A. — MAISON-TYPE DE LA BRESSE RICHE
Question I. — La région que j'appelle Bresse riche est le sud de l'ancienne Bresse, y compris la partie ci-devant appelée principauté des Dombes. Les travaux de la Compagnie de ce nom, l'œuvre du Comité de i85i et la loi du 18 avril i854, qui en a reporté le mérite à l'État français, ont placé cette dernière partie de pair avec les meilleures de la Bresse.
Question II. — Les maisons sont situées principalement sur les routes et aux agglomérations. Leur orientation est quelconque en ce dernier cas, la façade étant nécessairement déterminée par le côté oii la maison s'ouvre sur la rue. Même en dehors de ce cas, il est rare que l'orientation soit étudiée et dictée par des raisons d'hygiène.
Question III. — Les maisons sont plus agglomérées dans la Bresse qu'en d'autres provinces voisines et plus florissantes, telles que le Lyonnais, le Beaujolais. Comme on vient de le dire, l'essor de la Dombes, en particulier, date de quarante ans à peine; et, depuis lors, les constructions n'ont pas été érigées ou renouvelées en assez grand nombre pour attester l'état prospère du pays.
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Question IV. — Voici l'apparence extérieure delà maison-lype.
Un buisson borde la route; un mur de 7 à 8 pieds, crépi, lui succède sur une vingtaine de mètres; puis, il se soude à la maison dont la façade mesure 5 à 7 mètres d'élévation et dont la toiture s'élève à 3 mètres plus haut. Un portail en bois peint, blanc ou ç^ris, glissant sur rails, est la principale ouverture. Rarement une fenêtre sur la voie publique. On entre usuellement par le portillon.
Le portillon et le portail donnent, àl'intérieur, dans une remise au delà de laquelle est une cour où se voit la maison proprement dite. Celle-ci a une maitrcsse-porte élevée d'une ou deux
Fig. 1. — .Mnison-typo de la'P.resse riche.
marches et flanquée de deux fenêtres. L'une d'elles éclaire une seconde pièce, servant de chambre à coucher. Au-dessus, une autre chambre et un grenier. La toiture est en petits Ijardeaux de châtaignier espacés, soutenant des tuiles creuses. La tuile à crochets se montre aussi. Parfois un bâtiment, en retour d'équerre, réunit les deux autres. Les dimensions sont les suivantes : bâtiment sur la route, i5 mètres; maison, 10 mètres.
Question V. — La maison ne sert qu'à l'habitation d'une seule famille. Les enfants la quittent lors de leur mariage. Ladissémination est un indice du développement de la personnalité, de l'instruction, de la richesse. Elle va donc croissant avec la civilisation et le bien-être. La Compagnie des Dombes, en desséchant les étangs, a porté atteinte â la vie patriarcale.
Question VI. — A quels usages répond la maison-type? Voici d'abord la cour, où se répand la volaille. Puis la remise,
flanquée de récurie, du poulailler, de la buanderie, quand une partie do ses services n'est pas installée dans un bâtiment en retour d'équerre. Du côté ouvert de la cour, une claire-voie donnant accès au jardin, par un portillon; le jardin se protège ainsi contre la volaille. La grange est au-dessus de la remise; parfois dans le grenier de la maison^ quand le premier bâtiment n'a pas d'étage. Le jardin, clos sur la route par le mur dont j'ai parlé, est aussi fermé des deux autres côtés par un buisson.
Les buissons de laBresse sont toute une bucolique. Au printemps, ils étincellent et embaument des fleurs de l'églantine, du troène, de l'aubépin ; à l'automne, autant qu'on peut avancer dans leurs branches hautes et épaisses, on y cueille le quinarodon et la plosse, pour la boisson et la confiture.
