LA TRANSFORMATION DES VILLES

pag-ne et assuraient son approvisionnement en vivres. Elle résiste plusieurs années aux Normands, mais ses ressources s'épuisent, ses citoyens sont décimés, et une surprise nocturne la livre à l'ennemi. C'en est fait alors de celle que l'on appelait la « Cité des pierres » Urhs lapidum. Elle est renversée de fond en comble^ elle est dévorée par les flammes ; ses habitants sont massacrés ou n'échappent à la mort que par la fuite. Mais quand le torrent dévastateur a passé, les fugitifs reviennent, Ils sont hors d'état, nous dit expressément le chroniqueur du xi« siècle qui m'a fourni tous les traits de cette esquisse % de relever la ville tout entière, mais ils se blottissent, ils se cantonnent dans un de ses angles, qu'entourent encore des murailles restées debout, et dont ils complètent l'enceinte à l'aide des décombres et des ruines, superposées à la hâte, pierre sur pierre et sans ciment ^ Dans ce castrum improvisé, de simples demeures en bois s'élèveront, exposées à des incendies périodiques, destinées à brûler en moyenne tous les cinquante ans ' ; mais le noyau n'en persiste pas moins derrière son rempart, assez puissant pour qu'une troupe de Normands s'y brise en l'année 911, suffisant pour perpétuer l'existence de la cité. Un cmtelluin est construit*, un bourg-, fortifié dès le x^ siècle % se forme autour de l'abbaye de Saint-

1. Paul, moine de Saint-Père de Cliarires, auteur du Cartulaire d'Aganon, Vos^ez les chr.p. ii, m et iv de ce Cartulaire (éd. Guérard, I, p. 4-5).

2. « Del tamensapientia...impiissimorum b;irbarorunicrudelitalesopita, reversis fugitivis et reliquiis populi mundanam paceni reddidit. Qui tolam urbis subversionem reedificare minime valentes, civitatis angulum adhuc muro circumdatum ad abitandum eiigunt, et ex murorum ruderibus, ad instar mûri, sine cemento, posito inibi lapide super lapidem, sicut usque nunc apparet, se miinire satagunt. » (Ms. R, éd. Guérard, I, p. 5, note 2).

3. I^a ville de Chartres fut détruite par des incendies, le 12 juin 858, peut-être en 888, le 5 août 962, en 1019 ou 1020, le H septembre 1C:J0, le 7 septembre 1134, du 9 au 10 juin 1194, donc six à sept fois dans un laps de 306 années (Voyez les Translationes de Saint-Anien (1136) (Ana^ecfa Bolland., VII (1888), p. 327 suiv. Merlet et Clerval, Un ms. chartrain du xi« siècle, p. 57, 78, etc. D. Bouquet VIII, p. 2il a, p. 268 c; IX, p. 155 d; X, p. 271 et p. 463, note, etc.