MAUVAIS

PRÉFACE

Si ce petit livre avait pu fournir la démonstration de ce grand fait, il aurait rendu à toutes les nations qui ployent sous l’atroce fardeau d’un service militaire exagéré, un inappréciable service.

Charles RICHET.

Carqueiranne, octobre 1904.

AVANT-PROPOS

Quetelet, le fondateur de la physique sociale, donne de cette science la définition suivante (1) :

« Son objet est d’étudier, dans leurs effets, les causes, soit naturelles, soit perturbatrices, qui agissent sur le développement de l’homme, de chercher à mesurer l’influence de ces causes et leur mode d’action réciproque. L’homme que je considère ici est, dans la société, l’analogue du centre de gravité dans les corps; il est la moyenne autour de laquelle oscillentles éléments sociaux : ce sera, si l’on veut, un être fictif pour qui toutes les choses se passeront conformément

(i) Ad. Quetelet. Physique sociale, 1869, vol. I, p. 149.

aux résultats moyens obtenus par la société., Si Ton cherche à établir, en quelque sorte, les bases d’une physique sociale, c’est lui qu’on doit considérer, sans s’arrêter aux cas particuliers ni aux anomalies, et sans rechercher si Jel individu peut prendre un développement plus ou moins grand dans l’une de ses facultés »., L’œuvre de Quetelet consiste donc à étudier la statistique de différents phénomènes physiologiques et sociaux, tels que mortalité, naissance, taille, force, poids du corps, aliénation mentale, suicides, duels, instruction, etc.,, et à établir les lois générales qui régissent l’apparition et la répartition de ces phénomènes (1).

Mais cette mesure des différentes facultés de l’homme ne comporte pas l’idée de l’amélioration des rendements physiologiques et sociaux.. Cette idée toute moderne de perfectionnement se trouve nettement exprim.ée dans les travaux de M. Ernest Solvay (2).

« Un grand fait, que nous considérons

(1) Voir aussi Quetelet, Anthropométrie, 1870.

(2) K. Solvay. Note sur des Jormules d' introduction à l’énergétique physio- et psycho-sociologique. Bruxelles, 1903-

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comme absolument général, dit M. E. Solvay, domine, à notre avis, tous les phénomènes organiques et sociaux : c’est la tendance des organismes NORMAUX et des sociétés normales vers le rendement énergétique maximum. Dès à présent il ressort avec évidence de ces formules que c’est par l’amélioration des rendements physio- et psycho-énergétiques de l’homme MOYEN que l’amélioration du rendement social pourra et devra être réalisée.

» L’organisme humain naît, se développe, vit dans un milieu qui lui est imposé; son existence s’y trouve soumise à des conditions générales inéluctables, plus ou moins favorables, qui tiennent à la situation géographique, aux richesses naturelles du sol et du sous-sol, au climat du milieu considéré. C’est, en premier lieu, de l’amélioration, c’est-à-dire d’une meilleure appropriation de ce milieu au profit de tous et d’une utilisation meilleure de ses matériaux, que dépendra l’augmentation du rendement physioénergétique de l’homme moyen. Mais il faudra également faire en sorte que les énergies individuelles, intellectuelles et morales des hommes composant le milieu social soient utilisées de plus en plus complètement au point de vue

collectif. Pour que le rendement social tende effectivement vers sa valeur maximum, il faut en effet que les coefficients d’utilisabilité u et u’ de la physio- et de la psycho-énergie individuelles prennent des valeurs positives de plus en plus voisines de l’unité et que les facteurs Eu et E’tt, exprimant les énergies individuelles utilisables, de même que les termes E”u, exprimant l’idéo-énergie positive des idées soient les plus grands possible. Sans cesse il faut donc améliorer le milieu social, et pour cela, il faut améliorer l’homme moyen au double point de vue de son développement physique et de sa capacité intellectuelle. Et, à notre avis, pour atteindre ce résultat, il est moins nécessaire de rejeter les principes d’action fondamentaux qui régissent les sociétés humaines les plus civilisées, que de perfectionner, aussi complètement que possible, l’application qui en est faite aujourd’hui.

» Toute mesure de perfectionnement ou de REDRESSEMENT SOCIAL devant favoriser la tendance au rendement maximum, ce seraient logiquement le physio-sociologue et le psyCho-sociologue qui devraient indiquer au législateur la mesure dans laquelle ce redressement devrait

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être effectué pour augmenter, sans danger de régression, le rendement énergétique social.

» L’énergie physio-énergétique utilisable des individus ne pourra pas s’introduire telle quelle dans les formules sociales. Elle ne pourra y figurer qu’en raison de son degré d’utilisa- BiLiTÉ SOCIALE et aussi en raison de sa durée d’utilisation sociale. Ce degré de socio-utilisABiLiTÉ variera essentiellement, tout comme l’énergie disponible elle-même, avec les individus, etc. 11 s’introduira donc dans les formules un COEFFICIENT DE socio-uTiLisABiLiTÉ qui marquera le caractère social de l’énergétisme en cause. »

Parmi les problèmes qui se rattachent à l’amélioration des rendements énergétiques et sociaux se placent en premier lieu : la question ouvrière et la question du militarisme. C’est à cette dernière que nous allons consacrer cette étude. Mais il n’est pas sans intérêt de dire dans quelles circonstances est née l’idée de ce travail. On connaît l’admirable œuvre pacifique de Jean de Bloch (1), conseiller d’Etat à St-Péters-

(i) Jean de Bloch, né à Radom (Pologne), en i836, mort à Varsovie, en 1902. A l’âge de 28 ans, il publie

bourg. Ce n’est pas toutefois de Jean de Bloch,

son premier mémoire sur la construction et l'exploitation des chemins de fer en Russie. Ce travail appelle sur lui l’attention des pouvoirs. Ses mé noires suivants se rapportent au même domaine. Il publie : Les chemins de fcv russes considères sous le rapport des recettes et des dépenses; Enquête sur h question de la fixation des prix de transtorts sur les chemins de fer. Le gouvernement russe lui confie la construction de plusieurs lignes importantes. il publie 5 volumes sur U influence des chemins de fer sur la sit mtion économique de la Russie, qui lui assurent la célébrité. Aux congrès statistiques à Paris, à buda- Pest, à Bruxelles, à Philadelphie, ces travaux sont couronnés par des médailles. Le gouvernement russe l’honore du titre de conseiller d’Etat et de IMembre du Comité scientifique près le Ministère des Finances.

