Télémaque fait ses préparatifs de départ
Télémaque descend dans le cellier de son père, salle vaste et haute, où l’on voyait des monceaux d’or et d’airain, des coffres pleins de riches étoffes, des huiles d’un parfum exquis et des vaisseaux d’un vin vieux , digne d’être servi à la table des Immortels. Toutes ces richesses étaient rangées par ordre autour de la muraille, en attendant Ulysse, si jamais, délivré de ses travaux, il revenait heureusement dans son palais. Cette salle était fermée d'une bonne porte avec une double serrure, et les clefs en étaient confiées à une sage gouvernante qui veillait nuit et jour sur ces trésors avec beaucoup de fidélité et de prudence : c’était Euryclée, fille d'Ops et petite-fille de Pisénor. Télémaque, l’ayant fait appeler, lui parla en ces termes :
« Ma nourrice, tirez-moi de ce vin vieux dans des urnes, et donnez-moi de celui qui est le meilleur après celui que vous gardez pour le plus malheureux de tous les princes, pour le divin Ulysse, si jamais, échappé à la cruelle Parque, il se voit heureusement de retour chez lui. Bouchez avec soin les urnes ; mettez dans des peaux bien préparées vingt mesures de fleur de farine : que personne que vous ne le sache, et que tout soit prêt cette nuit. Je viendrai le prendre après que ma mère sera montée dans son appartement pour se coucher; car je suis résolu d’aller à Sparte et à Pylos tâcher d’apprendre quelques nouvelles du retour de mon père. »
Euryclée, entendant cette résolution, jette de grands cris, et, les yeux baignés de larmes, elle lui dit : « Mon cher fils, pourquoi ce dessein vous est-il entré dans la tête? Voulez-vous aller courir toute la vaste étendue de la terre, vous qui êtes fils unique et fils tendrement aimé? Le divin Ulysse est mort loin de sa patrie, dans quelque pays éloigné. Vous ne serez pas plus tôt parti, que les poursuivants de votre mère vous dresseront mille embûches pour vous faire périr, et ils partageront entre eux tous vos biens. Demeurez donc ici à les garder. Pourquoi iriez-vous vous exposer aux périls de la mer, qui sont infinis? Que l'exemple de votre père vous instruise. »
Télémaque,touché de sa tendresse,lui répond : «Ayez bon courage, ma chère nourrice ; ce dessein ne m’est pas venu dans l’esprit sans l’inspiration de quelque dieu. Mais jurez-moi que vous ne le découvrirez à ma mère que le onzième ou le douzième jour après mon départ, de peur que dans les transports de sa douleur, elle ne meurtrisse son beau visage. Que si avant ce terme elle a d’ailleurs quelque nouvelle de mon absence et qu’elle vous ordonne de lui dire la vérité, alors vous serez quitte de voire serment. »
Il parla ainsi, et Euryclée, prenant les dieux à témoin, fit le plus grand de tous les serments. Quand elle eut juré et expliqué ce qu’elle promettait, elle remplit de vin les urnes, mit de la farine dans des peaux ; et Télémaque, remontant dans son palais, alla rejoindre les princes.
