ET DE LA GHARTRE-SUR-LOIR (SARTHE

NOTICE ET DESSINS COMMUNIQUÉS PAR M^^e DESTRICHÉ, OFFICIER d'académie.

Question L — La partie sud du Maine, que j 'habite, touche la Touraine. Malgré la proximité de ces deux provinces, les habitudes sont difTérentes. Le Tourangeau est plus soigneux ; la maison, les meubles, tout est luisant ; les cours sont plus propres, les écuries mieux entretenues; la nourriture plus succulente. Le Manceau vit plus maigrement ; son exploitation n'est pas tenue avec une propreté aussi raffinée.

Question IL — Le terrain, dans la Sarthe, est accidenté; de petites collines boisées s'engrènent les unes dans les autres, formant d'étroites vallées arrosées par un ruisseau que bordent quelques hectares de pré. On cultive les céréales, la Yigne, le chanvre au nord, ainsi que les pommiers. G'est un pays agricole; cependant il possède des filatures, des papeteries et des scieries; la belle forêt de Bersay couvre environ 28 kilomètres de son territoire; celle de Perseigne est tout à fait au nord. Les terrains, pour une grande partie, sont argilo-calcaires, caillouteux ; sur les bords du Loir ils sont siliceux, ainsi que dans le canton d'Ecommoy.

Question III. — Les hameaux sont nombreux; les voies de communication bien entretenues, sauf les chemins ruraux et d'exploitation.

La propriété est divisée ; une ferme de 4o ou 5o hectares est réputée très grande ; i5 à 20 hectares constituent l'étendue moyenne des métairies.

Question IV. — Les maisons construites nouvellement sont beaucoup plus confortables que les anciennes ; généralement elles se composent de deux chambres et cheminées, avec un corridor au milieu où se trouvent Pescalier et un petit cabinet pour la domestique. Elles sont couvertes en ardoise, et bâties à chaux et à sable avec des moellons et des briques. La plus grande chambre sert de cuisine, de fournil, de chambre à coucher pour le fermier; on y trouve une maie pour le pain, un dressoir pour la vaisselle, un buffet pour les provisions, une table avec bancs et des chaises, le tout en guignier ciré.

Le second appartement — la belle chambre — renferme les cadeaux donnés au mariage, les beaux meubles, l'armoire au linge. Dans le grenier, les grains et le moulin à bluter. Dans beaucoup d'habitations nouvelles, la laiterie et le fournil sont séparés de la maison.

Fig. I. — Vue d'une maison de cultivateur.

Questions V, VI et VIL — Un jardin avecdes arbres fruitiers est or dinairement attenant à la maison; on peut regretter qu'il soit souvent mal entretenu ; un hangar ou une cave abrite les oi'.tils de culture et ceux de menuiserie. Sur les bords du Loir, de belles cours sont creusées dans le tuf ou le roc.

Question VIII. — A la campagne, la maison ne loge ordinairement qu'une seule famille; pour les ouvriers des usines on a construit des cités ouvrières.

Question IX. — La population agricole senourritde mieux en mieux. Autrefois, le pain était composé d'orge et d'un peu de blé; maintenant on le fabrique avec du froment, ou un mélange de deux tiers de froment et d'un tiers de seigle (méteil). Le luxe devient aussi plus général ; les vêtements sont taillés dans de bonnes étoffes.

tandis qu'autrefois ils étaient fails avec une étoffe fil et laine, tissée et filée dans le pays.

Le plancher des appartements est carrelé ; il y a toujours 2'n,5(» d'étage ; une horloge est accrochée au mur. Les croisées sont largement ouvertes ; de jolies charrettes peintes et vernies transportent le cultivateur au marché.

Fig. 2 .

Plan de la maison.

La maison que représente le croquis ci-dessus (fig. i) et dont voici le plan (fig. 2) est celle d'une exploitation de 6 hectares ; la plus grande chambre^ celle à cheminée où se trouve le four, a 5 mètres de long et 4 de largeur; la place est en terre battue, et l'étage n'a guère plus de 2 mètres, les croisées sont petites, et la porte est assemblée avec des chevilles de bois; i'àtre seul est pavé. Elle s'oriente au midi. La couverture est en bardeau, sorte de planchette de D'Oise de long sur o™,i5 à o™,2o de large qu'une cheville de bois accroche aux lattes du toit. Les murs sont en moellon. L'écurie renferme 2 ou 3 vaches, 2 chèvres, 1 âne ou 1 petit cheval. Un jardin de 2 ares est cultivé pour les légumes, un puits est auprès de l'habitation.