LES GÉNÉRALES ET LA CRITIQUE I4I

— Je pense que par ce mot vous ne désignez pas...

— Je ne désigne personne. J'utilise simplement une image connue, parce qu'il me paraît qu'elle complète assez bien ma pensée. Mais je n'y tiens pas autrement ! Quoi qu'il en soit, la vieille querelle renaît et il s'agit, une fois encore, de prendre parti pour ou contre les répétitions générales, c'est-à-dire de suivre M. Alphonse Franck ou de le combattre... Mais vous entendez bien que ce n'est point seulement contre les répétitions générales que M. Franck (( en a », mais contre ceux qui les composent, entendez les critiques dramatiques, et aussi contre ceux qui les « décomposent )) si j''ose dire, c'est-à-dire l'innombrable public des invités, boulevardiers, dames galantes, hommes d'affaires, des non-ayant-droit comme on pourrait les désigner. Désormais tous ces gens-là devront payer leur place, à la première, et c'est à la première représentation (ou aux suivantes) que nos confrères se verront conviés...

Et VOUS connaissez, n'est-ce pas, l'argu ment mis en avant par le directeur di Gymnase et qui appuie sa thèse : « Ains les critiques pourront juger les œuvres er toute liberté, en toute conscience, sans êtr^ gênés par une atmosphère, une ambiana contre laquelle ils réagissent malaisément et qui influe sur leurs jugements. » Nou: pourrions répondre à M. Franck qu'unt atmosphère de première^ (la général' étant supprimée), deviendrait vite ce]l|; d'une autre « générale », et qu'en ce cali il n'y aurait eu qu'un changement dJ mot. Mais il vaut mieux étudier le fon même du problème.

Or, je ne crois pas que l'orateur ait rai son lorsqu'il prétend que le critique dra matique subit à ce point l'ambiance des gt nérales... Certes, parfois (assez rarement il peut se sentir grisé, entraîné, par l'émoi i l'allégresse ou l'hostilité d'une salie, seijj lement cet entraînement, cette griserie n i dureront pas longtemps... Dès le baisser d rideau, le critique se ressaisira, reconcft