Genre LUCANE. LUCANUS. (Scopoli

CaracrTÈrEs : Coléoptères pentamérés, à antennes dentelées lutéralement à leur extrémité libre; à corps déprimé, plat en dessous, un peu arrondi et allongé en dessus; à antennes coudées, où comme brisées, et à bords du corselet ar-

rondis ou non relevés.

Ce nom, sur l'origine duquel les auteurs ne sont pas d'accord, a été employé par Pline, trèsprobablement pour indiquer une espèce de ce genre, qu'on nomme en français Cerf- Volant, parce que les mâles ont souvent des mandibules excessivement longues et fortes que l’on a comparées aux

bois des Cerfs ; aussi

a-t-on appelé Biches les femelles dont les mächoires ne

prennent pas ce grand développement. Il est probable que

cette forme des grandes mâchoires, fortement arquées ,

sont destinées à rendre plus intime le rapprochement des sexes.

Les larves des Lucanes ressemblent beaucoup à celles de

de la plupart des Pétalocères ; leur corps est aussi très-gros, courbé en are avec une grosse tête, semblable à celle des Chenilles; les six pattes sont très-rapprochées entre elles et de la tête. Elles se nourrissent dans le tronc des arbres, même lorsqu'ils sont vivants, mais vers leurs racines, où il est difficile de les découvrir. C’est là qu’elles se métamorphosent, et il paraît qu'elles font beaucoup de tort dans les forêts de chènes.

Sous l’état parfait, on voit que leur tête, très-large, s’avance en un chaperon pointu qui recouvre la base des fortes mandibules, ainsi qu'une autre paire de mächoires velues, en forme de pinceaux, servant probablement à pomper et à faire absorber la séve qui doit être avalée.

On n’en connaît qu'une ou deux espèces en France.

1. Lucane cerf. Lucanus cervus. Noir ou brun foncé, surtout par les élytres ; mandibules avancées, fourchues à leur extrémité libre.

il est difficile de présenter un caractère qui convienne aux deux sexes; car le mâle a les mandibules presque de la longueur du corps, tandis que dans la femelle elles sont plus courtes que sa tête. Geoffroy croyait que c'étaient des espèces distinctes.

C’est un des plus grands Coléoptères de la France.

2, Lucane parallélipipède. Lucanus parallelipipedus. C’est celui que Geoffroy a nommé la petite Biche. Il est noir; son corps allongé forme cependant une sorte de carré; ses mandibules, fortes, n’ont qu’une seule dent; la tête porte deux tubercules.

Les individus les plus longs ne mesurent guère que 2 centimètres; on les trouve dans les troncs des vieux arbres.

Les autres espèces indiquées comme observées en France sont rapportées au genre Platycère.

COLÉOPTÈRES. PRIOCÈRES. G. PLATYCÈRE.

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