Décret du 18 janvier 1887, art. 43 à 5b
L*ENSEIGN£MBTrr PRIMAIRE SUPÉRIEUR 103
1^ Mérite de Tenfant d'après ses notes k Texamen spécial * ; 2^ Services rendus à TÉtat par les parents ;
3® Situation de fortune, nombre des enfants et charge de famille des pétitionnaires.
Les bourses peuvent être accordées par fraction de moitié ou de trois quarts.
Les bourses nationales sont attribuées pour trois années scoiairefi. Une proiongation de bourse d'une année peut être accordée.
Mais il est évident que la déchéance de la bourse peut être prononcée en cas de faute grave, d'insubordination, de mauvaise conduite ou de paresse habituelles de Télève titu* laire de la. bourse.
Des bourses d'enseignement secondaire peuvent être attribuéeis aux élèves qui se sont fait remarquer par leur assiduité, leur application et leurs progrès^.
Enfin des bourses de séjour à l'étranger sont accordées chaque année, par le Ministre, aux élèves de l'enseignement primaire supérieur qui ont subi avec succès les épreuves du concours institué par l'arrêté du 18 janvier 1887 (Art. 65, 66 et 67).
Comités de patronage, — L'attribution de ces bourses et Finstilution des Comités de patronage ont contribué, dans une large mesure, à la prospérité des écoles primaires supérieures.
1. Les conditions et la forme de Texamen sont déterminées par Tarrétédu 18 janvier 1887 dontles art. 47 et 48 ont été modiliés, en ce quixoncerne l'épreuve d'orthographe, par l'arrêté du 8 août 1903.
Ces Comités, en effet, peuvent jouer un rôle important. En font partie de droit, le Recteur, l'Inspecteur d'Académie, l'Inspecteur primaire, le Directeur ou la Directrice de Técole.
Le Comité de patronage veille aux intérêts matériels des élèves et à la bonne tenue de Técole.
Il prend sous son patronage les élèves ; il s'occupe de placer les plus méritants à la fin de leurs études. 11 surveille d'une façon plus particulière les élèves boursiers.
Il donne son avis sur Tinstallation matérielle de Técole, sur les mesures à prendre pour mettre renseignement en rapport avec les industries locales, sur les promotions et prolongations de bourses, sur le transfert ou la déchéance des boursiers nationaux.
Chacun des membres du Comité peut assister aux examens de passage (Arrêté du 18 janvier 1887, art. 33 à 40).
Par ces attributions on conçoit qu'un bon Comité de patronage peut être pour une école primaire supérieure une sorte de tuteur bienveillant et de régulateur précieux. Aussi, maintenant que la plupart des écoles ont donné naissance à une Association amicale d'anciens élèves, verrions-nous avec plaisir introduire dans ces Comités d'anciens élèves de l'école, et de préférence, ceux qui seraient pères
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de famille. Leur passé dans Técole, leur expérience de la vie leur fourniraient maintes occasions de servir les intérêts bien compris des enfants.
LES PROGRAMMES d'ÉTUDES
L'article 35 de l'arrêté du 21 janvier 1893 dit : « L'enseignement primaire supérieur comprend :
L'éducation morale ;
L'instruction civique ;
La langue française et des notions de littérature française ;
L'histoire nationale et des notions d'histoire générale et spécialement des temps modernes ;
La géographie de la France et des colonies, et des notions de géographie générale, spécialement de géographie commerciale et industrielle ;
Les langues vivantes ;
Des notions de droit usuel et d'économie politique ;
Les éléments de l'arithmétique et ses principales applications au commerce ;
Les éléments du calcul algébrique et de la géométrie ;
Les règles de la comptabilité usuelle et de la tenue des livres ;
Les notions des sciences physiques et naturelles, spécialement dans leurs applications à l'agriculture, au commerce et à l'industrie ;
Le dessin géométrique ;
Le dessin d'ornement et de modelage ;
La gymnastique ;
Le travail du bois et du fer pour les garçons ;
Les travaux à l'aiguille, la coupe et l'assemblage pour les filles.
A cette liste il faut ajouter : l'écriture et le chant qui sont compris dans le tableau annexé à l'arrêté du même jour.
Quel est l'esprit qui a inspiré la rédaction de ces programmes ?
La circulaire du 15 février 1893 le dit en termes excellents : '
« Ces programmes ne sont ni une copie, ni une réduction de ceux de l'enseignement secondaire.
La préoccupation pratique^ caractérisant l'enseignement primaire supérieur reparaît à toutes les pages du programme. Qu'il s'agisse de morale ou d'histoire, de géographie ou de droit usuel, de littérature ou de sciences, on n'a pas visé à faire le plus beau plan d'études possible, mais bien le plus utile pour une classe déterminée de jeunes gens, ceux qu'attend une carrière professionnelle^ bureau ou atelier, ferme ou magasin.
On a choisi à leur intention et mis en pleine lumière : dans Thi&toire ce qui peut forn^ï l'esprit civique ; dans la géographie ce qui doit intéresser et
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instruire le futur commerçant; dans les mathématiques ce qui s'applique aux affaires ; dans les sciences physiques ce qui sert de point de départ aux travaux industriels ; dans les sciences naturelles ce qui sera précieux pour le futur agriculteur. »
Que Ton veuille bien rapprocher ces programmes de ceux que préconisait la loi de 1833, on verra qu'il y a eu peu d'additions : l'enseignement civique a pris la place de l'enseignement religieux et encore cet enseignement civique avait-il été déjà réclamé par M. Philibert Pompée, le directeur fondateur de l'école Turgot, en 1837, lorsqu'il fut chargé de rédiger des programmes de la métropole des écoles primaires supérieures parisiennes.
