NOTICE ET DESSINS COMMUNIQUÉS PAR M. JACQUEMIN, INSTITUTEUR A BONNET

Question L — J'ai parcouru toute la Lorraine, j'en ai habité des points différents et éloignés :j"y ai pu constater les différences profondes qui existent dans les diverses conditions de Phabitation des hommes. Mais, laissant à d'autres le soin de décrire les pays qu'ils habitent^ je ne veux embrasser dans ma description qu'une région qui, ayant le village de Bonnet comme centre, s'étendrait dans un rayon de 20 kilomètres.

Il n'en faudrait pas conclure que la maison du type considéré n'existe point en dehors de ce cercle : ce serait une erreur; mais hors de cette limite, elle ne me parait plus avoir droit à être étudiée comme habitation-type.

Cette région, située aux confins des départements delà Marne, des Vosges et de la Haute-Marne, comprend les cantons de Gondrecourt et de Montiers-sur-Saulx avec une partie de ceux de Ligny et de Poissons. Le village de Bonnet, qui en occupe le centre, est situé dans le canton de Gondrecourt (Meuse), sur la route nationale d'Orléans à Nancy, à 4 kilomètres ouest de la vallée de l'Ornain.

Question IL — En général, aucune règle n'a présidé à l'orientation des maisons du type considéré. Elles sont situées de chaque côté des rues du village, dont la direction n'a pas été tracée en vue de cette orientation. A Bonnet, par exemple, le village est formé par les maisons situées de chaque côté de deux rues perpendiculaires: il s'ensuit qu'on y trouve toutes les orien talions.

Mais, si aucune règle n'a été suivie pour l'établissement des maisons en particulier, il y en a qui ont présidé à la construc-

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lion (le l'ensemble; la physionomie de chaque village a sa raison d'être .

Presque tous ceux de la région ont été bâtis, autrefois, sur le sommet d'une petite éminence, où s'élevait le château seigneurial. La demeure féodale ayant disparu, le village est descendu doucement dans la vallée, où l'attiraient le cours d'eau, la route nouvellement construite, la ligne de chemin de fer, la gare, etc., et aujourd'hui il s'étale sur le versant de la colline, faisant face au levant et au midi, et se trouvant ainsi à l'abri des vents dominants delà région. Bonnet, Mandres (ancien). Bure, llibeaucourt, Biencourt, ïourailles, Gondrecourt, etc., se trouvent dans ce cas.

Les maisons les plus spacieuses sont établies dans la vallée; il ne reste au sommet que des constructions basses, étroites, sur lesquelles la main du temps semble s'appesantir pour les faire disparaître.

Les autres villages sont bâtis sur les routes et sur les rivières, comme Abainville, Demange-aux-Eaux, Montiers-sur-Saulx, ou encore au centre de vastes espaces de terrains à cultiver, comme Mandres (nouveau), Hévilliers, Villers-le-Sec, Fouchères.

Question III. — C'est le caractère dominant de la région que les maisons soient groupées et resserrées les unescontrelesautreii.

Dans la plupart des villages, on trouve des rues de plusieurs centaines de mètres sans espace libre entre deux maisons.

Pour être juste, il faut ajouter que quelques maisons du type considéré tendent à s'écarter du reste du village, afin de trouver une bonne orientation, l'espace nécessaire pour la commodité, la distribution, l'éclairage et l'aération des difïerenlos parties du bâtiment. Ainsi on trouve quelquefois des maisons isolées; mais c'est l'exception.

Pour quelles raisons les hommes ont-ils choisi une manière de construire qui a pour eux tant d'inconvénients?

L'homme étant un être sociable, il a, à l'origine, établi sa cabane près de celle de ses semblables. Plus tard, devenu propriétaire du sol sur lequel il était établi, il s'est construit une habitation sur le lot qui lui était échu en partage. Les maisons se sont ensuite resserrées les unes contre les autres, à mesure que les familles augmentaient et que les lots devenaient de plus en plus petits.

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A cette raison naturelle, j'ajouterai la raison d'économie. Une maison étant construite, le voisin a eu un mnr de moins à faire, et lorsqu'il l'a pu, il a saisi cette occasion d'épargner son argent, tout en s'abritant contre les intempéries.

