire, au besoin d'en créer une vérîtablo?

Les bureaux arabes, dont nous n'avons point à défendre ici la cause, ont pu donner lieu à de très-justes plaintes; mais tout n'a pas été justice et modération chez leurs adversaires.

« Je vols dans les accusations de M. du* Hou/ut, disait le général Lalleinand, l'effet de tout ce que la prévention aveugle et les idées préconçues contre to système militaire peuvent produire chez un homme. Il est pénible de voir quo des idées aussi bizarres aient pu germer dans la tète d'un homme iuvosti d'une haute position comnn l'était M. du lïouzet- M. du Bouzet a pris part aux polémiques du la presse, el, comme journaliste, il était engagé depuis longtemps contre les bureaux, arabes; mais il n'y a absolument rien de vrai dans ses assertions ; il no peut les baser sur aucun fait plausible. Elles sont le résultat de son imagination, de ses préventions, do sa passion aveugle contre le régime militaire en Algérie. » (Déposition.)

Celui qui parle ainsi ne fait que so défendre.

(i) Quelques Ai abes sont revenus de France, blessés, mutilés, et leur aspect a produit sur leurs compatriotes une impression fâcheuse en mémo temps que leurs récits n'ont fait qu'enveminer encore l'idée un/on se faisait en Afrique de notre situation. (Mercier, président du comité , è Gant)

lieu, et M. Ciémi'.'ux, toujours chargé de la direction de l'Algérie, se flattait de dominer la situation el do ramener les Arabes parla puissance de ses décrets, de sa générosité, ot même de ses proclamations en style oriental.

Il songea d'abord à une amnistie en faveur de tous les détenus politiques de l'Ile Sainte-Mur guérite; c'étaient des Arabes condamnés et transportés pour avoir combattu ou conspiré contre nous.

On espérait que los plus valides viendraient prendre place dans nos rangs contre la Prusse (1) : illusion touchante, qui rappello les belles pages du Ikinier des Abencîrages i Cette amnistie devait ésltUr inopinément pour produire plus d'effet. Un spirituel écrivain, l'auteur des Gmpcs, était le confident et l'un des instruments de ce projet, quo repoussa la prudence du commissaire extraordinaire.

6 janvier 1871.

Justice à commissaire extraordinaire, Alger.

« ... Je voudrais faire coïncider avec l'avéncment du nouveau régime une amnistie générale pour tous les détenus politiques de Sainte-Marguerite, lesquels publieraient, au retour, quo la pulilique républicaine est une politique de répa. ration et de bienveillance ; c'a été une faute de laisser à Bonaparte la gloriole do relâcher Abd el Kader. D'allloure, les valides demandent a combattre en France dans nos rangs. Donnezmoi télégraphiquement votre opinion, mais sans la puiser chez les militaires. N'en parlez même pas, car le projet des mobilisés a été connu et il aurait du rester secret. Il aueoup de transportalions ont été arbitraires, et l'amnistie, si elle a lieu, doit éclater inopinément pour produire son

. Le directeur da affaire* de l'Algérie, « Vient*. »

14 janvier.

Justktà Alphonse Karr, Soint-RapkaH (Vart.

m Ami, avant de vous envoyer ce télégramme, j'en ai envoyé un a mon commissaire extraordinaire d'Alger pour avoir des renseignements positifs sur les prisonniers. Je suis tout à lait dans les idées d'smnistie. Si vous le pouvez, faites taire les mettre.

pour répondre ,à ces avances, les indigènes musulman* publiaient dans le journal

(I) Cette idée avait pris où l'on demandait dès le (/naYp., 15 septembre), l*i mors arabes.

en Algérie

arabe d'Alg or, le Mobacher, la protestation suivante contre une prétendue adresse au roi de Prusse, (rue leur attribuaient les journaux alle-

«Monsieur le rédacteur du journal le Mobacher,

u Au nom do tous nos frères musulmans, nous vous prions d'insérer, dans votre plus prochain numéro, la réponse que nous croyons devoir faire à une lettre adressée, prétendent les Touillos officielles allemandos, au roi Guillaume de Pru«se, pur les Arabes de l'Algérie, et reproduite par VAkhbar du 18 décembre, ainsi que par lo Cour' rier dUran du ïl du mémo mois.

Cette lettro est ainsi conçue ,

« Lo roi Guillaume ne 'êtro victorieux,

il lo sera jusqu'au bout, jusqu'à l'accomplissement entier de ses desseins.

« Pourquoi?

« Parce qu'il reporte tous ses succès à Allah, qu'il s'inspire d'Allah seul. Les Français ont oublié Allab, s'ils l'ont jamais connu ; leur conduite en Algérie depuis quarante ans n'a été qu'une pratique constante d'athéisme » (\).

M. Crémieux ne restait pas en retour, et il adressait à la population arabe une déclaration où, tout en s'engageant vis-à-vis d'elle sur la question de propriété des terres cultivées, il forçait, en lui parlant un langage approprié à ses habitudes, de la ramener à nous t

Justice au commissaire extraordinaire, Alger.

Veuillez faire traduire en arabe, publier au Mobacher et répandre dans toutes les tribus et sur tous les marchés la déclaration suivante, qui répondra par avance à tous les faux bruits que des agitateurs pourraient exploltor. Vous recevrez, en outre, prochain* ment une lettre origluale par laquelle Abd el Koder condamne tout mouvement du Sud-Est, et qu'il a éorito sur un avis que nous lui avons donné dès votre premier avertissement.