Ptineiples of psi/cholog/i. (W,V0i. II, p

S. Londres, 1812.

lln.j)iiMim et C-. Lundur

EMHE AVEUGLES

grand ou pelit, niiiice ou volumineux. Je puis égal^' menL découvrir si c'est un objet isolé ou une palissadi continue, si celte palissade est compacte ou ùcliiire-voie, et souvent je distingue également si c'est une clôture da bois, un mur de briques ou de pierres Je ne puis gêné raie me ut pas percevoir les objets sih beaucoup plus bas que mon épaule, mais quelqueft des objets situés très bas peuvent être perçus, peut' dépendre de la itature de ces objets ou d'un anormal de l'atmosphÈro. Les courants d'air n'ont à faire avec cette faculté puisque la direction du est sans ioÇuence. Le sens auditif n'a rien à y voir plus, car, lorsque la terre est recouverte d'une êpaîi coucbe de neige les objets sont perçus plus disUni menl, quoique le brull des pas ne puisse être entent I! semble que les objets soient perçus par la peau visage et que l'impression en soit directement transi au cerveau. La Q^ure est la seule partie de mon ci qui possède celte propriété : je m'en suis assura des expériences.

Quand je me bouche les oreilles, celte sensation siste mais elle disparaît absolument si je me co le visage avec un voile épais. Aucun des cinq sens rien à faire avec l'eKiatcnce de cette faculté, et qui est relaté plus haut me conduit â. désigner sousî nom de « perception faciale » c< encore été reconnu. Lorsque je 1 confonds pas les boutiques avec talion; bien plus, je peux même désigner tes po] fenêtres, etc., et cela aussi bien si les porte! ouvertes ou fermées. Une fenêtre composée d'unf glace est plus difficile h découvrir qu'une fenêtre posée de plusieurs carreauic. Il semblerait donc que verre soit un mauvais conducteur de sensation, ou, i tous cas, de l'impression spéciale à ce sen^. Lorsque des objets plus bas que la figure sont perçus.

LE SIXIEME -.FN-- 119

t semble suivie Lctt liRiie fblique piirtint de 'objet et aboutissant à la partie supérieure du visage. ,He promenant avec un ami àFoiest Lane (StrasforL), 1 design tnt une palissade qui sépare la foute d'un champ de dire Ces barreaux ne sont pas tout à fait aussi hauts que mcn épaule ». Mon ami répondit quiis ét<)jent plus hauts Nous mesuitlmes guand même et ils étaient de trois pouces plus bas

Kie mon épaule Au moment de l'expérience j'étais.— quatre pieds enviion des barreaux. Il est certain que, 1 ce cas, la peneption faciale a été plus exacte que 1 lion. Lorsque la partie inférieure d'une clàture 1 1 briques et K partie supéiieuie en bois, le fait I peut être reconnu et 1 1 hgne de séparation est aisé- I ment perçue 1

■ rrégolantcs en hiuteui les saillies et les ren- I loncements des murs peuvent aussi être reconnus. I

William James ajoute que chez Lévy, la percep- I tion est diminuée parle brouillard, mais reste 1 intacte dana l'obscurité (je connais un aveugle qui 1 est dans te méuie cas) . 11 ajoute que Lévy a possédé j la faculté de reconnaître si un nuage vient f\ obscurcir l'horizon, mais que chez lui cette sensation, qui existe chez d'autres aveugles, a complètement i disparu.

