V. aussi la déposition do M. Grémieux

put remédier au péril de la situation ; l'affair» de Souk Arrhus en est la preuve (1).

Cette affaire éclata en même temps que des tcpublcs do mémo nature, quoique moins graves, se manifestaient dans le Tarf, à Uou-Uadjar et à Moudjbeur.

• Dans la nuit du 22 au 23 janvier, les spahis du 5* escadron du 3- régiment, caserné à la smala d'Ain Guettar, an nombro d une centaine environ, sous le commandement du capitaine Hadenco, quittèrent tout à coup le Bordj et allèrent s'établir à Euchir Moussa. Celte désertion

(I) Alger, 23 janvier.

Commandant supérieur à général commandant la division', (Jran.

a L'envoi en Franco des spahis trouve îles résistance? dans les smalas des divisions d'Alger e^ do Constantine. Il y a même eu révolte ouverte dans celles de Moudjbeur, puis d'Ain Guettar, et un sous-officier a été tué... Il faut se borner ù faire partir les hommes de bonne volonté.

a Laixemakd. i>

Ordre du même jour du commandant do la division d'Alger.

Bône, 24 janvier 1871.

Le général commandant la subdivision à MM. les commandants des cercUs,Souk-Ahrras,LaCalle.

a Le commandant des forces m'envoie le télégramme suivant :

« N'employez aucun moyen de rigueur pour faire partir les cavaliers mariés dos spabis de smala ; n'ayez recours qu'à la persuasion ; formez l'escadron avec les cavaliers de bonne votonté; complétez-en l'effectif, si c'est nécessaire, par des engagés volontaires célibataires que vous remonterez avec des chevaux des spahis de smala, qu'on remontera ensuite. Constituez *e cadre en pi-enarrt dans les autres escadrons des ofliciers le demandant, donnant parmi eux la préférence aux plus anciens. Ils seront, comme ceux «les éclaireurs algériens, détachés des escadrons. #

« Donnez-moi avis, dès tfie vous le pourrez, de l'effet produit par cette nouvelle mesure. »

Bùne, 22 janvier 1871.

Le général commandant la stiklivision à M. le général commandant province, H. ■tua.

« Lue agitation vient de se produire dans les smalus du Tari' et do Bou-Iladjiir. Je suis informé par les commandants de cercles que les spahis se refusent formellement & partir pour France. Ainsi, au Tarf, ils déclarent ne pas vouloir prendre la mer; à Bou-Hadjar, ils recommandent à leurs parents de- leur amener dos bêtes de somme, pour transporter leurs grains et bagages.

■ J'ai prescrit des mesures pour protéger la vie des officiers, qui serait en danger, s'il faut s'en rapporter aux lettres envoyées par MM. Baudet pt Bonnemort. Ainsi, un détachement de La Galle et de Souk- Ahrras, pris dans la mobile, partirait de ces points pour se rendre aux smala»;

parut n'avoir, au moin» pour le moment, qu'un seul but, celui do rendre impossible la désignation à nuire d'un certain nombre d'entre eux (environ 55) doitiné* & concourir à la formation «l'un escadron île marche, qui devait partir quelques |ours après pour la France. Jusque-là, il no s'agissait donc que d'un acte d'indiscipline. Mais il devait bientôt prendre un caractère plus grave. Effectivement, le brigadier Embarek-ben- Mobamed voulut profiter de l'occasion pour amener les spahis a ta révolte.

» Pour cela, il les réunit sous sa tente, (I) et,

j'ai douai! l'ordre aux commandants des smalas do n'employer aucun moyon do rigueur pour faire partir leur détachement, de se borner à indiquer l'heure du départ et se mettre seuls en roule, s'il est nécessaire. Si vous trouvez ces mesures inopportunes, Je vous prie de in 'informer d'urgence ; j'aurai le temps d'en empêcher l'accomplissement. »

Bône, 2> janvier 1871.

Le général commandant la subdivision, à M. le commandant supMruur, à Souk-Ahrras.

i Je reçois la télégramme Suivant du commandant supérieur de La Calle :

« Le bruit suivant court en ville depuis hier : Une insurrection aurait éclaté depuis trois tours en Tunisie. Le consul général d'Italie, a la suite d'une vive altercation qu'il aura l eue avec le gouvernement du bey, aurait immédiatement quitté Tunis.

• Prenez renseignements sur les points frontière» et informez- moi. »

Bône, 22 janvier 1871.

Le général commandant la subdivision à il. te général commandant la province, ISalna.

« Jê reçois du commandant supérieur de La Calle le télégramme suivant :

•< J'attendais un rapport du commandant du Tart pomr vous télégraphier. Les faits qui k') sont passés hier malin sont de la plus grandu gravité; non-seulement il y a des relus et tuenacus de la part des spahis, mais encore tous les bourgeois habitants de la smalo, au nombre de 300 onviror, étaient réunis en armes à l'extrémité de tu smala, annonçant l'intoulion de tuer l'officier et le cadre, dans le cas où ils auraient emmené le détachement commandé.

. Le courrier de Uou-Hadjar, qui devaitarriver hier soir, n'est pas arrivé. Uu habitant de la smala me disait hior que los spahis étaient dans l'intention de reruser toute espèce <le services. Us obéiraient, me dit-il, à une espèce de mol d'ordre venu de Bou-Hadjar. -

(1) Arrêt (k mise m accusation du 27 septembre 1871.

Bône, 2? janvier 1871.

Le général commandant subdivision, à MM. Us généraux commandant les forces à A tgrr ; la province à liatna; commandant du cercle, à la Calle.