Les enseignements nouveaux sont la gymnastique, le travail manuel, le droit usuel et l'économie politique.
11 ne rentre pas dans le cadre de cette étude que nous examinions, pour chacun des enseignements obligatoires de l'enseignement primaire supérieur, les méthodes et les procédés qui nous semblent les plus propres à rendre ces enseignements aussi pratiques et aussi éducatifs que possible * .
1. Nous préférons nous en référer à ce qu'en ont dit avec tant de compétence MM. les Inspecteurs généraux René Leblanc et Coûtant, dans le rapport si documenté sur V organisation et la sitiuition de renseignement primaire public en France présenté à M. le Ministre de Tlnstruction publique par l'Inspection générale de rEnseignement primaire.
D'ailleurs les programmes officiels sont accompagnés d'observations générales très judicieuses, à notre avis, et qui peuvent être d'un grand secours aux professeurs.
Toutefois, qu'il nous soit permis d'ouvrir ici une parenthèse et de dire très franchement ce que nous pensons de toutes les méthodes d'enseignement en général, ou mieux de \di méthode.
Qu'est-ce que la méthode, sinon un ensemble de voies et de moyens qu'on emploie pour découvrir la vérité ou ce qu'on croit être la vérité?
Dès lors, nous sommes en droit de nous étonner d'entendre si souvent opposer les méthodes « primaires » aux méthodes « secondaires », avec cette idée, surtout fâcheuse, que les premières sont de très moindre valeur, en raison même du but différent que poursuivent les élèves des deux ordres d'enseignement.
Prenons un exemple dans les deux programmes de géométrie, pour des enfants du même âge, en 3® année d'école primaire supérieure et en classe de seconde division C et D. Remarquez, en passant, qu'il est inexact de dire que les meilleurs élèves de l'enseignement primaire supérieur passeront sans difficultés dans le second cycle de l'enseignement secondaire, puisque dans ce second cycle entrent des enfants âgés, en moyenne, de 14 à 15 ans et que nos
élèves fpnt alors leur 3* année, à moins qu'on ait eu Fintention de décapiter nos écoles primaires supérieure dès la fin de la 2^ année d'études. Ce que nous ne pensons pas. U y a simplement désaccord entre les programmes.
Eh bien ! pour en revenir à l'enseignement de la géométrie dans les deux ordres d'enseignements, primaire supérieur et secondaire, peut-on supposer qu'il y aura deux méthodes différentes pour démontrer théoriquement les Polyèdres, pour expliquer la mesure des volumes : parallélipipède, prisme, pyramide, tronc de pyramide?
Et ce que nous disons des mathématiques nous pouvons le dire de l'histoire, de la géographie et à plus forte raison de la comptabilité, du droit usuel qu'on nous a empruntés et du travail manuel qu'on nous empruntera bientôt, paraît-iL
Non, selon nous, il n'y a qu'une méthode, et cellelà seule est la bonne méthode qui tient compte de la nature et des besoins de chaque enfant, qu'il s'agisse du développement physique de cet enfant, de sa culture morale ou de son éducation intellectuelle.
Puisqu'il est fortement question de servir nos programmes, d'après l'expérience qui en a été faite depuis plus de dix années, il ne nous paraît pas inutile d'exprimer ici quelques critiques qui nous ont été suggérées et par l'application quotidienne que
nous faisons de ces programmes et par les réflexions de nos collègues des départements.
Morale. — On reproche à ces programmes d'être confus. Us sonl conceniriçues^ dit-on, et ils manquent de centre. On ne voit pas si la morale doit reposer sur la raison ou sur la solidarité, ou même surTidée de Dieu, puisqu'on y fait appel aux sanctions religieuses.
(( On tourne trois ans autour des mêmes principes, dit un de nos collègues, on brasse, on étend, on étire pendant trois ans la même matière pour en faire un tout indigeste. »
Il faudra donc en revenir à un programme plus simple et beaucoup plus précis.
Histoire et géographie. — Il faudrait éloigner sans pitié de ces programmes tout ce qu'il n'est pas indispensable de connaître.
M. Becquet, professeur à TEcole primaire supérieure de Bordeaux, nous paraît bien résumer les idées de tous quand il dit, en parlant des programinfcs d'histoire, aussi bien que de ceux de géographie :
« Il serait facile de les réduire en supprimant Thistoire des batailles, les nomenclatures de noms, les énumérations de villes, de fleuves, de montagnes, en s'en tenant à des idées générales sur Timportance agricole, commerciale ou industrielle de quelques grands centres, sur la différence de constitution géologique des diverses régions, sur les conséquences
de cette diversité au point de vue du régime des fleuves, de leur navigabilité et de leur importance économique, etc., etc.. et en retranchant tous les faits qui ne sont pas de nature à faire comprendre, à justifier les mouvements sociaux, le progrès de la civilisation, etc.. »
Il faudrait qu'il y eût plus de concordance entre les programmes d'histoire et de géographie, afin qu'ils pussent se prêter un appui réciproque.
La répartition suivante nous semble préférable à c^Ue qui existe :
A. Géographie delà France.
B. Géographie de FEurope.
