JEAN-SIMON CHÉRON
du village. Il appartient aujourd'hui à M. Pierre Legros, charpentier.
Chéron paraît avoir continué son métier de fondeur jusque vers l'âge de 75 ans. Les rares habitants de Fresnes qui l'ont connu dans leur jeunesse se souviennent de lui comme d'un joyeux compère, très ami de la dive bouteille et sans préjugés pour bien des choses.
Il mourut à Fresnes, le 21 décembre 1831, âgé de 78 ans *.
En outre de celles de Morienval et de la Chapelle-sur- Chézy, nous avons eu l'occasion de relever, soit dans les clochers, soit dans les archives locales, quelques cloches de Jean-Simon Chéron :
1807. Limé (Aisne). Une sonnerie de trois cloches, fondues à Limé (sur la place des Ormeaux, devant le château). La grosse et la petite existent encore et sont signées, comme la cloche de la Chapelle-sur-Chézy : « Chéron fondeur?). La moyenne a été refondue en 1852 par Auguste Hildebrand, de Paris.
1807. Lhuys (Aisne). Une cloche, mesurant 0 m. 76 c. environ de diamètre inférieur, fondue à Limé.
1818. Coulonges-en^Tardenois (Aisne). Une sonnerie de trois cloches, « fondue sous la surveillance de m" henry GUYOT, M*^ A MONT s^ PERE ». De ces trois cloches une seule existe encore : la petite de la sonnerie actuelle ; elle est signée :
de Dravegny (Aisne), à la réception d'une cloche fondue pour cette commune par le lorrain Cocbois-Barthel.
Jean-Baptiste Ghamberlin, « manouvrier », mourut le 25 février tS62, à Villemoyenne (village de la commune de Fére-en-Tardenois).
(Communications de M. B. Riomet).
' Archives communales de Fresnes. ^ Souvenirs recueillis à Fresnes en septembre 1890.
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(( GHBRON FONDEUR A FRBSNB ». Les deux autres ont élé refondues eu 1882, à Paris, par Dubuisson-Gallois. (Notre enquête à Coulonges-en-Tardenois, le 13 août 1899).
Voir les inscriptions des trois cloches fondues par Chéron, à la fin de la Notice historique sur Coulonges^ par Alex. Michaux, publiée en 1875 dans le Bulletin de la Société archéologique de SoissonSj 2^ série, tome V, année 1874, pp. 57-58, et tirage à part (in-8* de 32 pp.), pp. 31-32. — Voir également Riomet, Épigraphie campanaire de VAisne^ les Cloches du canton de Fère-en-Tardenois, dans les Anna/es de la Société archéologique de Château-Thierry ^ année 1900, pp. 182 à 185 et tirage à part, pp. 68 à 71.
Cette sonnerie, — qui fut bénite le 4 octobre 1818 (Valissant, Monographie de Coulonges-en-Tardenois, p. 128, et Riomet, Annal. Soc. C/iât.-T/i., 1900, pp. 183-184), — aurait été fondue à Mont-Saint-Père, dans le petit atelier que Henry Guyot avait monté pour Chéron, au quartier du Va. (Tradition recueillie par Jos. Berthelé à Mont-Saint-Père).
1823. Blesmes (Aisne). Une cloche, pesant 380 kilos, livrée par « M' Guyot, percepteur à Mont-Saint-Pére », le 31 mai ; refondue en 1832, à Marcilly (Aisne, commune de Barzy-sur- Marne) par Barrard. (Archives communales de Blesmes : délibération du 12 mai 1823 ; lettre de Guyot, du 30 du même mois, en réponse à la demande du maire, du 29; reconnaissance du maire, du 31 mai 1823 ; quittance finale de Guyot, du 27 juillet 1825).
1825. Cerseuil (Aisne). Une sonnerie de trois cloches (refonte de la grosse cloche, antérieure à la Révolution, que Téglise de Cerseuil avait conservée). Lieu de la fonte, inconnu. De ces trois cloches, la moyenne a été refondue en 1836 par a Cac- CHOis JEUNE, de Champigneulles (Haute-Marne) », autrement dit CocHOis LE Chalonnais ; les deux autres, qui mesurent
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0 m. 77 c. et 0 m. 62 c. de diamètre inférieur, ne portent ni signature de fondeur, ni ornements ; leurs inscriptions se réduisent à la date « 1825 ».
1826. Saint-Gilles (Marne). Une cloche (la plus petite des deux composant la sonnerie actuelle), signée : « chbron et CHAMBERLiN foudcur à Fresuc ».
1827. Vauxtin (Aisne). Une cloche, signée : « Cheron Chamberlin fondeurs à Fresne ».
Si nos souvenirs sont exacts, Chéron a aussi travaillé pour Vasseny (Aisne).
Les vieillards de Fresnes-en-Tardenois nous avaient signalé, comme ayant été fondues par Chéron, les sonneries de Cierges et de Sergy. Les recherches de M. Riomet ont complété cette double indication.
1818. Cierges (Aisne). Trois cloches, fondues à Cierges, bénites le 26 juillet. Ces trois cloches sont aujourd'hui remplacées par trois, fondues en 1866 par « Barrard, fondeur à la Chapelle-Monthodon, près Dormans (Marne) ». La moyenne avait déjà été refondue une première fois en 1833. (Riomet, Cloches du canton de Fère-en-Tardenois^ première partie, dans les Annal. Soc. archéol. Château-Thierry^ année 1900, pp. 168 à 172 ; tirage à part, pp. 54 à 58).
1826. Sergy (Aisne). Une sonnerie de trois cloches. M. Riomet y a relevé la signature : «Chamberlin et Chéron, fondeur à Fresne, canton de Fère, nous ont faits ».
Dans son exploration campanaire du Tardenois, M. Riomet a également retrouvé la trace de trois cloches de Chéron, fondues antérieurement à la Révolution :
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1788. Villeneuve-sur-Fère (Aisne). Trois cloches, aujourd'hui toutes trois disparues. Marché passé le 15 août.
Ces cloches de Villeneuve-sur-Fère et de Sergy figureront dans la seconde partie des Cloches du canton de Fère-en- Tardenois, qui doit paraître prochainement.
Montpellier, le 3 octobre 1902.
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Paléographie campanaire. — Capitale gothique
Cloche du befïroi de Péronne (Somme), fondue en 1398.
