GRAMMAIRE : PROPOSITION ELLIPTIQUE

Dans la récitation (Voir page 73) rcxclamation le pâtre absent par fraude! n'a pas de verbe, mais on le supplée facilement : le pâtre est absent. On a fait ellipse de ce verbe (le mot ellipse signifie suppression) et l'exclamation forme une proposition elliptique.

L'interrogation du début : la femelle? pour où est la femelle? qu'est devenue la femelle? est également elliptique. Cela arrive souvent quand on iuterroge et aussi quand on répond. Qui reviendra? — Personne. Cf seul mot équivaut à : personne ne reviendra.

Dans une proposition, il peut y avoir ellipse d'un ou de plusieurs termes essentiels; la proposition est alors dite elliptique. Toute proposition peut devenir elliptique.

Affirmative :

Négative :

Interrogative :

Dans la rapidité

Ce fruit est doux, cet autre amer.

L'autre dit : Pas si sot.

Le mâle? Un chai l'emporte.

du dialogue, une question est souvent réduite à un groupe de mots, à un pronom interrogatit; et la réponse, à quelques mots, à un adverbe afûrmatif ou négatif: El ma commande? — Demain, Monsieur. — Sans faute? — Oui.

Il ne faut pas confondre une proposition elliptique avec un mot ou un groupe de mots ne formant pas une proposition : maison à louer, chasse gardée.

Ex. 359. 'f Copiez ce récit en soulignant toutes les expressions qui constituent des ellipses :

L'empereur et le passant.

Dans un de ses voyages, l'empereur d'Autriche offrit une place dans sa voiture à un voyageur embarrassé. Ne connaissant pas l'empereur, l'homme lui fit deviner ce qu'il avait mangé à son diner. « Une fricassée de poulet?

dit l'empereur. — Non. — Un gigot? — Non. — Une omelette? — Non. » Enfin l'empereui: rencontra juste. « Vous l'avez dit », s'écria le voyageur, en lui tapant sur la cuisse.

A son tour, l'empereur demanda :

« Qui suis-je? — Peut-être un militaire? — Gela peut être, mais on est encore autre chose. — Vous êtes trop jeune pour être officier général, vous êtes colonel ? — Non. — Major? — Non.

— Commandant? — Mieux que cela.

— Seriez-vous gouverneur? — Mieux encore. — Qui ètes-vous ? Étes-vous

donc l'empereur? — Vous l'avez dit. »

Le pauvre homme resta confondu.

D'après M"'" du Deffand.

[Ex. 360 ] °l? Écrivez le texte suivant en rétablissant les verbes que l'auteur a intentionnellement omis :

Sus aux verbes.

Les verbes! l'intolérable chose que cette antique et ridicule convention pour l'alourdissement de la phrase si vive, si légère, si claire sans cela!

Invention baroque avec le supplice des accords des participes, piège plein de perfidie pour les examens de grammaire.

Avant la réforme de l'orthographe, pourquoi pas la suppression du verbe?

Et, d'ailleurs, quelle merveilleuse leçon pour nous que leur absence dans un grand nombre d'axiomes de la sagesse des nations! Quelle facilité de travail pour les mémoires les plus rebelles dans cette concision de la forme! Aucun mot de trop, rien de lourd, d'encombrant.

Langue française. — Troisième livre, 73