GRAMMAIRE LES MOTS INDÉFINIS
On s'imagine souvent, en voyant un tableau, que le peintre a lonr/tempi cherché son « sujet ». Le plus souvent il l'a rencontré par hasard. Il ne cherche pas, il regarde : quoi? tout et rien, la terre et le ciel. Il va, oii? il ne sait. Vous diriez qu'il flâne; non, il a l'âme ouverte comme les yeux, Un être quelconque, une fleur, un coin de mur, la première chose venue, l'arrête, et souvent l'inspire. Quand une vision, n'importe laquelle, l'a ému, la matière est trouvée. Quiconque est entré dans un musée a vu (les chefs-d'œuvre représentant trois oignons sur un boifl de table.
Nous avons déjà vu que le pronom personnel sujet on est indéfini : On s'imagine souvent; on dira de même : les gens imaginent. La phrase ne dit pas de quelles gens il s'agit : cela reste dans le vague.
Les tautres ternies de la phrase peuvent rester ainsi indéfinis, tout comme le sujet : En riant, notre chien mord les gens, comme dit le proverbe. De même : le vrai peintre va on ne sait où. // regarde on ne sait quoi. Ce serait un vrai contresens de dire ce qu'il regarde, ou hien où il va. L'action doit rester dans le vague.
Soit parce qu'on ne peut pas préciser, soit parce qu'on ne le veut pas, on laisse ou on donne parfois à l'expression un caractère indéfini, indéterminé :
Qu'as-tu? — J'ai peur. — Peur de quoi? — Je ne sais, j'ai peur.
Il n'y a pas de verbe spécialement indéfini. Mais le verbe sans complément a souvent un sens très général :
Je lis. Cet homme travaille, aussi il réussit, s
Les sujets, attributs ou compléments indéfinis peuvent être :
i° des pronoms personnels indéfinis : on, quelqu'un, quelque z l chose, certains ... : Je cherche quelqu'un, quelque chose m'inquiète. o>\ 8° des pronoms personnels ordinaires employés dans un sens indéfini : Vous diriez qu'il flâne.
3" des noms quelconques auxquels on ajoute des adjectifs, des locutions adjectives à sens indéfini : tout esprit réfléchi, un être quelconque, la première chose venue, une vision n'importe laquelle, je l'ai vu à quelque endroit, un certain jour.
Remarques. — L — Quand le sujet est une proposition commençant
par qui, précédé ou non de celui, ce sujet est le plus souvent indéfini :
Qui travaillait avant l'aurore peut .s'en aller avant le soir.
II. — Si le sujet est le pronom quiconque, il est toujours indéfini :
Quiconque est entré dans un musée a vu des chefs-if œuvre.
Ex. 1230. "^ Indiquez les mots et \ une fort vilaine mine, car elles sont
les expressions indéfinis : \ bouillantes et d'un goût fort désa-
Une journée bien remplie. \ gréable. On tourne, on va, on vient.
J'ai pris des eaux ce inatin. On va | on se promène. Enfin on dîne. Après
à six heures à la fontaine; tout le | dîner, on va chez quelqu'un : c'était
monde s'y trouve; on boit et l'on fait \ aujourd'hui chez moi. (M"» de SÉvroNÉ.)
Langue française. — Troisième livre, 271
i 231. GRAMMAIRE : LA QUANTITÉ INDEFINIE
Noms de nombre, adjectifs et adverbes indéfinis. ^
Plusieurs découverles ont soulevé immédiatement l'enthousiasme; en revanche, diverses autres et des plus importantes ont rencontré une opposition acharnée. Des chirurgiens éminenls ont nié, avec force quolibets, les bienfaits de Vantisepsie; certains allaient jusqu'à se réjouir de voir s \ du pus sur une blessure, et déclaraient que le pus est le baume des plaies. ^ î D'autres, sans avoir cette belle assurance, n'admettaient guère que l'eau u pure d'une belle fontaine fût contaminée: pourtant ils perdaient, eux, \ quantité de blessés, les autres en perdaient peu. Une foule d'expériences \ avaient été faites, toutes étaient convaincantes; mille preuves s'imposaient I aux esprits non prévenus. Que de patience il faut pour vaincre la routine!
Devant un nom (jui désigne une quantité vag-ue d'êtres ou d'objets, on emploie l'article du, de la. des : des chirurgiens ont nié... voir du pus sur des plaies. Dans : plusieurs découvertes ont soulevé l'enthousiasme, l'article est remplacé par plusieurs, qui signifie plus d'un, mais sans préciser le nombre: plusieurs est un adjectif indéfini de quantité.
