Ordonnance de 1347 {Coll. du Louvre, IV, p
3. « Et en vint en ce temps par une fois jusques au nombre de 25.000 mesnages d'hommes, qui se retirèrent avec leurs enfans et leurs biens en Bretaigne, délibérez d'y faire leur résidence, et furent libéralement recueillis es villes pour faire comme nouvelles colonies » [Hist. de Bretaigne, p. 849).
4. Iliifli, Hist. (Zes i-ointca de Provence (Aix, 1655), p. 325, 333.
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l'arrivée des Anglais *. Beaucoup se dispersent, Con ne sait où'. Ils vont où le tlot les porte et les dépose, dans des lieux écartés, loin des routes, sur des hauteurs moins accessibles et plus salubres.
Des hameaux reculés ont pu ainsi se créer ou s'étendre, tandis que des villages et des villes disparaissaient. Villages et villes se resserrent. Les villages transforment de nouveau leurs églises en forteresses'. Les villes relèvent ou complètent leurs remparts, se replient sur elles-mêmes comme au temps des invasions. Leurs bourgs sont détruits par l'ennemi, ou abandonnés par les habitants; de grands édifices qui s'y trouvaient, les abbayes notamment et les hospices, sont transférés à l'intérieur de la cité*.
La royauté ne songeait plus à restreindre le nombre des
1. « Tota gens perterrita et commota erat propter ea que tara per inimicos quam per alios fiebant » (Lettre de rémission de 1357, Hist. du Languedoc, nouv. éd., X, col. 1129); en 1356, fuite des habitants de la sénéchaussée de Beaucaire, ibid., IX, p. G63; en 1360, fuite des habitants de la baronnie de Mirepoix, ibid., X, col. 1225, etc.
2. Ce sont les expressions mêmes des documents contemporains. Voyez de Beaurepaire, États de Normandie, p. 130 et 133; Puis.'ux, op. cit., p. 397. a Les paroissiens avoient pris la fuite, la plus grant partie on ne savoit quel part >< (acte émané du vicomte de Rouen, 1434-1438). — « Les uns morts, les autres fuytifs et aies demourer en divers et lointains païs, l'on ne scet où, à l'occasion de la guerre qui a cours ».
3. Continuateur de Guillaume de Mangis ad aanum 1358, II, p. 280, éd. Géraud. — Le récit du chroniqueur est si précis et si pittoresque qu'il mérite de trouver place ici : « Anno eodem multae villae campestres in Francia et alibi, fortalitia non habentes, munierunt de se ecclesias suas, de quibus inhabitantes populares fecerunt sibi fortalitia, bona fossata circa eas lacienles, turres et campanilia muniendo ex asseribus ad modum castrorumrepleta lapidibus ac balistis ut seipsos defenderent si eos invaderent inimici,quod audivi saepius esse factum.Et de nocte supra turres ecclesiarum spéculas habebant. in quibus pueri adstantes a longe speculabantur inimicos venientes et tune, bis visis, cornu personabant vel campanas. Quibus auditis, rurales in agris vel aliis negotiis in domibus occupati ad ecclesiam citissime currentes se salvabant. »
4. Cette transformation se laisse observer, par exemple, à Narbonne, Carcassonne, Béziers, etc. Hist. du Languedoc, IX, p. 650, 652-4, 696, etc.
forteresses, c hamp estime s' , maisons fortes, manoirs, fermes forlifiées. Elle enjoig-nait au contraire^ à ses officiers, d'emparer (fortifier) et mettre en état de défense « les chasteaux, forteresses et fors-maisons du pays », aux dépens des propriétaires, et sous la menace de les faire abattre et araser*. Ces manoirs durent, par l'espoir d'y trouver un refuge ou un point d'appui^ attirer auprès d'eux de petits groupes d'habitants; ils servirent en tout cas, avec la terre qui les entourait, de noyaux de repeuplement, le jour trop lent à venir où la paix fut rendue à la France décharnée et exsangue.
La destruction et la dépopulation, quand la guerre de Cent ans prend fin, sont efîrayantes^ Dans beaucoup de villages il ne reste qu'un ou deux habitants * ; dans les villes on compte par dizaines de mille les maisons vides et ruinées. L'ensemble de la population française a diminué d'au moins un tiers.
Vainement les Anglais avaient-ils essayé de coloniser du dehors; leurs tentatives réitérées de repeupler la Normandie avec des sujets anglais échouèrent presque partout^ ou ne survécurent pas à la libération du territoire. — Mais après leur départ, le repeuplement se fit à l'aide d'éléments étrangers. C'est ainsi qu'en Provence de nombreux villages furent colonisés par des ltaliens^ Les indigènes reviennent à leurs anciennes demeures qu'ils relèvent, ou bien dépouillant tout
1. L'expression se trouve dans l'Ordonnance de mars l'Sô'ô, art. 58, et Secousse la définit : « chasteaux et petits forts qui estoient alors en très grand nombre dans les campagnes » {Coll. du Louvre, III, p. 145).