Explication. ■ — Las faits qui précèdent sont loin d'être assez nombreux pour nous mettre en état de i «aisir le mécanisme par lequel les aveugles per- J ^oivent la présence d'obstacles. Cependant il esti impossible que leur lecture ne fasse pas pensera è. la cétèbre conférence de Lord Kelvin sur 1^1

i-M ENTRE AVEUGLES

six porUs di: la connaissancK '. Ce qui va suivre n' pas en conlradicllon avec les id^es de Lord Kelvii

L'hoimue possède six sens, et non pas cinq.

n'esl. pas du tout légitime de comprendre le senscalorique dans l'ensemble désigné sons le nom de sens tactile. Le siège de ces sensations est dilTérenl, comme le prouve une maladie deja moelle connue sous le nom de syringomyélie qui se manifeste pi la perte de la sensation thermique avec eonservi tion de la sensation de contact. 11 faut le conta] de corps pondérables pour faire naître en nous sensations auditives, puisque le son ne se trai met pas h travers le vide. Il en va probablement même pour les odeurs, et le toucher proprement dit, ainsi que son nom l'indique, ne s'exerce que par contact. Il en est tout autrement de la vue, qui rend perceptildes les vibrations d'une certaine partie du spectre. Or, noire peau est alFectée par des parties invisibles du spectre. Le coup de soleil produit soit par la réverbération de la neige, soit par l'arc électrique, et dont l'apparition n'est sonvent accompagnée d'aucune sensation de chaleur, est généralement attribué ù, l'action des rayons ultra-violets. D'autre part, et c'est là ce qui nous intéresse ici, les rayons infra-rouges produisent une action caloriRque.

La notion de la chaleur ravonnaiile est banalci

«os™ I de ;nl.

Tn^ênsati

LE SIXIÈME SENS

In^ênsation de clialour est éprouvée par Dotre peau sans qu'elle soil en contact avec un corps, chaud. Qui n'a joui do l'impression de clialeur' produite sur nos organes par un clair soleil animant une belle journée d'hiver? Assis devant lai cheminée dans la chambre la plus froide, une belle flambée peut nous cliaulFer à tel point le visage .qu'il nous soit agréable de le proléger à l'aide d'un

Si la perception frontale est un phénomène de rayonnement, les sujets qui la possèdent pourraient en augmenter la sensibilité en se noircissant le front a^vec du noir de fumée. Chacun sait qae des vêlements noirs nous rendent bien plus impressionnables aux radiations solaires.

U serait intéressant de rechercher si des radiations obscures ne jouent pas un «Certain rôle dans la perception des obstacles par les aveugles. Un fait cité par William James ne parait pas favorable h cette hypothèse :

^^ IJn aveugle, M. Kilburne, professRur à l'Inslilulion l^erkins (South-Boston), qui a possédé ù un degré remar- ^able la facultiS de percevoir les nuages, s'est trouvé l^'BVoir pas sur son visage, «ne sensibilité à la chaleui' rapérieure à celle d'autres personnes.

Hais, après expérience faite en bouchant soi- .gneusemenl les oreilles, il l'ut démontré que chez J H. Kilburne, le sens des ohslades reposait sur d phénomènes auditifs.

Aux idées Ihiïoriqiiiîs précédeotes, qui diffèrent peu de celles de Lord Kelvin, j'ajouterai que, d'après l'enibryogi-nie, la rétine dérive de Tépithélium cutané; on peut donc concevoir que cet épitliélium, dans la région frontale, soit légèrement affecté par une certaine étendue du spectre dent les limites ne seraient pas les mêmes que celles du spectre lumineux et pourraient même en étrft très éloignées. C'est pourquoi j'ai cherché si 14' peau du front des aveugles ne serait pas afTectë^ par les rayons qu'émet le radium. Le résultat ( cette expérience dont il a été fait beaucoup trop ds bruit dans la presse a été négatif.

Applications pratiques. — Il serait peut-être util^ el sûrement très intéressant de rechercher les moyens de faire naître et de développer chez l'adultl ce sens qui, jusqu'ici, me paraît être le privilège de ceux qui ont perdu la vue de bonne heure.

Comme première base de cette élude, il me porafr trait logique de rechercher, chez ceux qui possèr dent cette perception, les conditions les plus favo» rables à son exercice. On chercherait h met^ ensuite l'adulte dans ces mêmes conditions.

Malheureusement, le peu de renseignements qui j'ai pu réunir jusqu'ici ne sont ni précis ni cordants.