Pour désigner une quantité indéterminée d'êtres ou de choses, on emploie devant leurs noms les articles partitifs et indéfinis : du, de la, des, ou des adjectifs indéfinis :
Des (quelques, certains, divers) génies originaux ont tenté à différentes (à maintes) reprises de renouveler la peinture au XIX' siècle.
Quelques-uns de ces mots ne sont qu'adjectifs : différents, divers, quelque ... d'autres s'emploient aussi comme pronoms indéfinis de nombre : Certains le pensent, plusieurs le contestent.
Les. adjectifs numéraux et les noms de nombre s'emploient aussi dans un sens vague : J'ai vu cent exemples. Mille déjà le font.
Il y a aussi des adverbes et locutions adverbiales de quantité employés dans un sens indéfini : J'ai vu peu, beaucoup, assez, pas mal, force, quantité de, une foule de musées.
Certains adverbes indéfinis de quantité ont la valeur exclamative : Combien de fois j'ai essayé! Que de patience il faut! Comme j'ai ri! (On commence à dire : Ce qu'on s'est amusé!)
Certaines expressions faites de verbes impersonnels ont le sens indéfini : Il en est qui croient tout, il y en a qui ne croient rien. %" — - -^
Ex. 1232. 'f Copiez en soulignant 5 voyons! un veau chacun, c'est pour
les mots et expressions de quantité \ rire, si encore nous n'avions pas eu de
indéfinie : \ la soupe ». Le garçon entrait, appor-
Vn veau. | tant des tranches, mais si minces, si
« Et après. Messieurs? demanda le \ transparentes, que Paul changea de garçon. — Nous prendrons chacun un \ grimace. « Oh! si c'est là un veau, \eau «, répondit Jean-Pierre, qui était < s'écria-t-il, j'ai encore de l'appétit pour depuis quelque temps à Paris et avait | plusieurs! » l'habitude de certaines façons de parler. \
Mais le petit limousinant donnait des \ [Ex. \Z33.'\°i Construisez huit prnsignes d'épouvante : « Tu ne veux pas \ positions où le sujet et le complément manger du veau"? lui dit son frère. — \ d'objet seront des noms accompagnés Mais si, Jean-Pierre; seulement, \ d'un adjectif indéfini de quantité.
^72 Méthode Brunot-Bony.
1234 VOCABULAIRE : Les arts plastiques.
Beau, beaux-arts, esthétique, idéal, réalité, sujet, type, perfection, exécution. Architecture, édifice, façade, colonne, chapiteau, fronton, cintre, ogive, voûte, contrefort, substruction, élévation, ornement. Sculpture, maquette, groupe, modelage, buste, statue. Gravure, médaille. Peinture, atelier, modèle, toile, aquarelle, lavis, gouache, croquis, ébauche, esquisse, paysage.
Style gothique, ogival, romain, byzantin Majestueux, élégant, gracieux, imposant, massif, grêle, lourd. Peinture décorative, paysagiste, pittoresque. École classique, romantique, réalisle^^symboliste.
Inventer, sculpter, graver, ébaucher, dégrossir, buriner, peindre, crayonner, colorier, décorer, estomper, ériger.
Ex. 1235. "f Indiquez dix noms i [ex. 1239.] °if Indiquez comment
communs désignant des artistes. ont été formés les mois :
Ex. 1236. "^ Écrivez tes noms qui j Exécution, architecture, fronton,
correspondent aux verbes donnés dans j contrefort, ornement, sculpture, mode-
le VOCABULAIRE. S lage, gravure, ogival, majestueux, gra-
[Ex. 1237.] "^ Indiquez les princi- *^'*^"''' classique.
paux mots de la famille de beau. [ex. 1240.] '^ En mettant succes-
Ex. 1238. 'f Conjuguez aux temps sivcmeni le premier verbe aux temps
passés de l'indicatif : convenables, conjuguez le second verbe
Crayonner et colorier de petits des- | aux divers temps du subjonctif :
sins. \ Falloir dégrossir le bloc de marbre.
1241. LECTURE-DICTÉE : Foésie du ménage.
Ce ne sont point seulement les qualités solides et les vertus raisonnables que la femme trouve à montrer dans l'intérieur du ménage; elle peut y introduire ce qui est sa nature même : le goiit, la grâce et l'élégance. Il peut y avoir, dans les plus humbles soins de la vie intérieure, un art de dissimuler ce qui ne plaît point aux yeux, un art de disposer et de choisir sans luxe, sans grands frais, mais de manière à plaire au goût et à l'imagination. La plus modeste fille du peuple a une fleur sur sa fenêtre : n'est-ce point une preuve que la vie peut être ornée dans toutes les conditions? L'élégance de la vie n'a rien qui soit contraire à la morale, quand elle n'est point disproportionnée avec les moyens que nous donne la fortune. Est-ce que la nature n'est pas élégante? Le ménage a donc son élégance, sa beauté, sa poésie même... Le coin du feu, la table ronde, le repas du soir, la toilette de l'enfant, voilà la poésie delà famille. Heureux celui qui sait goûter le pur amour de ces choses, et qui ne croit pas qu'il soit nécessaire d'avoir la fièvre pour jouir dela vie ! Paul Janet, La Famille, Calmann-Lévy, édit.