« Le commandant du cercle de Souk-Ahrras m'adresse le télégramme suivant ; « Le capitaine Badenco, du 5' escadron, I Ain

après les avoir harangués, il obtint que nul d'entre eux ne rentrerait à la Srflata. liais cela no suffisait pas; il fallait avoir le secours et l'appui des tribus de la contrée. De concert avec trois autres brigadiers, Embarek s'adressa aux Resgui.

La famille des Resgui, une des plus anciennes et des plus influentes du pays de Bouk-Arrhas, et que l'autorité française avait longtemps maintenue sous sa main, avait vu un de ses chef», Ahmed Salah ben Resgui, révoqué de ses fonctions do caïd, en 1852 (1), et plusieurs de ses parents entra lesquels le commandement avait été partagé, remplacés successivement. Ils en avaion conçu un vif ressentiment. Dès la nouvelle de nos premiers revers, à la On do décembre, Kablouti bon Tahar, ancien chef de la tribu des flamencha, berceau des Resgui, avait tenté un soulèvement parmi les spahis d'Aïn Gnettar, appartenant presque tous à colto tribu.

Quelques jours plus tard, pendant lo Ramadan, des conciliabules avaient eu lieu ohez d'autres personnages influants, dont l'objet était do détacher les spahis do notre cause ot de tes entraîner dans une insurrection. Les officiers français en avaient été informés, mais « le brigadier chez qui on s'était réuni, Ahmed ben Belkassern, qui appartenait à uno famille do marabouts et qui exerçait une grando influence sur ses coreli-

Guettar, me communique pour transmettro à son

colonel :

« Un maréchal des logis indigène, trois brigadiers, deux trompettes et vingt-sept spahis, les plus anciens de l'escadron, ont consenti à partir; l»ul le reste s'est sauvé à la débandade, au moment de l'appel, et à refusé formellement do partir eu Fiance. » -

,. Devant ce concert unanime, ou à peu près, do icius de marcher, je crof?"qii'il sut ait imprudent do dégarnir de troupes Souk-Arrhas. Les mobiles sont incapables do faire les douze lieues qui séparent Souk-Ahrras de Bou-Hidjar, ot ils peuvent être utiles ici ou à AiapGnettar. »

Bône, 23 janvier 1871 .

Le général commandant la subdivision à MM. lis généraux commaiulant les forces, Alger; la province, Batna.

« Je reçois du commandant supérieur de Souk- Ahrras :

« Le capitaine commandant le 5' escadron des spahis. d'AIn-GaielUr écrit : » Je vous rends compte quo ce matin, a l'appel, il manquait 9S hommes ; jo suppose que ces hommes craignaient que je les lisse partir de suite pour Franco ; j"espère qu'ils vont rentrer dans la journée. En tout cas, je prends garde; jo vous reudrai compte postérieurement. »

• De La Calle on télégraphia :

« Tout continue à bien aller au Tarf ; les esprits se calment visiblement »

[I] Déposition de M. du Bouzet.

gionnaircs, avait su capter la confiance de ses supérieurs et H parvint, & force do protestations, à dissiper les soupçons • (t). A la fin de 1870, plusieurs cher», notamment ceux de la iamille des Resgui, parcoururent les tribus, « annonçant partout les défaites de la France, l'éloignement de nos troupes, et provoquèrent ouvertement à une prise d'armes, dont ils proclamaient le succès infaillible. » Plus d'un mois avant que la révolte éclatât, les colons de Souk-Arrhas en recueillaient les bruits précurseurs dans les tribus.

Cependant, le premier chef auquel les brigadiers n'adressèrent, Ahmed ben Dahmani, tout en accueillant leur proposition, voulut, en homme prudent, exiger d'eux un gage do fidélité. Ce gage était le meurtre d'un Français ; et lo soir même, en exécution de ce pacte odieux, Razavet, brigadier français, était mis . mort avec des raffinements de cruauté. C'en était fait; les spahis étaient définitivement acquis à la révolte ; ils avaient, pour se servir do leur expression, du sang aux mains ot il ne pouvait y avoir grâce pour eux (2).

(I) Acte d'accusation.

P) Bone, 2» Janvier 1871, Il h. 33 m.

Le général commandant la tubdivision, à M.V. les généraux commandant les forces, Alger ; la province^ Batna,

I Je reçois du commandant de Souk-Ahrras la dépêche suivante :

a Le caïd El Noui ben Guedaz, des Ouled Khiar, a envoyé hier un exprès à Ain Guettar, un peu avant trois heures.

« Le commandant du 5* escadron proflte de cet homme pour m'écrire la dépêche suivante, qui m'est parvenue à une heure du matin :

« Les spahis quteat manqué 4 l'appel ce matin, ne sont pas rentrés; ils sont à quatre kilomètres du Bordj, du coté do Taoura, et semblent vouloir attaquer lo Bordj. Je fais rentrer tous les troupeaux des environs et prends toutes dispositions pour repousser uno attaque. J'apprends à l'instant que les spahis et les Arabes réunis ont attaqué un brigadier lrançais et quatre spahis qui allaient chercher du vin pour la cantine.

i. Je suis bloqué et il me semble qu'un détachement de mobiles serait urgent. »

« C'est sans doute ce brigadier frwçais, dont parle la dépêche, qui a été tué. Les quatre spahis d'escorte ont disparu. Deux courriers que j'envoyais à M. Badenco, n'ont pas pu passer et sont revenus avec leurs dépêches. M. le maire est rentré à tiois heures san ■ accident. J'attends son rapport. Les Européens sont rentrés, sauf le brigadier du génie et un nommé Fleury qui outétô recueillis par un cheikh. Je donne avis a tous les ouvriers et civils de rentrer qu de prendre des précautions.

« Le meurtre du brigadier complique les affaires. Je n'hêsito pas à vous demander des cavalière réguliers, chasseurs, et une compagnie de tirailleurs, si c'est possible; alors je pourrai, si