Aces considérations, il faut joindre l'habitude qui entraîne les hommes à s'établir dans l'intérieur du village, habitude née des avantages de la vie en société.

Etabli au village, le propriétaire a à sa portée tous les bienfaits de la mutualité ; il trouve chez ses voisins les objets qui lui sont nécessaires et qui lui manquent pour le moment. Il est à proximité des différentes choses indispensables à l'existence; il a à quelques pas de chez lui le puits, la fontaine, le lavoir public. Les commerçants : boucher, boulanger, épicier, etc., sont ses voisins.

Si le propriétaire est cultivateur, ce qui est le cas général, le morcellement de la propriété fait qu'il a des pièces de terre dans toutes les directions autour du village, et qu'il se trouve, en l'habitant, au centre de son domaine.

Question IV. — La maison-type que nous allons décrire (flg. i) est celle du cultivateur propriétaire ou fermier. Elle est construite entre une cour non fermée, appelée^ar^e, et le jardin potager et verger.

Sa partie principale a la forme d'un rectangle peu allongé, autour duquel sont disposées quelques constructions annexes. Ses dimensions sont variables suivant l'importance de l'exploitation. Elle a souvent de i5 à 20 mètres de façade sur 12 à 18 de profondeur. Elle est divisée en quatre parties bien distinctes, qui se succèdent dans l'ordre suivant : corps de logis, écurie^, grange et enlessoir ou remise du blé et de l'avoine non battus.

Le corps de logis comprend trois pièces : la première, la cuisine, prend jour sur la rue par la porte d'entrée et une fenêtre; elle donne accès dans une chambre sombre, que l'on traverse pour arriver à une seconde, propre, éclairée par une fenêtre donnant sur le jardin.

Dans la figure 2, la chambre sombre n'existe pas, parce que, le propriétaire étant possesseur du jardin voisin, il a pu ouvrir une fenêtre sur le côté; c'est un cas assez rare.

Do la cuisine^ on pénèti'e facilement dans l'écurie, long couloir divisé en deux parties, dont l'une est destinée aux chevaux et la seconde aux bœufs et aux vaches. Quelquefois, on y ren-

contre la bergerie et le poulailler. L'écurie est éclairée par la porte d'entrée et une ou deux fenêtres sur le devant, par une ou parfois deux ouvertures sur le derrière.

Le reste du bfitiment est occupé par la grange et l'entessoir, qui sont spacieux. La machine abattre se trouve à proximité des récoltes. Les greniers à grains sont situés au-dessus du corps

Fig. I.— Plan d'une maison-type de cultivateur, à Mandres.

de logis; sur l'écurie est placé le foin. Ces greniers communiquent avec le corps de logis et la grange par des escaliers ou des échelles. Sous la chambre se trouve la cave qui renferme, outre le vin, la récolte de pommes de terre et de betteraves. Le manège de la batterie, la porcherie et la bûclierie sont adossés à la maison, du côté du jardin.

Toute la maison est construite eu pierre (taille et moellons) ;

la brique, pleine ou creuse, entre quelquefois dans l'édification des cloisons. Les planchers et la charpente sont en bois de sapin et de chêne. Les murs sont préservés des intempéries par un crépi en fouetté. Le tout est couvert en tuiles creuses.

En choisissant ce mode de construction, le propriétaire n'a eu en vue que de ménager un large espace à ses récoltes et à son bétail. Il n'a pas songé à lui-même. Il s'est privé d'espace,

Fig. 1. — Plan d'une maison-type de cultivateur, à Bonnet.

d'air et de lumière pour être au large dans sa grange et dans son écurie.

Le corps de logis, à proximité de cette dernière, permet la surveillance : le moindre bruit insolite est immédiatement perçu et met en éveil le cultivateur, qui peut alors éviter des accidents.

La grange, placée entre l'entessoir et l'écurie, donne un accès facile pour la rentrée et le placement des récoltes et pour la distribution de la nourriture des bestiaux. Les légumes du jardin sont sous la main de la ménagère

Question V. — Il est facile de voir, par la description qui précède et par les plans que j'y joins, que la maison-type n'abrite qu'une famille : le père, la mère, les enfants et les serviteurs. Ouant à se grouper entre elles comme à l'origine, les familles n'y tendent nullement. Sans chercher à s'éloigner outre mesure, elles évitent une trop grande promiscuité. Si le cas se présente, le hasard et la nécessité en sont souvent les auteurs.

