CHAPITRE VIII

Les idées pacifiques

Les budgets militaires. — La désarmement progressif s'impose fatalement.

Les idées pacifiques gagnent aujourd’hui de plus en plus de terrain. Mais la paix armée ellemême est extrêmement coûteuse. M. Edmond Théry rappelle, dans L’Économiste Européen, les budgets d’ordre militaire. Les dépenses militaires de l’Europe se sont successivement élevées de 4,612 millions de francs en 1891, à 5,324 millions en 1896 et à 7,875 millions en 1901. Sur ce dernier chiffre, les dépenses extraordinaires occasionnées à l’Angleterre par la Guerre du Transvaal représentent environ 1,600 millions de francs. Pendant la même période, et abstraction faite des frais extraordinaires

de la guerre sud-africaine, le budget militaire normal de l’Angleterre a été porté de 794 millions à 1,300 millions de francs, soit une majoration de plus de 500 millions de francs.

Parmi les moyens proposés pour éviter les guerres, les arbitrages ont donné leurs preuves. 11 convient de citer ici les noms de Frédéric Passy, Charles Richet, le Prince de Monaco,

la baronne de Suttner, Emile Arnaud, Ducommun. Le Temple de la Paix, qui sera prochainement construit à La Haye, grâce aux soins de Andrew Carnegie, réunira les représentants des nations en conflit et qui recourent à l’arbitrage. Citons aussi les associations anti-militaristes organisées par des femmes, qui propagent l’idée de la Paix par l’éducation, et parmi lesquelles il faut placer en première ligne, Flammarion, Chéliga-Loévy, Maria Pognon, Séverine.

Jean de Bloch avait compris que des moyens multiples pouvaient conduire au même but, et que parmi ces moyens il en était un dont l’importance n’avait été saisie qu’à demi, et qui même avait complètement échappé aux amis de la paix, et ce moyen, c’étaient les conséquences qui devaient découler tout naturellement d’une

CHAP. Vlll — LES IDÉES PACIFIQUES

étude physiologique sur la paix armée. Car si la science pouvait, par des lois rigoureuses, démontrer qu’il est possible, utile et même indispensable de réduire la durée du service militaire, ces conséquences devront s’imposer fatalement à la législation de tous les pays. 11 en résulterait un double avantage : diminution de la vie de caserne, qui prive le pays de ses meilleurs sujets, et diminution notable des charges militaires. C’est là une entreprise colossale, qui intéresse au plus haut point tous les gouvernements.

Les chapitres qui précèdent fournissent les preuves indiscutables de la possibilité de la diminution progressive du service militaire. Il ne suffit plus aujourd’hui d’appliquer à l’éducation physique les principes connus de la physiologie; il faut aller de l’avant, il faut donner une orientation nouvelle aux recherches des physiologistes. Tout ce que nous savons sur l’entraînement montre implicitement que les qualités de l’entraînement peuvent s’acquérir et se perdre ou se conserver plus ou moins rapidement, suivant les circonstances dans lesquelles on se place. Connaître à fond ces circonstances, c’est connaître les lois de l’entraînement.

La nécessité de Tentraînement physique est actuellement bien reconnue. Mais Fessai que nous présentons aujourd’hui au public diffère en ceci de tous les articles parus à ce sujet, que l’entraînement est pour nous un moyen des plus efficaces pour opérer le désarmement progressif. Tout ce que nous savons sur l’entraînement est absolument démonstratif et encourageant; mais ce n’est qu’un commencement, et il faut des études longues et laborieuses, accomplies par de vrais spécialistes, aussi bien dans les laboratoires que dans les casernes.

11 est temps, en effet, que la physiologie ne reste plus confinée dans les laboratoires. Les études faites sur les animaux sont déjà assez avancées pour permettre d’entreprendre des recherches sur l’homme, et non seulement sur l’homme isolé, mais aussi sur les collectivités humaines. La psychologie sociale existe, Quetelet a fourni les bases d’une physique sociale. Nous proclamons l’édification d’une physiologie et d’une psycho-physiologie sociales, lesquelles cultivées par des physiologistes professionnels permettront de sanctifier et de résoudre un grand nombre de problèmes sociaux. Il faut pour cela quitter le laboratoire et se rendre dans les