Origi7ies, II, p. 334 suiv

4. « La première ville de Simorre, autrefois la capitale de l'Astarac, était anciennement bâtie sur une petite montagne avec un faubourg sur le penchant d'icelle à l'Orient et au Midy, auprès de la petite rivière de- Gimone. Ayant été réduite en cendres, l'abbé et les religieux donnèrent une partie de leur enclos en 1141, aux habitants du lieu, lesquels y bâtirent une petite ville qui ne fait pas le quart de l'étendue de l'ancienne ». (Dom Brugeles, Chroniques ecclésiastiques du diocèse dWuch, Toulouse, 1746, p. 180).

La charte de fondation a été extraite par D. Brugeles du GarUilaire de Simorre et publiée dans les Preuves de la 2" partie (p. 15-16). Elle est très précieuse par les renseignements qu'elle fournit sur le mode d'établissement de la nouvelle cité et la formation de son droit municipal.

70 ÉTUDE IlISTORIOl'K

suite. D'autre part, lo pouvoir qui fonde et édifie est devenu assez puissant pour imposer sa volonté, pour protég-er ses colons, pour avoir raison des protestations et des revendications dont ils sont l'objet, et celte force nouvelle, il l'appuie sur l'association de ses bourgeois. Quand l'évêque de Rodez excommunie les sujets qui Tabandonnont pour aller habiter une ville neuve, quand les barons de l'Ageuais protestent avec véhémence du tort que les villes neuves leur font subir, Alphonse de Poitiers réunit les consuls et avec leur concours sauvegarde leur liberté '.

Dans le Languedoc, du reste, beaucoup de localités avaient été détruites, soit directement par la guerre des Albigeois, soit en vertu du traité de 1229 qui y mit fin. C'est avec leurs habitants que l'on colonisa les villes nouvelles. Montaigut, par exemple, servit à peupler la ville neuve de Lisle*.

m. Le mode de construction défi villes neuves. — Aux époques successives que nous avons distinguées, le mode de construction varia aussi profondément que le mode de peuplement. Les villes neuves-frontières du ix*^ et du x'' siècle étant surtout des postes militaires, la stratégie prévalait sur la symétrie, l'intérêt de la défense sur la commodité ; les maisons s'entassaient sans ordre dans un étroit espace. Les villes-sauvetés de l'époque suivante que protégeait, en les abornant, la consécration religieuse et dont la population était plus rurale qu'urbaine, ne connurent d'ordinaire d'autre plan méthodique que la division de leur emplacement en trois quartiers, l'un occupé par les maisons, l'autre par les jardins, le troisième par les champs.

Tout autre est la physionomie des villes neuves-baslidos. Le bien-être sest développé, une vie urbaine émerge des grands centres et se déverse sur le plat pays; les traditions archilectoniques dupasse sont renouées, et sans doute que la