Au delà des buissons et derrière la maison, s'ouvrent les terres, parfois les vignes. La Bresse n'a guère de hauteurs, et les vignes aiment les coteaux. Mais, en Bresse, en plaine môme, on sait cultiver les hautains ou « hutins », comme disent les paysans. Ce sont des ceps espacés de 3 mètres, soutenus par des piquets et des perches transversales; parfois, par deux fils de fer galvanisés, tendus à l'aide d'une bobine, sur deux menhirs de pierre rose, hauts de 5 pieds. Ces vignes sont taillées et sulfatées avec soin. Le raisin blanc qu'elles fournissent est vendu pour la table, quand on est près de la ville, à raison de 4o ou 60 centimes le kilogramme. Hors de là, on en fait un vin dont le prix va croissant (55 francs en 1880 et 70 en 1890, nu, pris au pressoir). Les vins rouges sont plus chers de 10 à 18 francs.
Question VIL — La réponse précédente convient pour les dépendances; mais nous en avons omise une: la loge à porcs, article essentiel de l'économie bressane. C'est un appentis formé de planches clouées transversalement sur des poteaux et couvert en tuiles. Les porcs paissent, dans la Bombes; mais ils sont continuellement enfermés chez les Bressans. Ils souffrent ainsi de la faim, durant les journées consacrées aux façons et aux récoltes, dans les terres lointaines. Cette différence entre les deu.Y parties du département de l'Ain suffît pour condamner le système barbare de la détention perpétuelle. La chair de porc sur pied, de 5 sous la livre est montée, en dix ans, à i4 et 16 sous le kilogramme. C'est, assurément, le résultat de la prohibition dont l'importalion des viandes de porc américaines a été l'objet en
1880; mais, d'un autre coté, les propriétaires de la maison-type perdent plus que ce gain injuste.
Auprès de l'appentis, souvent multiple, habité par les pourceaux, s'en voit un autre ouvrant sur le jardinet et disposé en siège et fosse d'aisances. Les déjections des deux sources sont recueillies dans une losse, à tleur du sol, et recouvertes de planches. On donne, d'ailleurs, aux porcs et même aux vaches, chaque matin, les vases de la nuit.
Question VlU. — Voici, approximativement, le prix de revient de la propriété. Le jardin et la cour, ensemble 1.280 mètres avec l'aire des bâtiments, sur le pied de 3. 000 francs l'hectare, coûtent 3()0 francs, auxquels nous ajouterons 5o francs pour travaux d'appropriation (nivellement, remblais, fouilles), soit 44o francs. Et la construction? Remarquons que la pierre manque en Bresse, sans qu'on y veuille recourir à la brique, comme dans la Bourgogne et dans la Comté. La pierre de Sénozan, près Mâcon, très recherchée des maçons, se vend, à 12 kilomètres seulement de la carrière, 120 francs le cube d'une « toise » de côté ; ce qui fait 8 à 10 francs le mètre cube, à peu près.
Comptons la moitié des murs en pierres (pour la maison d'habitation); l'autre moitié en pisé (pour le bâtiment de front, remise, ou remise-grange). Nous avons 160 mètres cubes de maçonnerie,à 12 francs run(sur o"i,5od'épaisseur), soit i.Qiofrancs, et 100 mètres carrés de pisé, à 2''",5o l'un, soit 25o francs. Total : 2.170 francs.
Deux toitures de chacune, 100 mètres carrés, en moyenne, à 3''", 70 l'un, tous les bois compris ; soit 740 francs.
Taille pour l'escalier, les seuils, les portes et fenêtres : 80 mètres courants, â 5 francs l'un, 6 francs posés : 48o francs; et cheminées, i8û francs. Total : 660 francs.
Boiseries : le portail, les portes intérieures et extérieures, à 5 francs le mètre carré, et les fenêtres à i5 francs le mètre carré (ferrées, vitrées, posées) : 35o francs.
Tuiles et carreaux, à 45 francs le mille : 940 francs.
Peintures des portes et fenêtres; enduit intérieur et extérieur des murs au lait de chaux : 200 francs.
Enfin, ferrures diverses, appropriations agricoles (râteliers, crochets, etc.) : 3oo francs. Cela nous donne un total général de 5.36o francs, auquel il faut ajouter généralement :
ENQUÊTE SUR LES MAISONS-TYPES i35
Pour un puits (frais variant suivant la profondeur de l'eau, la nature du sol et l'éloignement des briques) : 3oo francs.