Question VI. — Nous venons de dire que l'habitation considérée es! familiale : mais elle l'est dans toute l'acception du mot. Le but de la construction est de réunir dans ce seul espace tout ce qui est nécessaire au propriétaire, à sa famille et à son bétail. Il augmentera, s'il le faut, dans ce but, ses constructions annexes,

l'ig. 3. — .Maison Maranger, à Abainville.

et aura, près de son corps de logis, quelquefois un petit atelier, mais toujours ses étables, ses granges et leurs dépendances.

Question Vil. — Les dépendances ordinaires de la maison-type sont tout d'abord les constructions annexes : porcherie, bergerie, bûcherie, poulailler, puits et citerne, etc. Comme je l'ai dit, la maison est séparée de la rue par un « parge'» ou cour non fermée: c'est là qu'est le tas de fumier. Le jardin est derrière la maison et comprend le potager et le verger. Les prés et les vignes sont plus éloignés : les prés sont situés au bord du ruisseau, dans la vallée, et les vignes garnissent les coteaux qui entourent le village.

Question VJIl. — Considérée dans son ensemble, l'habitationtype coûte environ lOoOoo francs, chiffre variable suivant l'importance de l'immeuble, mais que l'on peut considérer comme exact pour les maisons représentées aux figures i et 2. Elles se loueraient à peine de i5o à 200 francs.

En général, les habitants sont propriétaires; il y a peu de logements loués. C'est, en effet, un placement peu recherché que de construire des maisons de 10.000 francs pour les louer moins de 200 francs, quand il faut encore prélever sur cette somme les contributions de l'immeuble et les frais d'entretien.

Question IX. — Le type de maison précédemment décrit n'est pas, il faut l'avouer, suffisamment hygiénique pour ceux qui l'habitent. Resserrés dans un logement trop exigu, ayant donné tout l'espace au bétail et aux récoltes, le propriétaire et sa famille manquent d'air.

Les chambres sont insuffisantes pour contenir tout ce qu'on y entasse. On remarque dans la cuisine, où se trouve une cheminée souvent un peu fumeuse: d'abord un ou deux grands lits avec ciel et rideaux, une armoire, une mais servant de pétrin et de garde-manger, un grand dressoir à vaisselle, la table où mangent la famille et les domestiques, quelques chaises d'enfants et d'adultes, et dans un coin, près de la cheminée, la provision de gros et menu bois pour la journée. Partout, en l'air, sont accrochés paniers, poêlesà frire, chapeaux, jambons, bandes de lard, vessies de cochon gonflées d'air, bottes d'oignons et d'échalotes, etc., etc. Les autres chambres ne sont guère moins remplies. Et pour aérer le tout, qu'y a-t-il ? Une seule fenêtre, trop souvent close, hélas!

La proximité du fumier, de l'écurie, des eaux ménagères et du purin, qui séjourne en tlaques aux abords de la maison, entretient autour d'elle une atmosphère corrompue.

D'un autre côté, le petit nombre des chambres etleur exiguïté, en forçant à mettre plusieurs lits dans chacune d'elles et à les rapprocher, présente de sérieux dangers au point de vue de la morale. Les parents couchent, en général, à la cuisine, tandis que les enfants et les domestiques de l'un et l'autre sexe sont répartis dans les autres chambres, souvent dans une seule. Des parents parfaitement honnêtes d'ailleurs ne voient pas ce qu'il y a d'indélicat dans une pareille promiscuité.

Je me plais à constater, en terminant, que les progrès de l'instruction, en donnant aux habitants des campagnesles notions d'hygiène indispensables à tous, tendent à faire disparaître les inconvénients sur lesquels je viens de m'arrêter, et j'ai le ferme espoir que, dans un avenir rapproché, ils auront disparu.

LES MAISONS-TYPES DANS LA RÉGION DE LA MEUSE, VOUTHON-HAUT ET SES ENVIRONS (ARCxONNES OCCID--")