LA CLOCHE DE L'HOTEL DE VILLE DE BRAINE

(aisne)

Nous avons déjà eu roccasion, en 1892*, de signaler à rattention des archéologues la cloche du XIII* siècle?, — provenant, assure-t-on, de Tancienne église Notre-Dame, — qui forme le timbre principal de l'hôtel de ville de Braine et sert en même temps à sonner le tocsin, les jours d*incendie, et l'ouverture et la fermeture du scrutin, les jours d'élection.

Cette cloche, dont le poids ne doit guère dépasser 200 kilos', peut être considérée, jusqu'à plus ample informé, comme la plus ancienne qui se soit conservée dans le département de l'Aisne. Elle est en môme temps, par la teneur de sa courte inscription et par la composition de la marque accompagnant cette inscription, d'un intérêt tout particulier pour l'histoire de l'industrie campanaire au moyen âge.

L'inscription, qui décore le vase supérieur, est très brève :

Ces deux mots, ou plutôt ce nom en deux mots, est suivi d'une marque de fondeur, consistant en un médaillon circulaire % meublé d'une cloche et d'un pot, ce qui permet d'afflrmer que le fondeur de cette cloche était en même temps potier d'étain. La légende de cette marque est fortement rongée par

* Bulletin archéologique du Comité des Travaux historiques, année 1892, pp. 18-19 ; — passage reproduit dans le Bulletin de la Société archéologique de Soissons, 3* série, tome H, année 1892, pp. 94 à 96.

* Son diamètre inférieur est de 0 m. 70 c.

' De 0-,019 millimètres de diamètre.