Hist. du Languedoc, nouv. éd., t. VII, col

2. Rossignol, Monographie.'; communales du Tarn, p. 340-1. — Voyez la fondation analogue de la Villeneuve-de-Pnjol (Routaric, Saint-Louis et Alphonse de Poitiem, p. 513- 'i}.

LE MODE DE CONSTRUCTIOiV DES VILLES NEUVES 71

renaissance liltéraire du xm" siècle a rendu l'œuvre de Vilruve familière aux ingénieia^s * ; enfin Tari de la foriificalion supplée à la nature et réussit à protéger de plus vastes enceintes. Bans le Midi surtout, le plan des villes neuves devient de plus en plus rég-ulier, il se perfectionne d'une fondation à une autre. Le type initial se laisse découvrir à Montflanquin, dans l'Agenais, entre 1240 et 1250.11 atteint son apogée à Montpazier en 1284. La symétrie, l'alignement, la régularité géométrique sont alors complots. La ville a la forme d'un parallélogramme. Elle est traversée par quatre grandes rues de même largeur qui se terminent à des portes orientées vers les points cardinaux, et qui se croisent au centre de la ville en laissant entre elles une place publique qui sert de marché, de promenade, de lieu de réunion. Les rues ne se coupent donc pas au milieu de la place, elles l'entourent, elles la bordent de quatre rangées de maisons sous lesquelles court un passage couvert.

Les rues latérales sont de même tracées au cordeau. Leur intersection est à angle droit et l'intervalle qui les sépare divisé en emplacements de maisons, d'une forme identique et d'une contenance égale. Chaque maison a son pignon sur la rue et sa sortie de derrière sur une ruelle.

M. F. de Verneil, qui, dans ses excellentes études archéologiques sur les villes neuves', a donné le premier le plan de Montpazier ^ s'est attaché à prouver qu'il ne pouvait à aucun titre être considéré comme une importation anglaise; mais il a laissé dans l'ombre sa véritable origine. Je n'hésite pas à la faire remonter aux villes gallo-romaines dont le type traditionnel et le modèle se sont conservés, j'en ai fourni la preuve, dans la cité française du moyen âge.

1. Nous avons possédé dès alors de très habiles arcliitectes, tels que Vlllart de Honnecourt que M. Renan a fait connaître (Histoire littéraire de la France, t. XXV, p. 1 suiv.),

2. Annales archéologiques de Didron, t. VI, p. 71 suiv.: X, p. 270; XI, p. 335, etc. — Actes de V Académie de Bordeaux, 42e année, p 509 suiv.