Pour un four, avec le bâtiment ou du moins les outils : 3oo francs.
Le puits est souvent indispensable; le four le devient de moins en moins.
Nous pouvons donc arrêtera 5.700, sinon à 6.000 francs le prix de revient de la maison-type, sans rien compter de son outillage, non immeuble par nature. Et ce prix est celui du passé, non du présent. On ne pourrait avoir les mômes constructions, aujourd'hui, qu'avec une majoration de 26 p. 0/0 au devis.
Quel est le revenu? Le capital a dû être amorti, de plus, car comme tous les capitaux, il rapporte peu. Voici, normalement, ce qu'on devrait demandera un locataire (laissant de côté les terres dont l'étendue varie) pour bâtiments, cours et jardins:
Intérêt à 5 p. 0/0 du prix des constructions :3oo francs.
Indemnité des réparations d'entretien : 60 francs.
Montant des contributions foncière et des portes et fenêtres (l'usage, au mépris de la loi, laisse même cette dernière au maître du bâtiment) : 38 francs.
Soit un total approchant de 4oo francs (898 francs).
Or, la maison-type se louera moitié : 25o francs, au plus; soit 2,5 ou 3 p. 0/0. Le revenu des maisons est disproportionné dune façon inouïe de la ville à la campagne. Et ce phénomène sera bientôt accentué par diverses causes, très actuelles : le service militaire généralisé, le développement de l'instruction, le relâchement des liens de famille et de rattachement au clocher, l'arrêt relatif de la population et la décroissance absolue de celle des campagnes. Et si l'on supprimait les octrois (au prix d'une surtaxe bien légitime des maisons de ville), les taux deviendraient 2 et 6 p. 0/0, au moins durant une période de transition !
Question IX. — Les diverses dispositions de la maison-type sont favorables à l'hygiène physique et morale.
Retenons, pour la première, l'absence des lieux d'aisance dans les bâtiments; l'éloignementaussi du bétail, des porcs, surtout du fumier; l'usage d'une cour très spacieuse, dépourvue de bâtisse sur l'un au moins de ses côtés, par où elle reçoit ainsi le soleil et peut se débarrasser de la neige, de la boue. En même temps, la disposition en lignes parallèles, en fer à cheval, abrite les habi-
inO SECTION DRS SCIRNCFS F.r.ONOMlQUFS F.T SOCIAI.ES
(anls conirc les froids trop vifs et conlro la chaloiir. I,e i;rand portail (le la faradesert à doser riiilrodiiclioii du veiit.S"il est au nord et la rue sans vis-à-vis, on n'a (|u'ii le l'aire rdulci- pour avoir, dans la cour, un abaissement de température de 2 ou '^ degrés.
La disposition n'est pas moins heureuse au point de vue moral. Nous sommes en présence d'un véritable fief indépendant^ sans les exactions et les tyrannies de l'ancien manoir. Le petit propriétaire bressan est aussi un souverain. Le bâtiment de façade risole de la rue, le soustrait à ses bruits; lui permet, s'il le veut, de rester sourd aux appels et aux demandes du vagabond, Iléau des campagnes. C'est cet atrium fleuri des maisons de Londres qui tient la bourgeoisie à distance des hontes et des misères grouillant sur le trottoir.
La tranquillité, l'aisance et la propreté, qui régnent entre ces murailles, sont de nature à, rehausser chez les habitantsdes sentiments de dignité, à développer leur valeur morale, à favoriser l'essor de leur esprit. Combien souvent, grâce à cette liberté, à ce calme, une fille a pu étudier, au point d'arriver au brevet supérieur ! Combien de jeunes gens se sont ainsi préparés pour le grand séminaire ou pour les hautes écoles 1 Souvent, aussi, le fier propriétaire bressan, pouvant donner oo.ooo ou 80.000 francs de dot à chacun de ses fils, les a détournes des carrières brillantes des armes ou de la basoche, en leur indiquant l'étroite enceinte de son manoir comme le meilleur asile du bonheur!