Jean de Bloch participe à la création des institutions économiques les plus importantes du Ro^mume de Pologne (Banque de Commerce de Varsovie. Assurance contre les incendies, bociété de crédit, etc.). Il jniblie 4 volumes sur les Finances de la Rus ie ait xix^ mêcle et un grand nombre d’articles économiques II a,ttire l’attention sur ce fait, que V'arsovie n’est nullement organisée pour alimenter les habitants en cas de guerre. Le siège de Paris est un exemple dont il s’inspire.

Ce dernier mémoire fut le point de départ de son œuvre capitale La guerre future, en C volumes. En se basant sur de nombreuses statistiques et des documents spéciaux, Jean de Bloch soutient que la guerre deviendra impossible par les progrès mêmes de l’art militaire. Depuis cette époque, Jean de Bloch est complètement absorbé par l’idée de la paix; il devient l’apôtre infatigable des idées pacifiques. Il propage

AVANT-PROPOS

économiste et sociologue, que je désire parler ici. Ses travaux sur la « Guerre future », les « Finances russes », etc. sont trop bien connus dans tous les milieux, pour qu’il soit nécessaire de les rappeler. Mais je désire parler de l’homme d’Etat, méditant, dans les dernières années de sa vie, sur la diminution des charges militaires, grâce à l’introduction, dans l’art militaire, des méthodes empruntées à la physiologie. 11 était préoccupé d’établir les bases physiologiques de l’éducation physique dans l’armée, espérant arriver ainsi à une réduction du service militaire. Remplacer les anciens procédés empiriques par des procédés scientifiquement établis, aptes à donner aux soldats le maximum d’adresse et de

ces idées dans ses articles et ses conférences. Les conséquences de la guerre du Transvaal confirment pleinement sa thèse.

Dans le but de vulgariser les idées pacifiques, Jean de Bloch fonda à Lucerne, « Le Musée de la Guerre et de la Paix », qui fut inauguré par Frédéric Passy, le 8 juin 1902, plusieurs mois après la mort du donateur. Dans son allocution, Henry de Bloch a dit la genèse, le but du Musée fondé par son père : mettre à la portée de tous, les documents se rattachant aux atrocités de la guerre. La guerre, acclamée par quelques-un, indifférente à d’autres, apparaît là dans toute son horreur.

résistance dans un délai aussi court que possible, équivaut à une réduction des années de service, et partant, à une diminution du militarisme.

Jean de Bloch publia à ce sujet un seul article dans la Revue (1), en 1901, dans lequel il s’exprime en substance :

« La fin du xix^ siècle a été caractérisée par un prodigieux progrès intellectuel. Les lois scientifiques les plus hautes ont été formulées, grâce aux faits entassés et coordonnés par une armée innombrable de travailleurs. Et cependant, par une exception bizarre, les conditions où s’accomplit le service militaire n’ont point été scientifiquement étudiées, bien que, danstoutes les nations,rappel sous les drapeaux de l’immense majorité des jeunes gens pour plusieurs années, et, en cas de mobilisation, de presque tous les hommes valides, constitue un des phénomènes les plus considérables de lavie moderne. »

Et il ajoute plus loin : « L’instruction qu’on donne aux soldats et les exercices qu’on leur

(i) J. DE Bloch. Uarmée franco-russe et la guerre du Transvaal (La Revue, 1*^^ mars igoi).

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fait faire répondent-ils aux nouvelles conditions de la guerre? Est-il utile de garder, pendant des années, des soldats dans les casernes? N’est-ce pas plutôt nuisible en diminuant la force de résistance des Etats, au point que celui qui a le service plus long s’épuisera peut-être le plus vite? Cette question si grave n’a point été étudiée comme elle eut dû l’être. Toutefois, pour que ces recherches puissent porter des fruits, il faut qu’elles ne soient pas faites seulement par des militaires, mais aussi par des savants, des médecins, des psychologues et des pédagogues ».

C’est imbu de ces idées que l’auteur de la « Guerre future » s’adressa à M. le professeur Ch. Richet, mon excellent maître et ami, et l’éminent physiologiste a bien voulu me reconnaître la compétence nécessaire pour prendre la parole dans cette question de psycho-physiologie sociale.

C’est au mois de mars 1901 que je me rencontrais avec Jean de Bloch, à Paris d’abord, puis à Nice. Là, pendant quinze jours, non loin de la Principauté de Monaco, où la propagande pacifique n’existe pas, faute de nécessité, nous traîtâmes le problème du désarmement progrès-

sif par l’introduction des méthodes physiologiques dans l’éducation militaire.

L’article publié par Jean de Bloch dans la Revue n’était que la première partie d’une étude, dont la seconde partie devait paraître prochainement. Malheureusement, le promoteur de la conférence de La Haye ne put jamais l’achever.

Aussi est-il de mon devoir de continuer l’œuvre inachevée de Jean de Bloch, en démontrant dans quelle mesure ses idées sont conciliables avec les données de la physiologie et de l’énergétique sociologique.