Ex. 1242. "f 1. Qu'entend-on par ? [Ex. 1243.] "I? i. Copiez trois expres-
des qualités solides? — 2. Essayez de | sions qui éveillent une idée de quan-
déflnir les trois mots : goût, grâce, \ tilé indéfinie. — 2. Montrez que les
élégance. — 3. Quand dit-on que des \ verbes disposer et choisir sont pris
soins sont humbles? —^^ 4. Goinineul | dans un sens général, indéterminé. —
compfenez-vous qu'on puisse dire : s 3. Indiquez un pronom indéÛni dans
que le ménage a sa poésie? \ la phrase : L'élégance de ta vie...
Langue française. — Troisième livre.
La reddition de Bréda, par Vélasquoz (1599-1660). (Musée du Prado, à Madrid.)
Les glaneuses, par J.-F. Millet (1815-1875). (Musée du Louvr
274 Méthode Brunot-Bony.
1244. LECTURE : La cathédrale dé Chartres vue la nuit.
A peine éclairée par les indigentes lueurs de réverbères isolés dans les coins de la place, la cathédrale prenait une étrange forme. Ses poixhes s'ouvraient en des cavernes pleines de nuit et le parcours extérieur de sa nef compris entre les tours et l'abside, avec ses contreforts et ses arcs-boutants devinés dans l'ombre, se dressait ainsi qu'une falaise rongée par d'invisibles mers. L'on avait l'illusion d'une montagne déchiquetée à sa cime par des tempêtes, creusée dans le bas par des océans disparus.
Cette cathédrale, si légère, si fluette pendant le jour, grossissait avec les ténèbres et devenait farouche.
J. K. HuYSMANS. La Cathédrale. PloiiNourrit et C'«, pdit.
Ex. 1245. '^ Copiez les noms qui î [Ex. 1246.] "f Analysez la dernière sont précédés d'adjectifs ou d'articles \ phrase de ce texte : indéfinis. ' \ Cette cathédrale ...et devenait farouche.
1247. COMPOSITION FRANÇAISE : L'art qui fait réver. Le. poète d'Assoucy (1604-1679), parlant de la lune, loue : Sa clarté tant adorée Dont la splendeur nous éblouit.
Un autre, François Maynard (1582-1646), dit :
Déjà l'astre argenté
Commence d'éclairer les ombres de la nuit.
Enfin Victor Hugo donne pour cadre à une de ses légendes : ... La grande forêt brune Qu'emplit la rêverie immense de la lune.
De ces trois passages, le dernier nt certes le plus pénétrant, le plus beau; il est aussi le plus vague. Et ici, c'est précisément parce qu'il est le plus vague qu'il est le plus beau.
Que veut dire, par exemple, la rêverie de la lune? Est-ce : sa clarté de rêve, ou sa clarté qui rêve, ou sa clarté qui fait réver? On n'eu sait rien. Et qu'est-ce qu'une rêverie immense'} On ne le sait pas au juste, mais on le sent, on l'imagine. Dans les vers des deux premiers poètes, on comprend tout, mais on ne sent rien.
il en est de même en peinture; il y a des tableaux, comme ceux de Corot (1796-1873), dont l'indécision est la plus grande beauté, parce (pi'elle fait rêver.
CONSEIL : Certains artistes savent tirer parti du vague, de l'indè terminé, pour nous émouvoir, nous suggérer des pensées ou des images. Admirez leurs œuvres et Jouissez-en; ne cherchez pas aies imiter : vous tomberiez dans l'obscurité.
Ex. 1248. 1? Essayez de décrire le paysage que vous fait voir ce simple vers de CoppÉE (1842-1908) :
Les sveltes peupliers qui se mirent dans l'eau.
[Ex. 1249.] 'f Quelles réflexions éveillent en vous ces deux vers de V. Hugo Le vieillard regardait le soleil qui se couche. Le soleil regardait le vieillard qui se meurt*?
Langue française. — Troisième livre.
La Victoire dk SJamothhaci; (Musée du I-ouvri'.)
Le Penseur, par Michel-Ange.
(Chapelle des Médicis, à Florence.)
276 Méthode Brunot-Bony.
