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Fie. 12. — Maison à Saint- Vincent de Doisset.

soumise depuis des siècles à des remaniements profonds et incessants, tous les villages de la région offrent de curieuses particularités architecturales qu'il faut se hâter d'étudier, car, dans ce pays riche, le paysan vise de plus en plus à l'élégance et l'élégance du paysan c"e?t tout le contraire du beau; en tout cas c'est la destruction du passé.

Les habitations qui, aux deux derniers siècles, avaient déjà des tendances à s'éparpiller, s'essaiment de plus en plus. Vu despremiers contreforts de la Madeleine, le Roannais offre à l'œil une succession d'habitations: il est diftîcile d'y faire un kilomètre, en tous sens, sans y rencontrer de maisons.

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• - 1 vicr 1 '. — Roanne au xvii^ siècle.

Fig. i3. - Roanne au xv^ siècle. tig- M- «o<""'«

?lan ca 1857 Fig. i5. — Roanne à la un du xix» siècle.

Roanne môme, comme le montrent les trois plans qui se trouvent juxtaposés à la page précédente, est le type de l'éparpillement.

Au xv*^ siècle, d'après l'armoriai de Guillaume Revel de i45o, Roanne se composait d'une accumulation de maisons serrées autour du donjon qui subsiste encore, avec deux rangs de maisons, bordant Tunique rue qui allait vers la Loire (fig. i3).

Aux xvii« et xviii<= siècles^ sur les plans de l'époque et les dessins de l'architecte des Jésuites, Etienne Martellange, Roanne a trois rues et le coteau beaujolais se dessine (fig. i4;-

En 1897, Roanne, par ses annexes, touche aux communes voisines et tend à les englober, par un développement rayonnant. Sous son influence, le Coteau s'est agrandi et ne garde qu'avec difficulté son autonomie, envahi qu'il est par les annexes de l'industrie roannaise ; le centre de la ville, contenu un moment par la rivière de Renaison et la ligne de chemin de fer, a franchi depuis longtemps ses bornes, le faubourg Mulsant s'est créé et touche à la commune de Riorges; le faubourg Clermont est né, bientôt suivi du faubourg Saint-Clair qui confine à Villerest; vers le nord le faubourg de Paris et la Livatte se sont formés (fig. i5).

A mesure que l'on approche du Beaujolais, sur les rives de la Loire, les fermes anciennes ou du début du siècle offrent une particularité à relever : c'est la présence du pigeonnier, généralement placé au-dessus de la porte d'entrée.