RÉELLE MOYENNE

NOMBRE

MOYEN d'oUVERTUHES IMPOSABLES

Ouvriers Moyens 0u\rier3 Moyens

(le fabrique culli- de fabrique cultiproprictaires vateurs j ropriétaires valeurs

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La cote foncière du moyen cultivateur, bien qu'atténuée par l'exemption, à titre de bâtiments agricoles, de locaux plus ou moins imposés chez l'ouvrier de fabrique, reste légèrement supérieure chez le premier. Le nombre des ouvertures imposables est de l'un à l'autre sans différence sensible. L'ensemble parait donc, départ et d'autre, à peu près équivalent, mais nous croyons bien que si, dans cet ensemble, on cherchait les habitations les plus confortables^, celles qu'on trouverait au premier rang seraient des maisons d'ouvriers de fabrique.

Nous avons jusqu'ici presque entièrement laissé de coté la question

de propriété de l'habitalion, au moins au point de vue slalislique. Nous sommes, il est vrai, déjà édifiés à cet ét^ard par la carte insérée dans le premier volume de l'enquèle (lome I,. Introduction, p. xliv). Cet intéressant document nous montre que dansles départeinenls de la Marne et de Seine-et-Marne, entre lesquels se répartit la Brie champenoise, les maisons occupées par le propriétaire. seul, da'ns les communes de moins de 'i-oo») âmes, se présentent dans une proportion de 60 à 69 p. 0/0, proportion tout à fait moyenne par rapport à celle de la France entière, cette dernière étant de 64 p. 0/0.

Jl nous a paru intéressant de rechercher nous-mêmes ce chiflVe sur les territoires constituant plus particulièrement notre champ d'observation.

Dans les huit communes déjà citées de Jouy-sur-Morin, Choisy-en- Brie, Saint-Remy de la Vanne, Saint-Siméon, MarolIes-en-Brie, Chauffry, Boissy-le-Chàtel et Chailly-en-Brie comprenant au total :

Pour la population agglomérée. . . . 565 maisons Pour la population éparse .... i4i-5 —

Ensemble . . . • 1978 maisons

nous avons relevé comme propriétaires résidant dans la commune même où est située leur propriété :

Pour la population agglomérée . . 391 contribuables Pour la population éparse. . . . 977 —

Ensemble . . i3(i8 contribuables

Or, il est extrêmement rare qu'un propriétaire résidant dans la commune n'habite pas sa maison, ou l'une de ses maisons, s'il en a plusieurs. Donc, sauf à faire subir aux résultats, pour les très rares exceptions possibles à cette règle, une légère atténuation, nous trouvons que, pour la populalion éparse comme pour la population agglomérée, les maisons habitées par leur propriétaire sont dans une proportion de 69 p. 0/0.

En réduisant dans la proportion déjà constatée des maisons aux ménages le chilïre ainsi trouvé :

on peut évaluer approximativement à 61 p. 0/0 la proportion des maisons habitées, selon la formule, par le propriétaire seul.

ENQUÊTE SUR LES MAISONS-TYPES l'SS

Celte conslitution de la petite propriété n'est pas relativement ré cente. Le pi^ocès verbal d'une assemblée provinciale tenue à Meaux en 1788 parle de la Brie en ces termes : « La difficulté de la cullure et la disposition du terrain qui est montagneux en beaucoup d'endroits ont forcé à la subdivision des terres... il n'y a pas d'habitant qui n'ait son champ à labourer, sa vigne à faire valoir. » Ces paysans propriétaires de leurs terres étaient répartis à la surface du territoire comme ils le sont aujourd'hui, car les plans terriers du siècle dernier nous montrent les mêmes groupes d'habitation sous les mêmes désignations; il n'est donc pas douteux que bon nombre d'entre eux ne fussent aussi propriétaires de leurs demeures.

Que deviennent ces chiffres, relatifs à la population rurale, si l'on considère plus particulièrement les ouvriers industriels de la même région?

Des relevés faits à cet égard dans deux papeteries, celle de la Chairaux-Gens, commune de Jouy-sur-Morin, et celle de Sainte-Marie, commune de Boissy-le-Chàtel, située à i4 kilomètres environ de la première sur le Grand-Morin, montrent que près de la moitié des ouvriers chefs de famille jouissent de la propriété de leur habitation.

Ouvriers chefs de famille.

Propriétaires de leur habitation .

Logés par la Société des Papeteries .

Demeurant en location à leur compte .

Cependant, pour une centaine de francs par an et même moins, une famille ouvrière trouvera à louer une habitation équivalente à celle qui lui coûtera souvent, acquisition de terrain et construction, une somme de 4 à 5 000 fiancs. Il est vrai qu'une maison existante, en plus ou moins bon état, peut être obtenue pour la moitié ou les deux tiers de ce prix, et que très fréquemment aussi les maisons sont transmises par voie d'héritage.

Quoi qu'il en soit, il résulte de tout ceci que le Briard apprécie, tout au moins en fait, le bonheur d'être chez lui. 11 peut même paraître en bonne voie de réaliser la possession de cette demeure familiale, dont les auteurs des projets de loi dits de «. homestead » cherchent aujourd'hui à mieux assurer la conservation. 11 y a là sans doute un état de choses dont on doit se féliciter; mais, il faut malheureu-

Ciiair-.iux-Geiis.

Saintc-!\lario

sèment aussi le reconnaître, dans l'infïuence bienfaisante que la famille et la propriété, se prêtant un mutuel appui, sont toutes deux appelées à exercer, le rôle de la première va toujours s'amoindrissant. Les familles sont aujourd'hui peu nombreuses, et l'autorité paternelle à peu près nulle; les principes religieux s'affaiblissentcn même temps que les anciennes traditions et les vieux usages se pc>. dent ; les grandes villes exercent leur fascination sur les jeunes gens et les attirent. Toutes ces causes concourent à relâcher chaque jour davantage, au grand détriment de la vraie prospérité et de la paix sociale, des liens salutaires que la propriété ne saurait, à elle seule, resserrer et maintenir.

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